Ölüler Kitabı Novel Oku
Galiba buna alışmaya başlıyorum.
vahşi doğada birkaç gün daha geçirdikten, yatağında uyuduktan ve mesleğinin ona dayattığı izolasyona katlandıktan sonra, bu hayata ilk başta düşündüğünden daha uygun olabileceğini anlamaya başlamıştı.
Muhteşem bir açık hava adamı mıydı? Uzaktan bile değil. Yapabildiği şey, yalnızlığa memnuniyetle katlanmaktı ve her ne kadar rahatlık eksikliği onu itiraf etmek istediğinden daha fazla rahatsız etse de Tyron, kendi haline bırakılmaktan çok hoşlandığını fark etti.
Düşünürken onu rahatsız edecek kimse yoktu. Görev yok, yapılacak iş yok. Üzerinde hiçbir beklenti ya da baskı yok. Kimse ona her baktığında anne ve babasının gölgesini görmüyordu.
Aslında özlediği tek kişinin Magnin ve Beory olduğunu fark etti. Ayrıca Dove'la yapacağı konuşmaları giderek daha fazla sabırsızlıkla beklediğini fark etti. Sırımlı Oyuncu, tam da annesinin onu uyardığı şeyin kötü ağızlı bir örneğiydi; uygarlığa döndükleri anda bütün gün öldüren ve ahlaksızlığa kapılan avcılar.
Yine de konu minyon temelli büyü konularına geldiğinde bilgili ve yetkin bir büyücü olduğunu kanıtlamıştı. Dün aldığı malzeme indirimi sırasında ikisi Tyron'un büyülerinin tüm ayrıntılarını derinlemesine tartışmışlardı ve yaşlı adam fazlasıyla yardımcı olmuştu.
Solan ışıkta ormanda yürürken aklına ruhlarla ilgili konuşmaları geldi. Bu, büyücünün uzmanlığını paylaşmaktan mutluluk duyduğu bir konuydu.
Dove bilgece, “Ruhlar pisliktir,” diye itiraf etmişti. “ve sadece uğraştığım Astral ruhlardan bahsetmiyorum, hepsinden bahsediyorum. Evrensel pislikler. Çağırdığım varlıklar ile 'hayalet' veya 'hayalet' diyebileceğiniz varlıklar arasındaki temel fark şudur: Astral Ruhlar o kadar da aptal değil.”
Tyron şaşırmıştı.
“Astrallerin oldukça zeki kabul edildiğini sanıyordum. Onlara biraz sert davranmıyor musun?”
“Hayır,” diye homurdandı Dove. “Onlara çok fazla itibar ediyorsunuz. Benim gibi büyük yeteneklere sahip bir Oyuncu'nun eğitimi ve etkisi altında, kendi başlarına olduğundan çok daha fazlasını yapabilirler. Öte yandan hayaletler tam bir aptaldır.”
“Onları daha önce gördün mü?”
“Elbette öyle! Ben bir avcıyım, değil mi? Ölüm kokan yerlerde avcılardan daha çok dolaşan bir grup insan bulursan bana haber ver.”
Tyron ona baktı.
“Necromancer'lar sayılmaz.”
“Sağ.”
“Bu benim vurgulamaya çalıştığım noktanın dışında! Demek istediğim şu ki, yardakçılarınız aptal olacak. Şu anda kemikli arkadaşlarınız yapay zekayla çalışıyor, değil mi?”
“Ben-… bunun ne olduğundan emin değilim. Yani onların benim büyü yoluyla yarattığım içgüdüleri olduğunu mu söylüyorsun?”
“Ne olduğunu bile bilmiyor… zaten bunu yeterince iyi yaptın, değil mi?”
Tyron rahatsızca omuz silkerken Dove ona baktı.
“Siktir git.”
“Ne?!”
“Bazen beni sinirlendiriyorsun. Neredeydim? Doğru. Yapay zeka. Açıkçası bu konuda çok daha iyi olabilirsin ve büyü kullanılarak yapılan bir 'zihin' oldukça karmaşık hale gelebilir, golemleri hiç duydun mu? Bazen onlarla karşılaşırlar. Güneyde, sanırım onları oradaki çöl insanları yapıyor. Göreceli olarak oldukça akıllı olabilirler. Öyle bile olsa, gerçek bir insanın yapabileceği düşünme düzeyine ulaşamazsınız. İşte burada ruhlar devreye giriyor.”
“Yaşayan bir insanın ruhunu kullanmamı önermiyorsun değil mi?”
Tyron bu öneri karşısında geriye yaslandı. Bu, Necromancer'ların ilk etapta bu kadar aşağılanmasına neden olan türden yasak bir uygulamaydı. Eğer bir gün topluma dönmeyi umuyorsa bu tür koltuk değneklerine güvenemezdi.
Dove sadece güldü.
“Yaşıyor mu? Tabii ki hayır. Önce ölmeleri gerekiyor.”
“Bunu yapmayacağım!”
“Selene'in tatlı küreleri adına, neden olmasın? Ah, bak, muhtemelen bunun bir önemi yok. Tek önerdiğim, kölelerinin beyinlerini daha büyük hale getirmenin yollarını araman. Eğer mecbursan, onları her zaman mikro düzeyde yönetirseniz, sayılarınızı bir Necromancer'ın yapması gerektiği gibi oluşturamazsınız. Kaliteyi biz Oyunculara bırakın. Sizinki bir sayı oyunudur.”
Bunlar Tyron'un geçen gün sık sık düşündüğü sözlerdi ve sadece Dove'un potansiyel kurbanlarının ruhlarına karşı duyarsızca umursamazlığıyla ilgili değildi. Gerçekten daha fazla köle istiyordu ama standartların altında bir iskeleti yükseltmek için kalıntıların her türlü kullanımını israf olarak görmekten kendini alamadı. Bırakın yeni keşifler yapmayı, bildiklerini uygularken hâlâ çok şey öğreniyor ve gelişiyordu. Bir iskelet, onu yükseltmeyi bitirdikten sonra zaten yapabileceği en iyi şeyden daha zayıftı.
“İşte geldik. Birlikler, içeri girin.”
İskeletlerle konuşma, aptal.
Üç iskeletten oluşan mevcut güçlü sürüsü yeni saklanma yerine doğru yola çıktı. Uygun mağaralara rastlamak zordu ama babasının ona öğrettiği bir şeyi hatırlamış ve alçak dalları birbirine bağlayarak bir bungalov yaratmıştı. Yeşillik ihtiyaç duyduğu alanı ancak sağlayacak kadar kalındı ama yakınlarda birkaç ağaç bulunan bir yer bulduğu için şanslıydı. Elementleri uzak tutmak için başının üzerinde yeterince şey vardı ve mahremiyet sağlamak için yanlara dallar yığmıştı.
Ancak çok fazla yer yoktu ve sığınağa girince iskeletlerinin üst üste yığılmasını emretti. Üç hareketli kemik yaratığın yan yana gelip beceriksizce bir yığın halinde yığılmaları neredeyse komikti. Umarım bu sefer birbirine karışmazlar. Ayağa kalkıp yürüyebilmeleri için neredeyse onları parçalarına ayırması gerekiyordu. Bir iç çekişle tekrar yatağına yerleşti. Dove'un ona taktığı yeni donanım kesinlikle değerini gösteriyordu. Evden aldığı kamp malzemelerinin çoğu, iyi yapılmış olmalarına rağmen eski ve uyumsuzdu, oysa şimdi her şey bir eldiven gibi yerine oturuyordu.
Biraz daha çalışmak istedi ama tereddüt etti. Yeni barınağı uyumak için yeterince rahat olabilirdi ama ders çalışmak için huzurlu bir ortama uygun değildi. Bu açıdan mağara çok daha üstündü ama orada kalmaya devam edemezdi. Oyuncu'nun onu uyardığı gibi, yarıkların etrafındaki hareketlilik artmaya devam etti ve yarık akrabalarının sayısı önemli ölçüde arttı. Katillerin sayısının kaleden çıkmasına izin verilmesiyle, devriye gezileri ve yarıklara yapılan geziler eskisinden daha tehlikeli hale geldi ve bu da bunları gerçekleştirebilecek ekiplerin sayısını daha da azalttı. Bu, yarıkların aktivitesinin daha da artmasına yol açtı.
Dove, “Dışarısı boktan bir gösteri,” diye küfretmişti. “Yukarıdakilerin ne düşündüğü hakkında hiçbir fikrim yok, ama tahminimi kaçırmıyorsam, onlar da bizim gibi altlarına sıçıyorlar. Sadece Yargıçlar o kadar sahtekârdır ki saçma sapan sebeplerle pek çok insanı riske atarlar.” Yemin ederim o kadar yozlaşmışlar ki, yarıklardan biraz geriye çekilin ve serinleyin, avlayacağınız bir sürü canavar olacak. Neler yapabileceğimizi görmek için yarın ekibimle birlikte yola çıkacağım, bu yüzden bundan sonra beş gün boyunca buluşamayacağım.
Tyron güneşin konumunu kontrol ederken büyücünün çarpık sırıtışı zihninde belirdi. Rogil ve ekibi artık engebeli topraklara ulaşmış olacaktı. İyi olacaklarını umuyordu. Yarıklar konusunda bir şeyler yapabileceklerini daha da çok umuyordu.
Büyük bir kırılma meydana gelirse, olduğu yerde kalırsa ölmüş sayılırdı. İlk kez ayrılmayı düşünmüyordu. Burada kaldığı süre boyunca epeyce kazanç elde etmişti. Yardımcıları vardı, ilerlemenin yolları hakkında çok şey öğrenmişti, ilk başarısını kazanmıştı. Eğer güneybatıya yönelip sınırı takip ederse ve dağ eteklerinden uzak durursa üç hafta içinde Moss Kalesi'ne ulaşacaktı. Sahip olduğu canavar çekirdekleriyle muhtemelen yol boyunca malzeme takası yapabilirdi, eğer değilse, Dove sayesinde yolculuğun yarısını kat etmeye yetecek kadar korunmuş yiyeceği vardı.
Ama yapamadı. Sonunda iyi bir hızla seviye atlayabilecek bir konumdaydı ve bundan vazgeçmek istemiyordu. Dağılmış topraklarda kötüleşen durum bu bakımdan ona yardımcı oldu, çünkü çok sayıda rift akrabası, avcıların düzenli olarak devriye gezdiği yerlerin ötesine sızıyordu. Woodsedge'in yarıklara şu anda olduğundan daha yakın olduğu noktaya kadar beş kilometreden fazla geriye gitmişti ve hâlâ kendini açığa vurmadan avlanacak çok şey buluyordu. Başarısını kazandığından beri durumunu kontrol etmemişti ama o zamandan bu yana iki seviye kadar kazandığını umuyordu. Abyss'in onu tekrar tehdit etmeye başlamasından endişe ettiği için ritüeli çok fazla gerçekleştirme konusunda isteksizdi.
Yenilgiye uğramış bir iç çekişle kitaplarını bir kenara koydu ve tekrar battaniyesinin üzerine yerleşti. Artık akşamın erken saatleriydi, tam bir gece uykusu gecikmişti ve sabah avlanmaya devam edebilirdi. Başka bir gün, muhtemelen iki gün sonra durumunu kontrol edebilirdi.
Gözlerini kapattı ama zihninin kolayca dinlenemeyecek kadar çok düşünce ve endişeyle dolu olduğunu hemen fark etti. Yaygın bir olay.
“Uyu,” dedi, basit büyünün örgüsü bir anda şekillendi.
Uyudu.
Ertesi gün fazla yol kat etmedi, buna da gerek yoktu.
Avucunu ileri doğru itmeden önce bir dizi hareket yaparken parmakları havada dans etti ve havada sihirli bir ok parladı. Hedeflediği yarık akrabası yandan vuruldu ve çalılıkların arasından savruldu ve o da adamlarına, o toparlanamadan onu takip etmesi talimatını verdi. Diğerleri beceriksiz, geniş darbelerle savururken, daha küçük ve daha çevik yaratıklar ulaşamayacakları yerde dans ederken, kaba silahları yalnızca havayı vururken o da döndü.
Çok yavaş.
Geçtiğimiz birkaç günde birkaç iskeleti kaybetmiş ve birkaç yenisini kaldırmıştı ama bu başarıya ulaşmadan önce yarattığı ikisi, nesnel olarak diğerlerinden daha kötü olmalarına rağmen, nedense ölmeyi reddetmişlerdi. Daha yavaşlar, emirlerine daha az tepki veriyorlar, daha az dayanıklılar, her açıdan daha aşağı seviyedeydiler, ama bu yüzden onlara karşı daha tutucu davrandı, daha etkileyici yardakçıları zor avları kendi başlarına halletmek üzere gönderilirken onları bir arada tuttu.
Mantıksız bir şekilde iki inatçı yardakçısından hoşlanmazdı. İlerlemek ve yeni keşifler yapmak istediğinde ona başarısızlıklarını hatırlatıyorlardı. Yine de onlara karşı muhafazakar yaklaşımının uzun ömürleri açısından yarattığı farkı fark etmeden edemedi. Daha fazla iskelete ihtiyacı vardı ve onları gruplar halinde kullanmak zorundaydı, ancak o zaman yeteneklerinin en iyisini elde edebilirdi.
İki iskelet, çok daha çevik olan avlarını kovalamak için ileri doğru sallanırken, güç dolu sözler söylerken elleri bir kez daha hareket etmeye başladı ve hazır olduğu anda serbest bıraktığı yeni bir büyüyü şekillendirdi.
Zihnini Bastır.
Bilinci uzanıp yarık soyunun bilincini bastırdı, öfkeli zihnini ezdi ve iki iskeleti mesafeyi kapatırken onu hareketsiz tuttu. İki yaşayan ölü, yaratığın üzerine indirmeden önce kaba sopalarını yukarı kaldırdı ve Tyron, zihin elinden kayıp giderken büyünün de dağıldığını hissetti.
Safranın tadına baktı ve tiksintiyle tükürdü. Bu his en hafif tabirle tatsızdı ve bunu yapmaktan nefret ediyordu ama etkiliydi. Bunun gibi daha zayıf sürtüklere Anathema sınıfından kazandığı büyüyle hükmetmesi kolaydı ve beceriksiz iskeletleriyle avlanmayı çok daha kolay hale getiriyordu.
Savaşın bu kısmı tamamlandıktan sonra dikkatini iskeletlerinin daha yetenekli olanına verdi ve onun mücadele ettiğini fark ettiğinde kaşlarını çattı.
Lanet olsun, bir tane daha kaybetmeyeceğim!
İki kara koyunun hayatta kalması ve daha yetenekli kardeşlerinden bir başkasının ölmesi çok aşağılayıcı olurdu. Aceleyle ikisini daha iyilerinin yardımına yönlendirdi ve üstün iskelete yardım gelene kadar geri çekilmesi ve savunma yapması talimatını verdi. Yardakları hareketlerini hızlandırmak için yedeklerini çekerken, yaralı yarık soyuna üç taraftan yaklaşırken büyüsü tükenmeye devam etti ve sonunda içlerinden biri onu hantal bir vuruşla yakalamayı başardı. Canavar sendelerken, diğer iki iskelet öne çıkıp hedefi vurarak yaratığın hayatına son verdi.
Tyron içindeki gerilim boşalırken nefesini bıraktı. Son zamanlarda bu tür küçük çaplı kavgaların bir kısmına katılmıştı ama sinirleri hala yerindeydi. İşlerin ters gitme ihtimali çok yüksekti. Kaybedilen her köle saatlerce süren çalışmanın boşa gitmesi demekti ve eğer çatışması baş edemeyeceği bir şeyi beraberinde getirirse her şeyi, hatta hayatını bile kaybetme riskiyle karşı karşıya kalırdı. Ancak bu, ilerlemenin en hızlı yoluydu ve kendisi çok kısıtlı bir zamana sahip biriydi. Yapabileceği en iyi şey, görevlerini dikkatli bir şekilde seçmeye çalışmaktı, ancak çoğu zaman, keşif yeteneğinden tamamen yoksun olması nedeniyle, çoğu zaman, tökezleyerek onlarla karşılaşıyordu.
Gizlice ona kendini saklama yeteneği kazandırdı ama iskeletlerinin böyle bir faydası yoktu; çok zayıf ayılar gibi ormanda hızla ilerliyorlardı.
Büyüsünü geri kazanmak için otururken yardakçılarına hareketsiz olmalarını emretti. Beklerken haritasını çıkardı ve konumunu daha doğru belirlemeye çalıştı. Mümkünse, olup bitenleri göz önünde bulundurarak yarıklara bu kadar yaklaşmamayı tercih ediyordu ama minyon yapmaya devam etmek için sürekli olarak yeni kaynaklar toplaması gerekiyordu. Büyü kapasitesi seviye atladıkça ve kullandıkça artmaya devam etti, artık beşe kadar iskeleti koruyabileceğini hissetti. Bu kadar çok köle varken, birlikte çalışıp birbirlerini koruyabilecekleri için onları elinde tutma yeteneği artacaktı.
Sonuç olarak, Feat seçiminin kendisine sağladığı iyileştirmelerden fazlasıyla memnundu. Yeni iskeletleri birdenbire öncekinin iki katı kadar iyi olmadı, fark o kadar da dramatik değildi, ancak birçok alanda performanstaki genel artış, bir bütün olarak ele alındığında büyük bir fark yarattı. Onun komutlarına daha duyarlıydılar, daha akıcı hareket ediyorlardı ve kullandıkları hareket için daha az güç tüketiyorlardı. Onuncu seviyeye ulaştığında mevcutsa, devam becerisini üstlenmek onun için daha da cazip geliyordu. Ceset Hazırlama, Kemik Dikiş ve Ölüleri Yükseltme konularında kaydettiği ilerlemelerle birleştiğinde yarattığı hizmetkarlar her geçen gün güçleniyordu.
Havada keskin bir koku burnuna ulaştı ve Tyron olduğu yerde donup kaldı, ardından çömelip iskeletlerinin ağaçlara gitmesini emretti. Korumak için dikkatli bir şekilde hareket etti; ileri doğru sürünmeye başlamadan önce duyuları herhangi bir tehlike işaretine karşı tetikteydi. Bu kokuyu biliyordu, bir kasap dükkanında kısa bir süre çalıştıktan sonra onu unutacağını sanmıyordu.
Kan, hava onunla yoğundu.
Nefes alırken metalik tat boğazının arkasına yapıştı ve Tyron yüzünü buruşturdu. Zaten sineklerin vızıltısını duyabiliyordu, bulacağı şey pek hoş olmayacaktı. Çıkarabileceği çekirdeklerin olma ihtimali onun ilerlemesini sağladı. Şu anda bir çöpçü hayatı yaşıyordu ve bedava parayı geri çevirmeyi göze alamazdı. Eğer bir avcı ekibi gelip, onun içini araştırması için bir yığın ölü yarık akrabası bırakmış olsaydı, bunu geri çevirebilecek durumda değildi.
ve açıkçası ölülerle uğraşmaya alışmaya başlamıştı. Doğru koşullar sağlandığında bir insanın alışabileceği şey şaşırtıcıydı.
Bölgeye girmiş olabilecek canavarları ürkütmek istemeyerek ihtiyatlı ilerlemesine devam etti. İlerledikçe savaşın işaretleri giderek daha belirgin hale geldi. Kavrulmuş ağaçlar ve bir insan boyundan daha geniş ve metrelerce derinlikteki zemindeki yarıklar, çatışmaya üst düzey savaşçıların ve büyücülerin dahil olduğuna ikna olması için yeterliydi. Her neyle savaşmışlarsa, ciddi bir rakip olmalıydı. Bu düşünce onu ürküttü. Burası onun bungalovundan o kadar da uzakta değildi. Eğer daha güçlü canavarlar bu kadar uzağa gelmiş olsaydı…
Önündeki bir dalı geriye doğru eğerek, ses çıkarmadan bir göz atmaya çalışırken bu düşünceyi bir kenara attı. Etrafına bakarken eli sabitti. Yangının daha fazla kanıtı, kayaların bile kararmış olmasıydı. Büyünün ürettiği alevin yayılma olasılığı çok daha düşük olsa bile, ateşin yayılmadığı için şanslıydılar. Bir hafta önceki şiddetli yağışların bunda etkisi olmuş olabilir.
Çalılığın arkasından çıkmak üzereyken gözüne bir şey çarptı ve donup kaldı. Oradaki molozun altında neredeyse bir bota benziyordu. Bunu doğrularken omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı. Evet, bu bir çizmeydi, başlangıçta yaprak döküntüsü olduğunu düşündüğü şeyin aslında kahverengi pantolon olduğunu görebiliyordu. Güçlükle yutkundu ve yaklaştı. Bu bir avcıydı, ölüydü, gözleri cansızdı ve sinekler hareketsiz bir yüz üzerinde sürünürken ormanın gölgesine bakıyordu.
Bıçağı elindeyken, yan tarafında korkunç bir delik yarasıyla ölmüştü. Koku korkunçtu. Tyron ağzını ve burnunu kapatmak için elini kaldırmadan önce öğürdü. Biraz yardımcı oldu.
Bölgede farklı boyutlarda düzinelerce yarık soyundan kalıntılar vardı; kendi başına savaştığı küçük kaçaklardan, saniyeler içinde onu parçalayacak korkunç, at büyüklüğünde bıçak ve kitin kabuslarına kadar. savaşta onlarla yüzleşir. Böyle şeyler normalde Woodsedge'deki çatlağı bile aşamazdı.
Şu anda işler normal olmaktan çok uzak.
Kendini silkip çevreye bakmaya devam etmeden önce şaşkınlıkla ölü katile baktı. Buradaki mücadele çok yoğundu, daha büyük bir grupta çalışmadıkları sürece ekiplerin aynı anda bu kadar çok mücadeleye girmesi nadirdi. Ya birden fazla ekip bölgeyi taramıştı ya da bir şeyler çok ters gitmişti.
İkinci cesedi bir ağacın iki yanında buldu. Ne gördüğünü anlayacak kadar uzun süre baktıktan sonra dönüp sendeleyerek uzaklaştı, alnından terler akıyordu. Midesi inip kalkıyordu ama onu tutmayı başardı.
İlahiler. Bu... doğru değil.
Kimse bunu hak etmedi, özellikle de geçimini sağlamak için zayıfları korumak için savaşan biri. Aklının bir köşesinde bir anı gıdıklamadan önce birkaç uzun, sakin nefes aldı. Yüzü yalnızca bir anlığına görmüştü, kanla kaplı yüz hatlarında donmuş bir rictus hırlamasıydı ama bu yüzü tanıdı mı?
“Hayır, hayır, hayır” diye inledi.
O istemedi. Yapmamıştı. Bunların hepsi ona yabancıydı. Olmaları gerekiyordu.
Görebileceğini düşündüğü şeyi görmemeyi umarak savaş alanında daha hızlı hareket etmeye başladığında kendini ikna etmeye çalıştı.
Başka bir ceset, sonra bir başkası, sırt sırta. Birlikte savaşarak ölmüş olmalılar.
Kendine güvenen bir sırıtış, dişler güneşin altında bembeyaz parlıyor. Kısa kesilmiş saçlar. Gözlerinde kahkaha izleri olan kadın.
Rell'in söylediği sözleri hatırlayabiliyordu ve bir leşin etrafından diğerine geçerken bu sözler kulaklarında çınlıyordu.
“Bu Marion'un takımı. İlk kez çıktığı grupla aynı. İyi grup, iyi temsilci. Umarım iyi olur.”
Onu en son buldu. Arkasından yakalanmış ve öne düşmüştü. Sanki kavgadan uzaklaşmak yerine ona doğru koşuyormuş gibi görünüyordu. Pervasız cesaret. Kaçsa bile muhtemelen hayatta kalamazdı. Muhtemelen yapmazdı.
Tyron, Zafer yolunda tanıştığı kız Cilla'nın cansız bedenine uyuşmuş bir şekilde baktı. Muhtemelen iki gündür ölüdür, diye düşündü. Belki üç.
Kendine çok güveniyordu.
Ne kadar süre orada durup baktığını bilmiyordu. Belki sadece bir dakikaydı. Bir saat gibi geldi. Sonunda duygusuz beynine bir düşünce yerleşti.
Kalıntılara ihtiyacın var.
Bu düşünce aklına gelince seğirdi. Hafif bir baş sallama. Çantasına özenle yerleştirdiği kasap aletlerini düşündü.
Yan tarafa koştu ve hiçbir şey çıkmayana kadar kustu.
Yorum