Ölüler Kitabı Novel Oku
Balo salonunun içi daha da gösterişli bir zenginlik gösterisiydi. Yüzen avizeler, eşmerkezli halkalardan oluşan, her biri bir öncekinden farklı bir yön ve hızda dönen, başımızın üstünde süzülüyordu. Büyülü mücevherler bu ışıkların çevresinde geziniyor, odanın etrafına kristal sütunlardan dalgalanan ışıltılı kırık ışık huzmeleri gönderiyor, duvarlardan aşağı dökülen ve ayaklarının altındaki bir dereye akan çeşmelerin üzerinde oynayan desenler oluşturuyordu.
Sisten oluşan kuşlar, büyülü bir bulutun arkasında gizlenmiş olan tonozlu tavanı destekleyen kirişlerin arasında yükseklere uçup uçuyorlardı.
Gösterişli zırhlara bürünmüş muhafızlar duvarları sıraladılar ve her giriş ve çıkışta görevlilerdi; süslü, parlak silahları gösteriş açısından daha az etkili değildi. Her biri en az kırk seviyede, Gümüş avcısı rütbesinde olacak ve Tyron’u tek bir darbeyle ikiye bölebilecek kapasitede olacaktı.
Odanın dışında, her biri bir öncekinden daha abartılı şekilde dekore edilmiş, yiyecekler, etler, kekler, çeşit çeşit turtalarla dolu uzun masalar vardı. Balo salonunun başındaki orta masaya hakim olan, Leydi Shan olduğunu tahmin ettiği kişinin tamamen gerçekçi bir görüntüsüyle tepeden tırnağa kaplanmış altı katlı pastayı gördüğünde neredeyse tüm bunların saçmalığı karşısında inledi.
Sonra pasta ona göz kırptı.
“Sorun nedir?” Yor nefesinin altından tısladı.
“Pasta süslemesini büyülediler,” diye boğulmayı başardı, sesi boğulmuş gibi geliyordu.
Gözlerini söz konusu nesneye çevirdi ve bir saniye sonra tekrar ona döndü.
“Ne kadar basit bir şey,” diye burnunu çekti. “Neden bu kadar üzgün olduğunu anlamıyorum.”
Böylesine anlamsız bir israfa harcanacak zaman ve çabanın miktarı hakkında ayrıntılı bir açıklama yapmak istedi ama sonra kiminle konuştuğunu hatırladı.
“Saray’da verdikleri partilerle karşılaştırıldığında bunların hepsi oldukça sıkıcı sanırım?” içini çekti.
vampirin gözleri açlıkla parlıyordu.
“Yirmi yıl önce Lord virek’in balosuna katılmıştım. Taze kanla dolu bir kanalı geçerek gondolla kalesine ulaştık.”
Tyron kaşlarını çattı.
“Olmaz mı… kan pıhtılaşmaz mı?”
Sanki bir aptalmış gibi ona baktı. Gözlerini devirdi ve başını salladı.
“Kan büyüsü. Sağ.”
Hala aptalca bir israf gibi görünüyor. Kendi yemeğinle mi geziyordun? İnsan eşdeğeri nedir? Sos gölünde mi yelken açıyorsunuz? Ne anlamı var?
Kaygılarına rağmen asıl noktayı biliyordu. Bunların hepsi misafirlere Shan Hanesi’nin gücünü etkilemek için tasarlanmış bir zenginlik ve güç gösterisiydi.
Sahneyi ve sohbetten sohbete sürüklenen, birbirleriyle gülen ve dedikodu yapan çok sayıda katılımcıyı incelerken, bundan ne kadar hoşlanmadığını güçlü bir şekilde hissetti. Anne ve babasının sahip olduğu kadar.
Magnin Steelarm bir ya da iki kez değil, birçok kez oğlunun bu tür toplantılardan ne kadar nefret ettiğini etkilemişti.
“Zamanımı boşa harcıyorum” diye inliyordu. “Bir grup kabarık kuşla birlikte parlak, parlak bir kafeste kilitli kalmak, hala bir kafeste kilitli kalmaktır. Bu etkinliklere katılmaları için onlardan ne kadar ücret alabildiğimize inanamazsınız.”
Başını salladı, dağınık siyah saçları yüzünün etrafında sallanıyordu.
“Annen yemeği beğendi ama sonunda artık işimin bittiğini söylemek zorunda kaldım. Annenin yemeklerini kamp ateşinde yemeyi tercih ederim. Ama ona bunu söylediğimi söyleme.”
“Yüzündeki o ifadeyi sil,” Yor ihtiyatlı bir şekilde keskin bir dirsekle onun yan tarafına vurdu. “Ya canınız sıkılıyor ya da bu insanları öldürmek istiyormuş gibi görünüyorsunuz. İkisi de iyi bir görünüme sahip değil. Kendine hakim ol.
Tyron homurdanarak ifadesine hakim oldu ve anıları ve onların taşıdıkları duyguları zorladı.
“Özür dilerim. Bu noktadan sonra odaklanacağım.”
“Bak öylesin. Bu bir daha göremeyeceğiniz bir fırsat. Bu etkinliklerin ardındaki asıl amaç ağ oluşturmaktır, ancak gençlik hoşgörüsü ve oyun da teşvik edilmektedir,” gözlerini balo salonunun arka tarafındaki gölgelerde bulunan aşık bir çifte doğru kaydırdı, kesinlikle uygun olandan biraz daha arkadaş canlısıydı. “Şüphesiz Shan’lar şehirdeki önde gelen büyücüyle tanışma fırsatına sahip oldukları için çok mutluydular, ama o katılamayınca davetiniz incelendi, bundan eminim. Birisi seninle tanışmak istemedikçe burada olmazdın.
“Peki…” çok katlı cüppesinin içinde kendini tuhaf hissederek omuzlarını silkti, “ne yapacağız?”
Yor gözlerini devirdi.
“İnsanlarla konuşuyoruz. Sosyal açıdan bu kadar beceriksiz değilsin, olmadığını biliyorum. Yaşınızın ötesinde bilge görünmek için elinizden geleni yapın, cüppeler buna yardımcı olmalı ve para gibi kokmaya çalışmalıdır.”
“Koku. Para gibi.”
“Evet, ama şimdiki para değil, gelecekteki para.”
“Bu çok mantıklı.”
“Sus. Şimdi beni balo salonunda gezdirin, görülmem gerekiyor.”
“İyi.”
Duygularını maskelemek için elinden geleni yapan Tyron, Yor’un onu kolundan tutmasına izin verdi ve onu balo salonunun ortasına yakın bir yerde konuşan küçük bir gruba götürdü. Ne bekleyeceğinden emin olmadığından çoğunun şüphelendiği kadar genç olmadığını, ancak yaş olarak kendisine daha yakın olduğunu görünce şaşırdı. Kolayca yol aldılar ve yeni çiftin çevrelerine katılmasına izin vererek onları kolaylıkla sohbete dahil ettiler.
Atılgan bir beyefendi, belki de bir kılıç ustası, nasırlı elini uzattı: “Almsfield Usta, böylesine başarılı bir genç zanaatkarla tanışmak büyük bir zevk.”
“O zevk bana ait,” diye yanıtladı Tyron.
“Peki size eşlik eden bu çekici genç bayan kim?” dedi kılıç ustası, yüzünde sıcak bir gülümsemeyle gözleri Yor’a doğru kayarken.
Elbette.
“Bu iş ortağı ve arkadaşımız Yorin Kiris, Kızıl Köşk’ün sahibi ve işletmecisi.”
Genç aristokrat bir bayan, “Ah, bu kuruluş hakkında çok şey duydum” diye kıkırdadı.
“Çoğunluk iyidir umarım?” Mırıldandın.
“Ah!” Bayan kızardı. “Ah. Evet. Avcılar arasında çok popüler oldu.”
“Daha kibar bir müşteri kitlesi oluşturmayı çok isterdim ancak her müşteriye uygun hizmetler sunmak çok zor. Slayer’lar eğlenceyi seviyor… kaba, bu da daha zarif bir müşteriye uygun değil.”
Grubun çevresinde daha fazla kızarıklık ve utangaç bakışlar uçuştu ve Tyron, Yor’un akşamki işi çoktan bitmiş gibi hissetti. Aynen öyle, bağlanmışlardı. Kılıç ustası, Tyron’la orada düello yapmayı ve ardından akşam ona eşlik etme ayrıcalığını teklif edecekmiş gibi görünüyordu.
Tyron elinden geldiğince zarafetle onları gruptan muaf tuttu ve bir sonrakine geçti.
Bu şekilde bir gruptan diğerine sürüklendiler. Yor’u Leydi Shan’ın bulunduğu gruba getirmekten nezaketle kaçındı, yoksa victor kontrolünün ev sahibesinin önünden kaymasına izin vermeyecekti.
Hoş sohbetler yapıldı, insanlar işinin ne kadar başarılı olduğu ve Usta Willhem’in sağlığı hakkında sorular sordu, o da bunlara nazik yanıtlar verdi. Konuğu pek konuşmuyordu, konuşmasına da gerek yoktu ama akşam ilerledikçe biraz daha itidal gösterebildiği için minnettardı.
“Orada,” Yor onu yandan dürttü, “bu genç Yargıç Shan. Buz heykelinin yanındaki grupta.”
“Hangisi?”
“Kuğu.”
“Heykel değil, hangi kişi?”
“Kırmızı cübbeli olan” gözlerini devirdi. “Aile benzerliğini göremiyor musun?”
“Onlar gölgede, karanlıkta göremiyorum.”
“Zavallı ölümlü...”
Sıradan görünmeye çalışarak onları o yöne kaydırmaya başladı, ancak başka bir genç beyefendi onu fark edip haykırdığında işinin onun için bittiğini fark etti: “Ah! Efendi Almsfield, bu akşam sizinle konuşmayı umuyordum. Bir dakikan varsa?”
Yor ona anlamlı bir bakış attı ve Tyron konuşma çemberine girerken yüz hatlarını inceledi.
“Lukas Almsfield, hizmetinizdeyim,” diye kısa bir selam verdi ve bir anlığına tüm gözleri üzerine çeken ortağını tanıttı.
“Evet... evet! Dediğim gibi, seninle sohbet etmek için biraz vakit ayırmayı umuyordum. Ama görgü kurallarım nerede! Ben Lord Ammos Greyling’im. Senin kadar genç ve başarılı biriyle tanışmak bir ayrıcalık.”
“Ammos, bu halktan kim?” Yargıç Shan zar zor gizlenmiş bir küçümseyici ifadeyle konuştu. “Davet etmemizi istediğin kişi bu mu?”
Ammos Greyling, Tyron’dan biraz daha yaşlı görünüyordu, belki yirmi beş yaşındaydı, uzundu, sarı saçları vardı ve yüzünde rahat bir gülümseme vardı. Hiç vakit kaybetmeden Regis’e döndü.
“Elbette! Bildiğiniz gibi, eyaletteki en saygın ve başarılı Arcanist olan halktan biri olan Usta Willhem’in katılması bekleniyordu ve sizin onun varlığına itiraz etmediğinizden eminim?”
“Elbette hayır,” Regis gözlerini devirdi.
“Peki, yıllar içinde çırağının kaç tanesinin onun kişisel desteğini aldığını da biliyor musun?”
“HAYIR.”
Bu kelimeyi kısaca söyledi ama şimdi stajyer-hakim’in gözlerinde bir miktar ilgi vardı.
“İki,” Ammos sırıttı. “Sadece iki tane. İlki…”
“Annita Yarımparça.”
“… Sağ! İkincisi ise karşınızdaki bu genç adam. Etkileyici, değil mi? Elbette onunla tanışmam gerekiyordu!
İtirazların üstesinden gelinmesinin ardından Ammos gösterişli bir tavırla Tyron’a döndü.
“Farkında olabilirsiniz ya da olmayabilirsiniz, ancak kıdemli çırağınız Annita, yalnızca asil hanelerin komisyon işlerini yapıyor, bu yüzden hepimiz onun inanılmaz becerilerine aşinayız.”
Tyron bir kez daha eğildi.
“Usta Willhem ve Usta Halfshard gibi önde gelen isimlerin yanında anılmak bir onur. Yeteneklerimi onlarınkiyle karşılaştırabilmem için hâlâ uzun bir yolum var.”
“Ana Sınıfınızın Arcanist olmadığı doğru mu?” Ammos gözlerini iri iri açarak sordu.
Biraz kafası karışan Tyron başını salladı.
“Bu doğru. Ben bunu ikinci planda tuttum.”
“Büyüleyici! Ne diyorsun Regis? Şimdi etkilendin mi?”
Gerçekten biraz ilgisini çekmiş gibi görünüyordu. En azından Tyron’u değerlendirici bir bakışla tepeden tırnağa incelerken alaycı gülümsemesi dağılmıştı.
Necromancer ise gözlerini Ammos’tan ayırmamaya çalıştı. Bir Yargıç’a bu kadar yakın durmak, göğsündeki sürekli yanan öfke közlerine bir oksijen dalgası gibi geliyordu. Konuşmayı sürdürürken içten içe bunu kontrol altına almaya çalıştı.
“Maalesef Ustam ve Usta Halfshard’ın aksine, uzmanlığımı başka alanlara yönlendirdim, bu yüzden büyük evlere aynı şekilde hizmet edebilmem pek mümkün değil.”
Yeşil gözleri parıldayan Ammos, “Bununla ilgili bir şeyler duymuştum,” dedi. “Dükkanınızı onca yer arasında Shadetown’da açtınız. Tam bir skandal!”
Tyron kaşlarını çattı.
“Gerçekten öyle mi? Usta Willhem açılışa katılmaya ve plaketini mağazaya yerleştirmeye fazlasıyla istekliydi.”
“Skandal buydu! O eski yaygaracının duvarların dışında tökezlediğini hayal edin. Zavallı şey.”
Regis bir soruyla katkıda bulunurken Ammos kıkırdadı ve başını salladı.
“Başka alanlara odaklandığınızdan bahsetmiştiniz. Zanaatınızın odak noktası neydi?”
“Kanal büyüsü,” diye yanıtladı Tyron hemen.
Bu ikisinin verimlilikteki ilerlemeleri ve düşük dereceli çekirdeklerle neler başarabildiğiyle hiç ilgilenmeyeceklerdi. Hayatlarında düşük not görmüş olmaları bile muhtemel değildi.
“Ağ oluşturma, diziler ve kanallar alanında Usta Willhem benim onun dengi olduğumu ilan etti. Ona inandığımdan emin değilim ama bu alandaki yeteneğimin olağanüstü olduğunu kesinlikle söyleyebilirim.”
“Dengesi mi?” Regis mırıldandı.
“Dediğim gibi,” Tyron gülümsedi, “Ben şahsen bunun doğru olduğunu düşünmüyorum ama övgüsü memnuniyetle karşılanır.”
Usta Willhem’in yanında çıraklık eğitimi alabilmek için anne ve babasının ona bıraktığı servetin büyük bir kısmı ona mal olmuştu ama bu her altın parçasına değmişti.
Ammos, “Böyle bir şöhrete sahipseniz, Avcılar veya soylu haneler için kolayca iş bulursunuz,” diye belirtti, “peki neden duvarların dışında bir mağaza açasınız ki?”
Böylece bodrumumda insanlar beni gözetlemeden Ölüm Çağırma pratiği yapabilirim.
Bunu pek söyleyemezdi.
“Herhangi bir zanaatın seviyesini artırmak, yalnızca anlayış ve teknikte değil aynı zamanda hacimde de iyileştirmeler gerektirir. Şehir dışında büyük ölçüde daha ucuz ürünler satıyorum ve küçük komisyonlar alıyorum ama iş akışı sürekli ve büyük.”
“Anlıyorum. Becerilerinizi mümkün olan en kısa sürede yükseltmeye çalışın. Çıraklığını yarı sürede tamamlayan birinden daha azını beklememeliyim.”
Ammos Greyling övgülerle doluydu.
“Umarım ek bir iş üstlenmeyecek kadar meşgul değilsindir?”
Tyron muhtemelen sadece bu an için davet edilmişti. Lord, layık olup olmadığını görmek için onu şahsen değerlendirmek istemişti.
“Tabii ki, eğer beni layık görürlerse soylu ailelerden komisyon almaktan fazlasıyla mutluyum.”
Regis’e döndü.
“Sıradan biri olarak elbette büyük haneler arasında ayrım yapacak durumda değilim. Eğer Shan ailesi benim uzmanlığıma ihtiyaç duyarsa bunu memnuniyetle karşılarım.”
Ya da ustalar…
“Müthiş!” Ammos sırıttı. “Tesadüf eseri üzerinde çalıştığım küçük bir şey var. Büyük bir şey değil, ama eğer müsait olursanız, bir nevi danışman olarak buna bir göz atmanızı çok isterim. Doğal olarak cömertçe karşılığını alacaksınız.”
“Bu benim için bir zevktir.”
Tyron yüzündeki sahte gülümsemeye bile gerek kalmadan bir kez daha eğildi.
Eğer bu komisyonu etkileyebilirse başkalarını da bekleyebilirdi. Regis onun görevi kabul ettiğini bizzat duymuştu ve muhtemelen performansını duyacaktı. İhtiyacı olan tek şey kapıya bir ayak basmaktı.
Yorum