Ölüler Kitabı Novel Oku
“Sizi beklettiğim için özür dilerim Saygıdeğer,” dedi Tyron başını eğerek.
Odanın arka tarafındaki büyük ahşap tahtta oturan bir deri bir kemik figürden hırıltılı bir kıkırdama duyuldu.
“Hayır, yapmıyorsun,” diye hırladı yaşlı adam. “Umurunda değildi. Ama bu sorun değil, üçünün de pek umursadığını sanmıyorum.”
Tembel elini başının üstündeki duvara oyulmuş ve asılmış üç figüre doğru salladı. İki yüzlü kadın, fırtına gözlü kuş, kurumuş ağaç. Kocakarı, Kuzgun ve Rot.
Tyron hoşnutsuzluğunu gizlemeye çalışarak üçüne baktı. Kendisini teslim olmaya zorlamaya çalışan Eski Tanrıları asla affetmemişti ve o zamandan beri onlara karşı temkinli davranmıştı. Bu da iş onun gelişmiş alt sınıfının şartlarını yerine getirmeye geldiğinde bazı… zorluklara yol açmıştı.
Muhterem, “Senin neyin peşinde olduğunu göremiyorlar gibi değil,” dedi muhterem, sesi o kadar zayıftı ki neredeyse bir fısıltıyı aşıyordu. “Kendini onların gözlerinden saklama çabalarına rağmen.”
Yaşlı adam bir an için kaşlarını kaldırdı ve şimşeklerle dolu gözleri ortaya çıktı. Tyron bakışlarını kaçırdı ve rahatsızca kıpırdandı. Muhterem kıkırdadı ve kırışık kaşının bir kez daha aşağıya düşmesine izin verdi.
“Üç kez kutsanmış muhterem, Üç’ün sözünü duymaya ve anlaşmamızın şartlarını yerine getirmeye geldim. Eski Tanrılar ne diyor?”
Kısa bir sessizliğin ardından yaşlı adam, kısa sürede öksürüğe dönüşen sığ bir kahkaha attı. İşi bittiğinde, saygıdeğer kişi titreyen kollarıyla o kadar zayıftı ki neredeyse iskelet gibi görünüyordu. Asasını tutmak için uzandı ve yürürken ona ağır bir şekilde yaslandı.
“Hadi küçük pislik,” diye hırladı, “dışarı çıkmak istiyorum.”
“Bunun akıllıca olduğundan emin misin?”
“Bu lanet diyar kadar eski üç tanrı tarafından kutsandım. Bana neyin akıllıca olduğunu söyleyebileceğini mi sanıyorsun? Hala annenin memesi gibi kokuyorsun.”
Tyron dişlerini gıcırdattı ve onu boğmakla tehdit eden öfkeyi dizginledi. Kırılganlığına rağmen, muhtemelen bu yıpranmış yaşlı adama yapabileceği hiçbir şey yoktu ve saygıdeğer kişi de bunu biliyordu.
Üstelik bu moruğun kaç yaşında olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Saygıdeğer kişi bildiği kadarıyla yüz ya da bin kişi olabilir. Görünüşe göre, kurulduğundan bu yana, yani en az iki yüz yıldır burada, Oldan malikanesinde yaşıyordu ama tüm çabalarına rağmen onun hakkında kesinlikle hiçbir bilgi ortaya çıkarmamıştı. Kamu kayıtlarına göre bu adam yoktu ve varlığına dair herhangi bir söylenti de yoktu.
Saygıdeğer kişi, “Gel ve bana yardım et, saygısız velet,” diye homurdandı ve Tyron, evin içinden geçerken onu destekleyerek onu nazikçe omzundan tutmaya çalıştı.
“Saygıdeğer?” Rita onları görünce gözleri korkuyla genişleyerek “iyi misin?” dedi.
“Sadece biraz temiz hava alıyorum canım” diye yanıtladı. “Genç efendi Steelarm bana yardım edecek, endişelenmene gerek yok.”
Tereddüt etti, gözleri Tyron’a ve ona döndü.
“Emin misin?”
“Elbette, elbette,” incecik koluyla ona el salladı. “Rahat ol kızım.”
Muhtemelen kırk yaşındaydı ama bu haliyle ona yeni yürümeye başlayan çocuk diyebilir ve bu yanına kalabilirdi.
Dışarıya vardıklarında yaşlı adam gözlerini kırpıştırarak güneş ışığına adım attı ve başını ışığın sıcaklığına doğru kaldırdı. Birkaç tutam saç hâlâ kafatasına yapışmıştı ve Tyron’a Barrier dağlarında gördüğü, çıplak, acımasız taşlara kök salmış inatçı otları hatırlatıyordu.
Yaşlı adam şikayetçi bir tavırla, “Saygısızca düşünüyorsun,” diye belirtti. “Durdur şunu ve kayaya doğru bana yardım et. En fazla güneşi alan odur.”
“İyi.”
Sonunda yerini aldığında, saygıdeğer kişi içini çekerek kendini aşağı indirdi ve bol cüppesini omuzlarına biraz daha sıkı sardı.
“Bu kadar kuzeydeki yaşlı kemiklerime göre biraz fazla soğuk” dedi. “Gençliğimde çöle yakın bir yerde yaşadım ve bazen sanki hiç adapte olmamışım gibi hissediyorum. Soğuk içime işliyor.”
Tyron, geçmesi gereken pek bir şey olmadığını fark etti ama çenesini kapalı tuttu.
“Eski Tanrıların ne olduğunu düşünüyorsun?” Muhterem aniden sordu ve Tyron iç geçirmesini bastırdı.
Buraya her gelişinde hiç ilgilenmediği Üçlü hakkında tartışmaya zorlanıyordu.
“Muazzam güce ve kötü niyetli doğaya sahip kadim yaratıklar,” diye dürüstçe yanıtladı.
Muhterem kıkırdadı.
“Aslında o kadar da hatalı değilsin. Üçü de pislik. Orada beni duyuyor musun? Pislik!”
Asasını kaldırdı ve hafifçe gökyüzüne doğru salladı.
“Ama tabii ki bize pislik gibi görünüyorlar. Karıncalara ne kadar iyi davranırsın? Yoksa solucanlar mı? Onlar bu diyarda, insanlardan ya da toz halklarının buraya gelmesinden çok önce doğmuşlardı. Bu bize ait olduğundan çok daha fazla onlara ait.”
Tyron omuz silkti, “Savunmadıkları için iddialarını kaybettiler,” dedi. “Eğer bölgeyi kontrol altına almak istiyorlarsa, o zaman kalkıp bu konuda bir şeyler yapmaları gerekiyor.”
Üç’ün motivasyonlarını anlamak onun için zordu. Görünüşe göre bir şeyler istiyorlardı ama onu elde etmek için muazzam güçlerini veya nüfuzlarını kullanmaya istekli değillerdi. Takipçileri bile ona kızgın görünüyordu. Faydasından ziyade zarar verecek bir şefaat için yalvardılar, ne anlamı vardı?
Saygıdeğer kişi, “Onları sanki mantıksal aktörlermiş gibi düşünüyorsunuz” dedi. Şimşek dolu bakışlarını bir kez daha ortaya çıkardı. “Bu bir hata.”
Tyron azarlanmış bir halde başını salladı.
“Koca, Kuzgun ve Çürük. Sizin gibiler tarafından anlaşılma arzusu duymuyorlar, anlaşılmaya ihtiyaç duymuyorlar. İstedikleri her şeyi yapacaklar ve kırılan bu kayaya tutunan her canlının bu konuda yapabileceği hiçbir şey yok. ve kim bilir? Belki de onların bakış açılarına göre eylemleri son derece mantıklıdır.”
Tyron bundan şüpheliydi.
“Seni küçük pislik,” saygıdeğer kişi hırıltılı bir şekilde kıkırdadı. “Düşüncelerinizi yüzünüzden okuyabiliyorum, gün gibi açık. Size şunu sorayım, siz doğanın çok boyutlu bir gücü müsünüz?”
“… HAYIR.”
“O zaman şöminenin içinde bu üç pisliğin ne istediğini veya neye ihtiyacı olduğunu anlamak için osuruk kadar şansın var.”
Bu geçerli bir noktaydı ve Tyron’ın dikkate alması gereken bir konuydu. Muhterem, kayasının üzerinde kıpırdandı ve inişli çıkışlı tepelere baktı. Güneyde tüm ihtişamıyla Kenmor uzanıyordu ve kuzey batıda Nortwatch vardı ve onların ötesinde Blackrift ve Undermist Keeps vardı. Burası yeşildi, batıya göre daha sıcaktı. Mükemmel bir tarım ülkesi.
“vampirlerle daha başarılı oldun çünkü onları daha iyi anlayabildiğini fark ettin. Onlar işlemseldirler, bir zamanlar insandılar, çok daha uzun bir zaman dilimi dışında sizinle hemen hemen aynı şekilde düşünüyorlar.
Saygıdeğer kendi kendine başını salladı.
“Ama bu bir yanılsama. Gerçekte onları ya da gerçekte ne istediklerini anlamıyorsunuz. İnsanmış gibi davranabiliyorlar, nasıl bir şey olduğunu hatırlıyorlar, en azından bazıları, ama bu gerçek değil. Hiçbir şey ve hiç kimse için atan bir kalple ölüler. Eğer onlara çok fazla güvenirseniz, sizi kendilerine çekerler ve kanınızı kuruturlar.”
“Dikkatli davranıyorum,” dedi Tyron sertçe.
Saygıdeğer kişi, “Saçmalık,” diye homurdandı ve boğumlu, işaret parmağını yüzüne doğru uzattı. “Her şey için onlara güveniyorsunuz ve bu iyiliğin karşılığını ödemek için onların emirlerini yerine getirmek için acele ediyorsunuz. Onlardan güvende değilsin. Seni Karanlık varlıklardan koruyabilecek tek şey o güçlerden bir diğeridir.”
“Yani onun yerine sana yaslanmamı mı istiyorsun? Üç’e güvenmiyorum ve güveneceğimden de emin değilim. Abyss bile irademi bastırmaya ve zihnime hükmetmeye çalışmadı.”
“Hayır ama dikkatli olmazsan ruhunu içmeye çalışacaklar. Kovaladığınız sırlar pahalıdır ve her sorunuzda sizi daha da derinlere çeker. Yanlış mıyım?”
O değildi. Geçtiğimiz birkaç yıl içinde Abyss’i birkaç kez araması heyecan vericiydi, özlemini duyduğu bilgi ve ustalığın ipuçlarını veriyordu ama bu gerçekleşmedi. Her seferinde istediğini elde etmek için boşluğa daha da adım atması istendi.
Saygıdeğer kişi, “Üç efendiye hizmet etmeyi seçtiniz,” dedi, “çünkü hayatta kalmanın tek yolunun birine karşı oynamak olduğunu düşündünüz. Sanırım herhangi bir strateji kadar iyi bir strateji, ama ustalardan birini tamamen görmezden geldiğinizde işe yaramayacak.”
Bir anlık tereddütten sonra Tyron gönülsüzce başını salladı. Bu doğruydu. Mahkemeyle fazla derine iniyordu, onlardan iyilik istemek ve talep ettikleri bedelleri ödemek konusunda fazla rahattı. Şimdilik kaynak ve etki istiyorlardı ama çok geçmeden daha fazlasını istemeye başlayacaklardı, onun ayrılmaya pek istekli olmadığı şeyleri isteyeceklerdi.
“Ne istiyorlar?” sonunda dedi.
Saygıdeğer kişi kıkırdadı, sonra öksürdü ve bir miktar balgam tükürmeden önce hackledi.
“Evet! Ah, bu daha iyi. Uzun zamandır bekledikleri için birkaç şey istiyorlar. Sizinle kendileri konuşmak istiyorlar, bu da uzun zamandır kaçındığınız ritüeli hayata geçirmek anlamına gelecektir. Geriye kalan her şey için sizinle daha yakın çalışacak bir aracı gönderecekler. Ne zaman bir şey söylemek isteseler ormana gezmeye gitmeni bekleyemeyiz.”
Necromancer dişlerini sıktı ama yavaşça serbest bıraktı. Oraya dair pek iyi anıları yoktu ve aptal bir rahibin işine burnunu sokup onu ifşa etme riskine girmesini kesinlikle istemiyordu.
“Sağduyuya ihtiyacım var,” diye özetledi.
“Biz Üç’ün takipçilerinin bunu yapmadığını mı sanıyorsun? Seni aptal. Bizi bulduklarında ne olacağını hiç gördün mü? Hiç hoş değil. Merak etmeyin dikkatli olacağız. Eski Tanrıların umurunda olmayabilir ama bizim umurumuzda.”
Yaşlı adam uzanıp iç çekmeden önce arkasını kaşıdı.
“Bitirdim. Gidip Rita’ya bana bir battaniye getirmesini söyler misin? O zaman defolup gidebilirsin.”
“Teşekkürler,” dedi Tyron ekşi bir tavırla. “Ben geri dönmeden önce benim yüzümden ölme.”
Tyron evin sahibini bulduğunda hafif bir kıkırdama onu eve kadar takip etti. Şehre geri dönmek zorunda kalmadan önce hala zamanı vardı. Dışarıya adım attı ve doğuya, mülkü uzaktan çevreleyen ve ufka doğru yayılan sisle kaplı ormana doğru yürümeye başlamadan önce yönünü belirledi.
Mezarı temizlemeyeli çok uzun zaman olmuştu.
~~~
Kanalizasyondaki gölgelerin arasından çıkan Filetta ona gülümsedi. Bu pek hoşlanmadığı bir gülümsemeydi. Yor’un çoğu zaman olduğu gibi yırtıcı ama aynı zamanda eğlenceliydi. Bir kedinin kuşa bakması gibi.
“Elten,” diye mırıldandı, “seni yeniden görmek ne güzel.”
Tyron iç geçirmesini bastırdı.
“O zevk bana ait,” diye kısa bir selam verdi ve kadının gözleri zevkle parladı.
Gerçekten iyi terbiyenin tadına varmak için can atıyordu.
Adamlarına öne çıkmalarını işaret ederek, “Kenmor’un en iyi yirmi cesedinden biri daha,” dedi. Yüklerini birer birer, her biri iki cesetten oluşan, sıkıca sarılmış keten demetlerinin üzerine bırakıyorlar.
“Mükemmel,” diye nefes aldı.
İlk setin araştırması açısından son derece verimli olduğu kanıtlanmıştı ancak gözlerini yalnızca olasılıklara açmıştı. Herhangi birini onaylamadan önce yapması gereken çok fazla takip işi vardı.
Filetta, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle, “Bir ceset görmekten bu kadar memnun olan birini hiç görmemiştim,” dedi. “Bırakın bu kadarını.”
Tyron öne çıktı ve çantayı doğrudan ona uzattı.
“Ödemeniz.”
Altını görünce gözleri eskisinden daha da parladı.
“Sanırım gelecek ay da aynısını istersiniz?” dedi.
“Evet.”
Bir an tereddüt etti.
“Ben… ayrıca ek bir işlem hakkında bilgi almak istiyorum.”
“Ah?” Dudaklarını ıslatırken hevesli bakışları ona kaydı. “Peki ne arıyor olabilirsin?”
“Kemikler.”
“Kemikler mi?”
Cesetlere baktı.
“Zaten yeterince… kemiğin yok mu?”
Başını salladı.
“HAYIR.”
“Ne tür kemiğe ihtiyacınız var?” diye sordu merakla.
“İnsan. İyi durumda, ufalanmayan, parçalanmayan, tercihen.”
“Hımm,” diye düşündü bir an, ona bakarak. “Bunu başarabileceğimize inanıyorum. Ancak fiyat ve teslimat süresini tartışacağımız bir toplantı daha yapmak isterim.”
Bu makuldü.
“Bir hafta sonra aynı saatte burada mı diyelim?”
Kaşlarını çattı.
“Hayır, hayır. Bu hiç işe yaramayacak. Yarın akşam zilinde Altın Geçit’te diyelim.”
Eğer yanılmadıysa...
“Bu şehirdeki bir restoran değil mi?”
Kız yine ona gülümsedi; yarı yırtıcı, yarı oyun.
“Neden evet, evet öyle.”
Yorum