Ölüler Kitabı Novel Oku
Tyron omuzlarını silkip ayak parmaklarını oynatırken, “Bu soğuktan kurtulmak çok güzel bir duygu,” diye homurdandı. Kan akışı geri geldikçe ekstremiteleri karıncalanıyordu.
Dove, “Neden şikayet ettiğin hakkında hiçbir fikrim yok” diye yanıtladı. “Hiçbir şey hissetmiyorum. İçimden uyuşmuş ve ölüyüm.”
“ve dışarısı,” diye homurdandı Necromancer. “En son geçtiğimde yarıkların diğer tarafının bu kadar dondurucu olduğunu hatırlamıyorum. Yor beni sıcak tutacak bir şey mi yaptı?”
Birkaç saniye bekledi ama Dove sessiz kaldı. Tyron ona geniş gözlerle bakmak için döndü.
“Bunu bırakacak mısın?” diye sordu inanamayarak. “Seks şakası yok, memelerden bahsedilmiyor, hiçbir şey yok mu?”
Dove iskelet kafasını kaldırdı ve çenesini kaşırken ufka baktı.
“Biliyor musun Tyron,” dedi özlemle, “insanlar değişebilir. Harika ve korkutucu. Sanırım bazıları buna insanlık durumu diyor. Zaman geçtikçe birbirimize yakınlaşabiliriz veya uzaklaşabiliriz. Geçmişte benim hakkımda doğru olduğunu bildiğiniz şeyler şimdi benim için doğru olmayabilir. Derin, ruhsal düzeyde bir metamorfoz, temel bir değişim geçirdim.”
“Seni tehdit etti ya da serbest bırakmayı teklif etti. Başka hiçbir şeye inanmayı reddediyorum.”
“Aslında her ikisi de,” diye yanıtladı eski Oyuncu, komik bir etki yaratmak için dişlerini birbirine vurarak. Bu edindiği yeni bir alışkanlıktı ve Tyron bundan nefret ediyordu. “Sözlerime bir süre dikkat edersem, kafamı karıştırmaya karar verdiğimde ruhumu serbest bırakacağını, bunu yapmazsam ruhumu pisuarın içine tıkacağını söyledi.”
“İlk etapta buna başvurmamasına biraz şaşırdım.”
“O söyledikten sonra ben de öyleydim. Elbette sormam gerekiyordu. Bunun seni çok fazla sinirlendireceğini söyledi.”
“Ha.”
İskelet ordusu, dört katil tutsağıyla birlikte, gelişen Cragwhistle kasabasına doğru yokuş aşağı yürüyüşüne devam etti. Neyse ki, yarıktan hiçbir akraba çıkıp onları ele geçirmemişti, ama bu sadece bir zaman meselesiydi, bu yüzden Necromancer kendisini yardakçılardan oluşan koruyucu bir duvarla çevreleyeceğinden emindi.
“Yeni zırhımın henüz test edilmemiş olması neredeyse utanç verici,” dedi, bir önkolun etrafına sarılı baldırlıkları dürtükleyerek. “Buna çok emek verdim.”
“vurulmak mı istiyorsun? Bu, alınması ilginç bir pozisyon.”
“Aslında bunu istemiyorum, sadece zırhın savaşta ne kadar etkili olduğunu görmek istiyorum. Onu kendim test etmek onun içinde savaşmakla aynı şey değil.”
“Tavsiyem mi? Başkasına tak ve darbeyi onların almasına izin ver. Ben değilim.”
Sonuncusu, Dove genç büyücünün kendisine yan gözle baktığını fark ettiğinde eklendi.
Tyron, “Sana kendi zırhını yapabilirim,” diye önerdi. “Tek yapmanız gereken benim için test etmek.”
“Hayır, teşekkürler,” diye reddetti Dove. “Aslında şu anda uğruna yaşayacağım bir şey var ki bu neredeyse unutmuş olduğum bir duygu, o yüzden siktir git.”
Tyron yüzünü buruşturdu. Eğer Dove durumu hakkında biraz daha olumlu hissediyorsa bu muhtemelen iyi bir şeydi. Ancak adamın değiştiği hissinden kurtulamıyordu. Onu korurken ölen kahraman katil, doğal yaşamının sona ermesinden bu yana çektiği eziyet nedeniyle çoktan ölmüştü. Elbette bu büyük ölçüde Tyron'un hatasıydı ama eski arkadaşı ve akıl hocası da bu suçun bir kısmını taşıyordu.
“Zaten sana bir set hazırlayacağım. Muhtemelen kemik üzerinde büyü toplamak için daha fazla büyü saklayabilirim, çalışmak zorunda olduğun havuzu artırabilirim.”
Dove, şaşırmış görünmemeye çalışarak, “Bu çok cömert bir davranış,” diye yanıtladı. “Buna minnettar olurum.”
İkisi sessizce yürümeye devam ettiler. İki düzine metre önlerinde, dört avcı elleri arkadan bağlı, etraflarına elli ölümsüz yerleştirilmiş, sendeleyerek öne doğru ilerliyordu. Çalışmak için gereken zaman ve kaynaklarla Necromancer Sınıfı gerçek değerini göstermeye başlıyordu ve grubun üstesinden nispeten kolay bir şekilde gelebiliyordu. Evet, kendisi kırkın üzerindeydi ve hepsi yirmili yaşların altındaydı ama sonuçta dörde bir vardı.
Dağda yalnızca bir takım olduğu için şanslıydı. Bu kadar küçük bir yarık, diğerleri gibi avcıların tam zamanlı olarak orada bulunmasını gerektirmiyordu ve bulunduğu yerin oldukça benzersiz bir konumu vardı, bu da soydaşlarının dağdan aşağı doğru tek yolu kullanmasını gerektiriyordu. Canavarlar elbette ülkeyi geçebilir ve bariyer dağlarındaki uçurumları, kaya düşmelerini ve çığları tehlikeye atabilirlerdi, ancak yüz kişiden doksan beşinin Cragwhistle'a giden bariz patikayı takip edeceğinden emindi.
Buraya gönderilen çaylak avcılar için bu, hayal edebilecekleri en kolay görev olsa gerek. Kendilerini dar bir yola akan zayıf yarık akrabaları mı? Sanki bir deneyim büfesiyle besleniyorlardı. Görevin tek tehlikeli kısmı birkaç günde bir yukarı çıkıp çatlağı kontrol etmek zorunda kalmaktı.
Tyron, Dove'a “Görünüşe bakılırsa Cragwhistle'da sadece beş takım bulunuyor ve hepsi bronz, zar zor mezun olmuşlar” dedi.
Oniks iskelet kemikli başını salladı.
“Katiller her zaman oldukça zayıftır, bunun temel nedeni en güçlülerin o kuş kafesinde yaşamaya 'cesaretlendirilmesidir'. İşler daha da kötüye giderse, hakimler hakimiyetlerini bırakıp daha fazla altının oyun için dışarı çıkmasına izin vermek zorunda kalabilirler. Böyle bir hareketin olmadığı durumlarda, bunun gibi uzak bir konum her zaman düşük öncelikli olacaktır.”
“Kenmor'a en yakın olan avcının Woodsedge gibi yerlerden daha iyi personele sahip olduğunu her zaman duymuştum. Çoğunlukla Undermist, Blackrift ve Reynold.”
“Akademiden ayrıldıktan kısa bir süre sonra Undermist'te bir yaz geçirdim. Her kalenin böyle olduğunu sanıyordum. Ne kadar saf.”
Cragwhistle görüş alanına girdiğinde Tyron bir anlığına durup onu görmek zorunda kaldı. Yukarıdan bakıldığında kasaba daha önceki haline göre zorlukla tanınabiliyordu. Dağ yolunu kapatan sağlam bir taş duvar vardı ama arkasındaki yeni binaları gizleyecek kadar büyük değildi. Küçük köy, daha önce işgal ettiği büyüklüğün belki beş katı kadar büyümüştü; geçmişte belki iki baca bulunan düzinelerce, düzinelerce, belki de yüzün üzerinde baca, tembel duman izleri yükselen evlerden dışarı bakıyordu. Bunun sadece birkaç yıl içinde gerçekleşebileceğine dair inanç yalvarıyordu.
Elsbeth ona anlatmaya çalışmıştı ama o ona pek inanmamıştı.
“Kahretsin,” diye mırıldandı nefesinin altından.
Görüştükten sonra, zırhını gövdesine bağlayan bağı çözdü ve dağdan aşağı dört katilin yanına adım atmadan önce iskeletlerinin parçaları toplamasını sağladı. Açıkçası Trenan liderdi, dolayısıyla Tyron ona hitap ediyordu.
“Birkaç kişiyle konuşana kadar seni burada, köyden… kasabadan uzakta tutacağım. Aptalca bir şey denemeyin; Burada olmamam izlemediğim anlamına gelmiyor.”
Onun kontrolünden kurtulan kılıç ustası ve savaş büyücüsü ona somurtarak baktılar ama harekete geçme olasılıkları en düşük olanlardı. İnsanın zihninin hakimiyet altına alınması hoş bir duygu değildi ve eğer isteseydi Tyron her türlü öneriyi zihnine yerleştirebilirdi. Bunu bir daha yaşamak istemiyorlardı.
Onlara, “Eve sağ salim döneceksiniz,” diye söz verdi, “aptal olmadığınız sürece. Eğer öyleysen...”
Bir düşünceyle, dördünü gözetleyecek ilk hayaleti çağırdı.
“Ölümden sonra hizmete gönderilen ilk katil sen olmayacaksın. Beni anlıyor musun?”
“Anladık” dedi Trenan.
Artık yaygaranın büyük kısmı gitmişti. Bu, ekibine liderlik etmek için elinden geleni yapan, henüz on dokuz ya da yirmi yaşlarında olan genç bir adamdı. Bu neredeyse Tyron'un yaşlı hissetmesine neden oluyordu.
Dağdan aşağı inmek için döndüğünde, yanında neşeli bir şekilde yürüyen, kemikli topuklarının üzerinde zıplayan bir iskelet buldu.
“Güvercin...”
“Ah, siktir git! Beni şehir dışında mı tutacaksın?”
“Elbette öyleyim. Sen bir iskeletsin. Sen bir iskelet bile değilsin, sen bir iskeletin kopyasına yapışan bir hayaletsin!”
“ve?”
“ve sen yanımda dolaşırken duvara yaklaşırsam insanlar pek iyi tepki vermezler. Oturun ve bekleyin. Belki bir noktada seni duvarların içine sokmayı başarabilirim ama kemiklerime ve kanıma bakılırsa şimdi değil!”
İskelet ellerini kaldırdı ve huysuzca bir taşa tekme attı.
“İyi! Ama ben gidip esirlerin canını sıkacağım.”
İyi. Benden nefret ettiklerinden daha çok senden nefret edecekler.
“Seni ne mutlu ediyorsa.”
Böyle diyerek son birkaç yüz metreden aşağı inmeye başladı. Duvar başlangıçta düşündüğünden çok daha iyi inşa edilmişti. Her biri iyi oyulmuş ve eşit şekilde yerleştirilmiş, aralarında iyi, sağlam harç bulunan sağlam taş bloklar. Bu işi her kim yaptıysa, bu tür şeylerde belli bir seviyeye ve uzmanlığa sahipti. Belki de tüm yeni inşaatlardan sorumlu olanlar ya da en azından içlerinden biri onlardı.
Tyron'un duvarın tepesindeki insanlar tarafından fark edilmesi çok uzun sürmedi. En azından katil değillerdi, o öyle düşünmüyordu. Basit yaylarla silahlanmış nöbet tutan köylüler, henüz yüz metre uzaktayken ona seslendiler. Sakin bir şekilde ellerini başının üstünde tuttu ve dört yüz ona bakarken sağlam kapının önünde durana kadar yürümeye devam etti.
“Selamlar” diye seslendi onlara.
“Sen nasıl dağa çıktın Allah aşkına?” Şaşkın görünen yaşlı bir adam ona seslendi. “Bütün gün buradaydım ve ne derinizi ne de saçınızı gördüm.”
“Ortan'la konuşmam lazım. Beni bekliyor. Onu dışarı gönderebilir misin?”
“Ortan mı?”
Yaşlı adam başını tekrar duvarın kenarına sokmadan önce dördü kısık sesle birbirlerine danıştılar.
“Ortan'la neden konuşmaya ihtiyacın var?”
“Elsbeth Renner'ın arkadaşıyım. Bana onun için bir mesaj gönderdi.”
Rahibe mi? Onu tanıyor musun?”
“Uzun zamandır.”
Adam gözlerini kıstı.
“'Eski sıkı. Onun için bir koşucu göndereceğiz.”
“Çok takdir ediyorum.”
“Seni görebileceğim bir yerde kal.”
“Eğer sakıncası yoksa bu kayanın üzerine oturacağım.”
“'Pekala.”
Duvarın üzerinde hareket olması yirmi dakika sürdü ve Tyron tanıdık bir yüzün kenardan dışarı çıktığını gördü.
“Kahretsin!” Ortan yarı bağırdı.
“Ben de seni gördüğüme sevindim.”
Çok geçmeden Tyron kendini iyi döşenmiş bir meyhanede otururken buldu, ama amcasının standartlarına göre olmasa da, eski tanıdığı masanın öbür ucundan ona bakarken bir bardak birasını yudumluyordu.
Ortan sonunda, “Ona senin hayatta olduğunu söyledim, biliyorsun,” dedi; biraz gülünç görünen iri adam masanın üzerine eğilmiş, alçak sesle konuşmaya çalışıyordu. “Bana gerçekten inandığından emin değilim.”
“Elsbeth mi? Kaynaklarının kim olduğu göz önüne alındığında muhtemelen başından beri biliyordu.”
Kasabalı kaşlarını çattı ve kupayı derin bir şekilde çekerek etraflarındaki masalarda oturan insanlara temkinli bir bakış attı. Cragwhistle'da en son bulunduğu zamana kıyasla ruh hali neredeyse olumluydu; neşeli yüzler ve kahkahalar odada yankılanıyordu. Hatta bir ozan ya da müzisyen vardı, muhtemelen liriyle neşeli melodiler çalıp şarkı söylüyordu. Bu o kadar şaşırtıcı bir farktı ki neredeyse gerçeküstü gibi geldi.
Ortan, “Bu 'kaynaklar' konusunda kasabadaki birçok insan kadar olumlu değilim” dedi. “Bana öyle geliyor ki son birkaç yıldır buraya gelen neredeyse herkes, yakın zamana kadar varlığından haberdar olmadığım bir grubun üyesi.”
“Kiminle karşı karşıya olduğunu düşünürsek, onunla savaşmanın pek bir anlamı yok gibi görünüyor,” dedi Tyron. Neyle karşı karşıyasın? Eğer insanların buraya gelmesini istiyorlarsa, o zaman insanlar gelecektir. ve onlar da; Ben gittiğimden beri burada olanlara inanamıyorum.”
Adam saçını alnından geriye atıp sandalyesine yaslanmadan önce alaycı bir şekilde, “'Öldüğünden'' demek istiyorsun,” dedi. “Çok yoğun bir çalışma oldu, bu kadarını söyleyebilirim. Sanki tüm bu zaman boyunca bir ipin üzerinde dengedeymişiz gibi geliyor ama bir şekilde işler ihtiyacımız olduğunda yoluna giriyor. Yeterince yiyecek, bir sonraki evi inşa etmeye yetecek kadar malzeme, kışı geçirmemize yetecek kadar odun, doğru zamanda şehre gelen doğru esnaf.”
Tyron sırıttı, “Yüksek mevkilerde arkadaşların varmış gibi görünüyor,” dedi.
Ortan öne doğru çöktü.
“Elsbeth'in ima ettiği de buydu ama o asla bunu açıkça söylemezdi.”
Necromancer omuz silkti.
“Onun tavırlarına sahip değilim.”
“Burada varlığını gizleyemeyeceksin, biliyorsun.”
Dev adam tekrar fısıldamak için öne doğru eğildi.
“Bütün bu insanlar bir Ne'yi, sizin gibi birinin gelmesini bekliyorlar. Bunu bekliyorlardı, üst kattaki arkadaşlarının onlara sizin onları güvende tutacağınızı söylediğini söylediler.”
Kaşlarını çatma sırası Tyron'daydı.
“Burada kalıp onları sonsuza kadar yarıktan koruyabileceğim söylenemez. Üstelik bunun için zaten katilleri var.”
“Bahsettikleri türden bir koruma olduğunu sanmıyorum.”
Etrafına baktı ve Tyron adamın ne kadar açık bir şekilde komplocu olduğunu görünce neredeyse gözlerini devirdi. Bu kadar büyük birinin bu kadar ihtiyatlı davranmaması gerekir. 'Bu adamların sırları var' diyerek masanın üzerine bir kenar asmış olabilir.
Ortan nefes nefese, “Kasabada bir yargıç var,” dedi. “İki ay önce, Elsbeth gittikten sonra geldim.”
Sıcak, yakıcı bir öfke Tyron'ın göğsünde alevlendi, boğazını yaktı. Dişlerini sıktı ve yumruklarının düğümlendiğini fark etti. Yavaş yavaş gerilimi azalttı, ateşi söndürdü. Henüz zamanı gelmemişti. Dikkatli olması gerekiyordu.
“Sadece birini mi?” doğruladı ve Ortan başını salladı.
“Ro'klaw aracılığıyla mı iletişim kuruyor?” diye sordu ve iri adam yine başını salladı.
Tyron çenesini göğsüne dayayarak arkasına yaslandı ve düşündü. Bir dakika sonra yeniden baktı, gözlerinde için için yanan bir öfke vardı.
“Bu yargıçla tanışmam gerekecek,” diye homurdandı.
Yorum