Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 85:
Isolde endişe vericiydi ama Tuz Konseyi tekrar gelmeden önce Isaac'in yapması gereken çok şey vardı.
Isolde, Tuz Konseyi, alan yönetimi… Bunların hepsi karmaşık konuların bir araya gelmesiyle oluşan karmaşık bir ağ gibi görünüyordu ama aslında hepsi birbiriyle bağlantılıydı.
En görünür ve temel sorun, alanın tahrip edilmesiydi.
Bu yıkım çok yönlüydü.
Kyle Henracke alanı neredeyse tamamen Loracus ticaretinden elde edilen karla yönetiyordu. Loracus'un ticaretinden elde edilen gelir alan adının kazancından çok daha fazla olduğundan, alan adını yönetmekle hiçbir ilgisi yoktu. Yeterince para kazanabilirse sonunda alanı boş bırakıp başkente taşınmayı planladığı ortaya çıktı.
Doğal olarak bölge harap oldu ve nüfus azaldı. Üstelik son dönemde yaşanan olaylar nedeniyle ortam bozuldu ve mevcut az sayıda tarla bile ekim sezonunu kaçırdı.
“Yiyeceklerimiz mi bitti?”
“Evet efendim.”
Köyün muhtarı Isaac'e bile bakamadı ve konuşurken başını eğdi. İshak'tan çok daha yaşlı olmasına rağmen sosyal hiyerarşi veya inanç nedeniyle İshak'la göz göze gelemiyordu.
Özellikle de İshak'ın kırmızı tenli peygamberi surların tepesinde yendiğini gördüğünden beri. Sıradan köylülerin çoğu İshak'ı bir tanrının enkarnasyonu olarak görüyordu. Ancak açlık, sıradan bir köylünün bile bir tanrının vücut bulmuş hali hakkında konuşmaya cesaret etmesini sağladı.
“Bahar gerçekten de kıtlık zamanıdır. Ama hiç hazırlanmadın mı?”
“Aslında bu alan fazla yiyecek üretmiyor. Bu yüzden avlandık ya da lordun kalesine üretilmiş mallar sağladık ve karşılığında eski lord yiyecek salacaktı, ama şimdi avcılık da pek iyi gitmiyor...”
Isaac durumu anladı. Alanın yiyeceği güvence altına almasının tek yolu onu dışarıdan satın almaktı. Küçük tarım arazilerinden ve dağlardan bir miktar mahsul ve hayvan vardı ama bunlar yeterli olmaktan çok uzaktı.
Ancak Loracus'un durumu, Kyle'ın kötü yönetimi, savaş ve hatta meleklerin ortaya çıkışı burayı tüccarların kaçındığı bir yer haline getirdi.
Sorun, Golden Idol Guild'den Caitlin geldiğinde çözülebilirdi, ancak acil sorun, sakinlerin yiyeceklerinin tükenmeye başlamasıydı. Gelecekteki artan nüfus düşünüldüğünde, bu ciddi bir sorundu.
'Üst kademeler kaos yarattığında, ilk ölenler her zaman alt sınıflardır.'
Isaac kalede kalan yiyecekleri sakinlere dağıtmaya karar verdi. İnsan sayısı önemli ölçüde azaldığından, biraz yiyecek fazlası vardı. Ancak bir yıl yetecek kadar değildi.
Neyse ki, Isaac'in sadık bir takipçisi haline gelen, bereketli bir alana sahip komşu lord Reinhardt vardı.
“Üzülmeyin. Seni desteklemeye hazırım.”
Reinhardt'ın güveni, Isaac'ın Işık Kodeksi'nin bir paladini olduğuna inanmasından kaynaklanıyordu. Ancak, bir dizi olaydan sonra, bağlılığı neredeyse tamamen Isaac'a karşı kişisel hale geldi.
Artık esasen isimsiz kaosu temsil eden Isaac, Reinhardt'ın inancını yavaş yavaş bu isimsiz kaosa doğru kaydırıyordu.
***
Reinhardt'ın yardımıyla acil kriz önlendi, ancak Isaac uzun vadede yine de alandaki sayısız sorunla uğraşmak zorunda kaldı.
Tek sorun yemek değildi.
Acil geçim sağlanmasının ardından yönetim ve adaletle ilgili sorunlar ortaya çıktı.
Dünyanın idari ve yargı sistemleri Isaac'in sağduyusuna göre işlemiyordu.
Aşırı teknolojinin ara sıra sergilenmesi tanrılar tarafından bir mucize olarak değerlendirilebilirse, bu dünyanın teknolojik düzeyi Orta Çağ'a benziyordu.
Ancak yönetim daha da kötüydü. Nasıl çalıştığını merak ettiğimizde 'çözülmezse dua edin' deyimi kaçınılmaz olarak ortaya çıkıyordu.
Her boşluğu dolduran evrensel bir dildi.
Sonunda, rahiplerin ortaya çıkan herhangi bir sorunu mucizevi bir şekilde çözmek için gönderileceği için daha fazla gelişmek için bir neden olmadığı ortaya çıktı. Hendrack alanı ayrıca bürokratların hızlı düzeltmeleri ve geçici çözümleriyle gelişigüzel bir şekilde yönetiliyordu.
21. yüzyıl yönetimini Orta Çağ'a ait bir alana zorlamamak konusunda yeterince duyarlı olan Isaac, ilk önce bu dünyada mevcut bir kılavuz aradı.
Şaşırtıcı bir şekilde, bir kılavuz vardı.
Hiçbir faydası olmadı.
'Lordun amacı, Işık Kodeksi adı altında tarım alanlarını genişletmek, nüfusu artırmak, dış tehditlere karşı savunma yapmak, kanunları adil bir şekilde uygulamak ve utanılacak bir şekilde hareket etmektir.'
Yalnızca soyut ilkelere bağlı kalarak tam olarak ne yapılacağını bilmek zordu ama Isaac bir haritayı açarak işe başladı. Dağlarda yaşayanlar da dahil olmak üzere bölgede yaşayan nüfus yalnızca 500 kişiydi ve bu, alanın büyüklüğü göz önüne alındığında çok fazla değildi. Bunun nedeni Kyle'ın para kazanmaya odaklandığı için halkı yönetme konusundaki kayıtsızlığıydı.
Bu dönemde her emekçi değerliydi. Isaac önce nüfus sayımı yapılmasını emretti ve haritayı güncelledi. Kutsal alanın etkileri sayesinde haritanın doğru ve yanlış kısımları kalenin içinden bile doğru bir şekilde belirlenebiliyordu.
Alanın güneydoğusunda, suyun bir vadi oluşturacak şekilde aşağıya aktığı, alandan geçerek kuzey denizine akan büyük bir su kaynağı bulunuyordu. Kuzeyinde bir meleğin gömüldüğü terk edilmiş bir maden, batısında ise heyelan nedeniyle bakımsız kalan merkez bölgeye bağlanan bir yol vardı.
Alanın kendisi güzeldi ancak son olaylar nedeniyle ıssız hale gelmişti.
Yıkılan tarım arazilerinin yeniden canlandırılması acil bir konuydu. Mevcut nüfus büyük olmasa da uzun vadede çok daha fazla insanı getirme planları vardı.
En azından kendi kendine yeterlilik seviyesine ulaşmak gerekiyordu.
Bununla birlikte, bölgede bol miktarda su vardı ancak çok fazla düz alan yoktu, bu da mahsul yetiştirmek için dezavantajlıydı.
Isaac bu araziye uygun bir ürün düşündü.
'Şimdi düşünüyorum da, bu bölgede henüz patates yenmez mi?'
Isaac'in manastırda olduğu süre boyunca patatesler her öğünün vazgeçilmez bir maddesiydi. Ancak Gerthonia İmparatorluğu'nda patatesler yiyecek olarak yaygın olarak kullanılmıyordu. Bunun nedeni, karanlık toprakta yetişen kök sebzeler olan patateslerin Işık Kodeksi tarafından uğursuz sayılmasıydı.
İshak'ın kaldığı manastırın bunları tüketmede herhangi bir sorun yaşamadığını düşünürsek bu garip bir mantıktı. Ancak sınırdaki manastırlar çok yoksuldu. Eğer bunları yemeselerdi belki de keşişlerin yarısı açlıktan ölecekti, dolayısıyla bu kaçınılmaz bir seçim olabilirdi. Fenrir Scans
'Burada yaşayan rahipler her öğünde sofralarında beyaz ekmek, peynir ve et varken muhtemelen patates yemek için bir neden göremiyorlar…'
Ancak zorlu dağlık bölgelerde patatesten daha iyi bir ürün yetiştirilemedi. Isaac bölgede patates bulunup bulunmadığını araştırmaya başladı.
Neyse ki kaçak avcılar ve dağlardaki çiftçiler patates yetiştiriyordu. Isaac, Hesabel'i patates alması için gönderdi ve kesip yakan çiftçileri bölgeye yerleşmeye ikna etti. Patateslere aşina olmayan bölge sakinleri, Paladin'in onları yetiştirip yediğini görünce fikirlerini değiştireceklerdi.
'Bu bir klişe ama mevcut olanı kullanmamak için hiçbir neden yok.'
Neyse ki ya da ne yazık ki, bölge sakinlerinin ayrılması nedeniyle bölgede çok sayıda boş arazi vardı.
Isaac tüm boş araziye patates ekmeyi başardı.
***
Daha sonra hasarlı kale ve surların onarılması ve bozulan yolların onarılması görevi vardı.
Heyelan nedeniyle tamamen kapanan batı yolu bir iki günde çözülebilecek bir sorun olmadığı için geçici olarak terk edilmiş ancak kalenin onarılması gerekiyordu. Acil geçim ihtiyacının ortasında, lanetli olduğu söylenen kalenin onarılması düşüncesi, bölge sakinleri arasında korku ve öfkeye neden oldu.
Her ne kadar Isaac laneti kaldırmış olsa da hâlâ belirsizlik vardı.
Elbette hiçbir sakin, bir meleği bile döven Paladin'e karşı çıkmaya cesaret edemedi.
Ancak Isaac duvarları onarmanın çiftçilik kadar önemli olduğunu düşünüyordu. İster Kırmızı Kadeh olsun, ister Ölümsüz Tarikat, hatta pek olası olmasa da Işık Kodeksi olsun, eğer burada bir komploya bulaşmışlarsa, bir daha müdahale etmeyeceklerini söyleyen bir yasa yoktu. Isaac, o zaman geldiğinde istikrarsız duvarların üzerinde savunma yapmak zorunda kalmak istemiyordu.
O sırada öne çıkan kişi Kyle Henracke'ydi.
“Eğer hâlâ bir lanet varsa, o zaman kaleyi onarmak için daha fazla neden var demektir. Lanetin çektiği canavarlar saldırırsa evlerinizin zayıf duvarlarının arkasına mı saklanacaksınız? Paladin'i harap olmuş bir kalede yaşamaya bırakıp sadece ihtiyacın olduğunda yardım mı çağıracaksın?”
Her ne kadar herkes kalenin bozulmasının sebebinin Kyle olduğunu iddia etse de, Kyle kararlılığını eylemleriyle gösteriyordu.
Beyni yıkandıktan sonra Kyle yalnızca en basit çul kıyafetlerini giydi, yalnızca Isaac'in dağıttığı 'patatesleri' yedi ve yalnızca kalenin mescidinde uyudu. Bir zamanlar küstahlığı ve aptallığıyla bilinen 'efendinin' dönüşümü, insanları onun gerçekten aklının başına geldiğine, Paladin'in rehberliğinde aziz benzeri bir figür haline geldiğine inandırdı.
“Şövalye acil ihtiyaçlarımız konusunda bize yardım etmiyor mu? Şu anda zor bir zaman ama sapkınlığın kötü tanrılarının hayatlarımızı bozmaya devam etmesine izin veremeyiz. Haydi hepimiz Paladin'imizin iradesini takip eden sapkın inanca karşı duralım!”
Kyle utanmadan onları kışkırtarak bir dış düşman yarattı.
Kyle'ın bu duruma düşmesi ve bölgenin ıssız hale gelmesi tamamen “kafir tanrıların” hatasıydı.
Tüm suçu Kırmızı Kâse'ye yükleyerek, “biz” ile birlik duygusu yaratarak, insanları “Isaac” isimli devin gölgesine bel bağlamak da amaçlanmıştı.
Kyle, efendileri olarak taşları bizzat taşıdı ve restorasyon çalışmalarına katıldı, bu da insanların onun sözlerinin doğru olduğuna inanmasını ve bu çabaya katılmasını sağladı. Alan genelinde ihmal edilen ve zarar gören orman yolları da yeniden canlanmaya başladı.
Elbette Kyle'ın ettiği dualar, isimsiz kaosun temsilcisi Isaac'e yönelikti ve beynine dev bir solucanın yerleştiğini bilseler insanlar farklı düşünebilirdi.
Isaac inşaat ve tarımsal kalkınmanın sorunsuz ilerlediğini görünce gülümsedi.
'Fena değil.'
Elbette, Kyle'ın eylemleri Isaac'ın talimatlarını takip etti, ancak tüm detaylar Isaac tarafından dikte edilemezdi ve Kyle şaşırtıcı derecede iyi bir iş çıkardı. Solucanın zekası mıydı yoksa Kyle'ın kendi yeteneklerinin sonunda parlayacak bir yer bulması mıydı belirsizdi.
Issacrea bölgesi harap olmuş yıpranmışlığından hızlı bir şekilde kurtuluyordu, ancak hâlâ tam olarak onarılmaktan çok uzaktı. Sorunlar ortaya çıkmaya devam edecek ve sonunda Isaac'in belirli yönergelerle müdahale etmesi gerekecekti.
'Bu küçük meselelerle tek tek ilgilenmeye gücüm yetmez.'
Isaac bu alanı devralmaya karar verdiğinde derinlemesine düşünmemişti. Gelecekte önemli olayların başlangıç noktası olacak bu toprakları korumasız bırakmak istemiyordu. Isaac, Kalsen'i özümsediğinde bildiği gelecek çoktan yön değiştiriyordu.
'Şafak Ordusu'nun akışı muhtemelen değişecek... O zamana kadar güçlenmem gerekiyor ama alan tarafından sonsuza kadar geride tutulamam.'
Neyse ki genel çerçeve mevcuttu. Kyle'ın figüran olması, Caitlin'in Altın İdol Loncasının erzak sağlaması ve Jacquette'in Barbar paralı askerlerinin güvenlik sağlamasıyla bir miktar istikrar bekleniyordu.
Ama bu yeterli değildi.
Ölümsüz Düzen kesinlikle sorun yaratacaktı, Işık Kodeksi'nin sürekli dikkat edilmesi gerekiyordu ve Kırmızı Kase'nin güvenilirliği belirsizdi.
'Güçlü bir desteğe ihtiyacım var.'
Yalnızca Isaac'in destekçisi.
(İsimsiz kaos sizi izliyor.)
***
Manastırın derin mahzeninde.
Isaac, dev bir kalbin çarptığı isimsiz kaosun mabedinde isimsiz bir taş levhaya bakıyordu. Bu, Kalsen Miller'ın tanrı olmak için kullanmayı amaçladığı tetikleyiciydi ve yaratılışına kaç varlığın dahil olduğu belirsizdi.
Ama şimdi, Isaac'ın ellerinde, sahipsiz ve yön duygusuz bir şekilde yatıyordu.
Isaac uzun süredir isimsiz levhayla oynuyordu ama hiçbir şey yapmadan onu yalnız bırakmıştı.
'Dikkatsizce kullanmak çok tehlikelidir.'
Isaac, Kalsen Miller'ın amaçladığı gibi tanrıların saflarına yükselmek için anonim kutsal yazıları kullanmayı düşünmemişti. Belki sadece bir düşünce zerresi.
Bu fikir o kadar saçma geldi ki, aklına geldiği anda hemen vazgeçti.
Kalsen Miller'ın yolunun başarısızlıkla sonuçlanması bir nedendi ama bu ikincildi.
Isaac tehditler olmadan huzurlu bir yaşam sürmekten memnundu.
İnsanları kurtarmak veya intikam almak için bir tanrı olmayı hayal etmiş olsaydı, eylemleri en başından tamamen farklı olurdu. Ancak bu kadar büyük hedefler Isaac'in hayallerinden çok uzaktı.
Ayrıca, kişi ne kadar büyük ve güçlü olursa, o kadar fazla sorumluluk üstlenmesi gerektiği gerçeği de göz korkutucu bir gerçekti.
'Fakat...'
Isaac isimsiz kutsal yazıyı okşarken düşündü.
'Daha ne kadar güçlü olabilirim?'
Yorum