Ölüler Kitabı Novel Oku
Ritüelin ardından Tyron, ağrıyan ellerine masaj yaparken nefesini toparlamaya odaklandı. Boğazı acıyordu ve büyü rezervleri neredeyse tamamen tükenmişti. Gizemli kristalin acı tadı bir iki gün boyunca dilinde kalacaktı, kesinlikle çok fazla almıştı. Yana eğildi ve büyücü şekerinin son parçasını yere tükürdü. Daha sonra çok fazla acı olacaktı ama Tyron kendi sınırlarının doğru tarafında hata yaptığından emindi.
Önünde gerçeklikteki çatlak varlığını sürdürüyordu; siyah bir kapıyı çevreleyen kemikten bir kemer. Bir kemik deposu. Ne olduğunu öğrendiği için heyecanlıydı ama... henüz dizlerinin üstünden kalkabileceğini düşünmüyordu. Birkaç dakika daha olsaydı biraz sihir kazanabilirdi ve belki de çantasından biraz su alacak gücü toplayabilirdi.
“İlahi memeler adına! Bu da neydi, evlat?” Dove yokuştan yukarı koşarken bağırdı. “Büyük bir ritüel bekliyordum ama bu çok saçmaydı, yokuşun aşağısındaki her şeyi görebiliyordum. Eminim bunu köyde de görebilirler. Eğer çok korkutulmamışlarsa, o zaman birisinin gelip sizin işinize burnunu sokmasını bekliyorum.”
Oniks iskelet ritüel dairenin ortasında duran kemere bakıyordu.
“Ah güzel. Bir kapı yaptın.”
“Bu… bir Kemiklik,” diye homurdandı nefeslerinin arasında.
“Öyle dedin ama ne işe yaradığına dair en ufak bir fikrin olmadığını ikimiz de sen de biliyoruz. Görünmeyen'in ayrıntılar konusunda cimri olduğu biliniyor ve sizin de bir Sınıf kılavuzunuz yok. Tamamen işe yaramaz olabilir!”
Tyron kendini ayağa kalkmaya zorlarken yüzünü buruşturdu. Biraz tereddüt etmesine rağmen düşmemeyi başardı ve yakındaki çantasına doğru sendelemeye başladı.
“Şu anda faydasız olsa bile, bu Sınıfımda kazandığım ilk yetenek. Bunu daha da geliştirmek için öğrenebileceğim beceriler ve başka büyüler, muhtemelen daha da fazla ritüel olduğundan şüphem yok.”
“O halde bunu yapmak için acele etmeden önce beklemeniz gerekmez miydi?” Dove dikkat çekti.
Necromancer kendine hafif bir gülümsemeye izin verdi.
Su tulumundan dikkatli bir yudum aldıktan sonra, “Muhtemelen öyle yapmalıydım,” diye itiraf etti.
Kan ve kemik, boğazı ağrıyordu.
“Kendimi direnmeye ikna edemedim.”
Yeni büyünün cazibesinin onun için çok güçlü olduğunu kabul edebilirdi, özellikle de bunun gibi karmaşık ve ilginç bir ritüelin. Belki de Sınıf'ın nasıl gelişeceğini tam olarak anlamadan bu kadar çabuk koşarak kendi ayak parmağını kesmişti ama Tyron yaptığı her şeyden memnundu. Ne olursa olsun, onun ritüeli ilerleyen süreçte faydalı olacaktır.
“Orada ne kadar kalacak?” Dove kapıya bakarak merak etti. “Kalıcı mı?”
“Elbette hayır,” diye alay etti Tyron. “Çember bozulduğunda ya da gücü tükendiğinde yok olacak. Girişi görünür kılmaya yetecek kadar zar zor içeri giriyor.”
“Sanırım bunu da reddedebilirsin?”
“Elbette.”
“Sağ.”
İskelet kemerin etrafında daireler çizerek giderken takdir dolu bir mırıltı çıkardı.
Uzak tarafa ulaştığında, “Bir zamanlar Astral Deniz'e açılan bir kapı görmüştüm, biliyorsun,” diye seslendi. “Bundan çok daha etkileyici görünüyordu. Daha büyük ve çok daha renkli. Bu durum çok moral bozucu.”
“Astral Deniz'i geçmek imkânsız değil mi?” Tyron sordu. “Neden biri oraya giden bir kapıyı istesin ki?”
“Senin ve benim gibi zayıf pisliklerin peşinden gitmek imkansız olabilir ama bu herkes için durumun böyle olduğu anlamına gelmez.”
“Ha.”
Bir dakika daha dinlendikten sonra Tyron nihayet girişe yaklaşabilecek kadar iyi hissetti, büyüyü tamamlama telaşı artık azaldığı için sinirleri harekete geçmeye başladı. Dove'un haklı olmadığını umuyordu. Bu kadar çaba sarf edip kullanamayacağı bir şey yaratmış olsaydı, bu büyük bir israf gibi olurdu.
Kapının tam üzerinde, kemerin tam ortasında bir insan kafatası oturuyordu ve yaklaşırken ona bakıyordu. İlginç bir ayrıntı, kemeri oluşturan sayısız kemiğin parçası olarak başka kafatasları gördüğünü düşünmüyordu. Tyron bir an düşündükten sonra öne çıktı ve kapıyı iterek açtı.
Bir miktar direnç duyuldu ve ardından siyah ahşap sessizce sallandı, açıklıktan soğuk, durgun hava esiyordu.
“Ah, bu çok ürkütücü.”
“Güvercin. Bir dakikalığına susabilir misin?”
“İyi.”
Diğer tarafta hava karanlıktı ama Tyron taş zemini görebiliyordu; yüzeye oyulmuş oluklar gölgelere doğru uzanıyordu.
Bir hareketle bir ışık küresi yarattı ve onu avucunun içinde tuttu; büyünün bu önemsiz etkisi bile vücudunu zorlarken yüzünü buruşturdu. Elinde hafifçe parlayan küreyle kapıdan geçip diğer tarafa adım attı.
Dove bir uyarı bağırarak aniden kesilerek Tyron'un dönmesine ve kapının sessizce kapandığını görmesine neden oldu. Böylece dağ yok oldu ve o burada tek başına kaldı.
“Tekrar açabilirim. Muhtemelen,” diye güvence verdi kendine.
Kemer bu tarafta da mevcuttu ama yoktan görünmek yerine taş duvarın içine yerleştirilmişti. Tyron bakışlarını kaldırdı ve kubbeli tavanı görene kadar küreyi başının üzerinde tuttu.
Bütün bunları büyüsünün yarattığını düşünmek…
Tyron büyü enerjisini taşa nasıl dönüştüreceğini biliyor muydu? Hayır, yapmadı ama ritüelin kendisi bu alanın yaratılışının modelini içeriyordu. Gücü toplaması, tedarik etmesi ve amaçlanan tasarımı takip etmesi gerekiyordu ama buna rağmen yaratma eylemi onu suskun bırakmıştı.
Zaten Kemiklik hakkında söyleyebileceği birkaç şey vardı. İçerideki hava ölüm büyüsüyle yoğundu. İçinde sırılsıklam. Ancak bunun için herhangi bir kaynak görünmüyordu. Sol eli duvarda, köşeye gelene kadar odanın kenarından dolaşmaya başladı. Önündeki duvar solundakinden farklıydı. Yassı taş yerine, yüksekliğinden daha uzun girintilerle doldurulmuştu.
Kalıntıları tutmak için olduklarını fark edene kadar iç karartıcı derecede kısa bir süre geçti. Belki normal bir insanın bunu yapması daha uzun sürerdi ama bu noktada bir iskeletin uzunluğunu gözle kolayca tahmin edebiliyordu.
Bu yeni duvar boyunca ilerleyerek bu girintili alanlardan kaç tane olduğunu saydı. Dörtlü sütunlar halinde düzenlenmişlerdi; en alçakları ayak bileği hizasından başlayarak yere kadar, en yükseği ise göz hizasından başlıyordu. Oda uzundu, şaşırtıcı derecede uzundu ve arka duvara ulaşana kadar yirmi beş sütun saydı.
O duvarda yüz iskelete yer vardı. Hızlıca ilerledi ve diğer taraftaki duvarın aynı olduğunu doğruladı. Yalnızca ön ve arka duvarlar düz ve süssüzdü.
Yani Kemiklik'te iki yüz iskelete yer vardı ama bu ne anlama geliyordu? Bu alanlar, içine yerleştirilen kalıntılara bir fayda sağladı mı? Raise Dead ritüelini bir şekilde güçlendirebilirler mi?
Tyron içgüdüsel olarak bir şeyler yaptıklarını anlayabiliyordu. Hava, aksi olamayacak kadar büyüyle doluydu. Buraya konulan kalıntılar biraz zaman verilirse ayağa kalkıp kendi başlarına dolaşmaya başlayacaklardır. Yan duvarların denetimi tamamlandıktan sonra Tyron ortada dolaşmaya başladı ya da görebildiği kadarıyla ona yakın bir yerde ışığının her iki tarafa da pek ulaşmadığını görebiliyordu.
Oda on… belki on beş metre genişliğindeydi ve uzunluğu bunun iki katından fazlaydı. Hiç yoktan yaratılacak kadar geniş bir alan olduğu kesin. Aklıma gelen bir diğer soru ise burası neresiydi? Ne Tyron ne de Dove, ritüelin hedefini tam olarak tespit edecek kadar yetkin Boyut büyücüleri değildi, ancak Tyron'un onun kabaca nerede olduğunu bildiğine dair bir şüphesi vardı.
Abyss'in ona verdiği ipuçları da bunu ima ediyordu, ancak bunu düşünmemeye çalıştı. Bu henüz ödemediği bir bedeldi.
Dikkati dağılmış bir halde neredeyse sunağa doğru yürüyecekti ki son anda durdu; bir eli kendini taşın kenarına yaslamak için ileri uzandı. Bel kısmı yüksek, düz ve bezemesizdi, boyutları duvarlardaki girintilere benziyordu. Yüzeyinin üzerine bir ceset yerleştirebilecek kadar büyük ve boş yer var.
Ancak onun dikkatini çeken şey sunağın kendisi değildi; sunağın altındaki şey çok daha ilginçti.
Tyron çömeldi ve ışığı taş tabana yaklaştırdı. Sunağın tabanı ile Kemiklik'in zemini arasında ancak parmağınızı sokabileceğiniz kadar geniş bir boşluk vardı. İçini göremeyecek kadar dar ve derin olan Tyron, sunağın tam bir dairesini tamamlayana kadar tek eliyle boşluğu takip ederek etrafında bir daire çizdi. Bütün yol boyunca gitti. Sunağın kendisi odanın geri kalanına bağlı mıydı?
Söylemesi zor. Daha da endişe verici olan şey, artık Ölüm büyüsünün kaynağını tanımlamış olmasıydı. Yoğun ve zengin, odanın içinde dağılmadan önce o küçük aralıktan bir miazma gibi yükseldi. Tyron'ın başı göğsüne çarptı ve yere bakarken kuru dudaklarını yaladı.
Ölümle hizalanmış enerji aşağıda bir yerden bu odaya yükseliyordu. Aşağıda ne vardı? Bu kadar yoğun Ölüm büyüsünün kaynağı ne olabilir? Gerçekten öğrenmek istiyor muydu?
Abyss'in fısıltıları bir kez daha zihninde yankılandı ve Tyron bunların yanlış mı yoksa doğru mu olduğunu umduğundan emin değildi.
~~~
Trenan çenesini sıktı ve Brigette'in gözlerinin içine bakarken o da meydan okurcasına ona baktı.
“O Necromancer'a karşı gelirsek hiçbir şansımızın olmayacağını çok iyi biliyorsun,” diye mantık yürütmeye çalıştı. “Geçen sefer lanet kılıcını bile sallayamadın. Şimdi dağa tırmanmanın zamanı değil.”
Brigette'le akıl yürütmek hiçbir zaman iyi gitmedi. Aklına bir fikir geldiğinde katır gibi inatçıydı. Bunun nedeninin, kafasının genellikle boş olmasından dolayı, sonunda herhangi bir düşünceye sahip olduğunda, cehenneme ya da yüksek suya kadar onları tutabileceğini düşündü.
“Köylüler korkuyor. Birisi gidip dağın güvende olduğundan emin olmalı. Bildiğimiz kadarıyla Necromancer az önce öldü… her ne ise ve yarık savunmasız durumda. Eğer akraba bir saat içinde buraya gelip saldırır, hackler ve öldürürse, bunu gerçekten vicdanında mı istiyorsun?”
Trenan'ın içgüdüsü karşılık vermekti ama onun söylediklerini düşünürken dilini ısırmak zorunda kaldı. Aptal aptalın aslında bir amacı vardı.
“Tanrılar adına yemin ederim ki Brigette, akıllıca bir şey söylediğin tek an bu kendini tehlikeye atmak için olur, kurtulmak için değil.”
Ona sırıttı.
“Yani gidiyoruz o zaman?”
Tek hamlede eşyalarını sakladığı yan masaya atladı ve kınını ve deri zırhını bağlamaya başladı.
“Diğerlerini de almamı ister misin?” dedi omuzunun üzerinden kayışlarla boğuşurken.
“Hayır” diye yanıtladı kısaca. “Sadece sen ve ben olacağız. Eğer orada sadece bir akraba varsa ikimiz onu güvenli bir şekilde geri getirebiliriz. Eğer Necromancer'ı kızdırırsak, en azından sen ve ben sonsuza kadar ölüme mahkum olan tek kişiler olacağız.”
Bunun düşüncesi bile yüreğini ürpertiyordu ama Trenan görevini ciddiye alıyordu. Akrabalarını öldürmek ve insanları güvende tutmak için bu dağa çıkmıştı.
Kılıç ustası, “İyi bir nokta,” diye yanıtladı. “Hazırlanacak mısın?”
Takım lideri ceketini açarak altına zırhını giydiğini ortaya çıkardı.
“Ben her zaman hazırım.”
Çıkışta fark edilmişlerdi, çünkü elbette öyleydiler, Brigette istediği zaman geçit töreni yapmaya yetecek kadar gürültü yapıyordu. Görünüşe göre bunun pek bir önemi yoktu, diğer takımların hiçbiri onlara katılmaya o kadar istekli değildi. Görünüşe göre Gramble, büyü gökyüzünü aydınlattığında Magister'ı görmeye koşmuştu. Eğer orada olsaydı Trenan ona zahmet etmemesini söylerdi. Bir gün önce adamla konuşmayı denemişti. Durum pek iyi gitmemişti.
Bunu düşünme, aptal. Eğer kendi zihninizin karışacağını düşünmeye başlarsanız, asla yokuştan çıkamazsınız.
Brigette ise alışılmadık derecede kararlı görünüyordu. Kapıdan çıktıklarında, ifadesi ve omuzları dik bir halde dağa doğru yürüdü. Sebep ne olursa olsun Trenan, onun işi ciddiye aldığını gösteren nadir bir anı görmekten memnundu. Yeteneğini onun beğenisine göre çok fazla abarttı.
“Keskin ol,” diye hatırlattı ona. “Her yerde akraba olabilir. Eğer büyük bir grupla karşılaşırsak aptalca bir savaşa girmek yerine köye koşarız. Anladım?”
“Elbette” dedi.
Yokuş yukarı yürümeye devam ettikten sonra, yolun kenarında duran bir grup iskeletle karşılaştılar. Sessiz ve hareketsiz bir şekilde iki katilin gözlerinde yanan mor alevlerle yaklaşmasını izlediler. Yalnızca altı tanesi, alışılmadık derecede küçük bir sayıydı ama kendisi bunun mantıklı olduğunu düşünmüştü. Büyücü bu yönden saldırıya uğramaktan endişe duymuyordu.
Brigette'in kılıcının kabzasını sıkılaştırırken parmak eklemlerinin çıtırdadığını duydu. Tek hamlede onun yanındaydı, eli kulpun üzerine sıkıca bastırıyordu.
“Brigette,” diye mırıldandı yavaşça. “Kendini öldürtmeye mi çalışıyorsun? Çünkü eğer öyleysen, beni gelip seninle birlikte ölmeye ikna etmene gerek yoktu, değil mi?”
“Onlardan sadece altı tane var,” diye tısladı, ölümsüzlere dik dik bakarak.
“Daha yüzlercesi var ve sen bunu biliyorsun. Ellerini o lanet silahtan çek.”
Sonuncusu, takım arkadaşına biraz mantıklı davranmaya çalışırken gıcırdayan dişlerinin arasından geçmek zorunda kaldı. Nihayet rahatladı ve elini geri çekti.
“Şimdi arkamda dur ve aptalca bir şey yapma,” diye uyardı onu, sonra öne çıkıp ellerini iskeletlere doğru kaldırdı.
Yaşayan ölüler, değişim sırasında hareket etmemişlerdi ve oldukları gibi izliyorlardı.
“Ben… uh… Necromancer'la konuşmak ister miyim? Hala hayatta olduğunu varsayıyorum.”
Eğer ölümsüzler hala iyiyse öyle olmalı diye düşündü. Neden o lanet kemiklerle konuşuyordu? Cevap bile verebilirler miydi? İçlerinden biri öyleydi ama Trenan bu iskeletin… benzersiz olduğunu düşünüyordu.
İskeletler sessizce ayrıldı ve görünüşe göre iki katilin geçmesine izin veriyordu. Gergin bir halde Trenan önden yürüdü ve aptallık etmediğinden emin olmak için birkaç adımda bir Brigette'e baktı.
Nispeten düz bir açıklığa geldiklerinde onu gördüler. Büyücü gözlerini kısarak onlara dönmeden önce Trenan bir şeye, bir tür kapı aralığına göz attı, yok olmaya yüz tuttu.
“Bir süre sonra ilk misafirlerim,” diye hırladı büyücü, sonra öksürdü. “Sanırım sorularınız var?”
Yorum