Zenith’in Çocukluk Arkadaşı Novel Oku
༺ Çirkin Değil ༻
“Erkek kardeş...!”
Soğuk mevsimlerde olağan olan sisli havaya rağmen, ılık güneş ışığının altında keyif yaparken dudaklarımdan hıçkırıklı bir ses çıktı.
Bu çocukluğumdan kalma bir anıydı.
Evimizin yakınındaki ormanda,
Ben de yürüyerek ilerledim.
Ben bu saklambaç oyununda arayıcıydım.
Arayan olmayı tercih ettim çünkü tek başıma saklanmak korkutucuydu.
Kardeşim kendini gizleme konusunda kendine güvendiğini, bu yüzden bu küçük oyunumuzda sadece benim arayıcı olduğumu düşünerek endişelenmemem gerektiğini söyledi.
「Kardeşim... neredesin?」
Ağaçların dalları arasında ilerleyerek yürümeye devam ettim.
Kardeşim, övündüğü gibi saklanma konusunda pek iyi değildi.
Eninde sonunda istisnasız her zaman onu bulurdum.
Bu sefer de, çok da uzakta olmayan bir ağacın arkasından, giysisinin küçük bir parçasının dışarı çıktığını fark ettim.
Ağlayan yüzüm hemen aydınlandı ve neşelendi.
Seni buldum!
Hızla başımı ona doğru uzatıp korkutmaya çalıştım.
“Ha...?”
Ama beklenmedik bir şekilde kardeşim orada değildi.
Orada sadece kendi giysileri, Gu klanının giysileri sıkışmıştı.
「Kardeşim neredesin—」
「Üh—!」
「Kyaghhh」
Arkamdan gelen sürprizle çığlık atıp yere yığıldım.
O kadar korktum ki gözlerimden yaşlar gelmeye başladı.
Arkamı döndüğümde kardeşimin bana güldüğünü gördüm.
Keskin ve sert bakışları vardı, ama gülümsediğinde çok nazik ve sıcak görünüyordu.
「Seni korkuttum mu?」
「Ben… Ben çok korkmuştum...」
「Bunun işe yarayacağını biliyordum.」
Beni bu şekilde korkuttuğu için ne kadar gururlu göründüğünü görünce sinirlendim.
Duyduğum rahatsızlıktan dolayı küçük yumruklarımla kardeşimin omuzlarına birkaç kez vurdum.
Ama kardeşim sanki saldırılarım ona hiç zarar vermiyormuş gibi gülmeye devam etti.
Bir süre güldükten sonra elini bana doğru uzattı ve tutmamı söyledi.
Yüzüme şaşkın bir ifade takındım ama yine de elini tuttum.
「Hadi geri dönelim, annemiz muhtemelen bizi bekliyordur.」
“Çoktan...?”
「Evet, burada daha fazla kalırsak başımız belaya girecek, biliyorsun.」
Bu mümkün değildi.
Hiçbirimiz annemin sinirlendiğini görmedik.
Ama ben yine de kardeşimi dinlemek hoşuma gittiğinden başımı sallamakla yetindim.
Tuttuğum el, ona aitti ve sonsuz bir sıcaklıkla doluydu.
Beni korkutmak için kullandığı kıyafetleri ben farkına varmadan giydirmişti.
Bunu yaptı çünkü bugün hava oldukça soğuktu.
Hava soğuktu ama iki kişi olduğumuz için yine de dayanabildim.
「...Rahibe Yeonseo daha önce yine bana zorbalık yaptı.」
「Kardeşim mi yaptı?」
「Evet… Bana dik dik baktı ve annesinin o olduğunu söyledi, oysa ki annemiz bizim annemiz…」
“Anlıyorum.”
Kardeşim bu sözlerimi duyunca o sıcak eliyle başımı okşadı.
Bana öyle vurduğunda sanki kalbim zevkten eriyordu.
「Ablamız da bizden biri olduğu için o da bunu söyleyebilir değil mi?」
「...Evet, sanırım.」
Kardeşimin bana bakışı her zaman çok sıcak ve rahatlatıcıydı.
Onun bu özelliğini sevdim.
Babamın soğuk, keskin bakışlarından hoşlanmazdım ama kardeşimin ve annemin gözleri her zaman sıcaktı ve bu özelliğini severdim.
Bu hayatta ihtiyacım olan tek şey buydu.
Gu Ryunghwa o zamanlar böyle düşünüyordu.
「Bugün ne yemeliyiz?」
「Bugün balık yemek istiyorum!」
「Balık mı? Tamam, gidip soralım.」
“Evet!”
Kardeşimle birlikte biraz yürüdükten sonra evimize vardık.
Artık gece vakti olduğu için ışıklar çoktan yanmıştı, annemin uzaktan bize doğru el salladığını görebiliyordum.
「Anneciğim!」
Elimi güçlü bir şekilde ona doğru salladım.
Hemen anneme doğru koşup sımsıkı sarıldım.
Annemin elleri, bizi uzun süre dışarıda beklemekten üşümüştü...
Ama ben yine de onun o soğuk ellerini sevdim...
Çok geçmeden annem arkamdan gelen kardeşimin başını okşadı.
Soğuk bir mevsimdi ama yanımda olan insanların sayesinde sonsuz bir sıcaklık hissedebiliyordum.
Bu hayatta ihtiyacım olan tek şey buydu.
Böyle güzel bir hayat sürdürebildiğim sürece mutlu olacağımı sanıyordum.
İşte o genç yaşımda kurduğum küçük hayalim buydu.
Ancak Gökler tam olarak bunun olmasını istemiyordu.
Bir hafta sonra,
Her şey mahvolmuştu ve Gu Ryunghwa'nın hayatı da dibe vurmuştu.
* * * * *
Hua Dağı Tarikatı her yaz, tarikata kayıtlı öğrenciler için bir turnuva düzenlerdi.
Bu, Mount Hua Tarikatı öğrencilerinin katılımıyla bir kazanan belirlemek için yapılan basit bir turnuvaydı, ancak aynı zamanda tarikatın Mount Hua'nın yeni kılıç ustalarını seçme süreciydi.
Mount Hua Tarikatı'nın henüz kılıç ustası olmamış ikinci nesil öğrencilerinin turnuvaya katılması zorunluydu, üçüncü nesil öğrencilerin katılımı ise isteğe bağlıydı.
Bu kural nedeniyle, Gu Ryunghwa tarikatın ikinci nesil öğrencisi olduğu için teknik olarak turnuvaya katılmak zorundaydı, ancak şartları nedeniyle büyükler ve birinci nesil öğrenciler tarafından kendisine bir istisna tanındı ve böylece üçüncü nesil öğrencilerle dövüşmesine izin verildi.
Ancak Gu Ryunghwa bu teklifi reddetti.
Üçüncü kuşak öğrencilerle dövüşmek istemiyordu ve Üstadının onurunu korumak adına turnuvadan geri adım atamayacağını hissediyordu.
– Şşşş—! Şşşş—!
Tahta kılıç bir an bile durmadan yanımdan sertçe savruldu…
Mount Hua Tarikatı'na katıldığım günden beri kılıcımı sayısız kez salladım.
Henüz Erik Çiçeği Kılıç Sanatları'nı kullanabileceğim seviyeye ulaşamamıştım ve ayrıca henüz öğrenemediğim Mount Hua'nın başka becerileri de vardı.
Artık çaresizliğe kapılmaya başlamıştım.
Ben bile zamanımın tükendiğini biliyordum.
Tam tersine Üstadım bana rahatlamamı ve zaman ayırmamı söyledi...
Gençliğimden beri önümde çok sayıda fırsatın beklediğini söyleyerek...
Fakat.
Gelecekte örnek bir insan olsam bile.
Üstadım yanımda olmadan bu başarının bir anlamı var mıydı?
Gu Ryunghwa bu düşünceyle dudaklarını ısırdı.
Ölümsüz Şifacı'nın bahsettiği Efendimizin ömrünün sonu, bu yılın sonu yavaş yavaş yaklaşıyordu.
Erik çiçekleriyle kılıcımı çiçeklendirmeye başlamadan önce yapmam gereken daha çok şey vardı.
Yine de, Efendime kılıcımın o uhrevi erik çiçekleriyle açışını göstermek istiyordum.
'Keşke o kişi gibi bir yeteneğim olsaydı.'
Üçüncü nesil öğrenciler arasında esasen en genç olan kişi,
ve Hua Dağı Tarikatı'nın geleceği olarak selamlanan kişi.
Kılıç Ejderhası, Yung Pung.
Eğer onun yetenekleri bende olsaydı, belki de şu an bu kadar çaresiz hissetmezdim.
ve birdenbire, farkına bile varmadan Yung Pung'a karşı kıskançlık duymaya başladım.
ve artık onun gibi olmamın mümkün olmadığını biliyordum... Bu da beni rahatlatmıyordu...
Bu yüzden,
Kılıcı doğru şekilde sallayamadığımı hissettim.
“...Ah.”
Kılıcı uzun süre sallamaktan elim acıyordu.
Yine de aklıma sadece eğitimime devam etme düşüncesi geliyordu.
Üstadım şu anda bana bir şey öğretebilecek durumda değildi.
O yüzden her şeyi kendi kendime öğretmek zorunda kaldım.
“...Öf.”
Yavaş yavaş umutsuzluğa kapıldıkça, hiçbir şey benim için yolunda gitmiyor gibi görünüyordu.
ve bugün sabah karşılaştığım manzaradan dolayı kendimi daha da kötü hissettim.
Gu Yangcheon'un ve onun etrafında şakalaşan kızların sahnesi.
Uzun zamandır ilk defa gördüğüm aile ferdinin hali eskisinden de hüzünlü görünüyordu.
Anılarımdaki kardeşim çoktan ölmüştü.
Annemin bu dünyadan ayrıldığı gün o da öldü.
En azından ben öyle hissettim.
Yüreğinde sonsuz bir sıcaklık olan iyi yürekli çocuk, Gu Klanı'nın için için yanan alevleri tarafından diri diri yakıldı.
ve onun yerine sadece kötü, intikamcı ve iğrenç bir ruh kaldı.
“Ben… Ben hala biraz umut taşıyordum.”
Uzun bir aradan sonra ilk defa gördüğüm Gu Yangcheon, daha öncekilerden farklıydı.
Tam olarak onun anılarındaki sıcakkanlı kardeş değildi ama onu en son gördüğümde olduğum o itici insandan yine de farklıydı.
En azından o keskin gözlerindeki iğrenç arzuların hepsini bir kenara atmış gibi görünüyordu.
Bu yüzden içimde hala biraz umut vardı.
Bir zamanlar tanıdığım ve değer verdiğim kardeşime geri dönmesini.
Ama bu anlamsız bir düşünceydi.
“Bu imkansız.”
Her şeyden korkup kaçtığımda geçmişimden vazgeçtiğimi sanırken hâlâ onu bir türlü atamadım.
Bu gereksiz düşüncelerle oyalandığımdan, onları zihnimden uzaklaştırmak için kılıcımı biraz daha sallamaya karar verdim.
Bugün Hua Dağı Tarikatı'na mensup hiçbir öğrencinin eğitim için dağa gelmediği bir gündü.
Büyük ihtimalle turnuvadan kaynaklanıyordu.
Açıkçası ben bu ortamı tercih ettim.
Çünkü o rahatsız edici, kalabalık ortamda antrenman yapmak hiç de kolay değildi.
Yani tekrar antrenmanlara başladığımda...
– Swoosh
Bazı belirgin sesleri duyduktan sonra kendimi durdurdum.
– Swoosh—! Swoosh swoosh—!
Birinin kılıç sallama sesleri.
Ancak bir şeyler farklıydı.
Mount Hua Tarikatı'nın kılıç sanatlarında genellikle çıkan sesin aksine, bu ses şu sesten belirgin bir şekilde farklıydı…
Ayrıca, sürekli hissettiğim bu keskin his neydi?
Adımlarımı sesin geldiği yöne doğru hareket ettirdim. Ama yine de merak ediyordum, ya Mount Hua Tarikatı'nın dövüş sanatçılarından biriyse?
Bu düşünce aklıma gelmesine rağmen adımlarımı durduramıyordum.
Sonunda hedefe ulaştığımda,
– vı …—!
Her kılıç darbesinden sonra çıkan şiddetli rüzgardan saçlarım uçuşmaya başladı…
'...Ha?'
Gözüme ilk çarpan büyüleyici güzelliğiydi...
Güzel kılıç sanatıyla birlikte dalgalanan beyaz saçları ve sadece kılıcına odaklanan o baştan çıkarıcı mavi gözleri gerçekten büyüleyici bir görüntüydü… ve zihnim için de aynı derecede rahatsız ediciydi…
Kılıç sanatlarına dahil ettiği her adımı hafif ve hızlıydı, ancak kılıcının o darbelerinin hiçbirinin ayak sesleri kadar hafif olmadığından %100 emindim.
Zarafet.
Onun sert hareketlerinin arasında zarafeti nasıl görebildim?
Anlayamadım.
Bunu anlayabilecek kapasitede bile değil miydim? Bu, onun kılıç sanatlarında benden çok daha yetenekli olduğu anlamına mı geliyor?
Kafamda birçok düşünce dolaşıyordu ama gözlerim onun kılıç sanatının gösterisinden hiç ayrılmadı. Ayrılamadılar.
Bu kadar akıcı hareketleri nasıl olabiliyor?
Kılıcını salladığında ne hissediyor?
Aklımdan şöyle geçiyordu:
Eğer bir gün ben de böyle bir kılıç sallayabilecek kadar yetenekli olursam…
O an, kalbimin heyecanlı atışlarını bile duyabiliyordum…
Bu düşüncelerle ve onu izleyerek kendimi antrenmandan uzaklaştırdığımı biliyordum, ancak bu olağanüstü kılıç sanatının sergilendiği gösteriyi izlemeyi bitirebilirsem, bundan bir şeyler kazanabileceğimi hissediyordum.
Kadın kılıcını sallamak üzereyken, bir kez daha uhrevi kılıç sanatlarını kullanarak havayı kesiyordu…
“...vay canına.”
Bir anda hareketlerini tamamen durdurdu, son vuruşu bile tamamlayamadan…
Onun durduğunu görünce içimde bir hayal kırıklığı ve tatminsizlik hissettim.
Tamamını izleyebilseydim bir şeyler kazanabileceğimi hissettim.
Ancak hayal kırıklığımın yanı sıra yüzleşmem gereken daha büyük bir sorun vardı.
Gizlice onun trenini izlemiş olmamdı.
Hatta başkasının eğitiminden bile bir şeyler öğrenmeye çalıştım.
Onun antrenmanını sanki ele geçirilmiş gibi izliyordum ama yine de böyle bir şey yapmak için hiçbir bahanem yoktu.
Acaba Hua Dağı'nda bir yabancının eğitim görüyor olmasını bahane edebilir miyim?
Ben düşüncelere dalmışken kadının gözleri benimkilerle buluştu.
“...Ha?”
Şimdi daha yakından bakınca yüzü tanıdık gelmeye başladı.
Beyaz saçları gibi soluk beyaz bir teni ve büyüleyici mavi gözleri vardı.
ve şu anda ter içinde olmasına rağmen, bu onu kirli olmaktan ziyade daha baştan çıkarıcı gösteriyordu.
Benimle aynı cinsiyetten biri için bile onun güzelliğine bakmak nefes kesiciydi… ve…
Kesinlikle Gu Yangcheon'un yanındaki kızlardan biriydi.
'…O bir dövüş sanatçısı mıydı?'
Sabah gördüğüm manzaradan dolayı daha önce öğrenme fırsatım olmamıştı ama ben onu sadece kardeşimi takip eden güzel bir kız olarak düşünüyordum, ama bir de dövüş sanatçısı olduğunu öğrenince…
Bakışlarımız buluştuğunda, terlemeye başladım...
Duygusuz yüzü onun ne düşündüğünü anlamamı imkansız hale getiriyordu.
Bana baktıktan sonra sadece bir kez başını eğdi ve elimdeki tahta kılıca baktıktan sonra başını salladı.
Bu ne anlama gelir?
Onun trenini gizlice izlediğim için başımın derde gireceğinden endişeleniyordum.
Ama kadının ağzından çıkan sözler en hafif tabirle… beklenmedik şeylerdi.
“...İstiyorum ki...”
“Bağışlamak?”
“...Düello?”
Yanlış duyduğumu düşünerek kaşlarımı çattım.
* * * * *
ve şimdi ben şimdiki zamandaydım.
Neyse ki, gizlice trenini izlediğim için bana kızmamış gibi görünüyordu.
Aslında bu konuyu hiç umursamıyormuş gibi görünüyordu.
Bu durum, bir dövüş sanatçısı olarak beni daha da meraklandırdı.
Nasıl böyle olabilir ki...?
Üstelik beni düelloya davet ettiğinde şaşkınlığımı gizleyemedim.
Kendi kendime acaba gizlice onun eğitimini izlediğim için bana bir ders vermeye mi çalışıyor diye düşündüm ama bu düşünceyi hemen kafamdan attım.
Ama düelloyu kabul ettim çünkü böyle fırsatların bir dövüş sanatçısının hayatında çok sık gelmeyeceğini düşündüm.
Böylece aramızdaki düello ciddi anlamda başlamış oldu.
Uzun, uzun bir süre ona doğru hücum ettim, ama tahta kılıcımla elbiselerini fırçalamayı bile başaramadım.
Zaten ona saldırırken sürekli sağa sola yuvarlanmak zorunda kaldığım için üniformam kir içinde kalmıştı, dinlenmeden hareket ettiğim için enerjim tükendiği için vücudum durmadan titremeye başlamıştı.
Yorgun gözlerimle Namgung Bi-ah'a baktım ve düşündüm,
'…Ona bir kez bile dokunmadan nasıl durabilirim?'
Her seferinde sadece kıl payı farkla vuruyordum, bu da bana Namgung Bi-ah'ın bilerek bana neredeyse vuracakmış gibi davrandığını düşündürdü.
'…Ama neden?'
Bana bir şey öğretmeye mi çalışıyor?
Peki ama neden...?
Bir süre derin derin nefes aldıktan sonra nihayet tekrar ayağa kalkıp onunla yüzleştim.
Beni bekleyen Namgung Bi-ah, tek başına antrenman yaparken olduğu gibi derin nefes bile almıyordu.
Hatta oldukça sıkılmış gibi görünüyordu.
Onun seviyesinde, ikinci nesil öğrencilerle yüzleşmekte hiçbir sorun yaşamayacağını düşündüm.
Yaşını bilmiyordum ama 20 yaşlarında ya da biraz daha büyük gibi görünüyordu.
O da Yung Pung'dan çok büyük değildi. Gerçekten dünyada çok yetenekli dahi vardı.
Bu düşünceyle gururumun incindiğini hissettim.
Kısa bir süre sonra sabahki olayları hatırlayıp ona konuştum.
“...Sabah birbirimizi gördük, değil mi?”
“...?”
“O çocukla ilişkiniz nedir?”
Beklenmedik bir şekilde, sorum onu nedense çok etkilemişti. Bunu, ona bu soruyu sorduktan sonra duygusuz yüzünün hafifçe buruşmasından anlayabiliyordum.
Gözleri biraz daha büyümüş gibiydi, kaşlarının bir tarafı ise belli belirsiz bir şekilde çatılmıştı.
Namgung Bi-ah, ne cevap vereceğini bir süre düşündükten sonra konuştu...
“Nişanlı...”
“...Onunla birlikte olmaman gerekir.”
“...Hmm?”
“Onunla birlikte olman için ne oldu bilmiyorum ama onunla birlikte olman çok büyük bir israf… Hiçbir şeye emek vermeyen o iğrenç ve çirkin adamın etrafında olman sadece… israf.”
“...”
“Yani henüz çok geç değil-“
Sözlerimi bitiremedim...
Ortamın birdenbire sert bir şekilde değiştiğini hissettim...
Karşımdaki kadının yüzünde hâlâ o ilgisiz ifade vardı ama onda farklı bir şey vardı.
– Güm güm
Onun bana doğru bir adım attığını gördüğümde hemen kılıcımı kaldırdım.
'…Ne oluyor?'
Onda bir şeyler değişmişti ama ne olduğunu bilmiyordum.
Karşımda duran kişi o an bana birini hatırlattı…
Kılıç Ustası.
Benim Üstadım...
Çok uzun zaman önce değil, Üstat, henüz sağlıklı bir durumdayken, bana karşı etkileyici varlığını göstermişti.
Bana doğru yürüyen kadından da aynı baskıyı hafifçe hissedebiliyordum.
Kafamda alarm zilleri çalmaya başladı ve içimde kalan az miktardaki Qi'yi, gelen tehlikeden kendimi korumak için kılıcıma koymaktan başka çarem kalmadı…
Kadın daha sonra konuştu.
“...Çirkin değil.”
“Bağışlamak...?”
“Çirkin değil.”
Kızgın mı?
Daha önce konuşması çok zayıf ve güçsüz geliyordu ama şimdi sesi eskisinden biraz daha güçlü geliyordu…
O güçlü enerjiye bakılırsa artık biliyordum.
Daha önce bana karşı yumuşak davrandığını biliyordum ama yine de bu kadar… bu kadar güçlü olabileceğini beklemiyordum…
Aramızda bir yanlış anlaşılma var gibi gözüktüğü için bir çözüm yolu aramaya çalıştım ama onun bunaltıcı varlığı ve baskısı nedeniyle bedenim olduğu yerde donup kalmıştı.
Aklımı kaçıracak kadar korkmuştum.
“Eğer böyle bir şey söylersen…”
Kadının adımları hızlandı. Aynı zamanda, figürü gözlerimin önünden anında kayboldu.
“Cezalandırılmayı hak ediyorsun...”
Gözlerimin önünde mavi bir ışık parlamasıyla tahta bir kılıç belirdi.
Hemen gözlerimi kapattım.
Benim hatam mıydı?
Kapatmadan hemen önce... Her yanımdan alevler yükseliyormuş gibi hissettim...
Yorum