Ölüler Kitabı Novel Oku
“Ah, o tatlı Undermist kokusu. Sen de benim kadar özledin mi?” MacReilly sordu.
Feolin kaşlarını çatmak ve küfretmek istedi ama Kale'yi yeniden gördüğüne o kadar memnundu ki yüzündeki gülümsemeyi gizleyemedi.
“Burayı gördüğüme sevineceğimi hiç düşünmezdim” dedi. “Yani, gerçekten, asla.”
“Ne demek istediğini biliyorum,” diye sırıttı MacReilly. “Buradan uzaklaştığım için o kadar mutluydum ki, ayağa kalkamayacak duruma gelene kadar içtim.'
“Her gün böyle içtin.”
“Evet ama bu bir teselli içkisiydi. Biz ayrılırken, bunlar kutlama içkileriydi! Çok farklı.”
Undermist Kalesi ve aynı adı taşıyan kasaba, imparatorluğun etrafındaki tüm Kale ve yerleşim yerleriyle hemen hemen aynıydı; soylara karşı duvarlarla çevrili siperlerdi. Görevlerini yerine getirirken Avcıları barındıracak, donatacak ve bir araya getirecek şekilde tasarlandılar. Ancak bu yarık ve bu kasaba, çok özel bir nedenden dolayı diğerlerinden biraz farklıydı.
İkili, duvarın güney tarafındaki Mezar kapısına yaklaştı; bu kapı, adını sağlarında geçtikleri mezarlıktan alıyor. İki Avcı, bedenleri altlarındaki toprakta olmasa bile, mezar taşlarına isimleri kazınmış olan arkadaşlarına saygılarını sunarak anıta doğru bellerinin hizasında eğildiler.
Mevcut koşullar göz önüne alındığında beklendiği gibi kapıdaki güvenlik sıkıydı. En az bir düzine muhafız, bir Yargıç ve Rahip ile birlikte nöbetçi evini işgal etti ve Feolin ve MacReilly yaklaşırken her biri dışarı çıktı.
Rütbeli Mareşal, onları orada durdurmak için elini kaldırarak, “Belgelerinizi sunun ve aranmaya hazırlanın” dedi.
MacReilly gözlerini devirdi. Yetkililerle ilişkilerde hiçbir zaman iyi olmamıştı ama bu sorun değildi. Her ikisi de bu durumlarla kendisi adına ilgilenecek kişinin Feolin olacağı konusunda hemfikirdi.
“Merhaba memurlar. Ben Feolin Brightshield'ım ve bu da ortağım MacReilly.”
Mareşal hafif kaşlarını çatarak gözlerini Avcı'ya çevirdi.
“Bu kadar mı? İkinci isim yok mu?”
MacReilly kalın kaşlarını adama doğru sallayarak, “Evlenmek istemediğin sürece alacağın tek şey klan adıdır,” diye geveledi.
“O halde Kuzey. Evraklarınızda kimliğiniz var mı?”
“Evet.”
“Güzel,” diye homurdandı memur, elini uzatarak. “Sen durum kontrolü için oradaki Magister Deol'a rapor verirken ben de belgeleri inceleyeceğim.”
“Elbette.”
Feolin, MacReilly'ninkilerle birlikte kendi kağıtlarını da verdi ama hemen çekip gitmek yerine bekledi. Mareşal gecikmenin ne olduğunu görmek için başını kaldırdığında sevindirici bir şekilde gülümsedi.
“Sadece çeki ödemeden önce geleceğimizi bilip bilmediğinizi kontrol etmek istedim, böylece herhangi bir… sürpriz olmasın.”
“Ne demek istiyorsun?” diye sordu memur ihtiyatla.
“Ortağım ve ben, kuleden özel izin alarak buraya, Kale'ye yardım etmek için başkentten geldik. Size bundan bahsedildi mi?”
Memur bir an kaşlarını çattı, sonra gözleri alarmla irileşti.
“Bekle… yani siz ikiniz?”
İki Avcı, tehditkar görünmemeye dikkat ederek, ellerini silahlarından uzak tutarak başlarını salladılar.
“Evet. İkimiz de altın sıralamasındayız. Sadece bu cephede herhangi bir kafa karışıklığı olmadığından emin olmak istedim.
“G-iyi karar.”
Mareşal kendini toparladı ama onların huzurunda olmaktan açıkça sarsılmıştı. Gardiyanların hepsi o kadar kontrollü değildi; bazılarının korkuları yüzlerinde açıkça okunarak ikisine bakıyordu. Yargıç bile iki altının huzurunda olmaktan tedirgin görünüyordu, eli ak eklemleriyle asasını sımsıkı kavramıştı.
Feolin sanki hayatı buna bağlıymış gibi yüzündeki gülümsemeyi korudu, tehditkar görünmemek için çaresizdi. İstediği son şey, aptal bir gardiyanın paniğe kapılması ve kendisinin ve MacReilly'nin asla kaçamamaları için kafese geri gönderilmesine neden olacak bir olaya neden olmasıydı.
“Peki, şu durum kontrolünü şimdi yaptırabilir miyiz?” dedi.
“E-evet. Elbette. Yargıç Deol?”
Yargıç yüzünü buruşturarak öne doğru bir adım attı, sarmal bir yay gibi gergindi, gözleri birinden diğerine kayıyordu.
“Hadi nöbetçi karakoluna gidelim. H-komik bir iş değil. M-Hareket.”
MacReilly bu… buyurucu görünmeye yönelik acıklı girişim karşısında kıs kıs güldü ama Feolin dik bir bakışla onu susturdu. Muhafızlardan on tanesi onlara karakola kadar eşlik etti; her biri elleri silahlarında, anında savaşmaya hazırdı.
Elbette hepsi çok gereksiz. Altınlara uygulanan marka, gümüşlerin katlandığından çok daha güçlüydü. Feolin bu gardiyanları öldürebilir mi? Belki, ama acı onu doğrudan öldürmese bile saatlerce hareketsiz bırakabilirdi.
Amazon'da bu hikayeye rastlarsanız Royal Road'dan çalındığını unutmayın. Lütfen bildirin.
Hiçbir direnç göstermeden ve sürekli nazikçe gülümseyerek, sayfaya yerleştirilmeden önce kolu gereğinden fazla kuvvetle tutulduğunda şikayet bile etmedi. En azından iğneye yeterince nazik davrandılar.
Statü ritüeli tamamlanan Yargıç, sanki masadan sıçrayıp boynundan ısıracakmış gibi sayfaya baktı.
“Bu doğru,” diye mırıldandı. “O gerçekten altın.”
MacReilly ileri doğru yürüyüp elini ileri uzatarak, “Tek kişi o değil” dedi. “Haydi artık çocuklar. Haydi şu işi halledelim, öldürmem gereken şeyler var.”
Süreç onunla tekrarlandı ve durum belgesi aynı tepkiyi ortaya çıkardı. Muhafızların etraflarını sararak iki Avcıyı yolun ortasına doğru itmeleri neredeyse komikti.
Mareşal onlara kağıtlarını geri verirken, “Her şey yolunda görünüyor,” dedi. “Emirleriniz gereği, herhangi bir Avcı faaliyetine girişmeden önce ikinizin Kale'deki Yargıç Theolodis'e rapor vermesi gerekiyor. Herhangi bir… uh… talimata ihtiyacın var mı?”
Çok iyi iş çıkarmıştı ama sonunda ikisine bakarken bocaladı.
Feolin, “İyi olacağız, teşekkür ederim” dedi.
MacReilly sırıttı, “Buraya daha önce de gelmiştim çocuklar,” dedi.
ve böylece tekrar içeri girdiler. Görüntüler, kokular, sesler. Bu, tarlada geçirdikleri zamana ait, hepsi hoş olmayan bir sürü anıyı geri getirdi. Altın Bölge'nin özenle bakılan bahçeleri ve tertemiz sokaklarıyla karşılaştırıldığında burası çürümüş, kir ve kirle kaplıydı ve tıraşsız kitleler kendilerinden iyi olanlarla omuz omuza sürüyordu.
Feolin bundan neden vazgeçtiğini açıklayamadığını fark etti. O yaldızlı kafes pırıl pırıl parlıyor olabilirdi ama içi boğucuydu. Burada, yıllardan beri ilk kez olduğu gibi rahat nefes alabiliyordu.
“Brose çok haklıydı” dedi üzüntüyle.
“Evet. Öyleydi,” diye onayladı MacReilly.
İkisi uzaklaştı ve yerleşim yerinin kuzey tarafındaki bir tepenin üzerine inşa edilmiş, kasabanın üzerinde yükselen kaleye doğru yöneldiler.
Kapıya vardıklarında, birkaç Avcının sahaya doğru gittiğini ve birkaçının da geri döndüğünü gördüler. Feolin hiçbirini tanımıyordu ama bu muhtemelen mantıklıydı. Kendi zamanında aktif olan ancak altına ulaşmamış olan herkes muhtemelen şimdiye kadar ölmüştü.
Kaç tanesi gümüş olarak kalıp yarıklarda yıllarca hayatta kalabilirdi? Çok değil elbette. En azından birkaç tane olduğunu umuyordu. Dışarıda birilerinin olması gerekiyordu.
Avcılar ise sanki bu yabancıların burada ne yaptığını merak ediyormuş gibi onlara biraz şüpheyle baktılar. Çaylak olamayacak kadar sakin ve kendinden emin, ancak tecrübeli oyuncular gibi gerekli donanıma sahip değil.
Kale'nin girişi kapıda yaşadıklarının tekrarıydı. Feolin ikinci kez sırıtmayı ve buna dayanmayı başardı, ancak MacReilly sonunda gözle görülür bir şekilde mücadele ediyordu.
“Hadi. Kalelerin etrafındaki güvenliğin her zaman sıkı olduğunu biliyorsun. Mevcut durum göz önüne alındığında, daha az olacağını mı düşündünüz?”
“Haklısın,” diye homurdandı, “sadece eskisi kadar sabrım yok.”
Feolin boğuk bir kahkaha attı.
“N-ne?! Ne zamandan beri herhangi bir şeye sabrın oldu?!”
MacReilly bilgece başını sallayarak, “Gençliğimde çok daha hoşgörülüydüm” dedi.
“Gençliğinde her gün yumruk yumruğa kavgaya girmeyi ilke edinmiştin.”
“Ah, bu doğru.”
Undermist Keep'in içi, diğer tüm Kaleler gibi, karmaşık bir savaş alanıydı. Malzeme depolarının üzerine yerleştirilmiş cephaneliklerin üzerine yerleştirilmiş kışlalar ve sonsuz bir düğüm noktası ve savunulabilir koridorlar. İkisi burayı kolayca idare ettiler, kendilerini yönetim bölümünde buldular ve tüm kaleden sorumlu olan Yargıç Theolodis'i görmeyi beklediler.
“Gen ve diğerlerinin bize katılmalarına ne kadar süre kaldı?” MacReilly, ofisin dışındaki şaşırtıcı derecede rahat koltuklarda beklerken sordu.
“Sırf gelmelerini söylediğin için geleceklerini mi sanıyorsun?”
MacReilly sessizce, “Hayır, sanırım gelecekler çünkü uçurumun kenarındalar ve umuda ihtiyaçları var,” dedi.
“Gerçekten mi? Gen'in iyi olduğunu sanıyordum?”
“Bunu saklama konusunda çoğu kişiden daha iyi.”
“Warra oldukça sert görünüyordu. Nora'nın… öldüğü için düştüğünü sanıyordum.
MacReilly ağır bir tavırla, “İşlerin nasıl gittiğini biliyorsun,” dedi. “En sonunda aşağıya iniyorsunuz ve kendinizi bir daha toparlayamıyorsunuz. Sanırım mürettebatın geldiği yer burasıydı.”
“Peki, şimdi gerçekten teklifini kabul ettiklerini umuyorum.”
“Evet.”
İkisi de sustu, her biri kendi düşüncelerine dalmıştı, ama şükürler olsun ki, Yargıç'ı görmelerine izin verilmeden önce çok beklemeleri gerekmedi.
Konforlu bir şekilde döşenmiş ofiste, her biri kendi masasının arkasında çalışan ve her biri kendi tarikatının resmi cüppelerini giyen bir değil üç Yargıç buldular.
Tabii ki, Magister oldukları için masalardan biri diğerlerinden çok daha büyük ve daha ayrıntılıydı, bu yüzden iki Avcı, dikkatlerini arkasında oturan büyücüye yöneltti.
“Yargıç Theolodis mi?” Feolin sordu.
“Bu benim,” dedi Yargıç başını kaldırıp bakarak.
Theolodis yaşlı bir adamdı; uzun, gri sakalı gümüşi bir dalga halinde göğsünden aşağıya doğru akacak kadar taramıştı. Nazik gözleri ve nazik tavrıyla birleştiğinde, genç aile üyelerine gizlice ikramlar sunan dost canlısı bir büyükbabaya benziyordu.
“Ah, evet. Yeni altın dereceli Avcılarımız sanırım?”
“Bu doğru. Ben Feolin ve bu da MacReilly.”
“Kuzeyden! Klanların erkekleri batıda o kadar yaygın değil. Sizi aramızda görmek güven verici.”
MacReilly sırıttı: “Halkımın eşsiz yeteneklerini pek kimse takdir etmiyor.”
“Burada öyle bir şey yok, sizi temin ederim.”
Theolodis Feolin'e döndü ve gülümsedi.
“Eminim işe gitmek için sabırsızlanıyorsundur. Sana yarığa gitmen için izin vermeden önce halletmemiz gereken sadece birkaç şey var. Umarım beni hoş görebilirsin?”
“Elbette,” dedi Feolin, belki de hayatında ilk kez kibar bir Yargıçla tanışarak dengeyi bozdu.
Theolodis belgelerini inceledi, ayrıntılarını doğruladı, belgelerinin doğruluğunu teyit etmek için onlara başka bir statü töreni yaptırdı, Kenmor'a geri gönderilmek üzere kopyalara imza attı ve etkili olmaları için yeterli silah ve zırhlı olduklarından emin olmak için ekipmanlarını kontrol etti.
Bütün bunlara rağmen, nazik, yaşlı çekiciliğini korudu. Bu da konuşmalarının sonuna geldiklerinde durumu daha da şok edici hale getiriyordu.
“Listedeki son madde” dedi Yargıç, ardından ifadesini değiştirmeden şunu belirtti: “Sadece markalarınızı çalışıp çalıştıklarından emin olmak için kontrol etmemiz gerekiyor.”
Hazırlıksız yakalanan Feolin hızla gözlerini kırpıştırdı.
“Affedersin?” dedi.
Theolodis hâlâ gülümseyerek, “Bir dakikadan fazla sürmez,” dedi. “Magistier Thirn ve Magister Alder'den testi yapmalarını isteyeceğim. Oturmanızı öneririm.”
“Markayı neden test etmeniz gerekiyor?” MacReilly homurdandı. “Onları üzerimize koyan siz Yargıçlarsınız. Kendi çalışmandan şüphe mi ediyorsun?!”
“Sizin gibi altınların bu şekilde başkentin dışında olması çok alışılmadık bir durum. Her türlü önlemi almamız mantıklı. Şimdi kardeşlerim, eğer başlarsanız.”
Feolin bir kez daha itiraz etmek için ağzını açtı ama acı yüzünden düşünceleri bir anda yok oldu. Her şeyi tüketiyordu, vücudunun her santimini sarsıyordu, gerçi etinden değil ruhundan kaynaklanıyordu.
Ne kadar sürdüğü ya da çığlık atıp atmadığı hakkında hiçbir fikri yoktu. Hiç düşünemiyordu. Acı dışında hiçbir şeyin farkında değildi.
Nihayet soluklaştığında, yüzüstü yerde ağladığını, sesinin boğuk ve tırnaklarının kanlı olduğunu gördü.
MacReilly'nin arkasında inleyip küfrettiğini, sesinin titrek ve düzensiz olduğunu belli belirsiz fark etti.
Theolodis o nazik üslubuyla, “Eh, bu işe yarıyor gibi görünüyor,” dedi. “Hepiniz çalışmaya başlayabilirsiniz. Tebrikler.”
Yorum