Ölüler Kitabı Bölüm 77

Ölüler Kitabı Novel Oku

Önceki geceye göre daha fazla mum yanıyordu. Tyron uykuya daldığında aklının gerisinde yirmiye yakın küçük alevin yandığını tahmin etmişti. Uyandığında bu sayı artmıştı. Ne kadar olduğunu söylemek zordu, mumların çoğu birbirine o kadar yakın titreşiyordu ki kesin bir sayı belirlemek imkansızdı. Yine de büyüdüğünden emindi.

Bu, Monty’nin sapkın hırslarından henüz vazgeçmediği anlamına geliyordu. Personel alımı yapıyordu. Tombul, sade yüzlü çiftçinin daha da fazla aileyi yağmalayacağı düşüncesi Tyron’un göğsünü öfkeyle doldurdu, ta ki boğazının kaynayacağını hissedene kadar. Katiller ve polis memurları neden hiçbir şey yapmıyordu? Hala bu bölgeye ulaşmamışlar mıydı?

Eğer durum böyleyse, ayak sürüyerek kendilerinden beklediği takvimin oldukça gerisinde ilerliyorlardı. Bunun sonucunda halk mağdur oldu.

Düşünceleriyle onları aktif olarak yönlendirirken iskeletleri sessiz bir hassasiyetle hareket ediyordu. İzole edilmiş çiftlik evi görülecek pek bir şey değildi ve geçmişte saldırdıkları dört çiftlik evine göre çok daha az refah içindeydi. Bu bölge daha da uzaktı, topraklar daha az verimliydi ve işlenmesi daha zordu. Binanın büyüklüğüne bakılırsa orada dört ya da beşten fazlasının yaşaması pek mümkün değildi.

Bacadan dumanlar yükseliyordu, bu da içeride iyi bakımlı bir ateşin yandığını gösteriyordu. Tyron ne kadar yakında olursa olsun içeriden gelen boğuk sesleri, ara sıra gürültülü kahkaha ve şaka patlamalarını duyabiliyordu.

Bir yanı bu adamlardan nefret ediyordu. Başkalarına karşı duygusuz bir umursamazlık, çaresizlere karşı onların iradesinin kaba, haydutça uygulanması. Bunlar ebeveynlerinin ona olmamasını öğrettiği her şeydi.

Necromancer bu öfkeyi körükledi, duygularını sıcak ve doğru bir şekilde yanana kadar fırına aktardı. Yapılması gerekeni yapmak, bir sonraki adımı atmak için o ateşe ihtiyacı vardı.

Bu sefer saldırgan oydu, işin içine meşru müdafaa girmedi.

Her bir Becerinin ne kadar büyük bir fark yarattığı inanılmazdı. Minion Commander ve Undead Control’ün birleşimi, yirmi iskeletinin hareketlerini bir orkestra şefinin müzisyenlerine yaptığı gibi yönetmesine olanak tanıdı. Sanki zihninde iskeletlerin hareket etmesi için desenler, çizgiler oluşturuyordu. Artık birbirlerine sıkışmıyorlardı, hatta kılıçları birbirlerinin kaburgalarına dolanmıyordu (ki bu birkaç kez olmuştu, bu da onu çok utandırıyordu). Birbirlerinden eşit uzaklıkta hareket ediyorlardı ve zihinsel komutları birinden diğerine sorunsuz bir şekilde geçiyordu.

Bu kesinlikle mümkün olduğu kadar yükseğe yükseltmesi gereken bir şeydi. Daha büyük bir ölümsüz sürüsü olduğunda da bunun hâlâ işe yarayacağını umuyordu. Böyle binlerce kişilik bir orduyu yönetmek nasıl bir duygu olurdu? Bunun heyecanını hayal bile edemiyordu.

Kendini açığa vurmak istemeyen Tyron, duvarın yanında çömelmiş halde kaldı; büyüsünü ustalıkla dokurken gözleri neredeyse kapanacak kadar kısıldı. Mütevazı binanın etrafını saran, pencerelerin yanında duran, kapıların yanına çömelen iskeletlerinin gözlerinden baktı.

Sessiz hareketleriyle ve görüş alanı dışında kalacak şekilde yönlendirilen ölümsüzler, fark edilmeden pozisyonlarına girdiler. Haydutlar farkına bile varmadan iskelet gibi bir yumrukla sarmalanmışlardı.

Eğer daha güçlü destek büyülerinden herhangi birini yapacaksa içerideki adamların onu duyacağından emindi, bu yüzden Tyron bundan kaçındı ve onun yerine yardakçılarına ön kapıya yaklaşmalarını emretti.

Onlara komuta etme yeteneği o kadar mükemmeldi ki, bir iskeletin gözlerine bakarken öne çıkıp kapı kolunu tutmasını bile yönlendirebilirdi. İskelet, yumuşak bir hareketle kapıyı güçlü bir şekilde açtı ve ileri doğru atıldı, onu da on hizmetçi arkadaşı takip ediyordu.

Bir iskeletin bulanık görüntüsünden bakıldığında evin içi normal şartlarda göründüğünden çok daha karmaşıktı. Araştırılmış, dolaplar tekmelenmiş, yiyecekler ayaklar altında çiğnenmiş, mobilya parçaları yere dağılmış. Bir zamanlar mütevazı bir yemek alanı olan yerin ortasındaki bir ateş çukurunun etrafında gevşek bir daire şeklinde oturup aralarında yarı boş bir şişe uzatan adamlar da pek iyi değildi. Dağınık ve yıkanmamış halde, yarı çılgına dönmüş, düğümlenmiş saçlar ve görünüşlerine hayvani bir hava katan yırtık giysilere benziyorlardı.

Öfke bir kez daha Tyron’un boğazında kaynadı ve onu boğmakla tehdit etti. Binanın dışında yüzünü buruşturdu, iskeletlerini ileri doğru yönlendirirken dişlerini sıktı.

Haydutlar ayağa kalkmaya çalışırken silahlarını kaptılar ama çok yavaşlardı. Yeni yetenekleriyle Tyron’ın hizmetkarlarına etkin bir şekilde ilerleme emri vermesi ve iskeletleri yedi hedef arasında bölüştürmesi önemsiz bir işti. Kılıçlar ileri doğru fırladı ya da kaba darbeler halinde yere düşüp etleri kesti. Haydutlar acı içinde bağırırken taze kan fışkırdı, iskeletlerin gözlerine mor bir sisten biraz daha fazla sıçradı.

Sadece birkaçı zarar görmeden ayağa kalkmayı başardı ama Tyron onlar için hazırdı; diğerlerini alt etmek için yaralı hedeflerden iskeletleri döndürüyordu. İskeletlerden biri sağdan sola geniş bir yay çizerek eski ırgatı yana doğru bloke etmeye zorlarken, başka bir ölümsüz doğrudan göğsüne bir bıçakla öne çıktı.

Birkaç dakika içinde kavga onların dışına çıkmıştı. Tamamen gafil avlanmışlardı, bir anda bunalmışlardı. İki tanesi pencerelerden dışarı fırladı, ahşap panjurları kırarak bekleyen kölelerin ayaklarının dibine indi. Diğerleri ise bir elleriyle yaralarını tutarak canlarının vücutlarından sızmasını engellemeye çalışırken, diğer elleriyle havaya kaldırıp silahlarını yere bırakarak teslim oldular.

Çok kolay. Çok kolay. Öldürmek bu kadar basit olmamalıydı ama işte buradaydı. Küçük bir grup normal insanın artık onun için bir tehdit oluşturmadığını düşünmek tuhaftı. Onların Becerileri ve İstatistikleri savaşta onunkine göre çok daha az kullanışlıydı. Bu adamlar onun gelişine hazırlıklı olsalar bile, o yine de karışıma kendi büyüsünü ekleyerek onları alt edebilirdi. Artık yalnızca Slayer’lar veya daha yüksek seviyeli polis şefleri onunla savaşabilirdi.

Bu onun çektiği acı ve çabanın ardından kaydettiği ilerlemeydi.

Hissettiği gurur dalgasına rağmen, kendisiyle aynı seviyedeki bir Avcının bile ona neler yapabileceğinin fazlasıyla farkındaydı. Yirmi seviyedeki bir kılıç ustası, doğaüstü bir hız ve zarafetle hareket ederek, sanki orada değillermiş gibi iskeletlerini keserdi. Aslında böyle bir dövüşçü muhtemelen ölümsüzleri tamamen görmezden gelebilir. Daha güçlü ve daha hızlı bir şekilde ona saldırabilirler ve kafasını omuzlarından ayırabilirlerdi ve Tyron’un bu konuda yapabileceği çok az şey vardı.

Gelecekte dikkate alması gereken bir şey. Ne olduklarından emin olmasa da karşı önlemlerin olması gerekiyordu. Şimdilik uğraşması gereken yedi insan hayatı vardı.

Duvarın arkasından, “Karınlarınızın üstüne yatın,” diye bağırdı. “Ellerinizi silahlarınızdan uzak tutun!”

Yalvarma ve küfürler arasında sesini duyurmak için iki kez tekrarlamak zorunda kaldı. Kısa süre sonra her haydut çaresiz kaldı, diğerleri topladıkları basit kolları toplarken bir iskelet sırtlarına bir bıçak bastırıyordu.

Baltalar, kaba sopalar ve diğer çeşitli tarım aletleri. Yalnızca birinin uygun bir silahı vardı; temel yapım bir sabah yıldızı. İskeletin koordinasyon eksikliğinin o kadar da önemli olmayacağından, gelecekteki bir köle için iyi bir silah olurdu. Belki haydut onu varlığının bir sonraki aşamasında kullanmaya devam edebilirdi.

Tyron düşüncelerini bu acımasız düşünceden uzaklaştırdı.

Durum ortadayken ayağa kalktı ve binanın çevresinden dolaşıp kapıdan içeri girdi. Haydutlar kanlar içinde yatıyordu, küfrediyordu; içlerinden biri hıçkırıyordu ve üzerlerinde iskeletleri duruyordu. O içeri girince, öfke ve çaresizlik dolu seslerle küfür etmeye, tehdit etmeye ve yalvarmaya başladılar.

Gerçekten acıklı bir manzaraydılar.

O zaman içeri girmenin bir hata olduğunu fark etti. Bunları kendi gözleriyle görmek bir sonraki kısmı yapmayı daha da zorlaştırdı. Öfkesinin hararetini körüklemeye çalıştı, öfkesinin yapılması gerekeni yapmasına yardımcı olacağını umuyordu.

Ancak ateşi beslemeye çalıştıkça daha da soğuyordu. Tüm duyguları ve şüpheleri, arkasında hiçbir şey bırakmadan yanıp kül olmuş gibiydi. Haydutlardan birinin bacağına tekme atarken ayağı fırladı.

“Kalk” dedi. “Seninle dışarıda konuşacağım.”

Onun zihinsel emriyle üç iskelet daha içeri girdi ve adamın ayağa kalkmasını izledi. Her türlü umutsuz saldırıya karşı dikkatli olan Tyron, çukur gözlü, sıska figür kaburgalarına birkaç bıçak saplanarak küçük evden dışarı çıkarılırken mesafesini korudu.

Sakin ol, seni lanet yürüyen kemikler. Sizin aksine ben kaburgalarımı içeride tutmak isterim.”

Olası değil.

Dışarı çıktıklarında Tyron haydutu daha dikkatli tarttı. Açıkça bağının sonuna gelmişti. Giydiği pantolon bir zamanlar işçi kıyafetleri gibi sağlamdı ama şimdi yırtık pırtıktı. Birkaç yerden yırtılmış, her tarafı yıpranmış ve hiçbir onarım belirtisi olmayan kıyafeti, uçurumun kenarındaki bir adamın hikayesini anlatıyordu.

Küçük cennet dilimlerini kaybettiklerinden beri hayat biraz zor olmuş olmalı.

Muhtemelen bu yedi kişinin ana gruptan ayrılmasının nedeni buydu. Durum batıya doğru daha da umutsuz bir hal alıyordu. Polis ve Avcılar hâlâ düzeni sağlamak için gelmemişlerdi, ticaret çok azdı veya hiç yoktu ve erzak azalıyordu.

Tyron, kölelerini büyüden başka bir şeyle beslemek zorunda olmadığı için ilk kez minnettar değildi. Ayrıca çok az bakım gerektiriyordu. Gerçi sık sık yakındaki topluluklardaki insanların gecenin karanlığında ortadan kaybolmasından endişeleniyordu.

“Seni tanıyıp tanımadığımdan emin değilim” dedi Tyron. “Son zamanlarda bir çiftliğe saldırmayı denemedin mi? Arkanızda çok sayıda arkadaşınızı yerde ölü halde mi bıraktınız?

Haydut ona ihtiyatla baktı.

“Evet büyücü. Oradaydım.”

“Beni tekrar gördüğün için o kadar da kızgın görünmüyorsun.”

Adam omuz silkti.

“Yaptıklarımızdan sonra bunu hak ettiğimizi düşünüyorum. Monty bundan sonra özgür yaşayabileceğimizi söylüyordu ama ben emin değildim.”

“Yaptığın şey yüzünden kendini kötü mü hissediyorsun?” Tyron biraz şaşırarak sordu.

Haydut öne doğru çöktü, gözleri duygudan yoksundu.

“Artık önemi yok. Beni öldür ve işin bitsin, büyücü. Söyleyecek hiçbir şeyim yok.”

“Bana anlatabileceğiniz çok şey var; tek gerçek soru, cevaplarımı almadan önce ne kadar çalışmam gerektiğidir. Benimle hayattayken konuşabilirsin ya da bu konuşmayı sen öldükten sonra da sürdürürüz. Hangisini tercih edersin?”

Esirinin yüzü, sözlerini dinlerken solgunlaştı.

“Bunu yapamazsın. Ruhumu alamazsın.”

“Zorunda kalmamayı tercih ederim” dedi Tyron dürüstçe. “Bana Monty hakkında bilmek istediklerimi söyle, temiz bir ölüm elde edeceksin. Reddederseniz ruhunuzu konuşmaya zorlamak zorunda kalacağım.

Ölümden sonra müdahale edilme fikrinin çoğu insan için oldukça rahatsız edici olduğu ortaya çıktı. Haydut, kalıntılarının bir ölümsüze dönüşmesi kaderine razı olsa bile Tyron’un herhangi bir şekilde ruhunu bağlaması fikrine çok daha karşıydı.

Monty ve çetesi hakkında öğrenilecek pek bir şey yoktu. Tyron tarafından mağlup edildikten sonra kargaşa içinde geri çekilmişler, kendi aralarında kavga etmişler ve çekişmeler kızışınca birkaç üyeyi kaybetmişlerdi. Sonuçta Monty liderliğini korudu ve geri kalanları yeni hedefler bulmaya yönlendirdi. Bu yedi kişi, gözlerden uzak kalabilecekleri ve eylemlerinin sonuçlarından kaçınabileceklerini umdukları daha uzak bir yer bulmaya çalışmak için ayrılmışlardı.

Tyron burada yaşayan ailelere ne olduğunu sorma zahmetine girmedi ve esiri bu bilgiyi gönüllü olarak vermedi. Bunu yüksek sesle söylemeye gerek yoktu.

İşi bittiğinde Tyron döndü ve iskeletleri onun zihinsel emriyle kılıçlarını kaldırırken uzaklaştı.

Evle arasına koyduğu mesafeye rağmen hâlâ çığlıkları duyabiliyordu. En azından, şükürler olsun ki, uzun sürmedi.