Ölüler Kitabı Novel Oku
Altın saçlı bir genç adam öfkeyle içeri daldığında Dük'ün çalışma odasının kapısı hızla açıldı. Dük Raugrave başını kaldırıp baktı ve aldığı önceden uyarı sayesinde yüz hatlarını düzgün tutmayı başardı. Ayağa kalktı ve ellerini birleştirerek saygıyla başını kısa bir şekilde eğdi.
“Lord Jorlin. Hoş geldin.”
Ancak hanenin genç Lordu Jorlin bu gün resmiyet üzerinde durmaya istekli değildi.
“Onlar öldü, Raugrave! Jorlin soyunun yarısı silindi! Kendin için ne söylemek istersin?!”
Nostas Jorlin, Dük'ün masasına hücum etti ve yumruklarını masaya o kadar sert vurdu ki, güçlendirilmiş yüzeyi çatlattı. Gazeteler havaya uçtu, sekreterler ve çalışanlar, küçük lordlar ve hanımlar nefeslerini tuttular ve bir kaçış yolu arayarak kendilerini duvarlara doğru ittiler.
Dük başını kaldırdı ve önündeki genç adama baktı. Nostas'ın duygularının kendisiyle birlikte kaçmasına izin verdiği açıktı. Kırmızı gözlü, kırmızı yüzlü, kederi ve öfkesi, onları kontrol etmek veya gizlemek için hiçbir girişimde bulunulmadan, dünyaya açıkça ortaya konuldu. Babası, bu gibi zor durumlarda bile kendisinin bu şekilde tehlikeye atılmasına asla izin vermezdi. Bir noktada eskinin yerini yeniye bırakmak zorunda kaldı ve Restas'ın en büyük oğluna yer açmasının üzerinden yalnızca birkaç yıl geçmişti. Bu kriz zamanında evini yönetmek artık genç, deneyimsiz Lord'a kalmıştı.
“Jorlin malikanesine yapılan saldırının benim yaptığımı mı ima ediyorsunuz? Benim sorumluluğumda mı? Raugrave ses tonundaki uyarıyı açıkça belirtti.
“En iyi Askerlerimiz çağrınız üzerine malikaneden uzaktaydı! Jorlin Hanesi sadakatimizi gösterdi ve sonuca bakın!”
“Herhangi bir ailenin özel mülkünün güvenliğini sağlamak benim yetki alanım değil.”
Her ne kadar ima etse de sessiz kısmını yüksek sesle söylemedi. Ailesinin güvenliğini sağlamaktan sorumlu olan kişi Nostas'tan başkası değildi. Eğer mülkleri savunmasız bir şekilde bırakılırsa kendisinden başka suçlayacak kimsesi yoktu.
Öfkesine rağmen Nostas'ın ne demek istediğini yorumlayabildiği açıktı. Masayı bir kez daha kırdığında Lord'un yüzü daha da karardı; tahta yumruklarının altında duyulabilir şekilde parçalanıyordu.
“Eyaletin güvenliği sizin sorumluluğunuzdadır! Beni suçlamak istiyorsun. Nasıl cesaret edersin! Meclis söyleyeceklerimi duyduğunda—”
Nostas ayrılmak üzere döndüğünde Dük Raugrave uzanıp onun kolunu tuttu.
Raugrave, “Buraya gelip bana bağırmayın, mobilyalarımı yok etmeyin ve sonra bana sözümü söylemeden gidebileceğinizi düşünmeyin,” diye homurdandı. “Oturun da bu konuyu Lordlar gibi tartışalım. Bu kadar çok kan döküldüğünde umurumda olmadığını mı sanıyorsun? Görevimi ciddiye alıyorum ve baban benim en yakın arkadaşlarımdan biri. Seninle birlikte üzülüyorum. Şimdi otur. Hadi konuşalım.”
En azından söylediklerinin bir kısmı Lord Jorlin'e ulaşmayı başardı. Nostas, duyguları üzerinde bir miktar kontrol kazanmadan önce gözle görülür bir şekilde kendisiyle boğuştu. Sıkıca başını sallayarak kabul etti ve sertçe bir sandalyeyi geriye çekip oturdu.
Raugrave, “Bizi bırakın,” diyerek yerine oturmadan önce elini sallayarak asasını gönderdi.
Dehşete kapılan erkekler ve kadınlar, kapıdan çıkarken selam vermek için çok kısa bir süre harcayarak dışarı çıktılar. Dük onları özellikle suçlamıyordu. Asil Hanelerin soyundan gelmelerine rağmen ilahi iradeyi miras almamışlardı ama bunun ne kadar tehlikeli olabileceğini çok iyi biliyorlardı. Bu İrade'yi Soylular üzerinde kullanmanın yasa dışı olması, bunun asla olmayacağı anlamına gelmiyordu. Uzak akrabalarına sadık kalmak başka nasıl mümkün olabilirdi ki?
“Ne zaman öğrendin?” diye sordu Nostas, sesi hâlâ duygudan arınmış halde.
Raugrave, “Bu sabah duydum,” diye yanıtladı. “Sizi temin ederim ki, sorumluların bulunması için her türlü çaba sarf ediliyor. Müfettişlerim yalnızca mülkün arazisine girmek için izninizi bekliyor.”
“Onlarda var.”
“Bir dakika,” Dük masasına yerleştirilmiş bir diziyi etkinleştirdi ve ona birkaç kelime mırıldandı. Neyse ki, Arcanistlerin mükemmel çalışmaları genç Lord'un patlamasıyla mahvolmamıştı.
Bir ro'klaw birkaç dakika içinde gönderilecek ve bir saatten kısa sürede sahadaki ekiplerine ulaşacaktı. Kilisenin en iyi büyücüleri, polis memurları ve en kıdemli kahinleri suçluyu bulmak için toplanmıştı. Hiç kimse İlahi Kan'a karşı hareket edip bundan kurtulamaz. Bu, İmparatorluğun ilk ve en yüksek yasasıydı.
“Bu utanç verici suçun sorumlusu kim olursa olsun, İmparatorluğun tüm gazabına uğrayacak. Söz veriyorum,” diye güvence verdi Raugrave.
“Başka bir Ev olsa bile mi?” diye sordu Nostas gözleri keskinleşerek.
Yani başka bir Haneden şüpheleniyordu. Jorlin, başka bir Hane'nin böylesine kutsal bir yasayı çiğnemeye istekli olabileceğine dair hangi sırları tutuyordu? Dük Hanelere karşı fazla hoşgörülü davranmıştı, bunu şimdi görebiliyordu. Yarattığı gevşek ortamda neredeyse yasal olmayan her türden uygulama gelişti.
Dük Raugrave ciddi bir tavırla, “Öyleyse İmparator'a soyunu söndürmesi için dilekçe vereceğim,” dedi.
Nostas'ın gözleri büyüdü ve sandalyesine yaslandı. Dük'ün bu kadar ağır bir cezaya başvurmaya istekli olacağını beklemiyordu. Bir soyun tamamını yok etmek nadiren yapıldı; İmparatorluk tarihinde yalnızca birkaç kez.
Konuşmanın bir anlık durgunluğunda Dük öne doğru eğildi ve ellerini birleştirdi.
Anlatım izinsiz alınmıştır. Gördüğünüz her şeyi bildirin.
“Acı çektiğinizi ve ailenizin başına gelenlerin korkunç olduğunu biliyorum ama eyaleti düşünmem gerekiyor. Elbette intikam almak için hiçbir çabadan kaçınılmayacak ama aynı zamanda bizim için dikkate alınması gereken birçok tehlike de var. Ailenizin birçok üyesini kaybettiniz ama birçoğu hala hayatta. Ölenlerin intikamını almak önemli ama yaşayanları korumak daha önemli.”
Nostas dik dik bakarak, “Şehirdeki malikanemiz dün geceden beri tecrit altında,” dedi ve “kıdemli Askerlerimizi eyaletin başka yerlerindeki görevlerinden geri çağırdım.”
Dük'ün yüz hatları gerildi ama o bunu yorum yapmadan bıraktı.
“Eğer istersen, Jorlin Hanesi'nin herhangi bir üyesinin gelecek yıl Kenmor Kalesi'nde yaşamasına izin vereceğim. Benim kişisel güvenlik garantime sahip olacaklar.”
Beklenmedik bir teklif daha. Kenmor Kalesi tüm eyaletteki en güvenli yerdi.
“Bunu dikkate alacağım… Teşekkür ederim Dük Raugrave.”
Raugrave elini sallayarak, “Önemli bir şey değil” dedi. Dediğim gibi baban benim yakın arkadaşımdır. Eğer yaşlı keçi benimle biraz vakit geçirmeye istekli olursa çok memnun olurum.”
“Ona haber vereceğim.”
“Ancak unutmayalım ki ailenizi benim bile koruyamayacağım tehditler var.”
Belirtilmeden bile ikisi de onun neyden bahsettiğini tam olarak biliyorlardı.
İmparator.
Eğer İlahi Mahkeme meseleyi kendi eline alırsa, batı vilayeti tamamen temizlenecekti. Soylular bile bağışlanamayacaktı. Nostas'ın kendisi de kendisini tüm ailesinin hayatta kalan tek üyesi olarak bulabilir; Kanı korumak için stokta tutulan, merkez vilayete gönderilip otlaklara bırakılan cins bir at.
Dük açıkça, “Eğer isyanı bastırmayı ve İlahiler tarafından bize verilen görevi tamamlamayı başaramazsak, o zaman hepimiz için her şey biter,” dedi. “Eğer şanslıysam işkenceye uğrayacağım ve kazıkta yakılacağım ama babanın kaderi o kadar da farklı olmayacak.”
Nostas dişlerini gıcırdattı ve gözle görülür şekilde öfkesine karşı savaştı.
“Farkındayım,” dedi sertçe, “yine de kaybım karşısında bu tür şeyleri düşünmek zor.”
Elinizde kalanları koruyun, sonra kaybettikleriniz için endişelenin.
Lord'un deneyim eksikliği bu noktada hepsinin ölümü olabilir.
“Açık konuşacağım. Eğer Hanelerin geri kalanı korkar ve kendilerini korumak için ileriyi göremeyen bir girişimle çalışmalarımızdan desteklerini çekerse, o zaman sonumuz gelir. Bu sizin Hanedanınız için de geçerli.”
“Ne yapmamı istiyorsun? Arkanıza yaslanın ve sanki teyzelerim ve amcalarım vahşice öldürülmemiş gibi davranın?!”
“Tabii ki değil! Açık sözlü olmam gerekirse, sizden istediğim şey, ilahi göreve olan bağlılığınızı açıkça teyit etmeniz ve Askerlerinizi görevlerinden uzaklaştırmamanızdır.”
“Çok soruyorsun.”
Raugrave düz bir ifadeyle, “Bizi hayatta tutacak tek şeyi istiyorum,” dedi. “Eminim ki diğer Haneler çoktan Askerlerini geri çağırıyor ve mülklerine sığınmaya hazırlanıyorlar. Hepimizin ölümüyle sonuçlanacak olan aptallıktır.”
“Ailenin yaşamasını istemek aptallık değil.”
“O halde onları öldürtmek aptallık olur!” Dük kükredi. Neredeyse yumruğunu masasına vuracaktı ama son anda kendini durdurdu. Onarımlar zaten ona bir servete mal olacaktı ve bu masayı beğenmişti. “Biz bizzat İlahiyatlar tarafından emredildik! Eğer onların isteklerini yerine getiremezsek, bizi hiçbir şey kurtaramaz! Herhangi birimiz!
Kapıda büyük bir gürültü oldu, boğuk konuşmalar hızla yüksek seslere dönüştü, ardından birisi kapıyı yumruklamaya başlayınca açık bağırışlar duyuldu.
“Orada neler oluyor?!” Dük Raugrave bağırdı.
Bir saat içinde ikinci kez kapı patlayarak açıldı ve kapının hemen dışında oluşan kargaşayı ortaya çıkardı. Dük'ün kişisel muhafızları, din adamlarının içeri girmesini engellemeye çalışan personelinin üyeleriyle karışmıştı.
“İlahi Bir vahiy, Dük Raugrave!” Rahip sürünün içinden seslendi. “Kahinler konuştu! İlahi bir vahiy, lordum!”
Raugrave, “Tanrılar aşkına, adamın geçmesine izin verin,” diye bağırdı. “Onu buraya bırakın ve defolup gidin!”
“Tapınak'tan haber getirdim, Dük Raugrave Kenmor, Lord Nostas Jorlin,” diye belirtti Rahip, içeri girmek için yaşanan çekişme nihayet çözüldükten sonra yüzü kızarmıştı. “Sadece birkaç dakika önce Kahinler transtan çıktılar ve İlahilerin sözlerini ilettiler.”
Dük'ün midesi, kendisini hazırlarken acı verici bir şekilde kasıldı. Atalar her şeyi söyleyebilirdi, örneğin emirlerine yetersiz tepki verdikleri için onu ve tüm eyaleti kınayabilirdi. Umutsuzca kendisine daha fazla zaman verileceğini umuyordu, sonunda işler tersine dönmeye başlamıştı. Birkaç hafta daha olsa isyanın bastırılacağından emindi. Sadece biraz daha dayanmaları gerekiyordu.
Rahip, “Jorlin Malikanesi'ne yapılan saldırıyla ilgili, bu yüzden hemen gönderildim,” dedi.
Nostas gözleri parlayarak koltuğunda doğruldu.
“Atalar ne dedi? Hemen söyle!”
“Kahinler İlahilerin görüşünün artık engellenmediğini ve düşmanlarının yüzünü gördüğünü belirttiler.” Rahip, Kahinlerin sözlerini aktarırken neredeyse kendini tutamadı ama tonlamaya başladı. “Bu eyaletin kalbine yerleşen Kutsal Olmayan Hastalık, Steelarm kafirlerinin ürünüdür!”
Dük ilk başta rahatladı; henüz ölmemişti. Sonra karışıklık geldi.
“DSÖ? Steelarm'ın çocuğu mu? Ölmedi mi?”
“Aslında hayır, Lordum. İlahiler bize, Jorlin malikanesine saldıranın o olduğunu garanti ediyor. Kutsal olmayan etkilerle O, onların gözünden gizlendi, ama sonunda yüzünü gördüler.”
Adı neydi?
“Tyron?” Dük hatırlamaya çalıştı. “Tyron Steelarm, adı bu değil miydi?”
Steelarms'la olan işi hatırladı. Talihsiz bir olaydı ama kendilerinin başına getirmişlerdi. Şimdi onların veletleri ortalıkta dolaşıp soyluları mı katlediyordu? O ailenin nesi vardı?
“O bir Necromancer değil miydi?” Nostas sessizce söyledi. “Bana bir Necromancer'ın ailemi öldürüp kalıntılarını götürdüğünü mü söylüyorsun?”
“Ne?” diye sordu Dük, başını genç Lord'a doğru çevirerek. “Hiç ceset yok muydu?”
Nostas gıcırdayan dişlerinin arasından, “Hayır,” dedi ve hâlâ Rahip'e bakıyordu.
“Öyleydi. Öyle,” dedi Dük hatırlayarak. “O bir Necromancer'dı. Yıllar önce öldürüldüğü iddia ediliyor. Bunca zamandır hayatta mıydı?”
Bir Necromancer bu kadar sürede ne kadar güçlü olabilir? Görünüşe göre Jorlin Malikanesi'ne tek başına saldıracak kadar güçlü. Düşündükçe durum daha da kötüleşiyordu. Muhtemelen zaten altın rütbeli bir Necromancer olan bu deli adam artık Asil etine erişime mi sahipti? Asil ruhlar mı?
Raugrave her geçen saniye boynundaki ilmiğin daha da sıkılaştığını hissetti. Bu bir felaketti. İmparator bilmek isterdi ve isterdi. Kahinler yakında haber gönderecekti, tüm İlahi mesajlar İlahi Mahkemeye iletildi.
Dük, “Onu bulmalıyız,” diye çıkıştı. “Onu derhal yok etmeliyiz.”
Nostas öfkeyle gergin bir yüz ifadesiyle koltuğundan kalkarken, “Önlüğü benim almama izin ver,” dedi. “Yapacağım son şey olsa bile kardeşimin intikamını alacağım ve aileminkilerle birlikte onun ruhunu da geri alacağım.”
Yorum