Yüce Büyücü Bölüm 245: Netlik

“Öncelikle üzgün olduğumu belirtmek isterim. Ben olmasaydım senin ve diğerlerinin sırtına hedef çizilmezdi.” Lith elini tutarken ve başparmağıyla okşarken söyledi.

“İsterseniz bu saçmalıktan kaçabilirsiniz. İlk üç aylık dönemde akademiden kaçının ya da tehdit geçtikten sonra Okul Müdüründen beşinci yılda okula gitmesini isteyin. Onun herhangi bir itirazı olacağını sanmıyorum.”

“Senden ne haber?” diye sordu Phloria.

“Kalmalıyım.” Omuz silkti. “Saldırı başarılı olsa da olmasa da, sıradaki ailem zaten olacak. En azından buradan Linjos'a yardım etmek için elimden geleni yapabilirim ve belki başka bir şey olmadan hainleri ortadan kaldırabilirim. Ne zaman olacağını bilen tek kişi benim.” ve geleceğin nasıl değişeceğini. Bu olur olmaz Okul Müdürüne haber vermem gerekiyor.”

Phloria kararsızlıkla dolu alt dudağını ısırdı. Lith haklıydı, o ve kız kardeşlerinin bu durumdan kolay bir çıkış yolu vardı. Ernas'ın evinde ya da ebeveynlerinin yanında kalana kadar güvende olacaklardı.

“Ayrıca benimle bağlarınızı keserek hayatta kalma şansınızı büyük ölçüde artırabilirsiniz.”

“Ne?” Phloria, böyle bir şey söylediği için ona tokat atmamak ve bunu ciddi olarak düşündüğü için bir anlığına da olsa kendini tokatlamamak için mücadele etmek zorunda kaldı.

“Kral ne kadar sağduyulu olursa olsun. Tanash'ın evine yaptığım ziyaret kamuoyunun bilgisi dahilindedir ve soruşturma başladığında olayların zamanlamasını fark etmek için dahi olmaya gerek yok. veba ile bunun arasında çok fazla düşman edindim.

Ayrılsak daha iyi olur. Muhtemelen halka açık bir yerde ve birçok tanığın önünde.”

“Ayrılmak mı istiyorsun?” Yüzünde kalan azıcık kan da çekilmişti, yüzü daha da solgunlaşmıştı, midesi düğümlenmişti.

“İstemiyorum…” Lith başını salladı.

“Ama bu senin için en iyisi. İyileşmeye başladığım o geceki konuşmamızı hatırlıyor musun? Sanırım aramızdaki bu konuyu ciddi olarak tartışmamızın zamanı geldi. Yakın zamanda evlenmeyi planlamıyorum.”

Lith, Jirni'ye ilişkileri hakkında Phloria'ya durumu açıklığa kavuşturacağına söz vermişti ve o da bunu yapmak için doğru anın geldiğine karar verdi. Onu korumanın düşünebildiği tek yol buydu.

“Yapacak çok işim var. Önce askerlik, sonra sana yük olmak istemediğim bazı işler. Ne kadar sürer bilmiyorum ve senden beni beklemeni isteyemem. aptalca ve adaletsiz olurdu. Sen daha iyi birini hak ediyorsun, sana istediğini verebilecek, hayatta seninle aynı hedeflere sahip birini.”

Lith onun gözlerine bakmayı hiç bırakmadı. Phloria'nın onun ne kadar ciddi olduğunu anlamasını istiyordu.

Bu sözler onu, Phloria'nın durmasına ve bundan sonra ne söyleyeceğini dikkatlice düşünmesine yetecek kadar etkiledi.

'Lith haklı, kolayca kaçabilirim. Ona çıkma teklif ettim çünkü Kraliyet Muhafızlarına katılmadan ve her gün hayatımı riske atmadan önce en azından bir erkek arkadaşım olsun istiyordum. Neredeyse şaka olarak başlamıştı ama şimdi bunun birlikte geçireceğimiz son ay olabileceği düşüncesiyle kendimi kötü hissediyorum.

'Ben de evlenmek istemiyorum. Hala deneyimlemek istediğim o kadar çok şey var ki, ziyaret etmek istediğim o kadar çok yer var ki. Yine de benim için sakinleşme vaktinin geleceğini düşünüyorum.' Düşündü.

“Sana kesin bir cevap vermeden önce aileme danışmam gerekiyor.” Phloria elini onunkilerin arasına aldı.

“Şu kadarını kesin olarak söyleyebilirim: Ayrılmak istemiyorum.”

“Ne?” Lith şaşkına dönmüştü. Onun bağlılığı beklentilerinin çok ötesindeydi.

“Biliyor musun, bir ölüm kalım durumunda olmadığımızda ve hakkımızda net bir şekilde düşünebildiğimde, hala tam olarak ne hissettiğimi bilmiyorum. Emin olduğum şey şu ki, sana hiç olmadığı kadar değer veriyorum. daha önce ailem dışında biri için yapmıştım.

“İkinci sınavdan sonra duygusal olarak yardıma ihtiyacım olduğunda ya da önce ölümsüzlerin, sonra da Clacker'ların beni öldürebileceği durumlarda, asla yanımdan ayrılmadın. Ne zaman tehlikede olsak, kendi başına kaçabilirdin.

Bunun yerine grubumuzu her zaman korudunuz. Beni her zaman korudun.” Lith'i hem şaşkın hem de öfkeli bırakarak yanağını okşadı.

'Tıpkı benim yaptığım gibi! Ben sadece yatırımımı koruyordum, aksi takdirde Yurial'ı ya da diğer kızları kurtaramazdım. Geçmişte hiçbirini umursamadım. Phloria'dan ancak çıkmaya başladıktan sonra hoşlanmaya başladım. Beni kahrolası bir kahraman gibi resmedecek kadar benim aldatmacama bu kadar dalmışlarsa bu sadece onların suçu.' Lith düşündü.

'Belki de haklıdır. Belki artık grupla ilgileniyorumdur. Onlar için hayatımı herhangi bir “yatırım”ın haklı çıkaramayacağı kadar sık ​​riske attım. Onları birer birey olarak gördüğümü kendime itiraf edemiyorum çünkü yeniden incinmekten korkuyorum. Ne kadar çok insanı seversem, o kadar çok kaybetmem gerekiyor; tıpkı önce Protector'da, şimdi de Solus'ta olduğu gibi.

'Eğer ona geçmişle ilgili gerçeği söylersem, ya beni küçümseyecek ve bütün bir yıl boyunca mücadele ettiğim her şey boşa gidecek ya da sadece onu kendimden uzaklaştırmaya çalıştığımı düşünerek bana inanmayacak.

'Her iki durumda da, mahvoldum. Bu bir kaybet-kaybet senaryosu. Umalım da ailesi onu ücretli izin almaya zorlasın. Zaten çok az şeyim var, akademide en çok değer verdiğim kişiyi kaybetme riskini almak istemiyorum.'

“Şu anda bile, sana ya da ailene ne olabileceğini bilmene rağmen, eve dönüp onları uyarmak yerine hâlâ benim için endişeleniyorsun. Ben gerçekten tanrılar tarafından kutsandım.” Phloria'nın gülümsemesi göz kamaştırıyordu ama Lith'i daha da kızdırmaktan başka işe yaramadı.

'Kendisiyle ilgili her şeyi yirmi saniyeden kısa sürede yapmayı nasıl başardı? Hayatın bir tür romantik kurgu olduğunu mu düşünüyor?'

“Size geldim çünkü şahsen konuşabileceğim tek kişi sizsiniz. Ayrıca, tıpkı eski vizyonda olduğu gibi, ailemin kendilerini korumak veya öngörülen sonuçtan kaçınmak için yapabileceği hiçbir şey yok.” Açıkladı.

“Onları uyarmak, hayatlarının son aylarını korku içinde geçirmekten başka işe yaramaz. İkinci vizyonla ilgili onlara bir şey söylemeyi planlamıyorum. Ne olursa olsun bu benim sorumluluğum, onların değil.”

Sözleri sağır kulaklara düştü. Phloria, eylemlerinin ardındaki mantığı anlamak yerine yalnızca Lith'in ne kadar cesur ve metanetli göründüğüne odaklandı. Ona sıkı sıkı sarıldı, bu da sinirinin doruğa çıkmasına neden oldu.

Ancak öfkesi sadece bir an sürdü.

Lith'in durumunun ne kadar kötü olduğunu anlaması ne kadar zaman aldı. Onun sıcaklığı ve sevgisi, ruhunu çevreleyen buz tabakasını yok etti.

“Bence onlara gerçeği söylemelisin. Kendine sakladığın tüm sırlar, paylaşmayı reddettiğin tüm yükler, er ya da geç seni ezecekler. Her zaman yalnız savaşmak zorunda değilsin. Bütün dünya değil senin düşmanın.

“Maden kasabasında sana ne olduğunu bilmiyorum ve eğer bu konuda konuşmak istemiyorsan bunu kabul ederim. Ancak derin acı çektiğini görebiliyorum. Lütfen yapma.” Geri döndüğünden beri yaptığın gibi beni hayatından çıkarma. Sadece senin için ne yapabileceğimi söyle bana.”

Artık Phloria onu ele geçirdiğine göre Lith'in tekrar elinden kaçmasına izin vermeyecekti. Solus ona itiraf ettiğinden beri Lith'in duyguları konusunda kafası karışıktı. Konuşacak birine ihtiyacı vardı ama o ana kadar dünyada yalnızmış gibi hissediyordu.

“Hepsi yalandı.” Lith ağzından kaçırdı ve onun kucaklaşmasına karşılık verdi.

“Koruyucu yaşıyor. O, Kalla, hatta ormanın Efendisi bile bana bir ders vermek için beni yönlendirdi!” Öfkeyle tutuşunu onu incitecek kadar sıkılaştırdı ve Phloria'nın acı içinde inlemesine neden oldu.

“Lütfen sakin ol ve bana her şeyi en başından anlat.”

Lith ona o geceyle ilgili gerçeği, Koruyucuyu kurtarmada nasıl başarısız olduğunu ve her ikisinin de yalnızca Scorpicore'un müdahalesi sayesinde nasıl hayatta kaldıklarını anlattı. Hatta ayrılmadan önce Koruyucu'nun konuşmasını kelime kelime tekrarladı.

Lith, öfkesinin Koruyucu'yu hedef aldığını ve Koruyucu'nun toplu mezarda kayıp cesedini keşfettikten sonra Kalla'yı ona gerçeği söylemeye zorladığını iddia ederek Solus'un rolünü bıraktı.

Phloria birden fazla kez sarardı ama Lith'in sakinleşmesini bekleyerek hikayesini asla kesmedi.

“İnanabiliyor musun? Bütün yaşadıklarımızdan sonra bana böyle acı çektirme küstahlığını yaptı ve bunu bir aşk eylemi olarak nitelendirdi!” Sırf ona hayatının dayakını tattırmak için Koruyucu'yla tekrar karşılaşmak istiyordu.

Phloria, Koruyucu'nun ismine küfredip manipüle edildiği için öfkesini dile getirirken sessiz kaldı. Bir süre sonra Lith yalnızca kendi sesini duymaktan yoruldu ve onun sıkıntısını fark ederek Phloria'ya döndü.

“Neden hiçbir şey söylemiyorsun? Bana onunla aynı fikirde olduğunu söyleme.” Lith gerçekten de duvarı yumruklamak istiyordu ama elinde kalan tek kişiyi korkutmak ona bile aptalca bir hareket gibi geldi.

“Kızgın olduğunu anlıyorum. Öyle olmaya hakkın var ve seni daha da kızdırmak istemiyorum. Sanırım gitmem benim için daha iyi.”

Ayağa kalktı ama Lith onun elini tuttu.

“Lütfen, ona hayatım pahasına güvendim. Artık neye inanacağımı bilmiyorum, sadece bana karşı dürüst ol. Şımartılmak istemiyorum, gerçeğe ihtiyacım var.”

Phloria onun elini tuttu ve kendi eliyle okşadı.

“Bana kızmayacağına söz ver.”

“Söz veriyorum.” Lith dişlerini gıcırdattı, sözleri pek iyiye işaret değildi.

“Ona tamamen katılıyorum.” Lith sakinleşmeden önce birkaç derin nefes aldı. Bağırmadı, hiçbir şeye yumruk atmadı, hatta elini rahat tutmayı bile başardı.

“Neden?” Tekrar konuşabildiğinde sordu.

“Ciddi misin? Onun yerinde olsaydım sana yalan söylemezdim, iyileşir iyileşmez seni kendi ellerimle boğardım! En azından artık onun ya da sana değer veren herhangi birinin bunu nasıl yapacağını biliyorsun. kendi hayatınızı onlarınkiyle takas ettiğinizi hissettim.”

Lith kendini aptal gibi hissetmeye başladı. Sevdiği birinin ölümünün ne kadar yıkıcı olabileceğini biliyordu. Yeni hayatı, Carl'ın ölümünün tetiklediği domino etkileri nedeniyle başladı.

“Ayrıca senden gelen zenginlik. Birini yalancılıkla suçlamak. Yıllar boyunca ailene neredeyse her şey hakkında kaç kez yalan söyledin, tanrılar bilir. Bana da sayısız kez yalan söyledin.

“Gücün hakkında, korumak için çok mücadele ettiğin gizemli kardeşin hakkında, üniforman o kadar korkutucu ki parçalansa bile nasıl hep tek parça geri döndüğün hakkında. Bunu neden yaptığını bilmiyorum ve Hala bana gerçeği söylemeni bekliyorum.

“Yaşadığın şey, tüm yalanlarını öğrendiğinde ailen ne hissetti. Bana karşı dürüst olmaya karar verdiğinde ben de nasıl hissedebilirim. Ama bunun için seni daha az sevmediler çünkü bunu korumak için yaptın.” onlara daha iyi bir yaşam sunmak için.

“Bence Koruyucu'ya ikinci bir şans borçlusun, az önce sana Lith oynadı. Bu arada, kılık değiştirmiş bir ejderha olman umurumda değil, seni hâlâ önemsiyorum.” Kaçmadan önce hızla ona bir öpücük verdi ve Lith'i şaşkına çevirdi.

Konuşması çok anlamlıydı, sadece son cümle onun anlayışının ötesindeydi.

'Eğer Phloria böyle tepki vermiş olsaydı, gerçeği bilselerdi annemin ya da Tista'nın ne söyleyeceğinden korkardım.' Lith düşündü.

'Haklı ama. Benim manipüle edilmekten şikayet etmem, Nana'nın cömertlik hakkında vaaz vermesi gibi. Kendimi birine açsam bile söylediklerimin yarısı yalan. Babamıza gerçekte ne olduğunu öğrenseydi Carl ne derdi acaba?

Yaptığım şey için benden nefret mi edecekti yoksa gerçeği ondan sakladığım ve her şeyi tek başıma omuzladığım için mi bana kızacaktı?'

Lith, ahlaki ikilemlerin bekleyebileceğine karar vermeden önce bir süre tüm durum hakkında düşündü. Ertesi günün derslerine çalışması ve gelecek baharda akademinin başına gelebilecekler için acil durum planları hazırlaması gerekiyordu.

Çok geçmeden kendini Solus'un katkısını almak isterken buldu ama öfkesi hâlâ çok güçlüydü. Lith onu aynı gün içinde iki kez yardım için arayamazdı. Bu, onu affetmeye hazır olduğunu ona ve daha da önemlisi kendisine itiraf etmek gibi bir şey olurdu.

***

Ertesi günden itibaren ordunun ve Büyücü Birliğinin seçkin birimleri çeşitli akademilerin personelini ve öğrencilerini gizlice inceleyip temizlediler. Uygun bir teşhis büyüsü olmasa bile, Marth'ın anti-mana parazitlerine karşı tasarladığı arındırıcı büyü hâlâ işe yarayacaktı.

Zehirlenen tek kişinin Linjos olmadığı ortaya çıktı. Onun protokolünü izleyen tüm Müdürler ve onlarla birlikte Balkor'un ölümsüz dalgalarına karşı savaşan birçok Profesör de aynı kaderi paylaşmıştı.

Olaya karıştıklarına dair hiçbir kanıt olmasa bile, düşmüş Dünya ve Kristal Griffon akademilerinin hayatta kalan personeli sessizce vatana ihanetten tutuklandı. Kraliyet polisleri onları sorguya çekti ve tek suçlarının, öğrencilerinin çıkarlarından ziyade kendi siyasi gündemlerini sürdürmek olduğunu keşfettiler.

Çok geçmeden suçlunun besin zincirinin tepesindeki biri değil, en alttaki biri olduğu anlaşıldı.

Bu bölüm – Fenrir Scans tarafından güncellenmiştir.