Ölüler Kitabı Novel Oku
Leydi Recillia Erryn çok öfkeliydi. Öfkeli olmanın ötesinde. Masasının arkasında oturuyordu, tavrı o kadar soğuktu ki ofisine çağrılan talihsiz Yargıçlar nefeslerinin havada buğulanması gerektiğini hissettiler.
Büyük Yargıç Tommat Baln için ofise girip çıkan çeşitli görevlilerin aksine, kaçış yoktu. Noble'dan kesinlikle daha alçak bir seviyedeki ikinci bir masada oturduğu için onun öfkesine yakın mesafeden elinden geldiğince katlanmak zorunda kaldı.
“Kızıl Kule bu sapkın ve suçluyu kaç kez görevlendirdi Baş Yargıç?” diye sordu Leydi Erryn, sesi duygusuz ve düzdü. “Elbette şimdiye kadar son sayıyı belirlemişsindir.”
Yüzü bile, altta yatan duygularına dair hiçbir ipucu vermeyen hareketsiz bir maskeydi ama nasıl hissettiğine dair hiçbir şüphe yoktu. Bakışlarının sıcaklığı yakıcıydı ve sözlerinin soğukluğu buz gibiydi.
Büyük Yargıç Tommat önündeki dağınık kağıt yığınını karıştırırken, “Eh,” diye kekeledi. “Lukas Almsfield ile en az üç kez sözleşme imzaladık. O…” daha fazla kağıt karıştırdı, “… her komisyonda bizim için birkaç iş yaptı… onun uzmanlık alanı kanal büyüsüydü, bu da geniş çapta uygulanabilir.”
Leydi Erryn, kibar bir hareketle ellerini masanın üzerinde önünde birleştirdi ama yaşlı Yargıç, boğazını parçalamamak için ellerini dizginlediğini hissetmekten kendini alamadı.
“Bu sorumun cevabı değil” dedi sessizce.
Bakışları kükreyen bir şenlik ateşi gibiydi ve Büyük Yargıç daha da solgunlaştı. Geriye kalan tek taktiğe sığındı: dürüstlük.
“Bu dönem boyunca düzinelerce Arcanist'i sınırlı sözleşmelerle işe aldık” diye yalvardı. “Tüm çalışmalar belgelendi, ancak evrakları bu kadar çabuk incelemek zor. Kayıtları inceleyen on Yargıcım ve belgeselcim var ama bu zaman alacak.”
“Zamanımız yok” yanıtı hızlı ve keskindi. “Fark etmediğiniz sürece şehir olağanüstü hal durumuna girmiştir. Bana sokaklarda hayaletlerin ve zombilerin dolaştığı ve altın dereceli avcıların savaştığı ortaya çıktığı söylendi, bu da halkımızın laneti aktif olarak izlemesi gerektiği anlamına geliyor. Kulenin güvenliği tehlikeye girdiğinde bunu nasıl yapabiliriz?”
Yaşlı adam yüzünü buruşturdu. Buna iyi bir cevap yoktu ama yine de bir tanesine uzandı.
“Necromancer'ın ne üzerinde çalıştığını hemen söyleyemememiz gerçekten önemli mi?” diye sordu. Leydi Erryn ellerini kaldırdığında aceleyle devam etti. “Onu İlahi Otoriteye tabi kıldınız. Eğer bilgisinden herhangi bir kısmını bize karşı kullanırsa anında ölecektir. Bu bize bir miktar güvenlik sağlamıyor mu?”
Recillia Erryn öfkesini dizginlemeye çabaladı. Büyük Yargıç cehaletinden ancak kısmen sorumlu tutulabilirdi; o bir hastalık değil, bir semptomdu. Kadının kökünden sökmek için çok çalıştığı kayıtsızlık, yaşlı adamın hayatı boyunca şımartılmasına neden olmuştu. Bir düşmanın Kızıl Kule'nin kalbine nüfuz edebileceğini, savunma büyüleri üzerinde kapsamlı bir şekilde çalışabildiğini ve yine de boyunlarındaki kılıcı hissedemediklerini düşünmek çıldırtıcıydı.
Bir saatten az bir süre önce, Jorlin malikanesindeki herkesi katleden gizemli saldırganın kimliğinin belirlendiğini bildiren bir mesaj almışlardı. 'Lukas Almsfield' ismi o anda herhangi bir alarm ziline neden olmamıştı ama çok geçmeden aslında bu ismi daha önce duyduğunu hatırladı. Sonunda ismi koyduğunda onunla tanıştığını hatırladı. İnce, sarı saçlı, koyu renk gözlü ve yoğun bir havası olan genç bir adam.
Elbette bir şekilde bu onun gerçek yüzü değildi. Elbette, Esrarlı'nın gerçek özelliklerini gizleyen bir cazibeye sahip olup olmadığını test etmiş ama onu kırmayı başaramamıştı. Böyle bir şeyin nasıl mümkün olabileceğine dair hiçbir fikri yoktu ama durumun artık apaçık olan gerçekliğini inkar edemezdi.
“Bir manyağın dokunduğu her şeyin gecenin sonuna kadar parçalanmasını istiyorum,” diye talep etti, her zaman yaptığı gibi yapmaya ve Büyük Yargıç'ın kekeleyen itirazlarına sert bir şekilde kulak vermeye karar vererek. “Ne yapman gerektiği umurumda değil, işini hallet. Altın avcılarının lanetlerini bizzat denetlemenizi istediğim için, bunu denetlemesi için birini görevlendirin. Eğer bu gece bir şeyler ters giderse, yarın avluda çarmıha gerilmenle bizzat ilgileneceğim.”
Büyük Yargıç'ın rengi soldu ve masadan kalktı.
“v-pekala,” diye mırıldandı, onurunu korumaya çalışarak. “Hemen halledeceğim.”
Çıkışını yapamadan ofisin çift kapısı aniden açıldı ve kırmızı yüzlü bir Yargıç içeri dalıp bağırdı.
“O burada!” nefesi kesildi. “Kulenin etrafındaki kanalizasyondan çıkan iskeletler var!”
“Ne?” Büyük Yargıç ağzı açık bakarken Recillia sakin bir şekilde oturduğu yerden kalktı.
“O halde onu karşılamaya hazırlanalım,” dedi gözleri koyu bir şekilde parlayarak. “Onun öldüğünü görmek için sabırsızlanıyorum.”
Ofisinden hızla çıktılar. Magister'lar bunu yaptı. Leydi Recillia Erryn, bir şekilde Büyücülerin daha enerjik hareketlerine ayak uyduracak kadar görkemli bir şekilde hareket ediyordu. Kızıl Kule'nin her katında tüm çevreyi kapsayan bir koridor bulunuyordu. Oradan, koruyucu büyülerle kaplı dar, yarıklı pencereler çevrenin iyi bir şekilde görülmesine ve büyülerin nispeten güvenli bir şekilde yapılmasına olanak sağlıyordu.
Recillia ve diğerleri gelmeden önce yargıçlar birkaç pencerenin etrafında toplandılar, ancak Büyük Yargıç'ı ve daha da önemlisi kendisini tanıdıklarında hızla yol aldılar. Sokağa bakan Asil Kadın alarmı neyin tetiklediğini görebiliyordu.
İskeletler birkaç kanalizasyon girişinden dışarı çıkıyor, sokakta düzenli sıralar halinde toplanıyordu. Daha da fazlası yakınlardaki yollardan geliyor, karanlığın içinden yürüyorlardı, şüphesiz yakınlardaki kanalizasyon çıkışlarını kullanmışlardı. Şimdiden yüzlerce iskelet vardı; toplu mor gözleri, kulenin etrafındaki geniş caddeleri sıralayan sihirli sokak lambalarıyla karışan ürkütücü bir parıltı yayıyordu.
Kapıyı koruyan ağır silahlı ve zırhlı savaşçıların hepsi toplanmıştı; okçular kulelere ve kuleyi çevreleyen duvarın tepesine hücum ederken safları hızla kapanan kapının arkasında oluşturuldu.
“Savunma için kaç Yargıç mevcut olacak?” diye sordu Recillia.
Baş Yargıç Tommat isteksizce sokaktaki tüyler ürpertici manzaradan uzaklaşırken gözlerini kırpıştırdı.
“P-peki. Altın rütbe lanet işaretlerini yönetmek için en az yirmiye ihtiyacımız var. Sonra… en az bir düzine büyüleyici eserin parçalarına ayrılması için çalışacak.”
“Necromancer zaten burada,” diye ona buz gibi bir şekilde hatırlattı, “büyülerle oynamanın bir anlamı yok. O Magister'ları pencerelere götürün. Şimdi.” ꭆ
Yaşlı adam başını salladı ve kardeşi Magisters'a döndü, kekeleyerek emirler vererek birkaç cüppeli figürün kaçmasına, diğerlerinin ise iletişim işaretlerini yaratmasına neden oldu.
Asil Leydi, giderek daha fazla iskelet ortaya çıkmaya devam ederken gözlerini aşağıdaki sokaklardan ayırmadı. Kule'den geri çekilip binaların tentelerinin altında uzanan geniş caddeye doğru ilerlediler.
Anlatı çalındı; Amazon'da tespit edilirse ihlali bildirin.
Kaç tane vardı? Yüzlerce ve daha fazlası sürekli olarak ortaya çıkıyor.
Sonra Necromancer'ın kendisi kuleyi tam olarak görebilecek şekilde kanalizasyondan dışarı çıkarken gözleri parladı. Giydiği kalın, kaplamalı kemik zırhın yanı sıra bir kan küresi tarafından gizlendiğinden figürün ayrıntılarını ayırt etmek zordu, ancak yine de o kişiden bir şeyin çıktığını hissedebiliyordu, vücudunu diken diken eden bir güç belirtisi. onun derisi.
“O Altın Rütbeli” dedi. “vur ona, hemen!”
Yargıçlar onun sözlerine bakmak için döndüler, ardından emrini verirken tekrar pencerelere döndüler. Hemen ellerini kaldırdılar ve güç sözcükleri mırıldanarak büyülerini büyülere dönüştürmeye başladılar.
Aşağıdaki Necromancer, sanki büyülerin geldiğini hissedebiliyormuş gibi hemen yukarı baktı ve ardından karşılık olarak ellerini kaldırdı.
Hava sanki görünmez bir yumrukla vurulmuş gibi dalgalanıyordu. Leydi Erryn ilk başta ne olduğunu anlayamadı, sonra aynı olay tekrarlandı ve tekrarlandı.
Geç de olsa onun Necromancer olduğunu fark etti. Bir büyü yapıyordu ve gerçeklik sanki bir davul çalınıyormuş gibi titriyordu. Magister'lardan birkaçı bu güçlü bükülmenin etkisi altında sendeledi, ancak diğerleri sıkı durdular, avuçlarını ileri doğru uzatıp büyülerini başlattılar.
Pencerelerden beş yakut kırmızısı ışık huzmesi patladı ve aşağıdaki şekle doğru ilerledi, o da tepki vermedi. Işık görünmez bir bariyere çarptı, küresel yüzeyi boyunca dağıldı, ışık parçacıkları havada yay çizerek arnavut kaldırımlı yola saçıldı.
Necromancer, kusursuz bir hassasiyetle bir mühürden diğerine geçerken, her kelime fiziksel bir güçle havayı etkileyerek, büyü yapmayı bırakmadı.
Recillia, “Büyülemeye devam et,” diye emretti, “kalkan kırılacak.”
Ama olmadı. Diğerlerinden farklı olarak ellerinde parlak sopalar tutan iskeletler ortaya çıktı; bazılarının teni garip, ürkütücü yeşil renkteydi. Necromancer büyüsünü sona erdirirken düzinelerce iskelet büyücü öne çıkıp kalkanı güçlendirdi.
Tamamen iç içe geçmiş kemiklerden oluşan büyük bir kemer oluşmaya başladı. Kemerin ortasına büyük bir kapı yerleştirildi ve üzerine düşen büyü yağmurunu umursamayan Necromancer kapıya doğru adım attı ve kapıyı açtı.
Kapıdan çıkan kara duman, yeri süpürüp havaya yükselerek Necromancer'ı, kapıyı ve kemeri bir anda gizledi. Yeterince yükseğe çıkmadan birkaç dakika önce Recillia, kapıdan dışarı çıkan ve elinde kocaman, siyah bir kılıçla tam yüksekliğine yükselen devasa bir iskeleti gördü.
Karanlıkta hayalet ışıklar titreşirken, kara bulut bir dalga gibi dışarı doğru dalgalanarak yerleşkenin demir kapılarına çarpıyordu. Büyülerle birlikte oklar da uçmaya başladı ve yüksek yerlerde görevlendirilen savaşçılar siper almak için mazgalların arkasına doğru eğilmeye başladı.
“Kule kalkanını konuşlandırın,” diye talep etti ve ilk kez Tommat Baln onun önündeydi, zaten bir mühür aracılığıyla biriyle iletişim kuruyordu.
Birkaç dakika sonra güçlü bir enerji dalgası oluştu, o kadar güçlüydü ki hava onunla birlikte fışkırdı ve Recillia'nın ensesindeki tüylerin diken diken olmasına neden oldu. Pencereden, kulenin tepesinden yansıtılan kalkanın alçaldığını, kırmızı bir perde gibi yeri kaplayacak şekilde düştüğünü görebiliyordu.
Kalkanın kızıl parıltısıyla çevrelenen kule çıldırtıcı, cehennemi bir renk aldı, pencerelerin yakınındaki herkesin yüzünü kan kırmızısı bir tona boyadı.
Tommat bir eliyle gergin bir şekilde uzun sakalını okşayarak, “Kalkandan gönderebileceğimiz büyü konusunda sınırlı olacağız,” dedi. “Yargıçların tam desteği olmadan ölümsüzlerle savaşmak zor olacak.”
Leydi Erryn ona, “Kazanmamıza gerek yok” dedi. “Yapmamız gereken tek şey yerimizi korumak. Eninde sonunda Dük, Asil Haneler, Polisler ve Askerler, hatta Avcılar bile bu yere akın edecek. İçeri giremediği sürece Batı Bölgesi'nin gücü tarafından ezilecek.”
“H-haklısınız Leydim,” Tommat başını salladı.
Kara bulutun arasından sokakta neler olduğunu görmek neredeyse imkansızdı. Kemik kemerin en yüksek noktası bile artık görüş alanından gizlenmişti, kule alanının dışındaki tüm cadde karanlıkta gizlenmişti. Oklar ve büyüler uçuşmaya devam ediyordu ama zararsız bir şekilde kalkanın üzerinden sekiyordu ya da yüzeyine dağılıyordu.
Bir Avcı ordusunu dışarıda tutmak için tasarlanmış bir savunma önlemine karşı Recillia, tek bir adamın yüzeysel bir başarı elde edebileceğinden bile şüpheliydi.
“Bunu hissedebiliyor musun?” Büyük Yargıç Tommat sordu.
Kalabalık koridorda uzun bir süre sessizlik oldu; Büyücüler birbirlerine bakıyor ya da çevrelerini araştırmak için gizli duyularını kullanırken boş boş boşluğa bakıyorlardı.
Leydi Erryn, yaşlı adamın daha spesifik olmasını dileyerek bakışlarını Büyük Yargıç'a çevirdi.
“Ne buldun?” diye sordu.
Tommat kaşlarını çattı, bir an için gördüğü şeyin tam olarak ne olduğunu anlamaya çalışırken gözleri yukarı doğru gezindi. Sonra tekrar geldi ve yüzü soldu.
“Bu kalkan!” nefesi kesildi.
“Peki ya?” dedi Recillia buz gibi bir sesle.
“Sanırım… sanırım…” diye mırıldandı Büyük Yargıç, hissettiği şeyi kavramaya çalışarak başını bir o yana bir bu yana eğmeye devam ederken. “Sanırım… bir sorunumuz var.”
Yakınlardaki birkaç Yargıç büyüler örmeye, bunları çevredeki büyüleri incelemek veya Kule'nin büyülerini güçlendiren geniş düzenlerde çalışan arkadaşlarıyla iletişim kurmak için kullanmaya başlamıştı.
“Kalkandan güç çekiliyor!” içlerinden biri, gözleri mavi büyüyle parlayarak şöyle dedi:
“Bu imkansız!” Tommat bağırdı ama yüzünden Recillia onun kendi sözlerinden şüphe duyduğunu görebiliyordu.
Dişlerini gıcırdattı ve pencereye dönüp dalgalanan karanlığa baktı.
“O bulutu yakın,” diye talep etti. “Defol onu. Onu yok et. Umurumda değil ama aşağıda neler olduğunu görmek istiyorum.”
Tommat başını salladı ve Yargıç arkadaşlarıyla koordinasyon sağlamaya başladı; solgun, terli yüzü pek güven vermiyordu. En azından iş büyüye gelince, işi halledecek kadar yetkindiler. Çok geçmeden, bulutu ayakta tutan büyüyü parçalamak için güçlerini kullanan birkaç düzine Büyücü uyum içinde çalışıyorlardı.
Onlar bunu yaparken Recillia kalkanın ışığının azalmaya başladığını fark etti. Yavaştı, çok yavaştı ama o bile bunu çıplak gözle görebiliyordu.
Acı verici birkaç dakika boyunca, Magister'lar karanlığa karşı savaştılar, ta ki sonunda karanlık dağılıncaya kadar. Bulut dağıldı ve onu üreten büyü yok edildikten sonra hızla yok oldu.
Odayı duyulabilir nefes alışlar doldurdu ve Recillia, sahneyi izlerken ilk kez omurgasında bir miktar korkunun aktığını hissetti.
Sokak iskeletlerle doluydu. Yüzlerce değil. Binlerce. Hepsi gece yarısı karası kemikten dövülmüş silahlar taşıyordu. Gözlerinde yanan mor ışıklardan oluşan bir deniz vardı, hepsi doğrudan kuleye bakıyordu. Safları boyunca tam zırh takımları ve daha ayrıntılı silahlarla daha etkileyici ölümsüzler vardı ve ayrıca onları kemikli omuzlarında taşıyan iskelet grupları tarafından orada burada havada tutulan sırıtan kafataslarından oluşan kazanlar da vardı.
Her biri bir insanın iki katı boyunda olan bir düzine kadar devasa iskelet yaratık vardı, hareketsiz duruyor, bekliyor, kapıya bakıyordu.
Kemerin hemen önünde, beyaz kumla çizilmiş süslü bir ritüel dairenin ortasında Necromancer duruyordu. Her kelime, her jest, başının üzerindeki karanlık güç kütlesi her geçen an şişmeye devam ederken havada bir dalgalanma yarattı.
“Dizilerimizin gücünü tüketiyor!” Tommat'ın nefesi kesildi. “Bir şekilde kanallara girmiş!”
“Kalkan dizileri üzerinde çalışmasına izin verilmesine imkan yok!” başka bir Magister itiraz etti.
“Gevezelik etmeyi bırak ve onu öldür!” Recillia kükredi ve parmağını Necromancer'a doğrulttu. “O orada!”
Kulenin o tarafına bakan yüzlerce pencere vardı ve Magisterlar onlardan bir büyü yağmuru göndermeye başladılar; hepsi de ritüelini açıkça gerçekleştiren adamı hedef alıyordu.
Hiçbiri geçemedi. Yaşayan ölü hizmetkarları tarafından çevrelenen onlar, onu korumak için kendilerine ait büyülü kalkanlar kullandılar ya da vücudunu kaplamak için kemikten kalkanlarını kaldırdılar, hatta büyülerin hedeflerine ulaşmasını önlemek için iskelet biçimlerini bile feda ettiler.
Bu arada, karanlık güç kütlesi büyüyerek kulenin enerjisini tüketti ve yavaş yavaş yoğun, kara sisten oluşan bir el şeklini aldı.
Kalkanları titreyen ve yardakçıları hırpalanıp geri püskürtülen Necromancer, asasını kaldırdı ve kule kapılarına doğru eğdi.
Kara el ileri atılarak at arabası büyüklüğünde bir Nekromantik güç yumruğuna dönüştü.
Recillia bilinçaltında kendini hazırladı.
Yumruk muazzam bir güçle kapıya çarptı. Kapı içeri doğru patlarken bile kalkan sağır edici bir gürültüyle paramparça oldu. Çarpmanın etkisiyle dışarıya doğru bir şok dalgası dalgalandı, kuleyi sarstı ve Yargıçları dizlerinin üstüne çöktürdü.
Mezar kadar sessiz olan iskeletler ilerledi.
Yorum