Romantik Fantezide Bir Memur Bölüm 249: Mutlu Bir Yıl Sonu (6)

Romantik Fantezide Bir Memur Novel Oku

Konağa döndüğümde uşak beni karşılamak için oradaydı. Ne zaman döneceğimi söylememiştim, peki o beni ne zaman bekleyeceğini nereden biliyordu?

“Personel dönüşümlü olarak sizin dönüşünüzü bekliyor, Usta. Öyle oldu ki sen geldiğinde sıra bendeydi.”

“Bunu yapmak zorunda değildin.”

Uşak'ın basit ama etkili yöntemi karşısında küçük bir kahkaha kaçırdım. Birisinin ne zaman döneceğini bilmiyorsanız, dönene kadar bekleyin. Bu kadar basit bir yaklaşımı unutmuştum.

Odama doğru giderken uşağın omzuna hafifçe vurdum ve o da kısa bir rapor sunarak beni takip etti.

“Konuklara daha önce kullandıkları odaları gösterdim.”

“Tebrikler. Tanıdık bir yerde kalmaları her zaman daha iyidir.”

“ve Leydi Marghetta'ya malikanenin olanaklarını gezdirdim.”

Bu bana tekrar uşağa bakmamı sağladı. Birisine tesisleri gezdirmek sadece etrafı gezdirmek değildi; bu onların evin bir parçası olarak görüldükleri anlamına geliyordu.

“Bu biraz erken değil mi?”

“Aslında gecikti. Bu ancak Leydi Marghetta'nın evliliği mezuniyetten sonra birkaç yıl ertelemeyi planlaması durumunda sorun teşkil eder.”

Kahyanın sert sözleri karşısında başımı salladım.

Bu mantıklıydı. Zaten okuldan ayrılma dürtüsüyle mücadele eden Marghetta, eğer ona düğünümüze daha yıllar kaldığını söylersem bayılabilirdi. ve sonra babası Demir Kanlı Dük öfkelenirdi.

“Diğer hanımları da tanıştırmayı düşünüyordum ama sıranın doğru olduğundan emin olamadığım için tereddüt ettim.”

Onun mantığı mantıklıydı. Herkes Marghetta'nın ilk eş olduğunu biliyordu ama sonra Louise'in mi yoksa Irina'nın mı geleceği belli olmadığından o da durakladı.

Geçmişte ortak evlilik fikrine takıntılı olduğum zamanlarda bunun hiçbir önemi olmazdı. Ama artık doğru evlilik ve rütbe sırasını takip etmemiz gerekiyordu. Doğal olarak uşak onları doğru sırayla tanıtmak isteyecektir.

“İkinci eş onların arasında değil.”

Ancak uşak bir konuda yanılmıştı. Ne Louise ne de Irina ikinci eş değildi.

“Ah, öyle mi? Ne ayıp. Onları önceden selamlamak istedim.”

“Onunla daha önce tanışmıştın. Büyücü Düşesi'ni hatırlıyor musun?”

Uşak arkamdan takip ederken ayak sesleri bir anlığına duraksadı.

“…Ah, evet. Bir an unutmuştum.”

Ama sanki hiçbir şey olmamış gibi hızla yürümeye devam etti.

“Haha, yoğun bir gündü.”

“Hiçbirimizin asla unutamayacağı bir gündü.”

O gün Büyücü Düşesi'ni gören hiç kimse bunu asla unutmazdı.

Orada ayakkabılarını çıkarmış, sessizce ağlıyordu. Ayrıca kendini sürüklemekten dolayı morluklar ve kesiklerle kaplıydı. Onun acınası hali karşısında herkes gibi ben de şok oldum.

Bir daha böyle bir şey olmayacağından emin olmam gerekiyordu. Eğer öyle olsaydı, benim istismarcı bir koca olduğum yönünde söylentiler yayılabilirdi.

“Ah, Louise odasında mı?”

Korkunç olasılıkları düşünürken dikkatimi tekrar uşağa çevirdim. İki numaralı zili başarıyla devrettiğime göre sıra üç numaralı zile gelmişti.

Üstelik uşağın tepkisine bakılırsa Louise'e zaten evin hanımı muamelesi yapılıyormuş gibi görünüyordu. Ancak kendisine ne kadar çok bu şekilde davranılırsa muhtemelen o kadar endişeli hissedecektir.

Personel ona evin hanımı gibi davransa da muhtemelen cevabımı hâlâ duymadığı gerçeğini hatırlayacaktır ki bu oldukça cesaret kırıcı olabilir.

“Mutfakta. Personel için atıştırmalıklar hazırlamak istediğini söyledi.”

Konuşurken kahyanın ifadesi oldukça sıcaktı. Evdeki bir hanımın personel için bir şeyler yapmasından memnun görünüyordu.

“Damak tadınıza uymasa bile mutlaka iştahla yiyin.”

“Bana kalan bir şey varsa elimden geleni yapacağım.”

Bunun üzerine hem uşak hem de ben kahkahalara boğulduk.

Tek başına yemek pişiriyordu ama doyurulması gereken çok sayıda boğaz vardı. Özellikle Yuris ve Sophia gibi atıştırmalık severler etraftayken uşağın payı küçük olacaktır.

***Oppanın malikanesine varır varmaz heyecanımı gizleyemedim.

Leydi Marghetta sayesinde Wulken Dükalığı'nı gezmenin tadını çıkarabildim ama kendimi biraz dizginlemek zorunda kaldım çünkü Wulken'e ani yolculuğumuzun nedeni oppanın onunla olan nişanını tartışmaktı.

Etrafta dolaşmaktan ne kadar keyif alsam da Leydi Marghetta'nın geleceği açısından kritik bir dönemde kargaşa yaratmayı göze alamazdım.

Yani, istenmeyen bir kısıtlama döneminden sonra oppanın malikanesine varmak inanılmaz derecede rahatlatıcı hissettirdi.

“Evin müstakbel hanımlarına ev sahipliği yapacağım için biraz gergin olduğumu söylemeliyim.”

Kahyanın sözleri bana sadece rahatlık değil aynı zamanda neşe de getirdi.

Leydi Marghetta'yı gelecekteki metresleri olarak görmeleri çok doğaldı. Sonuçta oppa'nın onunla olan ilişkisi henüz resmi olarak açıklanmamış olsa bile geniş çapta kabul görüyordu. Parmağında yüzük bile vardı.

Aksine, ne böyle bir yüzük aldım, ne de oppadan bir yanıt duydum. Dolayısıyla personelin hanımefendi olarak anılması beni çok mutlu etti.

…ve eğer personel zaten bana evin hanımı gibi davranıyorsa, bu oppanın onlara bir ipucu verdiği anlamına mı geliyordu?

Bu mümkün.

Evet. Bir şeyler biliyor olmalılar, bu yüzden bana bu şekilde davranıyorlardı. Elbette personel, oppanın niyetini doğrulamadan bana 'hanımım' diyemezdi, değil mi?

Bunu düşününce, her türlü kalıcı kaygı hızla dağıldı. Sonuçta hem Irina'nın hem de benim, Leydi Marghetta ile birlikte oppanın malikanesine davet edilmiş olmamız olumlu bir işaretti.

Personel sayesinde kendimi huzurlu hissettim. Bu yüzden kalbimi sakinleştirmeye yardımcı olanlara küçük bir teşekkür ifadesi sunmak istedim.

“Affedersiniz Bay Butler.”

“Evet, lütfen konuşmaktan çekinmeyin.”

Sıcak bir gülümsemeyle cevap veren kahyaya dikkatlice sordum.

“Mutfağı kullanmam mümkün mü?”

Neredeyse utanç verici olacak kadar küçük bir jestti. Ben henüz bir tapu ya da toprak miras almamış genç bir soylu kadındım, dolayısıyla sunabileceğim pek bir şey yoktu.

Ama yine de, hiçbir şey yapmamaktansa, ne kadar küçük olursa olsun bir şeyler vermek daha iyi değil miydi?

***Neyse ki mutfağı kullanmama izin verildi. Bana bunu istediğim kadar kullanabileceğim söylendi, bu yüzden 'izin' pek doğru kelime değildi sanırım.

Neyse mutfak çok büyüktü. Geçen yaz birkaç kez görmüştüm ama şu anda bile beni hayranlık içinde bırakacak kadar etkileyiciydi. Oppa böyle bir malikanesi nasıl edinebildi?

“Herhangi bir alete veya malzemeye ihtiyacınız varsa lütfen sormaya çekinmeyin.”

“Ah, çok teşekkür ederim.”

“ve lütfen daha rahat konuşun. Senin gibi biri bu kadar resmi konuştuğunda ne yapacağımı şaşırıyorum.

İçten bir kahkaha atan baş aşçıya garip bir gülümseme sundum.

Baş aşçı mı?

Onu daha önce görmüştüm ama her görüşümde yeni bir deneyimmiş gibi hissettim.

Yapısı nedeniyle onun bir şef olduğuna inanmak zordu. İnsanları görünüşlerine göre yargılamamamız gerektiğini biliyordum ama yine de.

Şişmiş kasları, güneşte bronzlaşmış cildi, iki metreyi aşan boyu ve aşırı temizlik arayışı içinde tıraş edilmiş kafası ve sakalıyla şef, bir baş aşçıdan çok, romandaki bir paralı askere benziyordu.

vay...

ve her hareket ettiğinde kol kasları sanki canlıymış gibi dalgalanıyordu.

Bu konakta baş aşçı olmak tam olarak ne anlama geliyordu? Bu, et yemeklerinin malzemelerini bizzat aramaları gerektiği anlamına mı geliyordu? Oppa'nın kesinlikle yüksek standartları vardı.

“Biraz korkutucu mu görünüyorum?”

“Hayır, hiç de değil.”

Şef sırıtarak sorduğunda başımı sallayarak hızla cevap verdim.

Yalan değildi. O sadece biraz korkutucu değildi; son derece korkutucuydu.

“Haha, bunu söylediğin için teşekkürler ama nasıl göründüğümün gayet farkındayım. Çocuklar beni ilk kez gördüklerinde genellikle gözyaşlarına boğulurlar.”

Hemen aklıma iki spesifik yüz geldi: her zaman tutkal gibi birbirine yapışan kahverengi saçlı iki genç hizmetçi.

Konaktaki personelin bu kızlara hayran olduğu belliydi. Çalışkanlardı ve herkesle iyi geçiniyor gibi görünüyorlardı.

Yani o kızlar bile şefin önünde ağladılar… Anlıyorum.

“Gözyaşlarını durdurmak için onlara pasta rüşvet vermek çok çaba gerektirdi.”

Şef eğleniyormuş gibi görünüyordu ama korkmuş çocukları pastayla ikna ederkenki görüntüsü beni ürküttü.

Hayır, hayır, kes şunu.

Dışarıdan kaba görünmesi, içeriden nazik bir insan olmadığı anlamına gelmiyordu. Onu görünüşe göre yargılamak kabalıktı.

“…Gerçi kahya bunu görünce neredeyse gardiyanları çağıracaktı.”

“Ahaha…”

Biraz üzgün görünerek, yanıt olarak yalnızca zayıf bir kahkaha atmayı başarabildim. Görünüşe göre başkaları da benim gibi hissediyordu.

Yine de sohbetimiz şefe karşı içimdeki gerilimi biraz olsun hafifletti. Artık korkutucu olanın yalnızca dış görünüşü olduğundan kesinlikle emindim.

“Eh, bu çok küçük bir konuşmaydı. Neyse, zamanla pek çok şey yaptım, dolayısıyla buradaki personel tatlılara alışkın. Kimse tatlılardan hoşlanmaz, bu yüzden ne istersen onu yapmaktan çekinmeyin.”

“Teşekkür ederim.”

“Haha, bundan bahsetme. Bizim için bir şeyler yaptığın için sana teşekkür eden biz olmalıyız.”

Bunun üzerine baş aşçı işine döndü ama sonra aniden durup sesini alçaltarak yanıma geldi.

“Neredeyse söylemeyi unutuyordum; Usta hemen hemen her şeyi yer ama kurabiyelere asla dokunmaz.”

“…Ne?”

Şefe boş boş baktım, ne demek istediğini anlamadım.

Bu ne anlama gelir? Oppa her zaman kurabiyelerden ve diğer ikramlardan keyif almıştır...

***Mutfağa girer girmez tanıdık devi fark ettim. Bir yerlerdeki kötü niyetli kel adamın aksine, bu inanılmaz derecede nazikti.

Ya da belki de buna bir moda ifadesi demeliyim çünkü baş aşçı kendi isteğiyle kafasını kazıttı. 3. Müdürün kendi isteğiyle saçını mı döktüğünü kim bilebilir?

“Şef.”

Çağrıma uzakta duran şef hemen cevap verdi.

“Ah, Usta!”

O, dişlerini göstererek sırıtarak ve derinden eğilerek yaklaşırken ona hafif bir el salladım.

…büyüdü mü?

Eğilirken eskisinden daha da büyük göründüğü hissinden kurtulamadım. Hala büyüyor muydu?

Ne olağanüstü bir insan. Ne kadar düşünürsem düşüneyim, mutfaktan başka bir şey için daha uygundu. Ama eğer olmak istediği yer burasıysa…

“İyi misin?”

“Ah, evet. Görünüşe göre sen de iyi gidiyorsun.”

“Nezaketiniz sayesinde hiçbir eksiklik yaşamadan yaşıyorum!”

Tam önümde yükselen şefin gürleyen tepkisi kulaklarımı biraz çınlattı.

Ama ne yapabilirdim? Bu yoğun enerji onu şef yapan şeyin bir parçasıydı.

“Ama Louise nerede…”

“Ah, orada!”

Adeta bir canlı kalkana dönüşen şefin arkasına baktım ve Louise'i bir köşede, derinden işine odaklanmış halde gördüm.

“Ama Usta, sanırım bir hata yapmış olabilirim…”

Beklenmedik sözleri ona geri dönmemi sağladı.

“Bir hata mı?”

“Evet usta.”

Genellikle kendine güvenen şefin biraz yenilgiye uğramış bir havayla başını salladığını görmek merakla kaşımı kaldırmama neden oldu.

Baş aşçı dışarıdan vahşi bir paralı asker gibi görünebilir ama içi düşünceli ve sıcakkanlı bir beyefendiydi. Konağın etrafındaki insanlar, birisinin bir beyefendinin ruhunu bir canavarın bedenine koyduğunu söyleyerek şaka bile yaptılar.

Ayrıca Louise küçük şeylere üzülecek bir tip değildi. Şef bir hata yapsa bile buna gülüp geçebilecek türden bir insandı.

“Bana ne olduğunu anlat. Bunun gerçekten bir hata olup olmadığına karar vereceğim.”

“Kuyu-“

ve böylece baş aşçı uzun soluklu bir açıklamaya girişti. Dikkatimi çeken bir şey söyleyene kadar bir kısmının bir kulağımdan girip diğerinden çıkmasına izin vererek yarı dinledim.

“—Ben de ona kurabiye yemediğini söyledim. Sırf senin yememen için bu kadar çok çalışmış olsaydı çok üzücü olurdu.”

Bunun üzerine buruk bir gülümsemeden kendimi alamadım.

Şimdi düşündüm de Louise'e hiçbir şeyden bahsetmedim. Aslında sadece Louise değildi; bunu Marghetta dışında kimseye ayrıntılı olarak açıklamamıştım.

“Ben-ben gerçekten her şeyi berbat etmiş olmalıyım…”

Baş aşçı mırıldandı, yüzü solgunlaştı.

“Hayır, bu bir hata değil. Gerçek şu ki akademiye gittikten sonra zevklerim değişti. Artık kurabiyelerin tadını çıkarıyorum.”

Baş aşçı sonunda omzuna hafifçe vurduğumda rahatladı. Ciddi bir hata yapmadığını, sadece küçük bir karışıklık yaptığını öğrenince rahatlamış olmalı.

Heybetli cüssesine rağmen şaşırtıcı derecede hassastı. Belki de bu yüzden mutfakta kalmaktan bu kadar memnundu.

“Endişelenmeyin. Eğer özür dilersen, bu sadece işleri daha da tuhaf hale getirir.

“Evet anladım.”

İşine dönmeden önce defalarca başını sallayarak cevap verdi.

Baş aşçı yerine döndüğünde, yüzü hâlâ bana dönük olmayan Louise'e yaklaştım.

Evet bugün ona bir cevap vermem gerekiyordu.

Beklenenden biraz uzun sürebilir ama yaşamamız gereken bir süreçti.