Ölüler Kitabı Novel Oku
Preston ilk defa dışarıda savaşmayı diliyordu. Başını önlerindeki boş yoldan uzakta, daha güneyden gelen birinin bronz tenine sahip, Rylat adında bir uşak olan Asker'e doğru çevirdi.
Muhtemelen garip ismini açıklamıştır.
“Sizce kâfirler burada bize saldıracak mı?” diye sordu.
Rylat ilk kez miğferinin vizörünün arkasından kaşlarını çattı ve mızrağının sapını sımsıkı kavradı.
“Preston, sen Jorlin ailesinin malikanesinde görev başındasın. Sen profesyonel bir askersin, öyle davran, yoksa çavuşa senin ne kadar dikkat dağıtıcı olduğunu söylerim. Sanırım onun senin sızlanmana karşı benden daha az sabrı olacak!”
Güçlü bir gümbürtüyle mızrağının ucunu arnavut kaldırımlı yola saplayarak konuşmaya son verdi. Preston ise şans eseri asker arkadaşının göremediği gözlerini devirdi ve elindeki göreve geri döndü: boş yolu ve tarlayı izlemek.
Nöbet görevine katlanmak en iyi zamanlarda bile acı vericiydi ama geçmişte bunu hep başarmıştı. Sonuçta o, ilahiyatın torunları olan Asil Hanelerin hizmetinde olan profesyonel bir savaşçıydı. Çok çalıştı, Becerileri ve yetenekleri üzerinde özenle çalıştı ve yaptığı işte iyiydi.
Ama artık işler farklıydı. Askerlerin çoğu yoktu, malikaneden çıkarıldılar ve sapkınlara karşı savaşmak üzere sahaya gönderildiler, o ise burada kalıp eskisinden çok daha fazla akıl uyuşturan koruma görevi yapmak zorunda bırakıldı!
Neden? Layık değil miydi? Preston son düello yarışmasında tüm Askerler arasında ilk yarıda yer almıştı, yeterince iyi olduğunu biliyordu! Dışlanma düşüncesi onu sinirlendiriyordu ama yeterince iyi görülmediği düşüncesi onu daha da sinirlendiriyordu.
“Bu Theo'nun arabası mı?” diye sordu Rylat.
Bir şeyler yapmak isteyen Preston, kapılara doğru yuvarlanan uzaktaki lekeyi görmek için Görünmeyen-kutsanmış gözlerini yola çevirdi.
“Bence de. Geç kaldı,” dedi Preston.
Site, mevcut sıkıntılar sırasında daha da katı bir programla çalışıyordu ve teslimatların öğle yemeğinden önce yapılması gerekiyordu. Sabah vardiyaları bu nedenle çok daha eğlenceliydi. Her birinin incelenmesi gereken düzinelerce teslimat, yapılacak çok şey, çok sayıda gidiş ve dönüş. İkinci vardiyada kelimenin tam anlamıyla hiçbir şey olmadı. Ama Theo oldukça geride koşuyordu, öğlen vaktiydi ve arabanın varması hâlâ bir saatten büyük bir kısmını alacaktı.
Rylat, “Theo asla geç kalmaz” dedi.
Preston, “Bir aks falan kırılmış olabilir” diye mantık yürüttü.
“Güvenli oynayacağız. Çavuşa haber vereceğim.”
“Geç teslimat hakkında mı?”
Rylat çoktan harekete geçtiği için protestoya kulak asılmadı. Döndü ve duvarın hemen içindeki kapı binasına doğru yürüdü, bir dakika sonra içeri girdi. Preston gelişmiş duyularıyla içeride gerçekleşen boğuk konuşmayı duyabiliyordu ama sadece başını salladı. Kötü bir şeyin olmasını diledi; en azından o zaman yapacak bir şeyi olurdu.
Kır saçlı arabacının teslimatını geciktirmesine neden olabilecek yüzlerce şey vardı; her biri bir öncekinden daha sıkıcı ve ilgi çekici değildi. Fıçılar zamanında yüklenmemişti. Yollar bozuldu. Bağ, şarabı ve peyniri hazırlamanın arkasındaydı. Bir dakika sonra Rylat görevine döndü ve yolu ve tarlaları sessizce incelemeye devam etti. vagon araziye doğru yarı mesafeyi kat ettiğinde Preston, çavuşun kapı evinden çıkıp onlara katılmak için uzaklara baktığını görünce şaşırdı.
Çavuş, “Bu Theo değil” dedi.
“Ne?” dedi Preston ve bu sefer daha yakından baktı.
Theo her hafta teslimat yapıyordu, dolayısıyla arazide görev yapan hemen hemen her Asker onu tanıyordu. Preston, dikenli bıyıklı, kızıl saçlı, yaşlı bir adam görmeyi beklediği yerde, kum sarısı saçlı, ince yapılı, solgun yüzlü bir gencin, önündeki atları yolda beceriksizce yönlendirdiğini gördü.
“Ama bu kesinlikle Theo'nun arabası, değil mi?” Preston, daha iyi görebilmek için güneşi engellemek amacıyla elini gözlerinin üzerine koyarak sordu.
“Öyle,” diye onayladı Çavuş Keens. “Geldiklerinde gerçekleri okumanın yanı sıra tam bir inceleme yapmamız gerekecek.”
“Gerçeği okumak mı? Bu gerekli mi?”
Elbette bu, aileye şarap ve peynir dağıtımı için aşırı bir rakamdı.
“Protokol, Uşak Preston. Aranızdan herhangi biri bu kişiyi tanımıyorsa bu onun mülkü ilk ziyareti olacak. Kitaba göre hareket ediyoruz. Rahibi getireceğim.”
“Mutlu olacak.”
“Peder Olthis İlahiyatın Çocuklarına hizmet ediyor. Görevini yerine getirecek kadar dindar olacağından eminim.”
Olası değil.
Peder Olthis sadece Jorlin'lere hizmet etmekle kalmadı, aynı zamanda bir Jorlin'di. Elbette hangi Soylu aile, mülklerinin korunması konusunda rastgele bir Rahip'e güvenir ki? Elbette yok. Bu tür konuları aile içinde tutmak daha iyidir.
Rahipliğe gönderilen ikinci ve üçüncü çocukların, en iyi ihtimalle, bu görev hakkında karışık duygulara sahip oldukları açık bir sırdı. Tanrıların Eli olmaktan, Tanrıların Hizmetkarlarına dönüştüler.
Oldukça rütbe indirgeme.
Peder Olthis geldi, şapelinden çıkarıldığı için pek de memnun görünmüyordu ama yine de vagonun son birkaç kilometreyi kat etmesini izlerken diğerleriyle birlikte sabırla bekledi.
Nihayet geldiğinde, kontrolü elinde bulunduran genç adam, tekerleklerin dönmesi bitmeden çoktan özür dileyerek vagonu beceriksizce durdurdu.
“Geç kaldığım için özür dilerim lordlarım. Bugün bazı beklenmedik zorluklar yaşandı.”
Çavuş Keens vizörünün arkasından, “Anlıyorum,” diye homurdandı. “Oradan aşağıya atla ki göz göze konuşabilelim.”
Bu metin Royal Road'dan alınmıştır. Oradaki orijinal versiyonu okuyarak yazara yardımcı olun.
“Ah, elbette!”
Açıkça gergin olan genç adam sürücü koltuğundan indi ve ağır bir şekilde önlerine indi, çizmeleri taş yola çarptığında biraz irkildi.
“Belgeleriniz yanınızda mı?” Keens elini uzatarak sordu.
“Evet, kesinlikle. Bir an...”
vagon sürücüsü yıpranmış kahverengi ceketinin içine uzandı ve ceplerini karıştırmaya başladı.
“Ah, işte Wagoneer Theo Fetterman'dan bugünkü yokluğunu açıklayan bir mektup. Ayağını kırdı zavallı adam. İşte Baln Brooks vineyard'dan alınan makbuz mektubu ve… Eminim burada bir yerlerde vardır… ah! İşte evraklarım.”
Çavuş bunların her birini kabul etti, gözlerini her sayfada hızla gezdirirken Preston da ihtiyaç duyulması halinde genç adama acele edecek duruma geldi ve bunu yaparken soğukkanlı görünmeye çalıştı.
“Bay… Booker mı?”
“Evet lordum. Frederick Booker. Defterleri Bay Theo için tutuyorum, vagon kullanmak benim Becerilerimden biri değil ama başka kimse yoktu ve Bay Theo bu teslimatı kaçırmayı aklından bile geçirmezdi.”
Keens, “Öyle olduğunu sanmıyorum,” diye homurdandı.
Evlerin ödediği oranlarla değil.
Çavuş okumayı bitirdi, sayfaları katladı ve zırhının içine koydu.
“Rylat, vagonu kontrol et. Peder Olthis, lütfen.”
Rahip kaşlarını çatarak öne çıktı, bir elini kaldırdı ve ilahi söylemeye başladı. Çok geçmeden eli, ona endişeyle bakan vagon sürücüsüne doğru tuttuğu yumuşak, ruhani bir ışık yaydı.
Rahip, “Sorularıma cevap ver ki, tanrılar cevaplarınızın doğru olduğuna hükmetsin,” diye seslendi. “Adın ne?”
“B-benim adım mı? Ah! Adım Frederick Booker, lordum. Baba.”
“Theo Fetterman ayağını mı kırdı?”
“E-evet. Bileği. Bu sabah.”
“Bu fıçıları Jaln Brook bağından mı topladın?”
“Yaptım. Baba.”
Rahip çavuşa döndü, eli hâlâ havadaydı.
“Bu yeterli sanırım?”
“Doğruyu mu söylüyor?”
Rahip, “Eğer söylemeseydi sana söylerdim,” dedi, ses tonu kırılmıştı.
Çavuş Keens, “Zaman ayırdığınız için teşekkürler Peder Olthis,” diye selam verdi. “Yardımlarınız için minnettarız.”
Rahip alay ederek elini indirdi, parıltının sönmesine izin verdi ve cüppeleri meltemde uçuşarak uzun adımlarla uzaklaştı. Bu sırada Rylat, elinde tuttuğu kristal diziyle, arabanın arkasına yüklenen fıçıların arasında dikkatle hareket ediyordu.
“Kristal ne işe yarar?” diye sordu vagon sürücüsü, gözleri merakla iri iri açılmış halde.
Keens cevap verme zahmetine girmedi ama Preston genç adamın saf tavrına kıkırdadı.
“Dizi, illüzyonları kıran bir ışık yayıyor. Kötü bir büyücünün mülke yapmaması gereken bir şeyi gizlice sokmadığından emin olmak.”
Frederick, “Anlıyorum,” dedi ama anlamadığı belliydi.
Çavuş Keens, “Benimle gelin” dedi. “Nöbetçi kulübesinde rutin bir durum denetimi gerçekleştireceğiz, ardından mülke girmenize izin verilecek.”
“Ah, teşekkür ederim.”
Preston yerden izlerken Rylat vagonun her santimini inceledi ve beklenenin çok ötesine geçti. Adanmışlık bir şeydi ama bu aşırı olmaya başlamıştı. Yine de, denetim bitip de çavuş, arabacıya dönüştüğünde geri döndüğünde hiçbir şey söylemedi. Bu sırada güneş ufukta batmaya başlamıştı ve Asker arkadaşları öyle olmasa bile Preston bu değişimin bitmesi konusunda oldukça istekliydi.
Frederick beceriksizce başının arkasını ovuşturarak, “Ah, kısa bir soru, eğer sakıncası yoksa,” dedi. “Beni bir gece ahırda bırakma şansınız var mı? Gördüğünüz gibi atları idare etmekte pek iyi değilim. Şehre dönene kadar her yer zifiri karanlık olacak.”
Alışılmışın dışında bir istek ama duyulmamış bir şey değil.
Çavuş Keens ona, “Kışlada boş odalar var” dedi. “Ahırı kullanmaya gerek yok.”
Frederick, “Evet, çok cömertsin,” diye gülümsedi. “Bu vagonu boşaltacağım ve atlar ahıra bağlanınca buraya geri döneceğim. Hala görevde olacak mısın?”
Keens, “İki saat boyunca” diye onayladı.
Tekrar teşekkür ederim. Orada karanlıkta yakalanmaktan çok korktum,” Frederick gergin bir şekilde güldü. “Bu günlerde yollarda yalnız olmak oldukça tehlikeli.”
Genç adam yine tuhaf bir kahkaha atarak arabanın sürücü koltuğuna oturdu ve atları ileri doğru yönlendirmeye başladı. Depoya ulaştığında daha fazla inceleme ve sorgulama yapılacaktı, ardından ahırda tekrar incelemeler yapılacaktı.
Preston omuzlarını silkti ve bir kez daha kapının önünde kararmaya başlayan hiçlik alanına bakarak görevine döndü. vardiyalarının bitiminden kısa bir süre önce, şaşkın görünen Frederick ortaya çıktı, eğilip özür diledi, ta ki Keens sinirlenip ona durmasını söyleyene kadar. Onu kışlaya götürdüler ve hizmetçilere onu boş odalardan birine yerleştirdiler.
Nihayet vardiyası biten Preston, hayal kırıklığını gidermeyi umarak doğrudan sondaj sahasına yöneldi. Üçünü kazandığı, ikisini kaybettiği birkaç tatbikat ve birkaç düellodan sonra, başka bir güne hazırlanmak için emekli olmadan önce dertlerini bir kenara atmak için doğruca hamama gitti.
Ancak gecenin gelmiş olması kışlada hiçbir şey olmadığı anlamına gelmiyordu. Gece boyunca iki vardiya yapılacaktı; muhafız kulübeleri, duvarlar ve gözetleme direkleri günün ve gecenin her saatinde görevlendirilecekti. Şimdilik bu başkasının sorunuydu ve sonunda ranzasını bulup içeri girdiğinde Preston zaten yarı uykudaydı.
Ancak Frederick Booker uyumuyordu. Odasında tek başına duruyordu, kollarını aynanın iki yanındaki duvara dayamıştı, bakışları kendisine bakan yansımaya odaklanmıştı.
Gözlerinde hafif bir ışık parladı ve hararetle gözlerini kırpıştırdı. Yavaş yavaş ifadesi değişmeye başladı ve bakışları sertleşti, sonunda derin, titrek bir nefes aldı.
“Bu… tatsızdı,” diye mırıldandı kendi kendine, ürperirken elini yüzünde gezdirirken.
Zihni etkileyen büyülerinden, başını belaya sokmaya yetecek kadar büyü öğrenmişti. Kendi zihinsel durumunu manipüle etmek önemsiz bir şey gibi görünmüştü ama bunun ne kadar… rahatsız edici olabileceğini tahmin etmemişti. Kendisinin Frederick Booker olduğuna gerçekten inanmıştı. Eğer kurgusu doğru şekilde zaman aşımına uğramasaydı, hayatının geri kalanını bu şekilde mi yaşayacaktı?
Eninde sonunda Theo'ya yaptıkları boşa çıkacaktı ve adam, Frederick Booker'la hiç tanışmadığını ve hayatı boyunca kendi mali işlerini kendisinin hallettiğini fark edecekti.
Bir kez daha derin, sakinleştirici bir nefes aldıktan sonra elini yüzünün üzerinden geçirdi ve sahte yüzün önce dalgalanıp sonra eriyip, altındaki gerçek yüz hatlarını açığa çıkarmasını izledi. Bu bir gelişme değildi. Zayıf, neredeyse bitkin görünüyordu ve muhtemelen yine kilo vermişti. Neyse ki personel dost canlısıydı ve ona tam bir yemek yedirmişti. Yakında pişman olacakları bir nezaket.
Gece derinleştikçe Tyron işe gitti. Çantasından bir tebeşir çubuğu ve bir torba kum çıkardı; bunlar, dikkate alınmadan geçilebilecek kadar zararsız öğelerdi, ancak bir ritüel aracı olarak kullanılabilecek nitelikteydiler. Olabildiğince sessiz bir şekilde tebeşir kullanarak odanın etrafına rün dizileri çizdi. Köşelerden başlayarak her duvarın ortasına, ardından zemine ve tavana ilerledi. Düzgün ve istikrarlı bir tempoda çalıştı; her karmaşık desen ve tasarım ilk denemede kusursuz bir şekilde tamamlanırken eli asla tereddüt etmedi. İşi bittiğinde çantasından küçük bıçağı aldı ve bıçağı uzun, sığ bir çizgi halinde kolundan aşağı çekti.
Sertleşmiş etini kesmek kolay değildi ama süreç istediğinden daha karmaşık olmasına rağmen sonunda başardı. Aradığını bulana kadar parmaklarını kullanarak etrafı yokladı ve yaranın içinden kristal parçalarını çıkardı. Bunları kurutup dizilişlerine bağlamadan önce lavaboda temizledi.
Yavaş yavaş, Tyron yarasını sararken yumuşak bir parıltı yayarak ortam büyüsünün kırıntılarını emmeye başladılar. Çekirdekleri dikkatle izledi, yaydıkları ışığın gücünü değerlendirdi ve sonunda tatmin oldu. Kumu alarak yere ritüel dairesini çizmeye başladı.
Alanın dışına çıkmıştı ve yakın olmasına rağmen amaçları için yeterli alan vardı. Dove bir keresinde buna benzer koşullarda bir ritüel gerçekleştirdiği için onu deli olarak tanımlamıştı ama başka ne seçeneği vardı ki? En basit büyü araçlarını veya ritüel yardımcılarını bile getirmeye çalışmak onu anında ele verirdi.
Üstelik onun gerçekten gelişmesi böyle koşullar altında oldu.
Kendinden emin bir el ile rünlerden rünlere doğru ilerledi ve ilerledikçe çemberi genişletti. Mühür üstüne mühür, ardı ardına dizi, ta ki sonunda tamamlanana kadar.
Ölümcül düşmanlarla çevrili Jorlin malikanesinde Tyron Steelarm ellerini kaldırdı ve konuşmaya başladı.
Yorum