Ölüler Kitabı Novel Oku
Tyron için birkaç şey aynı anda yerine oturdu. Yarık uzmanı değildi ama okumayı öğrendiğinden beri avcılarla ilgili her şeyi saplantılı bir şekilde incelemişti. Yarık oluşumu, geniş bir alandaki büyü akışını değiştiren büyük ve felaket bir olaydı. Yarığın boyutuna bağlı olarak, Nagrathyn çatlağında yaşanana benzer, dehşet verici bir güç patlamasıyla ortaya çıkabilir.
Buna bağlanan başka bir bölge, batı eyaletini harap eden kırılmaya neden olacak kadar büyük bir aksama yaratabilirdi. Daha sonra köylülerle konuşarak daha fazlasını öğrenebilirdi. Şimdilik kazanması gereken bir savaş vardı.
Onun yönlendirmesi üzerine iskelet okçuları buz yaratıklarına odaklanmaya başladı ve onları kemik biçimli oklarla doldurmaya başladı. Duvardaki kavga, yıpratma savaşına dönüşmüştü. İskeletler ellerinden geldiğince hedeflere saplanıyor, okçular hızla ateş ediyor, sınırlı cephaneyi yakıyor ve hayaletleri duvarda bir aşağı bir yukarı dolaşarak bir şeyin geçmesini bekliyordu.
Eski kılıç ustası dışında, Tyron onu güvenliği için yanında tuttu.
Savaşa neler sağlayabileceği konusunda sınırlı seçenekler olduğundan, aceleyle Ölüm Bıçakları’nı seçmeye koyuldu. Ölümsüzlerini desteklemek için yaptığı her şey, onların tehdidi daha çabuk sona erdirmelerine ve kendilerini korumalarına yardımcı olacaktı.
İlginç bir şekilde, okçularının okları üzerinde de işe yaradı; ok uçları tıpkı kılıçlar ve mızrak uçları gibi karanlık enerjiyle yanıyordu.
Yararlı olabileceğim bir yere gitmem gerekiyor.
Savaş alanını görüş hattı olmadan, büyüsünün geri kalanı sınırlı olsa da hiçbir işe yaramazdı. Okçularının konumlandığı platforma koştu ve aralarında durup duvarın üzerinden baktı.
Daha küçük yarık akrabası her hücum ettiğinde düşmeye devam ediyordu ve bu da sorun yaratmaya başlıyordu. vücutları duvarın kenarına yığılırken, bir sonraki saldırının biraz daha yükseğe çarpmasını sağlayan küçük bir tümsek oluşturdular. Yaban domuzu yaratıklardan bazıları, düşmüş akrabalarının yeterince üstünde durduklarında iskeletlerini ısırıp saldırabiliyorlardı.
Ana tehdit insansı buz yaratıkları olmaya devam etti. Şimdiden birkaç iskelet donmuş ellerine düşmüştü, bunlar sanki kağıttan yapılmış gibi bir kafatasını kesmiş gibi görünüyordu.
Hedefleri vardı.
Artan gücüyle Tyron, sihirli okları inanılmaz bir hızla oluşturabiliyor ve onları iki eliyle bir saniyeden kısa sürede hayata geçirebiliyordu. Etkileyici bir ilerlemeydi ama zayıf, temel düzeyde bir büyü olarak kaldı.
Anı yakalayıp duvara yaklaşmak için iki cıvatayı da bir sonraki buz yaratığına fırlattı. Tam yüksekliğe çıkıp iskeletlerine meydan okurken Tyron büyülerinin bozulmasına izin verdi. Nişanını geliştirmek için daha fazla pratik yapması gerekiyordu… yalnızca bir büyü vuruşu yaptı ama bu, yaratığın bir kısmını parçalamaya yetti. Havaya buz parçaları sıçradı, akrabası omzunu tutuyordu.
Hedefime ateş edin, yanındaki okçulara emir verdi ve onlar da sessizce itaat ettiler.
Ölüm Büyüsü ile güçlendirilen oklar buzun daha derinlerine saplanıp akrabayı daha da yaralayabildi. Tyron hızla başka bir çift sihirli ok oluşturdu ve onları bu sefer daha isabetli bir şekilde canavara fırlattı. İki patlama daha olunca yaratık geri çekildi. Ağzı genişçe açıldı ve çatırdayan buz gibi dünya dışı bir çığlık attı, ardından uzun koluyla dışarı fırladı, bir iskeletin gözlerini kesip düşmesine neden oldu.
Lanet olsun.
Çok fazla iskelet kaybediyordu. Odaklanması ve o buz yaratıklarını elinden geldiğince hızlı bir şekilde indirmesi gerekiyordu. Bir sonraki en yakındakini hedef alarak Ölümün Pençesi’ni hazırladı. Akraba sanki ne yaptığını hissetmiş gibi başını ona doğru çevirdi ve ileri doğru ilerlemeye başladı ama büyü tamamlanmadan ona ulaşmasının imkânı yoktu.
Bir elini ileri doğru iten bir Ölüm Büyüsü dalgası, aradaki mesafeyi aşarak hedefin etrafını sardı ve onu hareketsiz hale getirdi. Okçularına bir emir daha verdi ve kilitli canavarı oklarla karalamaya başladılar. Bir dakika sonra ona iki sihirli ok fırlattı ve her ikisi de Pençe kaybolmadan önce birbirine bağlandı.
Hala hayatta ama ağır yaralı olan akraba sıvışmaya başladı ve o da buna izin vererek dikkatini daha tehlikeli hedeflere çevirdi.
Bu şekilde kavga devam etti, duvar darbe aldı ama iskeletleri akıntıya karşı geri çekilirken saldırıya karşı ayakta kaldı. Ne zaman bir fırsat görse, daha büyük akrabalardan birini keskin nişancılıkla vurmaya çalışır, ya onun zihnine hakim olur ve okçularının ona ateş etmesini sağlar ya da Ölümün Pençesi ile onu kilit altına alırdı. Üç kişi daha bu şekilde düştükten sonra geri kalanlar yaklaşma konusunda çok daha dikkatli olmaya başladı, bu da Tyron’ın yere düşmesine neden oldu. Onların suskunluğu sayesinde kayıpları büyük ölçüde yavaşlamıştı.
Sonunda Cragwhistle vatandaşları yeniden toplanıp savaşa yeniden katılabildiler. Ortan bile duvarda yaşayan ölülerin yanında yer alacak kadar toparlandı ve uzun saplı çekiçle barikatın üzerinden sallanarak çok yaklaşan yarık akrabalarını savuşturdu.
Belki de diğerlerini ikna eden onun örneğiydi. Ortan savaşma isteğini gösterdiğinde diğerleri de yaylarını ve bulabildikleri her şeyi alarak katılmak için koştular. Zaman aldı ama sonunda akrabalar kovuldu ya da katledildi; dayanıksız ahşap barikatın üstüne yığıldılar.
Bazı yerlerde parçalanmış, bazı yerlerde ise tamamen kırılmış olan barikatın acilen onarılmaya ihtiyacı vardı. Yaban domuzları birkaç noktadan geçip gitmişti ve yalnızca hortlakların zamanında müdahalesi hattın parçalanmasını engellemişti.
Tyron platformda ayakta durmaya devam etti; nefesi ciğerlerinde yanıyordu ve vücudu enerji için çığlık atıyordu. Uzun süren bir savaş, özellikle de bu kadar çok minyonla, rezervleri için hâlâ yıkıcıydı. Gücünün verimliliğini artırmak için bazı seçimler yapmak zorunda kaldı. Bir statü ritüelinin de vadesi geçmişti. Birkaç seviye daha sorunlarının hafifletilmesine yardımcı olabilir, ancak büyük olasılıkla bunları çözemez.
Etrafta insanlar ayakta duruyor, nefeslerini toparlamaya çalışıyor, yaralarını tedavi ediyor, birbirlerine sessizce mırıldanıyorlardı. Havada huzursuzluk hissi vardı ve Necromancer bunun sebebinin kendisi olduğunu biliyordu.
Onları iki kez kurtardığı için bu insanların onun yanında hâlâ rahat olmamalarından rahatsız olabiliyordu ama bunu yapmamayı seçti. Tereddütlerini anlamak zor değildi. Umutsuz koşullarda bile güven bir gecede inşa edilmedi.
Şans eseri herhangi bir yaralanmadan kurtulmuştu, akrabalarından hiçbiri onu uzaktan tehdit edememişti, bu da Sınıfı için mükemmel bir mücadeleydi. Her an seyahate çıkmaya hazırdı.
Mezarlığa dönüp yeniden toplanalım. Pek çok iskeletin tamire ihtiyacı var, daha fazla cephane yapıp daha sonra geri gelebilirim.
Burada neler olduğunu bilmesi gerekiyordu.
Ortan ayrılmadan önce elinde çekiçle ona doğru koştu. Tyron gerildi ama hayaletleri ve hayaletleri de yanındaydı. Yeterince güvende olmalı. Adamla buluşmak için atladı.
İri adam elini uzatarak, “Gerçekten sana yeterince teşekkür edemem,” dedi.
Tyron onu almak için uzanmadan önce bir süre ona yan gözle baktı. Ortan, korkutucu boyutuna rağmen yakından bakıldığında o kadar da yaşlı görünmüyordu. Muhtemelen yirmili yaşlarının başındaydı, bu da onun son birkaç yılda bir ara uyandığı anlamına geliyordu.
“Yardım etmekten mutluluk duyarım” dedi Tyron ve sonra gülümsedi, “ama bunu telafi etmek için muhtemelen daha fazla kemiğe ihtiyacım olacak.”
“Bunu söylediğini sanıyordum.”
İri adam elini bırakarak öne çıktı ve diğerlerine dönmeden önce onun omzuna vurdu.
“Hadi o zaman,” diye seslendi diğerlerine, “gelin ve derilerimizi ateşten çıkardığı için Ölü Çağıran’a teşekkürlerinizi iletin.”
Tyron ona gerçekten zahmet etmemesini söylemek istiyordu, en iyi zamanlarda bile başkalarıyla etkileşime girmekten pek hoşlanmazdı ama köylülerin ona teşekkür etmeye gelmeden önce tereddüt etmesi onu şaşırttı.
Doğru, çok az kişi onunla göz göze geldi ama minnettar olduklarını söyleyebilirdi. Bu neredeyse gözünün yaşarmasına yetiyordu. İnsanlar tarafından bu kadar uzun süre reddedildikten sonra, doğru şeyi yaptığın için teşekkür edilmek güzel bir duyguydu. Rift-kin’i öldürmüştü ve bunun için alkışlanmıştı. Kendini bir Avcı gibi hissediyordu.
Ortan ve birkaç kişi daha önce bunu birkaç kez yaptıklarını gösteren bir verimlilikle işleri köylüler arasında paylaşmak için bir araya geldi. İşleri bittiğinde insanlar odun getiriyor, barikatları onarıyor, yaralılara yardım ediyor ve ölü akrabalarını ayıklıyordu.
Çekirdeklerden pay almak için takas yapmalıyım.
Woodsedge’i yağmalamasından geriye bol miktarda altın kalmıştı ama çekirdek şeklinde fazladan biraz para boşa gitmezdi. Hatta onunla çalışmaya istekli birini bulabilirse, küçük bir büyü bile yaptırabilirdi. Kendi çekirdeklerini sağlayabilseydi çok daha ucuzdu.
Ortan yüzünde bitkin bir ifadeyle ona doğru yürüdü.
“Seni bu kadar uzun süre ayakta bıraktığım için üzgünüm.”
“Sorun değil. Zaten muhtemelen gitmeliyim.
Adam şaşırmış görünüyordu.
“Ne? Neden?”
Tyron, “Ölümsüzlerimi yolumdan çekmek için, başka hiçbir şey olmasa da,” diye işaret ederek, onların herhangi birini engellemesini engellemek için oluşturduğu sıkı iskelet yığınını işaret etti.
İri adam ölümsüzleri görünce biraz bembeyaz oldu, açıkça onlardan nefret ediyordu ama Tyron’ın sözlerini görmezden geldi.
“Saçmalık” diye ilan etti. “Bu gece köyde istediğin kadar kalabilirsin. Bizi kurtardın, bunu unutmayacağız.” Devam etmeden önce yaklaştı. “İnsanlara ısınmamız biraz zaman alıyor. Güven burada dağlarda kazanılır. Sanırım bugün burada oldukça fazla para kazandın.”
“Eh… çok naziksin,” dedi Tyron.
Onun ne olduğunu bilen insanların bu tür muamelesine kesinlikle alışkın değildi. Diğer insanlar arasında hoş karşılanmayalı ne kadar oldu? Sanki yıllar önce teyzesi ve amcasının çatı katında uyuyor, Foxbridge’deki derslere katılıyormuş gibiydi.
“Hadi o zaman,” diye işaret etti Ortan, “Seni benim evime alacağım, yedek yatağım var. Orada özel olarak konuşabiliriz, sorularınız olduğunu söyleyebilirim.”
Dakikalar sonra Tyron Ortan’ın masasına oturdu; iskeletleri köylülerin görebileceği bir yerde olmasa da dışarıda düzgün sıralar halinde dizilmişti. Önüne bir kupa çarptı ve Ortan bardağı köpüklü, koyu bir birayla doldurmaya başladı.
“Yerel demlendi. Boyayı çıkarmak için de kullanıyoruz.”
Tyron bir içki aldı ve ateşli içecek boğazını yakarken anında öksürük krizine girdi.
Dove, “Kulağa hoş bir şey gibi geliyor,” diye içini çekti. “Keşke hâlâ içebilseydim.”
Ev sahipleri bir an tereddüt etti, sonra omuz silkti ve doğrudan ona bakmaktan kaçınmasına rağmen kafatasına da bira koydu.
“Kötü konukseverlik nedeniyle suçlanmak istemem.”
Dove adama teşekkür edip Tyron’un kaşını kaldırmasını sağlarken gerçekten etkilenmiş görünüyordu. Artık Ortan’ın yapması gereken tek şey ona bir fahişe satın almaktı ve böylece Dove’un sonsuza kadar en iyi arkadaşı olacaktı.
“Yarıklık,” dedi iri adam karşıdaki sandalyeye ağır ağır otururken. “Orada neler oluyor? Ne kadar süreliğine?”
Ortan kendi kupasından bir yudum alırken inledi.
“Bana bir saniye ver” dedi, “zor bir gündü.”
Kendini topladı.
“Aradan hemen sonra, gerçekten hemen sonra. İlk başta sadece birkaç taneydi, çok da önemli değildi ama bir şeylerin ters gittiğinden şüpheleniyorduk. Tek sorun şuydu...”
“Bağlantınız kesildi.”
“Kesinlikle. Akrabaların ovalarda başıboş dolaşırken seyahat etmek güvenli değildi. Bir hendekte ölmeyeceklerinin garantisi olmadan on kişiyi gönderebilirdik. Köy bir araya geldi ve elimizden geldiğince burada saklanmaya ve canavarlar temizlendiğinde yardım çağırmaya karar verdik.”
Tehlikeli bir strateji ama muhtemelen doğru olanıdır. İşe yarayabilirdi ama…
“Saldırılar çok hızlı ve çok büyük boyutlara ulaştı.”
Ortan ağır ağır başını salladı.
“Sadece küçükler varken bir süre dayanabildik ama buz yaratıkları ortaya çıkınca…” durakladı ve uzun bir içki daha aldı. “İnsanları kaybettik” dedi kısaca.
Bütün o taze mezarlar. Pek çok insanı kaybetmişlerdi.
“Seni ilk kez kurtardığımda benden yardım isteyebilirdin; neden yapmadın?”
“Köy, güvenliğini yasadışı bir kişiye devretmeye hazır değildi. Öldürülmesine yardım ettiğin akrabaların sayesinde ovanın temiz olduğunu ve bir mesaj iletebileceğimizi düşündük. Elbette Avcılar çok uzakta olmazdı. Onların yardımıyla geçişleri güvence altına alabilir ve takviyeleri bekleyebiliriz. Başka bir yarık açılırsa buraya bir Kale inşa ederler, değil mi? En azından biz öyle düşündük. O akrabaların dağdan indiğini gördüğümde bu kadar çok kişiye karşı koyamayacağımızı biliyordum bu yüzden seni almak için koştum.
Bu durum köylüler için tehlikeliydi. Kalmaları onlar için çok tehlikeliydi.
Tyron ona, “Tahliye etmelisin,” dedi. “Ovalarda akrabalar yok, güvenli bir köye gidebilir ve orada konaklayabilirsiniz. Soy, en azından bir süreliğine yarıktan fazla uzaklaşmayacak, bu yüzden Avcılar gelene kadar güvende olacaksın.”
Ortan başını sallayana kadar daha bitirmemişti bile.
“İnsanları ikna etmeye çalıştım. Sadece ayrılmayacaklar. Bu dağ köylerinde inatçı ve düpedüz aptal bir kan akıyor.”
Bunu söyleme şekli Tyron’a ipucu verdi.
“Buralı olarak doğmadın mı?” dedi.
“Hayır” diye yanıtladı büyük adam. “Yükselişten sonra buraya taşındım. Bir Mason’un kendi kendisinin efendisi olabileceği pek fazla yer yoktur. Çıraklık sözleşmesi kapsamında on yıl boyunca şehirde köle gibi çalışmak istemedim, bu yüzden buraya geldim.”
Tekrar içti.
“Bu insanlar burada doğdular ve burada ölecekler, bu kadar basit.”
Tyron açısından delilik.
“O halde yardıma ihtiyacın var. Avcı yardım etsin.”
İçini çekti.
“Sanırım sana biraz getirebilirim. Er ya da geç.”
Yorum