Yıldızların Ötesinde Bölüm 17: Nöbetçi Olmak

Bölüm 17: Nöbetçi Olmak

“Cellat üç saat daha orada kalabilir mi?” Qin Xuan, uzaktan ilgilenen doktora sordu ve o da başını sallayınca Jeraldine'i çevreleyen ordu hızla geri çekildi. Görünürde bir ruh olmayınca rahat bir nefes aldı.

Riske girmek için yalnızca üç saatlik bir süre talep etmişti. Yaralarının iyileşmesi için sadece iki saate ihtiyacı vardı ve etrafta herhangi bir Nöbetçi olmadığı için o noktada kimse onu durduramazdı. Bu düşünce akışıyla Terence'e baktı, ardından bakışları tekrar Orton'a döndü. Bir dakika, Orton neredeydi? Gözleri fal taşı gibi açıldı ve ayağa kalkıp etrafına bakmaya çalıştı ama şiddetli bir ağrı tüm vücuduna yayıldı ve onu tekrar oturmaya zorladı. Acele etmeye gerek olmadığı düşüncesiyle kendini teselli etti; Orton ölmemiş olsa bile onunla iki saat içinde başa çıkabilirdi. Sonuçta onun yaraları kesinlikle onunkinden daha kötüydü. Yatar'a gelince, ona el uzatmaya cesaret eden çocuk da karşılığını alacaktı.

Orton'un cesedi bin metre ötedeki yıkık bir binadaydı. Yanında nefesi kesilen bir Lu Yin vardı; o da ağır yaralanmıştı ama onun için şu anda formcast modelinden daha önemli bir şey yoktu. Bununla vücudu hala bir dereceye kadar iyileşebilirdi. Durumu gözlemlemek için elinden geleni yapmasına rağmen, sonunda modeli bulana kadar Orton'un beş parmağını kesmesi gerekti ve bu noktada heyecanla onu yakalayıp kendi vücuduna yapıştırdı. Aniden keskin bir acı onu sardı ama aynı zamanda eşsiz bir gücün içinden akıp hücresel yapısını değiştirdiğini de hissetti. Çevik enerji yıldızlı gökyüzünü gözden kaçırıyor, onun gibi küçük bir yaratığı bile Dünya'dan uzaklaştırıyor gibiydi. Çok geçmeden ağız dolusu kan tükürdü. Hücresel yeniden düzenleme çok acı vericiydi ama güzel bir acıydı. Vücudunun geliştiğini, gökyüzüyle giderek daha uyumlu hale geldiğini hissedebiliyordu.

Bir saat hızla geçti ve Jeraldine'in yüzü yeniden biraz kızarmaya başladı. Yaraları çok daha iyi durumdaydı, iyileşme süreci de yolundaydı. “Bir saat daha,” diye mırıldandı kendi kendine heyecanla, o noktada ayrılmayı planlamıyordu. Şu an tek amacı Nanjing'in kontrolünü ele geçirmek ve gelecek öğrenci grubuyla ona bir pazarlık kozu vermekti. Mavi bölgeler belli bir dereceye kadar korunuyor olsa da herkes bu kurala uymuyordu. Sıradan denemelerde pek sorun olmuyordu ama Astral-10 ortaya çıkmak üzereyken herkes gösteriş yapmak istiyordu. En çok gelecek öğrenci grubu için endişeliydi. Grubu Astral-10 haberi yayılmadan önce belirlenmiş olsa da, şüphesiz ikinci gruba katılıp isim yapacak çok sayıda dahi olacaktı. Nanjing'i tutmanın boş bir hayal olduğunu biliyordu ama en azından biraz daha iyi bir puan elde etmek için buna güvenmek istiyordu. Bu muhtemelen Terence'in aklına gelenle aynı fikirdi.

Yarım saat daha geçti ve Jeraldine, Orton'u aramaya yetecek kadar iyileştiğini hissettiğinde, bir kilometre öteden korkunç bir yıldız enerjisi dalgası hissetti. Şok içinde baktı; neydi o?

Lu Yin binada nihayet acının azalmaya başladığını hissetti. Yumruğunu sıkarken vücudunda enerjinin kabardığını hissetti; ancak şimdi gerçek anlamda gelişimcilerin diyarına adım atmış ve yıldızlara bakma hakkını elde etmişti.

Jeraldine çukurun yakınına döndüğünde saatine dokundu ve tarayıcıyı etkinleştirdi; cihaz birkaç kez bip sesi çıkardıktan sonra 1000 değerini gösterdi. Birisi Nöbetçi Diyarına yeni mi girmişti? Yatar mıydı? Lu Yin dışarı çıkıp doğrudan ona bakarken, sanki onun düşüncelerini duymuş gibi uzak harabeler bir kenara itildi. Kalbi şokla battı, bakışları titriyordu, “Sentinel mi oldun?”

Lu Yin öne çıktı ve gülümsedi, “Demek fark ettin.”

Jeraldine kaşlarını çattı ve nazikçe şunu söylemeye çalıştı: “Yatar... Üzgünüm, seni orada kalkan olarak kullanmamalıydım. Ama kasıtlı değildi, vücudum kendi kendine hareket etti. Bana inanmalısın!”

Lu Yin yaklaşık on metre uzaklaşıncaya kadar ileri yürüdü, “Elbette sana inanıyorum. Seçkin öğrenciler hayatta pek çok ölüm kalım senaryosuyla karşı karşıya kalmışlardır, bu tür bir refleks normaldir.”

Jeraldine gülümsedi, “Bu harika. Terence ve Orton artık öldüler ve bu yerli de kırıldı. Nanjing artık bizim; Birlikte çalıştığımız sürece onu kimse elinden alamaz.”

Lu Yin gülümsemeye devam etti, “Evet. Ondan önce bir şey ödünç alabilir miyim?”

İfadesi dondu: “Neyi ödünç alayım?”

“Fazla bir şey değil, yalnızca birkaç enerji kristali.”

“Ne dedin?” ona baktı.

Lu Yin kayıtsızca ona baktı, “Kozmik yüzüğünü ver.”

“Beni soymaya mı çalışıyorsun?!”

Onun bağırmasına omuz silkti, “Öyle konuşma, sadece bir bakmak istiyorum.”

Jeraldine ayağa kalktı ve tısladı, “Yatar, o kalıp modelinin seni biraz iyileştirmiş olması bana zorbalık yapabileceğin anlamına gelmiyor. Sen tam olarak iyileşmedin, ben de iyileştim. Eğer savaşırsak kazanmanın garantisi yok ve hâlâ 1,3 km'de olduğunu unutma.”

“Eğer gerçekten seviye farkına inansaydınız bu kadar saçmalık söyler miydiniz?” Lu Yin'in dudakları seğirdi. Sessiz kalırken bile gözlerindeki parıltıyı görerek devam etti: “Savaş seviyesi yalnızca birinin yıldız enerjisinin dışsal etkisinin bir ölçüsüdür; kişinin savaştaki yeteneğinin gerçek bir okuması değildir. Çoğu ders kitabının ilk satırı budur.”

“Bu sadece vasat öğrencileri üzmemeye çalışan kitaplar. Birinin savaş seviyesi ne kadar yüksek olursa, yıldız enerjisi de rakibini o kadar fazla bastırabilir. Yoksa neden Terence'in benden neredeyse iki kat daha güçlü olduğunu düşünüyorsun? Bunu savaş teknikleriyle telafi edemem.”

Lu Yin yaklaştı, “O zaman bana saldır, eğer kendine bu kadar güveniyorsan.”

Jeraldine, yaklaşan Lu Yin'e soğuk bir şekilde baktı ve kozmik yüzüğünden bir ateş kristali aldı. Lu Yin'i tek vuruşta yenebilecek bir Alev Avucunu infaz etmeye kendini zorladı. O saldırının geri tepmesi onu tekrar yaralayacaktı ama başka seçeneği yoktu.

Lu Yin avucundaki derin alevi izledi ve kendi avucunu kaldırdı, en ufak bir tereddüt etmeden Kozmik Avuç'u kullanırken ay dönmeye başladı. Temas patlaması alevleri tamamen söndürdü, Jeraldine'in kolunu kırdı ve yüz metre uzağa uçmasına neden oldu. Ona acı ve şokla baktı; tek bir darbenin onu bu kadar ciddi şekilde incitebileceğine inanamadı. Bu nasıl bir savaş tekniğiydi? Shockwave Palm, Ateş Avucunun dengi değildi ve ondan iki kat daha güçlü olması gerekiyordu!

Lu Yin de buna şaşırmamıştı, kayıtsızca avucuna bakıyordu. Artık bir Nöbetçi olduğu için saldırısının gücü yeniden artmıştı, saldırıda da yıldız izleri vardı. Patlama tek bir kozmik bedenle her şeyi bastırdı; iki, on ya da yirmi sahibi olduğunda ne olacaktı? O zaman ne kadar güçlü olurdu? Bunu hayal etmeye bile cesaret edemiyordu; sadece bu savaş tekniğinin kökenlerini açığa çıkaramayacağını biliyordu.

Patlamalar Qin Xuan ve diğerlerini bir kez daha çekti ve birlikler yeniden ortaya çıktığında sadece Lu Yin'in Zhou Shan'ın yanında yerde durduğunu gördüler.

“Kardeş Lu mu?” Feng Hong şok oldu. Hepsi ne olduğunu göremeyecek kadar savaştan uzaktaydı.

Lu Yin, “Bu kadını kilitleyin ve Cellat'ı kurtarın” diye emretti.

Jeraldine askerler tarafından hızla götürüldü, ancak Zhou Shan bir sedyeye taşınırken bilinci yerine geldi ve zayıf bir sesle “Bekle” diye seslendi.

Herkes yaklaştı ve Cellat Lu Yin'e döndü, “Yardımına ihtiyacım olacak… Ben iyileşene kadar Nanjing'i koru.”

“Endişelenme.” Lu Yin başını salladı.

“Teşekkür ederim.” Bunun üzerine Zhou Shan hemen tekrar bayıldı.

Nanjing bugünkü savaşta ağır kayıplar vermişti. Lu Yin, Luo Yi ve gruba aceleyle şehre geri dönme emri vermeden önce birliklere yıkılan toplanma alanlarını yeniden inşa etmelerini emretti ve hayatta kalanları sakinleştirdi. Neyse ki bunlar kendisi için endişelenmesine gerek olmayan şeylerdi ve kampın hapishanelerinin en alt katına gitmesine olanak sağlıyordu.

Jeraldine'in dört uzuvları da kilitlenmiş ve bağlanmıştı, her taraftan ona doğrultulmuş çok sayıda silah vardı. Anormal hareketlerin ilk işaretinde ateş edip onu parçalara ayıracaklardı ama Lu Yin gardiyanlara uzaklaşma emrini verdi ve tek başına oraya doğru yürüdü. Kozmik yüzüğünü çıkarıp parmağından akan bir damla kanla kilidini açtı ve eşyalarını yere boşalttı. Vesta ve hatta Orton'un bile elinde olmaması nedeniyle pek çok insanın bu şeylere gücü yetmiyordu. Buraya gelmeden hemen önce Terence'in yüzüğünü temizlemişti ve şimdi sıra Jeraldine'deydi.

“Sen nesin?” Jeraldine eşyalarını düzenlerken sordu.

Lu Yin gülümsedi, “Ne düşünüyorsun?”

Lu Yin'e dişlerini gıcırdatarak bakarak, “Bu ilkel gezegene ait değilsiniz, evrenin başka bir yerinden gelmiş olmalısınız,” diye mantık yürüttü.

Lu Yin başını salladı, iç çamaşırı gibi diğer eşyaları yüzüğe geri koymadan önce tüm enerji kristallerini kaptı ve ona geri döndü. Kozmik halkalar, kullanıcılarının genetik koduna bağlıydı, bu yüzden onu elinde tutması faydasızdı.

-