Yeniden Doğan Suikastçi Bir Kılıç Dehası Bölüm 367

Raon Karaborsa'dan ayrıldı ve Sephia şirketine doğru yola çıktı. Şirketin alışveriş bölgesinin önünden geçen tüccarların bakışları onlara ok gibi saplanıyordu.

“B-bakışları korkutucu.”

Dorian onların bakışlarını hissedince gergin bir şekilde yutkundu.

“Neden bize öyle bakıyorlar?”

“Ejderha getirip getirmediğini kontrol etmeye çalışıyorlar.”

Adis Sephia'nın halefini belirlemek için bir ejder getirmelerini istediği haberi tüm şirkete yayıldı.

Mesele bir sonraki başkanın kim olacağına karar vereceği için tüccarların bu konuda çılgına dönmesi doğaldı.

“Hiçbir şey getirmedi.”

“Altuzay cebinde olmalı.”

“Bu da tıpkı üçüncü hanım gibi sadece birkaç pençe ve kemik getirmesi gerektiği anlamına geliyor.”

“Daha da kötü olabilir.”

“Yine de Beyaz Kılıç Ejderhasıyla gitti. En azından bu kadarını getirmesi gerekirdi.”

Tüccarlar, Raon ve Dorian'ın merkezi yönetim binasına doğru yürümesini izlerken, bir ejderin tamamı yerine yalnızca birkaç parçasını getirdiklerini anladılar.

“Sanırım ikinci genç efendi halefi olacak.”

“Durum bu olmalı. Birinin bir hafta içinde koca bir ejder getirebileceğini hiç düşünmemiştim!”

“Bağlantıları gerçekten muhteşem.”

“Bu paha biçilemez bir hazine.”

Dorian'ın ikinci kardeşi Dialon'u takip eden tüccarlar, yüzlerindeki gülümsemeye bakılırsa kazananın çoktan belirlendiğine inanıyorlardı.

“Saçmalık.”

“İlk genç efendi henüz dönmedi.”

“Beklentilerinizi çok yüksek tutmamalısınız.”

“Bu doğru. Sör Jeser doldurulmuş bir ejderden bile daha iyi bir şey getirecek.”

“Daha sonra ağlarsan beni suçlama.”

İlk oğul Jeser'i takip eden tüccarlar Dialon'u destekleyen tüccarlara öfkeyle baktılar.

“İlk genç efendi, mağlup ettiği bir ejderin tamamını bile getirebilir.”

“Evet. Üstelik boyutu doldurulmuş bir ejderle kıyaslanamayacak kadar büyük olacak.”

“Bu davanın nasıl sonuçlanacağını sabırsızlıkla bekliyorum.”

Tüccarlardan bazılarının yüzündeki rahat gülümseme, Jeser'in yendiği ejderi getirdiğini zaten duymuş olduklarını ima ediyordu.

“Kazanan ya birinci ya da ikinci genç efendi olacak.”

“Zaten başından beri belliydi.”

“Üçüncü hanımın bu kadar kolay mağlup edilmesi çok yazık. Bu kadar kaybedeceğini düşünmemiştim.”

“Genç Efendi Dorian'dan bazı beklentilerim vardı çünkü yanında Beyaz Kılıç Ejderhasını da getirmişti ama sanırım sonuçta o çok genç.”

“Buna yardım edilemez. Sonuçta yaptığı tek şey Zieghart'ta kılıç ustalığı eğitimi vermekti.”

Tüccarlar sanki yarışma için kalan tek aday onlarmış gibi sadece Jeser ve Dialon'dan bahsediyorlardı.

“Ah…”

Dorian titreyen ellerle merkezi yönetim binasının önünde yürümeyi bıraktı.

“Neden girmiyorsun?”

“Çok sinirliyim! Onlara ne getirdiğimizi göstereceğim!”

Elini göbek cebine koydu ve ejderi tüccarlara göstermek için arkasını döndü.

“Haa.”

Raon içini çekti ve Dorian'ın kafasının arkasına vurdu.

Şaplak!

Karpuzun çatlama sesine benzeyen yüksek bir patlama sesiyle Dorian başını tutarak yere çöktü.

“Aaaaa!”

Yaşlı gözlerle başını kaldırdı.

“N-neden bana vurdun?!”

“Biz bu bilgiyi bilerek saklıyorken neden bunu onlara gösteriyorsunuz ki?”

Raon sesin yayılmasını engellemek için bir aura bariyeri oluşturdu ve başını salladı.

“Ne?”

“Kimse davayı kazanacağına inanmıyor, değil mi? Her ne kadar henüz bitmemiş olsa da, hepsi sizin kardeşlerinizden birinin veliaht olacağına inanıyor.”

“E-evet, bu yüzden onlara şunu söylemek istiyorum...”

Dorian göbek cebini ovalarken kaşlarını çattı.

“Yapman gereken bu değil.”

Raon Dorian'a kısaca dilini şaklattı.

“Düşünsene, kardeşlerin zaferden emin olduklarında ve tüccarlar kutlama yapmak üzereyken o otuz beş metre uzunluğundaki ejderi aptal karnından çıkaracaksın. Ne olacağını düşünüyorsun?”

“B-onlar kandırılacaklar.”

“O şaşkın yüzleri görmek istemiyor musun?”

“Yapacağım! Görmek istiyorum! Lütfen onları görmeme izin verin!”

Dorian başını salladı; gözleri Wrath'ın aç olduğu zamanki gözleri kadar yuvarlaktı.

“Bu yüzden şimdilik dürtülerinizi bastırmalısınız. Şu anda hissettiğiniz aşağılanma, yakında hissedeceğiniz neşenin yanında hiçbir şey değil.”

Raon, Dorian'ın omzunu okşadı ve gülümsedi.

'Şirketi devralmasına izin vermek şok edici olmalı.'

Yargılamanın sonucunu açıklarken sadece merkez idare binası çalışanları değil, çevredeki tüm tüccarlar da toplanacaktı.

Herkes bunun Jeser'in zaferi olduğuna inandığı anda o ejderi ortadan kaldırmak, Dorian'ı hafife alan tüccarların zihninde güçlü bir izlenim bırakacaktı.

Sonuç olarak bu, şirketin devralınması yönünde büyük bir adım olacaktı.

Görünüşe göre şirket zaten aklınızda.

Wrath Raon'a kaşlarını çattı.

'Aslında benim olacak… yani Dorian'ın olacak.'

Görmek?! Bir kez daha senin olduğunu söyledin!

'Bir kez olsun aklı başında görünüyorsun. Makaron hoşuna gitti mi?'

Denning Rose, Karaborsa'da makaronların bir kısmını paylaşmıştı ve Wrath, karnını doyurduktan sonra normale dönmüştü.

Harikaydı. Olanlar olmasaydı Öz Kralı o kızı emrine alırdı.

Wrath dudaklarını yaladı ve köy şefinin torunu Lucy'nin ona pastadan önce makaron vermeye karar vermesinin talihsiz bir durum olduğunu söyledi.

'Tadı tanımlama konusunda gerçekten kötüsün.'

Raon, Wrath'a doğru iç çekti.

'İş tadı tarif etmeye gelince Denning Rose'u örnek almayı denemelisiniz. Ona yiyecek vermeyi değerli kılıyordu.'

Denning Rose'un böğürtlenli turta ve makarnaya ilişkin tanımlamaları bir gurmeninki kadar zarifti.

Raon bir dereceye kadar onunla aynı fikirde olduğundan, gelecekte ona daha fazla tatlı vermek istemesine bile neden oldu.

Essence Kralı da denerse bunu başarabilir!

'O halde dene.'

Ah…

Wrath aniden başını kaldırmadan önce yuvarlak yumruğuyla çenesini kaşıdı.

Makaronun kurabiyesi ağaç kabuğu kadar çıtırdı, meyve kreması ise bir bez parçası kadar yumuşaktı!

'......'

Denning Rose'un yaptığı karşılaştırmayı kopyalıyor gibiydi ama durum tamamen farklıydı. Raon eleştiriye nereden başlaması gerektiğini tahmin bile edemiyordu.

'Hiç yeteneğin yok.'

Koklamak...

'Sadece pes et.'

* * *

Raon, Dorian'a dinlenmesini söyledi ve Palen'in odasına gitti.

Tak Tak.

Raon kapıyı çaldı ve içeriden sinirli bir ses duyuldu.

“Oradaki kim?!”

Bunu, kapı açılmadan önceki sesi kadar rahatsız edici ayak sesleri takip etti.

“Kimseye izin verilmediğini söyledim – Nefes nefese!”

Palen bağırmaya başladı, saçları darmadağınıktı ama aniden ağzını kapattı.

“B-hoş geldin.”

Vahşi bir canavar gibi davranıyordu ama Raon'u görünce aniden bir otobura dönüştü.

Raon etrafına baktı. Etrafta kimse yoktu ve bunun Palen'ın onların gitmesini istemesinden kaynaklandığını tahmin edebiliyordu. Raon sanki kendi eviymiş gibi kayıtsızca odasına girdi.

“H-nasıl gitti?”

“Soru soran ben olacağım.”

Raon sertçe onun sözünü kesti.

“L-lütfen affedersiniz.”

Bakışları hala korkunun pençesinde olduğunu gösteriyordu.

“Ben dönmeden önce Kara Yılan'dan herhangi bir mesaj aldın mı?”

“B-hiç mesaj yoktu. Pencereye bir parça bez bıraktım ama kimse ziyarete gelmedi...”

Palen başını salladı ve onlara bilgiyi verdikten sonra onunla asla bağlantı kurmadıklarını söyledi.

“Biliyordum.”

Raon kıkırdadı ve başını salladı.

'Kara Yılan'dan kurtulmayı planlıyor olmalı.'

Bir suikastçı organizasyonu normalde, görev başarısızlıkla sonuçlanırsa tazminat ödemek veya görevlerini tamamlamak için başka suikastçılar göndermeden önce başarısızlıklarını duyurmak zorundaydı.

İkisinin de yapmaması, Derus'un Kara Yılan'ın adını dünyadan silmeyi planladığı anlamına geliyordu.

'Bundan sonra ne yapmayı planladığınız çok açık. Onu tam üç kez yendiğimden beri bir süre daha bana saldırmayacak.'

Bu, Raon'a karşı üçüncü yenilgisiydi ve yetimhane ve denizaltı zindanı bile elinden alındığı için, Derus'un kişiliği göz önüne alındığında aşırı öfkesinden sonra soğukkanlılığını yeniden kazanması kaçınılmazdı.

Kara Yılan'dan bile kurtulduğunu göz önünde bulundurursak, Raon'a bulaşmak yerine bilgi toplamayı planlamış olmalı; tüm bunları daha sonra onun şüpheli kısmını veya zayıf noktasını pusuya düşürmek için yaptı.

'Yine de dikkatsiz olamam.'

Derus son derece ısrarcı ve mantıklıydı. Ne düşündüğünü söyleyebilse bile en kötüsüne hazırlanmak gerekiyordu.

Raon, başını Palen'e çevirmeden önce düşüncelerini toparladı.

“Duruşma için eşyaları getirdin mi?”

“Evet. Ama bizim için artık bitmiş gibi görünüyor.”

Palen dudağını çiğnemeye başladı.

“İkinci ağabeyim koca bir ejder getiriyor ve en büyük ağabeyim ona kaybetmemeli. Bu noktada kazanmamız imkansız olmalı.”

Muhtemelen Dorian'ın eli boş döndüğünü gördüğü için Jamari sıradağlarındaki ejderi öldürmede başarısız olduklarına inanıyor gibiydi.

“Aslında.”

Olanları Palen'e anlatmak gereksiz olduğundan Raon ayağa kalkmadan önce sadece başını salladı.

“Seni ziyaret etmeyeceğim. Ne demek istediğimi anlıyor musun?”

“Şu ana kadar olanları unutmalıyım...”

“Oldukça akıllısın.”

Raon ona gülümsedi ve çenesini tuttu.

“Sarhoş olduğunuzda ya da beyniniz yıkandığında bile ağzınızı açamayacak kadar onu hafızanızdan tamamen silmek zorunda kalacaksınız. Bu nedenle bir sorun çıkarsa seni almak için geri gelecektir.”

“Merhaba!”

Palen, Merlin'in geri döneceğini söyler söylemez çıldırmaya başladı ve mücadele ederken kıçının üstüne düştü.

Kesinlikle kimseye söylemeyeceğim! Yani lütfen! Lütfen...”

Palen dizlerinin üstüne çöktü ve af diledi.

“Sadece ağzını sıkı tut.”

Raon parmağıyla ağzını işaret etti ve ona baktı.

“Evet evet! Kesinlikle!”

Palen kan çanağı gözleriyle çılgınca başını salladı. Raon, dehşete düşmüş durumunu göz önüne aldığında, hayatının geri kalanında bu konu hakkında konuşmaya niyeti olmadığını anladı.

'Merlin'in onu bu kadar korkutacak ne yaptığını merak ediyorum.'

Raon, Palen'in odasından çıkarken acı bir şekilde güldü.

Özün Kralı bilmek bile istemiyor.

Gazap, Merlin'i düşündükçe titremeye başladı.

Onun gibi deli bir kadın söz konusu olduğunda bilmemek daha iyi!

Onu tanımak ya da görmek istemediğini söyleyerek çaresizce başını salladı.

'Geçmişte benzer bir şey yaşadığınızı söylemiştiniz, değil mi?'

Aslında! Bu ona sülük gibi yapışmıştı.

'Sülük diyorsun…'

Wrath'la konuşurken odasına doğru yürüdü ve orada Dorian ve Adis'in uşağı Ligwin'i odasının önünde buldu.

“Sör Raon, başkan sizi görmek istiyor. Şu anda vaktin var mı?”

Ligwin kibarca eğildi.

“Evet. Hadi gidelim.”

Raon başını salladı. Bunun olacağını bir şekilde beklediği için Ligwin'i başkanın ofisine kadar takip etti.

Ofisin kapısını açıp içeri girdi. Adis masasındaki belgeler üzerinde çalışıyordu. Önceki ziyaretleriyle tamamen aynı odada oturuyordu.

“Uzun zaman oldu.”

Adis kalemini belgenin üzerine bıraktı ve Raon'a bakmak için gözlerini kaldırdı.

“Nasıl gitti?”

“Benim yerime söz konusu kişiye sormalısın.”

Raon yüzünde bir gülümsemeyle Dorian'ı işaret etti.

“Hmm...”

Adis başını salladı ve onun yerine Dorian'a baktı.

“İstediğim şeyi getirdin mi?”

“Evet...”

Dorian umutsuzca başını salladı. Raon'un ona daha önce söylediklerini anlamış görünüyordu.

“Karamsar cevabına bakılırsa istediğini elde etmekte başarısız olmuş olmalısın.”

“Hmm...”

Yalan söylemekte iyi olmadığı için tepkiden kaçınmış olmalı.

“Ejderlerin sorunu sadece onun güçlü bir canavar olması değil. Birini yenemediğiniz veya örnek alamadığınız için çok utanmamalısınız. Fakat...”

Adis, Dorian'a soğuk soğuk baktı.

“Ortalama şirketlerin söyleyeceği şey bu. Sephia'nın zirvesinde durmaya çalıştığınız için bulamasanız bile bir ejder yaratmanız gerekecek.”

“Ben-gerçekten.”

Dorian parmaklarını oynatırken başını salladı. Kızarmış yanakları, ejderi dışarı çıkarıp bununla övünme dürtüsünü ima ediyordu.

'Elbette yapardı.'

Genelde göbek cebinden bir şeyler çıkarıp onlarla övünmeyi sevdiği için dürtüsünü bastırmış olmalı ve sonunda kendisini küçümseyen babasının önünde gösteriş yapma fırsatı buldu.

Ancak daha büyük bir kazanç için katlanmak gerekiyordu.

“Getirdiklerini çıkar. Ne kadar iyi olduğunu öğrenmek için bir göz atacağım.

Adis'in sesi soğuktu ama hareketi nazikti. Ona tavsiyelerde bulunmaya çalışıyor gibiydi.

“H-hayır.”

Dorian göbek cebini sıkıca kavradı ve başını salladı.

“Neden?”

“Beklenti zirveye çıkana kadar beklemem gerekiyor...”

“Beklenti?”

“Öyle bir şey söylemedim! Kokla!”

Titreyen dudaklarıyla Raon'a baktı.

'Haa…'

Raon derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı.

“Ne getirdiğini görmem lazım...”

“HAYIR! Çünkü başkan ne getirdiğimi görürse bilgiler diğer adaylara sızdırılabilir!”

Dorian başını kaldırdı ve bağırdı.

Raon, Dorian'a bakarken hafifçe gülümsedi.

'Bu çok da kötü değildi.'

Aklına ne geliyorsa söylüyor gibiydi ama bu, Adis'i reddetmenin güzel bir yoluydu.

“Bana düşmanın olabileceğimi mi söylüyorsun?”

“Ben-gerçekten.”

“Hmm...”

Adis çenesini okşadı ve başını salladı. Gözleri eskisinden daha sakin görünüyordu ama gözlerinin derinliklerindeki tutku eskisinden çok daha güçlü bir şekilde yanıyordu. Dorian'ın cevabını onaylamış görünüyordu.

“Tamam artık gidebilirsin. Duruşma için belirlenen günde görüşürüz.”

Adis elini sıkarak artık bunu umursamayacağını gösterdi.

“Ah...”

Dorian'ın soğuk tepkisinden dolayı dudakları titredi ve göbek cebini ovuşturdu.

“Şey…”

“Hadi gidelim.”

Raon, Adis'in önünde eğildi ve Dorian'ı bir hata yapmadan ofisten dışarı sürükledi.

“Hmm...”

Ligwin, Dorian ile Raon'un çıktığı kapıya bakarken nazikçe gülümsedi.

“Dördüncü genç efendi kesinlikle büyümüş.”

“Evet. Beni düşman olarak görürken bunu kendinden emin bir şekilde ilan etti. Gerçekten çok değişti.”

Adis parmağıyla masaya hafifçe vurup başını salladı.

“Elbette arkadaşı önemli bir faktör gibi görünüyordu. Beyaz Kılıç Ejderhası. O sadece yaşına ve gücüne göre yargılanabilecek bir insan değil.”

Ligwin başını salladı. Dorian'ın büyümesinden gurur duyuyormuş gibi görünüyordu.

“Bu yüzden buna tahvil deniyor.”

Adis yüzünde memnun bir gülümsemeyle daha önce bıraktığı kalemi aldı.

“Duruşmayı sabırsızlıkla bekliyorum. İlginç bir şey getirmiş olmalı.”

* * *

* * *

Veraset duruşmasının son günü gelmişti ve aynı zamanda Gri Çekiç loncasının ziyaret günüydü.

Raon gönül rahatlığıyla şirketin eğitim sahasına gitti.

Sayısız insan zaten eğitim alanına yerleşmişti ve Sephia şirketinin tüccarları kıtanın her yerinden toplanmış gibi görünüyordu.

“Bu bana şirkete ne kadar çok tüccarın bağlı olduğunu bir kez daha hatırlattı.”

Dorian tüccarlarla dolu eğitim alanına bakarken gergin bir şekilde yutkundu.

“Bir sonraki başkanın kim olacağına karar verdiğimiz şu dönemde onların burada olması çok doğal.”

Halefi kim olursa olsun, Sephia şirketinin tüccarlarının geleceğini tamamen değiştirebilirdi ve bu nedenle yoğun programlarına rağmen hepsi merkezi yönetim binasını ziyaret ediyorlardı.

“Başkan olduğumda hepsi benim astım mı olacak?”

“Evet. Hepsinin sorumluluğunu üstlenmek zorunda kalacaksınız. Bunu yapabilirmisin?”

“Ben…dürüst olmak gerekirse kendime pek güvenmiyorum. Ancak...”

Raon dönüp Dorian'a baktı. Eğik başının arkasında boynu titriyordu.

“Başkaları bana yardım ederse bunu yapabileceğimi düşünüyorum.”

Dorian sessizce yüzünü kaldırdı. Gözleri titriyor olsa da kararlılığın loş bir parıltısı görülebiliyordu.

O korkak çocuk sonunda hoşa gidecek bir şey söylüyor.

Wrath'in gülümsemesi onu bir kez olsun överken gururluydu.

'Aslında. Yardım istemek cesaret ister.'

“Cevabın hoşuma gitti.”

Raon memnuniyetle başını salladı.

“Kendi başınıza yapamıyorsanız güvenilir kişilerden yardım istemek harika bir yöntemdir.”

“B-teşekkür ederim! Sen de bana yardım edeceksin, değil mi? Takım lideri yardımcısı!”

“Yine de pahalıyım ve bu konuda son derece pahalıyım. Bu gerçeği biliyorsun, değil mi?”

“Hata…”

“Ayrıca kalan arkadaşlarınız için de peşin ödeme yapmanız gerekecek.”

“Ah, elbette…”

Dorian'ın kaşları düştü ve dudakları solgunlaştı.

Neden yine Öz Kralı'nın astına zorbalık yapıyorsun?!

Wrath, Raon'un kolunu tutarken havladı.

'Çünkü eğlenceli.'

Raon, Dorian'ın omzuna dokundu ve antrenman sahasının ortasına gitti. İkinci oğlu Dialon ve üçüncü kızı Palen zaten orada bekliyorlardı.

Boyutu yirmi metreden biraz daha küçük olan bir ejderin tamamı Dialon'un önüne yerleştirildi ve ejderin pençeleri, dişleri ve bir boynuzu Palen'in önünde düzgün bir şekilde sergilendi.

'Jeser henüz burada değil.'

İlk oğlu Jeser henüz şirkete gelmemişti. Raon sadece gülebildi çünkü neyi başarmaya çalıştığını anlayabiliyordu.

Raon, Dorian'la birlikte Palen'ın yanına gitti.

“M-merhaba.”

“Uzun zaman oldu.”

Palen onları beceriksizce selamlarken Dialon başını eğerek hafifçe kaşlarını çattı. Duruşma için gerekli malzemeleri getirmiş olmalarına rağmen ifadeleri oldukça kasvetliydi.

Görünüşe göre Jeser'in ne getireceğini zaten biliyorlardı.

“Artık sadece yardımcıyız. Kazanan belli oldu, abimiz kazandı.”

Dialon doldurulmuş ejdere bakarken dudağını sertçe ısırdı.

“Genç efendi Dialon neden bu kadar kasvetli görünüyor?”

“Doğruyu biliyorum? Bütün bir ejder getirmesine rağmen neden yarışmadan vazgeçmiş gibi görünüyor?”

“Söylentileri hâlâ duymadın mı? Genç efendi Jeser bundan çok daha büyük bir ejder getiriyor!”

“Gerçekten mi? O zaman neden burada değil?”

“Mükemmel anın ortaya çıkmasını bekliyor.”

Söylenti çoktan yayılmış gibi görünüyordu ve insanlar hiç şüphesiz ilk oğul Jeser'in halefi olacağına inanıyorlardı.

Güm!

Güneş gökyüzünün merkezine ulaşmadan önce eğitim sahasının kapısı ardına kadar açıldı ve Sephia şirketinin başkanı Adis ortaya çıktı.

Sakin ama güçlü adımlarla üç ardıl adayının önüne geçti.

“Gri Çekiç loncasından müşterilerimiz yakında gelecek. Onlardan önce ne getirdiğine bir bakacağım.”

Adis, ellerini arkasında kavuşturmuş halde, ardı ardına gelen üç adaya baktı.

“Başkan.”

Dialon elini kaldırdı ve gözlerini kıstı.

“Kardeşimiz Jeser henüz gelmedi.”

“Zaman sınırına uymak da bir tüccar için önemli bir niteliktir. Eğer öğlen hâlâ burada olmazsa, getirdiği ejder ne olursa olsun diskalifiye edilecek—”

“Sakin ol lütfen.”

Jeser'in sıradan sesi duyulunca Adis kaşlarını çattı ve Dialon'un yüzü kızarmaya başladı.

“N-ne?!”

“O nerede?”

“O bizden üstün!”

“Yukarıdan geliyor!”

Tüccarın bağırışını duyan herkes başını kaldırdı. Güneşin yanındaki, güpegündüz bir yıldıza benzeyen karanlık nokta, antrenman sahasının merkezine düşmeden önce giderek büyüyordu.

Vay be!

Etki çok güçlü değildi – muhtemelen bir büyü kullandığı için – ancak eğitim alanının üzerinde kalın bir sarı toz yığını yükseldi.

Vızıldamak!

Ligwin elini sıktı ve toz azalarak antrenman sahasına düşen şeyi ortaya çıkardı.

Uzunluğu otuz metreyi aşan gri bir kalasın üzerinde kalın kumaşla bağlanmış devasa bir şey vardı.

“Henüz öğlen olmadığı için geç kalmış sayılmam, değil mi?”

Jeser tahtaya binerken geldi ve Adis'e doğru yürüdü.

“Hmm...”

Adis yavaşça başını salladı.

“Evet. Tam zamanında geldin.”

“Teşekkür ederim.”

Jeser kibarca eğildi. Hareketi ve ifadesi bir kazananın soğukkanlılığıyla doluydu.

“Diğerleri getirdiklerini çoktan çıkarmış gibi görünüyor. Bu durumda ben de sana benimkini göstereceğim.”

Tahtaya geri döndü, eşyasını kaplayan siyah kumaşı çıkardı ve onu uçurdu. Kumaş dalgalanan bir bayrak gibi gökyüzüne yükseldi ve altında saklanan ejder nihayet ortaya çıktı.

Jeser'in astları ona yaklaştı ve drake'in başını ve kuyruğunu yanlara doğru uzattı. Boyutu, eğitim alanının yarısını dolduracak kadar büyüktü; devasa bir ejderdi, uzunluğu yirmi beş metreyi çok aşıyordu.

“Vay be!”

“Ben-bu gerçekten bir ejder mi?”

“Nasıl bu kadar büyük?! Onun bir ejderha olmadığından emin misin?”

“B-bu çok çılgınca. Sonuç zaten belli, artık çok açık!”

“Genç Efendi Jeser halefi olacak.”

Eğitim alanını dolduran tüccarlar bağırmaya başladı. Gökyüzünde yankılanan tezahüratlara bakılırsa Raon, başlangıçta diğer adaylardan çok daha fazla tüccarın Jeser'i takip ettiğini tahmin edebiliyordu.

“Ah…”

“Kahretsin...”

Dialon ve Palen, Jeser'in getirdiği ejderi görünce dudaklarını sıkıca ısırdılar. Aradaki büyük fark nedeniyle onunla rekabet etmeyi bile düşünemiyorlardı.

“Hmm.”

Jeser gururla orada duruyordu ve yalnızca kendisine odaklanan bakışlardan keyif alıyordu.

Raon onu izlerken hafifçe gülümsedi.

'Tam olarak beklentilerim doğrultusunda gidiyor. Sırf bu sahneyi yaratabilmek için son anda geldi.'

Jeser'in bağlantıları sayesinde en kötü durumda büyü kullanarak daha erken varmak mümkün olabilirdi ama o belirlenen güne kadar gelmemişti. Tüccarların kalbini kazanmak için büyük bir giriş yapmayı planlıyor olmalı.

'Harikaydı. Ancak... Sonunda yardımcı olacaksın.'

Raon, görünüşü sayesinde her şeyin daha da ilginç hale geleceği hissine kapılmıştı.

“Kazanan zaten belirlendi.”

Jeser kibirli bir şekilde diğer halef adaylarını küçümsedi.

Tıpkı yemek salonunda olduğu gibi Dorian'a bakmadı bile. Onun gözünde kardeşi ya da rakibi bile görülmüyordu.

“Kardeşlerimin eve dönmesi gerekmez mi?”

“HAYIR.”

Adis elini kaldırdı ve Jeser'in sözünü kesti.

“Dorian henüz hiçbir şey çıkarmadı.”

“Hiçbir şey getirmedi değil mi?”

“Merak ediyorum, kendimden emin değilim.”

Adis, arkasında duran Dorian ve Raon'a baktı.

“Bir şey getirdiysen hemen çıkar.”

“Evet.”

Dorian gergin bir şekilde yutkundu ve öne doğru bir adım attı.

“Lütfen herkes geride dursun.”

Palen, Dialon, Jeser ve arkalarındaki astlarına elini salladı. Hatta seyircilerden geride durmalarını bile istedi.

“Bütün bunları yapmamızı isteyen bizden ne istiyor?”

“Sadece blöf yapmaya çalışmıyor mu?”

“Son bir mücadele gibi olabilir.”

“Sanırım biraz ilgi istiyor.”

İnsanlar Adis onları izlediği için geri çekildiler ama Dorian'a gülerken başlarını salladılar.

“Haa…”

Dorian yavaşça nefesini tuttu ve Raon'a baktı.

“Yap.”

“Evet!”

Raon'un rıza gösteren gülümsemesini görünce elini göbek cebine koydu. Ortaya çıkan ilk şey, kertenkeleye benzeyen küçük bir sürüngenin kafasıydı.

“Vahahahaha!”

“Bu ne lan?!”

“Ejderha getirmesi gerekirken neden kertenkele getirdi?”

“Bitti ha?”

“Nefesim!”

Ancak sürüngenin kafası göbek cebinden çıktığı anda aniden genişledi ve bir ejderin kafasına dönüştü; birden fazla insanı bütünüyle yutabilecek kadar büyüktü.

“Aaaaa...”

“H-bu nasıl...?”

“Nefesim!”

Otuz beş metreden uzun bir ejderin gövdesi Dorian'ın göbek cebinden çıkmayı tamamladığı anda, Jeser'in de aralarında bulunduğu halef adaylarının ağzı açık kaldı. Aslında yerinden çıkmış gibi görünüyorlardı.

Jeser'in zaferi için yapılan gürültülü ve sessiz kutlamalar aniden ortadan kayboldu ve tüm eğitim sahası sessizliğe gömüldü.

Raon o sessiz sahneyi izlerken gülümsedi.

'Bu ifadeleri sabırsızlıkla bekliyordum.'