Ölüler Kitabı Novel Oku
“Bir şey duydun mu?” diye sordu Tyron aniden alarma geçerek.
“Hı… hayır mı? Açıkçası hiçbir şey duymadım. İşitme yeteneğim şu anda şimdiye kadarki en iyi seviyede değil.”
“Bir saniye sus.”
Kafatası kendi kendine sessizce homurdandı ama birkaç dakika sonra Tyron etraflarındaki otlakları incelemeye devam ederken sessizliğe büründü. İki gün boyunca, dağ eteklerindeki dolambaçlı patikalarda kaybolmaya çalışarak güneye doğru yavaş yavaş yollarına devam etmişlerdi. En azından şu ana kadar herhangi bir Avcı görmedikleri için işe yaramış gibi görünüyordu.
Dağınık bir sürü yarık akrabası bulmayı başarmışlardı ki bu biraz şaşırtıcıydı. Otlayan hayvanları veya bulabildikleri uzak toplulukları avlayan küçük skeççiler, iskeletler tarafından kolayca yere serilirler.
Tyron başını eğdi ve dinledi. Rüzgâr burada sürekli esiyordu, kayaların ve kayalıkların arasında ıslık çalıyordu ama yine de bir şeyler duyduğunu sanmıştı.
Bir süre sonra hiçbir tepki gelmeyince ellerindeki bandajı bıraktı ve büyüsünü yapmaya başladı. Hizmetçilerinin gözlerinden baktığında hiçbir şey bulamadı, bu da bir bakıma güven vericiydi. Güvenliği sağlamak için birkaç tanesini yeniden dağıtarak arabanın yakınındaki iskeletlerin sayısını artırdı.
“Ateşteki pire kadar gerginsin evlat.”
“Beni mi suçluyorsun? Eğer bir Slayer takımı beni bulursa, hatta henüz bronz madalyaya ulaşmamış stajyerler bile, tamamen mahvolurum. Ölmemeyi tercih ederim, Dove.”
“Hey. Lich hayatını yaşamak o kadar da kötü olamaz. Yani, yolun yarısındayım ve size şunu söyleyeyim.... Aslında iyi olduğunu iddia bile edemiyorum. Bu berbat. Bağırsaklarındaki o deliği kapatacak mısın yoksa ne yapacaksın?”
Birkaç dakika daha geçtikten sonra Tyron başını eğdi ve yarasını temizlemeye geri döndü. İnsanüstü fiziksel dayanıklılık bir şeydi, ancak enfeksiyonu önlemek için temel yaralanma bakımı çok işe yarayabilirdi. Her ne kadar zor olsa da kendini durmaya zorlamak, arabayı bir tepenin yamacının arkasına saklamak ve kaynatmak için bandajını çıkarmak zorunda kalmıştı.
Kumaş en iyisi değildi ama yirmi dakika suda beklettikten sonra kurumaya çıkaracak kadar temizdi. Yaranın kendisi… pek hoş değildi. Hala fena halde ağrıyordu ama şişmiş ya da aşırı kırmızı olmadığını görmek onu sevindirmişti.
Eğer herhangi bir iç hasar olsaydı, parmaklarını çaprazlamalı ve bunun kendi kendine çözülebileceğini ummalıydı. Neyse ki bıçak akciğerini delmemişti ama bağırsağını delme ihtimali son derece gerçekti. Doğal olmayan bir şekilde sert olabilirdi ama sınırları vardı.
Bir köy bulmaya çalışmalı mıyım? Bakalım bir tür şifacıları var mı?
Bunu yapmaları pek olası değildi; küçük topluluklar, uygun ve adanmış bir şifa Sınıfına sahip birinin hizmetini karşılayamazlardı. Büyük olasılıkla, komşularına yardım etmek için geliştirdikleri bir veya iki Beceriye sahip birini bulacak ve ek olarak biraz daha fazla para kazanacaktı.
Ama zamanı var mıydı? Riske girmek zorunda kalabilir. Bandajı sarmayı bitirdi ve gömleğini tekrar giymeden önce bağladı.
Son temiz gömleğim.
Sonuncusunun talihsiz bir deliği vardı ve oldukça belirgin kan lekeleri vardı. Fırsat bulduğunda onu bir dereye bırakmıştı.
Daha da kötüsü, pelerini zarar görmeden çıkmamıştı ve onun yerini alacak başka bir şey de yoktu. Soğuğa karşı elinden gelenin en iyisini yapmaktan başka seçeneği yoktu.
Bir süre sonra sustu ve umursamaz bir tavırla hazırlıklarına devam etti. Birkaç hayalet onun zihinsel komutası altında yeni konumlara sürüklenmeye başladı.
“Yeniden harekete geçmenin zamanı geldi,” dedi Dove’a, elinden geldiğince kayıtsız bir tavırla.
“Yani, tam olarak hareket edemiyorum, biliyorsun,” diye yanıtladı kafatası sert bir şekilde, “Günlerce arabanın arkasında oturup muhteşem manzaranın geçişini seyrediyorum.”
“Ah, hadi ama, şu ışıltılı sohbete ne dersin?”
Son kömürleri de tekmeleyip kendini arabaya çekerken çevredeki kayalara bakmamak için yapamadığı tek şey buydu.
“Köpüklü? Hiç kendinle tanıştın mı Tyron? Bahsettiğiniz tek şey sihir ve bıçaklanmaktan sızlanmak.”
“Tek konuştuğun şey sihir ve bir sike sahip olmayı ne kadar özlediğin.”
“Bu arada, çok fazla. Taşaklarım ikinci ve üçüncü sırada ama kesinlikle en çok sikim var.
Tyron yerleşirken iskeletler arabayı aldılar ve patika boyunca tangırdayarak ilerlemeye başladılar; önündeki kemiklere odaklanmış gibi görünmek için elinden geleni yapıyordu.
Gizlice büyüsünü uyguladı ve gözlerinin bir hayalet görüntüsü tarafından ele geçirilmesine izin verdi. Hiç bir şey. Pozisyonunu değiştirdi. Hala hiçbir şey yok.
Belki de sadece paranoyaklık yapıyordu…
Başka bir hayaleti denedi. Hiç bir şey. Bir tane daha, hiçbir şey. Bir iç çekişle yönünü değiştirdi, pes etmek üzereydi ki bir şey fark ettiğini sandı.
O kaya… hareket etti mi?
Soğuk aurasının onu ele vermesini önlemek için ruhu biraz uzakta tutarak, daha iyi görebilmek için şüpheli taşın etrafında dönmesini sağladı.
Bu korkunç ölümsüz gözlere lanet olsun. Yemin ederim değiştiğini gördüm.
Rahatsız edici kaya, ateş yakmak için durduğu yerde hafif bir eğime bakacak şekilde konumlandırılmıştı; onu gözlemlemek isteyen biri için mükemmeldi. Belki paranoyaktı ama işini şansa bırakmayı göze alamazdı.
Olabildiğince yakından izleyerek bekledi.
Orada.
O zaman yakaladı, bundan emindi. Birisi izliyordu.
Kan ve kemik, diye lanetledi. Bulunmuştu.
Yutkundu ve araba yolda yavaşça sallanmaya devam ederken başka bir büyü hazırlamaya başladı. Bunun için tek bir şansı vardı ve kazanması gerekiyordu.
Hazır olduğunda nefes verdi, sonra koltuğunda doğruldu, büyüyü amaçlanan hedefe fırlatmak için ellerini iki yana açtı.
Zihninize Hakim Olun!
Hareket ettiği anda gizli gözlemci de aynısını yaptı ve kaçmak için siperliği kırdı, ancak yeterince hızlı değillerdi. Büyü etkili oldu ve Tyron kendisini rakibiyle ölümcül bir irade savaşının içinde buldu.
Bu büyüyü bir insana karşı kullanmak, onu bir rift akrabasına karşı kullanmaktan çok farklıydı. Canavarlar ona karşı savunmasız değildi; aksine, çaresiz, öfkeyle beslenen bir çılgınlıkla savaşıyorlardı; tüm akrabaları ele geçiren çılgınlık, onları geri püskürtmeye itiyordu.
Ama akıllı değillerdi, başlarına ne geldiğini anlamadılar, sadece saldırdılar. Bu konuda çeliklendiği sürece onları bastırmak nispeten kolaydı.
Bunu bir kişiye karşı kullanmak başka bir konuydu. Risklerin daha farkındaydılar, nasıl ve ne zaman saldıracakları konusunda daha kurnazdılar.
Tyron kendi iradesini gözlemcininkine çarptığında yukarıdan bir çığlık duyuldu ama dikkatinin dağılmasına izin vermedi. Bunun için riskler çok yüksekti.
Gözleri kapalıydı ve aklını başına toplarken alnından ter fışkırıyordu. Katil karşılık verdi, çünkü onun bir avcı olması gerekiyordu, onların iradesi daha önce bunu yaptığı çiftçininkinden çok daha güçlüydü.
Bir yılanı kıstırmaya çalışır gibi Tyron onu güvenli bir şekilde yakalamaya çalıştı ama bu o kadar kolay değildi. Katil elinde kıvranarak bir an bir yöne, sonra başka bir yöne sapladı. Başarılı olmak için onları teslim olana kadar tamamen bastırmak zorundaydı. Hayatından korkan katil, öfkeyle karşılık verdi.
Tyron dişlerini gıcırdattı ve dikkatli stratejisinden vazgeçti. Bir yılanı ısırılmadan kıstırmaya çalışmak daha akıllıca bir strateji olabilirdi ama ihtiyatlı olamazdı.
Kendini koruma duygusunu bir kenara bırakarak iradesiyle ileri atıldı ve doğrudan katilin zihnine girdi. Karşılığında, rakibi ona çılgınca bir teslimiyetle saldırarak yumruklandı.
Zalim bir amaçla kendi iradesini onlarınkine karşı ezerek tekrar tekrar karşılık verdi. Onları teslim olmaya sevk edecekti, bunu yapmak zorundaydı.
Defalarca darbe aldığında gözlerinin arkasında şiddetli bir baş ağrısı belirdi, ama o daha başarılı oldu. Sonunda rakibi zayıfladı ve zihinlerindeki hakimiyetini acımasızca kapattı.
Her şey bitmişti ve Tyron, bir başkasının zihnini elinde tutma hissinden duyduğu hoşnutsuzluğa karşı savaştı. Artık tiksinemezdi, en kötüsü henüz gelmemişti.
Bir bakıma, katili net bir şekilde görememesi iyi bir şeydi; kendilerini gizlemek için yaptıkları her şey hâlâ geçerliydi. Gözlerine bakılırsa şüpheli bir taşla irade savaşı veriyordu.
“Çocuk? Bu da neydi öyle? Göremiyorum.”
“Katil,” dedi Tyron sertçe.
“Ah, kahretsin!”
“Sorun değil, onları bastırdım.”
“Eh, bu güzel sanırım. Büyüyü serbest bıraktığında ne olacak?”
“Şimdi bununla ilgilen.”
“Bu kulağa uğursuz geliyor. Yığın olarak her zaman başka bir ceset kullanabilirim.”
“Öyle değil...”
Katil sıkı sıkıya tutulduğundan, onlar onun insafına kalmıştı. Hareket edemeyen veya kendilerini savunamayan bir iskeletin onları içinden geçirmesi kolay olurdu ama bu onun için bir çıkmazdı.
O zaten işaretlenmiş bir adamdı; katiller, kendilerinin öldürülmesini pek hoş karşılamadılar. Eşek arısı yuvasını tekmelemek işleri daha da kötüleştirmekten başka işe yaramaz. Daha fazla can alırsa, daha fazla katil ortadan kaybolursa onu avlamaktan asla vazgeçmeyeceklerdi.
Rift akrabaları öldüğünde ve her şey normale döndüğünde, avcılar kalelere dönecek ve en iyi yaptıkları işe geri döneceklerdi. Yolda onlardan birkaçını öldürseydi bu olmayacaktı, o yerde ölene kadar orada kalacaklardı.
Nefes alın, odaklanın, işleri mahvetmeyin.
Bunu pratik etme şansı olmamıştı, sonuçta bir hedefi de yoktu. Belki Yor’a sorabilirdi ama sorarsa muhtemelen ölecekti.
Büyüye odaklanarak avcıya, daha doğrusu onun zihnine odaklandı. Artık onları kontrolü altına aldığına göre, onları görmedikleri bir şeyi gördüklerine veya daha spesifik olarak, sahip oldukları bir şeyi görmediklerine ikna etmek için bir öneri yerleştirmeyi başardı.
Hiçbir şey bulamadın. Hiçbir şey görmedin. Necromancer’dan iz yok. İz yok. İz yok. vagon yok. Dön ve git.
Bu düşünceyi defalarca tekrarladı ve onu elinde tuttuğu zihnine yerleştirdi. Tekrar tekrar davul çalarken, yavaş yavaş onun düşüncelere daldığını ve oraya yerleştiğini hissetti.
Hiçbir şey bulamadın. Hiçbir şey görmedin. Necromancer’dan iz yok. İz yok. İz yok. vagon yok. Dön ve git.
Tatmin olduğunda, yavaşça tutuşunu bıraktı, sonra hayaletinin gözleriyle katilin ayakta durmasını, kaya maskesinin düşüp bir pelerin olarak ortaya çıkmasını izledi.
Belki de hayaletin gözlerinden bunu anlamak zor olan bir kadındı ve zombi gibi uzaklaşıp gitti. Tyron rahat bir nefes aldı ve büyüyü serbest bıraktı.
Dove’a, “Harekete geçmeliyiz” dedi.
“Ah, doğru. Neyse, hemen konuya gireceğim.”
“Kapa çeneni, Güvercin.”
“Daha da önemlisi, o katili buradan nasıl çıkardın?”
“Bizi asla bulamadıkları fikrini akıllarına yerleştirdim.”
“Oof. Bu çok çarpık bir şey, evlat. Düşünceleri bu şekilde manipüle etmek mi? İğrenç. Bu arada, yakın zamanda bir geneleve uğrayabileceğimizi düşünüyor musun? Bu yeni yetenek hakkında bazı düşüncelerim var.”
“İğrençsin, bunu biliyor musun?”
Kafatasının itirazlarını bir kenara bırakan Tyron, iskeletlerin arabayı kemikli ayaklarının taşıyabileceği hızda hareket ettirmesine odaklandı. Güneye gitmesi gerekiyordu. Skyice Kalesi, öldürecek rift akrabası bulmak için bir sonraki en iyi bahis olurdu ve belki de eyaletteki en izole avcı kalesi olduğundan biraz daha güvenli olurdu.
Bir daha bulunmadıkları sürece.
Araba tangırdayarak ilerlemeye devam ederken, “Söyle, Dove,” dedi, “hayaletlerle ilgili bir düşüncem vardı.”
“Annenin sağıcıları adına, evlat. Bir şans olsun göğüsler hakkında konuşamaz mıyız?”
“Yani bir hayalet yaratmak için bir tür kabuk yaratmam gerekiyor, değil mi? Bir tür sihirli yapı mı? Bunu üst üste koyabilir miyim diye merak ediyordum. Depo ritüelini biliyor musun?”
“Nasıl unutabilirim?”
“Kuyu...”
İkili, gece çökene kadar sonraki birkaç saat boyunca fikir alışverişinde bulundu. Yor onları hâlâ ileri geri tartışırken buldu ve gözlerini devirdi. Her gece aynı şekilde başladı.
______
“Sizce daha ne kadar?” Beory sıktığı dişlerinin arasından tükürdü.
Magnin acının içinden havayı içine çekmeye çalışırken nefesi ıslık çalarak homurdandı.
“Emin değilim,” dedi nefes nefese. “B-daha çok çalışmaya başladılar. D-sen öyle düşünmüyor musun?”
Kesinlikle vardı. Görünüşe göre Yargıçlar direnişlerinden bıkmış ve çabalarını iki katına çıkarmışlardı. Garip bir şekilde artan acı onu memnun etti. Hiç şüphe yok ki o pislikler şu anda terliyorlardı. Onun ve Magnin’in bu kadar uzun süre dayanmasını asla beklemezlerdi. Yüzyıllardır hiç kimse markayı alt etmeye çalışmamıştı, en azından onun kadar iyi olan kimse yoktu.
Magister’lar halinden memnundu. Onun ve kocasının hala hayatta olması bunun yeterli kanıtıydı.
“Markalar bizi öldürmeye yetmiyor” diye özetledi. “Onların tek çaresi bizi parçalamak.”
“Ah?” Magnin kıkırdamaya çalıştı ama bu acı dolu bir hırıltıya dönüşmüştü. “B-çalışıyor.”
“Ona zaman kazandırıyoruz. Devam etmek.”
“Elbette.”
Çok iyi iş çıkarmıştı, beklenenden daha iyi. Bedeni son derece güçlü olabilirdi ama zihni ve iradesi daha savunmasızdı.
“Ona verebileceğimiz her saat şansını artırıyor. Tutmak zorundayız.”
Magnin’in alnından ter akıyordu ve her nefes alışında homurdanıyordu. Gençliğinde bile onu hiç bu kadar yıpranmış görmemişti.
“Sana hiç seni sevdiğimi söylemiş miydim?” diye hırıldadı.
İçini parçalayan acıya rağmen gözleri yumuşadı.
“Evet kalbim. Her gün.”
“G-iyi.”
Uzanıp avucunu onun yüzüne dayadı.
“Sadece birkaç gün daha” dedi ona. “Başarabilirsin.”
Elbette yapabilirim. Beni küçümseme kadın.”
“Asla.”
Magister’lar gibi değil. Onun kanatlarını, Magnin’in kanatlarını kesmeye cüret ettiler. İntikam onları bulacak ve yaptıkları yüzünden tüm imparatorluk yanacaktı.
Bundan emindi.
Yorum