Aniden Senior’dan bir çağrı geldi. Önemli olduğunu ve mümkün olan en kısa sürede gelmesini söyledi.
Irina da çağrıldığı için bunun oppa ile ilgili olduğu açıktı. Mesajı alır almaz aceleyle yanına gittim. Oppa söz konusu olduğunda vakit kaybedecek zaman yoktu.
“Kıdemli, içeri girebilir miyim?”
“Aa, ne çabuk geldin. Gel içeri.”
Kapıyı dikkatlice çaldım ve içeriye konuştum, cevap olarak Senior’ın sesini duydum.
“İrina, sen de buradasın. Hoş geldin.”
Yaşlı adam, Irina ve benim içeri girdiğimizi görünce hafifçe gülümsedi ve yerinden kalktı.
Doğal olarak çaydanlığın olduğu rafa doğru ilerledi. Bir dük ailesinden birinin kendi başına çay servisi yapmasından rahatsız olurdum ama o, bunu ev sahibinin yapmasının uygun olduğunu söyledi, bu yüzden müdahale edemedim.
Birkaç seferden sonra alıştım. Ayrıca, Irina ve ben ziyaret ettiğimizde sık sık kurabiye veya bitki gibi küçük hediyeler getiriyorduk, bu da bunu bir tür alışverişe dönüştürüyordu.
“Seni aniden çağırdığım için özür dilerim.”
“Sorun değil. Meşgul değildim.”
Irina, Baba’nın özrüne hemen cevap verdi.
Irina’nın dediği gibi, dönem sonu yaklaşırken yapılacak pek bir şey yoktu. Hazırlanmamız gereken final sınavlarımız vardı ama Senior’ın çağrısına yanıt vermemizi engelleyecek hiçbir şey yoktu.
“Bunu duyduğuma sevindim.”
Yumuşakça gülmesine rağmen, bu benim gerginliğimi daha da arttırdı.
İnce bir endişeyle karışık bir kahkahaydı. Senior duygularını göstermemeye çalışıyordu ama onları tamamen saklayamıyordu.
“…Bu biraz zaman alabilir.”
ve bu sözlerle emin oldum.
Bu herhangi bir sorun değil.
Ciddi bir şey yaşandığına dair içgüdüsel bir hisse kapıldım ve gerginlik beni sardıkça yumruklarımı hafifçe sıktım.
Senior’ın uzun bir tartışma olacağını söylemesi nadirdi. Bunu en son, oppa’nın Mage Duchess’ten bir teklif aldığını açıkladığında söylemişti.
“Dün Carl, Büyücü Düşes’le görüşmek üzere başkente gitti.”
İrina’nın yanımda ürperdiğini hissedebiliyordum.
Muhtemelen ben de aynı şekilde tepki verdim. Oppa bu sırada en tehditkar kişiyle buluşmaya gitti. Neden gitti ve ne tartıştılar—?
“ve büyük bir tartışma yaşadıklarını söyledi.”
“…Ne?”
Aklım idrak edemeden ağzım açıldı.
Oppa Büyücü Düşes’le mi savaştı?
Neden?
Kafam karıştı. Ancak, bu karışıklık bile erkendi.
“Çünkü-”
Baba’nın bundan sonra söyledikleri beni suskun bıraktı.
Yaşam uzatma projesi, Büyücü Düşes’in gözyaşları ve özrü, oppa ve Büyücü Düşes’in aynı malikanede bir gece geçirmesi, el ele tutuşmaları ve uzlaşmanın bir işareti olarak onu Büyü Kulesi’ne kadar nasıl yürüttüğü hakkında.
Ne kadar garip. Duyduklarımı anlayamıyordum. Senior açıkça anlattı ama kavramak zordu.
“Biraz bunaltıcı, değil mi?”
Senior anlayışlı gözlerle konuştu ve ben sadece başımı sallayabildim. Aslında, biraz bunaltıcıydı.
“Carl daha da bunalmış görünüyor.”
Hafif hüzünlü sesi kulağıma ulaştığında bunu içgüdüsel olarak fark ettim.
Senior’un bizi çağırmasının sebebi buydu.
“Biz…Biz Carl’ı desteklemeliyiz.”
Babamız sanki bir sonraki sözlerini kalbimize kazımak istercesine kararlı gözlerle bize bakıyordu.
Onun kararlı ruhu karşısında, Irina ve ben de aynı kararlılıkla kendimizi hazırladık—
ve çok geçmeden oda, ortak gözyaşlarının sahnesine dönüştü.
***
Zaman geçti ve artık kulüp zamanı gelmişti.
“Oppa, yorgun değil misin? Rüzgar soğuk ve soğuk kemiklerine kadar işleyebilir.”
“İyiyim. Dışarıda dolaşmıyorum sanki.”
“Yine de omuzlarına masaj yapayım.”
“Hayır, hemen gel-”
Cevap vermesini beklemeden omuzlarına masaj yapmaya başladım. Biraz utanmış gibi görünüyordu ama sonunda devam etmeme izin verdi.
Omuzlarına masaj yaparken gerginliği ve düğümlenmeleri hissedebiliyordum.
Çok şey yaşamış olmalı.
Bu düğümler onun bizim haberimiz olmadan verdiği mücadelenin ve tek başına taşıdığı yüklerin kanıtıydı.
“Carl’ın endişeleri yok değil. Aslında, onun bizden daha çok düşünmesi gereken şeyler var.”
“Çok daha fazlası, hayal edebileceğimizden çok daha fazlası. Ancak, bu endişelerini kimseyle paylaşmadı.”
“Carl’ın şu anda biraz acı çekmesinin sebebi bu.”
Senior’un kararlı sesi titremeye başladı, gözleri kızarmaya başladı. Irina ve ben de aynı şeyi hissettik.
Dünyanın en güvenilir insanı, gururlu ve güçlü oppamız, zihinsel olarak kırılma noktasına gelmişti…
HAYIR.
Korkunç düşünceyi hemen üzerimden attım. Ne düşünüyordum? Kırılmamıştı. Senior’ın dediği gibi, sadece biraz incinmişti.
En güçlü insan bile üşütebilir. Bazen tökezleyip dizlerini sıyırabilir veya ayak bileğini burkabilirler.
Sadece öyleydi. Sadece biraz incinmişti.
“Tüm gelinler için ortak bir düğün…”
Senior’un bahsettiği bir şeyi hatırladım ama hemen önemsemedim. İnsanlar soğuk algınlığından başı döndüğünde garip şeyler söyleyebilirdi.
Ona destek olabiliriz.
Evet, kesinlikle yapabiliriz. Ayrıca, yakında iyileşecek.
“Louise, buradayım.”
Boğazımda bir yumru hissettiğim sırada kulüp odasının kapısı açıldı ve Irina başını içeri uzattı.
“Ah, İrina.”
“Merhaba oppa.”
Oppa onu sıcak bir şekilde karşıladığında Irina utangaç bir şekilde gülümsedi.
Gözlerim buluştuğunda, ciddi bir şekilde başını salladı. Oppa’nın kalbindeki soğukluğu iyileştirmek için de buradaydı.
“Diğer üyeler nerede?”
“Dışarıda oynamaya çıktılar.”
Irina onun cevabına gözlerini kırpıştırdı, sonra bana baktı.
Sadece garip bir şekilde gülümseyebildim. Gerçekten de dışarı oynamaya çıkmışlardı.
“Biraz dışarıda kalacağız.”
“Ha? Neden bu kadar ani?”
Kart destesini karıştıran Erich ilk konuşan oldu:
“Lather köpek ayaklarına sahip olduğunu kabul etmiyordu.”
“Sonunda kimin haklı olduğunu göreceğiz.”
“Bunu söyleyen genellikle kaybeder.”
Rutis ve Lather da doğal olarak bir grup halinde dışarı çıktılar.
Bunu yapmalarına gerek yoktu.
Nedenini anladığımda hem minnettarlık hem de suçluluk hissettim. Beni oppanın yanında oyalanırken ve ona endişeli gözlerle bakarken gördükleri için gittiler.
Soğuk havaya rağmen dışarı çıkıp bize alan açtılar. Bunaltıcı ilgilerine nasıl karşılık vereceğimi bilmiyordum.
“—! ——!”
“——? —!”
Arka bahçede enerjik bir şekilde oynadıklarını belli belirsiz duyabiliyordum. Eğlenmek için gidiyormuş gibi görünseler de, bunu benim için yaptıklarını biliyordum.
Aslında oyun için değildi, değil mi? Evet, gerçek sebep bu olamazdı.
“Çok fazla enerjileri var.”
“Bunu kendilerinin yakması rahatlatıcı.”
Oppa, Irina’nın yorumuna net bir şekilde cevap verdi.
Gülmeden edemedim. Dürüst olmak gerekirse, Erich ve Rutis’in dayanıklılığını düşünürsek, muhtemelen bütün gece etrafta dolaşıp yine de iyi olabilirlerdi.
“Herkes dışarıdaysa fırın yapmak zor olmaz mı? Güzel bir çay getirdim.”
“Ah, yapabilirim!”
“Acele etmeyin. Önce çay içebiliriz.”
Irina’nın poşeti masaya bıraktığını görünce hemen çaydanlığı çıkardım.
Güzel çay. Irina sakinleştirici bir şey getireceğine söz vermişti. Kendine güvendiği için, oldukça etkili olmalı.
“Nasıl yani?”
Irina bana sessizce fısıldadı.
“Henüz emin değilim.”
Utanç verici olsa da, gözle görülür bir ilerleme olmadığını itiraf etmeliyim.
Oppa hiçbir zaman mücadele belirtisi göstermedi. Duygusal yükü hakkında bir şey duymamış olsaydım, hiçbir şey fark etmezdim.
Bu her şeyi daha da acı verici hale getiriyordu. Tek başına ne kadar acı çekmişti ki, bunu belli etmeden bu kadar acı çekiyordu?
Dünyadaki en üzücü şey, kimsenin sizi umursamadan tek başınıza acı çekmenizdir.
Bunda bir yanlışlık olamaz.
Tedavi edilmezse küçük bir soğuk algınlığı bile ciddi bir gribe dönüşebilirdi. Bunun ona olmasına izin veremezdik.
“Onu gözlemlersek bir şey fark edebiliriz.”
“Ama dönem sonu töreni yakında geliyor.”
Sözleri beni susturdu.
Sorun buydu. İkinci dönem neredeyse bitmek üzereydi. Bu yüzden oppa’yı görmeye iki haftadan az bir zaman kalmıştı.
Öksürmesi durumunda onu rahatlatmak için yanında olmamız gerekiyordu.
Neden en kritik zamanda gerçekleşmesi gerekiyor?
Enen’e karşı kin duydum. Neden şimdi onu hasta etmek zorundaydı?
Hayır. İdeal olarak, hiç hasta olmamalı. Ama eğer hasta olması gerekiyorsa, o zaman daha fazla insan onunla ilgilenecekken olamaz mıydı?
“…Başkente tekrar gitmeyi önerebilir miyiz?”
Dikkatlice önerdim. Belki geçen tatilde olduğu gibi oppa ile malikanede kalabiliriz.
“Bu riskli olmaz mıydı? Dinlenmesi gerekiyor ve yakınlarda olursak düzgün bir şekilde rahatlayamayabilir.”
“B-bu doğru…”
İkna edici argümanı beni önerimi geri çekmeye yöneltti.
“O zaman en azından Yılbaşı Balosu’na katılalım.”
“Ha?”
Oppa’dan uzakta vakit geçireceğim bir kış tatili hayal ederken Irina’nın aklıma başka bir fikir geldi.
Yılbaşı Balosu mu?
Şaşkınlıkla İrina’ya baktım.
Yeni Yıl Balosu, imparatorluğun tüm soylularının imparatorun huzurunda bir araya gelerek sadakatlerini yeniden teyit ettikleri ve imparatorluğun geleceğini tartıştıkları görkemli bir etkinlikti.
Çok büyük bir sosyal toplantı olmasına rağmen, tüm unvanlı soyluların orada olmasının getirdiği baskı ve yük, çoğu genç ve daha düşük rütbeli soylunun katılmaması anlamına geliyordu. Ya kendi topraklarında kalıyorlardı ya da ailelerini başkente kadar takip ederlerse kendi özel toplantılarını yapıyorlardı.
“Biz de katılabiliriz. Zorunlu değil, bu yüzden genellikle atlıyoruz. Gitmek için bir nedenimiz yoktu.”
Irina konuşurken oppaya baktı.
“Ama şimdi yapıyoruz.”
Bakışlarını takip ederek oppa’ya baktım, gözlerimiz buluştuğunda o da nazikçe gülümsedi.
Kulüp odasındaki sıcak tavırları nedeniyle, bazen onun yüksek rütbeli bir yetkili olduğunu unutuyordum. Unvanlı bir asil olmasa bile, Yeni Yıl Balosu’na katılmak zorundaydı.
“Peki.”
Biraz düşündükten sonra hemen kabul ettim.
Dürüst olmak gerekirse, biraz gergindim. Resepsiyon, dükler, markizler ve kontlar gibi yüksek soyluların olduğu bir yerdi. Unvanımı devralana kadar oraya gitmek istemedim.
Ama oppayla ilgilenmek benim için kaygıdan daha önemliydi.
İmparatorun önünde durmak bile, eğer onun yanında olabileceksem, katlanılabilir bir şey gibi görünüyordu.
***
Louise ve Irina hararetle fısıldaşıyorlardı.
Her şeyi duyabiliyorum.
Onlar için talihsiz bir şekilde, söyledikleri her kelimeyi duydum. Sadece üçümüzün olduğu bu alanda, en yumuşak fısıltıları bile netti. Mana eğitimimden kaynaklanan keskin duyularım bunu sağladı.
Onları çok mu endişelendirdim?
Biraz utandım. Marghetta’ya söylediklerimin onlara da ulaştığını hissettim.
Tamam, itiraf ediyorum. Sözlerim Marghetta, Louise ve Irina’yı da endişelendirmişti.
Davranışlarım çok aşırıydı.
Radikal fikirlerin paylaşılmasının diğer insanlar tarafından kabul edilebilir olması için ılımlı bir şekilde yapılması gerekiyordu. Ancak benim yaklaşımım aşırıydı, fazlasıyla aşırıydı.
Marghetta, nazik kalbiyle, içten içe endişelenirken benimle sempati duyuyormuş gibi davranmış olmalı. Bunu ancak çok geç fark ettim.
Acele etmemeliydim.
Çok aceleci davranmışım. Aşılar bile dozlar halinde uygulanıyordu; her şeyi bir kerede enjekte etmek çok bunaltıcıydı.
Düşünmem gerekiyordu. Bir öncü her zaman dikkatli olmalıdır.
Yorum