Ölüler Kitabı Novel Oku
“Sizi aptal bronz bok parçaları! Önümde diz çök!”
“Diz çöküyoruz, seni kahrolası eşek!”
“Sessizlik!” Güvercin kükredi. “Bu saygısızlığa tahammül etmeyeceğim. Ben senin yeni Efendinim ve emirlerime itaat edeceksin!”
Oniks iskelet kemikli parmağını dört tutsağa doğrulttu, yanan mor gözlerinde yanan küçümsemeyle diz çökmüş figürlere baktı.
İki eliyle kaburgalarına vurarak, “Neredeyse altın dereceli bir avcıydım” diye övündü. “Siz dördünüz benimle kıyaslandığında sadece birer yavru köpeksiniz. Uslu durursanız, ben yokken hizmetçime size iyi davranmasını söylerim. Muffin alacaksınız. Belki.”
Çenesine hafifçe vurdu.
“Bu arada, ekibinin adı ne?”
Trenan kaşlarını çattı.
Biraz isteksizce, “Hooliganlar,” diye mırıldandı.
Dove ona baktı.
“Bu çok korkunç. Bayıldım.”
“Güvercin,” soğuk bir ses sohbeti böldü ve hemen ardından da Necromancer'ın pelerinli figürü geldi.
Dört genç katil, o ortaya çıktığında gerildi ve Dove tiksintiyle ellerini kaldırdı.
“Bu çok saçma! Senden korkuyorlar ama bana sanki biraz sinir bozucuymuşum gibi bak! Sanki hazımsızlıkmışım, ya da bayat jambon ya da ekşi bira… olgunlaşmış peynirmişim gibi. Lanet olsun, birdenbire yemek yemek istedim.”
Tyron alaycı bir sesle, “Sanırım suratına biraz sıkabilirsin,” dedi. “Tadına varacağından değil.” Yaklaştı ve esirlere baktı. “Neden diz çöküyorlar?” diye sordu.
“Böylece yerlerini bilsinler!” iskelet takıma kaba bir jest yaparak şunu söyledi.
Tyron şakaklarını ovuşturdu ve içini çekti. Bir bedene ve bazı temel büyülere sahip olmanın, Dove'un rahatsız edici düşünce yollarına kaymasını durdurmaya yardımcı olacağını umuyordu. En iyi ihtimalle, onu biraz yavaşlatmıştı. Akıl hocasıyla yaşananların sonunun iyi olmayacağına dair kötü bir his vardı. Herkes için.
“Onun için üzgünüm” dedi Tyron, kendilerini esir alan kişiden bir özür beklemediği açıkça görülen dörtlüye.
Tyron kısaca Dove'un davranışını nasıl açıklayacağını düşündü, sonra vazgeçip başka şeylere geçti.
“Hepiniz ayağa kalkın lütfen.”
Brigette, Arthur ve Choll, Trenan'a baktılar, o da başını salladı ve üçü de onun yolundan giderek ayağa kalktı ve hepsi de Necromancer'a ihtiyatla baktı. Tyron ise korkmuyordu. Silahları olmayan ve iskeletlerle çevrili bu dört katil onun için bir tehdit oluşturmuyordu.
Bir süre bu katillere burada neler olduğunu ve ne yaptığını anlamalarına yardımcı olmak için ne söylemesi gerektiğini düşünmüştü. Belki de onları isyana sürüklemek, yargıçlara karşı çevirmek için bir girişimde bulunmalı? Elsbeth'e göre burası, Üçlü'nün ayakta durmak istediği yer, katil ayaklanmasının etrafında kurulacağı merkezdi.
Bu noktaya kadar bunu göremedi. Köylüler sert insanlardı ve imparatorluğun dostu değillerdi. Aslında dört yıl önceki ayrılığın ardından Kenmor'dan bu kadar uzaktaki halk yetkililere açıkça düşmandı. Katiller içinse durum farklıydı. Özellikle Magnin ve Beory'nin yargıçlar tarafından kullanılma ve öldürülme biçimleri bardağı taşıran son damla olmuştu. On yıllar, yüzyıllar boyunca bastırılıp kontrol altına alındıktan sonra, en iyilerine ve en parlaklarına bu kadar kötü davranıldığını görmek, toleranslarını tüketmişti.
Ama bu dördü? Akademiden yeni mezun olmuşlardı, henüz yirmi yaşındaydılar. Anne babası daha uyanmadan ölmüşlerdi. Umursuyorlar mıydı?
Ne yapacağına dair yanıtlar bulamayınca onları görmezden gelmeye karar vermişti.
“Birkaç hafta burada olacağım. O zaman yarığı tekeline alacağım. İşim bittiğinde gideceğim ve sen de daha önce yaptığını yapmaya geri dönebilirsin.”
Onu sessizce izlediler.
“Açıkçası ben yasadışıyım,” ellerini iki yana açarak, “bir Ruh Çağıran'ım. İsterseniz beni ihbar etmeye çalışabilirsiniz, ancak bunu başarmak beklediğinizden daha zor olabilir.
Büyük ihtimalle ona inanmadılar. Önemli değildi; Yargıç Poranus'la konuşmaya çalışmak onlar için pek iyi gitmeyecekti. Artık değil.
“Bana inansanız da inanmasanız da, hiçbirinize ya da köye zarar vermek niyetinde değilim. Yolumdan çekildiğin ve varlığım konusunda sessiz kaldığın sürece sorun olmayacak.”
Trenan ona dik dik baktı.
“Bütün bunların doğru olduğuna dair ne güvencemiz var?” Yanındaki sarışın kılıç ustasının sağlam bir dirseğini kaburgalarına geçirmesine rağmen sordu.
Tyron omuz silkti.
“Yaşıyorsun. Eğer sizi öldürmek ve kölelerim olarak yetiştirmek isteseydim bunu çoktan yapardım. Aslında…”
Kalkan taşıyan iskeletlerden oluşan bekleyen grubun içine doğru bir adım attı. Yardımcılarından oluşan bir duvarın arkasına güvenli bir şekilde ulaştığında, katillerin silahlarının onlara geri verilmesini sağladı.
“Gitmekte özgürsün” dedi. “Sana söylediklerimi unutma. Sonunun onlar gibi olup olmayacağı,” kenarda duran Rufus'un hayaletini işaret etti, “tamamen sana bağlı.”
Biraz şaşkına dönen dördü teçhizatlarını aldılar ve iskeletlerin geçmelerine izin vermek için kenara çekilmesini izlediler. İlk başta tereddütle, sonra giderek artan özgüvenle Trenan, ekibini kurdun ağzından çıkarıp yokuştan aşağıya ve kasabaya doğru yürümeye yönlendirdi. Arkalarında, Ölümsüzlerin geri kalanı yarığa doğru yürürken Necromancer, avcılara daha fazla aldırış etmiyormuş gibi tuhaf iskeletle yavaşça konuşuyordu.
Rift akrabasını gerçekten tek başına mı durduracaktı? Kaç tane iskelet olduğuna bakılırsa bu mümkündü.
“Bu neyle ilgiliydi?” Bridgette fısıldadı, “Kesinlikle öldüğümüzü sanıyordum.”
“Kapa çeneni,” dedi Trenan, amaçladığından daha sert bir sesle. “Kasabaya döndüğümüzde konuşabiliriz. Bu Büyücü muhtemelen altın veya yüksek gümüştür. Burada konuşmak güvenli değil.”
Diğerleri başlarını salladılar ve grup kararlı bir şekilde hareket etti; duvarın dışına çıkana kadar havadaki gerilim yoğundu.
Kapının üstündeki kadın ve erkeklere sert bir sesle, “Holiganlar, yarıktan dönüyorlar,” dedi.
“Tekrar hoş geldiniz avcılar. İçeride seninle konuşmak isteyen biri var.”
Bakıştılar ama kalın ahşap kapı açılırken diğer tarafta Ortan Larigold'un beklediğini gördüklerinde hissedilir bir rahatlama hissettiler.
Trenan devasa köylüye doğru yürürken, “Acil konuşmamız lazım,” dedi.
Ortan, “Burada olmaz” diye yanıtladı, “hadi kışlanıza taşınalım.”
“İyi fikir,” Trenan başını salladı, “diğer takımların da bunu duyması gerekiyor.”
Adam yavaşça başını salladı.
“O da.”
Cragwhistle'a vardıklarında katiller, o sırada mevcut olan tek şey olan bir eve yerleştirilmişti. O zamandan beri, uygun bir avcı kalesinden uzak bir şey inşa edilmişti, ancak üç takımı böyle uzak bir yerin sağlayabileceği konforda barındıracak kadar genişti. Beşi, işte bu uzun, alçak çatılı, gri taştan yapılmış binaya doğru yürüdüler.
Neyse ki kışla kapıya yakındı, yoksa Bridgette gelmeden çok önce sözlerini tutmanın verdiği gerginlikten patlayabilirdi.
“Dağın tepesinde kahrolası bir Necromancer var, Ortan! Yüzlerce iskelet var, öldüremeyeceğimiz kadar çok!”
İri köylü gözlerini kırpıştırdı.
“Bu kadar mı? Lanet etmek.”
Tepkisi Trenan için son derece iticiydi.
“Bu adamdan haberin var mı? Burada neler oluyor Bay Larigold?”
“Şunu kısa tutabilir misin lütfen?” Birisi acıklı bir sesle seslendi. “İçiyorum ve senin koridordaki tartışmanı dinlemektense uyumayı tercih ederim.”
Trenan dönüp kapısını tıklattı.
“Eh, şansın yaver gitmedi, Gramble. Tombul kıçını yataktan kaldır ve takımını topla. Gerçekten bazı şeyler kötüye gidiyor.
“Sabaha kadar bekleyemez mi?”
“Hayır, seni aptal herif! Acele etmek!”
Trenan etrafına baktı.
“Yıldız Ateşi Takımı nerede?”
“Onları alacağız,” diye önerdi Chol, Arthur'u da yanında sürükleyerek. “Odalarında değillerse, olmayı en çok sevdikleri yeri biliyorum.”
Trenan ona, “Herkesi aldığınızdan emin olun,” dedi. “Ne yapacağımıza karar vermemiz gerekiyor.”
Ortan sadece içini çekti. Avcıların sık sık kanlarının aktığını, kararlı davranmak ve kontrolü ellerinde tutmak istediklerini fark etmişti. Muhtemelen bu onların her gün uzun süre kavga etmelerinin bir sonucuydu. Kararsız kalmak nasıl öldürüldüğündü.
Kısa sürede Cragwhistle'ın katilleri toplanmıştı. Holiganlar'ın dört üyesi kışlanın içindeki küçük ortak salonda toplantı yaparken, diğer takımlar da oturacak yerler buldu. Gramble, Trenan'ın yardımıyla, grubunun diğer iki üyesini, Mavi Köpekleri, sürekli yüksek sesle şikayet ederek yataktan sürüklemişti. Starfire takımının beş kadını, yemeklerini bırakmak zorunda kaldıkları için mutsuz olsalar da, Chol'un ısrarı üzerine geri dönmüştü. Liderleri Samantha, en iyi zamanlarda bile sürekli kaşlarını çatardı. Şu anda daha da vahşi görünüyordu.
“Hepimizi buraya siz mi çağırdınız Bay Larigold?” Ortan'ın bir köşede durduğunu görünce sordu. “Köydeki konumunuza saygım sonsuz ama ekibimin zamanının boşa harcanmasına tahammül edemem.”
İri adam avuçları dışarıda olacak şekilde ellerini kaldırdı.
“Orada yavaşlayın lütfen. Hepinizle konuşmak istediğim doğru ama hepinizi buraya sürükleyen ben değilim.”
Kollarını göğsünde kavuşturup ona dik dik bakan Trenan'a anlamlı bir şekilde baktı.
“Çözülmesi gereken acil bir durum var, bu yüzden hepiniz küçük şikayetlerinizi çenenizi kapatabilirsiniz. Şu anda biz konuşurken dağda bir Necromancer var.”
Cümleyi tükürdü ve iyice yerleşmesine izin vermek için bir vuruşu duraklattı.
“Aynı zamanda güçlü bir tane. Ekibimi yakaladı, silahsızlandırdı ve gitmemize izin vermeden önce bizi esir aldı, bize çenemizi kapalı tutmamızı söyledi.”
“Bu bir tür şaka mı?” Gramble gözlüğünü burnuna doğru iterek merak etti. “Bir Necromancer mı? Burada?”
“Sana şaka yapıyormuşum gibi mi görünüyorum, Gramble?”
“Dürüst olmak gerekirse, hayatın boyunca hiç şaka yapmamış gibi görünüyorsun.”
“İyi.”
Samantha ekibine endişeli bir bakış attı.
“ve öylece gitmene izin mi verdi? Necromancer'lar hakkında yasadışı oldukları dışında pek bir şey bilmiyorum ama güçlü savaşçıları ölümsüz kölelere dönüştürmenin temelde onların ilk hamlesi olduğunu anlıyorum.”
Trenan homurdandı.
“Onu rahatsız etmediğimiz sürece bizi, köyü de rahat bırakacağını söyledi. Bir kaç haftalığına yarığı kendine saklamak istiyor. Buna inandığımdan emin değilim.”
“Elbette inanmıyorsun!” Gramble inanamayarak güldü. “Muhtemelen köyü tamamen yok etmeden önce yarığı ele alarak güçlenmeye çalışıyor! Bu süreçte hepimizi öldürüyoruz! Ben, bu büyücü boğazıma bıçak saplarken öylece oturmayacağım. Gelin hep birlikte toplanıp o pisliği öldürelim!”
Odadaki katillerin çoğu bunu başıyla onayladı ama Ortan artan saldırganlığı bastırarak konuştu.
“Bunu yapmazdım” dedi net bir şekilde, tüm avcıların dönüp ona bakmasına neden oldu.
“Neden?” Gramble talep etti. “Cragwhistle halkına büyük bir hizmet yapmış olacağız, açık ve yakın bir tehlikeyi ortadan kaldıracağız! Ayrıca kararımıza ne diyeceğini bilmiyorum, saygılarımla.”
Ortan hayal kırıklığı içinde elini saçlarının arasından geçirdi ve bunu diplomatik olarak nasıl ifade edeceğini bulmaya çalıştı. Avcıların en iyi zamanlarda bile çok hassas egoları vardı.
“Öncelikle, başarısız olup öleceğini düşünüyorum. Bana söylendiğine göre o dağda yüzlerce iskelet var ve toplamda sizlerden on iki tane var.”
“Bu ihtimaller hoşuma gidiyor!” Bridgette duyurdu.
Arthur, “Dağda pek de kendinden emin görünmüyordun,” diye mırıldandı.
Ortan, “İki kişi için,” diye devam etti, “böyle yaparsan buradaki köylüler muhtemelen sana düşman olurlar. Ki sen hayatta kalamazsın.”
Ona bakan yüzler kesinlikle daha da hararetlendiğinde iri adam yüzünü buruşturdu.
“Bizi tehdit mi ediyorsun?” Samantha soğuk bir tavırla sordu.
“HAYIR. ve bu konuda çok fazla konuşmak istemiyorum. Necromancer'ın buradaki insanlar tarafından tanındığını ve onun incinmesini hoş karşılamayacaklarını söylemek yeterli. Bu konuşmayı gizli tutmak istememin asıl nedeni, onun burada olduğunu öğrendiklerinde nasıl tepki vereceklerini bilmememdi. Ama dağa çıkıp onunla dövüşmeye kalkarsan onlara söylerim.”
Samantha, “Bunu önleyebiliriz,” diye homurdandı.
Ortan'ın yüzünde acımaya yakın bir şey titreşti.
“Hayır, yapamazsın.” dedi sessizce.
Akademiden mezun olduktan sonra her birine marka verilmişti. O anda Trenan bunu hissedebiliyordu, lanetli şeyin etine kazındığı günkü gibi yakıcıydı.
Trenan, “Yargıç'a söylememizi engelleyen hiçbir şey yok” dedi. “Ro'klaw aracılığıyla bir mesaj gönderebilir, hafta bitmeden o piçin kafasını koparmak için gümüş avcılardan oluşan bir ekibi buraya getirebilir.”
Ortan, “Deneyebilirsiniz,” dedi, “ama sizi uyarıyorum, işe yaramayacak.”
“Gerçekten burada oturup bu köylünün bize ne yapıp ne yapamayacağımızı söylemesini dinleyecek miyiz?” dedi Gramble odaya bakarak. “İyi. Eğer hepinizin istediği buysa, tamam. Öldürmemize izin verilen delinin biri dağda otururken ben ve ekibim burada kalmayacağız. Eşyalarımızı toplayacağız ve bir saat içinde yola çıkacağız.”
Ayağa kalkmak istedi ama Ortan yine fırsat bulamadan konuştu.
“Korkarım bunu da yapamazsın,” dedi isteksizce.
Gramble ona doğrudan bakmak için döndü.
“Neden?” dedi yavaşça.
“Çünkü yargıç seni görevi ihmalden ve kariyerini mahvetmekten yargılayacak. Üç ekibiniz doğrudan buraya gönderildi, ayrılmakta özgür değilsiniz.”
Trenan duyduklarından hoşlanmadı.
“Yargıç Poranus bunu neden yapsın Bay Larigold?” diye sordu. “O Necromancer için uygun olan her şeyi yapacağından son derece emin görünüyorsun.”
Ortan rahatsız bir şekilde kıpırdanarak, “Söylemek yeterli, bu ikisinin bir yüzleşmesi oldu ve yargıç bunu kaybetti” dedi. “Poranus'u Necromancer'a karşı kışkırtmaya yönelik herhangi bir girişim… işe yaramayacaktır.”
“Sihire dikkat eder misin?” Gramble'ın nefesi kesildi, dehşete düşmüştü. “Bu çok korkunç!”
“Peki bize yaptıkları öyle değil mi?” sert bir ses duyuldu.
Kendi ekibinin üyeleri de dahil olmak üzere birçok katil şoka uğradı ve onlara kaşlarını çatarak gözlerine ateş eden Samantha'ya baktı.
“Markaya kızmayan herkes elini kaldırsın” diye tükürdü.
Saniyeler tam bir sessizlik içinde geçiyordu. Kimse elini kaldırmadı.
Ben de öyle düşünmüştüm. Bu durumdan memnun değilim ama o piçlerden birinin durumuna üzülmeden önce bir yarıktan çıplak atlayacağım.”
Tombul büyücü Gramble'ın canı sıkılana kadar, her biri ne yapması gerektiğini düşünürken grubun üzerine bir sessizlik çöktü.
“Bu çok saçma,” dedi kendini ayağa kaldırarak. “Cragwhistle halkının bu konuda arkanızda olduğuna inanmayı reddediyorum Bay Larigold. Bu çok saçma ve bunu kanıtlayacağım.”
Ortan elini uzattığında çıkışa doğru yürümeye başladı.
“Bunu yapma. Lütfen!” Arkasından seslendi ama onu fiziksel olarak kısıtlamadan yapabileceği hiçbir şey yoktu.
Diğerleri de koltuklarından kalkıp, Gramble'ın ne yapacağını merak ederek kışladan çıkmaya başlamadan önce birbirlerine baktılar.
Öfkeyle dolu olan büyücü cesurca sokağın ortasına çıktı, sanki bir sirk sanatçısıymış gibi ellerini havaya kaldırdı ve yüksek sesle ilan etti.
“Cragwhistle'ın iyi insanları. Sizi gerçek ve güncel bir tehlike konusunda bilgilendirmeliyim!”
Bu durum açıkça dikkat çekti; insanlar yaptıkları işten vazgeçip dükkanlardan burunlarını dışarı çıkardılar.
“Dağda aşağılık bir Necromancer var!” Gramble bağırdı.
Katiller, insanların söylediklerini duymasını ve ardından dağa dönmesini şaşkınlıkla izledi.
Soğuk havada büyük bir tezahürat yükseldi.
Yorum