Romantik Fantezide Bir Memur Novel Oku
Bölüm 281: Yıla Ateşli Bir Başlangıç (2)Bakanlar arasında ikinci sırada yer alan Maliye Bakanı ile İmparatorluk Ordusu Merkez Kuvvetleri Komutanı arasında sıkışıp kalan sıradan bir Yönetici Müdürün ne yapması gerekiyordu? imparatorluğun en iyi on askeri liderinden biri mi?
Cevap basitti: Çay servisi yapın ve sekretercilik oynayın. Peki ya çay olmasaydı? O halde onları eğlendirmek için takla atmaya başlasam iyi olur.
Nereye gidersem gideyim, genellikle saygıyla karşılanıyorum...
Sinir bozucuydu. Bakanlar tarafından sürekli itilip kakıldığımda İcra Müdürü unvanının ne yararı vardı? Etrafım üst kademedekilerle çevriliyse, altımda kaç kişinin olduğunun bir önemi yoktu.
“Çay damak zevkinize uygun mu?”
“Hımm, fena değil. Eskiden tadı sade suya benziyordu ama sen çok geliştin.”
Kibarlık olsun diye sordum ama fazlasıyla samimi bir değerlendirmeyle karşılaştım. Aklımı kaybedeceğimi hissettim. Bunun bir iltifat olması gerekiyordu ama nedense pek iyi hissettirmedi.
Kuzey'e doğru yol alırken, bir zamanlar tek amacım Bakanın ve bu kişinin onayını almaktı. Ancak Bakan'ın aksine, ne başarırsam başarayım – hatta sekiz savaş makinesinden biri olan Sarei Dobra Tala'yı bir ölüm kalım düellosunda öldürdüğümde bile – bu kadın bana tek bir iltifat bile etmedi. Aldığım en iyi şey gönülsüz bir 'iyi iş' oldu.
Çayı iyi servis ettiğim için övgü aldığıma inanamadım...
Ne hayat.
Tala, seni piç, cehennemden mi izliyorsun? Seni öldüreceğime, vücudundaki bütün kemikleri kıracağıma yemin ettim, hatta bir gözünü bile kaybettin ama ben burada bir köşede oturmuş çay servisi yapıyordum. Dürüst olmak gerekirse, buna sadık kalsaydım daha iyi olabilirdi.
Eğer Tala bu sahneyi cehennemden görebilseydi, muhtemelen yeri döver ve hayatının acınası değeri için ağlayarak feryat ederdi.
“Yarışım bitmiş olabilir ama memnunum! Sonuçta yeni bir kahraman beni yıktı! Peki, Carl Krasius, söyle bana; sana ovaların kurdu gibi mi göründüm?
Bir anda son sözleri aklıma geldi. Eğer yeniden doğarsan kurt olarak değil çay poşeti olarak geri dön Tala.
“Neden bizzat geldin? Ordu zaten yeterli fondan fazlasını almıyor mu? Bizi daha ne kadar sıkmayı planlıyorsun?
“Hey şimdi böyle olma. Bir arkadaşımın yüzünü görmek için uğrayamaz mıyım?”
“Ne saçmalık.”
Bakan ve Komutan birbirleriyle şakalaşırken ben sessizce yerime oturdum.
Bir şeyler ters gitti. Kuzeydeki Büyük Savaş'tan sonra orduya mümkün olan en büyük bütçe ayrılmıştı. Eğer para sıkıntısı çekiyorlarsa, tek yapmaları gereken, şikayette bulunmak için merkezden bir personel memuru göndermekti. Yüksek rütbeli bir komutan neden bizzat buraya gelsin ki? Peki Bakan'la arası iyi olan biri mi?
Uçan bir kale falan mı inşa etmeye çalışıyorlardı?
Bu saçma düşünceyi kafamdan attım. Birisi bunu en son denediğinde, o şey yerden zar zor kalktı ve tekrar yere düştü; ne büyük bir kaynak israfı.
“At satın almak için buradayız.”
Uzun süren tartışmalardan sonra komutan asıl meseleye nihayet geldi.
“Onları nereden alacağını biliyor musun?”
“Bu yüzden daha fazla para istiyorum.”
Bunun üzerine Bakan dilini şaklattı ve açıkça duruma boyun eğdi. Eğer sorun atlarsa Bakan bile reddedemezdi.
Sonuçta atlar süvarilerin gelişmesi için gerekliydi. Zorunlu askerlik her zaman asker sıkıntısını giderebilirdi ama atlar için bir çözüm yoktu. Üstelik atlar kolay yetiştirilebilecek tavuk ya da domuz gibi değildi.
Üstelik Kuzey'deki Büyük Savaş sırasında Kagan'ın yıkıcı saldırıları sayesinde İmparatorluğun süvari kuvvetleri ciddi bir darbe aldı. İmparatorluğun müttefik kuzey kabileleri bile neredeyse yok edildi ve atlar için önemli bir tedarik yolu kesildi.
İkmal hattını eski haline getirmek yıllar alacaktı ama süvari gelişimini bu kadar uzun süre askıya alamazdık.
Eğer para bunu düzeltebilirse, buna değer.
Elbette atlar tüm kıtada sıkı ihracat kontrolleriyle stratejik kaynaklar olarak görülüyordu. Atları başka bir ülkeye mi satıyorsunuz? Bu, insanların kolayca hain olarak damgalanmasına neden olabilir.
Ancak paranın sadakat ve vatanseverliğe karşı kazanıldığı yerler her zaman vardı. Eğer Komutan bizzat gelecek kadar cesursa, bu hazırlıkların çoktan yapıldığı anlamına geliyordu. Ordunun geçici at tedariki sağlamak için gösterdiği çaresiz çabaları düşünmek neredeyse gözlerimin yaşarmasına neden oluyordu.
“Eğer bu anlaşma sorunsuz bir şekilde gerçekleşirse nihayet nefes alabileceğiz. Tam bir iyileşme olmayacak ama yaklaşık yüzde 70’e geri dönebiliriz.”
Komutanın yadsınamaz bir mantıkla donanmış sözleri Bakanın içini çekmesine neden oldu. Eğer orduyu iki, hayır, üç yıldır rahatsız eden süvari sorununun %70'ini çözebilirlerse, o zaman var olmayan fonları bile sıkıştırmaya değerdi.
“Bir düşün. Kuzeyde Dorgon hâlâ sorun çıkarıyor, değil mi? Birkaç kabileyi daha askere alırsa ne olacağını bir düşünün. Kumbaranı boşaltmış olmayı dileyerek kendini tekmeleyeceksin—“
“Yeter, anladım.”
Komutan açıkça Bakanın tetiğine basmıştı ve sonunda istifa ederek başını salladı.
Kimse Kuzey'de yeni bir ayaklanma istemiyordu. Özellikle de gerçek, yaklaşmakta olan bir tehdit olduğunda. O hain Dorgon'un hâlâ Kuzey'de varlığı olduğu sürece sorunlar kaçınılmazdı.
“İyi. Yap.”
Bakanın sesi yorgun geliyordu ve bu ana hazır olan Komutan bir belgeyi uzattı. Bakan damgalamadan önce ona hızlıca bir göz attı.
Etkileyici. Diğer departmanlar sırf pul alabilmek için evrakları kulelere yığmak zorunda kalıyordu.
“İmparatorluğun sadık askerleri, Bakanın akıllıca kararına sevinecek.”
Komutan açıkça bu sorunsuz işlemden memnun görünüyordu ve dramatik bir şekilde alkışladı. Tek kolu olduğu için sesi telafi etmek için dizine vurdu.
Öte yandan Bakan, tek hamlede bütçenin büyük bir kısmını kaybettikten sonra bitkin görünüyordu, yüzü solgun görünüyordu. Ama ne yapabilirdi? Eğer fon sağlamasaydı ve Kuzey'de gerçek bir olay patlak verse sonuçları felaket olurdu. Sonuçta ordu bu tür beklenmedik durumlar için finanse edilmek üzere vardı.
“Bir dahaki sefere görüşürüz.”
“Geri gelme.”
“Ah, beni özleyeceksin.”
ve bununla birlikte Komutan geldiği kadar hızlı bir şekilde oradan ayrıldı ve rüzgar gibi ortadan kayboldu.
Bakanı o kadar zahmetsizce idare etti ki... Umarım bir gün ben de öyle olabilirim.
*** Ordu tarafından, daha spesifik olarak Komutan tarafından tamamen kurumuş olan Bakan, şakaklarını ovuşturarak sessizce oturdu.
Gerçekten parayı kaybetme konusunda bu kadar üzgün müydü? Eninde sonunda teslim etmek zorunda kalmayacakmış gibi görünüyordu. Bunu da halledebilir…
“Hey.”
“Evet?”
“Maliye Bakanı savaşa girse ne olur sizce?”
O saçma soruyu duyana kadar Bakanın gerçekten neden endişelendiğini anlamadım. Onu sessiz tutan sadece tükenen bütçe değildi; Dorgon'un yaklaşmakta olan tehdidi de buydu.
Elbette Bakan Dorgon'un Kuzey'de bir yerde olduğunu zaten biliyordu. Ancak önemli bir askeri figürün doğrudan 'Dorgon'un bir sonraki hamlesine hazırlanmalıyız' dediğini duymak kesinlikle farklı bir etki yarattı. Zihninin bir köşesine ittiği belirsiz tehdit birdenbire fazlasıyla gerçekmiş gibi gelmeye başladı. Bakanın Kagan'la daha önce yaşadığı anlaşmazlıklar göz önüne alındığında, geçmişin onu rahatsız etmek için geri geldiğini hissetmiş olmalı.
“Bunun mümkün olduğunu düşünüyor musun?”
Yine de cevabım değişmeyecekti. Maliye Bakanı savaşa mı gidiyor? Evet, doğru. Bu adam hâlâ Savcılık Ofisi'nin bir parçası olduğunu mu düşünüyordu?
“O hain hayata dönse bile bu olmayacak.”
“Lanet olsun, haklısın.”
Bakan dilini şaklattı ve sandalyesinde arkasına yaslanıp derin bir iç çekti.
Evet, Kagan'ın kendisi cehennemden sürünerek çıksa bile Bakanın ön saflarda olmasının imkânı yoktu. İtibar takıntısı olan imparatorluk, düzenli ordu veya özel kuvvetler yerine asla Maliye Bakanını savaşa göndermezdi. Bu, İmparatorluğun tamamen çaresiz olduğunu dünyaya ilan etmek gibi olurdu.
“Ayrıca elimizde Majesteleri Yenilmez Dük ve Özel Hizmet Teşkilatı var, değil mi? En kötü senaryoda her zaman ben varım.”
Bakanın tuhaf endişesine cevap vermek için dikkatlice ağzımı açtım. Elbette İmparatorluk savaş öncesine göre daha zayıf olabilirdi ama Kuzey'in durumu daha iyi değildi.
Kagan gitmişti ve Dorgon dışında sekiz savaş makinesinin tümü ölmüştü. Bu arada İmparatorlukta hâlâ 4. Tümenin yerini alan Yenilmez Dük ve Maskeli Birim vardı. Ben bile hâlâ Savcılıkta aktiftim—
“İşte bu yüzden daha çok endişeleniyorum.”
“Ne? Cidden?”
Burada onu teselli etmeye çalışıyordum ve o da böyle mi derdi?
***Maliye Bakanlığı'na odaklanan her birim sayesinde sonunda biraz nefes alabildim. Ancak bunun yıl içinde alacağım birkaç tatilden biri olduğunu düşünmek pek de rahatlatıcı değildi.
Belki de süreyi uzatmalıyım.
Kısa bir an için veliaht Prens olarak yetkimi kullanarak bütçe tahsis süresini uzatmayı düşündüm. Fonları tahsis etmek ne kadar uzun sürerse, rahatlamak için o kadar çok zamanım olacaktı.
Ancak böyle bir şey yapmak yalnızca daha fazla kaosa neden olur, bu yüzden bu fikri kendime sakladım. Sadece şu andan memnun olmalıyım. Daha fazlasına ulaşmak ve zaten elimde olanı kaybetmekten daha aptalca bir şey yoktu.
Gerçi zaten bir şeyler kaybetmişim gibi geliyor.
Sonunda kendimi kaçmaya çalıştığım gerçekle yüzleşmeye zorladım.
Bütün departmanlar Maliye Bakanlığı'na saldırırken, doğrudan bana gelen bir dilekçe vardı. Onu gördüğüm an, kısa süreli dinlenmemin kaybolmak üzere olduğu hissine kapıldım. Sahip olduklarımı kaybetmenin aptalca olduğunu düşünüyorsam, sanırım zaten aptaldım; gerçi benim durumumda hatalı bile değildim. Bazı dış faktörler beni onlardan birine dönüştürmüştü.
Sert boynumu ovalayarak dilekçeye daha yakından baktım. Bu herhangi birinden değildi; Büyücü Kulesi'nin Kule Ustası'ndandı.
Doğru, bu bizzat Büyücü Düşes tarafından gönderilen bir dilekçeydi.
Bu neyle ilgili?
Büyücü Düşes, Kulenin Efendisi olarak görev yaptığı süre boyunca hiçbir zaman dilekçe sunmamıştı. Muazzam gücü göz önüne alındığında, genellikle meseleleri kendisi hallederdi. Bunun için doğrudan imparatorluk ailesine gitmiş olması dehşet vericiydi. Böyle bir talebi ne garanti edebilir?
Servette Dükalığı'nın hükümdarı Beatrix Catoban'dan büyük İmparator Amanca'nın asil soyundan gelenlere selamlar…
Formalitelere göz gezdirdim ve hızla devam ettim. Selamlar sadece protokoldü; asıl önemli olan içerikti.
—Gönderilen görevleri tamamladıktan sonra personelin derhal orijinal görevlerine geri gönderilmesi kısa vadede faydalı olabilir, ancak zamanla moralin bozulmasına neden olabilir. Bu nedenle, görev süreleri ile orantılı izin verilmesi konusunda Majestelerinin görüşünü duymak isterim.
Gerçek talebi okuduğum anda aklım dondu.
Bu, hayal ettiğimden çok daha az önemliydi. Bu gerçekten Büyücü Düşes'ten miydi? Yanlış mı okudum?
Hayır, kesinlikle ondandı. Ama neden?
Adil olmak gerekirse içeriğin kendisinde tuhaf bir şey yoktu. Büyücü Kulesi'nin büyücüleri İmparatorluğun her yerine düzenli olarak gönderiliyordu, bu yüzden onları yöneten kişi olarak Büyücü Düşes benim farkında olmadığım bir sorunu fark etmiş olabilir. Çözüm olarak ayrılmayı önermek mantıklıydı.
Ama neden onu bana getiriyordu?
Sorun talebin kendisi değil, dilekçe olarak sunulmasının gerekli olmasıydı. Büyücü Düşesi, imparatorluk onayına ihtiyaç duymadan büyücülerine izin verme konusunda tam yetkiye sahipti.
ve imparatorluk ailesi bir dilekçeyi kabul ettiğinde, bu sadece tek bir departman veya kuruluşa değil tüm imparatorluğa uygulanan bir politikaya dönüştü.
Bütün İmparatorluk mu?
Sıkışan beynim bir anda yeniden çalışmaya başladı. Dilekçenin amacı tüm İmparatorluğa uygulanacak bir politika oluşturmaksa, o zaman bu tuhaf istek anlamlı olmaya başladı.
Büyücü Düşes kime izin vermeye en istekli olurdu? En çok kime ara vermek isterdi? Her şey çok açıktı. Gözü ve kulağı olan herkes bilir.
Ha.
Kuru bir kahkaha attım. Yönetici Müdür müstakbel eşine zaten şikayette bulunuyor muydu?
Hayır, bu olamazdı. Gururunu bu kadar düşürmesi mümkün değildi.
...Yoksa öyle mi yapardı?
Emin olamamam beni sinirlendirdi. Yarattığı itibarla Yönetici Müdür hem çileden çıkarıcı hem de dehşet vericiydi.
Yorum