Ölüler Kitabı Bölüm 56

Ölüler Kitabı Novel Oku

Çok küçüktü, o kadar küçüktü ki var olduğu söylenemezdi. Görünmez yollarda sürüklenen bir gizemli enerji zerresi, aniden göz kırpıp yok oldu. Yoksa yaptı mı? Hayır. İşte oradaydı. Öncekinden fark edilemeyecek kadar büyük görünen yeni bir benek şimdi ortaya çıkmıştı, ama başka bir yerde. Aynısı mıydı? Yoksa eski, yeniye yer açmak için mi ölmüş, bu büyüme kırıntısı uğruna kendini mi feda etmişti?

Tyron yaklaşmaya çalıştı ama bunun bir faydası olmadı. Önündeki kemiklerdeki enerji değişimlerini büyüyle hissetti; buna rağmen yakınlığın bir fark yarattığını hissetti.

“Haydi artık” diye fısıldadı.

İşte yine oradaydı. Başka bir değişim daha oldu; bir yanda bir kaybolma, diğer yanda yeniden ortaya çıkma, önemsiz bir büyüme yeniden ortaya çıkma. Bunu söylemek tuhaftı ama bu Tyron için gerçekten bir büyüydü. Büyü yapmak bir bina inşa etmek gibiydi, araçlar ve yöntemler biliniyordu, malzemeler güvenilir ve anlaşılıyordu. Bunlar zarafetle, hatta ustalıkla kullanılabilirdi ama sonuçta yine de inşaattı bu. Ama bu? Bu bilinmiyordu, bu gizemliydi. Tuhaf olanı alıp onu anlaşılır bir şeye ayırma süreci sarhoş ediciydi.

Yeni malzemeler, çalışılacak yeni araçlar. Neyin mümkün olduğu ve neyin mümkün olmadığı konusunda temel bir değişim. Bu araştırmadan kullanılabilir bilginin küçük bir kısmını bile çıkarsa yaratabileceği tuhaf yeni harikalar neredeyse hayallerin ötesindeydi. Gizemli görkemin imkansız kuleleri. Bölgeye giren büyülerin bir zamanlar hayali ve imkansız olduğu düşünülüyordu. Camdan yapılmış ışıltılı bir köprü. Sağlam bir hava temeli üzerinde kurulmuş bir kale.

Kim biliyordu?

Şu an için, bir yerde kaybolup başka bir yerde büyüyen küçük ölüm büyüsü baloncuklarından ibaretti, ama çok çok daha fazlasına dönüşebileceğini umuyordu.

Önündeki kemik koleksiyonunun üzerine eğilmeye devam ederken, “Öne çıkmayalım,” diye kıkırdadı. “Her seferinde bir adım.”

“Kemiklerle konuşmak çok ürkütücü. Bunu biliyorsun, değil mi?”

Dove’un tuhaf, kayıtsız sesi sağ tarafından çınladı. Konsantrasyonu bozulan genç Necromancer arkasına yaslanıp döndü, yüz hatlarında hayal kırıklığı yazılıydı.

“Dove, seninle konuştuğumda kemiklerle de konuşuyorum, değil mi?” diye belirtti.

“Bu doğru.”

Kafatası bir kitabın açık sayfalarının üzerinde gururla duruyordu; gözlerinin içindeki parlayan küreler, içinde hapsolmuş ruhun tek işaretiydi. Gururlu gümüş rütbeli bir avcı, bir Çağrıcı, Astral Deniz’den gelen göksel varlıklarla sözleşmeler yapan, kendi kalıntıları arasında bağlı bir hayalete dönüşmüş.

“Bu arada, beni neden sadece kafatasıma sıkıştırdığını açıklayıp açıklamadığından emin değilim. Şikayet ettiğimden değil… tamam öyleyim, ama bilirsin, ellerin ve ellerin olması çok güzel olurdu. Bacaklara sahip olmak güzel şeyler, eller ve bacaklar, beni başlatmayın.”

Tyron baş ağrısıyla mücadele ederken iki elinin topuklarını şakaklarına bastırdı. Sorun sadece Dove’un sinir bozucu pıtırtıları değil, son testinde gösterdiği uzun saatler süren konsantrasyondu.

“Dove… Bunu birkaç kez açıkladığıma eminim” dedi. “Ruhunu kafatasına sokmayı başardım ama onu sana kontrol verecek şekilde geri kalan uzuvlarına nasıl bağlayacağıma dair hiçbir fikrim yoktu ve hâlâ da yok. Manayı kafatasına nasıl bağlayacağıma dair hiçbir fikrim yok. tek bir nesneden daha fazlası, tam nokta! Bunu yapmayı başardığım gerçeği ise…”

“Bir mucize, evet, evet. Sen kendi kornasını çalma konusunda çok iyisin evlat, kimse sana bunu söylemedi mi? Ne olursa olsun vazgeçmelisin. Kendini üflemek sağlığın için son derece kötü. Kör olacaksın.”

“Elbette durumun böyle olmadığının canlı kanıtıydın.”

“Ah, ho! Karşılık mı veriyoruz? Woodsedge’in dışında ilk tanıştığım çekingen küçük büyücü çocuğa ne oldu?”

Tyron bu soru üzerinde düşünmeye başlayınca bir duraklama oldu ama o bir şey söyleyemeden Dove bir kez daha araya girdi.

“‘Öldü’ demeye cüret etme. Bu o kadar klişe olur ki, sırf kusabilmek için biraz cesaret göstermem gerekirdi. Benimle dalga mı geçiyorsun? Senin bir Necromancer olduğundan bahsetmiyorum bile! Yalnız dramatik ironi beni önce seni sonra da kendimi öldürmeye zorlardım.”

“Yeterince adil,” Tyron omuz silkti.

İçini çekip arkasını dönmeden önce, deneyine özlemle baktı. Aslında süreci gözlemlemesi gerekmiyordu; yalnızca beş saat daha geçtikten sonra ölçtü. Yine de izlemekten keyif alıyordu. Sonucu ölçmek bir şeydi ama bunun neden bu şekilde gerçekleştiğini anlamak tamamen başka bir şeydi ve cevabını bulmaya yaklaşamadığı bir şeydi.

Dove’un tahtı görevi gören oldukça düz bir kayanın üzerinde oturan kitaba doğru yürüdü ve kafatasını bir eliyle topladı.

“Nasıl görünüyor?” Dove sordu.

“Umut verici. Bu fenomeni doğrulamayı başardım. Sadece iki küçük kemik bir araya getirilse bile, bu süreç gerçekleşmeye başlar. Küçük ölüm büyüsü pulları ortaya çıkar, sonra aralarında ileri geri gidip gelmeye başlar ve güçlenirler. Yol boyunca mikroskobik artışlarla, ne kadar çok kemik bir arada olursa, süreç o kadar hızlı başlar ve hızlanır.”

Tyron onu tekrar tencereye doğru taşırken kafatası, “İlginç olan kısım, ölüm büyüsünün nereden geldiğidir” diye düşündü. “Birdenbire kendiliğinden ortaya çıkamaz, ortam enerjisinden dönüştürülmesi gerekir.”

“Kabul ediyorum. Ama bunun dışarıdan bir etki olmadan doğal olarak nasıl gerçekleşebileceğini bilmiyoruz. Büyü yaptığımızda her zaman büyüyü değiştiririz, ancak bu, onu yönlendirmek için irademizi yönlendiren manuel bir süreçtir. Dışarıdan bir etki var mı? Kalıntıların içinde büyünün değişmesine neden olan bir şey var mı? Ölüm büyüsü her yerde ortalıkta dolaşmıyor, her zaman ölülerle ilişkilendirilen yerlerde bulunuyor.”

“Bu nedenle çalışma hipotezimiz.”

“Doğru. Ölülerde doğası gereği büyülü bir şeyler var. Etraflarındaki enerjinin değişmesine neden olan bir kıvılcım veya etki. Süreç başladıktan sonra, bedenler veya kemikler tamamen doygun hale gelene kadar hızlanır ve ölümsüzler bu şekilde yaratılır. ”

Dove, “İskeletlerin vahşi doğada kas yapılarını nasıl oluşturduğunu bilmek isterim” dedi.

“Benimle dalga mı geçiyorsun? Parmaklarım sürekli ağrıyor. İpliği kendim yapmak zorunda kalmasaydım, çok zaman kazanırdım.”

İkisi de sürece bizzat tanık olma fırsatından bahsetmedi. Tyron testlerden birinde kendini kaptırıp iki kemik setini yan yana bıraktığında, süreç devam ederken yorgunluktan bayılmıştı. Nihayet uyandığında, iskeletlerin parçalara ayrıldığını ve kendi yardakçılarının etrafında koruyucu bir şekilde durduğunu gördü. Sürecin tamamlanmasına yakın bir süreyi izledikten sonra, tam da son dönüşümün başladığı anda bilincini kaybetmişti. Eğer kendi ölümsüzleri müdahale etmeseydi, kendi yarattığı kontrolsüz ‘vahşi’ iskeletler yüzünden ölmüş olacaktı.

Daha güvenli koşullar altında yapılabilene kadar, tamamen gerçekleşmiş ölümsüzler yaratmaya yönelik tüm deneyleri durdurmaya karar verdi. Mevcut kemik deposu ayrılmış ve birbirleriyle fazla etkileşime giremeyecekleri bir yere paketlenmişti. Emin olmak için hâlâ her gün onları kontrol ediyordu.

Dove’u yeni bir kayanın üzerine yerleştirdi; hâlâ için için yanan ateşin çevresinde dönen az sayıdaki kayadan biriydi ve rahatsız olsa da kullanışlı koltuklar olarak rol oynuyordu. Hızlıca karıştırdıktan sonra bir kepçe dolusu güveç çıkardı ve oturmadan önce kendisine servis yaptı.

“Bu güveç kaç yıllık, evlat?” Dove sordu.

Tyron düşünürken kasesindeki kırmızımsı, kahverengi çamurun derinliklerine baktı.

“İki gün mü?” Sesinin yükselen eğimi bunu bir açıklamadan çok bir soru haline getirdi.

“Belki de yemeyin. Öldükten sonra, sürekli sıçmaktan çürüyüşünüzü izlemek benim ‘öldükten sonra yapılacak şeyler’ listemin üst sıralarında yer almıyor.”

Genç adam içeri girmeden önce, “Sorun değil,” diye alay etti. “Tadı bok gibi… ama sorun değil.”

“Bunu pişiren sensin evlat. Sadece kendinle dalga geçiyorsun.”

Bu doğruydu. Tyron, grupta hâlâ yemek yemek zorunda olan tek üyeydi. Dove bir kafatasıydı ve Yor da… oydu.

“Teyzemle amcamın bir han işlettiğini biliyor musun? Canım istediğinde mutfağa uğrar ve onların yanında sıcak, taze bir tabak alırdım. Meg Teyzem yemek pişirebilirdi, orası kesin. Şehirdeki en yüksek beceri seviyesi.” ”

“Aa. Başkentteydim. Oradaki yemekler, teyzenin sunduğu yemeğin domuzun kıçından geçirilerek geri dönüştürüldükten sonra domuz yağı gibi görünmesine neden oluyor.”

“Kahretsin öyle,” diye alay etti. Sonra bir kaşık daha aldı. “Bak ne diyeceğim, domuz suları şu anda kulağa pek de kötü gelmiyor.”

Şans eseri, bünyesi o kadar yüksekti ki, güveç bozulsa bile muhtemelen herhangi bir olumsuz etki yaşamayacaktı. Necromancer olmanın faydalarından biri de sınıf, onunla yaşamanın getirdiği yoksunluğa dayanabilecek kadar dayanıklı olmanızı sağladı.

“Yor’un nerede olduğuna dair bir fikrin var mı?” dedi bir ağız dolusu daha yutmaya zorladıktan sonra. “Dün geri döneceğini sanıyordum.”

“Öyleydi. Görevin gerektirdiğinden biraz daha titiz davranmış olabileceğinden şüpheleniyorum.”

İkisi bir bakış paylaştı.

Dove yardımsever bir tavırla, “Demek istediğim, onlara çok işkence yaptı” dedi.

“Ne demek istediğini biliyorum Güvercin! Kan ve kemik, bunu yüzüme sürmene ihtiyacım yok.”

Necromancer, kömürlere bakarken bir elini koyu renk saçlarının arasından geçirdi, üzerine bir kasvet çöktü. Bu diyara çağırdığı bir şeyin bu kadar acı ve ıstıraba neden olması fikri ona pek hoş gelmiyordu. Hiç de bile. Peki bu konuda ne yapacaktı? Onu geri gönderemezdi, nasıl yapılacağını bilmiyordu. Onu savaşta yenemeyeceğinden oldukça emindi. Onun hareket edebileceği hızı görmüştü.

Belki de sınıfında ilerleme kaydettikten sonra. Artık yaklaşmıştı, yerine oturması için yalnızca birkaç şeye daha ihtiyacı vardı. Üç hafta önce Woodsedge’den ayrıldıklarından beri kendini bu değişime hazırlamak için yorulmadan çalışıyordu. Yirmi seviyeye ulaşmadan önce temel becerilerini on’a yükseltmesi zorunluydu. Uygun sınıf ilerlemesinin temeli buydu, herkes bunu biliyordu.

Ceset Hazırlama, Ceset Değerlendirme ve Ölüleri Yükseltme konusunda ustalaşana kadar ilerlemeyi reddetti.

Ölümünü çalan bir çan gibi üzerine çöken zaman baskısına rağmen bundan taviz vermeyecekti. Yapamadı. Yeterince uygun olmayan seçimleri varsa ve o noktadan itibaren potansiyelini kısıtlıyorsa yirmi seviyeye ulaşmasının ne önemi vardı? Bu bir adım ileri, üç adım geri olacaktır.

“Yor geri döndüğünde onunla konuşacağım” diye karar verdi. “İstediği gibi yapmaya devam edemez.”

“Beni memnun eden şey senin anlayışının ötesinde olabilir canım.”

vampirin serin sesi mağaranın dışından geldi ve çok geçmeden onun mükemmel şeklinin karanlığın içinden yaklaştığı görüldü; omzunda büyük bir yük vardı. Ateşe ulaştığında cesedi törensiz bir şekilde yere fırlattı ve acı dolu bir ifadeyle omzundaki toprağı silkti.

“Umarım yakın zamanda mağarada yaşamaktan mezun olursun, Tyron. Bu benim yakında sıkılacağım bir aşama.”

Dove heyecanla, “Hey, eğer durum buysa, sana harika haberlerim var” dedi. “Olduğuna göre, kelimenin tam anlamıyla istediğiniz zaman geldiğiniz yere geri dönme seçeneğiniz var ve bu kulağa çılgınca gelebilir! Bu ne kadar şaşırtıcı?”

“Sizin ruh dediğiniz o pisliği neden söndürmediğimi hala bilmiyorum, insan.”

“Kapa çeneni, ikiniz de.”

Tyron, Yor’un getirdiği cesede yaklaşmak için yemeğini bir kenara bırakmıştı. Uygulamada sandığından çok daha deneyimli olan Necromancer, bedeni hareket ettirirken gözlerini bedenin üzerinde gezdirdi, her bir uzvu, derinin rengini ve hatta dişlerin durumunu kontrol etti.

Yetersiz beslenen, muhtemelen yirmili yaşlarının ortasında bir adam. Nasırlı eller düzenli el emeğini akla getiriyordu ve eksik dişler ya çok kötü bir diş hijyenine sahip olduğunu ya da bu kişinin bir sürü yumruk yumruğa kavga ettiğini ve bunu emdiğini gösteriyordu. Üzerinde belirgin bir yara yoktu, kesinlikle ölümüne sebep olacak bir yara yoktu. İlginç bir şekilde bacağında sanki kötü bir şekilde enfeksiyon kapmış gibi görünen bir kesik vardı. Tedavi olmasaydı, bu bile onu öldürebilirdi...

Cesetle ilgili diğer dikkat çekici şey ise kanın tamamen yokluğuydu. Kanı tamamen çekilmişti.

“Tekrar?” diye sordu.

Yor, cesedin üzerine çömelip ona bakarken zarif kaşını kaldırdı.

“Yemek yemem lazım” dedi, “bunlar yüzünden kendimi açlıktan ölmemi bekleyemezsin” diye işaret etti, “yaratıklar.”

Tyron göğsü sıkışarak, “Onlar yaratık değil, insan” dedi.

“Onlar yiyecek. ve siz şikayet etmeden önce anlaştık, hatırlamıyor musunuz? Pazarlığınızdan pişman olmak için artık çok geç.”

Sözcükler bir çekiç gibi üzerine düştü ve o çöktü, öfkesi tükendi.

“Haklısın. Kabul ettim.”

Dove, “Dürüst olmak gerekirse evlat. Bunu biraz fazla ciddiye alıyorsun. Ne olursa olsun bunlar ölü adamlardı. Sertleşmen gerekiyor ve kahrolası gerçek bu” dedi Dove.

Haklıydılar. Haklı olduklarını biliyordu. Sadece düşünce tarzını düzeltmek için zamana ihtiyacı vardı, hepsi bu. Sıradan bir insandan, bir gecede bu kadar sıradan bir cinayet görüşüne geçemezdi.

“En azından belediye başkanı mutlu olacak,” diye içini çekti.

Dove, “O pisliğin hayatı boyunca mutlu olduğunu sanmıyorum” dedi. “Daha kişilikli kapı kolları gördüm.”

“Kabul etmeliyim,” diye burnunu çekti Yor. “Şimdi izin verirsen, kendimi temizlemeye gideceğim.”

Başka bir şey olmasa da üzerinde çalışılacak başka bir kemik seti. Yığına eklenecek bir haydut daha. Artık aç hissetmediğinden tabağını topladı ve tencereyi boşalttı. Sabah olduğunda onu daha iyice yıkaması gerekecekti ama karanlıkta onu nehre sürüklemeyecekti. Yapacak başka bir şeyi olmadığından kasap aletlerini aldı ve çalışmaya hazırlandı.

“Merhaba evlat.”

“HAYIR.”

“Hadi ama. Merak etmediğini bana söyleyemezsin.”

“Dove, seni Yor yıkanırken ona bakmaya götürmeyeceğim.”

“Bazen gerçekten berbat oluyorsun Tyron. Bunu biliyor musun?”