Romantik Fantezide Bir Memur Novel Oku
Louise ve Irina, başkente yeni gelen babalarının yanına gittiler. Demir Kanlı Dük şehre ulaşır ulaşmaz Marghetta da o tarafa yöneldi. Biraz yalnızdı ama soylu akrabalarıyla birlikte Yılbaşı Balosuna katılmak zorunda kaldıkları için bu kaçınılmazdı. Her ne kadar üçüyle de fiilen nişanlı olsam da henüz resmi olarak ailenin bir parçası değildim.
Bu yüzden yılbaşı balosuna tek başıma katılmak zorunda kaldım. Bu garip hissettirdi. Parmaklarım yüzüklerle ağırlaşmıştı ama yanımda kimse yoktu...
Bunları çıkarmalı mıyım?
Her elinde üç, toplamda altı yüzük vardı; bakmak neredeyse acı veren göz kamaştırıcı bir koleksiyon.
Bütün bu yüzükleri takarken ama partnerim olmadan içeri girsem deli gibi görünmez miydim? İnsanlar benim kadınları istifleyen ama asla kadın seçmeyen bir deli olduğumu düşünebilirler. Dürüst olmak gerekirse, muhtemelen zaten deli olduğumu düşünmüşlerdi ama fısıldayan dedikodularla açıkça bakılmak arasında bir fark vardı.
Elbette bu sadece geçici bir düşünceydi. Sırf birkaç bakış yüzünden yüzüklerimi çıkarmak beni deli etmezdi; tam bir pislik olurdum.
Ne zaman bir partnerim oldu?
Ceketimi giyerken huzursuz düşüncelerimi sakinleştirdim. Sonuçta geçen yıl ve ondan önceki yıl tek başıma katıldım, peki neden birdenbire yapacak daha iyi bir şeyim yokmuş gibi davranmaya başladım?
Her neyse, gelecek yıldan itibaren tek tek ortaklar biriktirmeye başlayacaktım ve sonunda altı tanesiyle birlikte gelmek zorunda kalacaktım.
...Altı.
Bunu her düşündüğümde, efsanevi Gold Duke'a ve on iki ortağına gerçekten minnettardım. Birisi zaten on iki kişiyle içeri girmenin emsalini oluşturduğundan, altı kişi o kadar da kötü değildi. Muhtemelen bundan sonra günde üç kez ona doğru eğilmeye başlamalıyım.
***Normalde yalnızca İmparator tarafından çağrılan yüksek rütbeli yetkililer ve soylular İmparatorluk Sarayı'na girebilirdi. Ancak yılbaşı balosunda bu seçkin saray bile hareketli bir ziyafet salonuna dönüşüyor.
İmparatorun güvenliği açısından sarayın her alanı açık değildi ama sadece bir kısmı bile sarayın genişliğini göstermeye yetiyordu. Sarayın büyüklüğü hem Cennetin yetkisinin hem de imparatorluk gücünün bir simgesiydi, dolayısıyla bu son derece doğaldı.
“Zor bir dönem geçirdin.”
“Ah, önemli bir şey değil. Şimdi olmasa ne zaman aktif olacağız?”
Ziyaretçilerdeki ani artış, genellikle giriş listesini yönetenlerin bunaldığı anlamına geliyordu.
Saray güvenliğinden sorumlu olan İmparatorluk Muhafızları'nın yüzbaşısını onu gördüğümde selamladım ve o da beni başıyla onayladı. Sözlerine rağmen gözleri yorgunlukla doluydu.
Ancak yüzbaşının da belirttiği gibi bu, İmparatorluk Muhafızlarının gerçekten parlama şansı bulduğu tek zamandı. Genellikle İmparatorun son savunma hattı olarak sarayla sınırlı olduklarından, ara sıra varlıklarını göstermezlerse yüksek sosyetede unutulma tehlikesiyle karşı karşıya kalırlardı. Sonuçta insanlar unutulduklarında gerçekten ölmüş oluyorlardı...
“İçeri girin.”
Bana hızlıca yukarıdan aşağıya baktıktan sonra geçmem için kenara çekildi.
Onun sözleri üzerine, bir grup soylunun İmparatorluk Muhafızları tarafından iyice arandığı soluma baktım. Yanımda uzun bir kuyruk vardı ve onu bedava geçişle geçmek biraz garip geldi. Üstelik az önce merhaba demek için gelmiştim.
“Olağan giriş ayrıcalıklarına sahip olanların prosedürleri, istisnai olarak giriş yapanların prosedürlerinden farklıdır. Aslında daha az kişinin aranması bizim için daha iyi olur.”
Kaptan çizgiye doğru bakışlarımı takip ederken konuştu. Hafif gülümsemesi, bu kadar çok insan varken süreci kolaylaştırmanın ve sorun yaşamadan geçebilenlerin geçmesine izin vermenin daha iyi olduğunu gösteriyordu.
Bunu görmek her zaman şaşırtıcıydı. İmparatorluk Muhafızları'nın kaptanının kurallara çok bağlı olduğunu düşünürdünüz ama şaşırtıcı derecede esnekti. Bu konuma nasıl yükseldi? Belki de onu bu noktaya getiren uyum yeteneğiydi.
“Peki o zaman, affedersiniz.”
Kontrol noktasından kolay geçişi reddetmeye gerek yoktu. Hemen içeri girebildiğim için mutlu olmalıyım.
Kaptana hafifçe selam verdikten sonra kontrol noktasından geçtim ve dışarıdaki hareketliliğe göre kendimi daha sessiz bir bölgede buldum. Çok mu erken geldim? Burada henüz çok fazla insan yoktu.
“Ah, sen de zaten burada mısın?”
Orada bulunan birkaç kişi arasında ben de Bakanı görmeyi beklemiyordum. Neden onun rütbesinden biri -bir Bakan ve bir Kont- bu kadar erken ortaya çıksın ki? Yaşlılığı onu daha az uyuttu mu?
“Neden bu kadar erken geldiniz Sayın Bakanım?”
“Kalabalık olduğunda gelirsem dikkat çekerim. Zaten kararlaştırılan bütçe konusunda kaç kişinin beni rahatsız etmek istediğini biliyor musun?”
Sesi bıkmış gibi geliyordu ve ben de onu onaylayarak başımı sallamadan edemedim.
Aralık-Ocak ayları şüphesiz Bakan için zorlu bir dönemdi. Her departman ve kurumdan gelen istek, rica ve şikayetleri dinlemek zorunda kaldığı bir dönemdi. Muhtemelen geç gelip dikkat çekmek yerine erken gelip saklanmanın daha iyi olduğuna karar vermişti.
“Peki sen?”
“Bakışlardan kaçınmak için erken geldim.”
Bakışları 'Farklı değilsin' der gibiydi. Ama yetkisi nedeniyle dikkat çeken Bakan'dan farklı olarak ben farklı bir nedenle dikkat çektim. Bunun nedeni parmaklarımdaki altı yüzüktü.
Beceriksizce ellerimle oynadığımı ve kuru bir kıkırdama çıkardığımı Bakan fark etti. Daha geçen yaz, Marghetta'yı uzaklaştırmakla ilgili bir olay çıkarıyordum ve şimdi buradaydım, Altın Dük'ün daha genç bir versiyonu olma yolundaydım.
“Demek burada yalnızsın. Bu, ortak düğünün henüz gerçekleşmediği anlamına mı geliyor?
Alaycı sorusu beni suskun bıraktı. Ben bile ortak düğün fikrinin hayatım boyunca benimle alay edilebilecek bir şey olduğunu biliyordum.
Beni geçtin, seni aptal. Eğer aklını kaybedeceksen, en azından bunu zarafetle yapmalıydın.
“Peki neden burada yalnızsınız lordum?”
Karşılık verecek bir şey bulamayınca ihtiyatlı bir şekilde konuyu değiştirdim. Tuhaf bir değişimdi ama yine de tuhaftı. Unvanlı soylular Yeni Yıl Balosuna katılırken genellikle eşlerini de yanlarında getirirlerdi, peki neden burada tek başınaydı? Evinde sorun olduğuna dair herhangi bir söylenti duymamıştım.
Neyse ki herhangi bir ailevi sorundan dolayıymış gibi görünmüyordu. Bakan, parmağıyla ihtiyatlı bir şekilde bir grubu işaret etti.
Ah.
Yakınlarda toplanmış, sohbet eden bir grup tanıdık yüz vardı.
Hepsini tanıdım. Bakanın eşi, Maliye Bakanlığı'ndan bazı daire başkanları ve eşleri hep birlikte sohbet ediyordu. ve ben, grubun en genç üyesi olarak, en son gelme cesaretini gösterdim.
“Hepimiz isteklerle dolup taşıyoruz, bu yüzden erken gelmeye karar verdik. Ben de bu saatte gelmeni beklemiyordum ama gidecek bir yerin yoksa bizimle kalabilirsin.”
“Elbette, kulağa hoş geliyor.”
Kötü bir teklif değildi bu yüzden Bakanla birlikte Maliye Bakanlığı grubuna yöneldim.
Başıma tek başıma dolaşırken insanlar benim, yani Savcılık İcra Müdürü'nün etrafıma akın ediyordu ama Maliye Bakanlığı'nın üst düzey yetkilileri toplanmışken kimse yanıma yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Sadece sıradan bir şekilde sohbet ediyor olsak bile, insanlar otomatik olarak bunun önemli bir tartışma olduğunu varsaydılar ve mesafelerini korudular.
Şampiyonluğun ne kadar önemli olduğunu bir kez daha kanıtladı.
***Saat erken olmasına rağmen yılbaşı balosuna katılmak için acele ettim. Tüm unvanlı soyluların bir araya gelmesi aynı zamanda potansiyel iş ortaklarının da bir araya gelmesi anlamına geliyordu.
Yeni anlaşmalar sağlamak için erken gelip beklemek en iyisiydi. Böylece özellikle onları beklediğim izlenimini verebilirdim. Bu incelikli bir jest olabilir ama bu küçük ayrıntılar bir anlaşmanın ölçeğini ve başarısını belirleyebilir, o halde nasıl öylece sessizce oturabilirim?
“Irina. Kendinizi yorgun mu hissediyorsunuz?”
Aklıma takılan tek şey kıymetli kızımın bu kadar önemsiz bir mesele için bu yolculukta bana eşlik etmesiydi. Eşim de Irina'ya endişeyle sorduğunda endişeyi paylaşıyor gibi görünüyordu.
Eşim bu aktivitelere alışıktı ama Irina değildi. Hiçbir zaman ticarete ya da bir tüccar loncasının çalışmalarına karışmamıştı; o sadece normal bir şekilde büyümüş narin bir kızdı.
“Ben iyiyim. Gelmek istedim.”
Irina nazik bir gülümsemeyle cevap verdi. Bu sadece annesinin endişelerini hafifletmek için olabilirdi ama Irina'nın güçlü yapısını bilmek gerçek de olabilirdi.
...Evet, olumlu düşünmeliyiz. Irina Yeni Yıl Balosuna kendi isteği dışında gelmiş olsaydı bu başka bir şey olurdu ama o istediği için geldi. İşler biraz sıkıcı ya da yorucu hale gelse bile iyi olurdu.
Aşk mı?
Bu düşünce beni acı bir şekilde kıkırdattı. Irina parmağında o eşsiz yüzükle gelip Yeni Yıl Balosuna katılmak istediğinde ne kadar şaşırdığımı hatırlıyorum.
Irina birine aşık oldu. Aşk sayesinde daha önce yapamadığı şeyleri yapabilen, hiç düşünmediği zorlukların üstesinden gelebilen biri olmuştu. Hele ki sevgisi Savcılık'ın İdari Müdürüne yönelik olduğundan, karmaşık duygular hissetmedim dersem yalan olur.
Bunu düşünme.
Irina'nın isteklerine saygı duymaya zaten karar vermiştim. Seçtiği yolun önünde durmak doğru olmazdı. Şimdi sözümden dönmek beni bir baba, bir soylu ve bir tüccar olarak başarısızlığa uğratır.
Yapabileceğim tek şey ona destek olmak ve onu kollamaktı. Benim rolüm buydu.
***Kısa bir süre sonra İmparatorluk Muhafızlarının kontrol noktasını geçtikten sonra nihayet saraya girebildik.
“Her şey yolunda. Devam edebilirsiniz.”
Şu anki Muhafız yüzbaşısının daha hoşgörülü bir insan olması bir şanstı. Önceki kaptan o kadar katı ve titizdi ki her kontrol noktası ateşle sınanıyormuş gibi hissettiriyordu. Irina'nın bu tür bir sıkıntıdan geçmek zorunda kalmadığına sevindim.
Lanet etmek.
Kontrol noktasından geçer geçmez kasıldım ve bölgeyi inceledim. Kalabalıktan kaçınmak için hızlı hareket etmiştim ama şans eseri buraya erkenden gelen birkaç kişinin hepsi önemli kişilerdi.
Altı adam bir köşede duruyordu. Konumlarına rağmen hem benim hem de diğer soyluların bakışları onlara kilitlenmişti ve bakışlarını başka yöne çeviremiyordu.
Maliye Bakanlığı.
Buna hiç şüphe yok. İri yapılı, orta yaşlı, tek gözlüklü bir adamla genç bir adamın birleşimi her gün görebileceğiniz bir şey değildi. Peki ya diğer dördü? Hepsi iş anlaşmaları sırasında ara sıra etkileşime girdiğim insanlardı.
Maliye Bakanı, Savcılık İcra Müdürü, Gelirler Müdürü, Satın Alma Direktörü, İstatistik Direktörü ve Denetim Direktörü. Bunlar, Maliye Nezareti'nin üst düzey yetkilileri ve tek bir sözle binlerce, hatta milyonlarca altını yerinden oynatabilecek adamlardı.
Neler oluyor?
Ağır sıkletlerin bu beklenmedik buluşmasından gözlerimi alamadım.
Yine de anlaşılırdı. Bu departman yöneticilerinden sadece ikisinin buluşması İmparatorluğun ekonomisinde bir sarsıntıya neden olabilir. Ama işte buradaydılar, hep birlikte. Ayrıca muhtemelen diğer soyluların çok fazla dikkatini çekmekten kaçınmak için erkenden ortaya çıkmışlardı.
...Bu yılki Yeni Yıl Balosu oldukça hareketli geçecek gibi görünüyordu.
***Büyüklerin olduğu bir toplantının en küçüğü olmak çok yorucuydu.
“Bu günlerde kar yağdığında bile dizlerim ağrıyor. Ah, yaşlanmak gerçekten de ölmenin daha iyi olduğu anlamına geliyor.”
“Hadi ama bunu nasıl söyleyebilirsin? İmparatorluğa en az on yıl daha hizmet edeceksin.”
“Haha! Benim on yılım kaldıysa İstatistik Direktörünün de yirmi yılı olmalı!”
Bu adamların birbirlerine küfrederken gülümsemesini izlemek, nasıl tepki vereceğimi bile merak etmeme neden oldu.
Aslında bu gerçekleşmeyi bekleyen bir felaketti. Artık terfi hırsı olmayan ve emeklilik düşünceleriyle dolu olan bu adamlar doğal olarak aynı şeylerden bahsediyorlardı: son olaylar, çocukları, torunlarının tuhaflıkları ve çoğunlukla emeklilik konuşmalarına yol açan sağlıkları. .
Konuşma o kadar öngörülebilir ve sıkıcıydı ki, eşleri çoktan odanın diğer bölümlerine kaçmıştı. ve ne yazık ki sırf departman müdürü olduğum için onların homurdanmalarına katlanmak zorunda kaldım. Lanet olsun, keşke ben de kaçabilseydim.
Ah.
Bakışlarım sıkıntı ve hayal kırıklığı içinde gezinirken, Irina'nın kontrol noktasından geçtiğini gördüm.
Sanki karanlıkta bir ışık bulmuş gibiydi. Belki Irina'yı bu sonsuz vızıltıdan kaçmak için bir bahane olarak kullanabilirdim…
Yorum