Bölüm 123: Annen Bir Gulyabani miydi?

Bu da ne böyle?

İki ordu küçük, çatırdayan çakıllı bir alanda karşı karşıya geldi. Sol tarafta bir nehir akıyordu ve sağ tarafta arka planda dağlar ve ormanlar uzanıyordu.

Ok menzilindeydiler. Her iki taraftan da birkaç okçu zaten birbirini izliyordu.

Havada soluk bir gerilim asılıyken, mızrakları birbirlerinin boğazına sokmaya, kılıçlarını savurmaya veya belki de gürzlerle kafalara vurmaya hazırdılar.

Öyle değilse, o zaman saldırmanın tam zamanıydı. Bunun başlangıcı… Bunu nasıl tanımlamalı?

“Provokasyon mu?”

“Ah, eşyalarını kullanmaya fırsat bulamadan ölmen çok kötü, değil mi?”

Üçü yüksek sesle bağırarak öne çıktı. Sesleri gürledi ve telaffuzları netti. En az üç yüz adım uzaktaydılar ama hakaretler yüksek sesle ve net bir şekilde çınlıyordu.

Sesleri ne kadar yüksek olmalı. Aptalca bir hareket gibi görünüyordu.

“Bu işe yarıyor mu?”

Öyleydi. Moral zaten düşüktü ve şimdi orada durup bu kadar alay konusu olmak zorundaydılar; bu sinir bozucuydu.

Peki sadece ok atıp saldırsalardı ne olurdu? Her iki tarafın da benzer personel sayısına sahip olması nedeniyle moralin düşmesi, savaşın baştan kaybedildiği anlamına gelecektir.

Yani.

“İzlemek ve beklemek doğru hareket olabilir.”

Peki sadece beklemek onlara bir cevap verir mi?

Olayları bozmak için olağanüstü taktiklere veya küçük bir elit güce ihtiyaçları varmış gibi görünüyordu. Keskin bir strateji anlayışı olmasa bile acilen bir şeyler yapmaları gerektiği açıktı.

Yine de Enkrid diğerlerinden daha sakin kaldı. En azından burada öleceğini düşünmüyordu.

Hafif yaralanıp yaralanmadığı; müfreze üyelerinin onun yanında olup olmadığı. Bu sadece bir önseziydi. Bu şekilde bakıldığında çok ilerleme kaydetmişti.

Geçmişte bu, hayatta kalmanın mümkün olan her yolunu düşünerek beynini zorladığı an olurdu ama şimdi durumu değerlendiriyordu.

“Rahatsız mı oluyorum?”

Önemsiz geldi. Ancak bu, Enkrid’in şu anda endişeleneceği bir şey değildi. Eğer kendisi bir birimin başında olsaydı ya da astlarının hayatları tehlikede olsaydı bu tür endişeler doğal olurdu.

Ancak Enkrid için Çılgın Takım’a liderlik etmek bile şüpheli görünüyordu. Bu adamlar onu kendi rızalarıyla takip ettiler.

Şimdilik en acil meseleyle ilgilenmesi gerekiyordu.

“Andrew, heyecanlanma.”

Enkrid, Andrew’un göğsünü engellemek için elini kaldırdı.

“Ha?”

“Bakire olmak utanılacak bir şey değil.”

Andrew’un yaralı gururunu yatıştırmak için, Andrew’un geçen sefer nasıl tepki verdiğini hatırlayarak bunu tekrarladı.

Keşif birimiyle bir görev sırasında tanışmışlardı ve şimdi düşman askerleri, onu daha önce kışkırtan kelimelerin aynısını kullanıyorlardı.

Enkrid’in soğukkanlılığını kaybetmeden onu sakinleştirmesi gerekiyordu.

“…Benimle dalga geçiyorlarmış gibi geliyor.”

Andrew gözleri sarkarak mırıldandı. Değildi. Bu bir yanlış anlaşılmaydı. Enkrid tekrar konuştu.

“Şimdilik kendinizi tutun. Öfkenizi dışarı atacağınız bir zaman gelecek.”

Yeni tabur komutanı Marcus’tu değil mi? Alay komutanı ya da Şövalye Tarikatı’ndan biri gelmediği sürece birliğin komutasını elinde tutmaya devam edecekti.

Marcus denen adamın kafatasında çiçekler açmadığı sürece onların bu şekilde itilip kakılmasına izin vermezdi.

“Tüm öfkenizi savaşa aktarın.”

“Kızgın bile değilim ve bunun benimle bir ilgisi olduğunu düşünmüyorum.”

“Sana söylüyorum, şimdilik kendini tut.”

Enkrid, bu durumu başından savmaya çalışan Andrew’u teselli etti. O ısrarcıydı. Hatta omzuna hafifçe vurup onu yavaşça geri itti. Andrew üzgün bir halde bir adım geri attı.

“Öhöm.”

Yakınlarda dinlemekte olan Enri boğazını temizledi. Mack’in yüzünde tuhaf bir ifade vardı. Takımın geri kalanına gelince—

“Pfft.”

Rem kıs kıs gülmeye başladı. Genellikle hiçbir ifade göstermeyen Jaxon bile Andrew’a baktı ve hafif bir gülümsemeyi başardı.

“Kardeşim, sorun değil. Sadece kendini Tanrı’ya teslim et.”

Audin açıkça keşiş olmasını önerdi. Ragna, Andrew’a yandan bir bakış attı ve başını salladı.

“Sorun değil. Hala bir şans var.”

Hangi şans? Bunu istemediğinden değildi, sadece fırsatı olmamıştı.

“Neden hepiniz o’yu seçiyorsunuz?

Andrew’un gerçekten hiçbir fikri yoktu. Hatta Enkrid’in onu kışkırtmak için kullandığı kelimeleri bile unutmuştu. Eğer bu şimdi gündeme gelmeseydi, bir daha asla ortaya çıkmayabilirdi.

Kılıcıyla eğitim alması gerekiyordu. Ailesini canlandırması gerekiyordu. Geriye kalan her şey lükstü. O sadece hayatını işle dolduran gayretli bir işçiydi.

Peki neden onunla bu konuda dalga geçiyorlardı?

“Sorun değil demedim mi, seni aptal.”

Rem, Andrew’un omzuna şakacı bir şekilde yumruk attı. Andrew haksızlığa uğradığını hissetti ve doğal olarak bu öfke düşmana doğru yöneldi.

İçgüdüleri ona öfkesini başka yöne çevirmesini söyledi.

Sorun, düşman askerlerinin ağzını parçalamaktı.

Hakaretler devam etti, ancak yine de sözlü tartışmayı geride bıraktılar.

Her ne kadar saçma görünse de, düşmanın moralini bozmayı amaçlıyorlardı. sadece birkaç hakaretle daha da kötüleşti

Ancak,

Daha geniş bir perspektiften bakıldığında bu önemsiz bir değişiklik gibi görünüyordu.

“Şehre döndüğümüzde seni güzel bir salonla tanıştıracağım.”

“İlk kez, tecrübeli bir yaşlıyım.” kadın en iyisidir. Bir teyze tanıyorum, peki ya ona?”

Yakındaki askerlerin kaba şakaları ortalıkta dolaşmaya başladı.

“Ses kesemez misin?”

Andrew öfkeyle etrafına baktı.

Fedakarlığı sayesinde ruh halleri değişti. Hakaretlere verilen en iyi tepki onları görmezden gelmekti.

“Oldukça iyi.”

Enkrid’in bu tavrını fark eden Kraiss’ti. Atmosferde bir değişikliğe ihtiyaç duyulan bir an oldu.

Kraiss, komuta kendisinde olsaydı ne yapacağını düşünüyordu. Savaşın bitmesini beklemek yerine savaş alanında durdu.

Doğal olarak, muzaffer bir savaş için neyin gerekli olduğunu, yani nasıl hayatta kalacağını düşünmeye başladı. Enkrid başlamıştı

“Oldukça iyi mi? Gerçekten endişeleniyordum. Sonuçta kavgaya acele etmeme emri vardı.”

Açıkça şakaydı.

Bunların hepsi planlanmış mıydı? Hayır, durum böyle görünmüyordu. Muhtemelen içgüdüsel olarak yaptığı bir şeydi.

“Ne kadar tuhaf bir insan.”

Bu da Enkrid’in cazibesinin bir parçasıydı. Bu kadar şiddetli yaşarken bile şaka yapmayı unutmazdı ve kasvetli bir duruma asla tahammül etmezdi.

Andrew tüm alaylardan dolayı kızardı. Şimdi ne yapacaklardı, kavga mı edeceklerdi?

Böyle bir ruhun ortaya çıkmaya başladığı hissediliyordu.

Müfreze her zaman bu tür tavırlarla yaşayanlardan oluşuyordu ve artık huzursuz olmaya başlıyorlardı.

“Peki, daha ne kadar izleyeceğiz?” Kavganın yaşanması daha rahatlatıcıydı ama kimse ilk hamleyi yapmadı.

Oklarını sıkı bir şekilde tuttular, serbest bırakmaya hazırdılar ve yerlerini korumaya devam ettiler.

Bu durum anlaşılır bir durumdu. Rem ve diğerleri bile sinirlenmeye başlamıştı. Mack ve Enri hâlâ iyi görünüyorlardı.

Rem’in ve diğer müfreze üyelerinin alaylarına katlanarak yakınlaşmışlardı.

Enri, daha çekingen olmasına rağmen hâlâ ortama uyum sağlıyordu. Sonuçta, Rem ve diğerleri arasında hayatta kalmak küçük bir başarı değildi.

Sonuç olarak, saflara yayılan yaygın yenilgi duygusuna kapılmadılar.

Tacizlere dayanamayacak kadar meşguldüler ve başka bir şey düşünemeyecek kadar nöbet tutuyorlardı.

“Biraz konuşmak ister misin?” diye önerdi Kraiss aniden. Kuvvetlerinin duruşu netti;

Kraiss, Enkrid’e bir teklifte bulunarak bunu kullanmayı planladı.Rem gibi keskin dilli olanlar Enkrid’i kabul ettiler. Onun söz ve eylemlerinin düşmanı kışkırtmaya yeteceğine inanıyorlardı.

“Aslında söyleyecek hiçbir şeyim yok.”

Kelimelerle arası ne kadar iyi olursa olsun, böyle bir ortamda ne söylenebilirdi ki? Enkrid dürüst davranıyordu. Yine de Kraiss devam etti.

“Sadece bazı şeyleri biraz değiştirmek için.”

Belki de denemeli. Yapılması zor bir şey gibi görünmüyordu. Düşman ve müttefikleri kılıç ve mızrakla değil, sözle savaşıyordu.

Enkrid sessizce hareket etmeye başladı. Çılgın Takım’ın sabit konumları yoktu. Onlar hareket ettikçe doğal olarak bir yol açıldı. Onlar geçerken birkaç tanıdık asker nereye gittiğini sordu.

Enkrid onlara sakince cevap verdi.

“Bir iki kelime söyleyeceğim.”

O zamana kadar bu konuyu pek düşünmemişti. Düşman askerleri “şeyler” hakkında gevezelik ediyor, kraliçenin bir grup erkek oyuncağının neler yapabileceğine dair gürültü yapıyorlardı.

Vengeance’ın bulunduğu cepheye doğru yürüdü.

“Arkadan döndüğünüzde öne mi döneceksiniz?”

“Birliğimiz taburdaki en iyi korunan birimdir.”

Görünüşe göre müfrezesi karışık okçuları tüm mızrakçılarla değiştirmişti. Bu 2. Bölüğün 3. Müfrezesiydi ve Enkrid 2. Bölüğün önündeydi.

İntikam’a ve ardından uzaktaki düşmana baktı. Ne söyleyeceğine dair bir fikri vardı. Enkrid ileri doğru birkaç adım daha attı.

Rem, Ragna ve Jaxon da ona katıldı.

Kendini adamış bir okçunun onu iğne yastığına dönüştürebileceği ok menzilindeydiler ama yine de Enkrid cesurdu.

Eğer bu bir kelime savaşı olacaksa.

Sorun moral olsaydı.

O halde neden biraz cesur davranmıyorsunuz?

“Hey sen! Dışarı çık!”

diye bağırdı. Bu, düşmana yönelik bir alay hareketiydi. Burada adım atıyorlardı; ne yapacaklardı? Cesur bir soruydu.

Daha önceki kavgaların nasıl geçtiğini duymuşlardı. Saçma sapan konuşmaların ardından asker-asker düelloları. Subay olmayanlar inisiyatif almak için mücadele ediyor.

Eğer işler daha önce böyle gittiyse neden burada da aynısını yapmayasınız?

“Ben yapacağım.”

Kraiss, onu takip etmek yerine, Enkrid’in mantıklı bulduğu birkaç kelime aktardı.

“Arka arkaya beş tanesini alt edebilir misiniz? Bu yeterli olacaktır.”

İşin özü buydu.

Eğer Enkrid düellolarda üstünlük sağlayabilirse, düşman komutanları ne denerse denesin onları ezebilirlerdi.

“Ezici bir çoğunlukla.”

Beceri farkını göstererek öldürün ve tekrar öldürün. Komutanlarının öne çıkmaktan başka seçeneği kalmayıncaya kadar onları itin, sonra onu ezin.

Kraiss’in iri gözleri odaklandığında bir planı olduğunu gösteriyordu. Bir şeyi harekete geçirmek için morali yükseltmek; akıllıca.

Enkrid, Kraiss’in aklına ve hilelerine güvendi ve o da savaş alanına adım attı. Bu provokatif ilerlemeyle.

Müttefikleri bile mırıldanmaya başladı.

“Ne yapıyor?”

“Ah, bu Çılgın Takım lideri.”

“Enkrid mi?”

“Büyü Kırıcı mı?”

Birim içinde bilinen bir kişi olduğu için bazıları onu tanıdı. Ve son zamanlarda gücünü kanıtlamıştı. Bütün ordu tuhaf bir şeyler hissetmeye başladı.

Vengeance bile Enkrid’in öne çıktığını gördüğünde bir şeyler olacağını hissetmiş gibiydi.

Neden tam olarak?

Bilmiyordu.

Savaş alanındaki ruh hali çekilmiş bir kılıç gibiydi. Şu ana kadar o kılıç yanlarına doğrultulmuştu. Ama şimdi rüzgar farklı bir yönden esmeye başlıyormuş gibi hissettim.

Kraiss fikrinin işe yarayacağından emindi.

“Peki, bakalım nasıl olacak.”

Komutanlarının neyi beklediğini kabaca anladı. Tabur Komutanı Marcus hakkındaki söylentileri duymuştu ve onun dövüş tarzını tahmin edebiliyordu.

Bir şeyler planlamış olmalı. Kraiss işlerin başlatılmasına yardım etmeye karar verdi. Eğer geri tepirse, geri adım atacaktı.

Bu, düşük riskli, yüksek ödüllü bir kumardı.

Enkrid ilerledikçe ve ruh hali değişirken, boş konuşan düşman askerlerinden biri öne çıktı.

“Ah, dışarı çıktı. Bu piç.”

Enkrid aslında alay etmeyi planlamamıştı ama yanından geçerken Vengeance’ın yanından geçmekten kendini alamadı.

Vengeance neden yine ondan nefret etti? Özetle, sırf yüzü yüzünden değil miydi?

“Neyin var senin? Neden gulyabani gibi görünüyorsun?”

Sıradan bir açıklama, onun sesirüzgar tarafından taşınarak hem müttefiklerin hem de düşmanların kulaklarına doğru sürükleniyor.

Fazla bir şey söylenmedi. Sadece bu mesafeden birbirlerinin yüzleri belli belirsiz seçilebiliyordu.

Düşman, gulyabani suratlı adam, Enkrid’e baktı.

“Ne oluyor?”

Yakışıklı. Sadece baktığınızda bile mantıksız bir şekilde sinirlenmenize neden olan yüzlerden biriydi.

“Ne?”

“Annen bir gulyabani miydi?”

Enkrid adamın annesinin farklı türden olup olmadığını merak etti. Bunun makul bir varsayım olduğunu düşünerek parmağını adamın yüzüne doğrulttu.

“Seni orospu çocuğu, az önce ne dedin?”

Düşman askeri anında öfkeyle patladı. Sadece iki kelimeyle ortaya çıkan bir mucizeydi bu. Bunu duyan Audin hayret etmeden duramadı.

“Bu tür sözleri tanrılar bile affedemez.”

Rem kahkahayı patlattı. Ve diğerleri de farklı değildi.

Mack’in yapmamasını söylemesine rağmen inatla onu takip eden Andrew, sonunda parlak bir şekilde gülümsedi.

Evet, böyle bir yüz ne söyleyebilir ki?

Neredeyse komik bir şekilde asimetrik görünüyordu. Yağmur damlalarını yakalayabilecekmiş gibi görünen bir burun.

O gözlerde ne vardı? O kadar küçüktüler ki göz bebeklerini görmek zordu.

Üstelik yüzü yaralarla doluydu. Bir gulyabani ile karıştırılmak yeterliydi.

“Hahahaha!”

Andrew tamamen hazırlıksız bir şekilde kahkaha attı.

“Pekala, bakalım elleriniz de diliniz kadar keskin mi?”

Düşman yemi yutmuştu. Kelimelerle başlayan şey mızrakla, kılıçla ve kanla biterdi.