Zenith’in Çocukluk Arkadaşı Novel Oku
༺ Tanıştığıma Memnun Oldum, Çocuk (1) ༻
Turnuvanın ilk günü sona ermişti ve güneş ufukta batmaya başlamıştı.
Çoğunun yorgun ve aç olması muhtemel olmasına rağmen kalabalık tezahürat etmeyi bırakmadı.
“Kaybettim...”
Uzun bir aradan sonra günün son düellosu nihayet sona erdi ve arenada ayakta kalan son kişi Yung Sung adında bir adamdı.
Bu adamı daha önce Yung Pung ile görmüştüm.
Onun, Yung Pung hariç, akranları arasında en yetenekli olanlardan biri, üçüncü kuşak öğrencilerden en iyilerinden biri olduğunu duydum.
Gu Ryunghwa ilk galibiyetinin ardından turnuvada daha ileri gidemedi.
Rakibinin gardını düşürmesi sayesinde zafer elde etti ve Gu Ryunghwa ani ve patlayıcı bir güç patlaması göstermesine rağmen, gücünün hala net sınırları vardı.
Ancak kaybetmesine rağmen, dövüşten sonra sahneden inerken oldukça dinlenmiş görünüyordu.
Kaybetmesine rağmen bu deneyimden daha çok şey kazandığı anlaşılıyordu.
“Daha önceki ikinci nesil kız…”
“Ah, evet, o güzel kız…”
“Onu ilk defa görüyorum. Adı neydi yine?”
Kalabalık, Gu Ryunghwa'ya karşı ilgi duymaya başlamıştı ki bu anlaşılabilir bir durumdu, zira onun küçük yapısına rağmen sergilediği inanılmaz etkileyici hareketler göz önüne alındığında.
Son düellonun ardından sahnedeki iki dövüşçü birbirlerine saygılarını sundular, başlarını öne eğdiler ve diğer öğrenciler ortalığı temizlemek için sahneye çıktılar.
Seyirciler, Hua Dağı'nın o kadar yüksekte olması nedeniyle gece evlerine yürüyerek dönmenin tehlikeli olacağı gerekçesiyle ayrılmaya başladılar.
Wi Seol-Ah, sıkıntıdan yenik düşüp yarı uykulu halde yatan Namgung Bi-ah'ı kaldırdı ve ben de arenayı temizleyen insanlara doğru yürüdüm.
Bunun sebebi tanıdık bir yüz görmemdi.
“Üstat Yung Pung.”
“Ah, Genç Efendi Gu...?”
Diğer öğrencilerle birlikte çok çalışan kişi Yung Pung'dan başkası değildi.
Kılıç Ejderhası'nın sandalyeleri temizlediğine tanık olmak… Bu dünya gerçekten gizemli bir yer.
Yung Pung bana baktı, ağzının kenarları parlak bir gülümsemeye dönüştü.
“Aa, turnuvayı mı izliyordun?”
“Evet, bir şekilde tamamını izledim.”
Bu biraz benim kontrolümün dışındaydı.
Gu Ryunghwa'nın elendiğini gördükten sonra ayrılmayı planlıyordum ama Wi Seol-Ah biraz daha izledikten sonra ayrılmamızı rica etti.
Daha sonra Namgung Bi-ah uyuyakaldı ve ben de bu sıkıntılı durumun içine düştüm.
Yung Pung ile sohbet ederken, aklına aniden bir düşünce gelince genç adam aniden irkildi.
“Ah, özür dilerim, Genç Efendi.”
“Ha? Ne için özür dilerim?”
“Bugün seninle gece antrenmanı yapabileceğimi sanmıyorum çünkü erken yatmam gerekiyor…”
“Ben öyle bir şey önermedim ama...?”
Ne düşünüyordu acaba, ve daha da kötüsü, bu adam tarafından mı reddedildim?
Gariptir ki, bu durum beni biraz rencide etti.
“Peki seni buraya getiren ne oldu...?”
Yung Pung'un sorusunu duyunca ciddi bir ifade takındım.
Açıkça, onunla önemli bir şey hakkında konuşmak istiyordum. İfademdeki değişikliği gören Yung Pung da kasvetli bir ifade takındı.
Duyulmamaya dikkat ederek Yung Pung'un kulağına fısıldadım:
“Kız kardeşimle kavga eden o adamın adını öğrenebilir miyim?”
Yung Pung sorumu duyunca kaşlarını çattı.
“...Bağışlamak?”
Bana sanki bir deliymişim gibi bakıyordu.
* * * *
Gece saat 01.00 civarı.
Bu saatlerde çoğu kişi uyuyordu.
Namgung Bi-ah, turnuva boyunca zaten yorulmuş olduğundan, buraya vardığımızda büyük ihtimalle uyuyakalmıştı ve Kılıç İmparatoru ve Wi Seol-Ah için de aynı şey geçerliydi.
Bundan faydalanarak gizlice dışarı çıktım ve etrafa bir göz attım. Gece nöbetinde olan birkaç eskort vardı ama şükürler olsun ki Muyeon onların arasında değildi.
Benim geç bir saati seçmemin sebebi buydu ve çok şükür ki öyle de oldu.
Kendimi olabildiğince sakladım ve etrafa baktım. Güvenli olduğundan emin olduktan sonra duvarın üzerinden atladım.
Yakalansam bile, dışarı çıktığımı ve yürüyüşe çıkmak istediğimi bahane edebilirdim ama sonuçta buna gerek kalmadı; kimse beni fark etmedi.
Belki biraz daha iyiye gittim ama gece yürüyüşümün bu kadar rahat geçeceğini tahmin etmiyordum…
'Muyeon'a daha sonra onları azarlamasını söylemeliyim.'
Acaba şu anda Hua Dağı Tarikatı'nda oldukları için mi dikkatsiz davranıyorlardı?
Her neyse, sonunda gizlice dışarı çıkmamı sağladı.
Dağdan aşağı hızla inebilmek için Qi'mi kullandım.
Herhangi bir sorunla karşılaşmak istemiyorsam sabahın erken saatlerinde geri dönmem gerekiyordu. Bu nedenle hızlı olmam gerekiyordu.
'Batı ormanı olduğunu duydum.'
Yerini kısaca duymuştum ama elimde harita yoktu, bu yüzden etrafıma karşı dikkatliydim.
Mount Hua Tarikatı'nın ele geçirdiği Kara Saray'ın saklanma yerlerinden birine gidiyordum. Daha spesifik olmak gerekirse, Ya Hyeoljeok'un yaşadığı yere gidiyordum.
Aslında Gu Ryunghwa'nın düellosunu izledikten sonra gitmeyi düşünmüştüm ama planlarım gecikince gece yarısı yapmaya karar verdim.
'Yung Pung'un burayı bilmesine sevindim.'
Turnuvadan sonra Yung Pung'a başvurmamın sebebi de buydu.
Gu Ryunghwa ile savaşan öğrenciyi sorduğumda sadece şaka yapıyordum.
'Yung Jin, eğer doğru hatırlıyorsam.'
Adını net bir şekilde hatırladım.
ve o aptal suratı.
Eğer Yung Pung bana bunu söyleyemediyse, çünkü bu onun tarikatının işiydi, o zaman bu bilgiyi almak için Dilenciler Tarikatı'na veya Hao Klanı'na başvurmayı planlıyordum.
Ama Yung Pung ilk şoktan sonra bana hemen cevabı verdi.
Aslında o kadar çabuk cevap verdi ki, neden bu bilgiyi merak ettiğimi sormadığını merak ettim.
– Bunu soran sen olduğuna göre, mutlaka iyi bir sebebin vardır.
Bunu düşünmek bile beni gülümsetiyor.
Bana bu kadar güvenmesini sağlayan şey neydi?
Bana olan inancından neredeyse rahatsız oldum.
Son zamanlarda, giderek daha fazla insanın bana güvendiğini fark ediyorum. Bunun kötü bir şey olmadığını bilmeme rağmen, yine de bazı şüphelerim vardı.
'Acaba ben buna alışkın olmadığım için mi?'
Olabilir, çünkü geçmiş yaşamımda hiç böyle şeyler yaşamamıştım ve hala bu hisse alışamamıştım.
– Musluk-!
Yung Pung'un bana söylediği yöne doğru koştuktan sonra durdum.
Bana tam yerini söylemedi, bu yüzden bulmak için Qi'mi kullanmak zorunda kaldım.
'Sanırım burası artık Murim İttifakı'nın yetki alanında.'
Hua Dağı Tarikatı Murim İttifakı'na bağlıydı ve burayı ve izlerini ilk bulan onlar olmasına rağmen, Murim İttifakı hızla bu konunun yargı yetkisini ele aldı.
“Umarım aramalarını bitirmişlerdir…”
Aramayı bitirdiklerini ve şimdiye kadar temizliğe başlamış olmaları gerektiğini varsaydım.
Eğer öyle olmasaydı, konuyu zorlamaya çalışmak yerine geri dönmem daha iyi olurdu, zira oraya gelmek benim için zaten bir kumardı.
Hedefime ulaşana kadar uzun süre koştum.
Yapraklarla kaplı büyük bir mağara fark ettim. Sadece alan uzak değildi – neredeyse hiç kimse oraya yürümezdi – aynı zamanda çok sayıda ağaçla kaplı olduğu için gecenin karanlığında bulmak da kolay değildi.
'Ayrıca bunun etrafına konumsal bir sihir de kurdular, bu da işi daha da zorlaştırdı.'
Hiç kimse yalnızca Yung Pung'un kısa talimatlarına güvenerek burayı bulamazdı.
Ben hariç tabii.
'Hafif ama yine de bazı izleri var.'
Mağaradan gelen Şeytani Qi'nin hafif bir esintisini hissedebiliyordum.
Bu Qi teli ihtiyacım olan her şeydi, bu yüzden çok iyi gizlenmiş olsa bile benim için çok da zor olmadı.
'Murim İttifakı'ndan herkes ayrıldı mı?'
Qi ile etrafıma baktım ama başka hiçbir varlık hissetmedim.
Dikkatli ve uyanık bir şekilde mağaraya doğru yürüdüm.
– Şşşşşş-!
Mağara karanlık ve uğursuz seslerle doluydu. Ellerimde alevler çağırdım, böylece bu karanlık meskende bana çok ihtiyaç duyduğum ışığı verebilirdi.
Mağaranın içlerine doğru yürüdükçe beklediğimden çok daha büyük ve derin olduğunu fark ettim.
İçinde yürüyerek çok zaman geçirdim.
Bir patika yolu takip ederek sonunda açık bir alan buldum.
Mağaranın içinde olduğu için pek büyük değildi.
'Burası onların şubesi miydi?'
Kendi gözlerimle gördüğümde bile anlayamadım. Şube ofisi olarak kullanılması için çok yetersiz görünüyordu.
Hua Dağı Tarikatı ve Murim İttifakı her yeri temizlemesine rağmen, hâlâ sakinlerinin bazı izlerini görebiliyordum.
Burası sadece eksik görünmüyordu, aynı zamanda sanki orada hiçbir şey yokmuş gibi görünmesini sağlamak için bilerek yapılmış gibiydi.
'Böyle bir yerde kalmalarının amacı neydi?'
Biraz daha dolaşınca diğerlerinden biraz daha büyük bir odaya geldim; şu ana kadar insanların ayakta durabileceği kadar büyük olan tek alan burasıydı.
Duvara yaslanmış devasa sandalyeye bakılırsa Ya Hyeoljeok'un odası olduğu anlaşılıyordu.
'Açıkçası buna oda demek de tuhaf.'
Hiçbir izi kalmadı. İz olarak kabul edilebilecek her şeyi mi aldılar?
Burası da diğerleri gibi boştu. Dilenciler Tarikatı'ndan veya Hao Klanı'ndan yardım almanın daha iyi olabileceği sonucuna varmak üzereyken—
“...Hmm?”
Duraksadım, bir koku duydum; kanın metalik kokusu hâlâ havadaydı.
'Ne oluyor…'
Koku o kadar yoğundu ki neredeyse tuhaf bir histi.
Kokusu beni hasta edecek kadar kötüyken, Murim İttifakı böyle bir yeri korumasız mı bırakmış?
Kemiklerime kadar ürperti veren uğursuz bir his hissettiğimde geri çekildim.
İşte o zaman anladım ki...
'Bu herhangi bir koku değil.'
Ne bir koku ne de buna benzer bir şeydi. Qi'ye daha yakındı.
Sonra farkına vardım.
Nereden? Bu Qi nereden geliyor?
've bu bir tür enerji olmasına rağmen, diğer insanlar bunu neden fark etmedi?'
Zaten fark etselerdi burayı terk etmezlerdi.
'Bu nereden çıktı?'
Odayı daha da aydınlatmak için elimde daha büyük bir alev yarattım. Beklendiği gibi, odanın yalnızca bir çıkış yolu vardı, kullandığım giriş ve geri kalanı taş duvarlarla çevriliydi.
Hissettiğim Qi kesinlikle duvarlardan birinden geliyordu…
Bu bir mekansal sihir mi?
Bunu düşünmeme rağmen bunun yanlış olduğunu biliyordum çünkü odaklandığımda bile hiçbir şey hissedemiyordum.
'Bir çeşit alet mi bu?'
Bu kadar büyük bir yatırımı sıradan bir şubeye yapacaklarından şüphe ediyordum ve Kara Saray'ın bunu yapacak yeterliliğe sahip olduğuna inanmıyordum.
Ancak eğer gerçekten Şeytani Tarikat ile bir ilişkileri varsa, yaptıklarına inanmak o kadar da zor olmazdı.
Mağaranın duvarına dokundum, belki orada da alete ait izler kalmıştır diye düşündüm.
'Ben bu konularda profesyonel değilim ama burası Ya Hyeoljeok'a ait bir yer olduğu düşünüldüğünde…'
Kafasını kullanabilen biri olmadığından, cihazı çözmek zor olmayacaktı.
Ancak bunların hepsi sadece benim spekülasyonumdu.
Duvardan uzaklaşıp sandalyenin etrafına bakmaya başladım.
Burası da o kadar garip gözükmüyor...
– Tık, tık.
“...!”
Sandalyenin kol dayanağının altında bir his hissettim.
Sağ kolla arasında çok ufak bir fark vardı ama mutlaka bir şeyler eklenmişti.
Şişliğin üzerine bastırıp kolayca kolumun iç kısmına ittim.
Beklentimin aksine odada hiçbir değişiklik olmadı; hiçbir şey olmamış gibiydi.
Bulunduğu yer göz önüne alındığında arama ekibinin onu bulamaması mümkün değildi.
Sandalyenin sorun olmadığını düşünerek başka yere bakmaya gidecektim ki, aniden aklıma bir fikir geldi ve olduğum yerde kaldım.
Her ihtimale karşı...
vücudumun içinde bulunan küçük Şeytani Qi telini dolaştırdım.
Diğer Qi türleriyle karıştırılamayacakları için bunları ayrı olarak dolaştırmam gerekiyordu.
vücudumda uyuyan şeytani Qi'nin çok hafif bir tepki verdiğini hissettim.
– İrkilme.
Daha sonra kol dayanağının altındaki düğmeye bir kez daha bastım.
– Gıcırtı... Gıcıııııııııııı...!
“Tanrı...”
Yanlış olmasını umduğum şeyin doğru olduğu ortaya çıktı.
Murim İttifakı ve Hua Dağı Tarikatı'nın bunu neden bulamadıklarını şimdi anlamıştım.
vahşi Canavar tarafından inşa edilen cihazlar, Şeytani Tarikat'ın gelecekteki kolları tarafından kullanılacaktı.
Bulduğum sandalye aynıydı ve yalnızca ona bir miktar Şeytani Qi enjekte edilerek aktive edilebiliyordu.
– Slaaaaam-!
Mağaranın her yanında yankılanan sesle birlikte, duvarlar sallanmaya başlayınca her yere toz yayıldı.
Kısa süre sonra sandalyenin arkasındaki duvar açıldı ve kocaman bir kapı ortaya çıktı.
Daha önce duyduğum iğrenç kan kokusu hemen ardından geldi…
Yorum