Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 78:
“Piskoposun aleyhinde konuşmaya nasıl cesaret edersin!”
Delia sesini yükseltirken bir paladin öfkeyle öne çıktı. Aynı zamanda diğer soylular ve şövalyeler de öne çıktı. Zaten Delia'nın borçları tahsil etme konusundaki isteksizliğinden hoşnutsuzlardı. Kararın Hendrake malikanesini keyfi bir şekilde elden çıkarmaya çalıştığı anlaşılınca durum patlak verdi.
Ancak sayı piskoposun gerisinde kalmadı.
“İmparatorluk topraklarını karıştırmaya nasıl cüret edersin!”
“Emir olsa bile bunu yapmanın yolu bu değil!”
“Bunlar, bu insanlar...!”
Diğer rahipler de aynı şekilde öfkeden kızarmıştı. Geçimlerini sağlamak için tarikata bağlı olmalarına ve açgözlü olmamalarına rağmen tarikatın onurunun zedelenmesine tahammül edemezlerdi.
Özellikle de İmparator'un soylularının önünde.
Üstelik riskler de yüksekti. Bir manastır kurulursa içlerinden biri başrahip olabilir. Tarikatın masrafları çoğunlukla bağışlarla karşılansa da, bölgeye veya politikaya bağlı olarak bir manastır, bir lordun statüsünden pek farklı olmayan bir statüye sahip olabiliyordu.
Ancak sorun bu toprakların asil Hendrake'e ait olmasıydı.
Yani imparatorun bahşettiği bir bölgeydi.
Sorunlarına rağmen, tarikat bunu keyfi bir şekilde ele geçiremezdi.
Isaac, kaosun ortaya çıkmasını beklerken gülümsemesini bastırdı ve bu arada kendi değerinin ne kadar artacağını tahmin etti.
“Yeterli!”
O anda Piskopos Juan onları sert bir şekilde azarladı. Düşes Delia ayrıca gerilimin daha da artmasını önlemek için soyluları sakinleştirmeye çalışıyordu.
“Manastır sadece bir örnekti. Ama buradan yayılan şeytani aurayı durdurmak için başka ne yapabiliriz?”
“Kâse Şövalyesi laneti zaten ortadan kaldırdığı için, herhangi bir kötü auraya dair hiçbir kanıt yok...”
“Aurayı bastırmayı talep eden Kâse Şövalyesiydi. Üstelik, eğer Kırmızı Ten Peygamberi burayı ele geçirmek için düşmüş melekleri kullanmayı düşündüyse bunun bir daha olmayacağını kim söyleyebilir?”
Juan, sanki onu azarlıyormuş gibi, Delia'ya hoşnutsuzlukla baktı.
“Hiçbir şey yapmasak bile bu mülke ne olacak? Hanginiz bunu yönetecek? Yoksa satacak mısın? Bir meleğin lanetlediği bir mülk mü?”
Soylular sustu. Borçları tahsil etmek için yalnızca bir şekilde mülkü elden çıkarmaya veya bölmeye gelmişlerdi. Ama eğer lanet gerçekse ve uğursuz bir şey söz konusuysa, mülkü kime satabilirlerdi? Öyle olsa bile adil bir fiyat almak imkansız olurdu.
Delia dişlerini sıktı ve şöyle dedi: “Ama burası emperyal bir bölge. Onu istedikleri gibi imha etme emri gereksiz çatışmaların tohumlarını ekebilir, değil mi?”
“İmparatorun bu kadar önemsiz bir konu yüzünden tarikatla çatışmaya gireceğine inanmıyorum.”
“Fakat tarikatın bu konuda Majesteleri ile çatışmaya girmeye istekli olduğu anlaşılıyor.”
“Küstah...”
“Bir saniye lütfen.”
Tartışma hararetli bir duygusal çatışmaya dönüşmek üzereyken birisi konuştu.
Şu ana kadar merkezi soylularla birlikte sessiz kalan kişi bir tüccardı, Eiden.
“Görünüşe göre buradaki en önemli kişinin görüşünü dikkate almadan bu konuyu tartışıyoruz.”
“En önemli kişi mi?”
Delia, Aiden'a şüpheyle baktı ve sonra aniden Isaac'i düşündü. Laneti ortadan kaldırmak için dışarı çıkmadan hemen önce yaptıkları konuşmayı hatırladı.
Yapacak bir işi vardı.
Isaac'in Delia'ya bir şeyler ima ettiği açıktı.
“Sağ. Bunu neredeyse Kâse Şövalyesi olmadan tartışıyorduk. Bu mülkü geri alan ve laneti ortadan kaldıran kişi Kâse Şövalyesiydi. En önemli kişiyi dikkate almadan ilerleyemeyiz.”
Aslında en fazla söz sahibi olması gereken kişi. Delia, Isaac'in kendisini destekleyeceğini umuyordu ve konuşma haklarını ona devretti. Ancak Isaac konuşamadan Eiden tamamen beklenmedik birinden bahsetti.
“HAYIR. Kâse Şövalyesi değil.”
“Olumsuz? Peki kim?”
“Kyle Hendrake. Bu mülkün şu anki sahibi.”
Kyle Hendrake son birkaç gündür aklını kaçırmıştı ama artık konuşabilecek kadar iyileşmişti. Daha doğrusu Isaac onu iyileştirmişti.
Kyle'ın ruhunu kasıtlı olarak serbest bırakan kişi Isaac'ti.
Kyle paladinler tarafından adeta salona sürüklendiğinde tüm gözler ona odaklandı. Soylular biraz endişeli görünüyordu.
Kyle Hendrake önemli bir günahkardı ancak suçlamaları çoğunlukla sapkınlık ve dinden dönmeye odaklanmıştı. Kafir bir melekle temasa geçmek, Kâse Şövalyesine saldırmak ve yakın zamanda düşmüş bir meleği saklamak gibi günahlar da eklenmişti.
Hayatta kalanların ifadelerine göre, Reinhardt'ın şövalyelerine ve askerlerine saldırma suçlamaları Raella ve Owen'a atfedildi. Ancak Owen'ın isyanından önce meydana gelen suçlar kesinlikle Kyle'ın hatasıydı.
Eğer Kyle hayatı için yalvaracak ve mal varlığını teklif edecek olsaydı, soyluların konumu tamamen zayıflayacaktı.
“Kyle Hendrake.”
Güm. Paladinler Kyle'ı salonun zemininde diz çökmeye zorladı. Juan kaşlarında derin kırışıklıklarla Kyle'ı inceledi. Kyle hâlâ şaşkın görünüyordu ama konuşamayacak kadar değildi.
“Bu resmi bir duruşma olmadığı için suçlamaları listelemeyi atlayacağız. Bunun yerine, bu fırsatı, gizli günahlarımızı itiraf yoluyla itiraf etmek için kullanalım.”
“Evet...”
Kyle yavaşça konuşmaya başlamadan önce zayıf bir şekilde yanıt verdi.
“Günahlarımı itiraf ediyorum...”
Kyle suçlarını anlatmaya başladı.
“Spekülatif faaliyetler için mülkün fonlarını zimmete geçirdim, inanca sadakatsizlik ettim, İmparator Majesteleri tarafından bana verilen görevi ihmal ederek mülkü yanlış yönettim, ibadetlere samimiyetsizce katıldım ve...”
“Devam etmek.”
Juan kızgın bir ses tonuyla sözünü kesti.
“Önemsiz konuları bir kenara bırakın. Burada bulunmanızın nedeni bunlar değil.”
Kyle boş boş Juan'a baktı.
“Ne demek istiyorsun...”
“Kâse Şövalyesine saldıran, düşmüş bir meleği saklayan kafir melekle temas! Bu şeyler!”
Yanındaki bir rahip öfkeyle azarladı. Bunun üzerine Kyle gözlerini genişletti ve aceleyle başını salladı.
“Hayır, bu doğru değil! Ben böyle şeyler yapmadım! Kafir bir melek mi? Hiç böyle bir şeyle karşılaşmadım! Nasıl cesaret edebilirim!”
Juan sorgulayıcıya inanamayarak baktı. Isolde ve sessizce gözlemleyen diğer sorgulayıcılar dikkatlice konuşmadan önce bakıştılar.
“Bu doğru.”
“Ne?”
“Kyle'da zihinsel bozulma ya da uyuşturucu kullanımına dair hiçbir iz bulamadık. Lordun malikanesindeki eşyaları iyice araştırdık ve Kyle Hendrake'in Kırmızı Kase'den etkilendiğini gösteren hiçbir kanıt bulamadık. Hayatta kalanların ifadeleri tutarlıydı.”
Engizisyoncular, bazı kaba ve acı verici yöntemlerle neredeyse her zaman her şeyi ortaya çıkarabilirler. Isaac, Isolde aracılığıyla soruşturmacıların sapkınlığın kanıtlarını ne kadar pervasızca takip ettiğini biliyordu. Eğer kanıt bulamazlarsa, o zaman gerçekten de kanıt yoktu.
Bir melekle doğrudan teması olmasına rağmen Kyle'ın bu kadar temiz olması onun inancının göstergesi olabilir.
“Kyle'ın beceriksizliği nedeniyle manipüle edildiğine dair kanıtlar olsa da Kase Şövalyesi'ne veya Kont Reinhardt'a kasıtlı olarak saldırması pek mümkün görünmüyor.”
“Ne...”
Juan'ın yüzü kızarmaya başladı. Tam tersine Delia'nın yüzünde muzaffer bir gülümseme oluşmaya başladı. Önemli suçlamalar Raella'ya kaydırılabilirse avantaj soyluların lehine olacaktır.
Juan yüksek tansiyondan patlamak üzereyken Kyle konuştu.
“Affedersiniz, Piskopos Juan. Bir şey söyleyebilir miyim?”
“Kapa çeneni, seni zavallı!”
Juan öfkeyle patlasa da Delia sanki onu korumak istermiş gibi öne çıktı.
“Piskopos Juan, günahlarına rağmen henüz resmi bir duruşmaya çıkmadı. Kendini savunma şansını hak ediyor.”
Juan dişlerini gıcırdatacakmış gibi görünüyordu ama neredeyse hiç dişleri kalmamıştı, diş etleri sadece birbirine çarpıyordu.
Delia bunu son derece tatmin edici buldu.
“Devam et o zaman. Dilediğini söyle.”
Emre karşı bir darbe vurma ihtimali onun için yeterince tatmin ediciydi. Kyle mülkünü korumayı başarsa bile, bundan sonra onu parçalayacak olanlar muhtemelen soylular olacaktır. Yine de hayatını kaybetmekten daha iyi olabilir.
Juan'ın izni olmadan Kyle savunmasına başladı.
“Raela tarafından yönlendirildim. Ancak bunun nedeni Majesteleri İmparator tarafından bana bahşedilen bölgeyi düzgün bir şekilde yönetememem ve Işık Kodeksine olan inancımın da zayıf olmasıydı. Eğer tüm emanetlerde sadakatle hareket etmiş olsaydım ve inancımı sağlam tutsaydım, kafir melek benimle iletişime geçmeye cesaret edemezdi.”
Duruşmayı izleyenlerin bakışları farklılaştı. Bu özellikle Kyle'a kalede uzun süre hizmet eden bakanların ve hizmetkarların ifadeleri için geçerliydi.
Kyle her zaman bu kadar etkili miydi?
“Günahlarına sebep olarak beceriksizliğini savunmaya çalışıyorsa...”
“HAYIR.”
Juan azarlamak üzereyken Kyle konuştu.
“Bütün bu beceriksizlik, bu pozisyona uygun olmadığımı kanıtlıyor. Tüm unvanlarımdan ve bölgelerimden feragat edip hayatımın geri kalanını pişmanlık içinde yaşamaya niyetliyim. Ve Allah'ın bu mülkü almasını diliyorum.
“Ne?”
Juan'ın tepkisini eğlenerek izleyen Delia, son açıklama karşısında şok içinde arkasına döndü.
Bölgeden vazgeçeceğini tahmin etmişti. Sonuçta ona tutunmak yalnızca soylular tarafından parçalanmaya yol açacaktı. Kendi isteğiyle teslim olursa hayatının geri kalanını açlık çekmeden yaşayabilirdi.
Peki neden şimdi böyle bir bomba atsın ki?
Juan da aynı derecede şaşırmıştı.
“Alan alanını Işık Kodeksi'ne bağışlamak istediğinizi mi söylüyorsunuz?”
“HAYIR.”
Kyle başını eğdi ve şunları söyledi.
“Bunu bana tövbe etme fırsatı veren ve beni aydınlatan kişiye, Kutsal Kâse Şövalyesi Sör Isaac'a ithaf etmek istiyorum.”
***
Salon yeniden kaosa sürüklendi. Alanı Isaac'e adamak Işık Kodeksi'ni mi kastediyordu? Ancak Isaac, herhangi bir şövalye tarikatına veya piskoposluğuna ait olmayan, gezgin bir Kâse Şövalyesiydi.
“Bir Kâse Şövalyesi bir bölgeyi elinde tutabilir mi?”
“Eşi benzeri görülmemiş bir şey değil.” Fenrir Scans
Geçmişte Kâse Şövalyeleri etrafta dolaşarak canavarları yener ve büyük işler başarırlardı. Canavarlardan temizlenen yerler genellikle ıssız veya çoraktı ve yerel lordların veya kodamanların bu tür alanları bir övgü jesti olarak Kâse Şövalyelerine bağışlaması alışılmadık bir durum değildi.
Ancak hiçbir zaman önemli bir alan tamamıyla verilmemişti.
“Hendrake topraklarını tamamen Isaac'e mi devredeceksin?”
“Evet. Kafir meleği uzaklaştırdığı ve laneti kaldırdığı için buradaki sakinlerin de kabul edeceği gibi en uygun kişi odur. Sir Isaac kötü ruhları bastırmak için burada bir manastır kurarsa herkes rahat eder.”
“Fena değil.”
Juan onu Işık Kodeksi yerine kişisel olarak Isaac'e verme fikrinden rahatsızdı ama bunu nominal bir ifade olarak değerlendirdi. Sonuçta Isaac bir Kâse Şövalyesiydi. Üstelik onu aziz ilan etme planları da vardı, dolayısıyla böyle bir azizin sahip olduğu bir manastır şüphesiz Işık Kodeksi'nin bölgesi olarak kabul edilecekti.
Karışıklığın ortasında aklı hızla çalışan Delia hızla konuştu.
“Bir dakika bekle. Hala bir sorun var. Kyle'ın çok büyük bir borcu var. O borcu ödemeden bu araziyi elden çıkaramaz.”
“Bırakın borcunu emir halletsin.”
“Hendrake alanı Kyle'ın borcunu da kapatabilir mi? Son Loracus olayı nedeniyle borcu kartopu gibi arttı. Ödenmesi gereken sadece borcumuz değil.”
Juan bir rahibe Kyle'ın ne kadar borcu olduğunu kontrol etmesini emretti. Emir yoluyla Kyle'a verilen borçları ve Isaac'in başarılarını doğrulamaya gelmişlerdi, dolayısıyla ayrıntılardan haberleri yoktu. Kısa bir süre sonra rahip solgun bir yüzle geri döndü ve Hendrake topraklarının hesap defterini getirdi.
Miktarı gören Juan, defterle Kyle'ın kafasına vurmak istedi.
Yönetilemeyecek bir miktar değildi. Ancak bu Juan'ın tek başına kaldıramayacağı kadar fazlaydı.
İshak'ı aziz yapmak önemli olsa da Juan'ın siyasi ve mali hayatını riske atmaya değmezdi. Üstelik lanetli bir alan adını tam değerinde satmak pek mümkün değildi.
“Peki ne öneriyorsun?”
Tartışma çıkmaza girerken Delia, Isaac'le göz göze geldi. O anda aklına aniden bir fikir geldi.
Alan adının kime ait olduğu önemli değil.
Onun için önemli olan paradan başka bir şeydi.
“İmparatorluk borcu kapatacak. Karşılığında.”
Delia'nın seçimi Hendrake bölgesini gri bir alan haline getirmekti.
“Sör Isaac Kase Şövalyesine bu bölge Majesteleri İmparator tarafından bağışlansın.”
Yorum