Ölüler Kitabı Bölüm B4C4 – Av Başlıyor

Ölüler Kitabı Novel Oku

“Çok baskı altındayız. Hakimler yorgunluktan düşüyor. Hatalar yapılıyor. Takviminizi yeniden gözden geçirmeniz gerekiyor!”

Leydi Erryn, gözleri Büyük Magister'ın gözlerine dikilirken ifadesini nötr tuttu.

“Bu benim zaman çizelgem değil, bizzat tanrıların takvimi,” diye soğukkanlılıkla yanıtladı. “Eğer Büyücüleriniz buna ayak uyduramıyorsa, o zaman kendilerine verilen amaç için neden bu kadar uygun olmadıklarını düşünün. Belki de Ekselansları Dük'e kâfirleri temizleme çabasının neden geride kaldığını açıklamanız gerekir. Ellerine verilen ilahi amacın şişman ve tembel Yargıçlar tarafından ertelendiğini duyduğunda yüzündeki ifadeyi görmek için sabırsızlanıyorum.”

Son cümlede otoritesinin ağırlığıyla ona saldırdı ve küçümsemesinin baskısını hissetmesine izin verdi.

“Yüce Yargıç Tommat, bu geç aşamada bile sana başarısızlığın bedelini hatırlatmam gerektiğini düşünmekten nefret ediyorum. Dönen tek şeyin kafam olacağını sanıyorsan fena halde yanılıyorsun. Benimki yere değmeden önce, tüm kıdemli Yargıçlarla birlikte sizinki de bir çuvalın içinde çürüyor olurdu.”

O kadar hararetli bir bakış vardı ki, kendisi de bunun sıcaklığını hissetti; önündeki yaşlı Büyücü, güneş tarafından kavrulan bir ot gibi gözle görülür bir şekilde soldu.

“Böyle bir şeyin hayalini kurmam Leydi Erryn. Şu anki çabamız için başarıdan başka bir şey dilemiyorum, ben İlahi Olanların sadık bir hizmetkarıyım! Tek istediğim durumun farkında olmanızı sağlamaktı. Hatalar yapılıyor, sizin ve Dük'ün muhteşem çalışmasını etkileyebilecek hatalar. Sizi olası başarısızlıklara karşı uyarmamak benim için bir ihmalkarlık olur…”

O anda Recillia Erryn bu durumla ilgili her şeyden nefret ediyordu. Bir şekilde kendi tarikatının zirvesine yükselen bu zayıf, dar görüşlü yaşlı adamdan nefret ediyordu. Hak sahibi, tembel ikinci oğulları ve kızlarıyla dolu olan Kızıl Kule'den nefret ediyordu. Ofisinden ve burada, bu dışlanmışların arasında oturmak zorunda kalmasından nefret ediyordu. Hepsinden önemlisi, buradaki sorumluluklarından nefret ediyordu; bu tür yaratıklarla, kaderlerine uygun hizmet etmeleri için çekişmek zorunda kalmaktan.

“Dik dur,” diye ısrarla talep etti. “Tanrı aşkına, sen Büyük Magister'sın. Biraz saygınlık göster.”

Yargıç Tommat hem öfkeden hem de utançtan kızararak doğruldu. Umrunda değildi.

“Zaman çizelgesinde herhangi bir değişiklik olmayacak,” diye bilgilendirdi onu, “ve biraz düşünürsen nedenini anlarsın. Dük, Kahinlerin sözlerini yerine getiremezse, göz açıp kapayıncaya kadar tahttan indirilecek. Riskler bu kadar yüksek olduğunda başarıyı tehlikeye atanların başına neler geleceğini tahmin edebilirsiniz. Gördüğüm asıl sorun, çalışanlarınızın yeterince korku altında faaliyet göstermemesidir.”

Yaşlı adama küçümseyerek baktı.

“Bunlar benzeri görülmemiş tehlikelerle gelen eşi benzeri görülmemiş zamanlar. Bırakın Yargıçları, Asil hanedanlarının reisleri bile risk altında.”

Soylu hanımefendi arkasına yaslanarak seçeneklerini değerlendirdi ve bir parmağını alt dudağına vurdu. Düşündüğü gibi, Büyük Yargıç Tommat kendi kötü şansına söverek kıpırdanıp terlemekten başka bir şey yapamıyordu. Birkaç yıl sonra emekli olacaktı, diyarın barışına katkıda bulunan saygın ve değerli bir kişi. Her ne kadar itiraf etmekten nefret etse de, içinde bulunduğu koşullara uygun değildi. Bir Magister olarak geçirdiği süre boyunca işler saat gibi işlemişti, ara sıra ortaya çıkan avcı sorunları hızla ve kolayca çözülüyordu. Artık alışık olmadıkları şekillerde performans göstermeye zorlandıkları için Kızıl Kule'nin kırılganlığı acımasızca ortaya çıkıyordu.

Leydi Erryn, ses tonu bir yılan kadar ıslıklı bir sesle, “Gerekli olan tek şeyin, durumun ciddiyetinin gösterilmesi olduğuna inanıyorum,” dedi.

Bunu işlemeye çalışırken Tommat'ın aklına huzursuzluk çöktü.

“Ne demek istiyorsun?” yavaşça sordu. “Eminim ki halkım bu durumun fazlasıyla farkındadır.”

“Katılmıyorum,” diye yanıtladı yumuşak bir sesle. “Görevlerini yerine getirirken başarısız olan sonraki iki Yargıç doğrudan bana gönderilecek. Gereken disiplini almalarını sağlayacağım.”

Bunun anlamsız olduğunu bilmesine rağmen Büyük Yargıç Tommat, halkı adına konuşmak zorundaydı.

“Disiplin konularını her zaman kendi bünyemizde ele aldık. Kusurların uygun cezayla karşılanmasını sağlamaktan bizzat ben sorumluyum.”

Recillia gözlerini kıstı.

“Neyin 'uygun' olduğu konusunda anlaşamadığımız için bu durumdayız. Dediğim gibi olacak.”

Tommat teslim olmaktan başka seçeneği olmadığını bilerek başını eğdi. Asil hanelerin iradesiyle hizmet eden Magisterlar; onlara karşı koyamadılar.

“Ne yapacaksın?” yavaşça sordu.

“Onları kiliseye vereceğim,” diye yanıtladı, sesi düz ve duygusuzdu. “İlahilerin çalışmalarını engellemekten yargılanacaklar.”

~~~

Çığlıklar bitmek bilmiyordu. Kulenin neresinde olursa olsun onlardan kaçmanın yolu yoktu. Uyanık olduğu her anla birlikte uykusuna da musallat oldular.

Yakın zamanda terfi eden genç Yargıç Regis Shan daha önce hiç böyle bir şey görmemişti ve bir daha da görmemeyi umuyordu. İnen İlahi ateş bedeni değil ruhu yakıyordu. Şimdi bile yanmaya devam ediyordu, iki Büyücü kendini alevlere adamıştı.

Bu hikaye Royal Road'dan çalındı. Amazon'da okursanız lütfen bildirin

Onu ayakta tutan tek şey sıradakinin kendisi olabileceği düşüncesiydi.

Yorgunluğuna rağmen kendini ileri itti ve kapıyı çalarken dengesini sağlamak için elini kapı çerçevesine doğru uzattı. Cevap beklemeden kapıyı açtı ve hızla arkasından kapattı.

İçeride Büyük Yargıç Tommat masasının arkasında oturuyordu, yanında Herath Jorlin de dahil olmak üzere iki yüksek rütbeli Yargıç daha vardı. Genç Yargıç ilk defa her zamanki, bakımlı görünümüne sahip değildi, Regis'in hissettiği kadar bitkin görünüyordu.

Ancak dikkatini çeken çok daha yaşlı olan adamdı. Büyük Yargıç eski halinin bir gölgesi gibi göründü; gözleri kafasına çökmüştü, cildi solgun ve solgundu.

Regis sessizce, “Lottford'dan raporlar aldım,” diye ilan etti ve sayfaları üç adamın önüne koydu.

Herath tek kelime etmeden bunları topladı, gözleri hızla ilk sayfadaki özete doğru kaydı.

“Bu kadar mı?” diye sordu, ses tonunda hiçbir şaşkınlık belirtisi yoktu.

“Raporda öyle yazıyor,” diye yanıtladı Regis.

“Elbette kilise bile bu kadar çok mahkûmla aynı anda baş etmekte zorlanacak. Onlarla ne yapıyorlar?”

Tommat, “Bu bizi ilgilendirmiyor” dedi. “Rahipliğin işleyişine müdahale etmeyeceğiz. Kafirlerle ilgilenmek onların sorumluluğundadır. Avcıları toplama ve yönetme konusunda onlara yardımcı olacağız. Hepsi bu.”

Bir anlık duraklamanın ardından Herath başını Büyük Magister'a doğru eğdi.

“Elbette. Gelecekte bu tür sorulardan kaçınacağım.”

“Yaptığına bak.”

Konuşma boyunca çığlık sesleri kulaklarında durmadan çınlıyordu. Hiçbiri bunu kabul etmedi.

“Araştırma batıya doğru ilerledikçe sayımız azalıyor. Şu ana kadar sessiz kalan Yargıç Anlyn, “Kulede normal işlevlerimizi sürdürmeye ancak yetecek kadar Yargıç kaldı” dedi.

“Önemli değil,” diye içini çekti Tommat. “Kirlileri eyaletten temizleme çabaları sona erecek. Dük zaman çizelgesini belirledi; Onun taleplerini karşılamaktan başka seçeneğimiz yok.”

Herath zoraki bir gülümsemeyle, “Bu daha fazla Magister'ın kuleden ayrılması anlamına geliyor” dedi. “Sanırım çantalarımı toplamaya başlamam gerekecek. Sanırım Lotsford'daki işleri yakın zamanda bitmeyecek, bu da bir sonraki grubun Waybridge'e gideceği anlamına geliyor?”

Anlyn başını sallamadan önce bir süre kağıtlarını karıştırdı.

“Evet” diye onayladı. “Sonra daha güneye, Sonsuz Kum ve Toz Gözlem Kaleleri'ne doğru.”

“Oradan nefret ediyorum”: diye yakındı Herath. “Kum her şeyin içine giriyor.”

“Bağışlamak. Kalmalı mıyım yoksa görevime geri mi dönmeliyim?” diye sordu Regis.

Ayakları üzerinde sallanıyordu, bu yüzden kendini dengelemek için boş bir sandalyeyi yakalamak üzere elini uzattı. En son uyuduğundan bu yana üç günden fazla zaman geçmişti ve lord en hafif tabirle bu tür yoksunluklara alışık değildi.

“Bir dakika bekle genç Regis,” dedi Büyük Yargıç, tekinsiz bakışlarını ona çevirerek. “Bizi bırakıp Yargıç Jorlin'le birlikte sahaya çıkmanız gerekecek. Yeni görevlerinize hazır olduğunuzdan emin olmak istedim.”

Her ne kadar böyle bir haberden korkmuş olsa da, yorgunluk genç Shan lordunun büyük bir tepki veremeyecek kadar uyuşuk hissetmesine neden olmuştu. Yapabildiği tek şey bir iç çekiş ve omuz silkmekti.

“Oraya giderken uyuyabildiğim sürece, sanırım iyi olacağım” dedi.

Herath buna uyması için orantısız bir sırıtışla kendini gülmeye zorladı.

“Nereden geldiğini anlıyorum ama orada herhangi bir hata yapmak istemezsin. Sonuçlar... kulakları sağır edici olabilir.”

Çığlıklar hiç bitmiyordu, kuledeki yaşamın sürekli nakaratlarıydı. Nasıl nefesleri tükenmedi? Yakında sesleri kesilecek miydi? Lanet Rahipler onları iyileştiriyor muydu?

Regis başını salladı. Bu tür düşünceler üzerinde durmanın anlamı yok. Bunları aklından uzaklaştırdı.

“Unutmayın, hedefleri biz belirlemiyoruz, Polislere ve Rahiplere yardım ediyoruz. Bizim asıl sorumluluğumuz, tasfiyeye yakalanan katillere müdahale etmek ve onları kontrol etmektir.”

Herath Jorlin masanın üzerindeki dağınık kağıtların arasında bir harita buldu ve onu açtı.

“Waybridge'e gideceğiz. Güneydeki Reynold Kalesi ve Havercroft'ta zaten ekipler var. Hiç Sonsuz Kum Kalesi'ne gittin mi?”

Regis hiçbir şey söylemeden başını salladı.

“Diyelim ki… bir şöhreti var. Kenmor'dan çok uzakta ve Slayer'lar, Blackrift veya Undermist'te bulduklarından biraz daha bağımsızlar. Dustwatch ve Skyice daha da batıda ve çok daha kötü durumdalar.”

Regis gözlerini kırpıştırdı. Açıkça hoşnutsuz Avcılardan mı bahsediyorlardı? Daha önce onun huzurunda böyle bir şey olmamıştı.

“Ne beklemeliyim?” diye sordu sonunda, zihnini odaklamaya çalışarak.

“En kötüsü,” diye yanıtladı Herath. “Böylece işler daha iyiye gittiğinde şaşırmayacağız. Bu acil durum süresince bir şey doğruydu: Başkentten uzaklaştıkça daha fazla tutuklama yapılıyor. Skyice'ye vardığımızda, katiller de dahil olmak üzere lanet yerin yarısı zincirlenmiş olacak.”

“Katilleri tutukladığımızda ne olur?”

Büyük Yargıç Tommat onun yerine yorgun bir tavırla, “İnsanlar ölür,” diye yanıtladı. “Markayı yeterince hızlı bir şekilde bastıramazlarsa, acıyı atlatmaya ve mümkün olduğunca fazla hasar vermeye çalışacaklar. Yeterince dikkatli olmayan Magister'ları zaten kaybettik ve gelecek vaat eden genç bir adamın tam da kariyerinin başındayken katledildiğini görmekten nefret ederim.”

Ezici yorgunluğa rağmen Regis omurgasından aşağı bir ürpertinin indiğini hissetti. Başarısız olmanın pek çok yolu vardı, ölmenin pek çok yolu vardı. Eyalette tam olarak neler oluyordu ve Yargıçlar neden bu kadar ağırlığın altında eziliyordu?

Batıya doğru ilerledikçe işler ne kadar kötüleşecekti? Kaç Magister'ı kaybedeceklerdi?

Belki Herath yüzünde yazılı düşünceleri görebiliyordu çünkü sırıttı ve söylenmemiş sorularını yanıtladı.

“Kötüye gidecek. Çok kötü. Bütün bunlar bittiğinde bu kulenin çok daha az üyesinin olacağını umuyorum. Leydi Shan bizi zorluyor ve çok geçmeden daha fazla örnek çıkacak.”

Çığlık. Her zaman çığlıklar.

“Ama bu ondan gelmiyor. Dük'ten, Rahiplerden, Kahinlerden ve bizzat İmparator'dan geliyor. Eşi benzeri görülmemiş bir zamanda yaşıyoruz ve eğer akıllı olmazsak akıntıya kapılıp sürükleneceğiz.”

Regis sırtını dikleştirdi.

“Ben sürüklenmeyeceğim,” diye ilan etti sessizce. “Hayatta kalacağım.”

Herath ayağa kalkıp onun omzuna vurdu.

“Yakın arkadaşım Poranus gibi konuşmaya başladın. Karnımızdaki küçük bir ateş şu anda bize uzun bir yol kat edecek. Tommat'a döndü. “Gitmemize ne kadar kaldı?”

Yaşlı adamın notlarına bakmasına gerek yoktu.

“İki gün. Sana verebileceğim en fazla şey bu.”

“Çok iyi. O zaman izin verirseniz Kızıl Kule'deki Büyücü dostlarım. Ben yatmaya gidiyorum.”