Tek Başına Yükselen: Tanrıların Savaşı Novel
Bölüm 19
İnternet bir süredir çalkalanıyordu.
-Özel! Sırtlan Loncasının Gizli Gerçeği!
—Gwanaksan'ın Kurt Adamları!
—Hayatta Kalanlar Neredeyse Canavar Yemeğine Dönüştü!
Gwanaksan saha zindanından sağ kurtulanlar, yaşadıkları her şeyi kamuoyunu şok edecek şekilde açığa çıkarmışlardı.
—Çılgın… Bu nasıl oldu?!
—İnsanları yakalayıp canavarlara mı yedirdiler?
—Bu bir insanın yapması gereken bir şey mi?
—Avcılar canavarın kölesi olarak mı yaşıyordu…?
—Buna şöyle diyelim: insanlığa ihanet.
İnternetteki insanlar, insanların sihirli canavarlara yem olarak diğer insanları avladığı gerçeğine her zamankinden daha güçlü tepki gösterdi. Bunun yanı sıra Sırtlan Loncası ile en ufak bağlantısı olan diğer loncalar da eleştirilere maruz kalıyordu.
—Şeytan Loncası Sırtlan'ı desteklemiyor muydu?
-Bu doğru! Şimdi bunu inkar etmeye çalışmak sektörde kimseyi kandıramaz.
—Sizce bu devasa sermaye nereden geldi? Sırtlan haraç olarak düşük rütbeli avcıların kanını emiyordu.
—Hyena'nın üyelerinin başlangıçta sadece mahalle haydutları olduğunu mu söylüyorlar?
—Bazı büyük loncalar kesinlikle perde arkasından fon sağlıyordu.
—Biz bu işi yaparken Şeytan loncasını da araştırabiliriz.
Bang!
“Bütün bu saçmalıklar ortalıkta dolaşırken öylece duracak mıyız?” İblis Loncası'nın lonca ustası Lim Taegyu öfkeyle yumruğunu indirdi. Güç mermer masayı ikiye böldü ama toplantı odasındaki hiç kimse tepki vermeye cesaret edemedi.
Özür dilerim. Cevap vermek için elimizden geleni yapıyoruz ama gördüğünüz gibi öfke çok güçlü…”
“Planlama Direktörü.”
Planlama Direktörü, amirinin soğuk sesi devam ederken boğuldu.
“Seni böyle bahaneler uydurman için mi tuttuğumu sanıyorsun? Hepinizi buraya sırf internetteki yorumlara karşı çıkmak için mi topladım?”
“Özür dilerim…”
Aptallar. Lim Taegyu sandalyesine yaslanarak uzun bir iç çekti. “Bir şey sorayım, imajımıza ne oldu? Geçen yıla kadar iyi bir itibarımız vardı, değil mi?”
Yöneticiler göz temasından kaçınarak garip bakışlar attılar. Fiend Guild geçen yıl Güney Kore'nin tartışmasız bir numaralı loncasıydı ve bir başarı dalgasına imza attı. Popülarite lonca liderlerine bağlıydı. Orta yaşlıydı ama S-Seviye bir avcıydı; bu ülkede nadir görülen bir durumdu. Lonca, saflarında başka bir S Seviye avcıyla övünüyordu ta ki…
“Eh, Lonca Usta Yardımcısı Baek Yoonho geçen yıl bağımsız olmaya karar verdiğinden beri...”
“Şşşt!” Planlama Direktörü acilen astını susturdu. Bu bilgisiz aptal! Herkesin zaten bildiği bir şeyi neden gündeme getiriyorsunuz?
S seviye avcı Baek Yoonho geçen yıl Şeytan Loncasından ayrıldı ve Beyaz Kaplan Loncasını kurdu. Onun ayrılışı loncayı ikiye böldü. Ancak asıl mesele bu değildi. Odadaki herkes asıl sebebi biliyordu ama konuşmaya cesaret edemiyorlardı.
Gerçeği söyleyerek boynumu riske atmış olurum!
Yoonho'nun ayrılışından hayal kırıklığına uğrayan Taegyu, hemen A-Seviye bir avcı getirdi ve onu yeni lonca ustası yardımcısı olarak ilan etti. Avcı, Taegyu'nun uyanmadan önce bile tanıdığı biliniyordu. Pek çok kişi için bu pozisyonun tamamen bağlantılar yoluyla elde edildiği açıktı. Doğal olarak İblis Loncası'nın yöneticileri onun kararına şiddetle karşı çıktı. Yaygın görüş, A Seviye bir avcının, S Seviye bir avcının boşluğunu asla dolduramayacağı yönündeydi. Daha da kötüsü, getirdiği A Seviye avcı Lee Minsung, hiçbir zaman düzgün bir zindana girmemiş tam bir acemiydi.
Taegyu onu dövüş yeteneğinden dolayı desteklememişti. Adam sadece zengindi. Avcı olarak uyanmadan önce bile cepleri derin olan bir iş adamıydı. Aslında bir zamanlar Asya'nın en ünlü film yıldızlarından biriydi, gençliğinde süperstar olduğu bile söylenebilir. Zindanlar ya da avcılar ne olursa olsun, Minsung'un hayatı doğduğundan beri sürekli bir zenginlik ve savurganlık yolculuğuydu. Taegyu'nun hedefi basitti; büyük miktarda sermaye enjeksiyonu.
Eğer zayıflamışsak, neden onu güçlendirmek için pahalı silahlara para harcamayalım? Aslında o, bir ikinci komutandan ziyade güçlü bir sponsordu ve plan bir ölçüde başarılı olmuştu. Minsung lonca başkan yardımcısı olduğundan beri, lonca üyeleri giderek daha pahalı ve gösterişli ekipmanlar satın aldı. Ama ironik bir şekilde…
O zamandan beri loncamızın imajı kötüleşiyor. Planlama Direktörü hepsinin söylemek istediklerini bastırmak zorunda kaldı.
Tam o sırada toplantı odasının kapısı açıldı ve baş belası lonca lideri içeri girdi.
“Hey, geç kaldığım için özür dilerim! Bu şehirde trafik tam bir kabus.” Toplantıya bir saat geç gelen Minsung, kaygısız bir tavırla bahaneler uydurdu. Oyunculuk kariyeri boyunca yakışıklılığıyla tanınan oyuncunun yüzü büyüleyici bir gülümsemeyle süslendi.
Taegyu, Minsung'un yönüne soğuk bir bakış attı. “Lonca Ustası Yardımcısı Lee Minsung.”
“Ah, bu nedir? Patron, bu masayı sen mi kırdın? Sen güçlü bir adamsın.”
“Kendini tanıt.”
“Merhaba, Sekreter Kim! Günün sonuna kadar burada daha iyi bir masa bulun, anladınız mı?”
“Hey, seninle konuşuyorum!” Sonunda Taegyu öfkesini tutamadı ve bağırarak Minsung'un yüzündeki gülümsemeyi yok etti.
“Şimdi...” Komutan yardımcısı başını çevirdi ve soğuk bir bakışla Taegyu'ya baktı. “Bana bu şekilde bağırmak sence de kaba değil mi?”
Yorumu görmezden gelen Taegyu'nun ateşli bakışları Minsung'un üzerinde kaldı ve sordu: “Minsung, toplantıya neden geç kaldın?”
“Sana söyledim. Trafik berbattı.”
“Sırtlan Loncası ile uğraşmakla meşgul olduğun için değildi, değil mi?”
Minsung'un alnı bir anlığına seğirdi ama kısa süre sonra kıkırdadı ve şaka yaptı, “Neden bahsediyorsun? Hangi sırtlanlar? Hayvanat bahçesindekiler mi?”
“Benimle oyun oynama Minsung.”
Eski film yıldızının tavrı daha da koyulaştı. “Buraya geldiğimden beri bana karşı ses tonunuz dayanılmaz.” Açık sırıtışı, lonca başkanının öfkesinin onun için hiçbir şey ifade etmediğini gösteriyordu. “Küçük Taegyu'muz ne zaman bu kadar güçlü oldu? Şoförüm olduğunu hatırlıyor musun?”
Taegyu'nun gözleri öldürebilecekmiş gibi görünüyordu. Ancak Minsung kendinden emin bir şekilde ona yaklaşırken onlara aldırış etmedi. Taegyu'nun kollarının kenarını gelişigüzel bir şekilde salladı ve eğlenmiş bir bakışla onu tepeden tırnağa taradı.
“Tanrım. Hayatın nasıl sonuçlanacağını tahmin etmek gerçekten zor, değil mi? Şansınız yaver gittiğinden ve S-Seviyesi olarak uyandığınızdan dolayı yetenekli olduğunuzu mu düşünüyorsunuz? Son iki yılda çok kibirli oldun. Eski patronunun önünde bağırıyorsun, daha az değil mi?”
“Minsung…”
“Ah, doğru. Bir düşününce, ben sizin eski patronunuz değilim, değil mi? Bay Lim, şoför sözleşmenizin bitmesine hâlâ yaklaşık iki yıl var, değil mi?”
“Sabrımı sınamayın.”
“Neden? Beni öldürecek misin? Ne kadar korkunç. Bir zamanlar beslenen eli ısırmaya cesaret eder. Bu gerileyen loncaya cömertçe bağışta bulundum ama bunun için bana pek teşekkür etmediler.”
Bakmak gerçekten öldürebilirdi, konferans odasındaki herkes çoktan ölmüş olurdu. Lütfen dışarıda savaşın… Destansı bir güç mücadelesinin ortasında kalan yönetim kurulu üyeleri nefes bile alamadı.
Şans eseri Taegyu, öfkesini mantığını felç edecek kadar kaybedecek bir tip değildi. “Hadi bunu durduralım.”
“Neyi durdurmak? Bir şey mi yapmaya çalışıyordun?” Minsung alay etti.
“Sırtlan Loncası ile yaptığınız komisyon anlaşmasını zaten biliyoruz. Dernek yakında bunu da araştıracak.”
“Dernek?” Bu sözler Sungmin'in küstah gülümsemesini sildi.
Taegyu derin bir iç çekti. “Bu doğru. Şimdi bana perde arkasında neler yaptığınızı anlatmanın tam zamanı. Loncanın senin pisliğini toparlayabilmesi için bunu bilmemiz gerekiyor.”
“Benim dağınıklığım…” Minsung çenesini okşadı, düşüncelere dalmıştı. Herhangi bir spesifik ayrıntıyı açıklamak istemedi. Bilemiyorlar. Sonunda alaycı bir gülümsemeyle omuzlarını silkti. “Yani hiçbir şey yoktu. Sadece birkaç küçük iş ve orada burada biraz para.”
“Gerçekten hepsi bu mu?”
“Bu doğru. Daha da önemlisi benim kontrolüm altında. Dernek konusunda endişelenmenize gerek yok.”
“Umarım sözlerin doğrudur.”
“Ya da ne? Avcı yasaları o kadar gevşek ki avukatlarım gözleri kapalı bile masum olduğumu kanıtlayabilirler.”
“Kanun…”
Taegyu bu sözleri düşündü. Hunter yasalarının oldukça gevşek olması doğaldı. Büyük Felaket yalnızca iki yıl önce meydana gelmişti. Şimdi bile, dernekteki insanlar avcılarla ilgili yasaları çıkarmak için özenle çalıştılar, ancak hâlâ Sırtlan Loncası üyelerinin serbestçe dolaşmasına izin veren göze çarpan boşluklar vardı.
“Tamam mıyız? Söyleyecek başka bir şeyin yoksa gideceğim.” Minsung arkasını döndü ve bir yanıt beklemeden kapıya doğru yöneldi.
Taegyu ayrılırken son bir uyarıda bulundu. “Kendini fazla abartmamak en iyisi. Kanun kusurlu olsa bile Avcılar Derneği Başkanı asla hafife alınmamalıdır.”
Konferans odasının kapısı çarparak kapandı. Taegyu sandalyesine otururken başını salladı. Sonunda çalışanlara nefes alacak alan açıldı.
Minsung yavaşça dışarıda geziniyordu ama yüzü bir iblis gibi buruşmuştu. Bu cahil aptal kim olduğunu sanıyor? Bunu göstermedi ama lonca başkanının yaydığı aura nedeniyle soğuk ter tüm vücudunu kaplamıştı. Ama yaralı gururu her türlü korkudan daha çok acı veriyordu. Lonca lideri yardımcısı olmam için bana yalvardıktan sonra bana bir uşak gibi mi davranıyor? Buna nasıl cüret edersin, Lim Taegyu?
Ama şimdi öfkesini göstermenin zamanı değildi, buna hakkı olmadığını düşünüyordu. Sonuçta Taegyu S-Seviyeli bir avcıydı, oysa kendisi A-Seviyeli bir avcıydı. Bu felakete neden olan asıl tehdide karşı hissettiği dayanılmaz öfkenin açığa çıkması gerekiyordu. Sırtlan Loncası mı? HAYIR! Sırtlan Loncasını yok eden kişi!
Minsung yüzü hâlâ şeytani bir ifadeyle bir çağrı yaptı. “Evet benim. Kim olduğunu anladın mı?”
“Peki efendim… Hayatta kalanların hepsini sorguya çektik,” dedi ses huzursuz bir tonda. “Hayatta kalanların hiçbiri onun yüzünü tanımıyor.”
“Ne? Onu tanımıyorlar mı? Neden?”
“Bu avcı, bir maske ve başlık takarak tüm süre boyunca yüzünü gizli tuttu. Anlayabildiğimiz tek ayırt edici özellik onun bir çift kılıç kullanmasıydı ama bunların bile kurt adamların kullandığı türde olduğu belirlendi.”
“Daha fazlasını öğrenin, nasıl olduğu umurumda değil. O piçin kim olduğunu tespit edin ve onu bana getirin.”
“Evet anladım…”
Sonunda öfkesini kontrol edemeyen Minsung telefonunu yere attı.
***
Bu arada Suho, Gölge Zindanında huzurlu vakit geçiriyordu. Elbette onun için sadece huzur vericiydi. Fang Klanından genç kurt Gray cehennemden geçiyordu.
“Grr!”
“Aferin dostum. Küçük yetiştiricimiz sonunda tek başına bir goblin avladı. Rakibin bir çocuk goblin olduğu kabul edildi ama yine de.”
Beru'nun övgüsüne yanıt olarak avuç içi büyüklüğündeki kurt yavrusu gururlu, neredeyse şiddetli bir uluma çıkardı. Küçük goblinin cansız bedeninin üzerinde dururken inanılmaz derecede cesur görünüyordu, minik pençesi ona baskı yapıyordu.
“Şimdi yemeğini ye! Gerçek bir avcı avının her parçasını tüketir!”
“Grr!”
“Hey şimdi! Ağzınızı geniş açın ve çiğneyin!
Kükreme! Çok yemek.
Gray bitkin görünse de eğitmeni Beru'nun sert emirlerine karşı koyamıyordu. Yavru köpek onun emirlerine uydu ve avladığı goblini çenesi açık bir şekilde ısırdı.
Ding!
(Pet: “Gri”nin seviyesi yükseldi!)
Suho'nun önünde bir mesaj belirdi. “Ah, evcil hayvanlar seviye atlayabilir, öyle mi?”
“Sana söylemedim mi? Yemek yemek, uyumak ve oynamak büyümeye yol açar.”
“Evet bu doğru. Seviye atlayan tek kişinin ben olduğumu sanıyordum. Evcil hayvanlar da yapabilir, değil mi?”
Ancak kısa bir süre sonra başka bir mesaj geldi.
(Pet: “Gri” sahibine hediye olarak deneyim puanlarının %50'sini sunar.)
“Ne?”
“Ha?!”
Mesaj, bakışmalarını sürdürürken hepsinin kafasını karıştırdı. Bakışlarını yerde dümdüz yatan Gray'e çevirdiler.
“Genç Hükümdar… Böyle bir bebekten şekeri nasıl alırsın?”
“Hayır, yapmaya çalışmıyordum…” Suho'nun üzerine ani bir suçluluk duygusu çöktü.
Bu bölüm Fenrir Scans tarafından güncellenmiştir.
Yorum