Bölüm 159: Bildiğiniz Kadarıyla Görüyorsunuz

On adet düdük hançeri, sürtünmeyi önlemek için iç astarı ince bir kumaşla doldurulmuş geniş bir deri zırhla birlikte düzgün bir şekilde düzenlenmiş halde duruyordu.

Zırhın kendisi yeterliydi; hatta oldukça tatmin ediciydi. Herhangi bir büyülü koruma sunmasa da fiziksel saldırılara karşı güçlüydü. Şimdilik bu yeterli olacaktır.

Yaz sıcağında onu giymek işkenceye dönüşebilir.

Ama gerekiyorsa katlanmak gerekir. Hangi seçenek var?

Deri katmanlarının arasında ince dövülmüş metal zincirlerden oluşan iç içe geçmiş bir ızgara vardı. Her ne kadar ağırlık eklese de sunduğu savunma kapasitesi bunu fazlasıyla telafi ediyordu.

Demirci gururla “Bu benim şaheserim” dedi.

Hiç abartı değildi. Fiyatı yarıya indirilmiş olsa bile zırh hâlâ pahalıydı.

Deriyi onarmak ve hassas zincirleri sıfırdan oluşturmak hiç de küçük bir başarı değildi.

Demirci bunu yapmak için neredeyse bir yıl harcamıştı.

“İyi kullanın” dedi.

Yüzü muhtemelen bir demirhanenin yanında yıllarca çalıştığı için kızarmıştı. Bu zırh bir hediyeydi.

Ancak bunu öylece kabul etmek doğru gelmiyordu. Enkrid, Kraiss’in tüm bedelini ödeyene kadar acımasızca rahatsız etmişti.

Demirci krona kesesini sessizce kabul etti.

Enkrid artık zırhın yanı sıra ayak bileklerine bağlı iki hançer, belinin arkasına asılmış bir koruma kılıcı ve kalçalarına ve yanlarına sıkıştırılmış sekiz fırlatma bıçağı taşıyordu.

Düdük hançerleri X şeklinde bir kının içinde göğsünden geçiyordu.

Savaş sırasında kendisini engellemeyeceğinden emin olmak için onları çizme açısını zaten test etmişti. Deneyim ona iyi öğretmişti.

Geçmiş deneyimlerinden, çeşitli görevler için en az bir maket bıçağı taşımanın değerini de biliyordu. Bir tanesini çantasına koydu.

Kısa bir kılıç da mı almalı?

Birincil kılıcı kırılırsa yedek silah görevi görebilir.

Paketlemeyi bitirdiğinde oldukça büyük bir yük haline gelmişti.

Açık havada uyumak için kalın bir battaniye ve en az bir tencere bir zorunluluktu. İkincisini Kraiss’in taşıyabileceğine karar verdi. Ancak hâlâ hazırlanması gereken pek çok öğe vardı.

Gece boyunca ısınmak için kömür, kalın bir bez, tahta kaşık ve çatal ve bakırla karıştırılmış ince bir demir tabak; ateşte yemek pişirmek için mükemmeldir.

Bir yolculuğa çıkmak için sağlam bir sırt çantası gerekiyordu ve ağırlık hızla birikiyordu.

Enkrid’i vasat kılıç ustalığına rağmen hayatta tutan bir şey varsa o da bu titiz hazırlıktı.

Eski alışkanlıklar kolay kolay ölmez.

Bu yolculuğa yalnızca dördü çıksa bile (ve kabul etmek gerekir ki dördü de kendi başlarına zorlu kişilerdi) Enkrid hiçbir şeyi şansa bırakamazdı.

Yolda gizlenen tehlikeleri çok iyi biliyordu.

Hazırlıklı olmak gönül rahatlığı getirdi.

“Gerçekten bunların hepsini alıyor musun?”

Lua Gharne’ın sesinde bir bıkkınlık tonu vardı ya da belki de sadece hayranlıktan ibaretti.

Her iki durumda da Enkrid’in umurunda değildi. Onun huzuru her şeyden önce geldi.

“Evet, ancak daha fazlasını getiremediğim için üzgünüm.”

Eldivenlerden tekmeliklere kadar zırhı düzenli bir şekilde hazırlanmıştı. Her bıçak bilenmiş ve yağla işlenmiş yağla titizlikle parlatılmıştı.

Cilalı bıçaklar güneş ışığında parlıyordu.

“Gündüzleri güneş ışığıyla düşmanlarınızı kör etmeyi mi planlıyorsunuz?”

Frokk onu yakından izleyerek şaka yaptı.

“Keskin gözlem,” diye yanıtladı Enkrid kayıtsızca.

Neredeyse bir komedi rutini gibiydi.

“Neden yerimi kapılmış gibi hissediyorum?”

Rem yandan homurdandı, ses tonu sahte bir öfkeyle doluydu.

Enkrid onu görmezden geldi.

“Neden bana cevap vermiyorsun?”

Rem’in sesi huysuzlaştı.

Bu işe yaramaz. Eğer kontrol edilmezse Rem tam bir öfke nöbetine dönüşebilir. Enkrid sonunda ağzını açtı.

“Yaptım.”

“Ne zaman?”

“Sessizlikle.”

Bu ne tür çılgınca bir saçmalıktı? Rem’in yüzü tuhaf bir ifadeye büründü.

Enkrid tepkisini kayıtsızca yuttu ve onu etkili bir şekilde kovdu.

“Lanet olsun.”

Rem bırak gitsin. Enkrid’le tartışmanın yalnızca kendi yenilgisiyle sonuçlanacağını deneyimlerinden biliyordu. Bu onun defalarca zor yoldan öğrendiği bir gerçekti.

Görev olsun veya olmasın, bu onların günlük rutiniydi.

Enkrid her zamanki gibi devam etti.

Sabah antrenmanı acımasızdı ve çılgınlığın eşiğindeydi. Akşama doğru, o titizliklekonuşlandırmalar için berbat bir şekilde hazırlandı. Ekipman bakımı ve alet paketlemenin tümü sürecin bir parçasıydı. Onu izleyen Frokk, şüpheciliğini zar zor bastırabiliyordu.

‘Bu adam sert mi yoksa sadece yoğun biri mi?’

Tereddüt yok. Şikayet yok.

Her gün aynı metanetli verimlilikle antrenman yaptı ve hazırlandı.

İzolasyon eğitimi sırasında ara sıra gerginlik belirtileri gösteriyordu. Ancak o zaman bile yüzünde hafif bir gülümseme titreşiyordu.

‘O…mazoşist mi?’

Belki.

Şövalye olamayacağı söylenmesine rağmen Enkrid ne umutsuzluk ne de hayal kırıklığı gösterdi.

Üç aylık gözlem, eylemlerinde hiçbir iddia olmadığını ortaya çıkardı.

Frokk, Enkrid’in tam anlamıyla… tuhaf olduğu sonucuna vardı. Son derece tuhaf.

Frokk’un boğazından alçak bir hırıltı kaçtı.

Nasıl ilgisini çekmezdi?

Enkrid’in olağanüstü görünümü onu izlemeyi daha da büyüleyici kılıyordu.

Böyle bir insan nereden gelmişti?

“O benim.”

Lua Gharne mırıldandı, antrenman sahasının gölgesinde çömelmiş ve Enkrid’i izliyordu.

Yakınlarda, gölgesi gölgenin biraz ötesine taşan bir peri kaptan yaklaştı.

“Kimse aksini söyledi mi?”

Lua Gharne’ın ses tonu kayıtsızdı.

“Rawr.”

Karşı gölgede Esther tıslayarak dişlerini gösterdi.

İşte yine başlıyor.

Lua Gharne bunu görmezden geldi. Frokk’un odak noktası arzular ve içgüdülerdi; yani kendisininki. Merakı giderildiği sürece pervasızca saldırmazdı.

Bununla birlikte, birisi kalbine çok yaklaşırsa, en azından yarı yolda karşılık verebilir.

***

Eğitimler arasında Enkrid sorumluluklarını unutmadı.

“Dışarı mı çıkıyorsunuz? Yalnızca dört kişiyle mi? Frokk da dahil?”

Enkrid tabur komutanına rapor verdiğinde adam soruyu tekrarladı ama kısa sürede onay verdi.

“Eh, bu alışılmadık bir durum.”

Daha fazla yorum yapmadan söylediği tek şey buydu.

“Peki sana asla şövalye olamayacağının söylenmesi hakkında ne düşünüyorsun?” diye sordu komutan Enkrid’i gitmek üzereyken durdurarak.

Enkrid selam vermeden önce kayıtsız bir şekilde şöyle yanıtladı: “Hediyeye minnettarım.”

Komutanın sözlerinde kötü niyet mi vardı?

Hayır, yoktu.

Olsa bile önemli değildi. Bu Enkrid için bir fırsat olmuştu.

Asla gerçekleştiremeyeceği bir hayal mi? Bu onun için geçerli değildi. O sadece bu noktaya kadar peşinden koştuğu parçalanmış bir hayali bir araya getiriyordu, başka bir şey değil.

“Minnettarlık mı?” komutan tekrarladı.

“Evet.”

“Anlıyorum.”

Kısa ve baştan savma konuşmanın ardından Enkrid selam verdi ve dışarı çıktı, ancak peri kaptanının onu takip ettiğini gördü.

Son zamanlarda peri kaptanıyla her zamankinden daha sık karşılaşıyormuş gibi görünüyordu.

Yapacak daha iyi bir işi yok muydu?

Enkrid ona hafif bir şüpheyle baktı.

“Yine mi bana aşık oldun?” dalga geçti.

Enkrid onu görmezden gelerek kişisel hazırlıklarına döndü.

Rem kışkırtıcı bir şekilde, “Bu gezi için fazlasıyla heyecanlısın, değil mi? Heyecanlı görünüyorsun,” diye mırıldandı.

“Bu kadar huzursuzsan, bir fikir tartışması maçı ister misin?” Enkrid hiç çaba harcamadan karşılık verdi.

“Kulağa hoş geliyor!” Rem’in coşkusu açıkça görülüyordu.

Tartışma keskin ve canlandırıcıydı; her vuruş net bir şekilde yankılanıyordu.

Çıngırak! Çıngırak!

Bu sefer göze çarpan şey Rem’in yüzündeki farklı ifadeydi; memnuniyeti andıran bir şey.

Enkrid Kudretli Kalbi etkinleştirip kılıcını Rem’in baltasına indirirken, Rem akıcı bir şekilde ayağını kaydırarak gücü yeniden yönlendirdi.

Enkrid, Rem’in Akıcı Savunmaya benzer bir teknik kullandığını ilk kez görüyordu.

“Akan Savunma mı?” Enkrid belirtti.

“Ne? Böyle bir şeyi kullanmama izin verilmiyor mu?”

“Hayır” diye yanıtladı Enkrid. “Sorun değil.”

Yine de maç, Might of Heart’ı paramparça eden kararlı bir balta darbesiyle sona erdi ve Enkrid yenilgiyi kabul etti.

Önce Audin’le, ardından Ragna’yla ve hatta belli ki biraz boş zaman bulan Jaxon’la tartıştı.

Jaxon maç sonrasında anlamlı tavsiyelerde bulundu. “Eğitimsizsin.”

Tercüme: Jaxon, daha fazla antrenman yapmasına yardım etmek için gönüllü olmuştu.

Eğitimin odak noktası? Görme keskinliği, refleksler ve kaçınma içgüdüsü keskinleşiyor.

Jaxon, “Daha gidecek çok yolunuz var” dedi.

Sonuçlar hala eksikti ancak ilerleme tekrar yoluyla sağlandı.

Kişisel hazırlıkları neredeyse tamamlandığında EnkRid, yola çıkmadan önceki güne kadar kendini aralıksız eğitime adadı.

Ragna beklenmedik bir şekilde, “Emrinizde daha fazla araç varken, kendinizi düzgün bir şekilde organize etmelisiniz,” yorumunu yaptı.

Bu sağlam bir tavsiyeydi ve Enkrid başını salladı. “Haklısın.”

Seanslar arasında rutinine daha fazla meditasyon eklemeye başladı. Lua Gharne ara sıra işaretler veriyor, kırbacını kullanıyor ya da ruh hali onu etkilediğinde duruşunu düzeltiyordu. Ancak çoğu zaman sadece izliyordu.

Enkrid bunu umursamadı. Becerilerini metodik olarak geliştirmeye fazlasıyla odaklanmıştı.

Temel Bilgiler.

Kılıç ustalığının temelleri. Eğitimin temelleri.

Bu ilkeler kuzey tarzı ağır kılıç ustalığının ve İzolasyon Tekniğinin temelini oluşturdu.

Bütün bunları birbirine bağlayan şey bıçağa olan duyarlılığıydı.

Sezgi Kapısını açma ve yakın geleceğe bir göz atma yeteneği.

Elbette bu tür başarılar olağanüstü bir konsantrasyon gerektiriyordu.

“Ben dahi değilim,” diye düşündü Enkrid kendi kendine.

O sadece bugünün kuyusunda sıkışıp kalmış, yarının ışığına doğru çabalayan bir kurbağaydı.

Ve böylece pençeledi ve santim santim ileri doğru süründü.

Kararsız. Değişmez.

Bir rüyanın solmuş gölgesinin peşinde koşan bir hacı gibi yürüdü, yürüdü, her adımda kendini arıttı.

Tekrarlama sayesinde Ağır Kılıç Ustalığı konusunda daha derin bir anlayış kazandı ve Kudretin Kalbine daha da alıştı.

Ayrılıştan önceki gün geldi.

“Son zamanlarda çok fazla canavar faaliyeti var. Eskiden on kişilik gruplar halinde seyahat eden tüccarların artık yirmiden az kişiyle yola çıkmayı reddettiklerini duydum. Bu şekilde dışarı çıkmak güvenli mi? Sanırım sorun olmaz,” diye belirtti Kraiss grubu incelerken.

Enkrid başka bir idman maçına hazırlanırken Kraiss’in sözleri zihninde yankılandı. Bu sefer rakibi Rem’di.

Dikkatli bir mesafeyi koruyarak karşı karşıya geldiler. Enkrid kılıcını çekti ve baltalarını gelişigüzel döndüren Rem’e doğrulttu.

Yakın zamanda kaç kez dövüşmüşlerdi?

Bu aralar sık ​​sık karşı karşıya geliyorlardı.

Yüzünde sinsi bir sırıtışla “Bugün harcadığım emeğin karşılığını verin,” dedi Rem.

Enkrid ne olduğunu bilmese de bir tür şikâyeti gideriyormuş gibi görünüyordu. Bu maç antrenmanla ilgili olduğu kadar Rem’i yatıştırmakla da ilgiliydi.

Artık yaz tüm hızıyla devam ediyordu.

Enkrid sıcaklıktaki hafif değişiklikleri, esintinin değişen yönünü hissedebiliyordu.

Aralarındaki mesafenin daraldığı an gibi, havadaki değişim de geçiciydi.

O anda, Enkrid’in tekrar yoluyla öğrendiği her şey hızla geri geldi ve bedenine yerleşti.

Yıllar süren eğitim bu tek an’a yoğunlaştı.

Noktaların çizgiler halinde birleştiğini, çizgilerin daireler oluşturduğunu, kontrol alanını, kılıcının menzilini gördü.

Ritim veya tempo, saldırının, savunmanın ve karşı saldırıların zamanlamasını belirliyordu.

Rakibinin hareketleri ve nefesleri sayesinde bir sonraki ana göz attı.

Enkrid elini hafifçe indirdi. Bu içgüdüsel bir tepkiydi, öngördüğü şeye bir tepkiydi.

Kılıcının ucu öne doğru eğildi.

Güneş ışınlarının arasında iki eksen durdu.

Rem’in burnunu, gözlerini ve alnından aşağı süzülen teri görebiliyordu.

Enkrid kendini unutarak tamamen rakibine odaklandı ve zafere giden en akılcı ve etkili yolu buldu.

Aralıklarının örtüşmesi. Onun lehine çalışan tempo ve zamanlama.

Ritme uyarak ayakları yerden kalktı.

Kılıcı güneş ışığını yararak yukarıdan düştü.

Eksenler de hareket etti.

Ve onlarla birlikte, onları kullananlar da.

Kısa bir an için Enkrid soluk bir figür gördü; hayalet ya da hayalete benziyordu.

Bir hayaletin baltası ona doğru sallanıyor gibiydi.

Dilimle!

Hayalet ona ulaşamadan Enkrid’in kılıcı Ağır Kılıç Ustalığının tüm ağırlığıyla alçaldı ve hedefine doğru hızlandı.

Grev gerçekleşti.

Ancak hiçbir şey kesilmedi.

Boyun kesilmedi, kan dökülmedi. Vurması gereken balta yalnızca bir yanılsamaydı.

“…İşleri ciddiye almayı öğrendin, öyle mi?” diye mırıldandı Rem sessizliği bozarak.

“Kaçtın, değil mi?”

Arkasını döndüğünde Enkrid’in sakin yanıtı geldi. Rem’in yanağında ince bir kesik vardı.

Hiçbir his yoktu ama bıçak bağlanmıştıed.

Küçük bir çizikti ama oradaydı.

Enkrid’in vücudunda, içeriden yankılanan bir canavarın kükremesi gibi hafif bir heyecan dolaştı.

Geriye dönüp baktığımızda bunun bir ilk olduğunu görüyoruz.

Bir kez bile Rem, Ragna, Audin veya Jaxon’da iz bırakmayı başaramamıştı.

“Güzel.”

Kenardan izleyen Lua Gharne ellerini çırptı ve ayağa kalktı.

Avuçlarının buluşmasının donuk sesi beklenmedik bir tatmin duygusu taşıyordu.

“Şimdi o zaman…” diye mırıldandı Enkrid, düşüncelerini ifade etmeye çabalayarak. Bu yeni bir deneyim miydi? Hayır, bunu daha önce de hissetmişti.

Bıyıklı adam.

Rakibiyle ilk karşılaştığında, Michi Harrier’ın öğrettiği odaklanmaya kendini kaptırdığında, bunlar onun da benzer bir şey hissettiği anlardı.

Konsantrasyonla bir sınırı aşma hissi.

Ancak şimdi daha rafine hale getirildi.

Daha fazlasını öğrenmişti. Daha fazlasını kazandım.

Bildiğiniz kadarını görürsünüz.

Ve o anda Enkrid gördü. Öğrendiği her şey netleşti.