Ölüler Kitabı Novel Oku
Aklı, ruhu ve bedeni tükenen Tyron, dağdan aşağı inerken yarıktan köye giden doğrudan yolu kapatmamaya dikkat etti. Onlar için yeterince şey yapmıştı; yarığa tek başına ilerlemek, alınması gereken delice bir riskti. Savaşacak durumda olmadığından inişte acele etmedi, büyü rezervini tazeledi ve ağrıyan kaslarına iyileşme şansı verdi.
Sonuç olarak iniş, çıkıştan çok daha rahatlatıcıydı, ancak bundan keyif almak onun için zordu. Her adım onu mağaraya yaklaştırıyordu, bu da Dove’dan sonsuza dek ayrılacağı ana daha da yaklaşması anlamına geliyordu.
Oyuncu’nun kafatasının içinde kilitli kaldığı sürenin hiçbir zaman kalıcı olması amaçlanmamıştı, ancak bu kadar zamandan sonra Tyron, akıl hocasını ve arkadaşını burada kalmaya ikna edebileceğini umuyordu. Açıkçası bu başarısız oldu.
Dove’un kendi kendine neşeyle mırıldanması, hatta Tyron’un kemerinden sallanırken oldukça müstehcen bir şarkının sözlerini mırıldanması da buna yardımcı olmadı. Biraz kırgın olan Tyron, ondan ayrıldığı için en azından biraz üzgünmüş gibi davranmanın pisliğe zarar vermeyeceğini düşündü ama yine de Dove’un bakış açısına göre o, ölümün ötesindeki kölelikten salıveriliyordu.
Yavaş ve dikkatli bir şekilde yokuştan aşağı doğru ilerledi, göğsünde ağır duygular vardı. Rift-kin sağındaki dağdan aşağıya doğru süzüldü ama o onları kendi hallerine bıraktı.
İniş yavaştı, hatta yükselişten bile daha yavaştı ve Tyron bunun her dakikasından nefret ediyordu.
Mağarasının etrafındaki daha tanıdık yerler görüş alanına girdiğinde teslimiyetle içini çekti. Neyi umduğunu bilmiyordu ama kampın yakınlığı zamanının dolduğu anlamına geliyordu, bu da Dove’u çok sevindirmişti.
Yapacak başka bir şey olmadığından, mağarayı korumak, bir çevre oluşturmak ve hayaletlerini dağıtmak için adamlarını görevlendirdi. Bir an düşündükten sonra, mağaranın boş olduğundan emin olmak için ruhlardan birini mağaraya gönderdi.
Orada kimsenin olmadığı kesinleşince içini çekti ve bundan sonra ne olacağını düşünmek bile istemeden son birkaç basamağı inmeye başladı.
“Bir ruhun serbest bırakıldıktan sonra nereye gittiğine dair bir fikrin var mı?” Dove sordu. “Bunu öğrenmeyi çok istiyorum. Umarım göğüslerin olduğu bir yerdedir.”
“Ruhların ölümden sonra var olduklarının bilincinde olduklarını düşünmüyorum. Sanırım dağılmadan önce belirsizlik içinde geziniyorlar.
“Bu çok sıkıcı. Hayatım boyunca tanrıçanın sadık bir hizmetkarıydım. O kavunlarda bir yer kazandım!”
“Gerçekten Selene’yi öbür dünyada okşayabileceğini mi düşündün?”
“Bir rahip bana durumun bu olduğuna dair güvence verdi!”
“Bu saygın bir rahip miydi?”
“Yani... hayır mı? Bir düşününce, o bir rahip olmayabilir. Ama yine de önemli!”
“Ölmek konusunda şaka yaptığına inanamıyorum.”
Ölüm düşüncesi Tyron’u dehşete düşürmüştü; yarım bırakılmış pek çok şeyi vardı ama yine de Dove’un orta yaşına kadar yaşadığını, bir avcı için hiç de kötü bir sayı olmadığını düşünüyordu.
Dove ona alaycı bir tavırla, “Aylardır ölüyüm Tyron,” diye hatırlattı. “Buna alışmama izin vermedin. Bu hatayı düzeltmenin zamanı geldi.”
Genç Büyücü bir an sessiz kaldı, sonra başını salladı. İçten içe hata yaptığına inanmıyordu. Dove’un bakış açısına göre kesinlikle yanlış yapmıştı ama kafatasına bağlı ruhun yoldaşlığı ve yardımı olmasaydı şimdi nerede olurdu? Ne olursa olsun bitmişti. Bırakma zamanı.
“Tamam o zaman. Hadi bu işi halledelim.”
Mağaranın girişine doğru adım atarken kemerinden kafatasını çözmek için uzandı.
Sonra durakladı.
Kayıtsız bir rahatlıkla, bir eliyle Dove’un belindeki bağı çözmeye devam ederken, diğer eliyle vücudunun örtüsünün arkasındaki birkaç işareti salladı. Görüşü bir ruhun görüşüyle kaplandığında battaniyeyi kenara attı ve mağaraya adım attı.
Her zamanki gibi bir hayaletin içinden bakarken net bir şekilde görmek kolay değildi ama yine de yeterince iyiydi. Bir figür bir ağacın arkasına yaslanmış, elinde yay, çekilmiş bir okla duruyordu. Yanlarında, gevşek ve hazır tuttukları çıplak kılıçtan parıldayan başka bir çıplak çelik daha vardı.
Tyron büyüyü bitirirken, “Siktir,” diye içinden küfretti.
Hemen harekete geçti, çantasını topladı ve omzunun üzerinden attıktan sonra çantayı yerine oturttu ve Dove’u yeniden kemerine bağladı.
“Hey, hey! Ne oluyor? Ne yapıyorsun?”
“Katiller,” diye kısaca yanıtladı Tyron ve düğümü tamamladı ve elleri bir kez daha harekete geçti.
“Peki kahretsin. Çabuk, önce beni öldür.”
Tyron büyü yapmaya başlamadan önce, “vaktimiz yok,” diye çıkıştı.
“Bana bu saçmalığı söyleme!” kafatası öfkeyle öfkelendi ama Necromancer artık dinlemiyordu.
Kafasında, etrafta düşmanların olduğunu biliyormuş gibi görünmeden birliklerini dağın daha yukarılarına ve mağaraya biraz daha yaklaştırarak organize etti. Hızlı bir şekilde art arda büyüyü bozdu ve yüzüne bir büyü maskesi yerleştiğinde o tuhaf duyguyu hissetti.
Bunun ona hiçbir faydası olmayabilir ama eğer bu avcılardan herhangi biri onun neye benzediğini bilseydi, bu ona biraz zaman kazandırabilirdi. Okçuyla kılıç ustasını birbirine bu kadar yakın görmek, aklına Rufus ve Laurel’ı getirdi. Herhangi iki avcı olabilirdi ama ne zaman geçimini yarıklarla savaşarak kazanan kişilerden biriyle karşılaşsa, yirminci seviyeye ulaşmamış, yeni uyanmış bir kişiyle karşılaşıyordu.
Bu ikisinin onu ta buraya kadar yakalamış olma ihtimali neydi?
Hazırlıklar tamamlandığında, kemik zırhını gizlemek için pelerinini vücudunun etrafına sıkıca sardı ve kapüşonunu gizlenmiş yüzünün üzerine kadar indirdi.
Kemerindeki kafatasına, “Bir dakika çeneni kapa,” diye homurdandı ve Dove kendi kendine homurdanarak sakinleşirken bir mucize gerçekleşti.
Kalbi göğsünde hızla çarparken Tyron derin, sakin bir nefes aldı ve battaniyeyi bir kenara itip dışarı çıktı; yarı ok yağmurunun göğsüne saplanmasını bekliyordu. Ortaya çıkmadıklarında hızla döndü ve hızlı bir yükselişe başlamadan önce sürüsünü avcılarıyla bedeninin arasına koydu.
Hayaletler sağındaki ve solundaki ağaçların arasında geziniyordu. Görüşünü bir kez daha onlarınkiyle değiştirmek konusunda çaresizdi ama hareketsiz durmayı göze alamazdı ve gözlerini onlarınkilerle kaplarken yokuşta yön bulmak imkansız olurdu.
Kaç tane vardı? Nerede saklanıyorlardı?
Burada deneyimli, yüksek rütbeli bir avcı bile varsa o ölü bir adamdı. Yeterince fazla sayıda eğitimsiz, yeni uyanmış kişi bile onu devirmek için yeterli olacaktır. Onları geçip köye ve ötesine doğru kaçacak kadar dağcı değildi. Dışarıda en az bir Korucu varken onlardan saklanmak neredeyse imkansızdı.
Bu ona dağdan çıkmak için iki olası yol bıraktı.
Birincisi: Tüm saldırganlarla savaşın ve onları öldürün.
İkincisi: yarığa kaçmak.
Her ikisi de muhtemelen ölüm cezasına teşebbüs edildi. Bazı yarıkların diyarda birden fazla açıklığı vardı ve başka bir çıkışa giden yolu bulması mümkündü. Ya da tamamen başka bir dünyaya gidebilir ya da düşmüş diyarlar arasında tökezleyerek kaybolabilir, her taraftan akrabaları tarafından kuşatılabilir, bunalıncaya kadar bir an bile huzura kavuşamaz.
Bu daha olası bir sondu.
Bilinmeyen sayıda ve nitelikteki avcılara karşı, doğrudan bir yüzleşmede şansının ne olacağından emin olamıyordu ama aradaki uçurumu değiştirmekten daha iyi olmaları gerekiyordu.
ve Tyron koşmaktan yorulmuştu.
Cragwhistle’ın yardıma ihtiyacı vardı ve bunu kendisini büyük bir riske atarak sağlamıştı. Ödülü neydi? Köpek gibi avlanmak. Uyanış suçundan dolayı sıradan bir ömür boyu hapis cezasına çarptırılmıştı.
Buna katlanamayacaktı. Bunu yapma şansı hiçbir zaman olmamıştı.
Dove’a, “Savaşacağım,” dedi. “Bu pisliklerle savaşacağım ve elimden geldiğince onları öldüreceğim.”
Kafatası belinde sessizdi. Bu Tyron’un yeni bir yanıydı, daha önce hiç göstermediği yeni bir kararlılıktı. Çocuğun çılgın potansiyelini gerçekleştirecek kadar uzun süre hayatta kalabileceği umudunu uyandırdı. O zaten eyaletteki en güçlü markasız avcıydı ve eğer bundan sağ kurtulursa daha da yükseklere çıkacaktı.
Çok cazipti. Çok cazip. Bunun gerçekleştiğini görmek istiyordu, Tyron’ın işleri gerçekten sarsacak, Magister’ların gözünü moraracak ve bir zafer parıltısı içinde aşağıya inecek yeteneğe sahip olup olmadığını görmek istiyordu. Ama bu yeterli değildi. Çok yorgundu.
“Kaybedecek gibi görünüyorsan ne yapman gerektiğini biliyorsun. Onlara kapılmak istemiyorum evlat. Bin yıl boyunca bir Magister’ın kütüphanesinin dibinde sergilenen bir parça olacağım. Bana bunu yapmalarına izin verme.”
Dove’un sesinde gerçek bir korku vardı ve Tyron tereddüt etmeden bu teklifi kabul etti. Arkadaşının bu noktaya gelmesine asla izin vermezdi. Ancak şimdilik odaklanması gerekiyordu.
Daha fazla direnemeyerek büyük, donla kaplı bir kayayı fark etti ve bir kez daha minyon görüşünü kullanmadan önce kendini korumak için kayanın arkasına adım attı.
Hayaletin saldırganları tekrar fark etmesi için biraz manevra yapması gerekiyordu. Mağarayı arkalarında bırakmışlar ve onu dağa doğru takip ediyorlardı ama sanki onları gördüğünü fark etmiş gibi görünmüyorlardı. Ölümsüzlerin hepsini istediği gibi bir araya toplamak yerine ayrı tutuyordu. Hepsi onun yanında göründüğü anda, saldırıya uğramayı beklediği açıktı.
Ancak başka tehlikeler de vardı. Görüşünü geri çekti ve endişeyle dağın yukarısına baktı. Şu anda aşağıya gelen herhangi bir akraba yoktu ama başka bir sürü çok uzakta olamazdı. Hiçbir zaman bu noktada olmadılar.
“Don!” bir ses çınladı.
Tyron başını kaldırdığında yüzünü kapüşonunun altında saklamaya dikkat ederek genç bir adamın yayı çekilmiş ve göğsünü işaret ederek yamaçtan yükseldiğini gördü.
Yavaşça ellerini havaya kaldırdı.
Korucu. Yamaçta pusuya yatmış olmalı. Bir nevi kamuflaj yeteneği. Bir süredir burada olabilirdim ve kuzeye doğru gelmelerinden kaçtım.
Neredeyse aynı yaşta olmalarına rağmen Tyron bu katilin çok genç göründüğünü düşünmeden edemedi. Kendine güvenen görünümün arkasında korku ve belirsizliğin köpürdüğünü görebiliyordu.
“Hiç birini öldürdün mü?” yavaşça sordu.
Korucu yayını daha sıkı kavradı.
“vardı, seni pislik-”
Okçunun sırtından dört tane kemik ok fışkırdı. Gözleri fal taşı gibi açılmış olan genç avcı öne doğru tökezledi, ancak iki sihirli ok göğsüne çarptığında geriye doğru savruldu.
Tyron ileri atıldı ve üç adım sonra Korucu’nun tepesindeydi; öksürürken ve tükürürken kollarını aşağıya doğru sabitlemişti, kaburgaları kısmen çökmüştü.
Bunu düzeltmek biraz zaman alacak ama o kemikler kolayca iyileşiyor.
Bir sonraki komutunu yerine getirirken Tyron’ın zihninde boş düşünceler dolaşıyordu. Merhamet etmeyi göze alamazdı. Artık değil.
Bir dakika sonra hayaleti kılıcını çekmiş halde oradaydı. Hiç tereddüt etmeden ölümsüz hizmetkar onu kalbine doğru sapladı. Katil bir anlığına sarsıldı, sonra hareketsizleşti.
Tyron cesedi itti ve kendine düşünme fırsatı vermeden hareket etmeye devam etti.
Devam et, dedi kendi kendine. Endişelenmeyin, sadece hareket etmeye devam edin.
Kendisiyle arkasındaki avcılar arasına daha fazla mesafe koymak için çaresizce, yıpranmış ve bitkin kaslarını daha fazla çaba harcayarak kendini yokuş yukarı itti. Çok az uyuyan veya hiç uyuyamayan günlerin ardından, tahammül edebileceği sınırın eşiğindeydi, ancak burada zafer kazanmadığı sürece görünürde hiçbir boşluk yoktu.
Çalılıkların ve ağaçların arasından iskeletler çıkmaya başladı, yaklaşıyor ve etrafında koruyucu bir halka oluşturuyordu. Bir anda kendini daha güvende ve daha az korunmasız hissetti. Arkasında bir hareket duydu ama dönüp bakmadı; havada ıslık çalan bir okun sesi ve ardından tahta bir kalkana çarpan füzenin donuk THUNK’u duyulduğunda bile dönüp bakmadı.
Artık onun üzerindeydiler, siperden çıkıp yaklaşıyor ve ateş ediyorlardı. Tehlikeli bir an ama bu kez şans ondan yanaydı. Dağın daha yukarılarında, loş ışıkta hafifçe parıldayan, tamamen buzdan yapılmış figürlerin yokuştan aşağı doğru ilerlediğini, buzla kaplı bir domuz sürüsünün ayaklarının dibinde koştuğunu görebiliyordu.
Mükemmel zamanlama.
Tyron ve diğer yaşayan ölüleri aniden soluna doğru ilerlerken sürüden ayrılan tek bir iskelet ileri atıldı. Rift akrabaları hizmetkarını görür görmez öfkelendiler, gözlerinde yanan ölümle ileri atıldılar.
Hafif ve hızlı olan iskelet kemikli topuğu üzerinde döndü ve dağdan aşağı koşarak Tyron ve grubunun etrafında sürüyü yönetti. Başka bir füze bir iskeletin kalkanına çarptı ve Tyron hızla siper almaya devam ederken yokuş aşağı bakma riskini aldı.
Yokuşun daha aşağısında üç figürden oluşan bir grup, Tyron’ın bıraktığı yerde ölen katili buldu; içlerinden biri hayati önem taşıyan durumları kontrol etmek için diz çökmüştü.
“Tyron, seni katil bok parçası!” Tanıdık bir ses kükredi. “Çık dışarı da seni deşeyim!”
Bu sesi burada, burada duymak o kadar sarsıcıydı ki Tyron neredeyse kendi bedeninin dışına vurulmuş gibi hissetti. Farkında olmadan yüzü çarpık bir sırıtışla buruştu.
Sıradaki sensin dostum.
Rufus onu bulmuştu.
Yorum