Bölüm 142: Duyuların ve Bedenin Koordinasyonu

Nöbetçileri öldürdükten sonra Rem arkasını döndü.

Enkrid ve Ragna’nın harekete geçme şansı bile olmamıştı.

Burada daha fazla düşmanın ortaya çıkmasını beklemenin bir anlamı yoktu.

“Çok kolay,” diye mırıldandı Rem, baltasını elinde döndürerek. Bıçağın üzerindeki kan yere sıçradı.

Enkrid Ragna’yla yüzleşmek için döndü. “Ragna.”

Adını duyan Ragna, müfreze liderini yakından takip etti.

Bu, Kraiss’in sürekli uyarılarından biriydi: Ragna’yı asla tek başına bırakmayın. Yalnız bırakılırsa kaçınılmaz olarak kaybolur ve uzaklaşır.

“Seni barbar, haddini bil,” diye homurdandı Ragna, Enkrid’in peşinden giderken.

Ragna’nın gözünde, aşırı hevesli Rem sayesinde Enkrid’in devreye girme şansı bile olmamış gibi görünüyordu.

Bir şey söylemeden bu konuyu geçiştiremezdi. Sonuçta ne zaman harekete geçileceğini ve ne zaman geri çekilileceğini bilmek çok önemliydi.

Elbette Rem azarlamayı sessizce kabul etmedi.

“Ha? Ne dedin? Boynuna bir ağız daha eklememi mi istiyorsun? Senin için boğazını mı ayıracağım?”

“Bu kadar yeter,” diye araya girdi Enkrid sakince ve onların çekişmesine son verdi. Sonuçta bu sadece başlangıçtı.

Sırtın yukarısına tırmandılar. Tırmanmak, inmekten çok daha zordu ama Enkrid’in geçmişte katlandığı zorlu izolasyon eğitimiyle karşılaştırıldığında bu çocuk oyuncağıydı.

Rem ve Ragna için de durum aynıydı. “Deli Müfreze”nin üyeleri arasında hiçbiri bu seviyedeki bir çabanın üstesinden gelebilecek dayanıklılığa sahip değildi.

“Pekala, Finn, yolu göster,” dedi Kraiss, sanki kavgaya vakit yokmuş gibi. Finn’i liderliği ele alması için dürttü.

Finn başını salladı ve onları tepelerin üzerinden geçirerek yola koyuldu.

Finn öndeydi, onu Enkrid, ardından da Ragna ve Kraiss izledi. Kraiss bile dövüş yeteneğinin düşük olmasına rağmen sorunsuz bir şekilde devam etti ve şaşırtıcı dayanıklılığını gösterdi.

Onların hareketlerini izleyen Mack etkilenmeden edemedi.

“Hızlı.”

Adımları kararlı ve tereddütsüzdü. İlk bakışta, enerji tasarrufu kaygısı taşımadan pervasızca ileri atılıyormuş gibi görünüyordu ama hiçbiri yorgun görünmüyordu.

Mack yalnızca onlara ayak uydurmaya odaklanmaya karar verdi.

Mack, “Yavaş ve derin nefes alın” tavsiyesinde bulundu. Bu ister bir görev, ister pusu, ister çatışma olsun, hemen bitmeyecekti. Dayanıklılığı korumak çok önemliydi.

Andrew onaylayarak başını salladı. “Anladım.”

Kısa yanıtı, daha fazla açıklamaya gerek kalmadan anladığını gösterdi.

Mack bir gurur dalgası hissetti. Andrew ne zaman bu kadar büyümüştü?

Bu savaş bittiğinde ve şehre döndüklerinde artık kendi yolunu çizmenin zamanı gelmiş olabilir.

“Zor olacak… ama bilmiyorum. Bunu sabırsızlıkla bekliyorum” dedi Andrew, bakışları müfreze liderlerinin sırtına sabitlenmişti.

Mack, Andrew’un fark etmediği şekilde hafifçe başını salladı. Kendisi de merak ediyordu.

Müfreze liderleri ne kadar ileri gidebilirdi?

Peşine düştüğü imkansız gibi görünen hayali kavrayabilecek miydi?

Mack, Enkrid’in arzuladığı şeyin şu an ulaşamayacağı bir şey olduğunu anlayacak kadar bilgi sahibiydi.

Andrew’un hayali de aynı derecede uzak bir hayaldi: ölen ailesini yeniden canlandırmak.

Andrew’un şimdi burada durup Enkrid’i desteklemesinin nedeni buydu. Ancak ailesini gerçekten kurtarıp kurtaramayacağı belirsizliğini koruyordu.

“Vazgeçmek yok,” diye mırıldandı Andrew.

Gençliğinde pervasızca övünen saf çocuk artık gitmişti.

Artık sadece müfreze liderinin örneğini takip ederek değişen bir adam vardı.

“Aslında pes etmek yok,” diye yanıtladı Mack, ses tonu sessiz bir memnuniyetle doluydu.

Enkrid bunu planlamamıştı ama Andrew değişmişti.

Bu değişiklik Mack’i de etkilemişti.

Ailesini kurtarmak artık sadece bir amaç değildi; kaçınılmazdı.

Mack yenilenmiş bir kararlılıkla nefesini ayarladı ve temposunu korudu.

Mack ve Andrew birbirleriyle fısıldaşırken Enkrid müfrezesinin nefeslerini dinlemeye odaklandı.

“Dinleyin ve dinlemeye devam edin.”

Nasıl ki görme gözlem yoluyla eğitilebiliyorsa, işitme de öyle. Sesleri ayırt edip analiz ederek işitsel duyular geliştirilebilir.

Çakılların çıtırtısı, tepedeki ayak seslerinin ritmi ve müfreze üyelerinin nefesleri; tüm bu sesler bir resim çiziyordu.

“Sığ ve sabit.”

Bunlar Mack ve Andrew’du. Her ikisi de uzun mesafeye hazırlanıyor, kendi adımlarını atıyordu.

Birve Rem? Nefes alışı vahşi ve düzensizdi, bazen hızlı, bazen yavaştı. Kişiliği gibi öngörülemez.

Audin’in nefesleri o kadar uzun ve uzamıştı ki birinin nerede bitip diğerinin nerede başladığını ayırt etmek zordu.

Ragna’nın nefesi ortalamaydı; ne olağanüstü ne de kusurlu.

Jaxon’un nefesleri o kadar sessizdi ki neredeyse duyulmuyordu.

Kendisine gelince? Enkrid nefesinin en çok Ragna’nınkine benzediğini fark etti.

Sıradandı. Sabit bir ritimle nefes almak ve pratik adımlarla hareket etmek doğal geldi.

“Bu arada, hiç resmi olarak korucu olarak eğitim aldınız mı?” Finn, Enkrid’e bakarak sordu.

“Hayır, sadece tanıdığım bir korucuyu izleyerek öğrendim,” diye yanıtladı kayıtsızca.

Yalan değildi.

Sonuçta sadece Finn’i gözlemleyerek çok şey öğrenmişti.

Konuşma bir anıyı tetikledi; bir zamanlar başka biri ona benzer bir soru sormuştu.

O zamanlar soru ovalarla ilgiliydi ve cevabı neredeyse aynıydı.

O kişinin güvenli bir şekilde şehre dönüp dönmediğini merak etti. Katıldıkları mahkum taşıma biriminin güvenli olması gerekiyordu.

Aklından bu düşünceler geçerken bile Enkrid hareketlerini durdurmadı.

Dinleyerek, izleyerek ve hissederek yürüdü ve her adımda duyularını keskinleştirdi.

Sırtın sağ tarafı düşman bölgesiydi, sol tarafta ise müttefik üsleri bulunuyordu.

Şu anda müttefik kuvvetler muhtemelen harekete geçmişti.

Enkrid’in tek yapması gereken kendi rolünü yerine getirmekti.

Yürürken ve duyularını geliştirirken bir soruyla Rem’e döndü.

“Daha önceki suçlama neydi?”

“Bunu nasıl yaptığımı soruyorsan kafana bir şaplak atmak isteyebilirim,” diye yanıtladı Rem huysuz ve açıkça sinirlenmişti.

Neden bu rahatsızlık? Enkrid çok geçmeden anladı.

“Düşünmeden sordum.”

İçgüdüsel olarak sormuştu ve sanki bu ikinci doğasıymış gibi bir cevap bekliyordu. Belki de son zamanlarda çok fazla komut vermekten kaynaklanan kötü bir alışkanlıktı bu.

Hiç kimse mükemmel değildi; Enkrid bile.

İnsanlarla ilişkilerde, tereddüt etmeden ilerlemede başarılı olabilirdi ama hata yapmaktan da bağışık değildi.

Aradaki fark, onları ne kadar çabuk tanıyıp düzelttiğiydi.

Enkrid, Rem’in hayal kırıklığına yanıt vermeden, kendi düşüncelerine çekilerek yürümeye devam etti.

Sormasına gerek yoktu; cevabı zaten biliyor olması gerekirdi.

Şarj olmak, koşmak; bunun için ne gerekiyordu?

Güç, kas gücü, özellikle uyluklarda.

Heart of Might tekniği vücuttaki tüm kasları güçlendirerek güçlü bir hareket patlaması sağladı.

Elbette bu konuda uzmanlaşmak için eğitim ve zaman gerekiyordu.

Ama artık yolu görebildiğinde bir sevinç dalgası hissetti.

Ah, işte bu kadar.

Enkrid’in yüzünde hafif bir neşe gülümsemesi belirdi. Bunu fark eden Rem kıkırdadı.

“Neden bu kadar bariz bir şeyi sorma zahmetine girdin?”

Finn’in liderliğindeki grup özenle ilerledi.

Onlar hareket ettikçe Finn arkadaşlarına hayret etmeden duramadı.

Her biri başlı başına birer canavardı.

Korucu eğitimi almamış olmasına rağmen hiç kimse geride kalmadı; en yeni acemiler bile.

“Bu müfreze lideri başka bir şey” diye düşündü, gözleri Enkrid’in üzerindeydi. Görünüşü zarif olsa da yetenekleri yüzüyle tam bir tezat oluşturuyordu.

Grup başka bir tepeyi geçerek kısa bir çimenlik alanda kısa bir süre durdu.

Finn, “Artık yeterince arkalarına girmiş durumdayız” dedi.

Küçük bir grupta çalışmanın avantajları vardı; en büyüğü hareketlilikti.

Bunu sonuna kadar kullandılar.

Tekrar aşağı inen Audin ve Jaxon bu sefer öncüye katıldı.

“Neden ben?” Audin mırıldandı.

Rem hafifçe somurttu ama sırayla öne çıkmalarına karar verilmişti. İşler kötüye giderse, kaçma manevraları sırasında koruma sağlayacak ve arkayı koruyacak birine ihtiyaçları vardı.

Kraiss’in de korumaya ihtiyacı vardı.

Enkrid yokuştan aşağı inerken Esther’in bir yerden izliyor olup olmadığını merak etti. Yaratığı yanında getirmişti ama dağa tırmanmaya başlar başlamaz Esther kollarından atlayıp ortadan kaybolmuştu.

Belki de avlanmaya çıkmıştı.

Bilmiyordu ve bunun üzerinde durmaya gerek görmüyordu.

Enkrid yokuş aşağı devam ederken başka bir düşman grubuyla karşılaştı.ağlıyor. Bu sefer şans ondan yana değildi.

Piiii!

Düşman onu fark ettiği anda düdük çaldı.

Hızlı bir tepkiydi. Asker bir mızrağını doğrultup bağırdı: “Oraya kim gidiyor? Orada dur!”

Enkrid yanıt vermedi ve sessizce ilerlemeye devam etti. Nöbetçilerden biri elini kemerine sürtünce tersten kavranmış bir fırlatma bıçağı ortaya çıktı.

Gözlerinizle görün.

Vücudunuzla tepki verin.

Yanıt vermek için gelişmiş refleksleri kullanarak içgüdüsel olarak hareket edin. Kaçınma Duygusu olarak bilinen tekniğin özü buydu.

Vay be.

Bıçak havada uçtu. Ona doğru hızla yaklaşırken Enkrid duruşunu indirdi ve ileri atıldı.

Bu, Tek Noktaya Odaklanmayı etkinleştirmek veya konsantrasyonu kullanmakla ilgili değildi. Bu saf tepki hızıydı; sakin, hesaplı ve kasıtlı.

Tekniğin anahtarı buydu.

Enkrid, Kudretli Yüreğe başvurmadan, savaşa giden şövalyelerin hücum adımlarını taklit etti.

Gümbürdeyen bir ritimle ayakları onu ileri itti ve düşman askeri mızrağını savurdu.

Mızrağın bıçağı göğsüne doğru fırladı ama Enkrid tek nefeste kaçtı, savuşturdu ve karşılık verdi.

Sol ayağıyla öne doğru bir adım atarak mızrağın ucundan kaçınmak için vücudunu büktü, sonra avucunun içiyle mızrağı kenara itti.

Patla. Mızrak itilirken sallanarak askerin dengesini bozdu.

“Ha?!”

Askerin gözlerindeki şok açıkça görülüyordu, şimdi sadece birkaç santim ötedeydi. Enkrid hücumunu bir an bile yavaşlatmamıştı.

Tıpkı Rem’in geçmişte gösterdiği gibi Enkrid mesafeyi kapattı, mızrağını saptırdı ve aniden saldırı menziline girdi.

Ardından gelen kavga anında sona erdi.

Bıçakla.

Enkrid hançerini çekti ve askerin boynuna saplayıp onu serbest bıraktı.

Derin yarıktan yay şeklinde kan fışkırdı ve asker bir yığın halinde yere yığıldı.

Enkrid sakin bir şekilde hançerini kınına soktu, sessiz bir tatmin hissetti.

“İşe yarıyor.”

Bugünkü hamleleri antrenmanda boşuna tekrarlamamıştı. Bu, vücudun duyularıyla koordinasyonunu artıran Kaçınma Duygusu adlı bir tekniğin geliştirilmesinin sonucuydu.

Bu eğitim sayesinde yeni bir şey de öğrenmişti: Tepki hızı temelden artmıştı.

Bu pratikte ne anlama geliyordu?

Tek Noktaya Odaklanma olmasa bile düşmanlarından daha hızlı hareket edebilir, onların saldırılarını önleyebilir ve savaş alanının kontrolünü ele geçirebilirdi.

Mücadele gülünç derecede kolaydı.

Düşman vasıfsızdı ve Enkrid, teknikte ustalaşmak için yalnızca ilk adımlarını atıyormuş gibi hissediyordu.

“Ama işe yarıyor.”

Ve bu bile başlı başına bir neşe kaynağıydı.

Gözlemleyen Jaxon onaylayarak başını salladı.

“Evet, bu şekilde yapılıyor.”

Basit olmasına rağmen uygulama temizdi.

Eğer biri olumsuz konuşursa buna kaba tekrar diyebilir.

Olumlu konuşmak gerekirse buna kararlı çalışkanlık denir.

Bu eğitimin özünde bu gayret vardı ve Enkrid’e çok yakıştı.

Koordinasyonunu geliştirmek için egzersizleri ne kadar çok tekrarlarsa tepki verme süresi de o kadar hızlı olacaktı.

“Onun hayali şövalye olmak değil mi?”

Rüya ne kadar gerçekçi görünse de, onun peşinden gitmeme konusunda hiçbir kural yoktu.

Jaxon kendi çocukluğunu düşündü. Bir zamanlar yüreğinde sakladığı gizli hedeflerini dile getirseydi, sorgusuz sualsiz alay konusu olurdu.

Elleri görevlerini hassasiyetle yerine getirirken düşünceleri dolaşıyordu.

Bir noktada Jaxon başka bir nöbetçinin arkasına geçmiş, askerin boğazına bir hançer dayamış ve onu temiz bir şekilde kesmişti.

Şk.

Enkrid’in yaptığı gibi kanın çeşme gibi fışkırmasına gerek yoktu.

“Ahhh!”

Ölen asker bir eliyle mızrağını düşürürken diğer eliyle boğazını tutuyordu.

Yaraya baskı yapmak nafile bir çabaydı. Jaxon boynundaki ana kan damarlarından birini kesmişti.

Sayısız deneyim sayesinde Jaxon, bu damarlar kesildiğinde ölümün kaçınılmaz olduğunu öğrenmişti.

Çok geçmeden askerin parmaklarının arasından kan sızdı ve yere damladı. Jaxon askerin dizlerine vurarak onu yere düşürdü. Adam sudan çıkmış bir balık gibi yenik düşmeden önce zayıfça sallandıyaralarına.

Yardım çağıracak ya da düdük çalacak gücü kalmamıştı.

“Hadi hareket edelim,” dedi Jaxon sakince.

İki nöbetçi anında dışarı çıkarıldı, ancak düdük zaten düşman kampını uyarmıştı ve içeriden hareket duyulabiliyordu.

Geri çekilme zamanı gelmişti.

“Kabul ediyorum,” diye yanıtladı Enkrid memnuniyetle başını sallayarak. Döndü ve grup tırmanışa başladı.

Hızlı hareket ederek araziyi bir kez daha verimli bir şekilde ölçeklendirdiler.

Geri çekilmeleri de yaklaşmaları kadar hızlı ve hayalet gibiydi.

Düdük sesiyle uyanan Azpen askerleri olay yerine vardıklarında gördükleri tek şey uzaktaki dağ sırtıydı.

“Onları kovalayın!”

Azpen’in arka komutanının öfkeli bağırışları çınladı ve askerler Enkrid’in grubunu takip etmeye başladı.

Peki bu kadar çevik ve yakalanması zor bir birimi yakalamayı nasıl umabilirlerdi?

Küçük ve elit ekip, takipçilerinden daha hızlıydı. Eğer düşman da aynı şekilde küçük bir grubu arkalarından gönderirse, yıkıcı bir karşı saldırı riskiyle karşı karşıya kalacaklardı.

Kraiss için sonuç oldukça doğaldı.

Neden olmasın?

Eğer düşman küçük, elit birimlerle saldırabiliyorsa onların da aynısını yapabilmesi mantıklıydı.

Elbette ancak “Deli Takım” gibi bir birlik bu tür taktikleri anlamlı kılabilirdi.

Enkrid’in sesi “Harekete devam edin” dedi.

Kraiss müfreze liderine merak ve hayranlık karışımı bir ifadeyle baktı.

Müfreze lideri planının tüm inceliklerini gerçekten kavramış mıydı? Bu düşünce onun ilgisini çekti.