Yüce Büyücü Bölüm 182: Gıdıklama

Bir hafta önce oldu. Gün her zamanki gibi başlamıştı; Senton ve Rena ön dükkânı açarken, Zekell de onarım işleriyle ilgilenmek için demirhaneyi ısıtıyordu. veba paniği nedeniyle çoğu köylü ve çiftçi tepeden tırnağa silahlanmıştı ve bu da onun işini yavaşlatıyordu.

Gezginler ve yerel avcılar dışında hiç kimse onun silahlarını satın almıyordu ve ona yalnızca yapacak basit işler kalıyordu. Zekell açgözlü bir adam değildi, dolayısıyla bu tür sakin bir hayat onu pek rahatsız etmiyordu.

Tarım ve mutfak aletlerini onarmak, günlük masraflarını karşılamasına olanak tanıyan kolay ve hızlı bir işti. Bu aynı zamanda becerilerini geliştirmek ve Senton'a ticaretin tüm sırlarını öğretmek için ona bolca zaman bırakıyordu.

Evlendikten sonra oğlan, sorumluluklarını eskisinden çok daha ciddiye alan bir erkek haline gelmişti.

Eskiden arkadaşlarıyla şakalaşarak en az çabayla görevlerini tamamlamaya çalışan Senton, artık çalıştığı her esere büyük bir özveriyle yaklaşıyor, sonuçtan asla memnun olmuyor ve sık sık babasından yardım istiyor. tavsiye.

Böyle bir tutum değişikliği Zekell'in oğluyla gerçekten gurur duymasını sağlamıştı. Tembelliği yüzünden ona bağırmaları ve başına gelen darbeler sadece kötü bir anıydı, artık ölmesi durumunda ne olacağı konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

Dükkan günün çoğunda boş kalmıştı, bu yüzden kapanış saati yaklaştığında Zekell, yeri temizlemeyi bitirirken Rena ve Senton'ı eve geri gönderdi. Onlara gücünün yettiği tüm boş zamanı verdi.

İlerleyen yaş ve Senton'ın yeni karakteriyle birlikte Zekell bir veya iki torununa sahip olmak için sabırsızlanıyordu. Proudhammer'ın gelecek nesline tanık olmak ve belki de onlara sıradan bir metal parçasını bir başyapıta dönüştürme sanatını sevmeyi öğretmek istiyordu.

Tam kapıyı kilitlemek üzereydi ki, iyi giyimli, yakışıklı bir genç dükkana girdi ve mallara büyük bir ilgiyle baktı. Zekell hayal kırıklığıyla neredeyse alt dudağını ısırıyordu.

Genç soylu ve eskortu, bir grup tanınmış baş belası olan Rath ailesinin amblemini taşıyordu.

Soylu, silahlardan biriyle kasten kendini kesti ve bu bahaneyi kullanarak tazminat talep etti. Zekell'i dehşete düşüren bir şekilde, genç “rastgele” atölye için transfer sözleşmesi yapmıştı.

Zekell, soyluyu Kont Lark'a ya da Nana'ya ihbar etmekle tehdit ederek hayatı boyunca yaptığı işi savunmaya çalıştı ama işe yaramadı. Rath ailesinin saflarında bir Büyük Büyücü vardı ve Nana gibi dışlanmış birinin adı onlar için pek önemli değildi.

Lith'in adı daha da az önemliydi; soylu onun varlığından bile haberdar değildi. Her şeyini ve ailesini kaybetmekten korkan Zekell neredeyse belgeyi imzalayacaktı ama sert bir el onu durdurdu.

Bu, Kraliçe'nin kolordularından Yüzbaşı Locrias'a aitti; taşra polisi gibi giyinmişti ve asil bir şekilde sinirlenmişti. O ve ekibi aylarca gizli kalmayı başarmıştı ve şimdi bu aptal onları zorlayarak kimliklerini açığa çıkarmıştı.

“Hiçbir şey imzalamanıza gerek yok. Bu adam tutuklu.” dedi Kaptan içini çekerek.

“Nasıl cüret edersin? Kim olduğumu bilmiyorsun!”

“Sanırım yapıyorum.” Büyücü Birliği ile irtibatı olan vykaros, soylu Lutia'ya adım attığı andan itibaren onun hakkında bilgi toplamıştı.

“Sen Tikin Rath'sın, Barones Rath'ın ikinci oğlu. Cinayet, tecavüz, kundakçılık ve vergileri zimmete geçirme suçlarından bekleyen suçlamalar var. Kendini meşgul etmeyi kesinlikle seviyorsun evlat.”

“Ailem, peki ya ailem?” Zekell hâlâ paniğe kapılıyordu.

“Aileniz güvende.” dedi Locrias.

“Lord Rath'ın adamlarının tümü zaten öldü, şimdi sıra onda.” Locrias'ın sol elinde küçük bir hançer belirdi, sağ elinde ise Tikin'in köprücük kemiğini mengene gücüyle tutuyordu.

“Bunu yapamazsın!” Şimdi sararma ve paniğe kapılma sırası Tikin'deydi. “Adil yargılama talep ediyorum!”

Zekell rahatlayarak içini çekti ama aniden yüzünde korku yeniden belirdi.

“Haklı, onu öldüremezsin!”

“Merak etmeyin, ne sözde Büyük Büyücü ne de annesi yarının şafağım görecek.” Bıçak Tikin'in göğsüne saplandı, akciğerini ve kalbini delerek onu anında öldürdü.

“Sen ne yaptın?” Ceset büyük bir gürültüyle yere düşerken Zekell çığlık attı ve yere kalın, koyu bir kan gölü yayıldı.

“Merhaba efendim, ben Kraliçe'nin birliklerinden Yüzbaşı Locrias. Artık korkmanıza gerek yok. Siz ve aileniz bizim korumamız altındasınız.” Zanaatkarın güven eksikliğinden dolayı haksızlığa uğradığını hissederek göğsünü gururla şişirerek söyledi.

“Bunu duyduğuma sevindim ama benim bahsettiğim bu değil! Onu buradan öldürebilirdin ya da en azından bana yere halı sermem için zaman verebilirdin. Piç kendini ölürken sıçtı. Bu koku ve kan lekeleri arasında haftalarca kimse dükkanıma girmeyecek!”

***

“Neyse ki cesedin ortadan kaybolmasını ve zemini temizlemesini sağlamak için sihirli bir şey kullandı.” Zekell sanki kötü bir rüyaymış gibi gülüyor ve gülümsüyordu.

– “Bu adam ya benden daha kalın derili, ya da delirmiş.” Lith düşündü. –

“Siz olmasaydınız Yüzbaşı Locrias müdahale etmezdi. Bir kez daha size borçluyum. Sizin için yapabileceğim bir şey varsa sormanız yeterli.”

“Aslında yardımına ihtiyacım olabilecek bir konu var. Bana söylediklerine göre çok fazla boş vaktin var, değil mi?”

Zekell yanıt olarak başını salladı.

“Forgemastering ile bazı deneyler yapmam gerekiyor ama demircilik hakkında hiçbir şey bilmiyorum ve bunu öğrenecek zamanım da yok. Burada listelenen şeyleri bana sağlamanı istiyorum.”

Lith ona Zekell'in hemen okuduğu bir kağıt parçası verdi.

“Bunlar çok fazla şey evlat. Ama hepsi yaygın eşyalar, bu yüzden onları nispeten hızlı bir şekilde yapabilirim. Bana birkaç gün ver.”

“Sadece ilk partiye ihtiyacım var, acele etmeye gerek yok. Çalışmanın karşılığını sana ödemeye hazırım.” Lith sadece pek çok şey istemekle kalmamıştı, aynı zamanda malzemelerinin kalitesi de zayıftan çok iyiye kadar değişiyordu.

Kraliyetin vebaya karşı ödülünü almadan önce, ailesinin yaşam kalitesini etkilemeden bu kadar çok para harcayamazdı. Ayrıca deneyleri Solus'un kule formunun yapılmasını gerektirdi ve ilk trimester tatilinden bu yana onu bir daha kullanma fırsatı bulamadı.

“İş evde, ama malzemeler için sizden ücret almam gerekecek. Bazıları oldukça nadirdir ve boş bir depoya sahip olmaya gücüm yetmez.”

Lith minnettarlığını kötüye kullanmak istemedi, bu yüzden anlaşmayı hemen el sıkışarak kapattı.

Zekell'den ayrıldıktan sonra Kont Lark'ı aramak, Rath ailesinin artık kimseyi rahatsız etmeyeceğinden emin olmasını sağladı. Hepsi birkaç gün önce tutuklanmış ve mülkleri yeni terfi ettirilen bir haneye devredilmişti.

Lutia her zaman sessiz bir köy olmuştu ama birlik resmi olarak varlığını gösterdiğinden beri meydana gelebilecek en kötü suç bir çocuğun meyve ya da şeker çalmasıydı. Garith'in ölümünden sonra Tista dersini almıştı.

Artık talipleri, onun hayır anlamına geldiğini, Yıldırım'ın ise “Bir daha bana asla yaklaşma” anlamına geldiğini deneyimleriyle biliyorlardı.

Lith, takım arkadaşlarıyla tekrar iletişime geçmeden önce sabahın ilk bölümünü ailesiyle görüşerek geçirdi.

– “Quylla'yı arayamıyorum, hâlâ aşkını atlatamadı ve ona boş umutlar vermek istemiyorum. Friya ve Yurial de yasak bölgedeler, büyük ihtimalle travma geçirecekler ve benden sonra tepki vermelerinden korkuyorum. temelde çok geç olana kadar üzerlerinde hayalet gibi göründü.

Bu bana tek seçenek bırakıyor.”-

Lith iletişim muskasını kullandı ve hemen yanıt veren Phloria'yı aradı.

“Aramalarınıza asla cevap vermediğim için özür dilerim.” Özür diledi.

“Son iki günün çoğunu yatakta geçirdim.”

Lith rahatlayarak içini çekti. Ona kızgın görünmüyordu, bu da ne söylemesi gerektiğini söylemesini daha da zorlaştırıyordu.

“İyi olduğunu gördüğüme sevindim ve bu kadar çabuk cevap vermen benim için çok şey ifade ediyor. Yine de muskanı almadan önce beyaz gecelik dışında bir şeyler giymen gerektiğini düşünüyorum.” Gerçek bir beyefendi gibi gözlerini başka tarafa çevirerek konuştu.

Yeni dünyada iç çamaşırı yoktu ve yaz sıcaklarının artmasıyla birlikte her zamanki gibi bağdaş kurup otururken ince bir kumaş giyiyordu.

Muska sanki fırlatılmış gibi bir ses çıkarırken Phloria tiz bir çığlık attı.

Ancak bir iki dakika sonra Phloria'nın bu sefer akademi üniforması giyen görüntüsü yeniden ortaya çıktı. Hologram bile onun pancar kırmızısı rengini gizleyemiyordu.

“Ne gördün?” Konuşmasını duyduğu en tatlı ve en kadınsı sesle sordu.

Lith dişlerinin arasından “Neredeyse hiçbir şey” diye yalan söyledi. “İki kardeşimin de üzerine yemin ederim ki.”

Cevap onu biraz sakinleştirmiş gibi görünüyordu ve sohbetlerine devam etmelerine olanak sağladı.

“Nasıl hissediyorsun?” O sordu.

“Utandım, yani berbat. Odamdan zar zor çıkıyorum. Yurial ve Friya'ya bakmadığım için kendimi suçlu hissediyorum ama zaten tabağımda çok fazla şey var.”

“Yurial senin evinde mi?”

Phloria başını salladı.

“O ve babası. Babalarımız benzer bir deneyimi paylaşarak travmalarının üstesinden gelmede birbirlerine yardımcı olabileceklerini düşünüyor.”

“Bu güzel bir fikir.” Lith de Dünya'da iyileşmek için terapiye ihtiyacı olduğunu hatırladı. Ne yazık ki Adsız Katiller derneğini asla bulamadı.

“Neden onları da aramıyorsun? Eminim bu düşünceni takdir edeceklerdir.”

“Phloria dürüst olalım, iş duygulara gelince ben bir züccaciye dükkanındaki boğayım. Korkarım işleri daha da kötüleştirmekten başka işe yaramaz.”

Biraz sohbetin ardından Lith aramayı kapattı ve deneyleri için Trawn ormanına gitti. Zekell ona ihtiyaç duyduğu eşyaları sağlayana kadar kayalar üzerinde pratik yapabilir veya kutuları daha fazla inceleyebilirdi.

Mana şofbenine ulaştıktan sonra Solus kule şeklini almayı başardı ve birinci katın neredeyse tamamen yeniden inşa edildiğini ortaya çıkardı.

Ne yazık ki neredeyse.

İçeri girdikten sonra üst kata erişim hâlâ enkaz nedeniyle engellenmişti.

“Üzgünüm, tamamlanana kadar hiçbir kat üzerinde kontrolüm yok. Nedenini bilmiyorum.”

Lith'in onun zihni yerine Solus'un sesini duymasının üzerinden aylar geçmişti ama yine de değişimi kaçırmamıştı.

“Solus, sesin eskisinden çok daha net ve daha insani hale geldi. Hatta tanımasam da bir tür aksanı bile duyabiliyorum.”

“Fark ettin!” Onun sevincini zihninde hissedebiliyordu, havada yürüyordu. Bu yüzden, önceki telefonunun sesi müşteri hizmetlerinin telesekreterine benzediğinden bunu yapmamanın zor olduğunu eklemekten kaçındı.

“ve tek değişiklik bu değil. Ta da!”

Kulenin duvarları hafif bir ışıltıyla parlamaya başladı. Işık yavaşça taştan ayrıldı ve Lith'in kafasının etrafında dönmeye başlayan tenis topu büyüklüğünde bir tutam oluşturdu.

“Artık sadece sana eşlik etmekle kalmıyorum, aynı zamanda duvarlara veya tavana bakmak yerine konuşabileceğin biri var.”

“Bu harika bir haber! Sağlam mı yoksa…?”

“Keşke.” Solus içini çekti. “Sadece hafif.”

Lith herhangi bir dirençle karşılaşmadan elini tutamın içinde salladı. İçinde hiçbir şey ya da madde yoktu. Gerçekten de sadece aşırı büyük bir ateş böceğiydi.

Solus onu oldukça şaşırtarak yüksek sesle gülmeye başladı.

“Tutumunu beğendim. Daha da depresyona girmenden korktum ve…”

“Kes şunu.” Onu kısa kesti.

“Gıdıklıyor!”