Yüce Büyücü Bölüm 195: Tuzağa Düşmek

Salaark havayı saran kaos kokusunu takip ederek rüzgar gibi hareket ediyordu. Hem Güçlendirilmiş hem de Kuklacılar olmak üzere birçok Abomination onu durdurmaya çalıştı ama Salaark bunların akılsız dronlar olduğunu fark eder etmez mor bir ateş patlamasıyla onları yakacaktı.

Çok geçmeden labirentin merkezine, son teknoloji ekipmanlarla dolu yapay bir mağaraya ulaştı. Salaark'ın şimdiye kadar gördüğü en inanılmaz büyülü laboratuvardı.

“Böyle bir şeyi yalnızca Leegaain'in yapabileceğini sanıyordum. Bu şeylerin çoğunun ne amaçla yapıldığını bile anlayamıyorum.” Yüksek sesle düşündü.

Duvarların kenarına parlak sarı bir sıvıyla dolu şeffaf su depoları sıralanmıştı.

Her birinde bilinçsiz bir büyülü canavar veya bir insan vardı, ancak hepsi yavaş yavaş İğrençlere dönüşüyordu. Salaark, sürecin yapım aşamasında olduğunu görebilecek kadar yakındaydı. Her nasılsa tanklar güçlü bir şekilde çekirdeklerini arındırırken, aynı zamanda sarı sıvı da vücutları sabit tutuyordu.

“İlginç. vücutları çatlaklarla dolu, ancak en azından camgöbeği seviyesine, hatta maviye bile ulaşana kadar çökmemeleri gerekiyor. Kendime not, Leegaain'in prosedürü incelemesini ve benim için basitleştirmesini sağla.

Bu sayede Tüylerimi kolaylıkla değiştirebileceğim. Bunu kısmi tazminat olarak kabul edeceğim.” Elini sallayarak tankların alanını kapattı ve onlara zarar vermelerini inanılmaz derecede zorlaştırdı. Salaark'ın acelesi yoktu, kaçmak imkansızdı.

Odanın içinde dolaştı ve dehşetin yanı sıra giderek daha fazla mucizeyle karşılaştı.

Sayısız kurumuş ceset küçük tepeler halinde yığılmıştı, bu da ona bunların başarısız deneyler mi yoksa sadece bu kadar çok İğrenç'i tamamen geliştirmek için temel gıda mı olduğunu merak etmesine neden oldu.

“Çok geç kaldın.” Neşeli bir ses bağırdı.

“Usta saatler önce kaçtı.” Uğursuz bir figür öne çıktı. vücudu parlak kırmızı pullarla kaplıydı ve arasından siyah bir sıvı sızıyordu. Gözlerinin olması gereken yerde uzun kavisli boynuzları vardı ve sırtında büyük, ters çevrilmiş zarsı kanatları vardı.

“Ne zamandan beri Eldritch'lerin bir efendisi var?” Salaark alayla gülümsedi.

“Gücün seni kibirli yaptı, Muhafız. Gururun seni kör ediyor.” Pençesinin son parmağıyla onu işaret etti.

“Sayımızı nasıl artıracağımızı sizden öğrendik. Artık dağınık değiliz. Tek vücut olarak savaşıyoruz…”

“Söylediklerinle ilgilenmiyorum.” Salaark sözünü kesti.

“Bana efendinin kim olduğunu ve onu nerede bulacağımı söyle. Uslu bir çocuk ol, ben de sana acı çektirmeyeyim. Çok.” Onun kurt gibi gülümsemesi Eldritch'in kahkaha atmasına neden oldu.

“Gurur düşmeden önce gider.” Pullu parmaklarının bir şıkırtısıyla tüm mağara güç sembolleriyle kaplandı. Uzayın her santimetresi sayısız rün ve diziyle kaplıydı; her birine altı elementten hiçbirine ait olmayan büyülü bir güç aşılanmıştı.

Salaark gücünün tükendiğini hissetti ama yine de herhangi bir endişe belirtisi göstermedi.

“İlginç. Buranın tüm dünya enerjisini kuruttuktan sonra, benim mana ile olan doğal bağlantımı kesmek için yasak büyüyü de kullandın. Böyle bir sonuca ulaşmak için kaç tane Melanet'i feda ettin?”

“Yeterli değil çünkü hâlâ övünecek gücün var!” Eldritch kollarını öne doğru uzatarak kükredi. Parmaklarının her biri uzadı ve çoğaldı, havayı Salaark'ın dört bir yanına çarpan dallar gibi keskin kırbaçlarla doldurdu.

The Guardian, sihrini kullanmadan bile neredeyse fark edilemeyecek kadar küçük hareketlerle her saldırıdan kaçmayı başardığı için Eldritch öfkelenmişti.

Neredeyse.

“Yanlış Muhafızı seçtiğini söyleyebilirim ama doğru olan yok. Tyris bu saçmalığı görmezden gelir ve seni öldürmeden önce seninle mantık yürütmeye çalışır. Leegaain muhtemelen dizilişini bir hapşırıkla yok eder. ben mi? Ben bir savaşçıyım!”

Salaark ileri atılarak önündeki havayı yumrukladı. Eldritch, basit saldırının ardındaki güç yüzünden tüm duyularının bozulduğunu hissetti. Saldırıyı kolayca atlattı ama yine de Eldritch'in arkasındaki duvarlara çarparak birkaç metre derinlikte bir mağara yarattı ve birçok düzeni bozdu.

“Sizden nefret ediyorum Muhafızlar!” Eldritch öfkesini daha fazla tutamadı.

“Neden bu kadar güçlüsün? Neden bizi küçümseyip duruyorsun? Ben Pazuel ve sana çabalarımızın sonuçlarını göstereceğim!” Pazuel, Salaark'la kafa kafaya karşılaştı; pençeleri etini ve kemiklerini kolayca keserek onu yüzyıllardır ilk kez geri çekilmeye zorladı.

– “Görünüşe göre piçi biraz fazla hafife almışım. Hiçbir Eldritch bu formu çizmeyi bile başaramadı. İşleri daha da kötüleştirmek için, gerçek vücuduma dönemem.”–

Onları çevreleyen diziler, yalnızca Abominations'ın sahip olduğu sapkın ve sapkın türden bir büyüyle güçlendiriliyordu. Kara büyüden türetilmişti ama ışık büyüsüyle olan doğal bağlantısı zorla kesilmişti.

Bu onların benzersiz bireysel becerilerini güçlendiriyordu ve kaos büyüsü olarak adlandırılıyordu. Dizileri güçlendirmek için yüzden fazla İğrenç kurban edilmişti, bu da kaos büyüsü dışında her türlü büyüyü imkansız hale getiriyordu.

Pazuel'den sızan siyah sıvı, Salaark'ın vücudunu zehirleyen ve yaralarının yenilenmesini engelleyen bu tür enerjilerin vücut bulmuş haliydi.

Tüm bunlara rağmen, Eldritch'le eşit şartlarda savaşmayı başardı; binlerce yıllık tecrübesi, saldırılarının her birinin telgrafla ve öngörülebilir görünmesini sağlıyordu. Öfkeden gözleri kör olan Pazuel, onun çok yaklaşmasına izin verdi.

Yumruğu sol omzuna çarptı, darbe sol kolu ve göğsün bir kısmını toza dönüştürdü, yaratığın vücudunun topaç gibi dönmesine ve onu bir duvara çarpmasına neden oldu.

“Neden? Neden hâlâ bu kadar güçlüsün?” Ağladı.

“Çünkü senin şimdiye kadar attığın her şeyi kucakladım.” Nefes nefeseydi.

“Çünkü siz yemek yemek, sıçmak ve sızlanmak dışında hiçbir şey yapmazken ben hâlâ halkım ve bu gezegen için sonsuz bir savaş veriyorum.”

Salaark bu söylentiyle daha fazla oyalanmayı umuyordu ama kolu yeniden büyür büyümez Pazuel ona tekrar saldırdı. vücudu erimeye başladı ve aynı zamanda genişledi. Merkezinde yalnızca siyah bir çekirdek bulunan bir pençe, pençe ve diş yığını haline geldi.

“Hiçbir şey yapmadığımı nasıl söylersin? Buraya kadar gelebilmek için çok şey feda ettik ama artık ben ve kardeşlerim biriz!” Her uzuv ve burun farklı bir büyü yaparak Salaark'ın kaçacak yeri kalmamıştı.

Hala saldırıların çoğundan kaçmayı başardı ve sadece hayati organlarına zarar vermeyecek olanları aldı. Baraj bittiğinde gövdesinin ve başının sadece bir kısmı kalmıştı ama hâlâ hayattaydı.

“Eğer yapabileceğinin en iyisi buysa, şimdi sıra bende.” Sesi sakindi, mor alevler vücudunun tüm yaralı kısımlarını kaplıyor, onu yeniden bütünleştiriyordu.

“Ne nasıl?” Pazuel dumanla koşuyordu ve orijinal formuna geri dönmek zorunda kaldı.

“Sen zayıfları avlamakla yetinirken ben binlerce yıllık deneyim biriktirdim. Şu değerli silahlarına bak.”

Pazuel ancak o zaman kaçırdığı her saldırının aslında amaçlanan hedefi vurduğunu fark etti. Dizinin odak noktalarının tamamı ağır hasar görmüştü, Eldritch'i daha önce çarpması için gönderdiği nokta bile kasıtlıydı.

“Özensiz saldırılarınla ​​benim için işin geri kalanını sen yaptın.” Mor alevler tüm vücuduyla birlikte beyaza dönerken açıkladı.

“Yanlış hesapladınız. Burası artık dünya enerjisinden yoksun değil. Biz konuşurken çevremizde yeni bir hayat soluyan iki Muhafıza ve üçüncüsü onu içeriden kırmasına rağmen burası ne kadar dayanabilir?”

“Ölümden korktuğumu mu sanıyorsun? Ben zaten daha büyük bir şeyin parçasıyım. Yeni bir dünyanın şafağı şerefe!”

Salaark, Eldritch'in siyah çekirdeğine aşırı yük bindirdiğini, mağarayı yok edecek ve ona önemli miktarda hasar verecek kadar güçlü bir patlamayı tetiklediğini görebiliyordu.

–

Cevabı kırmızı dudaklarını ısırmak ve patlayan Eldritch'e kanından bir damla tükürmek oldu. Zaman geri sarılmış gibiydi, her bir et parçası bir kez daha vücudu oluşturarak geri dönüyordu ve şok dalgası tek bir toz zerresini bile yerinden oynatmadan patlamayı mühürlüyordu.

Eldritch kendini canlı ve iyi durumda buldu; çekirdeği sağlamdı. Anka kuşunun eli bir pençeye dönüşerek onu yerine kilitlerken uzun zamandır unutulmuş bir duygu olan korkudan terlemeye başladı. Eldritch kaslarının gevşediğini fark etti ve büyüsü itaat etmeyi reddetti.

“Burada bir yanlış anlaşılma var gibi görünüyor.” Salaark'ın formu insan ve anka kuşu melezine dönüştü.

“Ben hiçbir şeyin koruyucusu değilim, kimsenin ilham perisi değilim. Ben yaşamın ve ölümün fatihiyim.” Serbest eli beyaz bir alevle tutuşarak yaratığın ruhunu yaktı.

“Hiçbir yere gitmiyorsun, o yüzden konuşmaya başlasan iyi olur.”

***

Lith günün geri kalanını boyutsal büyü ve Biriktirme alıştırmaları yaparak, okul kitaplarının teslim edilmesini bekleyerek ve gece boyunca kapalı kutular üzerinde çalışarak geçirdi.

Solus'la kulede Forgemastering alıştırmaları yaparak geçirdiği zaman, Nalear'ın sihirli kristallerin önemi hakkındaki dersiyle birlikte ona soruna yeni bir yaklaşım kazandırdı.

Lith, önceki başarısızlıklarının nedeninin, kutuların mana yollarına zarar vererek sahte çekirdekte bulunan enerjinin azalması, mana kristalinde bulunanın ise azalmaması olduğunu keşfetmişti.

Bu da dengeyi bozarak patlamaya neden oldu. Daha önce, kilidi açma girişimlerinin bir şekilde tetiklediği bir tür fünye olduğunu düşünerek kristali izole etmeye çalışmıştı.

Bunun yerine yapması gereken onlara aynı anda saldırmaktı. Bu keşif sayesinde Lith artık kilidi neredeyse devre dışı bırakabildi.

Ne yazık ki neredeyse yeterli değildi. Artık kutuları açabiliyordu ama ortaya çıkan patlama yine de içindekilerin çoğunu yok etti ve amaçlarını anlamasına yetecek kadar şey bırakmadı.

“Bu hala büyük bir başarı. Mana kristalleri ve Forgemastering'in nasıl etkileşime girdiği hakkında birkaç derse daha ihtiyacım var ve onları açabileceğim. Elimde sadece birkaç tane kaldı, onları sonraya saklamak daha iyi.”

Ertesi gün geldiğinde hâlâ Yurial'in sözleri üzerinde düşünüyordu; bencillik ile değişme arzusu arasında kalmıştı; sözde arkadaşlarıyla ilgileniyormuş gibi yapmak yerine onları gerçekten önemsiyordu.

Sabah rutini değişmedi. Lith, yürüyüş için erkenden Phloria'yı almaya gitti ve ardından kahvaltı için diğerleriyle buluşmaya gittiler.

– “Aslında hiç de lise aşkı gibi hissetmiyorum. Beni odasına davet etmedi, özel bir şey hakkında konuşmadık. Ama Phloria her zamankinden daha neşeli görünüyordu. Gülümsedi. benimle konuşurken sık sık karşıma oturduğundan emin olurdun.”

“Bu onun sizinle birlikte olmaktan hoşlandığı ve sizi izlemeyi sevdiği anlamına geliyor.” Solus dikkat çekti.

“Hala romantizmden çok kardeşliğe benziyor.” Lith omuz silkti.

“Çok fazla gençlik dizisi izledin. Geçmiş deneyimlerine göre ilişkilerin gelişmesi zaman ve çaba gerektirir. Kardeşinin aksine neden asla aşık olmayı beceremediğini hatırlıyor musun?”

“Terapistime göre fazla ben-merkezciydim. Sadece kendimi önemserdim ve kendi duygularımı korurdum, bu yüzden çıktığım hiçbir kadına asla açılmadım.”

“Şu anda bile yaptığın tam olarak bu. Sadece kendi istediğini düşünüyorsun, onun için en iyisinin ne olduğunu değil. Oy pusulasının senin için bir faydası yok. Kraliçe seni açıkça destekliyor, Profesörler sana büyük saygı duyuyor.

Ne kadar güçlü ve hızlı olduğundan bahsetmiyorum bile. Geldiğin zamanki gibi değil. Aileniz güvende, kendinizi rahatlıkla savunabilirsiniz ve sözünüz artık taşralı çocuğun sözü değil. Bir şey olursa akademi arkanı kollayacaktır.”

“Aynı şey Phloria için de söylenebilir.” Lith hâlâ ikna olmamıştı.

“Yaratıcım aşkına, eğer bir vücudum olsaydı, seni tam burada ve şimdi tokatlardım! Onun ailesi Kraliçe kadar güçlü değil. Ayrıca, eğer sen istersen bir Profesör olmasa bile bir öğrencinin sana yapabileceği bir şey var mı? herkes dışarı çıksın?”

“HAYIR.”

“İşte bu! O genç ve hâlâ travma yaşıyor; oysa öğle yemeğinden hemen önce birinin kalbini sökseniz bile ürkmezsiniz. Onun buna sizden çok daha fazla ihtiyacı var.”–

Tartışmanın kaybeden tarafında olduğunu bilen Lith, konuşmayı bıraktı ve meslektaşlarıyla birlikte Şifacı dersinin başlamasını bekleyerek akademinin hastanesinin kapılarının önünden geçti.

Herkesi şaşırtacak şekilde sadece Manohar geri dönmekle kalmadı, aynı zamanda sınıfın sorumlusu oldu. Sadece sızlanan gevezelikleriyle dikkat çeken nadir ortaya çıkışı ve fark edilmeden sürekli ortadan kaybolması arasında çoğu öğrenci onun varlığını neredeyse unutmuştu.

“Günaydın sevgili öğrencilerim. Sınıfa tekrar hoş geldiniz. Kesinlikle akademiye uzun bir ara vermişsiniz.” Ses tonu açıkça rahatsızdı.

“Neredeyse üç aydır kaybolan onlar değil, sensin!” Müdür Linjos sınıfın ortasında aniden çarpıklaştı, yüzü öfkeden kırmızıya dönmüştü.