Ölüler Kitabı Novel Oku
Gramble'ın hayatta anlamadığı birçok şey vardı. Mesela annesi. Kadın terimlerle çelişkiliydi. Aşağı doğumlu, ancak üç kez kutsanmış bir soylunun güveni ve kibrine sahip. Belki de onun, emekli bir gümüş avcısı olan ve geri kalan günlerine yerleşmek ve iksir dağıtmak isteyen babasını yakalamasını sağlayan da bu tutumdu.
Bağırdıktan, tekme attıktan, çığlık attıktan ve yalvardıktan sonra nihayet yargıçla konuşabilmiş, huzurunda sadece beş dakika süre tanınmıştı ve adamın üstesinden gelen değişim inandırıcı değildi. Poranus Cragwhistle'a vardığı andan itibaren bir kabusa dönüşmüştü. Herkes için. Gramble'ı ve diğer katilleri perişan halde yönetiyor, evrakları dolduruyor, sayıyor, kontrol ediyor, iki kez kontrol ediyor, üç kez kontrol ediyordu. Sorgulamalar neredeyse haftalık bir olaydı; kır saçlı büyücü her takımın üyelerini köşeye sıkıştırıyor, onları belirsiz, şifreli tehditlerle takip ediyor ve yönlendirici sorular soruyordu.
O iblis yerine masanın arkasındaki adam… pasif miydi?
Poranus'un hareketsiz olduğu söylenemez. Toplantının tamamı boyunca yargıç öfkeyle evrakları doldurmuştu, elleri hiç durmuyordu; yüzünde ve kollarında mürekkep lekeleri, ne kadar hızlı çalıştığının kanıtıydı. Sanki tüm dağın raporlarını tek başına, kimsenin katkısı olmadan hazırlıyordu. Ürpererek sonunda olanın tam olarak bu olduğunu fark etti. Necromancer, Poranus'un başkente gönderdiği aralıksız raporlarda hiçbir boşluk kalmayacağını garantilemişti. Ro-klaw, gaddar, gagalı piçler, sürekli bir akıntı halinde ileri geri uçmaya devam ediyorlardı.
Necromancer'ı gündeme getirmeye, onun hakkında sert bir şekilde söz etmeye çalışırken Poranus neredeyse öfkeden patlayacak, çığlık atıyor, bağırıyor ve böğürüyordu, gözleri dışarı fırlamıştı. Yumruğunu masaya vurdu ve Gramble'ın zamanını boşa harcamayı bırakmasını istedi ve “dört saniye içinde koca kıçını kapıdan dışarı çıkarmazsa” onu odadan atmakla tehdit etti.
Toplantının tamamı inanılmaz derecede sinir bozucuydu; büyücünün gözleri fal taşı gibi açılmış ve titriyordu; o lanetli Necromancer'ın aklını karıştırmaya karar verirse ne yapacağından korkuyordu. Eğer yargıç direnemezse ne şansı vardı? Hiç yok! Perişan ve korkmuş bir halde kışlaya geri dönerken Brigette ile Trenan'ın aynı anda döndüğünü görmüştü.
İyi bir adam ve iyi bir lider olan Trenan, kıçına bir sırık sıkıştırılmış, ölüme dayanıklı bir fare kadar katı olmasaydı, her takımın doğal temsilcisi olurdu. 'Kitaba göre' ifadesi duyarlı hale gelse, sayfadan kalksa ve insan eti içinde dolaşmaya başlasa, bu kişi Trenan'ın babası olurdu.
Neyse ki Brigette öldürmeyi bu kadar ciddiye almadı. Sorun şu ki hiçbir şeyi ciddiye almıyordu. Gramble'ın evlenme teklifi bile. Çoğunlukla şaka yapıyordu. Çoğunlukla.
Kendisini hatırlamadan ve gözlerini yüzüne çevirmeden önce onun sıkı zırhına ve kıvrımlarına baktı. Ancak o zaman onun öfkeli olduğunu fark etti.
“Ah, merhaba Holiganlar. Neler oluyor? Trenan mı?”
İkisi onun varlığını kabul etmediler, kapıyı açtılar ve ona bakmadan kışlaya doğru yürüdüler. Gramble çenesini kaldırdı. Kızgın olabilirlerdi ama bu kaba davranmak için bir mazeret değildi.
Sinirlenerek onların peşinden gitti ve kendi ekip üyelerinin kapının içinde onu beklediğini gördü.
“Nasıl gitti?” diye sordu Petri, yüzündeki endişe okunuyordu. “Yargıç seni dinledi mi?”
“Bu herifi öldürebilecek miyiz?” Christoff homurdandı.
Gramble gözlerini kırpıştırdı, sonra kaşlarını çattı.
“Hayır” dedi kısaca. “Onunla konuşabildim ama yargıç ya delirdi ya da tam olarak bize söylendiği gibi. Söylemem gereken tek kelimeyi bile dinlemedi ve ona Necromancer'dan bahsetmeye çalıştığımda neredeyse kafamı parçalayacaktı.”
Weaver ekibindeki arkadaşları da olayların bu gidişatından kendisi kadar memnundu. Petri umutsuzluğa kapılırken Christoff çok sinirlenmiş görünüyordu. Gramble sağ şakağını ovuşturdu ve patlayıcı bir şekilde nefes verdi.
“Bir içkiye ihtiyacım var.” diye mırıldandı kendi kendine.
Rafında duran şişeye dalmayı umarak ileri yürüdü ve odasına doğru döndü. Yerel olarak üretilen bu malzemenin tadı ayak parmaklarına benziyordu ama festival gününde çekiç gibi vuruyordu. Düşük dereceli bir avcı için mükemmel. Eli kapı koluna uzanmak üzereyken gözünün ucuyla bir şey fark etti.
Hâlâ safra taşı çiğniyormuş gibi görünen Brigette ve Trenan, takımlarının diğer iki üyesi olan Chol ve Arthur'u toplamışlar ve şimdi öfkeli, fısıltılı bir sohbete dalmışlardı. Özellikle Brigette son derece hareketli görünüyordu, parmaklarını insanların yüzlerine doğru itiyordu ve genellikle birinin burnunu ısırmaya hazır görünüyordu.
“İmparatorlukta ne yapıyorlar?” Gramble yüksek sesle merak etti.
Aslında nereden gelmişlerdi? Şehirden kışlaya doğru yürümüştü ve o ikisi ters yönden gelmişlerdi, bu da kapıdan geldikleri anlamına geliyordu. Kaşlarını çattı, şüpheciydi.
Onun bilmediği bir şey mi biliyorlardı? Yarıklarla bir ilgisi var mı?
Geldiğinden beri, avcı takımları arasında beklenen pozisyon için rekabet, kaynaklar, çekirdekler, deneyim ve olağan şeyler için dostça bir rekabet vardı. Eğer o piçler şimdi, hayatları tehlikedeyken sır saklıyorlarsa… Gramble bunu kabul etmiyordu.
Göğsünde öfke fokurdayarak Holiganlar'ın oturduğu masaya doğru yürüdü, kendine bir sandalye çekti ve ağır ağır oturdu.
Trenan ona sinirli bir bakış attı.
“Sakıncası var mı?” diye homurdandı. “Takım toplantısı yapıyoruz.”
Gramble elini göğsüne koyarak, “Normal şartlar altında izinsiz girmeye cesaret edemem” dedi, “ama bunlar normal şartlardan çok uzak. Bilgiyi paylaşmak bizim çıkarımızadır, sence de öyle değil mi?”
Taş gibi bir sessizlik onu karşıladı ve boşluğa gülümsedi.
“Mesela, Yargıç Poranus'la olan görüşmemden yeni döndüm. Bunun bir felaket olduğunu söylemekten çekinmiyorum. Eğer adam akıl büyüsünden etkilenmediyse o zaman kesinlikle delirmiştir.”
Trenan homurdandı.
“Sana iki gün önce durumun böyle olduğunu söylemiştim.”
“Bana zamanımı boşa harcayacağımı söyledin ama nedenini söylemedin.”
Bu ona normalde metanetli takım liderinin bakışını kazandırdı.
“Gramble, bu lanet masadan hemen kalkmanı istiyorum.”
“Bana Brigette'le nereye gittiğinizi söyleyin.”
Trenan gözlerinde öldürücü bir parıltıyla ayağa kalktı.
“Senin saçmalıklarını kaldıracak havamda değilim, Gramble. Aptalca oyunlar oynamanın zamanı değil.”
“Oyun oynayan ben miyim?” diye sert bir şekilde karşılık verdi. “Kriz sırasında sır saklayan ben değilim. Nereye gittin? Eminim Starfire ekibi dağın zirvesinde neler olup bittiğini bilmek ister. Aslında neden onları alamıyorum? Bir saniyeni bile sürmez.”
Trenan yavaşça dişlerini gıcırdatarak sırtına bakmaya devam ederken sandalyesinden fırladı ve koridordaki kapıları çalmaya başladı. Cragwhistle'daki üçüncü takım lideri Samantha'nınki de dahil olmak üzere odalardan yüzlerin belirmeye başlaması uzun sürmedi.
Rahatsızlığa kimin sebep olduğunu görünce hiç memnun olmadı.
“Gramble,” dedi düz bir ses tonuyla, “neden tanrılar adına kapımı çalıyorsun? Bu iyi olsa iyi olur.
Büyücü kendinden emin bir şekilde gülümsedi ve Trenan ile diğerlerinin oturduğu ortak salonu işaret etti.
“Neden Holiganlara sormuyorsunuz? Toplantı çağrısında bulunanlar onlar.”
Hiç etkilenmeyen Samantha, kollarını göğsünde kavuşturmuş, tombul, büyü fırlatıcıya dik dik baktı.
“O neyle uğraşıyor, Trenan?”
“Beni yener.”
Gramble zoraki bir gülümsemeyle, “Bir şeyler biliyorlar” dedi, “ve paylaşmıyorlar. Trenan ve Brigette dağa çıktılar.”
Karşısındaki adamın hayranı olmamasına rağmen bu Samantha'nın ilgisini çekmeye yetmişti. Öne doğru eğildi.
“Bu doğru mu?” dedi sonunda odasından çıkarken. “Gördüğümüz o tuhaf ışık hakkında bir şey öğrendin mi?”
Trenan, “Eğer merak ediyorsan, her zaman yukarı çıkıp Necromancer'a kendin sorabilirsin,” diye çıkıştı Trenan. “Kapı şu tarafta Sam, Gramble.”
“Eğer sen zaten gidip onunla konuştuysan, benim için de aynısını yapmam gereksiz olur,” dedi Gramble, “ve eminim önemli bilgileri avcı arkadaşlarından asla saklamazsın.”
Bütün bunlar olurken, Brigette taş gibi bir sessizlik içinde, gözle görülür biçimde öfkeli bir halde, elleri masanın üstünde yumruk haline getirilmiş halde oturuyordu. Bir şey onu ciddi şekilde üzmüştü ki bu alışılmadık bir durumdu. Gramble burada bir şeyler olduğundan her zamankinden daha emindi. Önemli bir şey.
Samantha sonunda, “Bize bir kemik at Trenan,” dedi. “Oraya çıkıp bir araştırma gezisiyle ekibimin hayatını riske atmak istemiyorum, ama eğer gidip onunla konuşursan… dostum… bir şeyler öğrenmiş olmalısın.”
Trenan homurdandı.
“Kritik bilgileri saklayacağıma gerçekten inanıyor musun? İşe yarar bir şeyim olsaydı sana söylerdim, o pisliği bile,” dedi, sırıtan ve sandalyesine oturan Gramble'ı işaret ederek.
Samantha, “Şu anda herhangi bir küçük şey kritik olabilir,” diye mantık yürüttü, “en küçük ayrıntı bile. Geçtiğimiz gecelerde ölümsüze dönüştüğüm kabusları görüyorum ve tek kişinin ben olmadığımı biliyorum. Eğer bir şeyler yakın zamanda değişmezse, birimizin vazgeçip pişman olacağı bir şey yapmasından korkuyorum.”
Trenan ve Brigette hızlıca bakıştılar.
“İyi,” diye içini çekti. “Biraz söyleyebilirim.”
Bu zamana kadar ortak salon neredeyse dolmuştu, çünkü hâlâ kışlada olan tüm avcılar neler olup bittiğini öğrenmek için içeri sıkışmıştı.
“Brigette ve ben, gördüğümüz ışık söndükten sonra ne olduğunu görmek için dağa çıktık. Eğer Necromancer ölmüşse, akrabasıyla savaşmaya hazırlanabilmek için bunu bilmemiz gerekiyordu.”
“Görevinize övgüye değer bir bağlılık.”
“Siktir git, Gramble.”
“Gerçekten mi. Ben sadece…”
Samantha, “Kapa çeneni, Gramble,” diye onun sözünü kesti. “Devam et.”
Trenan içini çekti.
“Oraya gittik ve adamla konuştuk. Güzel bir sohbet gerçekleştirdik.”
“Onunla konuştun mu?” Samantha kaşlarını kaldırarak sordu.
“Evet. İskeletler bizi fark ettiğinde fazla seçeneğimiz kalmamıştı, değil mi? Özetlemek gerekirse, bir tür büyük lanet ritüel gerçekleştirmişti, ölmemişti ama zayıflamıştı, çatlak iyiydi, iskeletleri iyiydi, hikayenin sonu.”
“Zayıflamış mıydı?” Gramble bağırdı. “Ne kadar zayıf? Hemen şimdi dağa çıkıp ona saldırabiliriz!
Holigan takım lideri ona eşit bir şekilde baktı.
“Sen git. Size ve Wea ekibine iyi şanslar diliyorum, ekibim burada sıkı duracak.”
“Korkak,” diye tükürdü Gramble, ancak Trenan dik dik bakarak ayağa fırladığında sandalyesinde geriye doğru kaydı.
“Bunu bir daha söyle, seni kahrolası domuz. Tekrar söyle.”
Samantha ayağa kalkıp elini onun göğsüne koyarak, “Trenan, sakin ol,” diye çıkıştı. “Biz kendi aramızda kavga istemiyoruz. Şimdi değil.”
Gergin birkaç dakika boyunca hiç kimse konuşmadı, ta ki Trenan sonunda oturana kadar, hâlâ derin nefesler alıyordu, yüzü öfkeden gergindi.
“Ölmek istiyorsan dağa çık ve savaş” dedi kesin bir dille. “Ekip üyelerimi kendi ölümlerine zorlamayacağım. Zayıflamış olsun ya da olmasın, bu… adam… başa çıkabileceğimizden daha fazlası.''
İçini çekti.
“En azından uysal görünüyor. Görünüşe göre köylüler her gün onu görmeye gidiyorlar. Nedenini bilmiyorum ama kapıdaki korumalar bana söyledi ve ben de onlara inanıyorum. Onları öldürmüyor, onlarla konuşmuyor bile. Her ne sebeple olursa olsun bizimle konuştu ve yukarı çıkarsak yine konuşacağını düşünüyorum.”
Çekiççi omuz silkti.
“Onun hakkında daha fazlasını öğrenmek istiyorsanız gidin ve onunla konuşun. Kendini öldürteceğini sanmıyorum ama yanılıyor olabilirim ve bu onun oynadığı karmaşık bir oyun.”
Katillerin her biri söylediklerini düşünürken sessizlik bir kez daha çöktü. Hiçbiri bir Necromancer'la konuşmaya özellikle istekli değildi. Ölümden korkmuyorlardı, hatta çoğu insandan daha az korkuyorlardı ama ölmek bu dağda en az endişe duydukları şeydi.
“Onlara söylemeyeceksin değil mi?” Brigette sonunda sesinde fokurdayan bir sıcaklıkla söyledi.
Trenan çenesini kaldırdı.
“HAYIR. Onlara söylemeyeceğim.”
Gramble bu fırsatı değerlendirdi.
“Sonuçta bizden bir şey saklıyordun!” diye bağırdı. “Dürüst Trenan'dan bunu asla beklemezdim. Nedir? Ne öğrendin?”
Brigette, ağzı kararlı bir şekilde kapalı kalan ekip liderine bir göz attı. Nefes aldı ve diğerlerine baktı.
“Bize adını söyledi. Tyron Steelarm.”
Bu açıklama ölüm sessizliğiyle karşılandı. Sonra aynı anda karışık seslerden oluşan bir gevezelik başladı.
Samantha, “Saçmalık,” diye nefes aldı.
Gramble, “Değersiz saçmalık,” diye çöktü. Bir delinin yalanlarından daha iyi bir şey umuyordu.
Avcılar odanın içinde hararetli bir şekilde konuşuyor, biri diğerinin üzerine konuşuyor ve inançsızlık, şok, alay ve korku karışımı ifadeler kullanıyorlardı.
“Magnin ve Beory'yi öldürdüğünü söyledi!” Brigette masaya yumruğunu vurarak bağırdı. “Gözümüzün önünde itiraf etti!”
“Brigette!” Trenan kükredi ve irkildi. Aniden sessizleşen dinleyicilere “O öyle bir şey yapmadı” diye açıkladı. “O dedi ki, ben de alıntı yapıyorum, 'Annemle babam benim yüzümden öldü'. Öyle değil mi?”
Kılıç ustası çenesini kaldırdı ama başını salladı.
“Ne yaparsan yap, umurumda değil. Eğer onun meşru, deli ya da sadece şaka yaptığını düşünüyorsan umurumda değil. Gidin ve onunla kendiniz konuşun. Lanet bir içki içeceğim.”
Bunları söyledikten sonra döndü ve çıkışa doğru hücum etti, ancak Gramble'ın göğsüne bir ayağını basmak için durdu ve büyücünün sandalyesi geriye doğru devrildiğinde ve sert bir şekilde yere çarptığında ciyaklamasına neden oldu.
Brigette elleri hâlâ önündeki masanın üzerinde kenetli halde oturuyordu.
“İyi misin Bridge?” Chol sessizce sordu ve elini arkadaşının omzuna koydu.
“Hayır,” kılıç ustası kaşlarını çattı. “İyi değilim. Ama olacağım.”
Gramble'ı takım arkadaşları küfrederek yerden kaldırırken Arthur ona “Aptalca bir şey yapma Bridge” tavsiyesinde bulundu.
Acı acı güldü.
“O pisliğe karşı hiç şansım olmadığını biliyorum. Ölmeye o kadar da hevesli değilim. Esas olarak sinirlenmekten bahsediyordum. Trenan'ın girdiği deliği bulup ona katılacağım. Gelmek ister misin?”
Arthur ve Chol bir bakış paylaştılar. Birincisi omuz silkti, ikincisi gülümsedi.
“Neden? Bunu bir takım oturumu haline getireceğiz.
Yorum