Tüm Zamanların En İyisi Novel
JFC Riga takımı 15. dakikada gol yemesine rağmen baskıyı bırakmadı. Bunun yerine hücumlarını yoğunlaştırdı.
NF akademisi kalecisi Kendrick Otterson, rakiplerinin hızlarını artırdığını ve NF akademisinin ceza sahasına, yani kendi kalesine doğru daha sık baskı yapmaya başladıklarını fark etti.
Buna rağmen, JFC Riga takım oyuncularının pek çok girişimi ceza sahasına giremedi. Beş NF akademi savunmacısı, forvetlerin, kanat oyuncularının veya hücum orta saha oyuncularının hiçbirinin kaleye net bir şut atmasını engelledi. Gelen çabaların çoğunu amansızca engellediler.
Kendrick, ilk 30 dakika boyunca sadece düşük güçteki şutlarla başa çıkmak zorunda kaldı.
Riga takımı, onun tahminine göre, en az %75'lik bir sahip olma oranıyla oyunu yönlendiriyordu. Ancak, oyun tarzları içerik ve uygulamadan yoksundu. Orta sahalarını hücumcularına sorunsuz bir şekilde bağlayabilecek o son topu yaratmayı başaramadılar ve bu da iki forvet oyuncusunun ilk yarının çoğunda izole kalmasına neden oldu. Durum, hücum eden orta saha oyuncularını ve kanat oyuncularını, topu ileri paslamak yerine, on sekiz yarda kutusunun dışından şut çekmeye zorladı.
Ancak Kendrick rahatlamaya cesaret edemedi.
O bir kaleciydi; oyun nasıl giderse gitsin uyanık kalması gereken tek oyuncuydu. Top saniyeler içinde orta sahadan ceza sahasına kolayca geçebilirdi. Bir kaleci, beklenmedik bir şey olduğunda kurtarışlar yapmaya tamamen hazır olmalıydı.
Kendrick turnuva boyunca elinden gelenin en iyisini yapmaya kararlıydı. Zachary Bemba'nın akademi takımına katılması onu motive etmişti. Mükemmelliği, takım arkadaşlarının gerisinde olsalar bile ellerinden gelenin en iyisini yapmaları için ilham kaynağı oldu. NF akademi oyuncuları, topu aldığı her an canlanıyordu.
Zachary'ye oldukça güveniyorlardı. Topla her buluştuğunda gol atacağından veya iyi bir pas atacağından eminlerdi. Tek yapmaları gereken yeterli savunmayı yapmaktı ve işte, Zachary'nin kontra ataklar sırasındaki yaratıcılığı sayesinde oyunu kazanacaklardı.
Kendrick kendini dalgınlığından zorla çıkardı. Riga'nın sol beki, ceza sahasına bir orta açmıştı. Etrafına hızlıca bir göz attı ve JFC Riga'nın iki forvetinin gelen topa saldırmak için ceza sahasına koştuğunu fark etti.
Bir an için, koşup onlarla buluşmak mı yoksa kale direkleri arasında kalmak mı konusunda kararsızdı. Ancak, karar—hızla elinden alındı. Forvetlerden biri, NF akademisinin stoperi Lars Togstad'ı atlattı ve kaleye doğru bir kafa vuruşu yaptı. Top aşağı doğru uçtu ve sağ direğin iç kısmına yaklaştı.
Kendrick gelen topu nasıl idare edeceğini düşünerek zaman kaybetmedi. İçgüdüsünün onu yönlendirmesine izin verdi.
Zihninden her şeyi boşalttı; sadece Riga takımının engellenmediği takdirde kısa sürede gole dönüşecek olan o tek yörüngeyi.
Topun gittiği yöne doğru küçük bir adım attı, aynı anda topu yakından takip etti. Saf refleksle yönlendirilen oyuncu, gelen topa doğru atıldı ve rahat bir kurtarış yaptı.
Topu rahatlıkla kavradı ve Riga forvetlerine geri dönmesini engellemek için göğsüne bastırdı.
Yerdeki pozisyonundan, Zachary'nin kendisine orta sahadan sinyal verdiğini fark etti. Kendrick aniden ayağa fırladı—hassas yerlerinden asker karıncalar tarafından ısırılmış bir kişi gibi. Antrenör, saldırıları püskürttükten sonra oyuncuları olabildiğince çabuk serbest bırakması için ona bizzat talimat vermişti. Zaman kaybetmeyi göze alamazdı.
Hemen ceza sahasının kenarına doğru koştu, Riga'nın iki forvetinden birini geçti ve Zachary'nin beklediği orta sahaya doğru tek elle uzun bir pas attı.
JFC Riga orta saha oyuncuları, topun peşinden koşarak kendi yarı sahalarına doğru koşmaya başladılar. Ancak konsantrasyondaki hafif gevşeklik kaderlerini mühürlemişti. Top, ölümlü bacaklardan çok daha hızlı hareket ediyordu.
Kendrick, Zachary'nin orta sahada topu güzelce kontrol ettiğini gördü. Topu havadan yere ustaca taşıdı ve döndü, hemen ceza sahasına doğru koştu.
Kendrick, dahi çocuğun sanki sabit direklerden oluşan bir engel parkurunda yürüyormuş gibi oyuncuları toz içinde bıraktığını gördü.
Gösterişli ve gösterişli ayak hareketleriyle top sürmedi, ancak rakiplerini mümkün olduğunca verimli bir şekilde geride bırakan açık vücut aldatmacalarıyla. Oyuncular aldatmacalarıyla kafaları karıştığı anda, inanılmaz hızı sayesinde onları hızla geçti ve onlara müdahale etme veya topu kesme şansı vermedi.
Zachary kısa sürede son savunmacıyı ustaca savuşturdu ve kendini Riga kalecisiyle karşı karşıya buldu. Kendrick, Afrikalı topu kalecinin üzerinden geçirmek için ayağını kaldırmadan önce bile kutlamaya başladı. Kaleci onu selamlamak için çizgisinden ayrılmıştı. Zachary'nin kaleciyle karşı karşıya kalmasından faydalanamama ihtimali çok düşüktü. Bu yüzden teknik direktör onu tercih etti.
2:0. NF akademisi 36. dakikada ikinci golünü attı. Zachary gol atmayı kolay gibi gösterdi.
Ancak Kendrick, böyle bir oyun tarzının vücut kontrolü, oyun görüşü, risk analizi ve yüksek seviyede çeviklik kombinasyonu gerektirdiğinin farkındaydı. Zachary'ninkine benzer bir gösteri yapmak kolay değildi.
Kendrick, NF akademisinin yıllık uluslararası kupada nihayet beklentilerin ötesinde performans göstereceğine dair büyük umutlar besliyordu. Tek yapması gereken iyi savunma yapmaktı ve her şey yoluna girecekti.
“Geri dön ve savun. Geri dön ve savun.” Kendrick, kutlama yapmak için zaman harcadıkları için takım arkadaşlarına bağırdı. Bir gol attıktan sonraki anlardan her zaman korkmuştu. Savunmacılar heyecanlı ve en savunmasız hallerinde olurlardı.
NF akademi stoperlerinden Robin Jatta, Cheshire kedisi gibi sırıtarak ona doğru koştu. Ölçülemeyecek kadar mutlu görünüyordu. “Çeyrek finallere kalabileceğimizi düşünüyorum,” dedi.
“Zachary her maçta bir canavara dönüşüyor. Bu kadar kısa bir sürede becerisini nasıl bu kadar geliştirdiğini merak ediyorum!”
Kendrick takım arkadaşına yarım bir gülümseme gönderdi. “Bu kadar şaşırmadım. Her gün neredeyse 16 saat antrenman yapıyor.”
“Çocukluğunda nerede eğitim aldığını hiç anlattı mı? Bu top kontrolünü nasıl geliştirdi?”
“Zachary çocukluğundan hiç bahsetmez. Ama onun ilk yıllarını Kongo'da geçirdiğini duydum. Ama bu kadar gevezelik yeter, pozisyona geri dön ve savun.” Kendrick savunmacıyı iterek söyledi.
**** ****
Yorum