Zenith’in Çocukluk Arkadaşı Novel Oku
༺ Yaz Ortasında Soğuk (1) ༻
Kulübeye girdiğimde, uyurken soluk soluğa kalan Erik Çiçeği Kılıcı'nı hemen gördüm.
Onu uykusundan uyandırmamak için dikkatlice açık bir yere oturdum.
Ölümsüz Şifacı çekmecelerin arasında yaralarıma uygulayabileceğim bir ilaç aradı.
vücudunda yeterli miktarda Qi bulunan bir dövüş sanatçısı için bu kadar küçük bir yara kısa sürede iyileşir.
“Böyle bir şey düşünmüyorsun değil mi?”
“...T-Elbette hayır.”
Ne kadar da hevesli...!
“Birinin dövüş sanatçısı olması, boğazı kesilse veya kalbi çıkarılsa bile yaşamaya devam edeceği anlamına gelmez.”
Bu sözleri söyledikten sonra Ölümsüz Şifacı ilacı yaralı elime uygulamaya başladı.
Başlangıçta biraz acıdı ama bandajı sarınca iyileşti.
“Sanırım senin gibi biri bunu diğerlerinden daha iyi bilir.”
“...Ha?”
“Dışarıda neler oldu?”
“...!”
Ölümsüz Şifacı'nın ağzından aniden çıkan beklenmedik sözler karşısında şaşkına dönmüştüm.
Dışarıda olan her şeyi bildiği halde bana bu soruyu sordu mu? Yüzünde, kesinlikle ne olduğunu bildiğine dair bana güvence verircesine ciddi bir ifade vardı.
Nasıl öğrendi? Ama üzerime kan bulaştırmamak için elimden geleni yaptım.
İlk başta bilmiyormuş gibi davranmayı düşündüm ama bunu gizleyemeyecektim çünkü Göksel Erik Çiçeği'ne bunu söylersem o da Ölümsüz Şifacı'ya söylerdi zaten.
Ben de hafif bir tebessümle karşılık verdim.
“Dışarıda birkaç serseriyle ilgilenmem gerekti. Kulübenin etrafında gizlenen birkaç adam gördüm.”
“...Tehdit oluşturacak gibi görünüyorlar mıydı?”
“Evet, onların Ortodoks Olmayan Fraksiyon'a ait olduğuna inanıyorum.”
“...”
Ölümsüz Şifacı'nın ifadesi aniden değişti, sanki bana acıyordu.
Neden o suratı yapıyordu?
Genç göründüğüm için mi?
'Yani gencim.'
“...Bu ilk seferin mi?”
“Sen ne...”
“Birini öldürmekten.”
Bu soruya nasıl cevap vereceğimi bilemedim, o yüzden sessiz kaldım.
Bana neden öyle baktığını merak ediyordum ama sanırım 'o' yüzdendi.
Ellerim önceki dövüşten dolayı hâlâ biraz titriyordu ve Ölümsüz Şifacı'nın titreyen ellerime baktığında yüzündeki ifade ölümcül derecede ciddiydi.
O an ona söyleyebileceğim tek bir şey vardı.
“Ben iyiyim.”
vücudum henüz tam olarak sakinleşmemişti ama bunları çok da derinlemesine düşünmüyordum.
Acaba bunun kendi hatası olduğunu mu düşünüyor?
Düşündüğümden daha düşünceli bir ihtiyarmış.
Sanırım doktor olmasının sebebi anlaşılmıştı.
“Bu zaten hayatımın bir noktasında deneyimleyeceğim bir şeydi.”
Ölümsüz Şifacı, kim olursa olsun herkesin hayatını önemsiyordu ve ben ona şimdi herkese eşit davranmamasını söyleyemezdim.
Bütün bunlar dövüş sanatçıları için pek bir şey ifade etmiyordu.
Ölümsüz Şifacı'nın şu anda o acı ifadeyi yapmasının sebebi tam da buydu.
“Kulübenin etrafında dolaşan bir grup adam vardı, Göksel Erik Çiçeği ona söyleseydim bir şeyler yapardı zaten.”
“Teşekkür ederim.”
Minnettarlık sözlerini duyduğumda şaşkın bir ifade takınmaktan kendimi alamadım. Ondan bunu duymayı beklemiyordum.
Ölümsüz Şifacı düşüncelerimi okuyunca kaşlarını çattı.
“Ne surat yapıyorsun? Bana yardım eden insanlara nasıl teşekkür edeceğini bilen bir adam olarak beni görmüyor musun?”
“...Hayır, öyle değil.”
“Öyle değil kıçımın kenarı, başka bir yerde böyle yatmaya zahmet etme, suratın her şeyi ele verir.”
'...Gerçekten öyle mi?”
「Yüzünüz aslında kendi adına konuşuyor, bu yüzden denemeyi aklınızdan bile geçirmeyin.」
'...Hımm.'
Gerçekten o kadar kötü mü? Şimdiye kadar iyi sakladığımı düşünüyordum.
Yaralarımın tedavisi tamamlanmış gibi göründüğünden ayağa kalkmaya hazırdım.
“...Eğitimde aşırıya kaçmayın ve yemek yerken sebzelere yönelmeye çalışın.”
Ölümsüz Şifacı'nın aniden söylediği sözlerle olduğum yerde kaldım.
Tekrar ona baktığımda Ölümsüz Şifacı sahte bir öksürük sesi çıkardı ve kulübeden ayrılmamı işaret etti.
Sanki dışarı tekmelenmişim gibi bir deneyim yaşadıktan sonra, kulübenin dışında sersem bir şekilde dururken, Elder Shin aniden zihnimde konuşmaya başladı.
「Sanki vücudunun içindeki enerjiden dolayı bunu söylemiş gibi görünüyor.」
“Ah.”
Bana bir şey yapmayacağını falan söyledi ama umurunda mıydı acaba?
Gerçekten de sandığımdan daha düşünceliymiş.
「Şimdi bahsetmişken, içindeki şeyle ne yapmayı düşünüyorsun?」
'Ne yapacağım derken neyi kastediyorsun? Bana hayatıma devam etmem ve patlamaması için dua etmem gerektiği söylendi. O yüzden tam da bunu yapacağım.'
「Daha önce bu soruna bir çözümünüz olabileceğinden bahsetmiştiniz.」
Sözlerini duyunca dudaklarımı ısırdım.
Bir planım vardı ama hâlâ tereddütlerim vardı.
Ancak çok fazla zamanım kalmadığından hemen karar vermem gerekiyordu.
“Hey.”
Ben öylece dururken, Gu Ryunghwa aniden konuşmaya başladı.
“Tedaviniz bitti mi?”
“...Gördüğünüz gibi...”
Elinde mutfak bıçağıyla bazı malzemeleri doğruyordu.
Bu ne… patates mi?
O kadar çok kesilmiş ki, bunun bir patates olduğunu bile zor anladım, bu yüzden ona bunu sormalı mıyım diye düşündüm.
Gu Ryunghwa tüm dikkatini o tek patatesi kesmeye vermişti…
Uzun süre neredeyse hiç olmayan patatesi doğradıktan sonra, aniden tekrar konuşmaya başladı.
“...Şey... İyi... misin?”
Sorusunu duyunca kafamı şaşkınlıkla eğdim, sonra soruyu sorarken yaralı elime baktığını fark edince cevap verdim.
“Endişeli misin?”
Bunu duyunca bana bağırdı, sanki ona bunu söyleme cüretini gösterdiğim için sinirlenmiş gibi.
“Endişelendiğimi kim söyledi!? Eğer burada işin bittiyse defolup gitmeni söyleyecektim.”
“Bunu planlıyordum, merak etme.”
“Endişelenmediğimi söyledim...!”
Hiçbir sebep yokken gürültü yapıyordu, ben de onu görmezden geldim.
Gu Ryunghwa'nın bana istediği kadar laf atmasına izin verdim ve Hua Dağı'na doğru yola koyuldum.
* * * *
Hua Dağı'na geri döndükten sonra Göksel Erik Çiçeği'nin evine gittim ve ona olan biten her şeyi anlattım.
Benim için basit bir mektup teslim etme göreviydi, ama bir sürü insanı öldürdükten sonra geri döndüğümü duymak, ifadesinin ciddileşmesine yetti.
“Üzgünüm.”
Ciddi surat ifadesiyle söylediği ilk şey beklenmedik bir şekilde özür oldu.
Ona tamam dedim.
Neyse ki ormanda yarattığım karmaşayı sormadı.
Az önce bana daha sonra kontrol edeceğini söyledi.
Bu can sıkıcı konu hakkındaki konuşma, bölgeye keşif yapmak üzere birkaç dövüş sanatçısı göndereceğini söylemesiyle sona erdi, ancak yüzündeki ifade hâlâ yumuşamamıştı.
“...Sanırım bölgede kapsamlı bir keşif yapmam gerekecek.”
Bariyerin yakınında insanların olması ve bunlardan birinin bunu öğrendikten sonra nasıl kaçabildiği konusunda endişeliydi.
Göksel Erik Çiçeği'nin, Erik Çiçeği Kılıcı'na, tam da o bariyerin içinde bulunan güvenli bir yerde baktığını bilen çok az kişi vardı.
Ama benim gibi bir yabancının bunu nasıl öğrendiğini düşününce, son olaydan beni şüphelenmesi pek de garip karşılanmazdı, ama Göksel Erik Çiçeği'nin böyle düşünmeye hiç niyeti yok gibiydi.
Son zamanlarda Mount Hua Tarikatı'na bağlı dövüş sanatçılarının ortadan kaybolduğuna dair olaylar yaşanmıştır.
'O da Kara Saray'ın işi miydi?'
Bilmiyordum ama gerçekte olanın büyük ihtimalle bu olduğunu hissettim.
Bu zaman diliminde ne yaptıklarını ve vücutlarının içinde o ufak Şeytani Qi'nin nasıl bulunduğunu bilmek istedim.
Ama bunu öğrenmenin bir yolu yoktu.
Orada kendi bedenimi bile tam olarak kullanamıyordum.
“Çocuk.”
“Evet.”
Hemen telefonuna cevap verdim ve ona baktım.
Bir süre düşüncelerini toparladıktan sonra ifadesi normale döndü.
Böyle zamanlarda bile bu kadar sakin kalabilmesi…
Farkında olmadan ona karşı biraz saygı duydum.
“Çalışmalarında biraz zorluk çektin… O yüzden birkaç gün sonra sana bir hediyeyle geleceğim, çünkü seni burada daha fazla tutmak seni daha da bitkin düşürecek.”
“Bir hediye mi?”
“Bir yabancının Mount Hua Tarikatı'nın çatışmalarına karışması nedeniyle, size yeterli bir ödeme yapmak benim sorumluluğumdadır.”
Alev sanatımla onları bu kadar korkunç bir şekilde öldürdüğüm için beni suçlayabilirdi, ama o benim için bir şeyler yapacağını söylediği için ağzımı kapattım.
'Bir hediyeyi nasıl reddedebilirim?'
Bunları düşündükten sonra başımı eğip yanından ayrıldım.
Bana Hua Dağı Tarikatı'nın geri kalanını halledeceğini söyledi, böylece bu sorun benim açımdan çözüldü.
ve bundan edindiğim en kötü şey elimdeki küçük bir çizikti, bu yüzden her şey için gerçekten minnettardım.
「Ne kadar da hoşgörülü bir dünyada yaşıyorsun be velet.」
Yaşlı Shin'in neden böyle konuştuğunu az çok anlayabiliyordum.
Dürüst olmak gerekirse, bunun nedeni sadece burasının Mount Hua Tarikatı olması olabilir, ancak içinde yaşadığım şu anki dünya, önceki yaşamımda deneyimlediğim gelecekteki dünyadan çok daha huzurluydu.
'Ama o gelecek o kadar da uzakta değil.'
En fazla birkaç yıl.
Dünyanın o korkunç zamanının kapıyı çalmasına yalnızca birkaç yıl kalmıştı.
İşi hallettikten sonra öğle vakti biraz geçmişti.
Locaya girdiğimde hizmetçiler ev işleriyle uğraşıyorlardı.
'Wi Seol-Ah nerede?'
Her döndüğümde onu aramak benim için bir alışkanlık haline geldi, ancak tahmin ettiğim gibi,
Wi Seol-Ah, hizmetçilerle birlikte ev işlerinde çok çalışıyordu.
Beni fark edince parlak bir şekilde gülümsedi ve elini salladı.
Ben de karşılık verdim.
Wi Seol-Ah burada olduğu için Kılıç İmparatoru'nun burada olup olmadığını merak ediyordum ama nereye baksam onu bulamadım.
Wi Seol-Ah'ın tarikata tek başına döneceğini beklemiyordum.
Ama Kılıç İmparatoru hakkında endişelenmeye cesaret etmem bile benim için anlamsız olduğundan, bunu onun Shaanxi'de kendi işleri olduğu şeklinde yorumladım ve odama girerek bu düşünce akışını sonlandırdım.
Namgung Bi-ah'ın hala uyuduğunu merak ediyordum ama oda şu anda boştu.
“Nereye gitti?”
Battaniyeler özenle katlanmıştı, sanki odadan çıkalı epey zaman olmuş gibiydi…
Peki Hua Dağı'nda gidebileceği bir yer var mıydı?
Ben orada durup kendi kendime şaşkınlıkla düşünürken, yanımdan geçen hizmetçi bana seslendi.
“Leydi Namgung dağa gitti.”
“Dağ mı? Oraya giderek ne yapması gerekiyor?”
“...Şey, yanında tahta bir kılıç getirdiğini gördüm, o yüzden oraya eğitim almaya gittiğine inanıyorum?”
“...Ah, anladım. Teşekkürler.”
“E-Evet!”
Minnettarlığımı ilettiğimde hizmetçi irkildi.
Hizmetçilerle aramın düzeldiğini sanıyordum ama hala aynı mıydı?
「Bir hizmetçinin senin tarafından teşekkür edilmekten bu kadar korkması… Daha önce onlara nasıl davranıyordun?」
'…Şey, geçmişte onlara karşı biraz sert davrandım.'
Ama şimdi onlara daha iyi davranmak için elimden geleni yapıyorum.
Ben sadece büyük bir olay yarattığım bir zamanda dirilmediğim için şükrettim.
'Eğer 1 veya 2 yıl sonrasına geri dönseydim...'
Ne olurdu?
...Bunu düşünmek bile istemiyorum.
Wi Seol-Ah'ın çamaşır yıkamasını izledikten sonra Namgung Bi-ah'ın gittiği söylenen dağa gittim.
Oraya gitmemin özel bir sebebi yoktu, sadece o aptalın neden o kadar yer arasından dağa gittiğini merak ediyordum.
Dağın yüksekliğine bakmak bile beni kusturdu. Sabah erken saatlerde kullandığım Qi nedeniyle, Qi kullandıktan sonra bile tırmanmak benim için hala oldukça yorucuydu.
– vı …—!
Ağaçların arasından yürürken, aniden vücudumdan keskin bir his geçti.
Namgung Bi-ah, cennetlere meydan okuyan güzelliğinin dışında pek fazla varlık göstermiyordu, ancak tıpkı önceki hayatındaki benliğine benzeyen kendine özgü bir özelliği vardı.
– vuhuuş—! vuhuuş—!
Namgung Bi-ah kılıcı eline aldığında bambaşka bir insana dönüşüyordu.
Her zamanki aptal bakışları bir anda kaybolup yerine kılıcına yansıyan ürkütücü bir odaklanma gelirdi.
Tam da bu özelliğinden dolayı Namgung Bi-ah'ı bulmak çok da zor olmadı.
Ormanda küçük bir açıklık bulduğumda Namgung Bi-ah'ın kılıcını o alanın ortasında salladığını gördüm.
Sanırım ona bakan tek kişi ben değilmişim, etrafta Mount Hua Tarikatı'ndan bazı adamlar da vardı.
Beklediğimden fazlası var...
'Onu gözlemliyorlar mı?'
Bazı kişiler onun hareketlerini izliyordu.
Bu kadar çok insanın kendisine bakmasına rağmen Namgung Bi-ah, sanki hiçbir şey onun odaklanmasını engelleyemezmiş gibi çalışmaya devam etti.
Tüm bölgeyi baskılayan keskin bir his,
Elinde tahta bir kılıç tutan Namgung Bi-ah, sanki keskin kılıç uçlarının üzerinde yürüyormuş gibi hareket ediyordu.
Bu hayatta gerilemeden sonra onunla ilk tanıştığımda gördüğüm görünüm,
Kılıçların Efendisi.
Namgung Bi-ah'ın, işe yaramaz kardeşiyle kıyaslanmaya bile cesaret edilemeyecek kadar esnek hareketleri açıkça sergileniyordu.
Kılıç Ustası'nın esnek hareketleri ormanın girişindeki tüm alanı etkisi altına alıyordu.
「...Ne kadar etkileyici.」
Yaşlı Shin, Yung Pung'u gördüğünde bir keresinde bahsettiği gibi konuştu.
Dürüst olmak gerekirse, Namgung Bi-ah benim gözümde Yung Pung'dan çok daha etkileyici görünüyordu.
Namgung klanının klan üyelerinin kılıçlarında sergiledikleri keskin Qi'nin aksine,
Namgung Bi-ah akıcı ve zarif bir şekilde hareket ediyordu.
Sanki bir kılıç dansını izliyormuşum gibi hissettim.
Kılıç yolunda sanatını daha da ilerletmek istiyordu, aynı zamanda bu yolda aydınlanmayı da arıyordu.
İşte bu yüzden kanatlarını açıp o aydınlanmaya ulaştı ve ortaya zarif ve son derece büyüleyici bir görüntü çıktı.
Dürüst olmak gerekirse, bu kadar zarif bir hareketle kendisine 'Kılıç Ustası' denilmesine inanmakta zorluk çektim.
Namgung Bi-ah'ın mükemmelliğini bir kez daha hatırladım.
Hem Yung Pung, hem Namgung Bi-ah, hem de dünyanın diğer dâhiler ve harikaları.
Zaten kendi ışıklarını gösteriyorlardı.
'Şu anki halimden farklı.'
「Günümüz dünyası tutkuyla dolu, değil mi...」
Yaşlı Shin'in sözlerine katılarak başımı salladım.
Namgung Bi-ah'ın kılıç dansını uzun süre izledim, ancak şu an gösterdiği kılıç kullanımı alıştığım kılıç kullanımından biraz farklıydı.
Şeytani Kılıç'ın sergilediği sahneyi izlerken hissettiğim şiddetin aksine, içinde hiçbir şey hissedemedim, bunun yerine sadece içinde bulunan saflık ve zarafetin notalarını hissettim.
'...Güzel.'
Kılıç sanatı hakkında söyleyebileceğim tek şey buydu.
Kılıç dansı gerçekten gözlerimi kamaştıran bir güzellikteydi.
– Çıtırtı
Namgung Bi-ah uzaktan gelen küçük bir sesi duyduğunda kılıç dansını durdurdu.
– Ah...
Onu izleyen insanlar, durduğunda hayal kırıklığına uğramış gibi görünüyorlardı.
Bu da onun gerçekte ne kadar mükemmel bir performans sergilediğini gösteriyordu.
Namgung Bi-ah sesin geldiği yöne baktı.
ve o yolun sonunda, ben yerde duruyordum.
'…Kahretsin, gerçekten de üzerine bastım.'
Dikkatli olduğumu sanıyordum ama yine de yanlışlıkla bir dala bastım.
Herkes Namgung Bi-ah'ı izliyordu ama o sadece bana bakıyordu.
Çok hareket ettiğinden alnında hafif ter izleri vardı.
Ama o buna pek aldırmadı ve terini elbiseleriyle sildi.
“...Ha?”
Namgung Bi-ah bana bakarken, gözleri aniden kısıldı ve sanki bir şeye çok şaşırmış gibi büyüdü.
Bir anda tahta kılıcını fırlatıp hızla bana doğru koşmaya başladı.
Bir anda yanıma gelen Namgung Bi-ah iki eliyle elbiselerimi çekiştirip, tedirgin bir köpek gibi beni koklamaya başladı.
“...Ne! Ne yapıyorsun!?”
Şok içinde onu itmeye çalıştım ama Namgung Bi-ah ısrarcıydı ve geri adım atmadı.
Sanki… şok olmuş gibi ama aynı zamanda umutsuzluğa kapılmış gibi mi görünüyordu?
'Neden bu kadar çaresiz görünüyor?'
Titreyen gözleriyle beni koklamayı bitirdikten sonra, biraz sakinleşmiş gibi geri çekildi.
Sonra birden bacakları tutamadı ve yere yığıldı.
“Neden böyle davranıyorsun, canın mı yanıyor?”
“Çok şükür...”
Beni o kadar uzun süre kokladıktan sonra rahatlamış görünüyordu.
Sadece bana mı öyle geldi yoksa antrenmanda biriktirdiği terden daha fazla soğuk ter mi döktü?
O kadar çok terliyordu ki, yanına gidip terini kendi elbiselerimle silmekten başka çarem yoktu.
Birden titreyen elleriyle elimi yakaladı.
Bileğimi dikkatlice yakaladıktan sonra elimi burnuna doğru çekti.
Kendi kendime onun neden böyle davrandığını merak ediyordum.
“Kokuyor muyum?”
Kokmuş muydum? Daha önce bazı zahmetli şeyler oldu ama çok fazla hareket etmedim ki kokayım.
Namgung Bi-ah başını hızla iki yana sallayarak soruma kısık bir sesle cevap verdi.
“...Sen kokmuyorsun.”
Bunu söylediğinde, nedense, rahatladım.
Namgung Bi-ah uzun süre orada oturduktan sonra, vücudunu zayıfça kaldırdı.
Belki yüzüncü kez kendi kendime, elimi geri çeksem mi, yoksa orada tutsam mı diye düşünüyordum.
Sonunda, çok ciddi göründüğü için elimi orada bırakmaya karar verdim.
「Eğer diğer seçeneği seçtiysen, yemin ederim ki artık bir erkek olmaya layık değilsin.」
“Eğitimini tamamladın mı?”
“...Evet.”
“Devam etmek istemediğinden emin misin? Sanırım daha fazla antrenman yapmak için hala biraz zamanın var.”
“...Buraya geldiğin için.”
Benim burada olmam yüzünden mi duracağını söylüyor?
Bunu gerçekten benim yüzümden yapmak zorunda olup olmadığını merak ediyordum ama Namgung Bi-ah'ı anlamaya çalışmak bende sadece büyük bir baş ağrısına yol açacağından denemedim bile.
Tahta kılıcını sessizce alıp hızlı adımlarla yanıma doğru yürüdü.
“Elin… acıyor mu?”
“Evet, sadece bir çizik.”
Yemin ediyorum bugün herkes bana bunu soruyor.
Daha sonra ağzından hayal kırıklığı dolu bir ses çıktığını duyabiliyordum.
“...Seni düelloya davet etmek istiyordum.”
“...”
...Artık incindiğim için minnettar hissediyordum.
Yorum