Ölüler Kitabı Bölüm B4C31 – Altın Kanatlar

Ölüler Kitabı Novel Oku

“Bu salağın iyi olduğundan emin misin, Fee?” MacReilly şüpheyle söyledi.

“Kuş Kafesinden ayrıldığımızda güven doluydun,” diye yanıtladı, hızını kesmeden.

“Dışarı çıktığım için çok mutluydum” diye itiraf etti. Etraflarındaki eski püskü binalara şüpheyle baktı. “Son derece vasıflı bir Arcanist gerçekten böyle bir yerde yaşıyor olabilir mi?”

Feolin gözlerini devirdi.

“Duyduklarım züppelik mi? Büyük MacReilly'den mi? Halkın kahramanı mı? Büyük kuzey dağlarından gelen kaba ve taklacı adam mı? Eğer burada yaşayan insanlar senin için yeterince iyi değilse sanırım geri dönüp kafese eli boş dönebiliriz.”

Arkasını dönmek istedi ama eski arkadaşı kaşlarını çatarak kolunu yakaladı.

“İtibarımı mı mahvetmeye çalışıyorsun kadın?” diye homurdandı. “Ne söylemeye çalıştığımı tam olarak biliyorsun! Hiçbir süslü Arcanist böyle bir mahallede ölü yakalanmaz!”

Elini salladı ya da hareket ettiğinde elini bıraktı ve dar sokakların karmaşasının derinliklerine doğru yürümeye devam etti.

“Ben de bu adamın adını duymadım ama Willhem Usta'nın çırağıydı, yani o kadar da kötü olamaz.”

MacReilly, “Eski silahlarımızı saklamamıza izin verselerdi burada olmazdık bile,” diye homurdandı; bu ilk kez olmuyordu.

Feolin kendi kendine, sanki altınların silahlarını ve zırhlarını Kuş Kafesi'nde tutmasına izin veriyorlarmış gibi düşündü. Değerli, zor kazanılmış teçhizatlarını teslim etmek, giriş koşullarından biriydi. Feolin kendisininkini satmış ve MacReilly de kuzeydeki ailesine sırtını göndermişti; bunların ikisi de başkentteki altın rütbeli Avcılar için yaygın seçeneklerdi.

Birkaç dönüş ve dönüşten sonra Feolin sinirlendi ve peşlerinden gelen iki idareciye döndü.

“Dükkânın buralarda olduğundan emin misin? Sokaklar ilerledikçe daha da kafa karıştırıcı hale geliyor!

İki Yargıç neredeyse aynı anda alay ettiler ve o da artan öfkeyi bastırmak zorunda kaldı. Bu… insanların… etrafında olmak onu her zaman yanlış bir şekilde ovuşturmuştu ve artık nihayet kafesten çıktığına göre, tasmasının bu kadar küstahça tutulması çok hoştu.

Av köpekleri akrabalarına karşı çıkıyor. Onlara gidebildiğimiz tek şey bu.

Yargıçlardan biri açık bir küçümsemeyle, “Size daha önce açıklandığı gibi, pazarın yakınında Almsfield Büyülerini bulacaksınız,” dedi.

“Usta Almsfield Kule'de iş yaptı,” diye burnunu çekti diğeri. “Eğer o bizim için yeterince iyiyse, o zaman kesinlikle sizin için de yeterince iyidir.”

MacReilly, “Benim tahminime göre bu onu birkaç çiviye düşürdü,” diye mırıldandı.

Feolin, sokaklarda yürümeye dönmeden önce bir bakışla onu sessiz olması konusunda uyardı. Yıllar sonra özgürlüğün ilk kokusunu almaya bu kadar yaklaşmışken, Magister'ları kızdırmanın onlara bir faydası olmazdı.

Yarıklardan kaçmak için çok çabaladığımı ve şimdi onlara geri dönmek için kendimi çaresiz bulduğumu düşününce. O kadar aptalmışım ki. Hepimiz aptalız.

Sonunda pazara vardıklarında neredeyse şaşırmıştı. Gürültülü, hareketli, insanlarla ve gürültüyle dolu olmasını bekliyordu. Gerçek o kadar şaşırtıcı derecede farklıydı ki hedefine tam önünde vardığında ulaştığını neredeyse fark etmedi. İnsanlar vardı ama öğle vakti görmeyi beklediğinden çok daha azdı. Dükkâncılar hâlâ mallarının reklamını yapıyor ve müşteriler fiyatlar üzerinde pazarlık yapıyordu ama her şeyde bir sinsilik ve korku unsuru vardı.

Tasfiyenin yarattığı dehşet keskin bir koku gibi tüm bölgeye yayıldı, o kadar yoğundu ki neredeyse çıplak gözle görebileceği bir buhar oluşturuyordu.

MacReilly de bunu kendisi gibi hissetti. Homurdandı ve dudağını büktü, elleri yanlarında yumruk haline gelmişti. Kafesten kaçmayı düşünmekle o kadar meşguldü ki, tasfiyenin eyaletteki sıradan insanlar için ne anlama geldiğini düşünmemişti. Sonuçta onları neredeyse hiç göremedi.

İlk kez durumun ne kadar kötü olduğunu hissetti ve bu onu sarstı.

Magister'lardan biri sıkılmış bir halde, “Dükkan şu tarafta,” dedi.

Bir kez daha öfkesini bastırdı ve yan sokaklardan birindeki talimatları takip etti. Birkaç kapı aşağıda, solunda etkileyici görünümlü bir bina buldu; önünde ince, sarı saçlı bir adam kapının önündeki verandayı süpürüyordu.

Temizliğine o kadar odaklanmıştı ki onların yaklaştıklarını fark etmemiş gibiydi.

“Merhaba,” diye seslendiğinde genç adam irkildi ve iri gözlerle onlara doğru döndü. “Sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim” dedi, “arkadaşım ve ben Almsfield Usta'yla konuşmayı umuyorduk. Bugün burada mı?”

Genç adam birkaç dakika onlara, sonra da onların ötesinde, birkaç adım arkalarındaki iki Yargıç'a baktı. Kafasında dönen çarkları neredeyse duyabiliyordu.

İç çekerek kapıya doğru döndü ve kapıyı açtı.

“İçeriye gelin” dedi. “Lütfen mağazanın durumuna aldırış etmeyin. Daha yeni açıldık.”

Böyle diyerek eşikten geçti ve bir anlık tereddütten sonra Feolin ve MacReilly de onları takip etti, refakatçileri de hemen arkalarındaydı.

İçeri girince ne demek istediğini tam olarak anlayabildi. Mağazanın iç kısmı pek çok yüzeyi kaplayan ince bir toz tabakasıyla açıkça dağınıktı. Etrafına bakarken kaşlarını çattı. Mekanın durumu başkaydı ama vitrinlerin içindekiler başkaydı. Su arıtma cihazları, ısıtma taşları, filtreler, soğutucular. Bunlar, Avcıların savaşta taşıyacağı türde silahlar ve silahlar değil, orta halli ailelerin hayatlarını daha rahat hale getirmek için satın aldığı türden ıvır zıvır ve aletlerdi.

Bu Arcanist gerçekten bu göreve hazır mıydı?

“Usta Almsfield orada mı?” Mümkün olursa kendisiyle şahsen görüşmek isterim” dedi.

Genç adam ona doğru döndü ve bir kez daha baykuş gibi gözlerini kırpıştırdı. Bir süre sonra farkına varmış gibi göründü.

“Ah! Evet elbette onunla konuşabilirsin. Demek istediğim... onunla zaten konuştun.... Yani. Öhöm. Ben Efendi Almsfield'im. Sizinle tanışmak büyük bir zevk.”

Feolin'in yüzü gerildi ama hayal kırıklığını yüzünden uzak tutmayı başardı. MacReilly o kadar disiplinli değildi.

Bu içerik Royal Road'dan kötüye kullanılmıştır; Başka bir yerde bulunursa bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.

“Lanet zaman kaybı” diye bağırdı ve arkasını döndü.

Yanlış olmasa da söylenecek kaba bir şey.

“Üzgünüm,” dedi Feolin ve kısa bir selam verdi, “Tam olarak aradığımız kişi olduğunuzu sanmıyorum.”

Değerli zamanını kafesin dışında boşa harcadığı için sinirlenerek ayrılmak üzere döndü ama genç adam çok fazla ilerlemeden konuştu.

“Kuş Kafesinden çıkan ve Magister refakatçileriyle birlikte bir çift altın Avcısı mağazamı ziyaret etmeye karar verdi. Bu şekilde gitmene izin verirsem çok yazık olur. Neden biraz daha kalmıyorsunuz? Size biraz çay ikram edeceğim ve ihtiyaçlarınızı tartışabiliriz. Zamanınıza değeceğine söz veriyorum.”

Feolin dönüşün ortasında durdu. Sesinde farklı bir şeyler vardı. Tekrar ona doğru baktı ve bir an için Usta Almsfield neredeyse farklı bir insan gibi göründü. Yüzündeki dalgın ifade gitmiş, yerini sert çizgiler ve soğuk, hesaplı bir bakış almıştı. İri gözlü, gözlerini kırpıştıran genç gitti, yerini yırtıcı, sert kenarlı bir gazi aldı.

Sonra geldiği gibi hızla gitti ve bir kez daha nazik, kitap tutkunu genç, nazikçe gülümseyerek önünde durdu.

MacReilly'nin gömleğini çekiştirmek için elini uzattı.

“Gel eski dostum. Ona bir şans verelim.”

Kuzeyli homurdandı ama kendisinin çekilmesine izin verdi. Kabullendiklerini gören Almsfield onlara gülümsedi ve mağazadaki tek temiz masaya oturmalarını işaret etti. Onlara içecek getirmek için koştu ve tüm zaman boyunca gevezelik etti.

“Mekanın durumu için özür dilerim. Geçenlerde seyahat ediyordum ve yollar şu anki haliyle olduğundan, ayrıca… bilirsin… etrafta dolaşmak oldukça zordu. Kendimi oldukça gecikmiş buldum ve nihayet geri dönmeyi başardığımda, işlerin ne kadar kötü bir şekilde kontrolden çıktığını kendi gözlerinizle görebilirsiniz. Çırağım diğer personelimle birlikte ortadan kaybolmuş gibi görünüyor. En azından dükkânı arkalarına kilitleyerek beni körü körüne soyma nezaketini gösterdiler. Çay ister misin? Şeker alır mısın? İşleri düzene sokmaya yeni başladım ama şu anda bu oldukça zor. Tedarikçiler tedarik etmek istemiyor ve müşteriler de satın almak istemiyor.”

Hepsi önlerinde dumanı tüten bir fincan çayla oturana kadar konuşmayı bırakmadı. Hatta birkaç dilim pastayı bile hışırdadı ve bunu önce Magister'lara teklif etti; ikisi de masanın duyabileceği mesafede, mağazanın yanındaki bir bankta oturmadan önce kabul etti.

“Şimdi,” dedi iki Avcının karşısına oturup ellerini birleştirerek, “senin için ne yapabilirim?”

MacReilly sabrından tükenerek, “Silahlar,” diye homurdandı. Çaya güvensizce baktı, bitki karışımını kokladıktan sonra yavaşça itti. “Saha için ekipmanlar üzerinde büyü çalışması yapılmasını istiyoruz. Buna hazır mısın evlat?”

Genç Arcanist, “Bana Lukas deyin” dedi, gülümsemesi gözlerine hiç dokunmadı.

MacReilly açıkça, “Gerçek bir büyücü dükkanının zeminindeki çipleri süpürecek yaşta gibi görünüyorsun,” dedi. “Açıkçası sana bakarken içim güvenle dolu değil.”

Feolin yine kaşlarını çattı. Bu, kendisinin ifade edebileceğinden çok daha doğrudandı, ancak bu düşünceye karşı çıkmıyordu. Ancak bu genç adamda sinir bozucu bir şeyler vardı.

Lukas Almsfield sanki onun düşüncelerini hissetmiş gibi onunla göz göze geldi ve bir saniye kadar o gözlerin ne kadar soğuk olduğunu fark etti.

Bu kişide yolunda gitmeyen bir şeyler var.

Arcanist, göz açıp kapayıncaya kadar içki içmek, yemek yemek ve birbirleriyle sohbet etmekle meşgul olan ve masada olup bitenlere pek aldırış etmeyen iki Yargıç'ı değerlendirdi. Avcılara dönüp baktığında tavrı yeniden değişti.

“Dürüst olalım. Seçeneklerin olsaydı burada olmazdın. Büyük isimlerin hepsi ya iş yapmıyor ya da soylular için çalışmaya devam ediyor. Sağ?”

Feolin başını sallayana kadar sabırsızlıkla bekledi. Ondaki değişim o kadar keskindi ki, sanki masada birden fazla kişiyle oturuyormuş gibiydi.

“Etrafa soruyorsun ve Shadetown'da Willhem Usta'nın yanında çıraklık yapan biri tarafından işletilen küçük bir mağaza olduğunu öğreniyorsun. O benim. Ama beklediğinizden daha gencim ve Slayer'lara hizmet etmiyorum, dolayısıyla fazla bir şey beklemeyin. İyi.”

Tek parmağını kaldırdı.

“Bu, mağazalarını Usta Willhem'in bizzat onayladığı çırakların sayısı.”

Parmağını kendisini işaret edene kadar çevirdi.

“ve bu da o.”

Elin yumuşak bir vuruşla masaya düşmesine izin verdi ve dönüp MacReilly'ye baktı.

“Senin için yeterince iyi mi? Değilse, siktir git.”

Kır saçlı kuzeyli bir an sessiz kaldı, sonra sert bir kahkaha atarak iki Yargıcın başlarını ona doğru çevirmesine neden oldu.

“Bu hoşuma gidiyor, Fee. İçinde küçük bir köpek var.”

Feolin aceleyle “Bu kuzeye özgü bir ifade,” diye açıkladı. “Akrabalarıyla savaşmaya yardımcı olmak ve cesaretlerinden dolayı onlara değer vermek için devasa mastıflar yetiştiriyorlar.”

Arcanist yalnızca kaşını kaldırdı.

“Farkındayım.”

“Ah.”

Bir anlık tuhaf bir sessizliğin ardından Usta Almsfield avuçlarını düz bir şekilde masaya koydu.

“Eğer sana karşı tamamen samimi olmam gerekirse, şüphelendiğin gibi, senin yapılmasını istediğin büyüleme benim genelde yaptığım türden bir şey değil. Ancak uzmanlara erişiminiz olsaydı burada olmazdınız. Dolayısıyla beklentilerimizi yumuşatırsak, sonuçtan ikimizin de memnun olabileceği bir noktaya ulaşabileceğimize inanıyorum.”

“Kulağa mantıklı geliyor,” Feolin ihtiyatla başını salladı, “ne tür koşullar aklındaydı?”

Genç adam bir anlığına koltuğuna yaslanıp düşündü.

“Öncelikle nereye görevlendirilmeyi beklediğinizi bilmem gerekiyor.” Onları engellemek için elini kaldırdı ve Yargıçlar da itiraz etmekten vazgeçtiler. “Herhangi bir ortamda iyi performans gösterecek bir şey yapacak kadar iyi değilim. Ayrılığın durumuna bağlı olarak tamamen farklı türden akrabalarla savaşıyor olabilirler ve tamamen farklı ortamlara maruz kalabilirler.”

“Bana mantıklı geliyor,” dedi MacReilly, Magister'lara dik dik bakmak için koltuğunda dönerek. “Blackrift'e gideceğimizi bilmesi gerçekten önemli mi?”

“Aptal çeneni kapat!” büyücülerden biri havladı.

“Kahretsin. Sanırım kedi çantadan çıktı,” MacReilly omuz silkti. “Benim hatam.”

Lukas, öfkelerini yatıştırmak amacıyla doğrudan Yargıçlara başvurdu.

“Asil Leydi Recillia Erryn bana kulenin üzerinde çalışma izni verdi. Elbette bu çok fazla bir uzlaşma olmayacak.”

Bu ismin anılması üzerine ikisi de sıralarına yerleştiler, ancak ikisi de olayların bu gidişatından memnun görünmüyordu.

Biri, pişmanlık duymayan kuzeyliye dik dik bakarak, “Kuleye döndüğümüzde bunu rapor etmek zorunda kalacağız” dedi.

“Elbette.” Arcanist, dikkatini tekrar iki Avcıya çevirmeden önce başını salladı. “İstediğim diğer tek şey temel silahları sağlaman. Ben Smith'lerle ya da Forger'larla işim yok, bu yüzden senin istediğin türde şeyleri güvence altına alma şansın benden çok daha yüksek olacak. Büyülenmesini istediğiniz şeylerin ve görmek istediğiniz efektlerin listesini bana verin. İstediğiniz her şeyi sağlayamayabileceğimden, ayrılmadan önce bu konular üzerinde pazarlık yapabiliriz.

İki altın Avcı birbirlerine baktılar, sonra omuz silktiler. İstedikleri bu değildi ama hiç yoktan iyiydi; başka her yerde de bunu bulmuşlardı.

Sonraki saati kendi ihtiyaçlarını göz önünde bulundurarak ve Avcılara satış yapmamasına rağmen Avcıların ayrılıkları, akrabaları ve ihtiyaçları hakkında şaşırtıcı derecede bilgili olduğunu kanıtlayan Usta Almsfield ile olasılıkları tartışarak geçirdiler. Bir şeyin nasıl yapılacağını bilmediğinde ya da belirli bir ekipmana yönelik gereksinimlerinin, kendisinin halledebileceğinden emin olduğundan daha karmaşık hale geldiğini hissettiğinde, bunu onlara söylemekten korkmuyordu.

Uzun bir uzlaşma, müzakere ve tartışmanın ardından Arcanist'in önünde nihai bir liste vardı ve o her bir maddeyi dikkatle okudu. Sonunda başını salladı.

“Bu yapılabilir” diye karar verdi. “Elimde bunun için fazlasıyla çekirdek var, bu yüzden seçtiğin ürünler mağazaya teslim edildiği anda başlayabilirim.”

“Mükemmel.” Feolin ellerini çırptı ve masadan fırladı. Bu mağazaya yaklaştıklarında pek umudu yoktu ama sonunda işler oldukça iyi sonuçlanacaktı.

Fiyatı bile iyiydi, bu da önemliydi. Kafesteki Altın Avcıları genellikle para kazanmak için eğitim işleri almak zorundaydılar ve ne kendisinin ne de MacReilly'nin buna hiç iştahı olmamıştı.

Anlaşma konusunda el sıkıştılar ve genç Gizemli gülümsedi.

“Eğer büyüleri güvence altına almak için yardıma ihtiyacı olan ve konuşlanmaya giden başkalarını tanıyorsanız, onları bana göndermekten çekinmeyin. Her zamanki müşterilerim şu anda satın almıyor, bu yüzden bu işi gerçekten kullanabilirim.”

“Evet, sanırım bunu yapabiliriz,” diye kabul etti MacReilly, Feolin'in bir şey söylemesine fırsat vermeden.

Arcanist'in gözlerinde bir kez daha anlık bir parıltı belirdi ve o parıltı tekrar kaybolmadan önce ilk tanıştıkları zamanki kadar güler yüzlü ve nazik görünüyordu.

“O halde tekrar buluşana kadar” dedi ve dışarı çıkmalarını işaret etti.