Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 92:
Süvarilerin öncüsü zombi sürüsüyle kafa kafaya çarpıştığı anda, kemiklerin kırılmasının tüyler ürpertici sesi havada yankılandı. Duvarları çevreleyen zombiler, Isaac ve şövalyelerin liderliğindeki saldırı altında hızla parçalandı. Parçalanan zombilerin görüntüsü askerlerin moralini yükseltti.
“Hepsini öldür!”
Her ne kadar bu haykırış ölümsüzlere karşı tuhaf görünse de, daha iyi bir toparlanma çığlığı yoktu. Kutsanmış mızraklarla silahlanmış askerler, düşen veya ilerleyen zombilere saldırıp onları yere serer. Zombilerin saflarını sıklaştırma ve dışarıya çıkan askerlere saldırma yönündeki son girişimleri, Jacquette'in köy tarafından saldıran paralı askerleri tarafından engellendi.
“Ölümsüz Tarikat'ın zayıfları, değil mi!”
'İyi evet.'
Isaac, bir askerin bağırışına karşılık olarak kendi kendine düşündü.
Zombilerin Ölümsüz Tarikat'ın savaş gücünün bir parçası olduğu düşünülmüyordu; yalnızca geçici top yemi olarak ya da etlerini tamamen dökene kadar hendekleri doldurmaya yararlardı. Ancak aralarında en zayıf olanlar bile devasa kütleleri nedeniyle çok sayıda bir araya toplandığında müthiş bir güç oluşturuyordu; iskeletlerin aksine zombiler ağırlık taşıyordu.
Ama çürüyen etlerinin altında şimdi kaslar değil, kurtçuklar, karıncalar ve sinekler kaynaşıyordu.
'Ölümsüz Tarikat'ın rahibi şimdiye kadar telaşlanmış olmalı.'
Parçalanmalarının kolaylığı, etin o kadar çürümüş olmasından kaynaklanıyordu ki, dokunulduğunda neredeyse parçalanıyordu. Zombilerin içinde uyuyan kurtçuklar şimdi ziyafetlerine başladılar ve zombilerin en ufak bir hareketle dağılmasına neden oldular.
Isaac'ın topraklarına saldırmak onlar için yanlış bir hesap olmuştu.
“Formasyonunuzu koruyun ve her zaman yoldaşlarınızın konumlarının farkında olun! Herhangi bir boşluk derhal istismar edilecektir!”
Kaosun ortasında bile, takım liderleri sürekli emirler veriyordu. Isaac, asla düzeni bozmamak gerektiğini vurgulamıştı. Zombilerin kolayca düşeceğini tahmin etmişti.
Bununla birlikte, askerler heyecandan dağılırlarsa, sayıca hızla bunalıp yutulurlar ve kendileri de zombi olarak yeniden doğarlar; bu sefer kurtçuklar olmadan ve çok daha dayanıklı.
Muhtemelen yeni askerler olan birkaç asker, yavaş hareket eden zombileri bıçaklamak için ileri atıldıktan ve daha sonra kafalarının arkasına şaplak atılıp geri sürüklendikten sonra benzer olaylar sona erdi.
Süvariler ve şövalyeler zombileri parçaladı, askerler de zombilerin kafalarını ezerek işlerini tamamladılar ve aynı işlemi tekrarladılar.
***
Şövalye Ansel olup bitenlere inanamadı. En deneyimli kişi olmasa da Ölümsüz Tarikat'la daha önce karşılaşmış ve zombilerin genellikle bu kadar itici olmadığını biliyordu.
'Bu nasıl oluyor?'
Böyle bir sonuç yalnızca bir rahibin lütfuyla mümkün değildi. Hızla atan bir kalple Isaac'in sırtını izledi.
'Onun yüzünden mi? Düşmanlar Kutsal Kase Şövalyesi'nin gücü karşısında bu kadar kolay mı düşüyor?'
Ona göre zombiler Isaac'in otoritesi karşısında kendiliğinden çöküyormuş gibi görünüyordu.
Tarikatın rahibinden bir ölüm kehaneti aldıktan ve ardından Isaac'ın dışarı hücum etme emrini duyduktan sonra, Ansel Isaac'ın akıl sağlığından şüphe etmişti. Zombiler tek başlarına kaleyi delemezdi. Yine de, surların savunma avantajını terk edip dışarı hücum etmek?
Tek taraflı katliam artık bir savaştan çok bir hasada benziyordu. Ölüm kehanetini unutan Ansel, zombileri doğrarken coşkuyla tezahürat ediyordu.
“Kutsal Kase Şövalyesi çok yaşa!”
Sonra, soğuk bir esinti çarptı ona.
Ansel, tepki vermek için çok geç olan bir mızrak ucunun kendi tarafına doğru fırladığını gördü. 'Zombiler o kadar hızlı hareket edemez' diye düşündü ama artık çok geçti.
Aniden yılan benzeri bir şey uçuş sırasında mızrağı kaptı.
Isaac'ti bu.
Mızrak ucuna çarpan Luadin Anahtarı alevlendi ve silahı saptırdı. Ansel geç de olsa zırhının neredeyse delindiğini ve çevresinin siyaha döndüğünü fark etti.
“İyi misin?”
“E-yine hayatımı kurtardın…”
'Gerçi seni yem olarak kullandım.'
Isaac, Immortal Order'ın bir kez daha moral bozmak için Ansel'i hedef alacağını öngörerek savaş alanını dikkatle izliyordu. Order'ın rahibi muhtemelen bir sonraki hedef olarak ölüm kehaneti almış bir şövalye olan Ansel'i seçmişti.
Öleceği kehanetinde bulunulan kişi gerçekten ölürse, bu durum askerleri gerçekten dehşete düşürürdü.
Ancak Isaac bu sonuca engel oldu.
Kehanet doğru olsun ya da olmasın askerlere İshak sanki kadere meydan okumuş gibi görünüyordu.
'Aslında, Tarikat'ın hilesi artık geri tepti.'
Isaac'in Ansel'i kurtarmasına tanık olan şövalyelerin ve süvarilerin morali bir kez daha yükseldi. Isaac süvarilere liderlik ederek saldırılarını hızla fırlatılan mızrağın kaynağına doğru çevirdi. Zombi sürüsü arasında, onların koyu renkli kıyafetlerine karışarak onları daha az dikkat çekici hale getirenler de vardı. Başka bir mızrak alıp İshak'a fırlattılar.
Mızrağın etrafı karanlık bir hale ile çevriliydi.
'Ölümsüz Mızrakçılar.'
Isaac, gelen mızrağı izlerken sakince onları teşhis etti. Kaçmak yerine onu vurmak için Ruadin Anahtarını kullandı.
Ölümsüz Mızrakçılar, Ölümsüz Düzen'in Ölüm Şövalyeleri ile karşılaştırılamasalar da, yine de ölüm mucizeleriyle dolu mızraklar atabiliyorlardı. Bu mucizeler arasında güçlü nüfuz etme, lanetler ve hatta bir güdüm yeteneği vardı. Ancak, bu aynı zamanda mızrakların saptırılmasını da kolaylaştırıyordu.
Kaçınılması durumunda mızraklar yön değiştirecekti, bu yüzden onları yakabilecek bir mucizeyle yüzleşmek daha iyiydi. Luadin Anahtarı, ölümün mucizelerini parçalayabilecek basit bir araçtı.
Eğer kuşatma Ölümsüz Düzen'in yönetimi altında olsaydı, birçok kişi bu mızraklara yenik düşerdi. Onlar zombi ordusunun arkasındaki gerçek gücü temsil ediyordu.
'Ama onların bedenleri sadece iskeletler… esasen cam toplar.'
Isaac, kılıcını kullanmasına bile gerek kalmadan Ölümsüz Mızraklıları ezerek ilerledi. Yaklaşık bir düzine kişiyi tespit etmişti; beklendiği gibi, Kara İmparatorluk, Beyaz İmparatorluğun bu bölgesine önemli miktarda seçkin birlik getiremedi.
Isaac, ölümsüz mızraklıları ayaklar altına alarak onları yerle bir etti.
Her ne kadar ölümsüz lejyonun bir parçası olsalar ve takırdayan kemiklerini yeniden birleştirmeye çalışsalar da, şövalyeler kutsanmış silahlarla onları takip ederek onları tamamen yok ettiler.
'Bu kişi gerçekten tanrılar tarafından mı gönderildi?'
Isaac düşmanlarını kolaylıkla yenerken şövalyeler onun sırtına hayranlıkla baktılar.
Şimdi Isaac'ın odağı, Ölümsüz Tarikat'ın rahibi tarafından ele geçirilen ve vücudunu doğal olmayan bir şekilde büken avcıya doğru kaydı. Büyük, uzun bir iskelet çerçevesi ortaya çıkarken et ve eklemler yırtıldı.
Bu iskelet devin, bir hayaleti andıran doğal olmayan uzun uzuvlara sahip tuhaf görünümü, tüm izleyenleri ürpertti.
Kalplerinde korku yeniden uyanmaya başladı. Ancak, tek başına parlak bir şekilde parlayan, cesurca ileri atılan biri vardı.
Alev alev yanan Luadin Anahtarı'nı kullanan Isaac, karanlık bir sahnedeki spot ışığı gibi görünüyordu. Şövalyeler ve süvariler yetişebilseler de yetişemeseler de Isaac atını ileri doğru sürdü ve hepsini geride bıraktı. Sanki bir ışık huzmesi öne doğru fırlamıştı.
Henüz tam olarak ayağa kalkmamış olan iskelet dev, kollarını sallayarak Isaac'ı devirmeye çalıştı. Isaac, atının üzerinden kılıcını salladı.
Sekiz ışık parıltısı devin içinden anında geçti. Atın toplam ağırlığı ve hızı onun üstün kılıç ustalığını geliştirerek müthiş bir güç ortaya çıkardı.
Herkes Luadin Anahtarı'nın parlak bir şekilde parladığını, ışığının parladığını görebiliyordu. Sonra, kemikler yanarken, keskin duman Isaac'ın figürünü gizledi.
“Orada!”
Keskin bakışlı bir asker dumanın ötesini işaret etti. Isaac at sırtında, yara almadan ortaya çıkıyordu ve başka bir hücum için yönünü değiştiriyordu. Buna karşılık, iskelet dev kırık kolları ve bacaklarıyla ayağa kalkmak için mücadele ediyordu.
Dev, Isaac'e bakmak için başını çevirdi ama Isaac deve bakmadı. Bunun yerine başka bir yere gitti.
Dev tekrar ayağa kalkmaya çalıştı ama nal sesleri yaklaşıyordu.
Şövalyeler onun üzerine doğru geliyorlardı.
Çatla, güm!
İskelet devinin tek tek parçalanmasının ardından kalan zombileri bastırmak, bir temizleme operasyonuna benziyordu. Ölümsüz Tarikat'ın rahipleri, zombiler herhangi bir birlik duygusu olmadan amaçsızca dolaşırken komuta etme iradelerini bile kaybetmiş görünüyordu.
“Gereksiz yaralar açmayın, başlarını hedef alarak onları yere düşürün! Onlar Ölümsüz Tarikat tarafından kurban edilen masum kurbanlardan başka bir şey değil ve biz cesetleri bulmalıyız!”
Biraz nefes alma fırsatıyla Werner, askerlerine hareket ederken cesetlere verilen hasarı en aza indirmeleri talimatını verdi. Normalde, her halükarda yakılmış olurlardı ve sıradan kesip yakan çiftçilerin başsız cesetlerini umursamazdı. Ancak Isaac, barbarlara bile nezaket göstermiş ve onları kendi topraklarına almıştı. Dahası, bu savaşta, kalenin dışında bir pusu saldırısıyla tehlikeyi göze almışlardı.
Werner, zombileri temizleyen Jacquotte'un dikkatini çekti. Daha önce Jacquotte'e olan küçümsemesini hiç gizlememiş olan Werner, garip bir duygusal anda ona başını salladı.
Jacquotte biraz şaşırmış görünüyordu ama başıyla onayladı.
'Kutsal Kase Şövalyesi beni bir şekilde değiştirmiş gibi görünüyor.'
Bu küçük bir değişiklikti ama Isaac kendi alanındaki herkese değişim getiriyor gibi görünüyordu. Ancak Werner bu değişikliği hiç de tatsız bulmadı.
“İshak! İshak! İshak!”
Zafer kesin gibi görünürken, tezahüratlar her yerde yükseldi, Isaac'ın ismi haykırıldı. İlk bakışta kesin bir zaferdi.
Sayıları yüzlerce olan ölümsüz güçler yok edilirken, Isaac'in bölgesi tarafında tek bir kişi bile ölmemişti. Birkaç yaralanma oldu, ancak bunlar kişisel hatalar veya dost ateşi nedeniyle küçüktü. Hiçbiri bir rahip tarafından tedavi edilirse sorun yaratacak yaralanmalar değildi.
“Kardeş Werner!”
Coşkulu tezahüratlar arasında Şövalye Ansel, Werner'e doğru ilerledi. Ölüm kehanetinden sağ kurtulmuş olarak, aynı zamanda bu zaferin bir simgesiydi.
“Kutsal Kase Şövalyesi nerede? Bu büyük bir zafer! Böyle bir zafer aramızda olmalı!”
“Sen onun yanında değil miydin?”
Werner şaşkınlıkla sordu.
Gerçekten de, iskelet devinin düşüşünden beri, hiç kimse Isaac'ı görmemişti. Devin düşüşüyle birlikte tüm tehditlerin ortadan kalktığı varsayıldığından, herhangi bir sorun olduğunu düşünmemişlerdi.
Werner ve Ansel arasındaki kafa karıştırıcı konuşmaların ardından unuttukları diğer kişileri hatırladılar.
“Köprü! Kutsal Kase Şövalyesi köprüdeki Engizisyoncuya yardım etmeye gitti!”
Daha sonra aceleyle tekrar atlarına bindiler. Tezahürat yapan askerlerin, şövalyelerin ani ayrılışı karşısında kafası karışmıştı, ancak şövalyeler, yalnızca Isaac'e olan saygılarından dolayı açıklama yapmak için durmadılar.
'Böyle çetin bir savaşın ardından zaferin ihtişamından vazgeçmek ve bunun yerine başkalarına yardım etmek. Bu adam tam olarak kim...'
***
Aslında Isaac'ın başından beri odak noktası zombi güçleri olmamıştı.
Avcıyla konuştuktan hemen sonra Isaac, Ölümsüz Tarikat rahibinin köprünün hemen yanında, ocağın yakınında olduğunu fark etti.
O günden sonra Isaac'ın tüm dikkati, Isolde'nin ilk yola çıktığı takviye kuvvetlerindeydi.
'Bütün bu sıkıntılardan sonra, asıl meseleyi kaçıramam!'
Yorum