Ölüler Kitabı Bölüm B4C21 – Beklenmedik Yeniden Birleşme

Ölüler Kitabı Novel Oku

“Bunca zaman hayatta kaldığına inanamıyorum. Oldukça ilginç bir hayat yaşadın, Rell.”

Hâlâ her zamanki gibi taş yüzlü olan genç adam sadece ağzının bir köşesini kaldırıp sırıttı.

“Bunu senden almak bana biraz zor geliyor Tyron Steelarm. Zafer Yolu'nda kraliyet ailesinin katilinin yanında durduğumu düşününce.”

“Bana öyle seslenme.”

“Bunu inkar edemezsin. Adının ne olduğunu öğrendiğinde bu grubun nasıl da fikrini değiştirdiğine bir bak.”

Necromancer, ikisinin arkasından gelen Rell'in ekibinin geri kalanına baktı; onun kim olduğunu bildikleri için artık çok daha fazla güveniyorlardı. Onu 'Lukas' olarak tanıyan eski fareyi tanıdıktan sonra parça parça ortaya çıkmıştı.

“Sanki bir ömür önce o yolun kenarında oturuyormuşuz gibi geliyor. Yarıklara giden avcı ekipleri tarafından yakalanmaya çalışan fareler,” diye düşündü Tyron. “Cilla da oradaydı. Uzun zamandır onu düşünmemiştim.”

“Cilla…” Rell başını salladı. “Potansiyeli gördüğüm diğer tek fare oydu. Ona ne olduğunu hep merak etmişimdir. Yarıkta ya da mola sırasında öldüğünü varsayıyorum.”

“O... o öldü. Onu ve ekibinin geri kalanını yarık çevresindeki ormanda buldum.”

Hoş olmayan bir hatıra. Savaş alanı, etrafa dağılmış ölü akrabalar, ölen avcılardan oluşan tam bir ekip ve onların genç, hevesli faresi parçalanmış.

Rell nefesini verdi.

“Bu çok yazık. O günlerde solmuş gölgelerle çevrelenmiş parlak bir kıvılcımdı.”

Yüzünü buruşturdu ve başıyla etraflarındaki iskeletleri işaret etti.

“O mu…?”

Tyron kaşlarını çattı, sonra ne demek istediğini anladı.

“Ah. Hayır. Hayır, değil. Onu gömdüm.”

Kendini bunu yapmaya ikna edememişti. O ormana gitmesinin ilk nedeni tam da bu amaçtı; ölen katillerin kalıntılarını bulup onları iskelete dönüştürmekti. Kafasında, haftalarca ya da daha eski, çoğunlukla çürümüş cesetler, hatta üzerlerine et parçaları yapışan iskeletler bulmayı hayal etmişti. Hayattayken tanıdığı genç bir kadını katletme ihtimaliyle karşı karşıya kaldığında, onu gömmeden önce ufalanmış ve midesindeki her şeyi kusmuştu.

Eğer onu bugün bulsaydı… her şey farklı olurdu; bu düşünce üzerinde uzun süre durmadı.

“Sorduğum için özür dilerim,” dedi Rell. “Anlıyorum, Sınıfınızdan en iyi şekilde yararlanmanız gerekiyor ve sanki bir Necromancer olmayı istemişsiniz gibi değil. Ölülerin kalıntılarını kullanmak zorunda kalmanı istemiyorum.”

Tyron yanındaki adama eleştirel bir gözle baktı. Rell'le ilk tanıştıklarında Zafer Yolu'nda yan yana dört gün geçirmişlerdi; avcı ekipleri yanlarından geçerken toz yutmuşlardı, ama asla göz göze gelmeyeceklerdi. Oyuncu yanlarında olmamasına rağmen, Dove'un ekibi tarafından ancak dördüncü günde alınmıştı. O zamanlar Rell sade giyimli, ciddi ve tuhaf bir şekilde disiplinli bir genç adamdı. Herkesin oturduğu yerde o, seçilmeye yardımcı olacağı umuduyla cesaretini ve kararlılığını göstererek dikkatleri üzerine çekmişti.

Açıkçası işe yaramıştı. Tyron onunla ilk karşılaştığında zaten dışarı çıkıp canlı olarak geri dönmüştü ve şimdi buradaydı.

“Umarım sana birkaç soru sormamın sakıncası yoktur,” dedi.

Rell başını salladı.

Tyron bir an düşündü.

“Markalı değilsin, değil mi?”

Rell homurdandı ve başını salladı.

“Hayır değilim, Tanrı korusun.”

“Yani bu, bir devrimin parçası olmaya hazır olduğun anlamına mı geliyor?”

Sözlerini tartarak bir süre cevap vermedi.

“Annenle baban… Magnin ve Beory öldüğünde… sinirlerimiz çok yüksekti diyelim. Katillerin çoğu silahlarını attı ve öğrendikleri gün yargıçlara ödeme yapma sözü verdi. Ayrıca ailenize nasıl davranıldığından da memnun değildim ve kimse bir an için bu konudaki yalanlarına inanmadı, ama bundan da öte, bu alanda işlerin değiştiğini görmek için de nedenlerim var.”

“O halde bir sonraki sorumun ne olacağını biliyorsun.”

“Sanırım öyle,” diye içini çekti Rell.

“Sınıf ve seviye?” Tyron sırıttı.

“İnsanlara seviyelerini sormak kabalıktır,” Rell kaşlarını çattı ama hafif bir gülümseme oyunu ele verdi. Tyron'a bu uyarıyı daha önce, yıllar önce vermişti. “O ilk günlerde yollarımızın ne kadar birbirine yakın olduğunu görmek sizi şaşırtabilir. Ben de senin kadar avlanmasam da kaçıyordum.”

Tyron'un kaşları kalktı.

“Bunu oldukça şaşırtıcı buluyorum. Şimdi daha da merak ediyorum.”

“Bard,” diye yanıtladı Rell kısaca. “Bir ozan olarak uyandım.”

Bir dakika kadar sessizlik oldu aralarında.

“Kaçmayacak mısın?” Rell sordu.

“Ne? Hayır, sadece şaşırdım,” diye yanıtladı Tyron dürüstçe, sonra düşünceleri bir araya geldi. “Ah, zihinsel etki. Bende işe yaramamalı, zihnimin çevresine birkaç katman koruma yerleştirdim.”

Yaşadığı onca şey göz önüne alındığında bunu yapmaması aptallık olurdu.

Her şeyden bir ozan. Bu gerçekten beklenmedik bir şeydi. Bu Rell'in hikayesini daha da dikkat çekici kıldı. Bir fare olarak yeni bir hayata başlamak için Woodsedge'e ulaşması bile küçük bir mucizeydi. Aradan sağ çıkma mucizesi de eklenince hikayesi gerçekten dikkate değerdi.

“Lüks bir hayat yaşamaktan pek hoşlanmıyor muydun?” Tyron sordu.

Rell ona tiksinti dolu bir bakış attı ve Tyron omuz silkti.

“Katillerin bu tür bir muamele görmeden önce altına ulaşması gerekiyor. Sanki bu tedaviyi arzulayan insanlar yokmuş gibi.”

“Hayır, teşekkür ederim” dedi Rell sertçe. “Hayatımı boynumda bir zincirle yaşama düşüncesi bana çekici gelmedi. Ben de senin yaptığını hayal ettiğim şeyin aynısını yaptım, kaçtım.”

“Peki bu takım bu durumdan memnun mu? Senin etrafta olmandan rahatsız olmuyorlar mı?”

Rell asık suratla, “Bana güveniyorlar,” dedi. “Etkimi bastırmak ve çabalarımı alt sınıflarıma odaklamak için elimden gelen her şeyi yapıyorum.”

“vazgeçebilirsin, Ozan Sınıfından vazgeçebilirsin.”

Orijinal kaynağından çalınan bu hikayenin Amazon'da yer alması amaçlanmamıştır; herhangi bir görüldüğünü bildirin.

“Bunun hakkında düşündüm. Birçok kez. İstatistikler iyidir ve seviye atlaması şaşırtıcı derecede kolay olabilir. Bazı yetenekler bir avcının sahip olmasında fayda var. Yine de onu uzun zaman önce atardım ama grup beni onu saklamaya ikna etti.”

Tyron diğerleriyle konuşmak için geri döndü.

“Şuradaki tepeyi görüyor musun? İkiye bölünmüş olan mı? Kampım orası.”

“Anlaşıldı mı?” izci ona sordu.

Tyron bir anlığına konsantre oldu.

“Şu anlık öyle. Kin içinden geçmeye çalışıyor ama çoğu etrafta dolaşıyor. Muhafazalardan geçenleri öldürebilecek konumda iskeletlerim var.”

“O halde tempoyu artıralım. Biraz dinlenmeye ihtiyacımız var.”

Kısa bir süre sonra grup vadiye adım attı ve böylece Nagrythyn tehlikesiyle aralarında bir bariyer oluştu. Kağıt kadar ince bir bariyer ve bazıları ölümsüz ama yine de bir bariyer. Grubun üzerindeki değişimi, gerilimin ortadan kalkmasını, duruşlarındaki hafif gevşemeyi izlemek ilginçti. İçlerindeki temkinliliğin bir kısmı aktı ve Tyron sahada bu kadar uzun süre kalmanın ne kadar yorucu olduğunu ancak hayal edebiliyordu.

Avcılar, tavsiye edilmese de yarıkların ötesinde haftalarca vakit geçirebilirlerdi. Rell bile biraz rahatladı ama çelik gibi öz kontrolü pek kaymadı.

Tyron en azından artık neden kendini bu kadar kısa bir tasmayla bağlı tuttuğunu biliyordu.

Konuklarına, “İskeletleri önünüzden uzak tutmaya çalışacağım” dedi, “ancak onları her zaman doğrudan kontrol etmediğimi unutmayın. Seni rahatsız etmeyecekler; Size doğru yürüyen birini görürseniz kenara çekilin.”

vadinin ortasını işaret etti.

“Kampım orada. İstediğiniz yere yerleşmekten çekinmeyin, bana katılmanız için hiçbir baskı yok. Bu taraf diğerine göre çok daha güvenli o yüzden burada dinlenmenizi tavsiye ederim.”

“O halde bunu yapacağız,” diye başını salladı izci minnettarlıkla ama yine de gardını yüksek tutuyordu.

Tyron'un bununla hiçbir sorunu yoktu. Yeni tanıştığınız bir Necromancer'a güvenmek, kendinizi öldürtmenin hızlı bir yolu gibi görünüyordu. Gruba elini salladı ve onları işleriyle baş başa bırakarak kendi çadırına doğru yola çıktı. Rell'in bir anlık tereddütten sonra onu takip etmesi şaşırtıcıydı.

Mütevazı kampına vardığında Tyron sırtını vadinin duvarına dayayıp oturdu, çantasından bir elma çıkardı ve biraz isteksiz olmasına rağmen Rell'in yanına oturmasını bekledi.

“Magnin ve Beory'nin oğlunun bir Necromancer olacağını hayal etmek zor.”

“Nasıl hissettiğimi bir düşün.”

Rell'le konuşmak ilginçti. Bu, her şey geri dönülemez noktaya gelmeden önce ilk tanıştığı biriydi. Birlikte geçirdikleri zamanın dikkate değer hiçbir yanı yoktu; sadece yakıcı güneşin altında beklerken yapılan boş konuşmalardı. Yine de ikisini birbirine bağlayan tuhaf bir bağ varmış gibi hissediyordu. İkisinin de benzer koşullar altında Woodsedge'e ayak bastıklarını ve şimdi kendilerini aynı tarafta savaşırken bulduklarını düşününce.

“Annem ve babam gözümün önünde öldüğünde bana nedenini, nasıl olduğunu ve sorumlunun kim olduğunu anlattılar. Her şeyi açıkladım, bu yüzden hayatımı tahmin ederek yaşamak zorunda kalmadım. Huzurlu bir hayat yaşamamı istediler, benim için düzenlemeler yaptılar. Yargıçlardan saklanabilir, sahte bir kimliğe bürünebilir, onların arkadaşları tarafından korunabilir ve sadece... günlerimi yaşayabilirim.”

Tyron başını salladı.

“Reddettim. O zaman da reddetmiştim, şimdi de reddediyorum. Annem ve babam yaptıkları onca şeyden sonra bu şekilde ölmeyi hak etmediler. Onlar kahramanlardı. Sorumlu herkesi öldüreceğim, hepsini yakacağım. Batı vilayeti düştüğünde de durmayacak. Bu gerçekleştiğinde, yalnızca hızlanır. Diğer eyaletler devreye giriyor, imparator devreye giriyor. O noktada her şey zorlaşıyor ama o zaman durmayacağım. Her şey bitene kadar durmayacağım.”

“Eğer bunu yaparsanız birçok insan acı çekecek. Sadece incitmek istediklerinizi değil, diğer herkesi. Seçeneği olmayan insanlar.”

Tyron başını çevirdi ve Rell'in ölü gözlerinin içine baktı.

“Umurumda değil,” dedi basitçe ve elindeki kırmızı meyveyi kaldırdı. “Eğer imparatorluk bir elmaysa ve insanlar da onun etinden ibaretse, çekirdeğe ulaşana kadar yapmam gerekeni keseceğim. Benim için başka hiçbir şeyin önemi yok.”

Elini kaldırdı ve bir ısırık aldı. Derisi dişlerinin kuvveti altında çıtırdadı ve çenesinden aşağı akan sıvıyı serbest bıraktı.

Çiğnerken, “ve sen de aynısını yapmalısın” dedi. “Senin için başka çıkış yolu yok. Ya ölürsün, ya da imparatorluk yok olana kadar hayatta kalmaya devam edersin.”

Arkadaşı, başını sallayana kadar bir süre sessizce oturdu, bunu özümsedi.

“Biliyorum,” dedi sessizce, “bunu her zaman biliyordum ama sanırım bunun mümkün olduğuna hiçbir zaman gerçekten inanmadım. Hayalimi gerçekleştirmek, yardımsever ve faydalı olmak istedim. Ben de katkıda bulunmak ve bu diyarı akrabalardan kurtarmak istedim. Sanki Uyanış bu şansı elimden almış gibi göründüğünde yıkılmıştım.”

“Ozanlar faydalıdır.”

“Zincire bağlı yaşamayı, insanları içinde bulundukları kötü durumdan uzaklaştırmak için şarkı söylemeyi reddediyorum.”

Tyron, “Şarkı söylemek zorunda değilsin” dedi. “Bazı ozanlar sadece konuşur.”

“Kapa çeneni.”

Necromancer bundan sonra ne olabileceğini düşünürken düşünceli bir şekilde çiğneyerek yemeye devam etti.

“Senin gibi kaç kişi daha var?”

“Ozanlar mı?”

“HAYIR. Markasız avcılardan bahsediyorum. İnsanlar savaşmak için eğitiliyor.

“Birkaç düzine. Neden?”

Tyron yüzünü buruşturdu.

“Bundan çok daha fazlasına ihtiyacımız olacak.”

Daha fazlası da var. Eyaletteki hemen hemen her kalede eğitim gören başkaları da var.”

“Peki bunu nereden biliyorsun?”

“Katiller konuşur. Yıllardır organize bir şekilde olmasa da ağ kuruyorlar.”

“Peki ne yapacaksın?” Tyron doğrudan söyledi. “Markasız bir Ozan olarak sen de benim kadar yasa dışısın. Planın ne?”

Rell'in yüzü sertleşti.

“Yaptığım şeyi yapmaya devam edeceğim. Savaşıyorum, güçleniyorum, yakınlarımı öldürüyorum. Artık savaşmaya adanmış iki alt sınıfım var: Nişancı ve Saha İzci.”

“Onları zaten ilerlettiniz mi?” Tyron şaşırarak sordu.

“Çok çalıştım.”

“Henüz üçüncü bir alt sınıf bulamadınız mı?”

Rell ona baktı.

“Henüz değil” diye itiraf etti.

“Karizmaya dayalı olmalı.”

Rell'in duymak istediği bu değildi ama Tyron bir şey söyleyemeden konuşmaya devam etti.

“Çevikliğe dayalı iki Sınıfınız var. Elbette, birkaç ok atabilir, birkaç hançer fırlatabilir, sahada kendinizi işe yarar hale getirebilirsiniz, ancak asla Birincil Savaş Sınıfına Uyanmış biri kadar iyi olmayacaksınız. Bunu zaten biliyorsun.

Ama bu sorun değil. Savaşabilirsin, yardım edebilirsin, güzel. Ancak başka bir dövüş alt sınıfı almak o kadar da büyük bir fark yaratmayacak. İlerlemeyi başardıktan sonra vasat bir avcıdan makul bir avcıya geçeceksiniz. Bunun yerine gücünüze güvenmeniz ve birincil Sınıfınızın avantajlarını artıracak bir şey seçmeniz gerekir.”

“Ozan olmak istemiyorum.”

Bu sözler sakin bir şekilde söylendi ama Rell'in bu fikri ne kadar nahoş bulduğunu gösteren bir gerginlik vardı. Tyron onu suçlayamazdı. Ozanlardan saygı duyulduğu kadar korkuluyordu da. Öylesine manyetik karizmaya sahip erkekler ve kadınlar, zihin kontrolünün sınırındaydı. Halkın güvenliği için gittikleri her yerde onlara eşlik ediliyordu ve gerekli bir kötülük olduğu düşünülüyordu. Normal bir insandan gelen bir şarkı ya da hikaye sadece bu kadardı, ama deneyimli bir ozanın ağzından mı? Bir şarkı bütün bir köyün içine girebilir, onları bu tehlikeli dünyadan başka bir zamana ve yere taşıyabilir. Bir hikaye onların kalplerini yerinden oynatabilir, morallerini yükseltebilir ve onları amaç gururuyla doldurabilir, çiftçileri ruhlarında yanan bir kararlılıkla tarlalara çıkarabilir.

Hatta hapsedilme konusunda huzursuz ve öfkeli olan altın rütbeli bir avcının öfke alevlerini bile söndürebilirlerdi.

Kuş kafesinde yaşayanlar yalnızca avcılar değildi.

“Ozan olman gerektiğini düşünmüyorum” dedi Tyron, “Bence bir silah olmalısın.”

Parmağını Rell'e doğrulttu.

“Ana Sınıfınızı altın rütbeye çıkarırsanız tüm isyanın en etkili üyesi olursunuz. Benden bile fazla.”

“Öyle düşünmüyorum. Kaç tane iskeleti destekleyebilirsin?”

Tyron bir an düşündü.

“Muhtemelen bin.”

“Siz tek kişilik bir ordusunuz. Bir ozanın buna nasıl uyması gerekiyor?”

“Çünkü kaleye konuşarak girebilir ve anahtarla çıkıp gidebilirsin. Çünkü sadece birkaç kelimeyle düşmanlarınızı müttefikinize dönüştürebilirsiniz. Çünkü yargıçlar kesinlikle sizin gibileri bize karşı kullanacaklar ve bizim de bizim tarafımızda bu etkiye karşı koyabilecek birine ihtiyacımız var.”

“Bunu yapmamı mı istiyorsun? Sadece birkaç kelimeyle zihinleri çarpıtıp, insanları daha önce olmadıkları bir şeye mi çeviriyorsunuz? İğrenç.”

“Pek sempati duymuyorum, Rell. Bir ceset bulduğumda ne yapmam gerektiğini biliyor musun? Onu kesiyorum. Deriyi, kasları ve tendonları kendi ellerimle kestim. Ancak o zaman onları bir iskelet haline getirebilirim. Belli ki ozanlardan ve onların yapabildiklerinden hoşlanmıyorsun. Muhtemelen hayatınızda onlarla ilgili bazı deneyimleriniz vardır. Üstesinden gel. Bu bir savaş.”

Rell soğuk ve içinde hafif bir öfke taşıyan gözlerini ona çevirdi.

“İnsanları bizimle çalışmaya ikna etmemi mi istiyorsun? İyi. Bana ve ekibime hemen burada ve şimdi yardım edin. Bu devasa akrabayı günlerdir takip ediyoruz ve eğer yıkılmazsa, içeri girip Woodsedge'i yeniden mahvetme ihtimali var. Öyle olmasa bile...”

“Yarıklığı yeniden genişletecek,” Tyron başını salladı ve ardından içini çekti. “İşin bu noktaya gelebileceğini hissettim.”

Ayağa kalktı ve elmasından arta kalanları yere attı.

“O halde gidip ekibin geri kalanıyla konuşsak iyi olur.”