Ölüler Kitabı Novel Oku
Tyron elinde kıvranan fareye baktı. Fareler gibi bu şey çok büyüktü; olması gerekenden üç ya da dört kat daha büyüktü. Kanalizasyonda kaldığı süre boyunca şimdiye kadar karşılaştığı en büyük örnek.
Kan büyüsü kokuyordu. Tehlikeli bir miktar.
Bu kan emiciler her kimse, dikkatsizleşiyor gibi görünüyorlardı. Yukarıdaki sokakta tespit edilmek için bu kadarı yeterli olabilir. Biraz daha fazlası olursa birisinin bunun kokusunu alması kaçınılmazdı. Onun dışında bu septik tünellerde çok fazla zaman harcayan biri.
Onlar biliyorlar
Kıvranan dev bir mutant farenin böğrüne bir mesaj kazımak kolay değildi ama elinden gelenin en iyisini yapmıştı. Bir homurtuyla yaratığı uzağa fırlattı.
Öfkeyle ciyaklayan kemirgen havada taklalar attıktan sonra dar taş ızgaraya çarptı, doğrulup hızla uzaklaştı. Pek bir giriş değildi ama yeterli olması gerekirdi. Bu vampirlerin izini kendisi bulmaya çalışacak kadar aptal değildi. Burada, geceleyin karanlık lağımlarda mı? Daha onları görmeden yiyecek olurdu.
Konumlarını düşmanca, rakip bir meclise satmasına rağmen, bu yeni grupla bir miktar işbirliğini sürdürmeyi umuyordu. Yor ve Hanımı üzerinde nüfuz kazanmak için her şey.
Onlarla çalışmaktan ne kadar nefret etse de bu son anlaşma, ölümsüz varlıkların ne kadar değerli olduğunu bir kez daha kanıtlamıştı. Belki o da aynı şeyleri Abyss'ten öğrenebilirdi ama yine de bunların bedelini ödemeye isteksizdi. Ya da belki Karanlık varlıklar onu bilgilendirebilirdi ama o zaten onlara o kadar derin bir borç içindeydi ki, faturanın vadesi geldiğinde neler olabileceğinden korkuyordu.
“Şu an bunun üzerinde duracak zaman yok. Yapacak çok şey var,” diye mırıldandı kendi kendine, nemli tünellere sırtını dönerek.
Çalışma odasına döndüğümüzde, emeklerinin kanıtı her yerde yatıyordu. Kemikler, kağıtlar ve yarı şekillendirilmiş yapılar, belirsiz yığınlar halinde yere saçılmıştı; bazıları, açık alanın ortasındaki ritüel dairenin üzerinde hâlâ gururla duran kemik kemerinin hemen yanına düştü. Duvarlara yer yer diyagramlar, kaba taslak diziler ve işaretlerle dolu kağıt tabakaları yapıştırılmıştı ve tekrar ışığa çıkarken gözlerini bunların üzerinde gezdirdi.
Bu yanlıştı, iki gün önce kontrol etmişti. Bunun başarısız olacağını şimdi görüyordu, tasarım ihtiyaç duyulan enerjiyi karşılayamıyordu. Bu en kötüsüydü. Aşırı tasarlanmış, ayrıntılı, zarafet ve sadelikten yoksun, gerçekten mükemmel çözümlere ihtiyaç var. İşe yarar mı? Belki, ama Tyron'ın yalnızca işleyen bir şeyi bir araya getirmesi yeterli değildi. İyi çalışması gerekiyordu.
İçini çekerek tüm kırıntıları yırttı ve elinde bir top haline getirdi. Bileğinin bir hareketiyle bunlar da odanın köşesinde büyüyen çöp yığınına katıldı.
Burası tam bir karmaşa. Bu şekilde çalışamam.
Odağını aynı anda çok fazla yöne bölmek onun biraz özensiz olmasına neden olmuştu. Zamanının yarısını Kızıl Kule'de, Annita'nın görevlerini tamamlamak ve kendi görevlerini yerine getirmek için birlikte çalışarak geçiriyordu. Gereken çaba az değildi; yargıçlar onu köpek gibi çalıştırdılar. Bir yerden diğerine sürüklenmediği, düzeltmeler yapmadığı, tavsiyeler vermediği ya da çekirdeklerini öğütmediği zamanlarda, kendi Arcanistleri tarafından sorguya çekiliyordu. Zanaatının her aşamasını açıklaması, karar verme sürecini detaylandırması, tasarımlarındaki kusurlara dikkat çekmesi beklenen bu kişiler, onu hem bilgiden hem de terden sıyırmaya çalışıyorlardı.
Mağazaya geri döndüğünde, görünüşünü sürdürmesi, rafları doldurması, müşterileriyle iletişim kurması ve tekrar ayrılabilmek için birikmiş malzeme biriktirmeye devam etmesi gerekiyordu.
Bu iş bittiğinde ve nihayet gece olduğunda çalışma odasına gitti. Filetta, üstlerinin endişelerine rağmen pazarlığın kendisine düşen kısmını yerine getirmeyi başarmıştı ve kemikler akmaya devam etmişti. Zamanının bir kısmını silah ve zırh üretmek, yeni köleler yaratmak bir kısmını kaplıyordu ama büyük bir kısmını kemik yapılarla deneyler yapmak ayırıyordu.
Cragwhistle'a dönmeden önce, onların içinde hissettiği potansiyelin en azından bir kısmını ortaya çıkarmaya kararlıydı. Artık onun gözünde ilkel ve neredeyse çocukça olan ilk girişimi çoktan aşılmıştı, ancak daha fazlasının yapılması gerekiyordu.
Her ne kadar bunu söylemekten hoşlanmasa da Annita Halfshard'dan tavsiye istemek ilerlemesini ikiye katlamıştı. Elbette ona ne üzerinde çalıştığını gösteremezdi, orada burada birkaç mührü değiştirirdi ve ölüm büyüsü için bir dizi toplama birdenbire o kadar da yasa dışı görünmemeye başlardı. Genel anlamda karşılaştığı bazı sorunlarla ilgili ondan ipucu istemek bile onu doğru yöne yönlendirmesi için yeterliydi.
Onunla Willhem arasında olanlar ciddi olmalıydı çünkü Usta Halfshard'ın başından beri özlemini duyduğu halefi olduğu açıktı. Anlayışlı biriydi, işaretler ve uygulamaları hakkında engin bir bilgiye sahipti ve ilk denemede doğru çözümü bulma konusunda çok keskin içgüdülere sahipti. Tyron'un asla olamayacağı kadar çok yönlü olan o, Arcanistlerin sanatının şaşırtıcı bir örneğiydi.
Tyron eğer çalışma odasında bir saat otursaydı yaşadığı zorlukların çoğunu çözebileceğinden emindi. Büyük ihtimalle tutuklanıp öldürülmesine neden olacaktı ama bu düşünce güzeldi.
İsteksizce masasından ve tasarımlarının güncel versiyonlarından uzaklaştı. Bu gece en az dört saat uykuya ihtiyacı olacaktı ve oda çok geçmeden ilerlemesini engelleyecek kadar darmadağın olmaya başlamıştı. Kemikleri, çekirdekleri ve diğer çeşitli kalıntıları toplamaya başladığında aklına Yor'un önceki gün ona açıkladığı şeye döndü.
“Birisi eşekarısı yuvasını tekmeledi, tamam,” diye sırıttı. “Tanrıların kendileri, sizin Beş İlahiniz.”
“Ne? Nasıl?”
“Onların da tıpkı Karanlık varlıklar gibi, ölümlüler diyarındaki hizmetkarlarıyla iletişim kurmanın yolları ve araçları var. Tam olarak ne söylendiğini öğrenemedim ama tepki hemen geldi. Bütün asilzadeler alarma geçirildi, devletin kullanabileceği her kaynak seferber edildi. Şehir çapında bir tasfiye başlatmayı planlıyorlar. Yolsuzluğun kökünü kazımak, aralarındaki kötülüğü avlamak.”
Çalıntı hikaye; lütfen rapor edin.
“Endişeli görünmüyorsun,” diye gözlemledi. “Bu sizin türünüz için de bir risk değil mi?”
Gülümsemesi derinleşti.
“Kendimizi korumak için zaten adımlar attık ve daha fazlasını da takip edeceğiz. Kanalizasyona yayılan pisliğe gelince,” tiksintiyle yüzünü buruşturdu, “belki de meclisimin müdahalesine gerek kalmadan bunların icabına bakılır.”
Diğer vampirlere karşı ne kadar kötü hissettiğine bakılırsa, kendisini geride tutacağından oldukça şüpheliydi.
“Bunun ne zaman olabileceğini öğrenebildiğinizi sanmıyorum? Ne kadar zaman kaldı?”
“Zaman çizelgesi baron tarafından kesinlikle gizli tutuluyor, ama sen Kızıl Kule'ye gizlice girdin, değil mi? Elbette kendi başınıza bir şeyleri fark edebilirsiniz.
Ne yazık ki Magister'lardan pek fazla şey öğrenememişti. Kule içinde çalışan yabancılara karşı son derece sıkı ağızları vardı ve onlardan herhangi bir şey elde etmeye çalışmak için gerekli beceriye sahip değildi.
Bunun anlamı, takviminin tahmin ettiğinden çok daha kısa olduğuydu. Baron tasfiye işlemini başlattıktan sonra, çalışma odasında çalışmak bile artık güvenli olmayacaktı. Tyron'un kalan sürede mevcut projelerini tamamlaması, güçlerini güçlendirmesi ve Cragwhistle'a yapacağı bir sonraki yolculuğa hazırlanması gerekiyordu.
Zaman geçtikçe seviye kazanmak daha da zorlaşıyordu, şu anda elinden gelen her şeyi yapmak zorundaydı. İlk önce ilk şey. Bu karmaşayla uğraşmayı bitirmesi gerekiyordu....
~~~
“Berbat görünüyorsun. Kendine yeterince iyi baktın mı?”
“Tanrım, Elsbeth. Ben de seni gördüğüme sevindim.
İkili yakınlardaki bir meyhanede tanışmışlardı; meyhanelerden biri iyi bir güveç servisiyle iyi bir üne sahipti. Ancak şimdi Tyron ona yukarıdan baktığında, içindeki kan büyüsünün en ufak izini bile yakaladığını düşündü.
Etin tedarik edildiği yer orasıysa, buranın bu kadar ucuz olmasına şaşmamalı.
“Bugün yahniyi geçelim, o kadar da aç değilim” diye yalan söyledi.
Elsbeth kaşlarını çattı.
“Yemek yemen lazım. Meşgul olduğunda nasıl olduğunu biliyorum.”
“Biliyorum, biliyorum. Çok iyiydim, yemin ederim. Daha sonra yerim, ama… sadece bunu değil.”
“Pekala,” diyerek bir ekmek alıp kemirmeden önce kendi kasesini itti. “Ama gerçekten kaba görünüyorsun. Kendine iyi baktığından emin misin?”
“Sen teyzemden daha kötüsün. Evet, her gece uyuyorum ve günde en az iki öğün yemek yiyorum. Son derece meşguldüm. Şimdi programımın nasıl olacağı konusunda endişelenmeyelim ve neden benden konuşmamı istediğini konuşalım?”
“İyi,” diye hafifçe somurttu. “Gerçi ben sadece seni görmek istemiş olabilirim. Konuşmamızın üzerinden haftalar geçti.”
“Ama ikimiz de bunun doğru olmadığını biliyoruz. Şu anda çok şey oluyor ve ikimizin de gündeminde çok şey var.”
Eski arkadaşı içini çekerek başını salladı.
“Daha önce yetişmek isterdim ama tıpkı senin söylediğin gibi.”
Elsbeth daha da ciddileşti.
“Sana Kenmor'dan ayrılacağımı söylemek istedim. Halkım için burası giderek daha az güvenli hale geliyor.”
Tyron başını salladı.
“Sana bundan bahsetmek istiyordum ama sanırım senin de bazı şeyleri öğrenmek için kendi yöntemlerin var.”
“Muhtemelen benden daha fazlasını biliyorsundur,” diye başını salladı, “ama sorun değil. Muhterem bizi yanına çağırdı. Halkım eyaletin her yerindeki evlerini terk edip batıya doğru gidiyor. Ben de onlara katılacağım. Bu da artık burada tek başına olacağın anlamına geliyor. İyi olacak mısın?”
Necromancer şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Onun için mi endişeleniyordu?
“İyi olacağım. Bu tehlikeli bir an ama aynı zamanda büyük bir fırsat da var. Birkaç hafta daha şehirde olacağım, ardından eğitim için tekrar Cragwhistle'a gideceğim. Kim bilir? Yavaş gidersen seni orada yenebilirim.”
“Sizin özel rotanızı kullanmaktansa zamanımı ayırmayı tercih ederim,” diye ürperdi. “Hangisi daha kötü, bunu benim teklif etmem mi, yoksa gerçekten senin yapmış olman mı, bilmiyorum.”
Uçurum'da seyahat etmek Tyron'un hoş ya da güvenli olarak tanımlayacağı bir şey değildi, ancak kazanılan zaman kaçırılmayacak kadar değerliydi. İçindeki yaratıkla yaptığı anlaşma bir süre daha geçerli olacaktı, yani en azından daha fazla… yiyecek sağlaması gerekmeyecekti.
Tyron ciddi bir tavırla, “İşler artık hızlanmaya başlıyor,” dedi. “Bu sizin ve halkın için daha da zor ve tehlikeli hale gelecek. Olabildiğiniz kadar dikkatli olduğunuzdan emin olun. Gelecek belanın en büyük sebebinin, patronlarınızın artan faaliyeti olduğuna hiç şüphem yok. Senin gibileri avlayacaklar.”
Eski arkadaşı yavaşça başını salladı.
“Başkalarından… hikayeler duydum. Bu tür olaylar daha önce de birçok kez yaşandı. Yer altına ineriz, saklanırız, kaçarız ve bekleriz. Bazıları başarır, bazıları başaramaz.”
Gözleri sertleşti.
“Ama bu geçmişte kaldı. Bu sefer işler farklı. Halklarına ulaşma konusunda bu kadar aktif değiller... ne kadar zamandır kimse bilmiyor. Bizi korumaları, tehlikelerden korumaları ihtimali var.”
Tyron, “Yapmama ihtimalleri de yüksek,” diye belirtti. “Kaderimi onların kaprislerine bırakma konusunda kendimi rahat hissetmiyorum.”
Elsbeth sert bir tavırla, “Şu ana kadar karşılığında fazla bir şey istemeden sana çok iyi baktılar,” dedi. “Yoksa unuttun mu?”
Bu doğruydu. Tyron, üçünün onun adına ne ölçüde hareket ettiğinin farkına bile varmamıştı. Artık bildiği için bu gerçek onu rahatlatmıyordu. Bir bedeli olacaktı.
“Bana yardım ediyorlar çünkü bir şey istiyorlar. Herkes aynı durumda değil, tek söylediğim bu.”
İkisi, kendilerini içinde buldukları garip yeri düşünerek bir an sessiz kaldılar. Elsbeth'in aklında pek çok şey vardı, kendisini güvende tutmayı umduğu pek çok insana adamıştı. Tyron kendini tek bir şeye adamıştı: intikam. Şimdi bile hissettiği nefret göğsünde sürekli yanıyordu. Her zaman oradaydı, her zaman mevcut olan bir ateş, boğazına safra gibi yükselip içinden dışarı akmakla tehdit ediyordu.
Onu ileri itmeye iten yakıt buydu.
Bana yaptığın tüm yardımlar için sana teşekkür etmeliyim Elsbeth. Sen olmasaydın bu noktada çok kötü bir durumda olurdum. Teşekkür ederim.”
Altın sarısı saçlarını geriye atıp gülümsedi.
“Arkadaşlar ne içindir?” diye yanıtladı. “İşler çocukken planladığımız gibi gitmemiş olabilir ama ben en azından senin için her zaman gerçek bir arkadaştım Ty-Lukas.”
Bir bakıma Elsbeth her zaman istediği şeyi elde etmişti; insanlara yardım etmek, tapındıkları kişiler adına bir topluluğa hizmet etmek. Hizmet etmeyi beklediği kişi tanrıça ya da topluluk değildi ama işte buradaydı, fedakarlık yapıyor ve yardım ediyordu.
“Bunu biliyorum,” dedi Tyron yavaşça. “Bunu her zaman biliyordum.”
Nefes verdi, sonra ayağa kalkıp elini masanın üzerinden uzattı.
“Güvenle seyahat et Elsbeth. Batı'da görüşürüz.”
Yorum