Ölüler Kitabı Novel Oku
Ağır gürz Tyron’u yana devirirken kolu vücuduna doğru büküldü ve darbenin gücünü emdi. Dengesini tekrar sağladıktan sonra, yardakçılarına kendisini desteklemelerini emrederek karşı hamle yapmaya çalıştı.
Zırhlı avcı, kılıcını kalkanıyla kenara savurmadan ve omzunu indirerek ileri atılmadan önce Tyron’un özensiz tekniğine gücenmiş gibi görünecek zamanı buldu. İki kemik ok onu kaplayan koruyucu büyüye çarpınca Necromancer’ın göğsüne çarptı ve Tyron yokuştan aşağı düşerken hava ciğerlerinden dışarı fırladı.
Kahretsin, bu acıttı!
Şans eseri, kemik zırhı onu en kötü düşüşten korudu ama darbe onu hâlâ sarstı. Göğsünden gelen keskin bir acı irkilmesine neden oldu ve Tyron bir kaburga kemiğinin kırılıp kırılmadığını merak etti. Endişelenecek vakti olmadığından ayağa kalktı ve kılıcı tutuşunu ayarladı. Neyse ki yardakçıları onu korumayı başarmış ve katilin o yerdeyken avantaj elde etmesini engellemişti. Okçuları ona ok yağdırmaya devam ediyordu ama tüm vücudu kaplayan deri zırh ve onu saran güç büyüsü birleşimi, mermilerin neredeyse hiç fark edilmediği anlamına geliyordu.
Neyse ki iskeletlerindeki mızraklar ve kılıçlar daha tehdit ediciydi ama onu ciddi şekilde yaralayabilecek kadar değil.
“Büyücüyü bulup o pisliği öldürmelisin!” Dove kemerinden bağırdı. “O güç zırhını yakınlarda bir yerden koruyor. Onu yakalayın!
Sanki bu kadar kolaymış gibi.
Elbette büyücüyü öldürmek bu avcıyı öldürmekten daha kolay olurdu ama Tyron arama yaparken kendisini bu yıkıcı insan güllesine karşı savunmak zorundaydı. İradesinin bir hareketiyle, dikkatini zırhlı avcıya odaklarken hayaletlerini ağaçların arasında sürükleyerek hedefi aramaya gönderdi. Kılıcını sağ elinde tutan Tyron, sol elinde sihirli bir cıvatayı çekti. Topuz bağlanırken keskin, çatlama sesiyle bir kafatası patladı, kemiğin içinden geçerken neredeyse hiç yavaşlamadı.
Tyron dövüşün etrafında dönerken sol eliyle sürgüyü ileri doğru fırlattı. Rakibi büyünün geldiğini gördü ve onu kalkanına taktı ama çevredeki iskeletlerden ona birkaç darbe gelmesi dikkati dağıtmaya yetiyordu. Anın avantajını kullanarak ileriye doğru ilerleyebilirdi ama temkinliydi. Dışarıda okçular ve Rufus vardı. Eğer arkasını gösterirse büyük olasılıkla oklar fırlatmaya başlayacak ya da içinden geçilecekti. Bunun yerine yamaçta etrafını saran ağaçlara ve kayalara bakmak için birkaç değerli saniye ayırdı. O pis büyücü buralarda bir yerde olmalıydı…
Hayaletlerden birinin bir şey gördüğünü söylemesi onu şaşırttı. Her ne kadar bu bir risk olsa da, Tyron bir anlığına hayaletin görüntüsünü yakaladı ve gördüğü şey karşısında umutsuzluğa kapıldı.
Güç büyücüsünü bulmuştu, o Brun’du. Dağınık, dağınık katil, kıvrılmış bir ağaç gövdesinin yanında duruyordu; elleri güçten parlıyordu ve yüzünde sinsi bir sırıtış vardı.
Bu pislik… Çift daldırma yapıyor olmalı. Bu çocuk beni öldürürse ödülü bölüşecek, başarısız olursa ben yorulduktan sonra bir şans daha deneyebilir.
Bu onu öldürebilme ihtimalini ortadan kaldırıyordu. En azından Brun, Tyron’la aynı rütbede bir bronz avcısıydı. Force Mage onun ana sınıfı bile olmayabilir, ancak arka hattan desteklemek için seçtiği tamamlayıcı bir sınıftır. Acele edip onunla çatışmaya girmek çok büyük bir riskti; şimdilik daha zayıf hedeflerle uğraşmak zorundaydı.
Zırhlı avcı o kadar da zayıf görünmüyordu. Tyron manevra yapıp Minion Görüşünü kullanırken başka bir iskeleti parçalamıştı; gürzünün ölümsüz savaşçılara karşı son derece etkili olduğu kanıtlanmıştı. Onu koruyan güç büyüsüyle, kendisini endişelenmeden saldırılara açık bırakabilir, vahşi bir güçle saldırabilirdi.
Sınıfı ne olursa olsun, açıkça güce odaklanıyordu.
Tyron, İradesini esnek bir şekilde kullanarak kendisi ve avcı arasında kasıtlı olarak bir boşluk açtı; rakibi ilk fırsatta bunu değerlendirdi, olağanüstü bir hızla ileri atıldı, kalkanı öne çıktı ve saldırmak için gürzünü kaldırdı.
Büyüsünü şimdiye kadarki kadar hızlı çalıştıran Tyron, sol elinde bir büyü oku oluşturdu ve sağ avucunda bir tane daha oluşturmak için kılıcının kabzasının etrafındaki tutuşunu hafifçe gevşetti. Katil hücum ederken sol tarafından ona büyü yaptı. Katil anında tepki vererek kalkanını kaydırdı ve kolaylıkla blok yaptı; bu da Tyron’ın kılıcını bırakıp diğer elini ileri doğru itmesinin işaretiydi.
Düşmanı gafil avlanarak iyi tepki verdi, ancak bu kadar kısa mesafeden neredeyse hiç zamanı yoktu, silahı saldırmak için çoktan kaldırılmıştı. Ok onu göğsünün tam ortasında yakaladı, ivmesini durdurdu ve zırhını tekrar etine sapladı.
Nasıl beğendin mi, piç?
Tyron kendine gelemeden ellerini şıklattı ve iki cıvatayı daha ortaya çıkararak ellerini ileri doğru itip hemen bıraktı. Katil sersemlemiş olmasına rağmen yine de birini kalkanıyla almayı başardı ama diğeri omzuna çarparak dönüp tepeden aşağı yuvarlanırken güç büyüsünün parlamasına neden oldu.
Aynı anda Tyron’un bacağında müthiş bir ağrı alevlendi ve sol baldırını tutarak yokuşa çöktü. Araştıran parmakları kendilerini kasın etine bir santim kadar gömülmüş bir okun sapının etrafında kıvrılmış buldular.
“Ahhh, kahretsin!” acıya karşı gözlerini sımsıkı kapatarak küfretti.
“Hadi Tyron, kalkman lazım.”
“Biliyorum ki.”
Sözcükler sıkılı dişlerinin arasından zorla söylenmişti ama gerçekte hıçkıracakmış gibi hissetti. Artık hayatında katlanmadığı kadar çok acı çekiyordu ve mücadele henüz bitmemişti.
Kendini adaması gerekiyordu, geri duracak zamanı yoktu. Toprakta yuvarlanıp kılıcını ararken, zırhlı katilin icabına bakmak için tüm hortlaklarını yokuş aşağı gönderdi. Hem onunla savaşıp hem de okçulardan kaçamazdı, adamın ölmesi gerekiyordu.
Göğüs kafeslerinin çevresinde sihirli bir ışık saçan üç iskelet, dağdan aşağı koştular ve iyileşmekte olan avcının üzerine atlayıp silahlarıyla onu dövdüler. Tyron’un eli kılıcının kabzasını kavradı ve serbest eliyle okun sapını yakalamadan önce onu çekti.
Keskin, kesici bir hareketle tahta sapı kesti ve bacağından yukarıya doğru yeni bir acı dalgası yaydı. Kalkan iskeletlerinin onu başka bir oku önleyecek kadar iyi koruduğunu umarak inlemesini bastırdı.
Bir ölümsüzü yakalamak için elini uzattı ve bu eliyle kendini ayağa kaldırmak için kullandı, dengesini korumak için kendi kölesine yaslandı. Yokuşun aşağısında Rufus ve Laurel’in ilerlemeye başladıklarını görebiliyordu ama bir an için onları görmezden gelerek dikkatini zırhlı avcıya odakladı.
Okçuları adama ateş etmeye devam etti; darbeler büyünün onun etrafında parlamasına ve kıvılcım çıkarmasına, her seferinde daha da sönükleşmesine neden oldu. Saldırıya bir süre daha devam edebilseydi… Büyü rezervlerine baktı ve beti benzi attı. Çok alçaktan koşuyordu.
Planladığı gibi Ölümün Pençesi’ni serbest bırakmak yerine, iki sihirli ok daha hazırladı ve iskeletlerinin, ellerini serbest bırakması için onu desteklemesine izin verdi.
Üç hayaleti, normal iskeletlerinden daha hızlı ve daha güçlü bir şekilde saldırganı rahatsız etmeye devam ederken, saldırmak için bir an bekledi. Ayrıca bakımları da daha pahalıydı, bu hızlı hareketler daha fazla büyü talebine mal oluyordu. Tamamen tükenmesi uzun sürmeyecekti.
Orada!
Bir fırsat geldi. Dayak yemekten yorulan katil, sağına doğru koştu, bir hortlağın saldırısını kalkanıyla savuşturdu ve güç büyüsünün diğerlerinin saldırılarını karşılamasına izin verdi. vahşi bir böğürtüyle gürzünü savurarak hayaletin kafatasını güçlü bir darbeyle ezdi.
Aynı anda etrafındaki büyünün parıltısı söndü ve Tyron iki elini de ileri doğru uzattı. Yakınlarda, Brun, içeriden gelen akıl almaz bir soğukluk hissinin onu büyüsünü sürdüremeyecek kadar şok etmesiyle küfretti. Etini harap etmeye çalışırken içinde kötü niyetli bir iradenin dolandığını hissedebiliyordu ve bunun ne olduğunu anladı. Sağına yuvarlandı ve sıçradı, kendisi ile ruh arasında biraz mesafe bırakarak dönüp onu bir büyüyle patlattı. Hayalet, ona zarar veremeyeceği ağaca doğru kaymadan önce acı içinde çığlık attı.
Zırhlı avcının göğsüne iki büyülü ok çarptı ve onu geriye doğru savurdu. Tyron’un en iyi intikamcısı, eski kılıç ustası, böyle bir fırsatı kaçırmak için çok hızlıydı. İskelet öne doğru atıldı; bıçak, kaburgaların arasından kayıp katilin kalbini bir elma gibi çıkarmadan önce ölüm vaadi gibi havada fısıldıyor.
Başka bir ok gölgelerin arasından Tyron’a doğru fırladı ve bir kalkana takıldı, yardakçısı son anda onu engellemek için hareket etti. Bu, ikinciye, havada parlayıp omzuna gömülen bir yol açtı.
Dayanılmaz acı kısa bir süreliğine bilincini bastırırken Tyron’ın görüşü bir anlığına karardı. Kendini odaklanmaya zorladı ve iradesiyle karanlığı uzaklaştırdı.
Buraya düşmeyecekti.
“Lanet olası, evlat. vurulmayı bırak!”
“Biliyorum.”
Katile vurduğu cıvatalar onun iyileşmesine yardımcı olmuştu ama bu ihtiyacı olanın yalnızca küçük bir kısmıydı. Şimdi üstüne yeni bir sakatlık daha eklemişti ve nefes almakta bile zorlanıyordu.
Dışarı çek.
Bir iskelete verdiği sessiz emir, onun uzanıp oku omzundan çekip almasına neden oldu. Ok ucu serbest kalıp kasları parçaladığında Tyron acı dolu çığlığını bastırdı. Bu alan çok açıktı ve iskeletleri sökülüyordu. Eğer dikkatli olmasaydı onu okçu ateşinden korumaya yetmeyecekti ve bu noktada onu boş zamanlarında yakalayabilirlerdi. Dağın yukarısına çıkması gerekiyordu, yarığa daha yakın olan daha büyük kaya oluşumları onu kaplayacaktı.
En azından çok fazla rakip kalmamıştı. Olmamalı. Bildiği kadarıyla sadece dört kişi vardı. Laurel, diğer okçu, Rufus ve Brun.
Acı ve yorgunluk arasında düşünmek zorlaşmaya başlamıştı ama Tyron ölümsüzlerini yeniden toplamayı ve bir kez daha dağa tırmanmaya ya da zıplamaya başlamayı başardı. Okçu iskeletleri, Laurel ve Rufus’u gördükleri anda onlara ateş ederek ilerlemelerini engellemeye çalışıyordu. Tyron’un yaralandığının ve bitkin düştüğünün bilincinde olan ikili, ihtiyatla yaklaştı.
Aslında onun zaten düşmemiş olması kafalarını karıştırmıştı. Uzun süren mücadeleden sonra tüm büyüsünü uzun zaman önce kaybetmesi ve bu kadar yaralandıktan sonra yere yığılması veya ölmesi gerekirdi. Tyron’un doğal olmayan güçlü yapısı, bir insanın dayanabileceğinden çok daha fazla cezaya katlanmasına izin veriyordu ve kendini ileriye taşımak için buna güveniyordu.
Uzakta, sıcaklık düşmeye devam ederken, kırık arazilerin sınırının yaklaştığını görebiliyordu. Artık ayrılık yakındı ve akrabalarına rastlama olasılığı giderek artıyordu. Dikkatli olması gerekiyordu ama çok yorgundu. Attığı her adım acı veriyordu ve acıya odaklanmak iradesini tüketiyordu.
Bir tarafı pes etmek, her şeyin bitmesine izin vermek istiyordu ama büyük kısmı o salak Rufus’un kazanmasına izin vermeyi reddetti. Tyron bu dağda ölse bile Rufus’u da yanında götürmeye kararlıydı.
Katiller temkinli davrandılar ve Tyron yavaş tırmanışına devam ederken mesafelerini korudular. Her an düşmesini bekliyorlardı ama ortalarındaki yığılmış iskeletler ve kambur figür adım adım yükselmeye devam ederken şok oldular.
“Ne yaptığımızı sanıyorsun?” Rufus, Laurel’e kısık bir sesle sordu. “Onu aceleye getirmeli miyiz? O yarığa yaklaşıyor.”
Laurel düşünürken dudağını ısırdı, kara gözleri gözlerini kırpmadan Tyron’ı izliyordu.
“İçinde fazla bir şey kalmış olamaz” dedi. “Oraya çıkana kadar bekleyelim ve sonra ona kanattan vuralım derim. İşlerin ters gitmesinin tek yolu, rift akrabalarına yakalanmamızdır.”
“Muhtemelen onun planı bu, kaygan pislik,” Rufus’un gözleri öfkeyle parladı ve Laurel onunkini yuvarlama dürtüsüne direndi.
Tyron ne yaparsa yapsın, Rufus onu kötü davranmakla ya da sportmenlik dışı davranmakla suçlardı, sanki bu ölümüne bir dövüşte önemliymiş gibi. Tyron’a olan öfkesi o kadar kökleşmiş ve çarpıktı ki, eski rakibinin olaya nerede dahil olduğunu doğrudan düşünemiyordu.
“Odaklan,” diye uyardı onu. “Hayatı için savaşıyor, dolayısıyla her şeyi yapabilir. Eğer dikkatli olursak, ödülü çok fazla risk almadan alırız. Eğer ortalığı karıştırırsak diğerlerine yaptığı gibi bizi de öldürür.”
Rufus bir süre ona dik dik baktıktan sonra başını salladı ve Laurel yavaş bir nefes verdi. Eğer o da diğerleri gibi yakalanırsa lanetlenirdi.
Dağın daha yukarılarında Tyron bacağının koptuğunu hissetti ve nefes nefese yere yığıldı.
“vay, ne oluyor? Ne oldu?”
“Yapamıyorum… yürüyemiyorum,” diye soludu Tyron.
Genç büyücünün nefesi boğazında hırıltılı bir şekilde havayı içine çekerek vücuduna biraz enerji toplamaya çalışıyordu. Çaresizce etrafına baktı ve solunda, yokuşun biraz yukarısında kayalık bir çıkıntı gördü. Bir inlemeyle iskeletlerine onu kaldırmalarını emretti, bu süreçte büyüleri hızla tükenirken nefes nefese kaldılar ve onu son on metreye kadar taşıdılar. Yardımcılarına onu siperin arkasına yerleştirmelerini sağladı ve o hâlâ nefes nefese bir halde orada yatıyordu.
Kan kaybı ve buzlu rüzgar yüzünden artık parmaklarını zar zor hissedebiliyordu ve bu hissi geri kazanmak için parmaklarını birbirine sürttü. Elleri olmadan ölü gibiydi. Eğer büyü yapamıyorlarsa büyücünün ne faydası vardı?
“Evlat…” dedi Dove.
Tyron titreyen ellerle çantasını sabitleyen tokaları serbest bıraktı ve ağırlığın azaldığını hissettiğinde neredeyse rahatlayarak sarktı. Bunu yıllar önce yapmalıydı.
“Evlat…” Dove tekrarladı.
Tyron gözlerini kapattı ve yavaşça başını salladı.
“Biliyorum.” dedi ve arkasına yaslandı.
Paketi tutup içeri ulaşıncaya kadar sürüklerken omzu şiddetli bir şekilde ağrıyordu. Su tulumunu yakaladı ve uzun bir yudum aldı; su, boğazını rahatlatırken şaşırtıcı derecede ferahlatıcıydı.
Çenesindeki suyu silerken, “Çok iyi koştuk,” diye kıkırdadı. Uzandı ve kafatasının üzerine bir damla damlatarak aşağı doğru akmasını ve Dove’un yüz hatlarına damlamasını sağladı. “Üzgünüm alkolik değil.”
“Öyle olmalısın, çaylak pislik. Son bir içki için minnettar olurdum.
Tyron başını kayaya yasladı. Fazla zamanı yoktu. Düştüğü an bunu bir saldırı işareti olarak göreceklerini biliyordu. Sadece onun bocalamasını bekliyorlardı.
“Her şey için teşekkürler Dove,” diye fısıldadı. “Bunu hak etmediğimde bile benim için gerçek bir arkadaş oldun.”
Uzanıp tek eliyle kafatasının üst kısmını tuttu ve Tyron’la göz göze gelmek için onu kaldırdı.
“Bana kızma evlat. Diriliş olayıyla beni mahvettin, ama en büyük genç büyü kullanıcısının işini yapmasını izlemek için ön sırada oturdum. Eğer senin yeteneğine sahip olsaydım…”
Tyron kendini gülmeye zorladı.
“Biliyorum.”
Geldiklerini duyabiliyordu. Hâlâ dikkatliydiler, yaklaşırken ayakları buzlu taşa sürtüyordu. Artık yirmi metreden fazla uzakta olamaz.
“Sana hiç söylemediğim bir şey,” dedi Tyron yavaşça, “büyük cesaretin var, Dove. Şimdiye kadar gördüğüm en büyük toplar.”
“Ah, Tyron. Beni utandıracaksın.”
Tyron sessiz bir an boyunca Kafatası’nın parlayan gözlerine baktı. Zamanı gelmişti.
Dove, “Diğer tarafta görüşürüz,” dedi.
Tyron başını salladı, kolunu geri çekti ve kafatasını yanındaki taşa çarptı. Keskin bir çatlama sesi duyuldu. Kolunu geri çekti ve kafatası parçalara ayrılana ve içindeki büyü yok olana kadar tekrar tekrar kırdı.
Yorum