Ölüler Kitabı Novel Oku
Tyron pelerinine biraz daha sıkı sarıldı. Kenmor’un arnavut kaldırımlı yollarında soğuk bir rüzgar esiyordu, yüksek binalar sanıldığından daha az barınak sağlıyordu. Belki de bu büyük taş yapılar şehrin meşhur esintilerini uyandırmaktan sorumluydu? Bilmiyordu ama geceleri duvarların içinde yolculuk yapmak her zaman özellikle soğuktu, yaz aylarında bile.
Batı Yolu bu geç saatte bile trafikle doluydu. Otuz metre genişliğindeki cadde, şehri bir bıçak gibi keserek kuzey ve güney yakalarını ayırıyor. Merkez vilayete giden tek güvenli geçiş noktasıydı, şehrin ana arteriydi ve doğunun tamamının da olduğu iddia edilebilir.
Burayı geçmek her zaman bir angaryaydı, ancak yeni adı değiştirilen Steelarm Meydanı’nda bu o kadar da zor değildi. Geniş açık meydan, arabaların ve vagonların yayılması için yeterli alan sağlayarak yaya trafiğinin biraz daha kolay geçmesine olanak sağladı. Silvership deposundaki teslimatlar için pazarlık yaptıktan sonra rıhtım kapısından duvarlara girdiğinden, bu bariz geçiş seçimiydi.
“Hey! Dikkat et aptal!”
“Üzgünüm.”
Tyron, çok yaklaştığında burun deliklerini genişleten huysuz bir atın etrafından dolaşan bir vagon sürücüsünden özür dilemek için elini kaldırdı. Büyücü adımlarını yavaşlattı ve en kötüsünü atlatana kadar daha dikkatli hareket etti. Şehrin bu kısmına doğru giderken her zamanki gibi acele ediyordu. Bu yolculuk ne kadar çabuk biterse o kadar iyiydi.
Yapacak daha iyi işleri yokmuş gibi değildi. Mağazada biriken siparişlerin sorun yaratmaya başlamadan önce halledilmesi gerekiyordu. Gecelerini bodrumda cesetler üzerinde deneyler yaparak geçirdikten sonra, büyüleyici çalışması doğal olarak zarar görmüştü. Necromancy’de ilerleme önemliydi ama gizli bilgilerinin gözden kaçmasına izin veremezdi. Çekirdekler yarın zamanında teslim edildiği sürece iki uykusuz gece daha ona yetişebilirdi, bu da onu neredeyse bir hafta uykusuz bırakacaktı.
Zaman kaybetmekten nefret etse de gece çalışmalarına devam etmeden önce iyi bir gece dinlenmeye ihtiyacı vardı. İnsanüstü yapısı ve zihinsel gücüyle, uzun süre uykusuz kalabilirdi ama fazla ileri gitmek büyü yeteneğini etkilemeye başlardı.
Kenmor’un kuzey yakasına ulaştığında, farkına bile varmadan ağzı yarı hırıldadı. Evler daha büyüktü, dört veya beş katlıydı ve pahalı bir şekilde paylaştırılmıştı. Nüfusun hâlâ yoğun olmasına rağmen zenginlik o kuzeye doğru ilerledikçe daha da azalıyordu.
Sağında, Magister’s Tower beliriyordu ve göz ucuyla ona her baktığında yumrukları sıkıyordu. Bunun ötesinde, Noble Quarter ve baronun evi olan Şafak Kalesi, gece gökyüzünde hala görülebiliyordu. Kalabalıklardan elbette yüksek bir bölme duvarı ile ayrılmış.
Daha kuzeyde, şehrin duvarlarla çevrili başka bir bölgesi olan Altın Bölge, ancak oldukça farklı bir nedenden dolayı. Emekli olmadan önce altmış. seviye eşiğini geçen güçlü avcılara ev sahipliği yapan Altın Bölge, eyaletteki en güçlü savaşçılar ve en güçlü büyücüler için yaldızlı bir kafesti.
Ancak oraya gitmiyordu; katillerin huzurevinin hemen bitişiğindeki veil Caddesi’ne gidiyordu.
Tyron yaklaşırken sıkılmış bir muhafız, “Kağıt” diye konuştu.
“Lukas Almsfield, iş için burada.” Tyron kağıtlarını uzatırken rahatlıkla gülümsedi.
Adam kayıtsızca direğine yaslanırken, gözleri sayfa üzerinde gezinirken, “Hı hı, hepsi böyle söylüyor,” diye homurdandı. “Sadece Bronz mu? Orada bunu karşılayabilir misin?”
Tyron’un gülümsemesi gerildi.
“Ben bir avcı değilim, ben bir Arcanist’im.”
“Kahretsin. Bir şey söylediğimi unut, kesinlikle yapabilirsin. En basit şeyler için bu kadar ücret almanız suçtur. Lanet bir klozet kapağını ısıtmak ne kadar zor olabilir ki?”
O zaman neden denemiyorsun aptal.
Gülümsemeye devam etti.
Son bir bakışın ardından muhafız, Tyron’un dikkatlice sakladığı kağıtları geri verdi ve dönüp kapıyı açtı.
“veil Sokağı’na hoş geldiniz. Altınlarla uğraşmayın. Eğer yüzünü koparırlarsa bu konuda fazla bir şey yapamayız.”
“Uyarıyı takdir ediyorum.”
Kapıdan geçtikten sonra Tyron, veil Caddesi’ne adım atmadan önce, yolun on metre aşağısındaki ikinci kontrol noktasında aynı işlemi tekrarladı. Bunu yaptığı anda, cadde boyunca uzanan direklerden ve mağaza vitrinlerinden sarkan büyülü kürelerden yayılan yumuşak kırmızı ışıkla çevrelendi.
Bu geç saatte sokak, gürültülü kahkahalar atan, içki içen ve bu hedonistik cennetin tüm zevklerinin tadını çıkarmakta şaşkına dönen insanlarla dolup taşıyordu.
Tyron bundan nefret ediyordu.
Batı Yolu’nu geçerken olduğu gibi, kalabalığın içinde dikkatli bir şekilde ilerledi; kimseye çarpmamaya veya yoluna çıkmamaya dikkat ediyordu. Kazara çelme taktığınız adamın ya da kadının gerçekten altmış seviyenin üzerinde olup olmadığını ve sarhoş bir yumrukla göğsünüze zarar verip vermeyeceğini asla bilemezdiniz.
Az giyimli erkekler ve kadınlar, kalabalığa hizmet ederken dansçıların zarafetiyle, yüzlerinde gizemli gülümsemelerle ve gözlerinde kahkahalarla insanların arasından geçiyorlardı. O geçerken birkaç kişi onunla konuştu, onu bir içki ya da daha fazlası için içeriye davet etti ama o her seferinde kibarca reddetti.
Sonunda hedefine ulaştı; tamamen kırmızıya boyanmış beş katlı devasa bir bina. Her nasılsa, bina şatafatlı görünmeden rengini çekmeyi başardı. Duvarların hatları, katmanlı çatı ve zevkli bir şekilde düşündüren oymalar, yapıyı hafif bir tehlike kokusu taşıyan baştan çıkarıcı bir tapınağa dönüştürdü.
Caddedeki çoğu iş yerinin aksine, binanın önünde masa ya da servis yoktu, devasa çift kapının yanında sadece tam zırhlı altı adet ağır silahlı muhafız vardı. Açık tutulduğunda, açıklığın tepesinden sızan kara bir dumanla birlikte sürekli bir insan akışı içeri girip çıkıyordu.
Tyron öfke ve isteksizlik karışımı bir tavırla omuzlarını dikleştirdi ve kapıya doğru ilerledi, fırsat bulduğunda açıklıktan içeri girdi.
İçeri girdiği anda, mide bulandırıcı duman kokusu burnunu doldurdu ve boğazına yapıştı. Koridor karanlıktı, duvarla zeminin birleşim noktasına yerleştirilmiş çekirdeklerden çıkan loş kırmızı ışıklarla aşağıdan aydınlatılıyordu. Her iki tarafa doğru uzanan odalardan, gösterişli mobilyalar içinde keyif yapan, birbirlerinin üzerine örtülü, narin bardaklardan veya parlak metalik kadehlerden yudumlar alan insanları gördü. Sokağın başka yerlerinde olduğu gibi kahkahalar ve coşkulu eğlenceler vardı ama bu binada durum farklıydı. Kahkahalar sessizdi ama hoşgörü daha yoğundu. Bu insanları öyle ateşli bir ihtiyaç sarmıştı ki Tyron bunu neredeyse teninde hissedebiliyordu.
vücudu saran siyah kıyafetler giymiş, baştan çıkarıcı hizmetçilerin arasında sıkışıp kalmaktan kurtuldu ve merdivene doğru ilerledi.
İkinci katta duman daha da yoğundu, aydınlatma daha da karanlıktı, insanlar daha da çılgına dönmüştü. Hiç duraksamadan, duvarları kırmızı deriyle kaplı geniş bir odaya girdi ve gözlerini odanın kenarında bekleyen düzinelerce inanılmaz derecede yakışıklı erkek ve kadına dikti.
Aradığını bulduğunda gözleri kısıldı ve ağır adımlarla yaklaştı. Genç bir adam onun yaklaşımını izledi, gözleri tanıdıklıkla genişledi ve yüzünde sinsi bir gülümseme vardı. Hayal gücüne hiçbir şey bırakmayan bir yelek ve pantolon giymiş, kasıklarının üzerine yerleştirilmiş süslü, oymalı siyah bir kafatasıyla arkasına yaslanmış ve Tyron yaklaşırken iyi biçimli fiziğini sergiliyordu.
“Sen. Arkada. Şimdi,” diye homurdandı Tyron.
Genç adam, “Neden Bay Almsfield?” diye gülümsedi, “bugün neden güçlü değil misin? Bana yol göstermeme izin ver.”
Tyron’un elini tutmak için uzandı ama Büyücü ona sert bir bakışla tokat attı. Yüzünde incinmiş bir ifade ve gözlerinde heyecanlı bir parıltıyla açık bir kapı aralığından hızla geçti ve Tyron da onu takip etti. Soldaki ve sağdaki odalar ağır, ahşap kapılarla kapatılmıştı ve içlerinden yumuşak, kısık tutku sesleri geliyordu. İkili, süssüz bir kapıya gelinceye kadar ikisinin de yanından geçtiler ve genç adam selam vermeden önce Tyron’a içeri girmesini işaret etti.
Odanın içinde, çatının ortasından sarkan sıradan bir küreyle mütevazı bir şekilde aydınlatılan dört sandalyeli sade ahşap bir masa vardı.
Tyron içini çekerek ağzına uzandı ve içeri girmeden önce yerleştirdiği filtreleme cihazını çıkardı. Rahatsız ediciydi ama o lanet dumanı solumaktan daha iyiydi. Oturmadan önce onu masanın üzerine koydu, pelerinini düzeltti ve ellerini kucağına koydu.
“Onu masaya koy ve siktir git” dedi ters bir şekilde.
Genç adam somurttu.
“Bay Almsfield,” dedi çekingen bir sesle, “hanım ona talimat verdi ve benim onun isteklerine uymam gerektiğini biliyorsunuz.”
Tyron ona baktı.
“Seni geçen sefer uyarmıştım. Eğer hanımınızın söyleyecek bir şeyi varsa doğrudan bana söyleyebilir.”
“Bay Almsfield, beni çok rahatsız bir duruma soktunuz.”
Ancak sanki bundan oldukça keyif alıyormuş gibi konuşuyordu.
Büyücünün elleri kalktı ve eskortun yüzündeki alaycı ifade değişmeden önce, bir dizi işaretin arasında hızla titreştiler.
Necromancer’ın zihni, bir demircinin çam kozalağı üzerindeki çekici gibi diğerine çarptı. Tutuşunu acımasızca sıkılaştırdı.
“Onu masaya koy.”
Genç adam, sanki bir rüyadaymış gibi, oyulmuş kafatasını kemerinden çıkarıp masanın üzerine koydu, gözleri parladı.
“Şimdi kendini kes,” diye fısıldadı Tyron, kendi yüzüne sivri bir çizgi çizerek, “tam burada. Derin. Şimdi yap.”
Genç adam başını salladı, dönüp odadan çıkmadan önce ağzının kenarından salyaları akmaya başladı.
Tyron ayağa kalkıp bunu kendisi yaparken, “Kahretsin, ona kapıyı kapatmasını söylemeyi unuttum,” diye küfretti.
Tekrar yerine oturdu ve oyulmuş oniks kafatasına acıma ve bıkkınlık karışımı bir ifadeyle baktı. Onca acıya ve fedakarlığa rağmen sonucun bu olması onu hâlâ iliklerine kadar kızdırıyordu. Gerçi suçlanacak tek bir kişi olsaydı…
“Sana onu kızdırmamanı söylemiştim.”
“Gerçekten mi? Gerçekten mi? Her seferinde bununla mı başlayacaksın seni pislik? ‘Merhaba Dove, nasılsın?’ demeye ne dersin? Bu toplarını kırar mı? Konuşmayı başlatmak için biraz kibar bir sohbet. Normal insanlar bunu böyle yapar.”
“Normal insanlar, bir vampiri kızdırmaktan vazgeçmeyen arkadaşlarının köleleştirilmiş ruhuyla konuşmuyorlar.”
“Bu kadar kızdığını düşünmemiştim! Geçen sene ne kadar sik gördüğüme dair bir fikrin var mı? Çok fazla! Elbette senin sahnen buysa sorun yok ama ben hiç bu tarafa dönmedim Tyron. Şimdi her tarafımda sallanıyorlar! Gece gündüz asla durmuyor!”
“Bu bir genelev. Tabii ki asla durmuyor.”
“Bilgece sözleriniz için teşekkür ederim. Beni buradan çıkarmaya yaklaştın mı yoksa? Artık topları kapmaya alışkın olmak istemiyorum.
“Üzerinde çalışıyorum.”
“Daha hızlı çalış.”
“Elimden geleni yapıyorum, kolay değil. Ben tam olarak onun patronu değilim. Nekromantik açıdan, ruhunuzu adil ve net bir şekilde ele geçirdi.”
“Eğer beni en baştan kendi kafatasıma kilitlemeseydin orada bile olamazdım!”
“Biliyorum! Peki? Seni serbest bırakmaya çalışıyorum, sadece zaman alıyor.”
İkisi uzun bir süre rahatsız edici bir sessizliğe gömüldü.
“… Geliyor mu?”
“Ona bir saniye ver,” diye içini çekti Tyron.
Gerçekten de birkaç saniye sonra birinin koridordan odaya doğru yürüdüğünü duydular.
“Bunu topuklu ayakkabıyla nasıl yapıyor?” Dove merak etti.
“Onun topuklu ayakkabı giydiğini nereden biliyorsun?”
“O her zaman topuklu ayakkabı giyiyor.”
“Lütfen bana sürekli onun ayaklarına bakmadığını söyle...”
“Bir erkeğin bir hobiye ihtiyacı vardır.”
“Seni asla özgür bırakmayacağım, değil mi?”
Kapı hızla açıldı ve Yor’un buz gibi heybetiyle ortaya çıktı. Siyah saten elbisesi her şeyi örtmeyi başarıyor ama yine de her şeyi aynı anda açığa çıkarıyor. Kar beyazı cildi, kuzgun siyah saçları ve yakıcı kırmızı gözleri ile son dört yılda bir gün bile yaşlanmamıştı ve tam olarak Tyron’ın onunla tanıştığı günkü gibi görünüyordu. Yine de çok daha iyi giyinmiş.
Medeniyet vampirle anlaştı. Başkentte ormanda olduğundan çok daha mutluydu. Şu anda hiç de mutlu görünmüyordu.
“Yine mi Tyron?” ona hançerle baktı.
“Tyron kim? Ben saygın bir iş adamıyım, Lukas Almsfield.”
Odaya girip kapıyı arkasından kapatmadan önce, “Ah, kapa çeneni,” diye çıkıştı. “Oyuncaklarımdan birini işaretlemeye cesaretin var mı?”
Necromancer ona ters ters baktı.
“Seni uyardım. Dove’a biraz saygılı davran yoksa bir dahaki sefere kölene daha kötüsünü yaparım. Yara izi bırakmadan kesiği düzeltebileceğini biliyorum. Eğer kendini iğdiş ederse, senin kan büyünle bunun ne kadar iyi onarılabileceğini merak ediyorum.”
“Yaptıklarının bedelini ödeyene kadar o sapığa ne istersem onu yapacağım.”
“Onu zorlama Yor, yoksa onu alırım ve bu gece onunla birlikte çıkarım. Hanımınızın sabrını bu kadar mı sınamak istiyorsunuz?”
“Sessiz ol,” diye homurdandı Yor, gözlerinde hayvani bir öfke parlıyordu.
Tyron onun etkisinin düşüncelerini ele geçirmeye çalıştığını hissetti. Sandalyesinde dikleşti ve onunla mücadele ederken dişlerini gıcırdattı.
“Yapmadın,” diye kükredi, ayağa kalkarken ellerini yere vurdu.
İkisi masanın karşısından birbirlerine baktılar.
Dove kederli bir şekilde, “Anne, baba, kavgayı bırakın,” dedi. “Ya da daha az kıyafetle yapın. Öfkeli seks çok ateşlidir.
Tyron elini yüzüne kapatmadan önce odada bir süre sessizlik hakim oldu.
Gülmeden önce, “Seni aptal,” diye mırıldandı. “Neden zahmet edeyim ki?”
Oturdu ve Yor’a da aynısını yapmasını işaret etti. vampir itaat etti, öfkesi biraz dağıldı, ancak masanın üzerindeki kafatasına hançerlerle baktı.
“Genelev olayını hâlâ anlamış değilim. vampirlerin seks bile yapamayacağını sanıyordum,” Tyron başını salladı.
Yor’un yakut kırmızısı dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.
“Seks bir silahtır. Daha da iyisi, bize karşı kullanılamayacak bir silah. Üstelik anıların bulanık, çekingenliklerin az olduğu böyle yerlerde insanlar kolaylıkla kanından ayrılır. Benim Meclisim geçen yıl bunun içinde boğuldu.”
Bunu söylerken neredeyse ürperdi ve Tyron rahatsız bir şekilde koltuğunda büküldü.
“Sadece aşırıya kaçmayın. Seni bir yere oturtmak kolay olmadı.”
Ona kaşını kaldırdı.
“Yatırımınızın kötü gittiğini mi söylüyorsunuz?”
Ama her şey. Kızıl Köşk’ten neredeyse kendi mağazasından kazandığı kadar para kazanıyordu. Tyron’un servetini harcayacağı şeyler hızla tükeniyordu.
“Demek istediğim, senin şehrin varlıklı bir bölgesindeki bir genelevden daha büyük hırsların var. İnsanlar ölü ya da ölümsüz olarak ortaya çıkmaya başlarsa projeniz daha hayata geçmeden küle döner.”
vampir arkasına yaslanıp dudaklarını büzdü. Dikkat dağıtıcı bir görüntü.
“Yanlış değilsin ve dikkatli davranıyoruz. Halkımı sıkı sıkıya tutuyorum. Çok sıkı. Endişelenmen gereken şey bu değil.”
Tyron gözlerini devirdi.
“Bu sefer ne var? Daha fazla planlama izni mi var? Kimliklerin taklit edilmesi mi gerekiyor? O kadar çok idari engelin üzerinden atlıyorum ki kendimi bir akrobat gibi hissediyorum.”
Yor bir kez olsun tereddüt etti.
“O kadar… pek değil. Bu sefer konu politika,” dedi bu kelimeyi kibar bir tiksinti ile. “Mahkemeye yardım etmeyi kabul ettiniz ve devam eden yardımınız için teşekkür ederiz, ancak gruplarla ilgili önceki tartışmamızı hatırlamalısınız.”
O yaptı. vampirlerin birbirleriyle ölümsüz olmayanlardan daha fazla çekiştiği ve kavga ettiği ortaya çıktı. Adil olmak gerekirse, çok fazla zamanları vardı ve hiyerarşiye çok önem veriyorlardı. Aslında eğer anlayışı doğruysa, hiyerarşi kadar hiçbir şeyi önemsemiyorlardı.
Tyron konuyu kapatmak için elini salladı. “Bu senin işin.” “Buna karışmak istemiyorum. Sen ve Hanımınız bu Diyar’da varlık oluşturmak için benden yardım alacaksınız, anlaşma buydu. Eğer diğer vampirlerin bir sorunu varsa o zaman bununla senin ilgilenmen gerekir.”
Yor’un gülümsemesi her zamankinden biraz daha dişlerini ortaya çıkardı.
“Ah, sorunlarla uğraşıyoruz. Sorun, rakiplerimizin sizinle doğrudan iletişime geçmesi olacaktır. Bu krallık, bu imparatorluk, taze, koparılmamış bir meyve gibi bizim etkimiz için olgunlaşmış durumda. O kadar çok potansiyel hizmetçi, o kadar çok kan var ki. Başkaları etrafı kokladıkça, bir dilimin daha fazlasını isteyecekler.”
“ve sen onları engelliyorsun, bu da senin yanından geçip doğrudan bana gelmeye çalışacakları anlamına geliyor.”
Başını salladı.
“Hepimiz Hanımım kadar… sosyal düşünceye sahip değiliz. Diğerleri daha doğrudan bir yaklaşımı tercih ediyor. Yalvarışlarına karşı koymanın zor olduğunu göreceksiniz.”
“Yani cevap şu?”
“Gizli kalın. Eğer sizi bulamazlarsa, güvenli bir şekilde önümüze koyabileceğimiz daha düşük seviyedeki aracılarla çalışmak zorunda kalacaklar.”
Ebeveynlerinin yaptığı anlaşmalar sayesinde Tyron biraz daha korunuyordu ve kolayca ortadan kaldırılamıyordu. Bu olmasaydı Yor ve Hanımı onu çoktan silmiş olabilirdi. Artık kuruldukları için, Coven’ın zenginliği artıyordu ve nüfuzu inanılmaz bir hızla artıyordu.
Tyron öne doğru eğilip şakaklarını ovuşturdu.
“Bazen bu ittifakın değerinden daha fazla sorun olduğunu düşünüyorum” diye inledi.
Yor, “Mahkemenin sizin için yapabileceklerinin yalnızca yüzeyini çizmeye başladınız,” diye mırıldandı. “Örnek olarak kullanımınız için belirli bilgileri temin etme konusunda ilerliyoruz.”
Necromancer hemen canlandı.
“Bu… harika bir haber,” dedi hevesle, gözleri parlayarak.
“Sikişecek misiniz yoksa?” diye sordu Dove.
Yorum