Yüce Büyücü Bölüm 203: Gözcü

“Geri çekilin! Oylamamız var!” Lider, bu kadar büyük birinden çıktığına inanılması zor olan tiz bir sesle çığlık attı. Emirleri ne olursa olsun asla Lith'e saldırmayı düşünmediler, bu çok tehlikeliydi.

Ancak keşfedildikten sonra başka seçenekleri kalmamıştı. Lith söylediklerinin tek kelimesine bile inanmadı. Sırtına bıçak yemektense yüzüne yumruk yemek daha iyiydi. Üçe karşı birdiler ve karşılaşmaya çok iyi hazırlandılar.

Sadece onu korkutmayı umut edebilirlerdi.

– “Onlar mı?”

“Şu ana kadar bu bir blöf. Ellerinde yalnızca birkaç sihirli yüzük ve simya aletleri var. Oy Yok.” Solus yanıtladı. –

Aylardır bunun üzerinde çalışıyorlardı. Bir Ballot'un sahte çekirdeğini bir mil öteden tanıyabilirdi.

“Gerçekten mi?” Lith alay etti. “Bizi takip etmeye başladığınızdan beri kayıt yaparak kendinizi mi suçladınız? Yoksa şimdi mi etkinleştireceksiniz?” Lith'in sesi buz gibi soğuktu, yüzünde kocaman bir gülümseme belirmişti ama içinde hiç neşe yoktu.

Bu, köşeye sıkıştırılmış bir ava yaklaşan bir avcının gülümsemesiydi.

Sol kolundaki bir seğirme Solus'u alarma geçirdi.

– “Düzeltildim. Ortadakinin artık sol elinde oy pusulası var.”–

Zamanında yaptığı uyarı sayesinde Lith, sağ kolunu uzatarak, Ruh Büyüsü'nü etkinleştiremeden Oy pusulasını düşmanının parmaklarından kopardı.

“Kayıt cihazı yok dedim!” Lith, Oy pusulasını bir karanlık örtüsüne sardı, aslında onu cep boyutuna gönderdi. Ne tür güvenlik önlemleri alabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu ve gereksiz riskler almaya istekli değildi.

Lith kefenin kaybolmasına izin vererek artık boş olan elini ortaya çıkardı.

“Bir akademinin mülkünü yok ettin. Sen delisin!” Sadece delikte tek aslarını kaybetmekle kalmamışlardı, aynı zamanda bir eserin bu şekilde parçalandığını görmek üçünü paniğin eşiğine getirmişti.

Grubun lideri Raynart Poltus'tu. Annesi Düşes Poltus, eski soylu grubun önde gelen isimlerinden biriydi ve Phloria'nın annesi Jirni Ernas'la aralarında seçim yapması gereken bir kemik vardı.

Poltus ailesi, vebanın sona ermesinden bu yana, parazitlerin yaratılmasından sorumlu olduğuna inanılan ve büyük karaborsa satıcılarının aracısı olarak bilinen kaçak simyacı Coirn Hatorne ile olan derin bağları nedeniyle Kraliyet'in incelemesi altındaydı. .

Leydi Ernas, soruşturmaları sırasında Düşes'in erkek kardeşinin köle ticaretinin bir parçası olduğunu keşfetmişti. Kurbanlarının çoğu ölü ya da kayıp olsa bile elinde kolye, yüzük ya da bilezik olarak gizlenebilecek yeni türde köle tasmaları bulunmuştu.

Bu, başlı başına ölümcül bir suçtu; dolayısıyla Poltus ailesi ne kadar güçlü ve etkili olursa olsun, suç ortaklarının tüm isimlerini açıklayana kadar işkence görmüş ve ardından idam edilmişti.

Olay aile için tam bir felaketti. Üyeleri artık halk tarafından bile küçümseniyordu ve tüm önemli sosyal etkinliklerden dışlanıyordu. Soruşturmalardan sorumlu kraliyet polis memurunun kimliğinin gizli kalması gerekiyordu ancak Düşes Poltus'un hâlâ birçok muhbiri ve arkadaşı vardı.

Leydi Ernas'a kendi ilacından tattırmak istiyordu. Tek kızının tecavüze uğraması ve sürtük olarak damgalanması Düşes'in gözünde yeterince cezaydı. Oy pusulası olmasaydı, oğlu her zaman bunun rızaya dayalı bir seks olduğunu iddia edebilirdi.

Bu aynı zamanda asil grubun davasına da yardımcı olacak, Linjos'u iki aile arasında taraf tutmaya zorlayacak ve kendisini kaybet-kaybet durumuna sokacaktı. Poltus'un yanında yer almak Kraliyet'in düşmanı olmak anlamına geliyordu; Ernas'ın yanında yer almak ise kendi beceriksizliğini kabul etmek ve Müdür olarak uzun hatalar listesine bu skandalı eklemek gibiydi.

Işıkların titremesi yoğunlaştı ve gölgelerin arasından siyah bir sis sızarak sahnenin her geçen saniye daha da kabusa benzemesine neden oldu. Raynart ve kuzenleri kaçmak istediler ama bazı nedenlerden dolayı ayakları hareket etmeyi reddetti.

Lith'in daha önce gösterdiği sıcaklık kaybolmuştu, geriye yalnızca açlık kalmıştı. İçindeki uçurum, nefretini dışarı saçarak dış dünyaya bulaşmaya devam ediyordu. Lith'in öldürme niyeti yeni bir zirveye ulaştı ve ruh büyüsünün hafif bir itişiyle üçünü diz çökmeye zorladı.

“Diz çökmek!”

Kısa da olsa, o görünmez ellerin dokunuşu üçünün dehşet içinde ciyaklamasına neden oldu.

Bu, Lith Solus'un daha çok korktuğu yanıydı. Ne kadar sevgi ve şefkat görürse görsün, genç bir çocuğu kaçıran ve ona işkence eden adama geri dönmek onun için düğmeyi çevirmek kadar kolaydı.

İşleri daha da kötüleştiren şey, ne kadar çok insana değer verirse o kadar acımasız hale gelmesiydi. Hayatına giren her ışık, içindeki karanlığı daha da derinleştiriyordu.

“Genelde konuşma yapmam ama senin için bir istisna yapacağım. Bir mesaj göndermem gerekiyor ve onu ileten sen olacaksın.”

Lith'in eli Raynart'ın boğazını o kadar sıktı ki bir anlığına gözlerinin kafatasından fırlayacağını sandı. Daha sonra basınç nefes almasına izin verecek kadar azaldı, ancak bunu kolaylaştıracak kadar değil.

Aynı zamanda ruh büyüsü ve rüzgar büyüsü diğer ikisini yere sabitleyerek onların da nefes almasını engelledi.

Raynart'ın gözlerinin önündeki manzara onu neredeyse bayıltacaktı. Temasları sayesinde Lith ve Solus'un bile farkında olmadığı bir şeyi görebiliyordu. Lith'in vücudundan gölgelerden oluşan bir el ordusu fışkırıyordu.

Sadece birkaçı üç öğrenciyi bastırıyordu, sayısız diğerleri ise her an saldırmaya hazır, yılan gibi hareketsiz duruyordu. Ruh büyüsü görünmezdi ama bir nedenden dolayı Raynart onun gerçek formunu görebilmişti.

Işığın olmadığı her yerde her boyutta ve renkte sayısız göz belirdi ve gelişen olaylara merakla baktı. Dünya, kendisine sunulan dizginsiz nefretin cazibesine kapılarak yeni oyuncağını izliyordu.

“Bugün zaten ikinci kez birisi benim olanı almaya çalışıyor. Şu anda ne kadar kızgın olduğumu hayal bile edemezsin.” Lith, daha korkutucu görünmek için karanlık büyüsünü ve onları korkutup akıllarını başından almak için çevredeki ortamı dondurmak için su büyüsünü kullandı.

Diğer ikisinin zaten mesanelerinin kontrolünü kaybettiklerini ve kendi sidiklerinde sırılsıklam olduklarını fark ederek sırıttı.

– “Bu soylular, biri nasıl bu kadar korkak olabilir?”– diye düşündü Lith.

Gerçeği yalnızca Raynart biliyordu. Dünyanın iradesiyle beslenen karanlığın filizleri kuzenlerinin burun deliklerinden, gözlerinden, kulaklarından ve ağızlarından vücutlarına sızarak onların canlılıklarını çalıyordu. Yaşadıkları duygu diri diri gömülmeye benziyordu.

Lith, Raynart'ı gözleri aynı yüksekliğe gelinceye kadar boynundan kaldırdı ve onu paniğe sürükledi. Lith'in yüzünün yarısı artık Raynart'ın korkunç hatlara bürünen gölgesiyle kaplıydı.

Lith'in tutulmuş gözü parlak sarıya dönmüştü ve dikey bir gözbebeği vardı, ağzı dudaksızdı ve boğazını yakıyormuş gibi görünen bir iç ateşle vurgulanan dişlerle doluydu.

“Seni kimin gönderdiği umurumda değil. Lukart'a ya da bu saldırının arkasında kim varsa, bu çocukların benim olduğunu ve yalnızca bana ait olduğunu söyle!”

Lith, yerde yatan iki kişiye yeni bir ruh büyüsü dalgası göndererek onları yakınlaştırdı. Ayrıca elini Raynart'ın boğazına sıktı ve artık nefes alamaz hale geldi.

Raynart onun sesini duyabiliyor ve oksijen eksikliğini hissedebiliyordu ama bakışlarını, ağzından köpükler çıkarırken gözleri geriye doğru dönen kuzenlerinin derisinin altındaki karanlıktan alamıyordu.

“Bir dahaki sefere sizden birini onların etrafında gördüğümde, sadece kokunuzu alsam bile, size yapacaklarımdan sonra en kötü kabusunuzu ıslak bir rüya gibi göstereceğim.”

Diğer ikisi çoktan bayılmıştı, bu yüzden Lith yalnızca karanlık ve ışık büyüsünün değişen dalgaları olan Raynart'a odaklanabildi. Derisi ufalanacak, yaşam damarları çökecek ve bir saniyeden daha kısa bir sürede eski haline dönecekti.

Dışarıdan bakıldığında hiçbir şey olmuyor gibiydi ama Raynart daha önce hiç olmadığı kadar acı hissetti. Tüm vücudu hiç bitmeyen bir döngü içinde sürekli olarak yok ediliyor ve yenileniyordu, ancak bu onda hiçbir iz bırakmıyordu.

Aklı ve bedeni sadece birkaç saniye içinde çöktü, bu işkenceye daha fazla dayanamadı.

Lith onu diğer ikisinin yanında bıraktı ve iyi bir gece uykusu için odasına gitmeden önce Oy pusulasını Raynart'ın ellerine verdi.

***

Ertesi sabah kantin yine hareketliydi. Herkes üç öğrencinin nasıl baygın bulunup hastaneye kaldırıldığını tartışıyordu. Bilinmeyen bir nedenden dolayı onları uyandırmak imkansızdı.

Normalde kimsenin umursamazdı, böyle şeyler her zaman oluyordu. Sıradan bir olayın bu kadar merak uyandırmasının nedeni, hiç yaralanmamış olmalarıydı. Oy pusulası bile vardı ama Profesörlere göre bu hiç kullanılmamıştı.

“Bunun odamdan sadece birkaç metre uzakta olmasına ve hiçbir şey fark etmememe inanamıyorum. Belki onlara yardım edebilirdim.” Phloria bu haber karşısında şok oldu.

Yurial alay ederek grubun geri kalanına Poltus ailesinin kaderinin neden kimsenin umursamadığını anlattı.

“Ya bütün ev yıkılmadan önce çürük elmalardan kurtulmak için yaşanan bir iç çekişmenin sonucuydu ya da kurbanlarının yakınlarından gelen bir intikam eylemiydi. Bu adamlar Phloria'ya acımayı hak etmiyor.”

Lith onların geçmişini daha az önemsemezdi. Aziz bir aileden gelseler bile o aynı şeyi yapardı.

– “Nedeni ne olursa olsun kimse eşyalarıma dokunamaz.” Düşündü.

Solus, onlardan insan yerine nesne olarak bahsetmeyi bırakmayı dileyerek içini çekti.

“Sertleştirmediğiniz iki kişinin neden hâlâ baygın olduğunu merak ediyorum. Bu daha önce hiç olmamıştı.” Söylentinin ona mantıklı gelmeyen tek kısmı buydu.

“Bilmiyorum ve dürüst olmak gerekirse umurumda değil. Geceleri bekar bir kızı takip eden üç adam, oy pusulası olmadığını biliyor. İkiyle ikiyi bir araya getirmek için dahi olmaya gerek yok.”–

Lith, onları tamamen öldürme fırsatına sahip olmadığı için derinden pişmandı ama akademinin ölümcül yaralanmaları önleyen güvenlik sistemini biliyordu.

Bu işkence tekniğini kullanmasının nedeni buydu. Bu, kurbanı bitkin ve zihinsel olarak yaralı bırakacaktı, ancak vücut mükemmel bir sağlıkta kalacaktı.

Kahvaltının ardından grup sabah aktiviteleri için dağıldı. Lith'in grup ziyaretleri sorunsuz geçti ve bir gün önce kaybettikleri zamanın çoğunu telafi etmelerine olanak sağladı.

Sihirli Kristallerin ilk pratik dersi için Phloria ile buluştular.

Öğrencileri selamladıktan sonra Profesör Nalear ellerini çırptı ve masalarının üzerinde kavun büyüklüğünde kristal bir kütlenin yanı sıra kalem büyüklüğünde rün yazılı bir İngiliz anahtarına benzeyen bir şeyin görünmesini sağladı.

“Normalde, insanlar 'yeraltı madeni' ve 'minerallerin çıkarılması' kelimelerini duyduklarında akıllarına kazmalı kaba adamlar gelir, ancak sihirli kristaller için bu olabilecek en kötü görüntüdür.

“Normal aletlerin, ne kadar güçlü olursanız olun veya metal ne kadar sert olursa olsun, mana kristalleri üzerinde hiçbir etkisi yoktur. En iyi senaryoda, birini kırabilir ve ortaya çıkan patlamanın, tüm madenin çökmesine neden olacak bir zincirleme reaksiyonu tetiklemeyeceğini umabilirsiniz.

Yalnızca bir büyücünün Kristal Ustası olabilmesinin bir nedeni var.”

Nalear İngiliz anahtarına benzeyen aleti kendi masasından aldı. Öğrenciler, U şeklindeki uçta küçük bir enerji bıçağı oluşana kadar rünlerin birbiri ardına yandığını gördüler.

Lith istemsizce titredi. Bu olay ona ikinci hayatında onu öldüren bıçağı hatırlattı. Kendi kanında boğularak, suya saplanmış bir balık gibi nefes nefese ölmenin acısını hiç unutmamıştı.

– “Korkulacak bir şey yok. Bu şey bir kutu kesicinin sihirli eşdeğeri.” dedi Lith kendi kendine. –

“Mana kristallerini çıkarmak kaba kuvvet değil, ustalık ve teknik gerektirir. Öncelikle hepiniz bir mana kılıcını nasıl güçlendireceğinizi öğrenmelisiniz. Kendinizinkini alın ve onu sizin için daha rahat olacak şekilde tutun.

“Bazıları onu bir oyma bıçağı gibi tutuyor, diğerleri ise neşter gibi. Çoğu da onu bir kaşık gibi tutuyor. Bunu yapmanın tek yanlış yolu bu.”

Nalear'ın talimatlarına uyarak sınıf güldü.

“Kullanımı çok basit. Sanki onu damgalamaya çalışıyormuş gibi ona mananızı enjekte edin.”

Pek çok bıçak belirdi ama hiçbiri bir saniyeden fazla kalmadı.

“Bunu başaramayanlar biraz daha çaba göstersin. Yapanlar gelmeye devam etsin. Mana bıçakları damgalanamaz ve düzgün çalışması için sürekli bir mana akışına ihtiyaç duyarlar.”

Lith, grupta mana bıçağı kapalı olan tek kişinin kendisi olduğunu fark etti ve durumu düzeltti. Canlandırma'yı kullanarak sahte bir çekirdek olmadığını, yalnızca manayı fiziksel bir forma yönlendiren mana yollarının olduğunu fark etti.

“Herkese aferin! Şimdi bırakın onu. Dersimiz daha yeni başladı, enerjinizi boşa harcamayın. Birazdan onlara ihtiyacınız olacak.”

Lith bıçağı birkaç kez açıp kapattı ve etkinleştirildiğinde veya sallandığında çıkardığı uğultu sesini takdir etti.

– “Keşke 'Yurial, ben senin babanım' diyebilseydim ama bu referans çeviride kaybolurdu.”– Lith içini çekti.