Romantik Fantezide Bir Memur Novel Oku
Sanki üzerime tam oturmayan kıyafetler giyiyormuşum gibi tuhaf hissettim.
Etrafımı saran sıcak, canlı atmosfer; gülen ve tokalaşmak için ellerini uzatan kayınvalideler ve müstakbel gelinler kibarca selam veriyorlar. Sanki bildiğim her şeye aykırıymış gibi, her şey bana yabancı ve tanıdık gelmiyordu.
Normal kabul edilen bu mu?
Az önce Baron Artini'nin elini sıkan ele dalgın dalgın baktım. Belki de normal olan buydu. Belki de bu tür bir durum son derece sıradandı, ancak ne ben ne de eşim bunu yaşamamıştı.
Henüz mirasçı olduğum dönemde babamın isteğine karşı çıkıp onunla evlendim. Diğer ailelerle ittifak kurma konusundaki tüm konuşmaları görmezden geldim ve onu tek arkadaşım yaptım. Bu nedenle Aras ailesiyle görüşmemizde babam soğuk davrandı ve sonrasında biz de çift olarak aynı muameleye maruz kaldık.
Zaten soğuk bir insan olduğundan değil.
Ama bunu aktarmaya gerek yok.
Neyse ki Carl'ın eylemlerinin yol açtığı bugünkü toplantı bizimkinden farklıydı.
Carl'ı evliliğe ben zorlamadım. Ona herhangi bir beklenti ya da yükümlülük yüklemedim. Bu sayede Carl gerçekten değer verdiği birini getirebildi ve o zamanın aksine, gerçekten kutlayabildik.
ve işte buradaydık. Ailelerimizin buluşması biraz garipti ama genel olarak uyumluydu. Müstakbel gelinlerimiz, kayınvalideleriyle sıcak bir etkileşim içindeydi ve etrafta dolaşma ihtiyacı duymadan. Her şey çok doğaldı ama aynı zamanda eşimle benim hiç sahip olmadığımız bir şeydi.
Memnun oldum.
Sol elimdeki şarap kadehinden bir yudum aldım. Fazla bir şey kalmadığından geri kalanını düşürdüm.
Evet, Carl'ın benim talihsizliğimi miras almamasına sevindim. Ayrıca gelinlerimin, karımın çektiği acıları yaşamak zorunda kalmayacağı için de rahatladım. Yani bu garipliğe dayanabilirdim. Eğer kıyafetler üzerime uymuyorsa, o zaman yerine oturana kadar onları giymek zorunda kalıyordum.
“Baba, sana biraz daha şarap koyabilir miyim?”
Ama bunu kendime ne kadar söylersem söyleyeyim, bu garipliğin üstesinden tamamen gelebileceğimden şüpheliydim.
“...Evet. Lütfen yapın Majesteleri.”
“Fufu, lütfen rahatça konuşmaktan çekinmeyin. Hangi kayınpeder geliniyle resmi bir konuşma yapar ki?”
Büyücü Düşes şarabı doldururken usulca gülümsedi ve ben de bu görüntü karşısında kıkırdamamak zorunda kaldım.
Kayınpeder ha.
Büyücü Düşes yanılmadı. Bir gelinin kayınpederine 'baba' demesi ve onunla resmi olmayan konuşmalar yapması normaldi.
Yine de, ne kadar düşünürsem düşüneyim, bu bana doğru gelmiyordu. Hem babam hem de büyükbabam Büyücü Düşes'e son derece saygılı davrandılar, ama şimdi benim ona ailenin herhangi bir üyesi gibi mi davranmam gerekiyordu? Mantıklı değildi. Eğer kayınvalide olarak tanışmış olsaydık, o zaman bu kadar tuhaf olmayabilirdi.
“Düğün henüz gerçekleşmediği için formaliteleri sürdürmenin uygun olacağını düşünüyorum.”
Bir anlık tereddütten sonra makul bir bahane bulmayı başardım.
Düğün neredeyse kesin olmasına rağmen henüz gerçekleşmemişti, bu yüzden resmi olmak yine de uygundu. Bu mantığı herkes kabul eder.
“Böylece? Yazık ama sanırım düğün sonrasına kadar beklemem gerekecek.”
Cevabı soğuk terler dökmeme neden oldu. Bu tamamen geçerli bir nedendi, Büyücü Düşes'in bile anlayabileceği bir nedendi ama aynı zamanda net bir son tarih de belirliyordu. Eğer formalite sadece düğüne kadar gerekli olsaydı, hemen sonrasında resmi olmayan bir şekilde konuşmak zorunda kalırdım. Düğünden sonra resmi konuşmada ısrar etmek onu üzebilir.
“Anlayışınız için teşekkür ederim.”
“Anladın mı? Sadece doğru olanı söyledin. Bunun neden anlaşılması gerekiyor?”
Büyücü Düşes nazik bir şekilde konuştu ve ben de sadece onaylayarak başımı salladım.
Buna alışmam lazım.
ve böylece Carl'ın düğününden önce beklentilerimden ve mantığımdan vazgeçmem gerektiğini aklımın bir köşesine not ettim. Benden daha yaşlı bir dükle resmi olmayan bir şekilde konuşmaya alışmam gerekiyordu.
Beni rahatlatan tek şey, Carl'ın ilk evlilik partnerinin Büyücü Düşes değil Leydi Marghetta olmasıydı. ve Leydi Marghetta'nın mezun olana kadar evlenmeye niyeti olmadığından en az bir yılımız kalmıştı. Ne kadar şanslı…
...Gerçekten şanslı mıydı?
İkinci eş olarak bir Dük.
Başımın döndüğünü hissettim. Bir dükün tek eş olmayıp da ilk eş olmaması zaten yeterince şok ediciydi. Kıtanın tarihinde buna benzer bir şey olmuş muydu?
“Leydi Marghetta bir dük ailesinin parçası, ben de öyle. Ailelerimiz eşit durumda, dolayısıyla Leydi Marghetta'nın ilk eş olmasında bir sorun yok.”
Ama ne yapabilirdim? Büyücü Düşes kendinden emin bir şekilde kendisinin ikinci eş olmasının bir önemi olmadığını ilan etti.
Demir Kanlı Dük'ün yüzündeki ifade unutulmazdı. Bir yandan güçlü bir rakibinin ilk eş pozisyonundan isteyerek vazgeçmesinden memnun görünüyordu. Ama aynı zamanda toplumun kurallarının onun altında çöktüğünü hissetmiş olmalı. Anladım. Buradaki herkes aynı şeyi hissetmiş olmalı.
Elbette her iki aile de düklüktü ama bir dükün bir leydiden daha yüksek bir statüye sahip olduğu açık değil miydi? Ancak unvanları bir kenara bırakıp sadece ailelere bakarsak teknik olarak eşitlerdi...
...
Bu endişelenmem gereken bir şey değil.
Düşüncelerimi hızla toparladım. Yasal konular ve gelenekler Adalet Bakanlığı ve Yüksek Mahkeme'nin sorumluluğundaydı. Bu işi nasıl Büyücü Düşes'in lehine çevireceklerini bulacaklarına inanıyorum.
“Geciktiğim için özür dilerim.”
Tam zihnimi boşalttığım sırada Carl, Demir Kanlı Dük'ün yanında belirdi.
“Neden şimdi geliyorsun?”
Aklımdan kısa bir süreliğine geçen hayal kırıklığını aceleyle bir kenara ittim.
Ne düşünüyordum? Carl, Majesteleri tarafından bir öğle yemeğine katılmak üzere çağrılmıştı. Bu gurur duyulacak bir şeydi ve onur vericiydi. Nasıl bir kırgınlık hissedebilirim? Carl'a kırgınlık duymaya bile hakkım yoktu.
“Bebek.”
Yine de Büyücü Düşes hemen Carl'ın yanına koşarken içimdeki hafif rahatsızlığı tamamen üzerimden atamadım.
“Bunu senin cezan olarak düşün.”
“Eş.”
Müstakbel gelinlerimiz ve kayınvalidelerimiz Carl'ın etrafında toplanmaya başlayınca eşim eğilip bana fısıldadı.
“Eğer ilk gün kayınvalidelerimizle tanışmış olsaydık bunların hiçbiri olmayacaktı.”
“...”
Sözleri beni susturdu. Bir amacı vardı. Eğer hepimiz ilk gün toplanmış olsaydık, Carl ayrılmak zorunda kalmazdı ve ben de Büyücü Düşes ile ilgilenmek için yalnız kalmazdım.
Elbette bahanelerim vardı. Carl ona daha sonra buluşacaklarını söylememiş miydi? İlk gün zaman ayırmış olsaydım bile pek bir fark yaratmazdı.
Bunu neden söyledim ki?
Asıl sorun, karımın, veliaht Prens'in Carl'a katılma ve kayınvalidelerimizle tanışma önerisini Yeni Yıl Balosunun ilk gününde reddettiğimi öğrenmesiydi.
Ne yapmam gerekiyordu? Eşimi uzaktan Carl'a izlerken tedirgin görmeye dayanamadım ve sohbet ederek onu teselli etmeye çalıştım. Tek suçum onu sakinleştirmeye çalışmaktı ve bunu yaparken yanlışlıkla sonsuza kadar saklamam gereken bir şeyi ağzımdan kaçırdım.
“Bölgeye döndüğümüzde bir süre ayrı odalarda uyuyacağız.”
Endişeli ifadesi bir anda yok oldu ve yerini soğuk bir ifade aldı.
Yine de onu sakinleştirmeyi başardım, bu yüzden bunun makul bir fedakarlık olduğunu düşünüyorum.
***Aile toplantısı fazla telaş olmadan sona erdi. Sonuçta Yeni Yıl Balosu sırasında birlikte vakit geçiriyorduk ve ben İmparator tarafından sürüklenirken tüm ailelerin reisinin konuşacak bolca vakti varmış gibi görünüyordu.
Patrik her zamanki gibi metanetli bir ifadeyle başını salladı ama annem gülümsemeden duramıyordu. Bu sadece gelecekteki gelini olarak gördüğü Marghetta'da değildi. Louise'e, Irina'ya ve hatta tanımadığı 1. Müdüre o kadar sevgi dolu bir bakışla baktı ki neredeyse sevimliydi.
Hatta başlangıçta biraz garip bulduğu Büyücü Düşes'e sıcak bir şekilde gülümsemeyi ve nazik davranmayı bile başardı. Bir annenin en büyük oğlunu evlenmeye gönderme konusunda ne kadar güçlü hissettiği beni çok etkiledi.
Böylece aile toplantısı sorunsuz bir şekilde sona erdi.
Sadece toplantı.
“Bu yıl sosyal ortamı alevlendiren sen değil misin? Sonunda buluştuk.”
Toplantı sona ermiş olabilir ama Yeni Yıl Balosu devam ediyordu, bu da hâlâ etkileşime girilecek sayısız soylunun olduğu anlamına geliyordu.
Her ne kadar diğer soylularla karışmaktan kaçınmak için kayınvalidelerime yakın durmuş olsam da, onların hepsini engellemek imkansızdı. Sonuçta İmparatorluğun her türlü duvarı aşabilecek buldozerlerden payına düşeni almıştı.
“'Bu yıl' mı dedin? Henüz Ocak ayı.”
“Yıl ne kadar uzun olursa olsun, haberlerinizin başında yer alacak bir şeyin geleceğini hayal edemiyorum.”
Sözleriyle insanları rastgele bıçaklayan Altın Dük gibi.
“Yine de Yönetici Müdür, bu tür haberler her zaman memnuniyetle karşılanır.”
ve sanki hiçbir şey yokmuş gibi gülen Yenilmez Dük gibiler.
Bilge Düşes'in nerede olduğunu kim bilebilirdi? Muhtemelen bir köşede viski, votka falan karıştırıyordu.
“Eh, ikinizi de mutlu ettiğine sevindim.”
İki düke saygıyla başımı eğdim.
Etrafı on iki karısıyla çevrili olan Altın Dük ile tek başına gelen Yenilmez Dük arasındaki keskin zıtlık neredeyse gözlerimi yaşartıyordu. İkisi de düktü, peki kişilikleri neden bu kadar farklıydı?
“Eğlence bir süre daha devam edecek gibi görünüyor, bu yüzden fazla endişelenmeyin.”
“E-evet...”
Altın Dük benim açıkça endişeli cevabıma kıkırdadı, sonra sol elime baktı.
“Yani bu sadece söylentilerde duyduğum ünlü eşya.”
Bir 'öğe', tuhaf bir nesne. Altın Dük'ün gözlerinin bu yüzüğün tuhaf doğasını fark etmekte ne kadar keskin olduğuna neredeyse hayran kaldım.
Evet, bu şey kesinlikle tuhaftı. Bu tam olarak bir trend oluşturmayı bekleyeceğiniz bir şey değildi. Ama elbette İmparatorluğun ekonomisini kontrol eden birinin gözleri iyi olurdu…
“Her zaman olduğu gibi trendleri belirleyen özel ürünlerdir.”
İyi... iyi... ah, kahretsin...
“İltifatın için teşekkür ederim.”
“Gerçi söylemeliyim ki kendimi biraz dışlanmış hissediyorum. Eğer böyle bir fikrin olsaydı benimle paylaşmalıydın. Kârdan sana memnuniyetle pay verirdim.”
“Bunun bu kadar trend olacağını hiç düşünmemiştim.”
Altın Dük'ün sözlerine yanıt verirken zorla gülümsedim.
Aklı başında kim bir düke bu yüzüğün, uygun bir çift yüzük seti almayı unuttuğum için son dakikada değiştirilen bir şey olduğunu söyleyebilir?
“Yine de Kont Flanbell'in bir iş girişimine hazırlandığını duydum. Bunun sizden kayınpederinize bir hediye olduğunu düşünürsek, artık mantıklı geliyor.”
Gülümsemem daha da gerginleşti. Bunu zaten Demir Kanlı Dük'ten duymuştum ama Altın Dük'ten de duymak çok etkileyiciydi.
Gold Duke'un bundan bahsetmesi, girişimin muhtemelen ciddi olduğu anlamına geliyordu. Kont Flanbell kendi grubunun bir parçası olsa bile Altın Dük, astlarının üzerinde çalıştığı her girişimi takip etmiyordu.
Altın Dük'ün hafızasında buna yer açmış olması… Korkunçtu.
“İş başladığında siparişi kendim vereceğim. Sonunda on iki yüzüğün hepsini takabileceğim.”
“Te-teşekkür ederim ve tebrikler.”
Altın Dük içten bir kahkaha atarken ellerine bakmaktan kendimi alamadım.
On iki karısıyla elbette on iki yüzüğü vardı. Doğal olarak on parmağının her biri birer yüzükle süslenmişti ve her bileğinde 'yüzük' dediği şeyler vardı ama herkes bunlara bilezik derdi.
...Onun için iyi bir şey.
Gözlerimi hızla bilezik olduğu belli olan 'yüzüklerden' çektim.
Eğer yarım yüzükler olsaydı muhtemelen on iki yüzüğün hepsini parmaklarına takabilirdi.
Altın Dük'e barış getirmiştim.
Yorum