Ölüler Kitabı Bölüm 108

Ölüler Kitabı Novel Oku

Yanlış hesapladığını hemen fark etti. Büyücüyü bu kadar küçümsememeliydi. Doğal düşmanı olan kılıç ustasından çok daha fazla korkması gerekirdi.

Savunmacı son nefesini verirken, sarsılmış ve yüzü bembeyaz olan büyücü, kendisini çevredeki iskeletlerden kurtarmak için değil, müttefikine saldıranlara karşı bir büyü patlaması başlattı. Ham, arıtılmamış ve verimsiz bir büyü, kılıç ustasını köşeye sıkıştıran ölümsüzlere zarar vermedi ama onları geri savurdu.

Ne olduğunu gördüğünde katil çoktan harekete geçmişti. Bacaklarındaki kasları hareket etmeye zorlayarak çılgınca bir çabayla kendini yokuştan yukarı attı ve her tökezlediğinde boştaki eliyle kendini yakaladı. Engellenmiş olmasına rağmen yükselişi hızlıydı.

Yine bu değil… diye düşündü Tyron, yan tarafındaki acının hatırası parlıyordu.

Şu anda yanında birkaç değerli iskelet kalmıştı ve kendisini savunması için umutsuzca en iyi hayaletini geri çağırdı. Yaşayan ölüler, hayattayken olduğu gibi avcının Becerilerinin rehberliğinde, büyük ağırlıktan kurtulmuş kemikli bacaklarıyla dağa doğru fırladılar.

Yeterince hızlı değil.

Tyron, büyücünün etrafını saran iskeletlere yenik düştüğünün, bir düzine kez bıçaklandığının belli belirsiz farkındaydı ama tüm odağı ona doğru koşan katilin elindeki kılıca odaklanmıştı.

Kendi silahını mı çekmeli? Mevcut koşullarda, gerçek bir Uyanmış silah ustasıyla kılıçları çaprazlamak en iyi ihtimalle aptalca görünüyordu, bu yüzden bu fikri bir kenara itti ve iki sihirli ok yaratmaya çalıştı. Titreyen Lanet ona alçıyı tamamlaması için yeterli zamanı kazandırdı ama o anda kılıç ustası ellerini havaya kaldırarak saldırdı.

Büyüleri zihinsel olarak ayarlayıp bırakamadan, kılıç kalbine doğru kıvrılmadan önce geri çekildi.

Onu dehşetten donduran bir anda Tyron öldüğüne inandı ve sertçe yana doğru sıçradı. Göğsünü kaplayan kemik zırh olmasaydı bu bile yeterli olmazdı. Düzleştirilmiş, kaburgalar arasındaki boşluklar daralmıştı ve bir mucize eseri kılıç dar açıklığı bulamadı. Bunun yerine buz gibi çelik, kemiğin içinden geçerek etine çarpmadan önce yön değiştirdi.

Tyron’un içini yakıcı bir acı yaydı ve sıktığı dişlerinin arasından tısladı. Sol kolu gevşekti ama sağ kolu karşılık verdi ve onu döndürüp doğrudan katilin yüzüne bir büyü patlaması gönderdi.

Üç şey aynı anda oldu. Kadın uzaklaşırken cıvata, katili kafasının yanından yakaladı ve bunu yaparken de kılıcı omzunda döndürdü. Silah serbest kaldığında Tyron yaranın etrafında çıldırtıcı bir kaşıntı hissetti, çünkü bir şey o bölgeye yayıldı.

Her ne idiyse, dizlerinin üstüne düşerken, sağlam kolu içindeki kanayan deliği kavrarken acı içinde kükremesini engellemeye yetmedi.

“Ahhhh, kahretsin,” diye soludu.

Drain Life’ın onu iyileştirdiğini fark etti. Fazla değil ama sebep olduğu hasarın küçük bir kısmı ona şifa olarak geri dönmüştü.

“İyi misin evlat? Buradan aşağıdan göremiyorum.”

“Pek sayılmaz, bıçaklandım.”

“Tekrar? Bunu alışkanlık haline getirmeye başlıyorsunuz. Bundan keyif aldığınızı hissetmeye başlarsanız, o zaman bir sorununuz var demektir. Bunun sende bir şeyleri uyandırmasına izin verme.”

Tyron, “Kapa çeneni, Dove,” dedi. “Burada ciddi acı çekiyorum.”

“Bazı insanlar bu saçmalığı seviyor, tek söylediğim bu.”

Katil, yarım düzine kılıcın ucunu ona bastırmış halde hâlâ düştüğü yerde yatıyordu. Kafasına saplanan cıvata onu sersemletmişti ve Tyron kendini ayağa kalkmaya zorlayıp kanamayı yavaşlatmak için elini yarasına bastırırken kadın sersemlemiş bir şekilde inledi.

Bunu düşünme. Sadece yap ve devam et. Bir an bile düşünmeye cesaret etme. Burada ölmeyeceğim.

Yüzünü buruşturarak elini çekti ve yeni bir cıvata oluşturmaya başladı. Parmakları kendi kanıyla kırmızıya boyanmış olmasına rağmen, hareketleri kusursuz bir şekilde gerçekleştirdi ve cıvatayı yerdeki kayıtsız avcıya ateşledi. Büyü onu ürkütecek kadar güçlü bir çatırtıyla çarptı ve yarasına başka bir iyileşme damlası sızdı.

Başka bir cıvata, başka bir küçük iyileşme patlaması. Dördüncüsü ona hiçbir şey kazandırmadı. Ölmüştü.

Bunu düşünme.

Dönüp bir kez daha yokuş yukarı yürümeye başlarken bu sözleri kafasında bir mantra gibi tekrarladı. Eğer yarık akrabalarından birini bulabilirse, yarasını kapatmak için onlarla savaşmaya değer olabilir.

Elini titreterek deliğe kadar kaldırdı ve kontrol etti. Kan hala akıyordu ama o kadar agresif değildi. Çantasını çıkarıp bağlamak için bir bez çıkarabilirdi ama bir kez çıkardıktan sonra tekrar giyebilecek miydi? Pelerininin bir köşesini beceriksizce keserek ve akışı durdurmaya yardımcı olmak için onu kemik zırhındaki boşluklara sıkıştırarak uzlaştı.

Hayatta kalmak için bir kez daha doğal olmayan dayanıklılığına güvenmek zorunda kaldı. Uyanmamış birini sakat bırakacak yaralar omuz silkilebilirdi ama bu, bunun hoş olduğu anlamına gelmiyordu. Omzunda açılan bir deliği atlatması mümkün müydü? Olası değil. Eğer bunu başarabilirse daha fazla iyileşmeye ihtiyacı olacak.

Neredeyse özlemle, ona doğru yokuş aşağı tökezleyen herhangi bir yarık akrabası var mı diye dağın yukarısına baktı ama yoktu. Eğer birkaç tanesini büyüyle patlatabilirse, bunların ihtiyaç duyduğu küçük enerji sarsıntısını sağlayacağından emindi. Ancak bu başka bir şeyi sorgulamaya yol açtı. Ne kadar büyüsü kalmıştı?

“Lanet olsun.” diye inledi istemsizce.

“Şimdi ne olacak?”

“Büyü gücüm azalıyor. Yardımcılarımı bu kadar çok hareket ettirmek beni sürekli olarak yoruyor.

“Yerinizde durabilir ve savaşabilirsiniz. Kaç tane daha var?”

“En az beş.”

“Şey… kahretsin.”

“Sağ.”

“Beni almalarına izin verme evlat.”

“Yapmayacağım.”

Eğer küçük gruplar halinde onun için gelmeye devam ederlerse onları alt edebilirdi ama orada kalırsa, onu çevreleyip birlikte savaşma şansları vardı.

Bir senaryoda dezavantajlıydı, diğer senaryoda ise kesinlikle ölmüştü. Tırmanmaya devam etti.

Her biri gövdesine acı veren yüz metrelik zorlu adımların ardından küçük bir akraba grubuyla karşılaştı. İlk defa, sert küçük domuz canavarlarını gördüğüne sevindi ve onlara birkaç ok fırlattı, her seferinde hafif bir iyileşme hissi hissetti. Elbette, ilk darbeyi vurduğu anda canavarlar iskeletlerine saldırdı, bu yüzden temiz büyü yapmak için pek fazla fırsat yoktu. Ölümsüzler onları bitirmeden önce başarabildiği tek şey üçtü. Kumaşı kemik kaplamasının arkasından çektiğinde kırmızıya bulanmış ve damlıyordu ama sanki kanama durmuş gibi hissettiriyordu.

Kumaşı buzla kaplı zemine düşürdü ve sol elini esnetmeye çalıştı. Neyse ki bir miktar his geri geliyordu ve parmakları karşılık vererek yumruk şeklini aldı ama çok fazla zorlamamaya dikkat etti.

Sorun yok, dedi kendi kendine, iyisin. Devam etmek.

Gerçekte bacakları kurşun kadar ağırdı ve yarasından sızıp gömleğine sızan sıcak kan hızla donuyor, onu iliklerine kadar üşütüyordu. Bunu aklından uzaklaştırdı. Gün bitmeden daha kötülerine katlanacaktı.

Bir ayağı diğerinin önünde, komuta ettiği geri kalan ölümsüzlerle çevrili olarak kendini ileri doğru itti. Sessiz ve şikayet etmeden onun iradesine karşılık verdiler ve onun yanında kaldılar. Akılsızca itaat etmelerine rağmen, onların varlığının onu rahatlattığını fark etti. Aklından bir düşünce geçti ve acı dolu bir kahkaha attı.

“Komik bir şey mi var? Gülmeye ihtiyacım var, dedi Dove.

“Uyandığımda bana söylenenleri düşündüm.”

“Ah?”

“Ses, etrafımdaki herkesi kontrol etme arzum olduğunu söyledi. Bu ölümsüzlerin yanımda olmasının ne kadar güzel olduğunu düşünüyordum ve bu bana o anı hatırlattı. O zamanlar bunun benim için gerçekten geçerli olduğunu düşünmüyordum ama belki de yanılmışım.”

Dove cevap vermeden önce sözleri üzerinde düşündü.

“Evlat, sesin bok dolu. Buna hiç aldırış etmeyin.”

“Kim olduğunu biliyor musun?” Tyron büyük bir taşa adım atmak için kendini zorlarken nefes nefeseydi.

“Hayır, elbette hayır, ama bunun saçmalıklarla dolu olduğunu biliyorum. Avcılar Uyanış’ta duydukları hakkında konuşmayı severler ve bunların çoğu saçmalıktır. Erdemli oğullar ve kızlar, bilge bilgeler ya da cesur siperler hakkında her türlü saçmalığı duydum ve bunların hepsi haydut, salak ve korkaktı. Ses sadece saçmalık tükürüyor. Bizim hakkımızda hiçbir şey bildiğini sanmıyorum.”

“Sana ne söyledi?”

Tyron arkadaşının cevap vermesini bekleyerek sessizce tırmanmaya devam ederken irkildi.

“Bana iyi bir öğretmen olduğumu söyledi.”

“Şey… Yapabilirim -”

“Kapa çeneni.”

“Haklısın.”

Bu yükseliş öncekinden çok daha kötüydü ama en azından yukarı çıkarken bu kadar çok akrabayla uğraşmak zorunda kalmamıştı. Rufus ve Laurel’a yapılan son saldırıyı yönetmek ona çok büyük bir zaman kazandırmıştı ve bunu yarığa mümkün olduğunca yaklaşmak için kullandı.

Elbette yavaş tempoda hareket ettiğinden birinin ona yetişmesi kaçınılmazdı.

“Bu pislik mi? Daha büyük olacağını düşünmüştüm...”

Ses daha yaşlı ve kabaydı ve Tyron bunu duyduğu anda gerçek bir avcının onun için geldiğinden korktu. Yavaşça döndüğünde lekeli bir pelerin giyen kısa boylu, tıknaz bir adamın ona baktığını gördü.

“Kellene karşılık iki yüz altın, Tyron Steelarm. Apronun iplerinden yeni çıkmış miyavlayan bir salak için iyi bir fiyat, sence de öyle değil mi?”

Tyron atmaya hazır bir şekilde sağ elini kaldırdı ama adamın bir adım geri çekilip avuçlarını açması onu şaşırttı.

“vay be. Ben sadece dadıyım, denetlemek için buradayım. Sen gidip onlardan birini öldürdüğün için akademiler, annen ve baban seni bulmadan öğrencilerin seni yere sermelerini istiyor. Yaşlı Brun’dan korkmana gerek yok.”

Dove konuşmadan önce Necromancer biraz rahatladı.

“Bu saçmalıklara kanma evlat. Bütün öğrenciler öldükten sonra atışını yapacak. Sağ? Bir yığın domuz boku konuşarak mı yürüyorsun?

“Bu kafatası çok fazla konuşuyor. Her durumda, size yön gösterecek birkaç öğrencim var. Bana aldırma.”

Adam bir ağacın arkasına kayıp Tyron’ın gözünden kaybolmadan önce kıkırdadı. Tanımadığı bir Beceri ya da yetenek.

“Eh, bu mükemmel,” diye inledi.

“O şişko sikiği unut. Hareket etmeye devam edin, diğerleri yakında peşimize düşecek.”

Çok erken olduğu ortaya çıktı. Havada neredeyse hiç ses çıkarmadan ilerleyen bir ok Tyron’un yüzünün iki metre önünden geçmeden önce bir ağaç gövdesine çarptı. Beş santim derinliğe gömülen ok, büyücünün dişlerini ağrıtan derin bir uğultuyla titreşiyordu.

“Bok!”

Yere daldı ve durduğu yerde havada iki mermi daha belirmeden bir an önce iskeletleri ayağa kalktı, kalkanları hazırdı. Omuzları zonklayan Tyron kendini yerden kalkmaya zorladı. Eğer onların görüş alanını kırmazsa, ölümsüzleri okları bitene veya kendisinin yardakçıları bitene kadar parçalara ayrılacaktı.

Ağaçların arasından okçuları gözetlemeye çalışsa da hiçbir şey göremedi. O zaman bir pusu.

Ancak tahmin etmesi gerekirse, bu muhtemelen Laurel ve iş başındaki diğer okçuydu, geçmişte yakaladığı kişiydi. Bu da Rufus’un onlarla birlikte olacağı anlamına geliyordu. Eğer bu aptalı biraz olsun tanısaydı çok geçmeden kendini gösterirdi. İşte bu, saldırının tam zamanı olacaktır.

“Haydi,” diye ısrar etti Tyron kendini. “Biraz daha ileri. O zaman bitirebiliriz.”

En azından hayaletleri geride kalmıyordu, bu da onun yavaş temposuna küçük bir fayda sağlıyordu. Bir düşünceyle onları ağaçlara yaydı, yaylarıyla uçmaya devam eden, onu vurmaya ya da yardakçılarını alt etmeye çalışan okçuları avladı.

Yakında onunla yüzleşmek zorunda kalacaklardı. Yarığa çok yaklaşıyordu. Eğer içeri girerse, bir grup stajyerin onu takip etmesinin hiçbir yolu yoktu. Onları zorla açığa çıkaracak, sonra da öldürecekti.