Tüm Zamanların En İyisi Novel
O öğleden sonra, Zachary turnuva öncesi toplantıya katılmak için üç koçunu otelin konferans salonuna kadar takip etti. NF akademisinin etiketlerinin bulunduğu koyu mavi eşofmanıyla şık görünüyordu. Boyu ve teninin kahverengi rengi, toplantıya katılan takım temsilcileri ve diğer genç kaptanlar arasında öne çıkmasını sağladı.
Trondheim'daki zamanında tüm koçlarından daha uzun boyluydu. Orta sahadaki rakibi Magnus olmasaydı şüphesiz akademi takımının en uzun oyuncusu olurdu. Konferans odasındaki koltuğuna otururken diğer delegelerden birkaç meraklı bakış aldı.
Zachary onları görmezden geldi ve Koç Björn Peters'ın yanındaki koltuğuna yerleştikten sonra konferans salonunu inceledi. Şaşkınlıkla, kimseyi tanımadı. O odada geçmiş yaşamından ünlü isimler yoktu. Gençlik liglerinden gelen oyuncuların ne kadar azının dünyanın en iyi futbolcuları arasına katılacağının bir kez daha farkına vardı. Çok çalışmak ve mümkün olduğunca çabuk profesyonel olmak için kararlılığını pekiştirdi. Ancak o zaman düzenli olarak dünya standartlarındaki oyuncularla karşılaşacak ve kendini geliştirecekti.
“Bir Riga Kış Kupası'na daha hoş geldiniz, bayanlar ve baylar,” dedi koyu renk takım elbiseli kızıl saçlı bir adam. Düzenlenmiş kürsüde durmuş, konferans odasındaki takım delegelerine hitap ediyordu. “Bu, her zamanki gibi taze duygularla dolu bir turnuva olacak.” Gülümsedi ve mikrofonunu boyuna göre ayarladı.
“Adımı henüz bilmeyenler için, ben Riga Kupası başkanı Raimonds Laizans'ım. Turnuvaya katılan on altı takımı da aramızda görmekten mutluluk duyarız…” Filmlerdeki Rus karakterlere benzeyen aksanı, sözlerinde ağır basıyordu. Takım kaptanları da dahil olmak üzere takım temsilcilerine uyulması gereken genel kurallar hakkında bilgi verdi.
Riga Kupası maçları Letonya Futbol Federasyonu kurallarının tüm uygulanabilir kısımlarını takip edecektir. Takımlar önce grup aşamalarında oynayacak ve yalnızca gruplarında 1. veya 2. olurlarsa elemelere yükseleceklerdir. Yarı finallerde ve finallerde beraberlik olmayacaktır. Böyle bir durum meydana gelirse penaltılar eleme maçlarının kazananını belirleyecektir.
Zachary koltuğuna oturdu ve otuz dakikalık konuşmayı kayıtsızlıkla dinledi. Ancak başkan, daha önce katılımcı takımları gruplara ayırmak için yapılan bir piyangodan bahsettiğinde dikkat kesildi.
“Organizasyon komitesi zaten piyango çekilişleri yaptı ve katılan on altı takımı dört gruba ayırdı,” dedi Raimonds Laizans, ağzı bir gülümsemeyle kıvrılarak. “Sürecin rastgele seçildiğini ve UEFA tarafından lisanslandırılmış güvenilir hakemler tarafından denetlendiğini temin etmek istiyorum. Komite, turnuva sırasında daha iyi planlama yapmak ve zamandan tasarruf etmek için grupları önceden organize etti. Bu toplantıdan sonra, kapıdaki görevlilerden turnuva programını alabilirsiniz.”
Başkan konuşmasına devam etti ve hatta turnuvaya katılan on altı takımı tanıttı. Katılan takımlar arasında Zachary, Atalanta BC, Tottenham, FC Zenit Saint Petersburg, Genoa, AIK Stockholm ve vfB Stuttgart gibi bazı tanıdık isimlerin olduğunu belirtti.
Bir buçuk saatlik toplantıdan sonra Zachary özür dileyip odasına geri döndü. Antrenörlerini beklemedi çünkü onlar hala diğer akademilerden gelen delegelerle kaynaşıyorlardı.
Geri dönüş yolunda konferans odasının kapısındaki turnuva yetkililerinden birinden maç fikstürlerini almayı unutmadı. Turnuva öncesi toplantıya katılmasının temel nedeni buydu.
“Geri döndün,” diye mırıldandı Kasongo, otel odasının kapısını açtığında kanepeden fırlayarak. Zachary, hem Paul'un hem de İsveçli ev arkadaşları Kendrick'in de orada olduğunu fark etti. “Fikstürleri aldın mı?” diye sordu Kasongo ve Paul az çok aynı anda.
Zachary takım arkadaşlarına yumuşak bir gülümseme gönderdi. “Ne düşünüyorsun?” Ev arkadaşlarının önünde kahverengi bir A4 zarf salladı.
“Harika.” Paul sırıttı. “Acele et. Karşılaşacağımız takımlara bir bakalım.” Kolunu Zachary'e doğru uzattı.
“Zarfı açmam için bana bir dakika verin.” Zachary odasına gelmeden önce fikstürlere göz atmamıştı. Zarfı yırtıp içinden bir dizi basılı kağıt çıkarmadan önce yatağına yerleşti. İkinci sayfada turnuva gruplarının ve birkaç maçın ayrıntılı bir listesi vardı.
****
Riga Kupası Turnuvası Grupları (18 Yaş Altı)
—-
Grup A
(1) JFC Riga (Letonya)
(2) Genoa FC Gençlik (İtalya)
(3) NF International (Norveç)
(4) BK Frem (Danimarka)
—-
B Grubu
(1) Zenit сшoр (Rusya)
(2)Tottenham (İngiltere)
(3) Atalanta (İtalya)
(4) AIK Stockholm (İsveç)
—-
C Grubu
(1) viimsi MRJK (Estonya)
(2) Skonto Akademisi (Letonya)
(3) vfB Stuttgart (Almanya)
(4) FC Olimpiki Tiflis (Gürcistan)
—-
D Grubu
(1) ADO Den Haag (Hollanda)
(2) HJK Helsinki (Finlandiya)
(3) SK Sturm Graz (Avusturya)
(4) Jagiellonia (Polonya)
****
“Grup B ölüm grubu gibi görünüyor,” diye yorumladı Paul, Zachary ikinci sayfanın içeriğine bakarken. Bir noktada, üç ev arkadaşı omuzlarına yığılmıştı—elindeki armatürlere bakmak için.
“Zenit, Tottenham ve Atalanta.” Kasongo başını sallayarak ıslık çaldı. “Bu kesinlikle ölüm grubu. Grup aşamalarında kendilerini tüketmelerine izin verin. Elemelerde kazanmayı daha kolay bulacağız.” Kasongo sırıttı.
“Bizim grubumuz da kolay bir grup değil,” diye araya girdi Kendrick. “Yerel bir kulüp olan Riga ve İtalya'dan Genoa akademisi ile karşılaşacağız.”
Zachary takım arkadaşlarının gevezeliklerini duymazdan geldi ve bir sonraki sayfaya geçti. Üzerinde maç fikstürleri ve planlanan saatleri yazıyordu.
“Pazartesi sabahı saat 8:00'de JFC Riga ile karşılaşacağız,” diye gözlemledi Kasongo. “Maç için çok erken değil mi?” Kaşlarını çattı.
“Sınırlı sayıda saha var, kardeşim,” diye cevapladı Paul. “Her iki saatte bir maç olduğunu fark etmiş olmalısın. Ancak beni endişelendiren fikstür, Perşembe akşamı saat 7:00'de Genoa'ya karşı oynayacağımız son grup maçımız.”
“Rahatla,” diye araya girdi Zachary fikstürleri incelemeyi bitirdikten sonra. “Stuttgart veya Zenit'tense Genoa ile karşılaşmayı tercih ederim. Bu akademiler yıllar içinde gerçekten iyi oyuncular yetiştirdi.”
Yorum