Yüce Büyücü Novel
“Nasılım, neyim?!” Bir anlığına soğukkanlılığını kaybeden Lith bağırdı.
Artık kulaklarına kadar kızarma sırası Kont'taydı. Lith, ondan daha hızlı hareket etmesini talep etme dürtüsüne direnerek Keyla'yı takip etti. Bütün bu durum tamamen beklenmedik bir şekilde gelmişti ve aklına ağır bir yük getirmişti.
Tabloyu duyduğundan beri Solus gülmeyi bırakmamıştı, kafasına Donatello'nun Davut'u veya Antonio Canova'nın Perseus'u gibi ünlü heykelleri yansıtmıştı, ancak yüz hatlarını Lith'inkilerle ve Medusa'nın kafasını Byk'inkiyle değiştirdi. sinirlerini yıpratıyor.
“Yemin ederim ki, eğer Kont'un o piçi beni çıplak falan çizdirseydi, onu psikopat karısının yapabileceğinden daha hızlı ve daha zalimce öldüreceğim.”
Neyse ki Kont için durum böyle değildi.
Resim oldukça büyüktü, bir metre (3'3″) genişliğinde ve 1,5 metre (5') yüksekliğindeydi ve karanlık bir ormanda parlak kırmızı gözlerle ayakları üzerinde duran, ortayı ve sol köşeyi işgal eden Byk'i temsil ediyordu.
Lith, büyülü canavara bakarken çizildi ve izleyiciye yalnızca sol profil sunuldu. Küçük bedeni sadece sağ alt köşeyi kaplıyordu ve büyülü bir aurayla kaplanmıştı. Sol kolu ve eli, muhtemelen yaptığı bir ateş büyüsü yüzünden alev almıştı.
Perspektif ve karanlıkla dolu arka plan, Byk'in bir ejderha gibi büyük ve korkutucu görünmesini sağlarken Lith, yüzü cesaret ve kararlılıkla dolu, tek ışık unsuru olarak ortaya çıktı.
Byk'in devasa doldurulmuş gövdesi, çizimde tasvir edilen hikayenin sonunu ziyaretçiye göstermek için birkaç metre sağa, bir oyukta yarıya kadar gizlenmiş olarak yerleştirildi.
“Eh, o kadar da kötü değil.” Lith düşündü. “Hayal ettiğim o berbat korku değil ve aptalca güzelleştirilmedim bile. Bu benim gerçek yüzüm. Solus, bana mı öyle geliyor, yoksa biraz yakışıklı mı görünüyorum?”
“Şey, bilmiyorum.” Cevap verdi. “Bu kesinlikle senin her zaman dik dik bakmayan ve kaşlarını çatmayan bir versiyonun. Daha da önemlisi, aynada kendine baktığında yaptığın gibi, bir bahsi kaybettiği için oradaymış gibi görünmüyor.”
Lith rahat bir nefes aldı. En azından doğum günü kıyafetiyle ya da kibirli ya da baskıcı bir pozla tasvir edilmemişti. Bu onun için gerçekten utanç verici olurdu.
“Resmin sorunu ne?” Lith kafa karışıklığı içinde başını kaşıyarak sordu.
“Sorun şu ki, babam onu dinlemek isteyen her konuğa, hizmetçiye ve yoldan geçen herkese, büyü ve zekanın destansı bir savaşında kötü niyetli canavarı tek başına nasıl yendiğini anlatarak bunu gösterdi.” Jadon cevapladı.
Solus, “Bu, tamamen uydurma da olsa, olayların oldukça doğru bir hatırası” yorumunu yaptı. “Kont mükemmel bir hikaye anlatıcısı olur.”
Lith, Jadon'ın endişelerini elini sallayarak görmezden geldi.
“Fazla düşünüyorsun. Aslında dövüşe kimse tanık olmadı, post neredeyse tamamen sağlamdı ve Kont Lark'ın sihire ve gelecek vaat eden gençlere sponsor olmaya olan tutkusunu herkes biliyor.
Muhtemelen ya şansımın yaver gittiğine ya da Kont'un bana yardım ettiğine ve beni bir kahraman gibi kandırmaya çalıştığına inanırlar. Alınmayın, Lord Hazretleri.”
“Hiçbiri alınmadı.” Kont cevap verdi. “Yani ondan hoşlandın mı?”
Lith'in cevabını beklerken sabırsızlıktan kaşınıyordu.
“Neyi sevmeyeceksin?” Omuz silkti. “Ben bir sanat uzmanı değilim ama iyi boyanmış gibi görünüyor. Hem ben hem de Byk gerçekçi bir şekilde tasvir edilmiş. Aklımdaki tek soru, sanatçının beni nasıl bilebileceği…”
Sonra Lith'in gözü sol alt köşedeki ressamın imzasını fark etti. Dalgalı bir çizgiydi ama biraz hayal gücüyle 'Trequill Lark' ismi okunabilirdi.
Lith, Kont Lark'ın sevinçle zıpladığını görmek için tam zamanında aniden döndü ve ardından soğukkanlılığını yeniden kazandı.
Bu konuyu açıklığa kavuşturduktan sonra, konuşmalarına devam etmeden önce sessizce Kont'un özel odasına döndüler.
Lith, aslında Susma büyüsünü yaparken sahte bir büyü yapıyormuş gibi davrandı. Odadan çıkan sesleri bozarak, geleneksel yöntemlerle dinlenmeyi imkansız hale getirecek küresel bir hava girdabı yaratacaktır.
“Bu da kimsenin dinlemesini engelleyecektir. Dediğim gibi her şeyi hesaba katarsak aslında böyle bir hikayeye kimse inanmaz. Elbette herkesin yüzümü bilmesi işleri karıştırıyor ama yine de gizli bir operasyon mümkün.
Bana göre iki seçeneğimiz var. Birinci seçenek: Bu noktaya kadar Kont'un söylediklerini yerine getirmiyormuş gibi davranıyorum ve yarım yamalak bir sihirbaz gibi davranıyorum. Bu, evin içindeki ve dışındaki düşmanlara, sanki ben burada yokmuşum gibi, planlarını sürdürme konusunda güven verecek.
Bu, sizi zehirlemeye çalışan kişiyi yakalamayı kolaylaştıracaktır, ancak bu aynı zamanda suikastçının cesaretlenmesi ve daha sık saldırması anlamına da gelir. Düşünün ki bu kişi ya da kişiler küçük bir balık olabilir, dolayısıyla onu ortadan kaldırmak bile bize bir fayda sağlamaz, yerlerinin doldurulması kolaydır.
İkinci seçenek: Hakkımdaki tüm söylentileri doğrulayarak büyük ve yüksek sesle oynarım. Bu, karınızı alarma geçirmeli, planlarını yeniden gözden geçirmeye ve daha dikkatli olmaya zorlayacaktır.
Bu, geçici bir barış anlamına gelir, ancak bir sonraki suikast girişimi, ancak dikkatli bir hazırlıktan sonra saldıracak yetenekli bir kişi tarafından gerçekleştirilecek ve ona yüksek başarı şansı verilecektir.
Aynı zamanda, eğer ilkini ortadan kaldırmayı başarırsak, bu kadar kısa sürede başka bir güvenilir paralı asker bulmak da kolay olmayacak.
Her iki yol da dikenler ve tehlikelerle dolu, bu yüzden karar vermek size kalmış.”
Oda sessizliğe büründü, üç soylu hayatlarına nasıl bahse girmek istediklerini düşünüyorlardı.
“Üçüncü bir seçenek yok mu?” Keyla sordu.
“Eğer bulabilirsen elbette. Önerilere açığım.” Lith omuz silkti.
“En iyi seçeneğimizin sağduyulu olmak olduğunu söylüyorum.” Kont kararını vermişti.
“Koya'yı kendi oyununda yenmeye çalışmıyoruz, sadece zamana ihtiyacımız var. Şu ana kadar kendi başımıza hayatta kalmayı başardıysak, Lith'in yardımıyla işler çok daha kolay olmalı.
Gerçek gücümüzü elimizden geldiğince gizli tutalım ki, gerçeği öğrendiğinde, elinden gelen en iyi önlemleri almaya yeterli zamanı olmasın.
Onu iyi tanıyorum, soğuk ve hesapçıdır, ancak baskı altında emir vermektense almakta çok daha iyidir. Geçmişte bu birçok kez oldu ve şimdi de durum farklı değil.
Kararımı kabul etmiş gibi davranabilir, farklılıklarımıza rağmen yanımda kalabilirdi.
Bu şekilde, ilk zehirleme girişimi bile başarılı olabilirdi, çünkü şüphelilerim çoğunlukla onun Kontes unvanının ona verdiği statüyü ve parayı kaybederken boş durmayacağını bildiğim için ortaya çıktı.
Ancak her zamanki gibi Koya'nın huysuzluğu onu ele geçirdi ve birbiri ardına hatalar yaptı. Peki bir sonraki hamlemiz ne?”
“Her şey çözülene kadar yeni hizmetçiler işe almayın, bu çok riskli.” dedi Lith.
“Bunun dışında yapabileceğimiz fazla bir şey yok, hala savunmadayız. Aklıma gelen tek şey beni o zamanlar küçük bir grup olan ekibinizle tanıştırmak.
Size hâlâ sadık olanlar bana merakla ve iyi niyetle bakacak, karınızın maaş bordrosu olanlar ise kendilerini baskı altında hissedip soğukkanlılığını kaybedebilir. Uzak bir ihtimal ama hiç yoktan iyidir.”
Lith'in planı aslında bundan daha karmaşıktı ama paylaşabileceği bir şey değildi.
Hayat vizyonu ve Solus'un mana duygusu arasında, fiziksel gücü meslek gereksinimlerini aşan veya en azından sarı mana çekirdeğine sahip olan herkesi not ederdi.
“En iyi şansımız orta yaşlı, güçlü bir vücuda ve mana çekirdeğine sahip bir erkek olacaktır. Bu mükemmel bir şüpheli olur.” Lith düşündü.
“Neden bir erkek?” diye sordu.
“Çünkü erkekler fiziksel olarak üstündür, bu dünyada bile. Bir kadın bal tuzağına daha çok yakışır ama Kont'un hizmetçilerle oynamadığını zaten biliyoruz.
Orta yaşlı çünkü bu kişi Kontes'in malikanede özgürce hareket edebilmesi için gereken güveni ve otoriteyi kazanması için uzun zaman önce yerleştirdiği biri olmalı. ve güçlü bir mana çekirdeği bir tetikçi için harika bir fikir olabilir.
Sihir konusunda yeterli yeteneğe sahip herhangi birinin, gerçekten iyi bir nedeni olmadan, el emeği gerektiren bir işe razı olacağından şüpheliyim. Ayrıca, eğer sihirle ilgili bir şey olursa, bu mükemmel bir oyalama olur, çünkü kadınların doğal olarak daha yetenekli olması her zaman baş şüpheli olacaktır.”
Kont ona asanın yarısını kovmasını söylediğinde Lith, bunun işleri kontrol etmesini kolaylaştıracağına inanarak kendini kandırmıştı. Ancak gerçeklik farklı olmak için yalvarıyordu.
Geriye kalan personel sayısı hâlâ elliden fazlaydı ve bu, ana binaya erişimleri olmadığı için bahçıvanlar ve ahır işçilerinin hesaba katılmamasından sonraydı.
“Elli dört kahrolası kişi! Bu, tüm köyün nüfusundan daha fazla. Hepsiyle tanışmam bile saatlerimi aldı!”
Hiçbiri onunla karşılaştığında stres belirtisi göstermemişti, bu da resmi planının tam bir başarısızlıkla sonuçlanmasına neden olmuştu. İşin güzel yanı, olası şüphelileri bulmuş olmasıydı; sorun, çok fazla şüpheli olmasıydı.
Lith, personel arasında fiziksel veya büyülü yetenekleriyle öne çıkan on altı kişi bulmuştu. Yine de dışarıdan doğrudan onlara veya meslektaşlarına sorarak geçmiş araştırması yapmasının bir yolu yoktu, ancak bu onun niyetini fazlasıyla açık hale getirirdi.
Bunun için Kont'a ya da çocuklarına güvenemezdi; onlar adlarını ve evdeki rollerini zar zor biliyorlardı.
Lith şimdilik yapabileceği en iyi şeyin kendi ailesini karanlıkta bırakmak olduğuna karar verdi. Zayıf bir büyücü rolünü oynadığı sürece onlar için en güvenli yer fırtınanın gözünden uzakta olan yerdi.
Düşünmeye ve düşünmeye devam etti ama bir çıkış yolu bulamadı.
“Kahretsin! Bu sefer gerçekten kendi seviyemin çok dışında olduğuma inanmaya başlıyorum. Ben dedektif değilim, sadece büyülü sanatlarla uğraşan amatör bir kimyagerim! Bu, öldürerek çözebileceğim bir sorun değil. veya yanan şeyler.
Durum giderek daha çok lanet bir satranç oyununa benziyor ve satrançtan nefret ediyorum! Bırakın vezirim (ben), şahım (Kont) ve iki piyonum (varisleri) olduğunda, dövüş adil olduğunda satrançta berbatım!”
Solus'un kıkırdaması bütün gün duyduğu ilk güzel şeydi.
“Peki, eğer kurul bu kadar elverişsizse, hile yapmayı düşündün mü?”
Aniden Lith'in taş yüzüğü sıvıya dönüştü ve mermer şekline dönmeden önce yere sıçradı. Taş mermerden sekiz küçük bacak çıktı ve bu da onu Lith'in etrafında daireler çizerek hareket etmeye başlayan bir örümceğe benzetiyordu.
“Sence de hoş küçük bir numara değil mi?”
Yorum