Yüce Büyücü Bölüm 176: Cinayetle Yargılama

Yurial'in sözleri herkesi etkiledi ve Lith dahil herkesin bir anlığına donmasına neden oldu.

Normal bir öğrenci olarak sınava katılmasının neden yasaklandığını hemen anladı. Onun için bu parkta bir gezinti olurdu.

Sıska uzuvları ve şişmiş karınlarıyla goblinler, Dünya'daki insani yardım kuruluşlarının bağış toplama etkinliklerinde kullanacağı, açlıktan ölmek üzere olan çocukların resimlerine neredeyse benziyordu.

Kısaydılar, boyları bir ila 1,2 metre (3'3″ ve 3'11″) arasındaydı ve orantısız derecede büyük gözleri çocuksu görünümlerini vurguluyordu. Ancak kana susamışlıkları ve aç, şehvetli bakışları onların gerçek doğasını ortaya çıkarıyordu.

Tüm grup ilk kez insansı canavarları görüyordu. Genellikle yerleşim yerlerinden uzakta, vahşi doğada yaşıyorlardı. Tabii insanlar büyülü canavarları kovalayacak ya da avlayacak kadar aptal olmadıkları sürece.

İnsansı canavarlar küçük kabileler halinde seyahat ediyorlardı ve gerçek bir tehdit haline gelmeden önce yerleşip sayılarını artırmak için zamana ihtiyaçları vardı. Büyülü canavarlar, şeylerin doğal akışını bozan bu tür yaratıkların doğal yırtıcılarıydı.

İnsansı canavarlar doğal kaynakları tükettikten sonra yeni bir bölgeye taşınıp baştan başlayacakları için pervasızca avlanır, ağaçları keser ve çevrelerini yok ederlerdi.

Büyülü canavarlar onların varlığına tepki verir, yıkım, tecavüz ve cinayet döngüsü başlamadan onları katlederdi. Yeni dünyada insanlar, canavarlar ve canavarlar arasındaki denge devam ettiği sürece hiçbir ırkın kontrolsüz büyümesine izin verilmiyordu.

Sopalı goblin menziline girdiğinde Phloria tereddüt etmedi. Boynunu hedef alarak estoc'unu kesti. Yaratık, içgüdüsü sayesinde bir şekilde tepki vermeyi ve taş silahıyla engellemeyi başardı.

Estoc sopayı ezdi ama bu sırada saptırıldı ve bunun yerine goblinin sol kolu kesildi. Yaratığın çığlığı insana benziyordu; kanı mağaranın duvarlarına sıçradı ve onları kırmızıya boyadı.

Phloria asla kimseyi kasıtlı olarak yaralamamıştı, bu yüzden ilk içgüdüsü durup ilk yardım sağlamaktı. Goblin onun zayıflığını fark etti ve artık keskin olan sopasını kullanarak boğazını bıçaklamak için bundan yararlandı.

Phloria içinden aptallığına küfrederken tüm eğitimi devreye girdi ve kalkanla sopayı saptırmasına ve goblinin kafasını tamamen kesmesine izin verdi. Ancak bunu yapması gereken zamanda iki goblin onun yanından geçmeyi başardı.

Hiç düşünmediği şey, başı kesildikten sonra kalbin birkaç saniye boyunca pompalamaya devam etmesi, diğerleri onu her taraftan çevrelerken daha fazla goblinin geçmesine yetecek kadar onu kör eden bir kan çeşmesi oluşturmasıydı.

Bir goblin, Quylla'yı yere atmaya, ağırlığıyla onu yere sıkıştırmaya, aynı zamanda da üniformasını yırtmaya ve onu bir bıçakla kesmeye çalışmak için yeterliydi. Phloria'nın başarısız olmasını beklemiyordu, bu yüzden bu gerçekleştiğinde hâlâ üçüncü aşama büyüyü söylüyordu.

Aynı anda bağırmaya ve ağlamaya başladı, çaresizce ondan kurtulmaya çalıştı. Yaratığın güçteki eksikliğini öfke ve açlıkla telafi ediyordu. Üniforma Quylla'yı zehirli bıçaktan koruyordu ama hâlâ darbeleri hissedebiliyordu.

Hemen ardından başka bir kız çığlığı geldi. Ani saldırıya Yurial de düşmüştü. Quylla'nın aksine, silahlı olsun ya da olmasın tek bir goblin onun boyunda ve yapılı birini devirmek için yeterli değildi.

Ancak ikinci ve üçüncüsü de arbedeye katıldığında yere düştü; kafasına aldığı birden fazla darbeden dolayı görüşü bulanıklaştı.

Bu sahne Friya'yı da neredeyse felç etmişti ama Quylla'nın çığlıkları onu hemen uyandırdı. Yeni meçi ona yaklaşan goblinleri kısa sürede yok etti; her yere kan ve bağırsaklar sıçradı, iğrenç bir bok ve safra kokusu yaydı.

Friya kusma dürtüsünü bastırdı ve en yakınındaki kişi olan Yurial'e yardım etmek için ilerledi. Ama silahı çok uzundu. Bu kadar az yer ve yığılmış ceset yığını varken, bu sırada onu da bıçaklamadığından emin olmasının hiçbir yolu yoktu.

“Neden kısa bir silah da getirmedim?” Çaresizlik içinde ağladı, kalkanıyla düşmanların sırtına vurarak onları geri çekilmeye zorladı.

Lith onların beceriksizliği karşısında şaşkına dönmüş halde arkada kaldı.

– “Quylla ve Yurial neden hayati organlara nişan almakta tereddüt ediyor? Onlar da şifacı. Neden ilk büyü yerine üçüncü kademe büyü? Böylesine kapalı bir alanda hız, ham hasardan daha önemlidir, bu şeylerin çok küçük olduğundan bahsetmeye bile gerek yok ve zayıf.”-

Ortaya çıktıklarından beri Lith, goblinleri zahmetsizce yok etmenin düzinelerce yolunu düşünmüştü. Onları ruh büyüsüyle ezerek, buz parçaları yağmuruyla dilimleyerek veya sadece hava büyüsüyle parçalayarak.

Hiçbir koruma takmıyorlardı; mesele onları öldürüp öldüremeyecekleri değildi, sadece bunu nasıl yapacakları ve onlara ne kadar acı çektirecekleri meselesiydi.

Lith bu durumdan hiç hoşlanmadı. Kendini müdahale etmemek için, ellerini beyaza çevirecek kadar güçlü asasını yakaladı.

– “Onlar benim! Bu canavarlar onlara nasıl el koyar?” Kalbi öfkeyle yanıyordu.

“Ama her şey hâlâ kontrol altında ve kimse gerçekten yaralanmadı. Eğer onlara şimdi yardım edersem hiçbir şey öğrenemeyecekler ve bana daha da bağımlı hale gelecekler. Ben sadece onların büyümelerini sekteye uğratacağım. Linjos'un bana söylediğinde kastettiği bu muydu? Testin de faydası olur mu?

Bana kısıtlamayı mı öğretmeye çalışıyor?” –

Ön cephede Phloria hızla toparlandı ve düşmanlarını çimen gibi biçti. Goblinler onu birçok açıdan kuşattı ama hepsi aynı şekilde öldü.

Estoc'unun tek bir hamlesiyle.

“Kısa olmasını diliyorum!” Friya'ya bağırdı. Orion'un yetenekleri basit kılıçlar değildi; bunlar ustalık gerektiren bir hazineydi; istedikleri zaman küçülüp genişleyebiliyorlardı, bu da onları her savaş senaryosuna uygun hale getiriyordu.

Friya onun tavsiyesine uydu ve kılıcı, Yurial'ı güvenli bir şekilde serbest bırakmak için kullandığı kısa bir kılıca dönüştü.

“İlk büyüyü kullan, seni aptal!” Lith artık boşta duramayacak şekilde çığlık attı.

Sesi Quylla'yı dehşetinden kurtardı. Goblini sersemleten ve felç eden bir elektrik şoku saldı. Büyüsü ona zarar veremezdi bu yüzden vücutlarından geçen akımı görmezden geldi ve bıçağını kınından çıkardı.

Quylla çılgınca çığlıklar atarak yaratığı defalarca bıçakladı. Ancak olayı kanlı bir karmaşaya dönüştürdükten sonra durmayı başardı.

Kavga bittiğinde grup kan, bağırsaklar ve pislikle kaplıydı. Etraflarını saran koku boğucuydu, nefes almayı zorlaştırıyordu. Ne yaptığının farkına vararak ağlamaya başlayan ilk kişi Quylla oldu ama bıçağını bırakmayı reddetti.

Sonra sıra Yurial'e geldi; işe yaramaz olduğu için kendine küfrediyordu, sonra Friya ve en son da Phloria. Savunmasız bir avı avlamanın, hayatta kalmak için duyarlı bir varlığı öldürmenin ne kadar farklı olduğunu zor yoldan deneyimlemişlerdi.

Hıçkırıkları hızla şiddetli bir öksürüğe dönüştü; keskin koku burunlarını rahatsız ediyordu. Kavganın yarattığı şok ve önlerindeki korkunç manzara arasında, birbiri ardına kusmaya başladılar.

– “Ne oluyor? Nasıl bu kadar aptal olabiliyorlar? İlk iş bölgeyi temizlemeliler, aksi takdirde kan kokusu diğer canlıları cezbedecektir. Canavarların bir saldırıdan önce kusmayı bırakmalarını sabırla bekleyeceklerinden şüpheliyim.”

“Onlara bu kadar sert davranma.” Solus'un zihni anne şefkatiyle doluydu.

“Onlar sadece çocuk. Quylla bize akademiden önce asla saldırganlık için büyü kullanmadığını, karşılaştığı en kötü şeylerin açlık ve yalnızlık olduğunu defalarca anlattı.

Diğerleri ise şanslı olanlardır. Şimdiye kadar onlara hizmet verildi ve şımartıldılar, yalnızca ebeveynlerinin beklentilerini karşılama konusunda endişeleniyorlardı. Bu senin başına geldiğinde, birinin sana bağırmasını mı yoksa sarılıp güzel bir söz söylemesini mi tercih ederdin?”-

Solus'un sözleri yalnızca kötü anıları canlandırdı. Lith'in Dünya'daki ilk cinayeti kendi babasıydı ama o zaman bile ikisine de ihtiyacı yoktu. Kendisini ve Carl'ı bir annenin o zavallı bahanesinden korumakla o kadar meşguldü ki, duygulara yer bırakmıyordu.

– “Neden her zaman daha büyük olanın ben olduğumu merak ediyorum.” Düşündü.

“Eh, belki de genellikle odadaki daha büyük kişi sen olduğun içindir.” Solus'un kıkırdaması bir şekilde moralini yükseltti. –

Solus'a göre mağarada giydikleri dışında hiçbir sihirli eşya yoktu. Belki Linjos denetim eksikliği konusunda samimiydi, belki de değildi.

Lith müdahale etmeden önce onları ana salona geri getirmeyi amaçlayan bilekliği cep boyutunun içine koydu. Daha sonra asayı yere vurarak koridoru temizleyen, dövüşün tüm izlerini yok eden bir karanlık büyü dalgası serbest bıraktı.

“Güçlü ol Phloria.” Lith omzunu okşadı, karşılığında neredeyse bıçaklanacaktı. Hala gergindi, her gürültüde zıplıyordu.

“Burada kalamazsınız, yakınlarda başka yaratıklar gizlenebilir. Hepinizin dinlenip iyileşecek bir yere ihtiyacı var.”

Normalde onlara sadece tavsiyelerde bulunmakla kalmayıp, aynı zamanda hepsi panik halindeyken ışığı canlı tutarak onlara çok fazla yardım ettiğini de belirtirdi.

Ancak şu anki durumlarıyla bu kabalık olurdu; şu anda herhangi birinin sınavı önemsediğinden şüphe duyduğundan bahsetmiyorum bile. Phloria ve Lith diğerlerinin kalkmasına yardım ederek yaralarını iyileştirdi ve sakinleşmelerini sağladı.

Testin başlamasının üzerinden yarım saat bile geçmemişti ve herkesin zaten ciddi bir uykuya ihtiyacı vardı. Dinlenmek için uygun bir yer bulana kadar bir süre yürümeye devam ettiler.

Yeraltı labirenti, boyutları değişen bir dizi mağarayı birbirine bağlayan koridorlardan oluşuyordu. Bazıları emeklemeyi gerektirecek kadar küçüktü, diğerleri ise akademinin sınıflarından daha büyüktü. Şans eseri yolda başka bir şeyle karşılaşmadılar.

Grup, tek girişi olan bir mağaraya yerleşti ancak Yurial, duvarlarda gizli geçit veya tünel olmadığından emin olduktan sonra. Bundan sonra, inlerine giren herkesi kıymaya çevirecek bir dizi düzen yarattı.

Bu sırada Lith, Phloria'ya bir parça kağıt ve bir mürekkep hokkası verdi.

“Bu nedir?” Friya boyutsal muskasında taşıdığı odundan ateş yakarken o da diğerlerine sıcak battaniyeler dağıttıktan sonra sordu. Deneme sınavından farklı olarak bu sefer hazırlıklı gelmişlerdi.

“Zindancılığın ilk kuralı: her zaman bir harita çizin.” Lith, Zindanlar ve Yağmalama deneyiminden elde ettiği bilgileri ona aktardı.

“Lanet olsun, tamamen unutmuştum.” Parşömeni açtıktan sonra, onun geçtikleri tüm odaları takip ettiğini fark etti.

“Bize bu kadar yardım ederek aşırıya kaçmıyor musun?” Phloria onun için endişeleniyordu ama aynı zamanda Lith'in arkalarını kollamasından da gerçekten mutluydu.

“Bu sadece bir derece.” Omuz silkti.

“Linjos'u tanıyorum, bunun büyük kısmı hata yaptığımız için cezalandırılmaktan ziyade hatalarımızdan ne kadar ders aldığımıza bağlı. Sonuçta burası bir akademi, bir mezbaha değil.”

“Tamamlamak!” Yurial, derme çatma kamp alanına geri dönerken gururlu bir ifadeye sahipti.

“Şu anda diziler, büyülü enerjilerini boşa harcamamak için beklemede. Normalde onları yalnızca Muhafız etkinleştirebilir, ama benim de biraz uykuya ihtiyacım olduğundan, dizilerin bunu tutan kişiye yanıt vermesini sağlamak için birkaç mana taşı tükettim. ”

Tebeşir büyüklüğünde kırmızı bir mana taşı gösterdi.

“Harika bir düşünce!” Phloria ona iltifat etti. “Artık rahat olabiliriz.”

vardiyalara karar verildikten sonra herkes ateşin etrafında yerlerini aldı; bu, ışık ve ısıdan çok ahlaki bir rahatlıktı. Ne kadar güçlü olursa olsun, huzursuz bir zihni sakinleştirmek gibi büyünün başaramadığı şeyler her zaman vardı.

Kimse uykuya dalmayı başaramadı, goblinlerin cesetlerinin görüntüleri hâlâ gözlerinin önünde parlıyordu. Evini terk edip Lith'e sarılan ilk kişi Friya oldu, kısa süre sonra diğerleri de onu takip etti.

Kollarının arasındayken verdiği güvenlik hissini hâlâ hatırlıyordu ve şimdi buna her zamankinden daha çok ihtiyacı vardı. Tüm olanlara rağmen Lith, fırtınaya karşı koyan bir dağ gibi etkilenmemişti.

Quylla, hatta Phloria ve Yurial bile bunu itiraf etmekten gurur duymalarına rağmen aynı şekilde hissediyorlardı. Kalplerinde, fazla mesaiden hoşlandıkları öldürücü bakışının, kuyruğu bacaklarının arasında, gölgelerde gizlenen her türlü dehşeti geri gönderebileceğine inanıyorlardı.

Aslında, nöbet görevi emrini tekrar tartıştıktan sonra grup tek vücut halinde uykuya daldı ve Lith'i ördek yavrularıyla çevrili bir anne kaz olarak bıraktı.

Gülse mi ağlasa mı bilemediğinden, onların horlamalarını dinleyerek nöbet tuttu.