Ölüler Kitabı Bölüm 64

Ölüler Kitabı Novel Oku

Yirmi iskelet. Bu, Tyron’un Necromancer sınıfında ustalaşmak için verdiği umutsuz mücadelelerin ardından yaratmayı başardığı şeydi. Başardığı şeyden gurur duyuyordu. Böbürlenmek istemiyordu ama kendi koşulları altında çoğu kişinin onun yaptığını yapmakta ya da onun öğrendiklerini öğrenmekte zorlanacağından emindi.

Kölelerin her biri basit silahlarla, kılıçlarla ve baltalarla silahlanmış halde duruyordu, ancak yalnızca sekizinin kalkanı vardı. İskeletler çiftlik evinin alt katında toplanırken, büyüsünün tükenmesinin hızla arttığını hissedebiliyordu. Sonuçta tam yirmilik onun destekleyebileceğinden daha fazla olabilir.

Hemen sırtına doğru koştu ve birkaç gizli kristal bulana kadar etrafı yokladı ve onları cebine sıkıştırdı. Muhtemelen dövüş bitmeden onlara ihtiyacı olacaktı.

“Oğlum, beni de yanına al.”

Tyron çığlık atarak durdu. Dönüp masanın üzerinde hareketsiz duran kafatasına baktı, iki gözü sihirle parlıyordu.

“Benimle oraya gelmek ister misin?” diye sordu, kafası karışmıştı.

“Evet evet. Gerçekten ölümüne bir kavga devam ederken burada masaya oturup uyumak istediğimi mi sanıyorsun? Eğlenceyi kaçırma korkusunun yanı sıra bu isteğimin aslında geçerli bir nedeni de var.”

“Hangisi?” Tyron huzursuzca sordu.

“Öteki hayatımın geri kalanında bu kafatasına sıkışıp kalmayı reddediyorum evlat. Beni serbest bırakmayı kabul etmiştin, hatırladın mı? Kaybedecek gibi görünüyorsan kafatasımı parçalamanı ve ritüeli bozmanı istiyorum. Önümüzdeki bir düzine yıl boyunca azgın, katil bir çiftçinin masa süsü olarak kullanılmayacağım, tamam mı? O halde beni de yanına al.”

“Güvercin…” diye mırıldandı Tyron, elleri iki yanında asılıydı.

Arkadaşının isteği hakkında ne hissettiğini anlayacak vakti yoktu, bu yüzden hazırlıklarını tamamlamak için koşarken sol elindeki masadan kafatasını kaptı.

“Seni kemerime falan bağlamanın bir yolunu bulmam lazım,” diye ofladı, “Bunun için iki elimin de serbest olmasını istiyorum.”

“Yapmamanı tercih ederim. Eğer kastettiğimi anlarsanız, herhangi bir ‘kemiğe’ yaklaşma ihtiyacını özellikle hissetmiyorum.”

“Anladım.”

“Senin hakkında konuşuyorum -”

“Anladığımı söyledim!”

Hazır olduğunda yirmi iskeletine avluya çıkmalarını emretti ve hızla onları takip etti. Yaşayan ölülerini çocukların görebileceği açık havada sergilememeyi tercih ediyordu ama şu anda endişelenmeleri gereken daha önemli şeyler vardı.

Avlunun kumlu çakıllarına adım attığında Annette’i dışarıda birkaç dul kadınla birlikte buldu; her biri sınırdaki çiftçi topluluklarında yaygın olan kısa av yaylarıyla silahlanmıştı.

Yaklaştıkça gözlerindeki korkuyu görebiliyordu -bazıları fiziksel olarak titriyordu- ama aynı zamanda kararlılıklarını da görebiliyordu. Bu kadınlar savaşmaya hazırdı.

“Diğerleri nasıl?” diye sordu.

Annette başını salladı.

“İyi değil. Onlara göz kulak olmaları ve küçüklerle ilgilenmeleri için Donna ve Bridget’i bıraktım. Yardım edemeyecek kadar korkuyorlar.”

Dove, “Onları suçlayamam” dedi, “bu piçlerin toplarına doğru tekme atmaya ihtiyaçları var.”

Kafatası birdenbire konuştuğunda, dullar atladılar ve insan kalıntılarından çıkan sesi duyunca şok oldular.

“Ah. Ah. Bu arkadaşım Dove. Ben… uh… ruhunu kafatasına ekledim… o öldükten sonra.”

Açıklaması üzerine dört çift dehşet dolu göz kafatasından ona döndü.

“Evet. Bu durumda açıklamanın sana pek faydası olacağını sanmıyorum evlat. Onlara beni bulduğunu falan söylemeliydin.

“O… güvende mi?” Annette tereddütle sordu.

“Kim, Dove?” Tyron sol elinde tuttuğu kafatasına baktı. “Tamamen. Hareket bile edemiyor. Görebiliyor ve konuşabiliyor, hepsi bu.”

“Bana şu anki koşullarımın ne kadar berbat olduğunu hatırlatmak yerine belki de bu pisliklerle savaşmaya hazırlanmalıyız? Sizce de öyle değil mi?” Güvercin içeri girdi.

“Sağ! Annette, sen ve diğer hanımlar ikinci kata çıkmalısınız. Manzara en iyi olmasa bile çekim yapılabilecek en güvenli yer orası.”

“Peki ya çatı?” diye sordu.

“Çok açık.” Başını salladı. “Mümkün olduğu kadarını yapın ama kendinizi güvende tutmaya çalışın. Bu sefer yanımda daha fazla yardakçı var, onları yerde tutabileceğiz.”

Olduğundan daha kendinden emin görünmeye çalıştı. Gerçekte, adamlarının hazırlıklı insan rakiplere karşı ne kadar başarılı olabileceğine dair hiçbir fikri yoktu. Bir zamanlar çiftçiler korkularını üzerilerinden atabilselerdi, onun nispeten hantal olan iskeletlerini dakikalar içinde alt edebilirlerdi. Bunun olmayacağından emin olmak için diğer büyülerini iyi kullanması gerekiyordu.

Bayanlar görev yerlerine ulaşmak için koştular ve Tyron da aynısını yapmak için koştu. Haydutların güney yolundan geldikleri görülmüştü ama yine de etrafta dolaşmaları ihtimaline karşı tüm köleleri o tarafa getiremezdi. İsteksizce beş kişiyi geride bıraktı ve diğerlerini binaların arasındaki geçitten geçirerek avlunun dış tarafında durdu.

Bir grup adam toprak yolda telaşsız ve kendilerini gizlemeye çalışmadan yürüyorlardı. Sayılarını sayarken genç Necromancer’ın kalbi batmaya başladı.

“Kaç tane evlat?”

“Görünüşe göre… neredeyse kırk.”

“Ah.”

“Evet.”

“İyi tarafından bakıldığında, çok az dövüş becerisine sahipler, muhtemelen çiftçilik dışında her seviyede beceriksizler ve sebze ve ineklerle ilgili olmayan hiçbir becerileri yok.”

“Bu doğru.”

“Kötü tarafı ise onlardan kırk tane var ve senden sadece bir tane. İskeletleri de eklersen yirmi bir. Dulları da dahil edersek yirmi beş. Ayrıca iskeletleriniz sayıca az olduklarında tamamen çöp oluyor.”

“Bu... aynı zamanda doğru. Teşekkürler Dove.”

“Ne zaman bana ihtiyacın olursa evlat. Senin için buradayım.”

Her ne kadar aptalca olsa da, eski Oyuncu’nun haklı olduğu bir nokta vardı. İskeletleri iyiydi, hatta iyiydi ama rakiplerinden sayıca üstün olduklarında çok daha iyi durumda olduklarını çok iyi biliyordu. Üçe ya da dörde bir dövüşte beceriksiz hareketlerinden ve geniş açıklıklarından faydalanmak zordu ama bu şekilde yerlerini korumaları zor olacaktı.

Tyron, sert bir ifadeyle, “İhtimaller öyle,” dedi. “Onları korkutup kaçırabiliriz. Onlar profesyonel askerler değil, sadece haydutlar.”

Dove, “Onları küçümseme evlat,” diye uyardı. “Katiller geldiğinde o çiftlik kadınları hayattaysa, o zaman ölü demektirler ve bunu biliyorlar. Onlar sadece haydut olabilirler ama çaresiz haydutlardır. Eğer onlardan daha yasadışı olmasaydın, onlar da senin ölmeni isterlerdi.”

Onun bir katil ve tecavüzcü çetesinden daha çok aranan biri olduğu fikri, koşullara rağmen Tyron’un alaycı bir şekilde gülümsemesine yetti. Keşke bir kişinin suçları durum belgesinde gösterilse. Bu birkaç şeyi basitleştirecektir. Ne yazık ki yaşadıkları dünya bu değildi.

Haydutlar yaklaşırken Dove’un itirazlarını görmezden geldi ve onu kınını tutan gevşek kemere soktu. Kafatası sağ kalçasının üzerindeydi, kasıklarına yakın değildi ama bu adamın şikayet etmesini engellemedi.

“Bununla ilgili daha sonra konuşacağız,” diye homurdandı.

“Seni ezebileceğim kadar yakın olmak istiyorsun, o yüzden bunu yapmak zorundayım. Seni şapka gibi takabileceğim bir şey değil.”

“… Harika bir şapka olurdum.”

“Mesele bu değil. Şimdi çeneni kapat, odaklanmam lazım.”

Necromancer öne çıktı ve sağına ve soluna baktı. Çiftliğe giden yola bakan pencerelerde, aralarında Annette’in de bulunduğu dullar, yaylarını beyaz boğumlu kavramalarıyla kavramış halde yerlerini almışlardı. Onlara cesaret verici bir şeyler işaret etmeye çalıştı ama sonunda topal bir şekilde el sallamak zorunda kaldı.

Babasının kolay cazibesinden bir nebze olsun kendisine de sahip olmayı dilediği ilk sefer değildi.

Haydutlar yüz metre uzaktayken Monty kalabalığın arasından çıkıp birkaç metre daha yaklaştığında yavaşladılar ve durdular. Adam daha önce olduğu gibi görünüyordu ama şimdi elinde gevşek tahta kullanarak birbirine çiviledikleri kaba bir kalkan taşıyordu. Beceri ve beceriye sahip olmayan eğitimsiz okçulara karşı muhtemelen işe yarayacaktır… sadece.

“Merhaba evlat!” Haydut tembelce el sallarken yüzünde bir gülümsemeyle seslendi. “Umarım sakıncası yoktur, birkaç arkadaşımı da yanımda getirdim.”

Tyron, “Açık olanı belirtebilirsin ya da istediğini söyleyebilirsin,” diye homurdandı.

Bir an için görüşünü avludaki yardakçılara yöneltti. Henüz hiçbir şey yok. Dolandırıcı onu oyalamaya çalışıyor olabilir, bu yüzden gözlerini açık tutması gerekir.

Cevabı Monty’nin ellerini iki yana açarken yüzündeki sırıtışı daha da genişletti.

“Daha önce olduğu gibi, evlat. Sinirlenebilirsin, biz de buradaki çiftlikleri geri alırız.”

“Kadınlar ve çocuklar mı?”

Monty’nin arkasındaki grup güldü ve adamın kendisi de açıkça kıkırdadı.

“Evet, onları da yiyeceğiz.”

Dove, “Bu adamlar berbat,” diye mırıldandı. “Zamanımda gerçekten birinci sınıf pislikler gördüm, ama kahretsin.”

“Sana daha önce de söylediğim gibi, eğer istiyorsan buraya gel ve bedelini öde. Tek istediğim kemiklerin!” Tyron uzanıp yeni iskeletlerinden birini bileğinden yakaladı, uzuvunu kaldırdı ve iskeletin haydutlara doğru ileri geri sallanmasına neden oldu. “Arkadaşların bu anlaşmadan memnun görünüyor.”

Ölen arkadaşlarıyla alay ederken kahkahalar yerini çirkin mırıltılara bıraktı. Monty’nin yüzündeki ifade sertleşti.

“Sınıf olarak Çiftçi’ye verilmenin nasıl bir şey olduğunu biliyor musun evlat?”

“Benden anlayış mı istiyorsun?” Tyron inanamayarak aradı. “Bunun için biraz geç olabilir, seni pislik.”

“Ah evet. Korkunç şeyler yaptık. Ama kaderini değiştirmek için gereken budur. Bakın, gençlerin çoğu burada büyüdü, dersimizi alana kadar ufak tefek işlerde çalıştılar. Çiftçi, İşçi veya Esnaf. O zaman gidip kendimize bir hayat kurmalıyız ama bırakın çiftlik almayı, aileniz sizi besleyemiyorken çiftçi olmak biraz zor.”

Adamların hepsi başlarını salladılar, çiftlik evlerine bakarken yüzleri sertti.

“Peki ne yapmamız gerekiyor? Daha zengin adamlar için çiftçi olarak imza atıyoruz ve başkası için para kazanmak için köle oluyoruz. Bana sorarsan pek bir hayat yok. Sonra canavarlar geldi ve kendimize küçük bir şans yakaladık. Sonunda kendimiz için bir şeyler yapabiliriz.”

“Araziyi istedin ve bu yüzden onun sahibi olan adamları mı öldürdün? Gerçekten onların yerini alabileceğini ve kimsenin fark etmeyeceğini mi düşünüyorsun?

“Peki bunu yapanın akrabası olmadığını kim söyleyebilir? Aksini söyleyebilecek kimse yok ortalıkta. Peki, olmayacak.”

“Ya eşleri ve çocukları? Onlar gibi acı çekmek zorunda mıydılar?”

Monty ellerini havaya kaldırdı, avuçlarını dışarıda tuttu ve omuz silkti.

“Bu sadece bir yan fayda,” diye güldü.

Tyron’ın damarlarında kan kaynıyordu.

“Gel ve öl Monty,” diye seslendi. “Sen yaşarken sana söyleyecek başka bir şeyim yok.”

“Süslü bir büyücü olabilirsin evlat, ama çoğumuzu yenemezsin. vazgeç ve uzaklaş.”

Tyron adama sırtını döndü ve koruyucu iskelet halkasına doğru bir adım attı. Haydut lideri istediği kadar saçmalık söyleyebilirdi, hiçbir yere gitmiyordu.

Bu durumda kullanabileceği büyüleri hızla gözden geçirdi ve önce hangisine hazırlanması gerektiğine karar vermeye çalıştı. O kadar derin düşüncelere dalmıştı ki Monty’nin dullara seslenmeye başladığının farkında bile değildi.

Söylenen her şey onun için kaybolmuştu ama cevap kesinlikle öyle değildi.

“Geberin sizi piçler!” Annette pencereden dışarı doğru eğilirken çığlık attı, yayından bir ok fırlatırken yüzü öfkeyle buruştu.

Atış havada zarif bir kavis çizerek süzüldü ve acı dolu bir çığlıkla yana doğru tökezleyen, yarasına tutunan bir haydutun bacağının derinliklerine saplandı. Bu, ilk oklarını üst kattaki pencerelerden dışarı atan diğer dullara da işaret ediyordu. Ateş altında eski çiftçiler kendilerini korumak için koştular, kaba kalkanları ön plana çıktı. Birkaç dakika kendilerini toparladıktan sonra, hırıltılı bir çığlık atarak çiftlik evlerine doğru hücum ettiler.

Dove, “Bugün bu pisliklerin yerine ben ölürsem sana çok kızacağım Tyron,” dedi.

Genç Necromancer kılıcının kabzasını sımsıkı kavradı.

“Ben de.”