Romantik Fantezide Bir Memur Bölüm 264: Yeni Yıl Balosu (4)

Romantik Fantezide Bir Memur Novel Oku

Adımlarım ağırlaştı. Kendimi bilinçli olarak nefesimi kontrol ederken, hatta dilimi nereye konumlandıracağımı düşünürken buldum. Çok kötüydü. Enen neden bana böyle bir deneme yapsın ki?

Birkaç saat önce mutluydum. Uzun bir aradan sonra nihayet değerli kızımı görebildim, hatta yılbaşı balosuna bile birlikte katıldık. Bu genellikle bir genç için çok sıkıcı ve resmi olan türden bir etkinlikti ama o da katılmaya istekliydi.

Nasıl bu kadar sevinmeyeyim? Her ne kadar katılma nedenlerim sadece ailemle vakit geçirmek olmasa da bunun pek önemi yoktu. Hayır, kesinlikle bir sorun değildi. Amaç kızımın sevgisini desteklemekse memnuniyetle katılırım. Nasıl bir baba tek kızının aşk şansını reddeder?

Tabii ki başından beri böyle bir zorluk beklemiyordum.

“İlk kez başka bir aileyle birlikte giriyorum. Farklı hissettiriyor.”

“Evet, evet. Benim için de aynısı geçerli.”

Yan tarafa bakmamak için çok uğraştım ama bir dük sizinle doğrudan konuştuğunda bunu görmezden gelmek imkansızdı.

Başım hâlâ dönüyordu. Demir Kanlı Dük mü? Ben bir dükle yan yana mı yürüyorum? Benim gibi sıradan bir baron için bu çok ağır bir cezaydı.

Ama belki de bu kılık değiştirmiş bir lütuftur.

Annesiyle birlikte arkadan gelen Louise'i düşündüm. Bu bana ani bir ceza gibi gelebilir ama Louise için iyi bir işaretti. Bu onun dükün kızıyla olan ilişkisinin Demir Kanlı Dük'ün ailemizi kabul etmesini sağlayacak kadar yakın olduğu anlamına geliyordu.

Çok endişelenmiştim. Louise yüzüğü takarken o mutlu ifadeyle gülümseyince ben de mutlu oldum. Ancak sevgisinin hedefinin Savcılık İcra Müdürü olduğunu duyunca, müdahale edip etmemeyi ciddi olarak düşündüm.

Benim gibi topraklarımızdan nadiren ayrılan biri bile sosyal çevrelerdeki dedikoduları bilirdi. O, Demir Kanlı Dük'ün en küçük kızının ve başka bir düklüğün en büyük kızının, en güçlü iki ailenin arasında kalmış bir adamın dikkatini çeken adamdı. ve şimdi Louise her şeyin ortasında kalmıştı.

Bazı açılardan görmezden gelinmiş olsaydı daha iyi olurdu. Eğer aşkı bu yüzden başarısızlığa uğrasaydı, bu kabul edilebilir bir sonuç olurdu. En kötü durumda, iki dük ailesi, bir baronun kızının bu işe karışmasından rahatsız olabilir ve sadece onun aşkı başarısız olmakla kalmaz, aynı zamanda Louise'in geleceği de mahvolabilir.

“Sorun değil. Zaten duygularımı kabul etti ve Leydi Marghetta da bizi destekliyor.”

Ama onun gerçekten aşık olduğunu görünce onu durduramadım. Ebeveyn olarak beceriksizliğimiz nedeniyle Hilda bizi terk ettikten sonra Louise yavaş yavaş diğerlerinden uzaklaşmıştı. Artık o duvarları nihayet yıkmaya başlamışken, vicdanım rahat bir şekilde nasıl onun önünde durabilirdim?

ve bazı nedenlerden dolayı Demir Kanlı Dük'ün en küçük kızı Louise'i o kadar destekledi ki, onlar iyi arkadaş oldular.

Louise'in mutlu olduğu sürece kimden hoşlandığı önemli değil.

Louise'in mutluluğu ve dükün kızının desteğiyle buna karşı çıkmak için pek bir neden yoktu. Her zaman, sıradan biri olsa bile sonunda onun kalbine ulaşabilecek kişiyi kabul edeceğimi düşünmüştüm.

...Fakat sorunun statüsünün çok yüksek ve çok düşük olmamasından kaynaklanacağını hiç düşünmemiştim. Sonuçta asil evlilikler genellikle benzer durumdaki insanlar arasında yapılıyordu.

“İşte geliyorlar. Görünüşe göre bizi fark ettiler.”

“Ah, haklısın.”

Demir Kanlı Dük etrafına baktı ve bakışlarını bir yere sabitledi ve ben onun kimi gördüğünü bile bilmeden içgüdüsel olarak cevap verdim.

Sevgili Tanrım...

Daha sonra siyah giysili bir genç adamın ve onu takip eden diğer beş kişinin yaklaştığını görünce olduğum yerde donup kaldım.

Onu hiç şahsen görmemiştim ama görünüşüne ve yanındaki insanlara bakılırsa kim olduğu açıktı.

***Beklendiği gibi Demir Kanlı Dük ile birlikte giren kişiler Naird ailesindendi. Aniden bir dükün yanında yürümek gibi tuhaf bir duruma düşen sarışın adam, Louise'in babası Baron Artini'den başkası değildi. r�

“Majesteleri gerçekten hiç merhamete sahip değil. Dükün hemen yanında yürümek bir baron için büyük bir yük olsa gerek.”

Bakanın yapmacık sempati dolu mırıldanan sözleri dikkatimi çekti.

Bu adamın siniri.

'Bu gerçekten söylemen gereken bir şey mi?' dememek için dilimi ısırdım Baronun yanında bir dükün olması yeterince kötüydü ama maliye bakanlığı memurlarından oluşan bir maiyet, Savcılık Makamının arkasında takip ediyordu. Müdür? Bu aşırı değil miydi?

Saygılarımı tek başıma sunmayı planlamıştım ama her zamanki gibi bu eski zamanlardan oluşan grup bir RPG partisi gibi hareket ediyor, sanki bir şeytan kralı avlıyormuş gibi birbirine bağlı kalıyordu. Burada yenilecek bir kötü adam yoktu, öyleyse neden sürü halinde seyahat ediyorlardı? Keşke hepsi ortadan kaybolsa.

“Seni daha önce selamlamadığım için özür dilerim. En azından önceden bir mesaj göndermeliydim.

“Haha, özür dilemene gerek yok. Bölgenizle meşgul olmalısınız, değil mi?”

Bir yanda bir dük, diğer yanda Maliye Bakanlığı'ndan memurlar tarafından kuşatılmış olan Baron Artini'nin geniş, titreyen gözleri ve göğsünden fırlayacak gibi atan bir kalbi vardı. Yüksek rütbeli soylularla uğraşmaya alışık olan Kont Flanbell'in aksine Baron Artini sıradan bir yerel lorddu.

Rahatsızlığını görünce onu daha fazla tutamadım. Yollarımızı ayırmadan önce Majesteleri geldiğinde birbirimizi tekrar selamlayacağımızı söyleyerek bir bahane uydurdum. Baron kaçmak için sabırsızlanarak hızla başını salladı. Demir Kanlı Dük ve ben yakın zamanda Wulken'de birlikte vakit geçirmiştik, dolayısıyla uzun bir konuşmaya gerek yoktu.

Ayrıca bu birbirimizi göreceğimiz tek zaman değil.

Yeni Yıl Balosu sadece bir veya iki gün sürmedi. İmparatorluğun dört bir yanından toplanan tüm unvanlı soyluları hemen eve geri göndermek tuhaf olurdu.

Selamlaşmak için bolca zamanımız olacaktı. İmparator'un Yeni Yıl konuşmasının ardından programın geri kalanı esasen ziyafetler, ziyafetler ve daha fazla ziyafetten oluşuyordu.

“Onlarla gidebilirdin, biliyorsun.”

Ben tuhaf dük ve baron çiftinin gidişini izlerken, bakan sıradan bir şekilde yorum yaptı.

Hayır, teşekkür ederim. Yanında bir dük ve ben varken baronun daha ne kadar dikkat çekmesini istiyorsunuz?”

Hızla başımı salladım. Beni bu duruma göndermenin bir astımı savaş alanına atmaktan farkı yoktu. Üstelik onlara şimdi katılmak aileyle geçirecekleri zamanı kesintiye uğratmaktan başka bir işe yaramaz.

Belki Marghetta bunu umursamazdı ama Louise uzun bir aradan sonra ailesiyle tanışıyordu. Onlarla birlikte huzurlu anları hak ediyordu. Onları görmek için tek şansım bu değildi.

“Doğru. Eğer baron üzerlerinde daha fazla göz hissederse çökebilir.”

Kendimi onaylayarak başımı sallamadan edemedim.

Orijinal hikayede Baron Artini'yi yalnızca Louise'in çocukluğundan beri tanıyordum, bu yüzden şimdi nasıl biri olduğunu bilmiyordum. Ama o zamanlar basit, uyumlu bir adamdı; resimli bir kitaptan fırlamış gibi nazik bir baba ve efendiydi.

Pek yetenekli değildi ama açgözlü de değildi. Eğer hala o tabiata sahip olsaydı bu durum onun için dayanılmaz olurdu.

Savcılığın İdari Müdürünün tek damadı olması yeterince kötüydü ama şimdi o damadı da bir dük ailesine mi bağlıydı? O sadece hırsları olmayan ve sadece huzurlu bir yaşam isteyen bir adamdı ama şimdi istemeden de olsa güç mücadelelerine karışmıştı.

Bu acıyı ve üzüntüyü çok iyi biliyordum. Sonuçta bunu gerçek zamanlı olarak yaşıyordum.

...Daha sonra benimle konuşmak isteyip istemediğini merak ediyorum.

Bu gidişle, Yeni Yıl konuşmasından sonra baronun benden kaçınmak için elinden geleni yapabileceğini hissediyorum.

***İmparator'un Yeni Yıl konuşması başlamak üzereyken, İmparatorluk Sarayı'nın açık alanlarına dağılmış olan soylular artık tek bir yerde toplanıyordu.

Yüce İmparatorun kendisi alt sıralardakilere selamlarını iletecekti, bu yüzden doğal olarak onun önünde toplanmaları gerekiyordu; kimse İmparatoru bekletmeye ya da ortalıkta dolanıp onları aramaya cesaret edemezdi.

“Geçen yıla göre daha abartılı.”

“Geçen yıl daha mütevazıydı. Genelde bu şekilde yapılıyor.”

Açık alanlar geçen seneye göre daha genişti, süslemeler daha özenliydi ve geçen seneden bu yana şövalyelerin sayısı artmıştı.

Bu yılki etkinlik için harcanan ekstra çabayı fark ettikten sonra bunu bakana sordum, ancak kendisi bunun ekstra bir çaba olmadığını, normale dönüşle ilgili olduğunu söyledi.

“İmparatorluğun savaşın ve çekişmenin yaralarını sardığını göstermek için.”

Eklediği sözler bana kısaca Kuzey'de dalgalar yaratan Dorgon'u hatırlattı ama bu düşünceyi hemen bir kenara ittim.

O piç her ne planlıyorsa imparatorluğun savaş öncesi gücünü yeniden kazandığı doğruydu. Aslında bu büyük gösteri soyluların Dorgon'un varlığı konusunda endişelenmelerini engelleyecekti. Böylece yeniden ortaya çıksa bile imparatorluğun onu kolayca yenebileceğinden emin olacaklardı.

Neyse ne.

Her abartılı gösterinin kendi nedenleri vardı. Eğer otorite ve onur parayla satın alınabiliyorsa, bu değerli bir yatırımdı demektir...

İmparatorun az sonra ortaya çıkacağı sahneyi dalgın dalgın izlerken, kapılar açıldı ve ilk olarak İmparatorluk Hanesi Bakanı dışarı çıktı. Başlamak üzereydi.

“Cennetin emrini yerine getiren soylular diz çöksün!”

İmparatorun huzuruna çıkan İmparatorluk Hanesi Bakanı, cübbesinin arasından bir parşömen çıkardı ve yaşlı bir adam için şaşırtıcı derecede güçlü bir sesle bağırdı.

Onun emri üzerine bütün soylular hemen diz çöküp başlarını eğdiler. Bu durumda diz çökmeyen herkes hain sayılır.

“Enen'in koruması altında ilahi vekaletini kuran büyük Birinci Amanca'nın soyundan! Livnoman'ın hükümdarı ve Kefellofen'in haklı ve tek İmparatoru! Tiraf'ın, Groten'in, Latia'nın, Prunian'ın ve Galan'ın Kralı! Itiruna Dükü, Hanten, Naigal, Raum ve Renea! Krota, Pellen, Risiuta, Furu, Urehen, Nichenova, Noman, Palenban ve Neusten Markisi! Nasa, Retaron, Siran, Granoe, Winius, Doba, Kandalren, Fedun, viridia, Kamora, Trpol, Ber, Izuna ve Noden Kontu! Sayısız başka bölgenin efendisi, İmparatorluk Akademisinin Patronu, İmparatorluk Ordusunun Yüce Komutanı, Müttefik Irkların Müttefiki…”

İmparatorluk Hanesi Bakanı, soyluların diz çöktüğünü doğrular doğrulamaz hızla İmparator'un unvanlarını okudu. Onu sadece İmparatorluğun İmparatoru olarak adlandırmanın yeterli olmayacağını merak ediyordum, ancak tüm bu unvanlar ve pozisyonlar onun diğer soylulara karşı ezici üstünlüğünü göstermenin bir yolu olarak hizmet ediyordu.

ve tabii ki bu gelenek Birinci Amanca'nın zamanından beri mevcuttu, bu yüzden kolayca değiştirilemezdi. Üstelik bu gelenek onu değiştirmeyi gerektirecek kadar külfetli de değildi...

...kısaldı mı?

Ancak bir şeyler ters gidiyor gibi görünüyordu. Bakanın konuşması geçen yıla göre daha kısa sürdü.

Neler oluyordu? Unvanlarının birleştirildiğine dair hiçbir şey duymamıştım ve artık bazılarını birdenbire çıkarmaya başlamaları da pek olası değildi.

Ah.

Sonra aklıma geldi. İmparatorun unvanları azalmışsa bunun tek bir nedeni olabilir.

Bunları aktardı.

Bir kısmını veliaht Prens'e teslim etmişti.

Bunu fark ettiğim anda içimi bir rahatlama dalgası kapladı. O piçin daha fazla sorumluluğu olduğunu hayal etmek bile kendimi çok daha iyi hissetmemi sağladı.

Onun için iyi sanırım. Bütün bu unvanlar ve topraklarla dolu kasası asla tükenmezdi.

Bana gelince, tek bir imparatorluk unvanını ve birkaç baronluğu miras olarak alsaydım şanslı olurdum.

Ah! Çok kıskandım!